Котастрофа - Cat-astrophe

      

Пол

      Жизнь Пола Лахота в Ла-Пуше достигла определённого уровня однообразия. После того, как дилемма Беллы подошла к своему завершению, над сверхъестественными существами региона воцарилось затишье, они просто ждали, пока Ренесми достигнет зрелости, чтобы Каллены снова могли двигаться дальше. Вампиры патрулировали, часто вместе с членами стаи Джейкоба, поскольку сами всё ещё искали свой путь через земли Квиллетов на полурегулярной основе. Однако, несмотря на странный всплеск активности в этом районе, все в целом приспособились жить в мире.       Волк, который взял след, должен был следовать и наблюдать, сообщая стае, если они отклонялись слишком далеко от обозначенного пути патрулирования. Это случалось довольно часто, когда туристы и странные крупные животные бродили по деревьям, особенно в районе, граничащем с территорией Калленов. В стае было принято считать, что обоняние Пола особо хорошо развито, наряду с его жаждой странствий, поэтому он чаще всего сбивался с пути.       Но даже его стая была удивлена скоростью, с которой Пол побежал, почти полностью развернувшись, когда то, что можно было описать только как аппетитный запах, ударило ему в нос, и он не смог удержаться от того, чтобы броситься в направление, где запах становился всё более сильным.              - Пол!              Его интерес не позволял ему обращать внимание на свою стаю, он не реагировал, когда опустил свою большую голову ближе к земле, где запах был самым сильным. Позже он поймёт, что Джаред внимательно следил за ним по приказу Сэма, остальная часть стаи всё ещё задавалась вопросом, что именно так заинтересовало непостоянного Пола. Джаред, следуя, тоже опустил голову, пытаясь понять, что именно привлекло внимание Пола таким образом, но.. Там ничего не было.              Только когда свет пробился сквозь деревья, внимание Пола было привлечено. Волки оказались на яркой и открытой поляне, красивом лугу, полном полевых цветов, выглядящем, возможно, как самое яркое пятно в районе Форкс и Ла-Пуш, когда солнце лилось золотыми лучами, которые освещали сцену, подобно обложке книги сказок. Пол вдохнул ещё раз, испытывая головокружение от предвкушения, когда пришёл к выводу, что источник запаха находится в непосредственной близости от него, сразу же нацелившись на крошечный скалистый выступ в дальнем конце луга, который выглядел особенно ярко освещенным солнечным светом. Мягко идя по поляне, его лапы почти бесшумно ступали по ослепительно зеленой и мягкой траве, не обращая внимания на болтовню стаи и медленные шаги Джареда позади него, глаза сканировали всё необычное.              На самой плоской и высокой скале посередине, к их большому удивлению, сидело нечто, похожее на очень маленького кота.              Его лапы были в основном чёрного цвета, они будто были одеты во что-то похожее на крошечные белые носки, которые сочетались с крошечными белыми пятнами на ушах и в середине живота. Он лежал на спине, дремал на солнце, задрав лапы вверх, с удовлетворенно прикрытыми глазами, оставаясь в блаженном неведении о приближении громадных волков.              Только когда серебряный волк заслонил солнечный свет для кота, он, казалось, заметил их присутствие, лениво моргая прикрытыми глазами и задаваясь вопросом, куда делся его источник тепла.              Многое произошло в следующие несколько секунд.              Пол почувствовал, как из его груди неожиданно вышибло воздух, когда он посмотрел в поразительно голубые глаза кота. Он забыл о постоянной болтовне собратьев в своей голове, он забыл, что Джаред стоял рядом с ним, он даже забыл, почему он был на лугу с самого начала. Всё, что он заметил, - это смещение центра его вселенной, и его гнев тает – каким-то образом, казалось, ничто не имело значения, кроме глаз, в которые он смотрел. Они были поразительными, самыми синими, которые он когда-либо видел, и они выглядели… испуганно?              Кот, с другой стороны, взвизгнул (?) и вскочил со своего места; его когти выдвинулись из лап, уши прижались к голове, а шерсть встала дыбом; против волков размером с настоящую лошадь у этой крошечной кошки не было абсолютно никаких шансов. Его мех едва ли послужил бы зубной нитью в их огромных челюстях. Прижимаясь к скале, кот как будто пытался раствориться в камне, оставаясь абсолютно неподвижным. Пол мог поклясться, что это выглядело так, словно он вот-вот заплачет, и его сердце дрогнуло. Они смотрели друг другу в глаза, один - с восхищением, другой - со страхом, пока шли минуты, а Джаред смотрел на эти переглядывания с некоторым ужасом.              Пол первым нарушил молчание, сложив уши и со стоном опустившись на землю. Когда кот остался неподвижным, он перевернулся на спину, пытаясь каким-то образом донести до кошки, что он не представляет угрозы. Он не мог объяснить, почему его сердце билось так быстро, почему он так переживал из-за того, что кот боялся его, или почему он так потворствовал этому. Он сделал ещё шаг вперёд, его язык вывалился из пасти, когда кот, казалось, быстро переводил взгляд с него на Джареда и обратно, который начал отступать в страхе.              - Братан... - где-то в глубине души Пол отчасти понимал недоверчивый тон Джареда, но он был слишком сосредоточен на том, чтобы убедиться, что это странно очаровательное существо не исчезло в противоположном направлении немедленно. Ему нужно было убедиться, что она не ошеломлена, по какой-то извращенной, непостижимой причине... Например, в чём, чёрт возьми, заключалась его удача..?              - Ты... - Джаред тихо продолжил. - Ты только что запечатлелся..? На коте?              - Заткнись, - огрызнулся он в ответ, не в первый раз желая, чтобы ему позволили какое-то подобие уединения, поскольку он отключился от остального безумного допроса стаи и решил, что будет лучше, если он станет как можно меньше (и, кроме того, у него болела голова от мысленного диалога паникующей стаи), поэтому он перевоплотился, быстро натянув шорты после того, как убедился, что кот не двигался. Осмелившись сделать шаг вперёд, он мирно поднял руки и устроился, скрестив ноги, перед скалой.              - Привет, - сказал он неуверенно. Пол не был большим любителем котов. Даже если бы он любил их, регулярное превращение в гигантского волка гарантировало, что его предпочтение больше склонялось к собачьей стороне. Это был также досадный побочный эффект, заключавшийся в том, что большинство кошачьих, казалось, убегали при одном появлении его запаха. Он полагал, что должен считать своим благословением то, что эта кот не сделалл ничего подобного - пока - несмотря на то, что казалась неспособной нормально реагировать в его присутствии. Но если бы он полностью запечатлелся на коте и больше никогда его не видел, он вошёл бы в историю Квиллетов как самый жалкий и чертовски странный волк в известной истории. Нет, он был уже на полпути.              - Я не собираюсь причинять тебе боль, - застенчиво продолжил он, медленно протягивая свою большую руку к существу, которое с опаской отступило назад, но осталось на месте. Он остановил свою руку прямо перед мордой кота, ожидая увидеть, захочет ли он позволить ему погладить себя. - Я Пол, а это мой друг Джаред.              Он не был уверен, было ли это просто его воображением, но он был уверен, что кот, казалось, понял его. Лихорадочно переводил взгляд с одного на другого. Медленно текли минуты. Джаред отступил обратно в лес, совершенно сбитый с толку и явно вторгшийся в личный и странный момент, но решил остаться достаточно близко, чтобы следить за ситуацией и попытаться, несколько тщетно, объяснить ситуацию Сэму и всем остальным. Он думал, что уже видел все самые нелепые отпечатки! Запечатление на ребенке? Прохладно. Не на том кузене? Зло. Даже к ребёнку первой любви! Замечательно! Но на коте? Какого хрена?              Полу это показалось вечностью, но в конце концов кот наклонился к его протянутой руке, чтобы осторожно принюхаться. Он не мог избавиться от чувства триумфа, охватившего его при неохотном и пытливом внимании кота, и улыбнулся ещё шире, когда он приблизила нос к его пальцу в поиске ласки.               - Можно... можно я тебя поглажу? - спросил он, чувствуя себя при этом несколько глупо.              Должно быть, это было его воображение, но он мог бы поклясться, что кот остановился и обдумал его предложение стать домашним животным, прежде чем решил потереться мягкой щекой о костяшки его пальцев. Он не смог сдержать улыбку, которая скользнула по лицу, когда он с большим энтузиазмом щекотал кота, наблюдая, как он успокаивается при его прикосновении, а на его морде отражается улыбка удовольствия. Раздаётся громкое мурлыканье.              Он, конечно, не ожидал, что кот внезапно упадёт со своего камня, полностью скатившись прямо к нему на колени, совершенно не реагируя на внешние раздражители.              

* * *

      

      У него болят глаза.              Когда он в последний раз моргал? Когда кот упал к нему на колени, это потрясло его до такой степени, что он просто смотрел на неё несколько мгновений, прежде чем в замешательстве посмотрел на Джареда, прежде чем его инстинкты привели его в движение, и он понял, что с его отпечатком что-то не так.              В то время он задавался вопросом, действительно ли это похоже на короткое замыкание в мозгу. Десятки мыслей пронеслись в его голове одновременно - какого хрена? Он мёртв? Мне взять его домой? Он такой маленький – что, если я случайно его раздавлю? Я не могу идти, это будет слишком медленно, да? Кто может помочь? Что мне делать?- бесконечно и непрерывно. Пол и в лучшие времена не был самым опытным рациональным мыслителем, и он смотрел на кота широко раскрытыми глазами, пока не появился Джаред и не толкнул его мордой, откинув голову назад, показывая Полу, чтобы он садился. Они вместе вернулись в Ла-Пуш, Пол нежно баюкал кота на руках, умело балансируя на спине Джареда. Его волк непрерывно скулил на протяжении всего путешествия, из-за чего он не мог оторвать глаз, когда его уши в беспокойстве настроились на прерывистое дыхание кота.              Он спрыгнул с Джареда, когда они приблизились к ближайшей к городу линии деревьев, Джаред быстро обернулся в человека и натянул шорты, переводя взгляд со своего друга на его нового компаньона.              -Это безумие, чувак, - выдохнул он. - Что ты собираешься делать?               Джаред даже не мог понять, что происходит, и его разум метался со скоростью мили в минуту. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями настолько, чтобы предложить отвезти животное к ветеринару, как вдруг кот пошевелилась на руках Пола, и обе пары глаз устремились на него.              Его глаза оставались закрытыми, но он тихо мяукнула и прижалась к Полу, и оба вздохнули с облегчением, когда его дыхание стало глубже, и, казалось, он погрузился скорее в сон, чем в обморок.              - Чёрт возьми, - выдохнул Пол, когда адреналин начал спадать, и до него начала доходить серьёзность ситуации. Он запечатлелся… на коте. Пол Лахот, крутой парень и экстраординарный Казанова, третий в фазе, опытный боец и лейтенант, запечатлён. На. Коте.              Довольно слабом на вид.       - Разве мама Брэди не ветеринар? Или, может быть, Сью может помочь, - внезапно предложил Джаред, мысль появилась как настоящая лампочка, и Пол поднял голову к своему кузену, благодарно кивая. Джаред не был удивлён, увидев, что он начал уходить в тишине, напомнив Полу позвонить ему позже, когда новоиспечённый волк повернул в сторону своего дома, нежно поглаживая кота, отчасти чтобы убедиться, что он всё ещё дышит, когда начал ускоряться, чтобы он мог удобно положить его и сделать несколько звонков.              Если бы у Джареда не было его обостренных волчьих чувств, он бы пропустил это, когда непрерывный поток "бля, бля, бля, бля, бля, бля" срывается с губ его друга через минуту после того, как он идёт домой, и он не мог сдержать хихиканье, которое слетело с его губ. Пол никогда не узнает, что Джаред пошёл домой, благодаря каждое божество и счастливую звезду, которые он мог придумать, за то, что у него была Ким, потому что к чёрту его жизнь, если он запечатлелся на коте. Никогда ещё он не был так благодарен за свою жизнь, как в этот момент, и за последние пару лет он попадал в несколько щекотливых ситуаций.              И вот несколько часов спустя Пол обнаружил, что не мигая смотрит на дремлющего кота, уютно свернувшего калачиком на плюшевой подушке в его кровати, уютно устроившегося под его собственным одеялом. Он был благодарен Сэму за то, что тот решил, что двум младшим лучше держаться подальше от патрулей, если только стая действительно остро не нуждалась в количестве, что при относительном спокойствии в округе больше не имело места, так что мальчики всё ещё не знали о непонятном повороте событий во второй половине дня и без вопросов передал телефон своей матери по просьбе Пола. Согласившись принести кота на следующий день, если после пробуждения у него не будет улучшения или аппетита, на её предположение, что у него может быть просто обезвоживание, если он сбежал, он поблагодарил миссис Фуллер за её помощь и впоследствии обнаружил, что демонстративно игнорирует свой постоянно вибрирующий телефон. Он не мог оторвать своего внимания от дремлющего существа, желая взять его на руки, но, по какой-то причине, не совсем правильно себя чувствовал, вспоминая, как оно его боялось, поэтому Пол ограничился тем, что нежно погладил его уши пальцем и вместо этого лёг рядом с ним. Он приготовил миску с водой рядом с собой, а также пакет куриной ветчины, купленный его отцом после быстрого сообщения и очень смущенной, но молчаливой передачи, когда он вернулся домой с работы и увидел новое дополнение с такими роскошными блюдами.              - Просыпайся, маленький котёнок, - прошептал он, вздыхая в тусклом свете своей спальни, и положил голову на сложенные руки, внезапно почувствовав усталость от событий дня. Он обнаружил, что Пол Лахот провёл большую часть своей жизни, возмущаясь многими вещами в своей жизни, начиная с того, что его мать бросила его семью, заканчивая рабочим графиком отца и его вынужденными сменами и последующим невероятно изменчивым образом жизни.              Но когда он вспомнил эти испуганные, удивительные голубые глаза и подумал о покалывающем тепле, которое распространилось от кончика его пальца вниз по руке, он обнаружил, что не может обижаться на крошечного маленького кота, который насильно и безжалостно поверг его жизнь в хаос.