Искажение наших сердец

      В окружении белых скал, пронизывая небо шпилями башен, возвышалась крепость Минас-Тирит. Обласканная скупым солнцем она источала суровую красоту, заставляя томиться в ожидании приближения.              Леголас содрогнулся, когда прошлой ночью его эльфийский взор различил башню Эктелиона. Острую, как кинжал, которым, казалось, провели по его сердцу. Там, в этой белоснежной каменной цитадели было спрятано то, чем он дорожил больше всего на свете.              Весенний ветер пел, воодушевляя уставших лошадей и эльфов. Лишь Леголас в его благословении не нуждался, без устали двигаясь вперёд по зацветающим полям.              Его встречали как короля. Теперь действительно как короля. Ещё на подступах к первым деревням немногочисленный отряд эльфов Эрин-Ласгален видел солдат с гербом Белого Древа, и солдаты вскидывали мечи, приветствуя делегацию нового государства.              Ворота Гондора были открыты, и путники проскочили через них, попадая к толпе встречающих горожан. Люди кричали, бросая под ноги разгоряченных лошадей весенние первоцветы. Эльфы пели, искусно вплетая звучание синдарина в общий весёлый гомон.              Остановившись на площади, прибывшие принимали поздравления и приветственные речи, а взгляд Леголаса с нетерпением метался по стене крепости. На одном из дальних выступов он увидел Арагорна, машущего ликующей толпе. Подле короля стояла королева, держа за руку подросшего — дети людей так быстро растут! — сына. Её синее платье развевалось на ветру и стелилось по белому камню, приковывая взор своей яркостью. Сердце пропустило удар, когда Леголас заметил Анариэль, стоящую на два шага дальше от королевской семьи. А потом он увидел Анну. От всех присутствующих она отличалась маленьким ростом, но её улыбка сияла ярче, чем у остальных. Или Леголасу так казалось? Он устремил свой взор прямо на неё, и понял, что она это заметила. Стоящие на выступе тоже это заметили, и Арагорн, рассмеявшись, отступил в сторону, пропуская Анну вперёд, на своё место. Леголас не видел, но точно знал, что она смутилась, подходя ближе.              Леголас наклонил голову, прикоснулся пальцами к груди и отвёл их в сторону, выражая радость от долгожданной встречи. Было ясно, что этот жест только для неё. Анна помахала, и эльфийский отряд, насладившись почестями, отправился во дворец.              Леголас как истинный сын леса любил природу и свежий воздух, но сейчас он с радостью вошёл под своды замка. Эльфов ждало пиршество, и сейчас у них было время подготовиться к нему, немного переводя дух. Леголас знал, что ещё эта передышка нужна для того, чтобы…              Анна метнулась к нему резвой пташкой, окружая голубым облаком своего платья, и Леголас, не удержавшись, подхватил её, испытывая небывалую радость.              Анариэль появилась следом, и, кажется, хотела отдернуть Анну в её неуёмном восторге, но Леголас не дал ей этого сделать, притягивая к себе одной рукой, а другой продолжая обнимать Анну.              — Manen amin herenya! — прошептал Леголас, слыша смех Анариэль и гулкое биение сердца Анны.              Несколько секунд он стоял, просто обнимая двух самых главных эллет в своей жизни.              — Я очень рада, что ты вернулся невредимым и, кажется, в добром расположении духа. — Сказала Анариэль, целуя его в лоб и отстраняясь. — Не буду пока мучить тебя расспросами и дам возможность побыть наедине со своей невестой.              Леголас улыбнулся, стараясь выразить всю признательность Анариэль за её… Просто за её существование. Она была очень многим в его жизни.              Леголас боялся, что столь долгая разлука отдалит Анну от него и она совсем испугается его близости, но Анна, напротив, так соскучилась, что позволила себе обвить его шею руками и легко поцеловать.              — Не верю, что этот день настал! Леголас… Мой король… — Её голос сорвался, и она спрятала глаза, не желая, чтобы он в очередной раз видел её слезы. — Всё ещё постоянно плачу, — смущённо пробормотала она, вытирая ладошками лицо.              Она растерялась, словно боялась, что после разлуки их отношения изменятся.              — От счастья можно.              Анна подняла лицо, заставляя Леголаса залюбоваться. Он провёл по нежной коже, наслаждаясь её мягкостью и теплом.              — Я так соскучилась по вашему голосу! Хотя, клянусь, слышала его во сне каждую ночь.              Леголас наклонился ниже, ощутив жаркие податливые губы, которые хотелось смять таким поцелуем, чтобы земля ушла из-под ног. Но он сдержался, одарив почти скромным прикосновением.              — Ты мне тоже снилась.              Анна лукаво улыбнулась, и Леголас рассмеялся.              — Полагаю, тебе это известно, как и то, о чем я думал тёмными ночами в замке Эрин-Ласгален. — Анна покраснела и робко кивнула. — Мне нравится эта связь между нами.              Он не лгал, ведь как Анна чувствовала его, так и он её чувствовал, зная, что с ней происходит. Правда, несмотря на это, переживания за её безопасность все эти месяцы были колоссальными.              — У тебя всё хорошо? Как тебе жизнь во дворце?              Анна отступила на шаг, помогая ему снять дорожный плащ. Её пальчики дрогнули, касаясь застёжек, а Леголас еле сдержал дрожь по всему телу.              — Я очень счастлива. Анариэль и госпожа Арвен добры ко мне. Мы много времени проводили вместе с королевой, она чудесная. — От волнения Анна говорила несколько сковано, но Леголас не стал её пытать. У них ещё будет время.              Он кивнул, скользя взглядом по волосам Анны, заплетенным на манер дев Имладриса. Он знал, кто приложил к этому руку, и дружба Анны с Арвен его радовала, ведь королева могла понять и человеческую, и эльфийскую душу.              — Я учила синдарин, этикет, танцы… — Анна прервалась и быстро добавила: — Простите, ваше величество, это всё ерунда, я…              — Ничего не ерунда. Мне интересно всё, что связано с тобой. — Серьёзно сказал Леголас, ласково беря её за руку. — И, пожалуйста, прекрати говорить со мной так. Я хочу, чтобы всё было как прежде.              Анна опустила глаза.              — Прости, просто…              — Amin mella li. — Леголас прервал её, поднося руку к губам для поцелуя.              Анна счастливо улыбнулась, но снова спохватилась:              — Тебе нужно отдохнуть. Что-нибудь принести?              — Нет, сейчас я переоденусь и мы пойдём пировать. А вечером расскажешь, про этикет, танцы и синдарин.              — Будешь меня проверять? — Рассмеялась Анна, и в комнате как будто зазвенели маленькие колокольчики.              — Разумеется. Особенно по части танцев.              На торжестве по случаю возвращения эльфов было не слишком много народу, и поэтому Анна чувствовала себя почти спокойно. Она с удовольствием слушала рассказ Леголаса о его путешествии, и вместе с остальными радовалась его благополучному исходу.              — Все постройки, что мы оставили, находятся в хорошем состоянии. Разве что несколько последних вёсен Лесная разливалась слишком сильно и немного подтапливала южную часть. Да ещё дикие животные облюбовали эльфийские дома. Однако я считаю, что это малая кровь.              — А как же пауки? — Леголас знал, что эльфы Ривенделла и Линдона весьма обеспокоены дурной славой Лихолесья, поэтому не удивился этому вопросу.              — Мы не обнаружили следов их пребывания в центральной части королевства, но я допускаю, что единичные особи или небольшие стаи могут встречаться на юге, поэтому эти рубежи охраняются с особым вниманием. Как только нас станет больше, мы обязательно проверим каждый уголок. Если понадобится, — Леголас пристально посмотрел на группу эльфов — синдар, прибывших из Линдона, — мы истребим оставшихся тварей.              — Как прикажет король!              — Да будет так!              — Наше оружие — к услугам короля!              Реакция была такой, как нужно, и Леголас немного успокоился. Но он ждал ещё одного щекотливого вопроса, и вскоре его задали:              — Наверняка уже налажена связь с Дейлом?              — Да, — подтвердил Леголас, — а также с гномами Эребора.              Воцарилась тишина. Вражда с гномами была забыта, но эльфы всё равно осторожно касались этой темы.              — Мой друг Гимли прибыл из Эребора со своим отрядом, чтобы помочь в восстановлении замка, а также в его улучшении. Те, кто раньше бывал в гостях у моего отца, немало удивятся переменам.              Эльфы отреагировали сдержанно и больше к этим вопросам не возвращались.              К концу дня обстановка была совсем расслабленной и даже уютной. Леголас сидел на одном из диванов королевского зала в окружении приближённых и в компании Арвен. Беседа лилась неспешно, перемежаясь с песнями и поднятием кубков «за процветание».              Анна сидела рядом с Леголасом, то и дело бросая на него тёплые взгляды, которые он, разумеется, замечал. Она даже присоединилась несколько раз к песням Арвен, и её тоненький голосок добавлял красоты глубокому пению королевы.              — Mae. — Шепнул Леголас, когда Анна во время разговора случайно наклонилась к нему.              Она очень старалась. Если он отдыхал, находясь в привычной обстановке, то для Анны этот вечер был полноценной работой. Особенно тяжело давалось общение с мужчинами. Проявляя учтивость, многие хотели завести с ней разговор, и она, как могла, поддерживала его, хотя Леголас прекрасно чувствовал сковывавшее её напряжение.              Когда зажгли свечи, он понял, что Анна скоро совсем устанет, и решил уходить. Поблагодарив короля и королеву за тёплый приём, Леголас вывел свою невесту из тронного зала.              — Теперь наконец-то можешь расслабиться. — Сказал он, пропуская Анну в свои покои.              — Я что-то сделала не так? Мне очень жаль! Я…              — Ну что ты! — Леголас покачал головой. — Ты всё делаешь идеально. Просто я вижу, как тебе тяжело даётся столь пристальное внимание.              Анна чуть успокоилась. Она присела у камина, вглядываясь в пылающий огонь.              — Мне понравилось слушать твои рассказы. Ты изменился. Немного. — Она перевела взгляд на Леголаса, и в синих глазах теперь бушевали отблески пламени. Но они не могли скрыть затаенный испуг.              — Может быть, но кое-что останется постоянным. Ты же чувствуешь мои мысли, почему боишься?              Леголас сел очень близко, но совсем её не касаясь.              — Потому что, — Анна посмотрела совершенно серьёзно, — ты прекрасен. Когда эльфы появились в городе, я клянусь, у всех на мгновение остановилось сердце.              — Моё сердце бьётся только для тебя.              Леголас знал, что они не единожды вернуться к этому разговору. Знал и был готов повторять одно и тоже из раза в раз, пока Анна наконец не поверит.              — В Эрин-Ласгален только и разговоров о том, когда я наконец привезу королеву. Все хотят видеть тебя в замке и любоваться твоей красотой.              Анна рассмеялась, а Леголас серьёзно продолжил:              — Но я всех предупреждаю, что один буду наслаждаться твоим великолепием.              — На это я согласна, — Анна чуть наклонилась к нему, обдавая горячим дыханием.              — Я должен проверить, чему ты научилась за время моего отсутствия. Танец? — Леголас протянул руку, понимая, что нужно себя чем-то занять. Иначе… Разлука только усилила голод, который он испытывал при виде Анны.              — А можно я буду поражать тебя своими успехами в языке?              — Можно, — рассмеялся Леголас. — Будем беседовать?              — Нет. — Анна подошла к шкафу, доставая перья и бумагу. — В последнее время мы с Арвен… То есть с королевой, выполняли такое упражнение: она диктовала мне что-нибудь, а я записывала, потом переводила. Со своим сыном она проделывала тоже самое, а потом мы сравнивали, у кого лучше.              Леголас снова улыбнулся, представляя эту картину.              — Надеюсь, в этом состязании честь Эрин-Ласгален была защищена?              — Надейтесь, ваше величество…              И снова смех. Как же этого не хватало!              — Так, ладно. — Леголас дождался, пока Анна устроится за столом. — Что ты хочешь: стихи? Сказания?              — Что-нибудь полегче.              Леголас подошёл к окну. Он скрестил руки на груди, вглядываясь в синеватые весенние сумерки.              — Im matha man ethuil ned… Ты успеваешь?              Он обернулся на Анну, и та кивнула:              — Да, вы чувствуете дух ранней весны.              — Отлично!              Леголас продолжил описывать пробуждение природы, испытывая спокойствие от созерцания и мерного скрипа пера. Слова лились сами собой, будто он не выдумывал их на ходу, а повторял давно заученные предложения. Уже собираясь заканчивать свой небольшой очерк, Леголас обернулся на Анну, внезапно понимая, что с ней что-то происходит.              Её дыхание участилось, а строчки перестали быть ровным, пульсируя на бумаге. Продолжая бездумно говорить, Леголас подошёл ближе, и Анна выдохнула, поднимая на него свои синие, потемневшие глаза. То, что он увидел в них, вскружило голову.              Желание.              Не известно отчего, Анна воспылала им, и Леголас не был намерен рассуждать о причинах. Он накрыл её губы поцелуем, вынуждая встать и потом снова сесть, но уже прямо на стол.              — Леголас…              Его рука легла на шею, очертила плечо и сжала тонкую талию, притягивая ещё ближе. Анна и сама льнула к нему, отвечая на поцелуи с такой страстью, что свет мерк в глазах.              Леголас уже ничего не видел, ничего не понимал, только знал, что ему жизненно необходимы прикосновения и ощущение её трепещущего тела под его пальцами.              Поцелуи спустились вниз, и Анна откинулась назад, позволяя ласкать её так, как он хотел. А он хотел большего.              Нежная, сладкая, невинная, она сводила с ума.              Леголас шептал слова любви, распуская руки и трогая там, где может трогать только муж. Которым он пока не был. Анна не сопротивлялась, и теряясь от этой вседозволенности, Леголас распалялся ещё сильнее.              Лишь когда его слуха каким-то чудом достиг тихий всхлип, он резко прервался. Её страх подействовал как ушат ледяной воды, обрушившийся сверху.              Он отстранился, мгновенно приходя в себя.              — Анна…              Она рванулась к двери, плача и поправляя сбившееся платье.              — Стой! — Леголаса захлестнула такая паника, что он сорвался на крик. Он не мог её отпустить, просто не мог! Пальцы сомкнулись на тонком запястье. — Прости, прости меня, Анна, только не уходи! Я больше никогда…              Леголас был готов пообещать что угодно, лишь бы не потерять её. Пусть он никогда больше не сможет к ней прикоснуться, пусть будет так, лишь взгляд, лишь разговор…              Но Анна его не слышала, она что-то горячо шептала, и Леголас был уверен, что она шепчет обвинения. Ну разве так можно было с ней поступить?! С ней, с его королевой, с совсем юной девой! Посадить на стол, как какую-то…              Леголас прислушался.              — Леголас, я не знаю, что на меня нашло, умоляю, не злись. — Анна бормотала… Извинения! — Я клянусь, что никогда такого не было! Прости…              Леголас отпрянул, приходя в себя от её слов.              — О чём ты говоришь?! — он встряхнул её, заставляя поднять заплаканные глаза, но Анна не могла на него смотреть и вырвалась, отворачиваясь.              — Так. — Догадка пронзила сознание, хотя Леголас не мог ей доверять. — Присядь, пожалуйста, нам обоим нужно успокоиться.              Анна послушно опустилась на кровать, но по-прежнему находясь к нему спиной. Её плечи содрогались, и Леголас, вздохнув, пошёл за водой.              — Для начала, — он наполнил стакан прохладной жидкостью и выпил её сам, а потом снова наполнил уже для Анны, — прости меня за несдержанность. Я не должен был так легко поддаваться своим чувствам и пугать тебя.              — Я сама во всём виновата!              — Ну в чем же ты виновата? — Леголас присел рядом, не решаясь обнять дрожащую эллет, хотя сердце велело сделать именно это.              Анна осмелилась посмотреть, и в её взгляде было напряжение.              — Женщина не должна, это грех… Но я клянусь, что со мной это первый раз, и очень сильно прошу прощения!              Леголас притянул Анну к себе, мягко целуя её в мокрый лоб. Теперь он наконец-то всё понял. С души будто упал огромный камень, дело не в нём! Бедное невинное дитя… Конечно, следовало ожидать! С кем ей ещё обсуждать такие темы? Видимо, с Анариэль и Арвен она не осмелилась. Такие вещи обсуждаются с матерью или близкой подругой, но у неё не было никого. Кроме него.              — Анна, почему ты решила, что женщины или эллет не должны испытывать влечение?              Анна продолжала смотреть, сжимая зубы. Она не могла, просто не могла говорить об этом!              — То, что ты испытала, это совершенно нормально. Не только мужчины желают близости, и не только они получают от неё удовольствие. Спиро внушил тебе обратное?              — Если женщина хочет, то она шлюха! Я не… — Анна вновь разрыдалась, и Леголас обнял её, прижимая к груди.              — Бред! Это полная чушь, понимаешь? То, что между нами — страсть, а не похоть. И страсть должна быть между влюблённым, иначе чем муж и жена отличаются от брата и сестры?              — Я думала… Испугалась, вдруг ты решишь, что я испытываю такое ко всем. А я только к тебе! Просто ты говорил на эльфийском, и это было так… Я не могу объяснить, а ещё и перстень…              — Перстень? — Леголас посмотрел на свои руки, на пальцах у него было несколько колец, но он не понимал, в чём связь.              — Ты снимал и надевал перстень, когда говорил. — Пояснила Анна и залилась краской. — Ты правда на меня не злишься?              Леголас убрал прилипшие волосы от её заплаканного лица.              — Я ещё раз говорю, что мне не за что на тебя злиться. Ты ни в чём, абсолютно ни в чём не виновата. И если честно, я рад.              Анна с недоверием посмотрела на него, будто ждала подвоха.              — Я бы никогда не посмел прикоснуться к тебе так, если бы не чувствовал, что ты этого хочешь. А теперь я сделаю всё, чтобы вновь разжечь твоё желание. Только не бойся меня и сразу говори, если я сделаю что-то тебе неприятное…              — Это исключено. Я очень, очень тебя люблю!              Леголас не стал спорить, и лишь улыбнулся. Напряжение сегодняшнего дня сказалось, и Анна устало прикрыла глаза.              — Давай-ка спать. Если захочешь пойти в свои покои, я пойму.              — Нет-нет, — Анна испуганно замотала головой. — Можно остаться с тобой?              — Конечно.              Леголас начал расстилать постель, а Анна замерла в нерешительности.              — Знаешь, — тихо сказала она, — я всё это время спала в твоей рубашке. Теперь я думаю, меня это тоже возбуждало.              — А меня-то как. — Леголас подошёл к шкафу и достал сорочку. — Держи. И дайте мне сил пережить эту ночь!              Анна наконец-то улыбнулась и юркнула за ширму переодеваться.              Когда они уже лежали в постели, Леголас задумчиво произнёс:              — Твой синдарин меня действительно поразил.              Анна хотела шутливо ткнуть его в бок, но запуталась в одеяле. Леголас не сдержал смешка.              — Ты у меня такая ловкая, может, научить тебя сражаться на мечах?