Несущая смерть: Выбор

Закусив от усердия губу, Наруто приладил последние детали к ловушке и еще раз перепроверил все крепления. Убедившись, что все вроде сделано правильно, мальчик позвал клона Асэми, которая сейчас ходила среди учеников академии, так же трудившихся над ловушками, объясняя, помогая им советами и указывая на ошибки. Занятия на сегодня уже подходили к концу, и мальчик раздумывал стоит ли просить теневого клона отвести его к настоящей, чтобы самому наверняка убедиться, что с ней все впорядке... Или лучше не дергать лишний раз девушку, вернувшуюся после тяжелого задания и, наверняка, сейчас отдыхающую... Сначала, когда только узнал о миссии девушки, Наруто вообще не находил себе места, не сводя с клона пристального взгляда в напряженном ожидании, что вот-вот с ней что-нибудь произойдет или она и вовсе исчезнет. Это означало бы, что с настоящей Асэми что-то случилось... Иногда мальчика пытались теребить и о чем-то расспрашивать другие дети, но он от них лишь отмахивался. К счастью, вскоре подошедшая девушка шепнула ему, что бой закончился успешно и настоящая не пострадала. В тот момент у Наруто с души целая гора свалилась и лишь тогда он смог более менее сосредоточиться на уроке... Занятие Асэми, пусть и клон, вела, как всегда, отлично и очень понятно, не ленясь, в отличии от учителей академии, помогать и подробно объяснять неясные моменты каждому ученику. Даже повесила в центре небольшой поляны полигона ряд иллюзий, показывающих увеличенные схемы каждой ловушки. Поэтому Наруто, хоть часть урока и не мог ничего делать из-за переживаний, потом очень быстро нагнал остальных, даже немного перегнав. И теперь, с некоторым волнением, ожидал вердикта девушки, осторожно и очень внимательно осматривающей его ловушку. - Пока я не вижу особых ошибок в механизме... Осталось только проверить все на практике. Девушка отвела Наруто на пару метров подальше от западни, а затем сложила несколько печатей. Воздух над ловушкой пошел рябью, и через секунду на нее упал, материализовавшийся из ниоткуда, манекен человека. "Телепортация Шуншин..." - Отстраненно подумал мальчик, наблюдая за действиями клона. Он уже видел эту технику мгновенного перемещения в исполнении некоторых других джонинов и даже просил однажды показать ее Ируку, но тот, почему-то, отказался... Между тем, механизм ловушки сработал отлично, и манекен был вмиг весь опутан проволокой и истыкан несколькими десятками кунаев и сюрикенов. - Очень хорошо, Наруто! Разве что можно было чуть побольше сместить вектор... - Девушка не успела договорить, как вдруг покачнулась и начала падать. Мальчик ринулся вперед и едва успел ее поддержать, в ужасе думая, что Асэми ранил какой-нибудь кунай вырвавшийся из его ловушки и улетевший не туда. В это мгновение Наруто даже забыл, что она не является настоящей. Но тут мальчик краем глаза увидел, что Мизуки тоже рухнул на колени, держась за свою голову. "На его месте ведь тоже замаскированный иллюзией теневой клон... А это значит... Асэми..." - Тут мальчику самому стало дурно, когда стало понятно, что с Асэми произошло что-то очень плохое. Но он все-таки взял себя в руки и задавил зарождающуюся панику. Все же клоны пока не торопились исчезать, а значит девушка еще жива и находится в сознании. И нужно срочно как-то ей помочь... Но вот куда бежать... "А я ведь так и не выяснил даже где она живет... Идиот... Остается искать кого-нибудь из учителей и просить его помочь..." Но никуда бежать не пришлось, клон постепенно пришла в себя. - Асэми! Что такое произошло?! Ты же говорила, что бой закончился и настоящая не пострадала! Может ее отравили?! - Не знаю... И это не ранение... У меня по какой-то причине произошел сбой в матрице сознания. Возможно настоящая подверглась ментальной атаке или воздействию гендзюцу, вызвавшими нарушения в ее психике... Впрочем, не важно. Мне уже лучше, поэтому продолжим урок... - То есть?! Ты разве не хочешь пойти ей помочь?! - Наруто удивленно и возмущенно уставился на девушку. - В Конохе есть еще двенадцать клонов, именно они ей и помогут. Наша же с восьмой задача охранять... ваш класс. - Пожалуйста, Асэми, отведи меня к настоящей! Может я смогу... чем-нибудь помочь ей... - Мальчик сник, снова осознав свою слабость. Если девушка с кем-то сражается, он будет только путаться под ногами... - Не думаю, что это хорошая идея. - Подтвердила его мысли клон. - Не переживай, Наруто. Асэми очень сложно убить и она наверняка уже в полном порядке... - Но сражение ведь давно завершилось? Так? - Так. - Тогда что могло случиться? - Я не знаю, Наруто. - Занятие почти закончилось... Ты отпустишь всех по домам? Или нам придется еще какое-то время сидеть в академии? - Нет, после урока задерживать вас нет необходимости. - Тогда объясни хотя бы, где живет Асэми! Я пойду сейчас ее навещу. Клон переглянулась с Мизуки, из-за чего у Наруто сложилось впечатление, что они наверняка знают или подозревают, что произошло с девушкой, но не хотят ему говорить... - До конца урока еще пятьдесят семь минут... - Асэми! А ты не думала, что только вы уцелели? Вдруг остальные клоны развеялись? - Я бы это знала. - Умоляю тебя, просто объясни, где она живет... Если там бой, я не буду вмешиваться. Клоны снова переглянулись. - Хорошо... Я отведу тебя к дому, где живет Асэми, но нет никаких гарантий, что она сейчас находится именно там. Наруто снова подозрительно посмотрел на девушку, уже практически уверенный, что она наверняка что-то знает или подозревает. Но додумать мысль уже не успел, клон вдруг подхватила его на руки и резко ускорилась, огромными скачками двигаясь в сторону границы полигона... ********** Когда Седьмая только подхватила мальчика и направилась к выходу с полигона, Наруто, пунцовый от смущения, что его несет на руках девчонка, хотел было уже с негодованием задергаться, потребовав, что дальше пойдет на своих двоих. Но, поразмыслив, все-таки с неохотой передумал. Клон, даже со своей ношей, развивала скорость намного большую, чем та, которую мог достичь мальчик, даже выложившись полностью. А сейчас, когда Асэми в опасности, не время было тормозить из-за всякой ерунды вроде уязвленной гордости. С легкостью прыгая прямо по зданиям, клон стремительно неслась по Конохе, быстро приближаясь к ее окраине, и вскоре достигла старого, обшарпанного многоквартирного дома, в три этажа высотой. На его крыше уже стояли остальные клоны Асэми... Только одеты они все оказались в странную черную, облегающую одежду, почему-то очень напоминающую форму жутких и безжалостных убийц Корня, которыми часто пугали детей воспитатели в детском доме. Что-то вроде: "Ведите себя хорошо детки, а то придет злая тень и заберет вас в вечный мрак подземелий Корня". Разве что клонам не хватало еще черных, безликих масок, для завершающей полноты образа. Впрочем, мальчик не стал забивать себе голову дурацкими ассоциациями. Даже на миг сравнивать добрую и заботливую Асэми с жуткими "тенями"... Наруто аж стал сам себе противен от той дури, что иногда бродит у него в мыслях. Между тем, запрыгнув к своим сестрам, Седьмая осторожно опустила мальчика на черепицу и тронула за плечо одну из девушек. На миг клоны встретились взглядами и... все. Не было сказано ни единого слова. Однако, Наруто показалось, что на миг в глазах девушек промелькнули странные серебристые огоньки. Мальчик уже видел нечто похожее во время урока, когда копия Асэми переглядывалась с клоном замаскированной под Мизуки, но тогда он подумал, что это обыкновенные отблески света. Теперь же все становилось понятно... - Вы ведь как-то общались, да? - Обличительно посмотрел на девушку Наруто, обиженно насупившись от того, что она по-прежнему от него что-то скрывает. Да и вообще не торопится делиться информацией про настоящую Асэми. - Ты прав, это простейшее гендзюцу первого уровня. Оно не позволяет общаться в полном смысле этого слова, лишь пересылать небольшие пакеты сжатой информации, при прямом зрительном контакте. Радиус такого обмена ограничен пределами видимости. - Подумав, Седьмая на всякий случай уточнила. - Глядя в глаза друг друга, мы словно обмениваемся записками, Наруто. - Да я уже понял... - Нетерпеливо отмахнулся мальчик и тут же затеребил девушку. - Так что произошло с Асэми?! Она здесь?! Можно к ней пройти?! - С Асэми... - Клон на мгновение запнулась, что еще больше усилило нехорошие предчувствия Наруто. - ...все нормально, сейчас ее осматривает Первая, так что не беспокойся. Ничего страшного не произошло, просто Настоящая немного переутомилась на задании. А вот идти к ней... нежелательно, Асэми лучше пока отдыхать. Уверена, что уже завтра она полностью придет в норму и... Седьмая не договорила, в крыше открылся люк, и из него высунулась еще одна клон. - Пусть зайдет. - Ты уверена, что стоит... - Все копии, стоящие на крыше, как одна в недоумении уставились на... Первую, видимо. - Да, у меня здесь некоторые... трудности. Наруто может помочь. Снова последовал короткий обмен гендзюцу, но мальчик не обратил на это внимания, уже стоя около люка и с трудом сдерживая желание поторопить клона. Спускаясь по лестнице в квартиру вслед за девушкой, Наруто все же решился прямо ее расспросить. - Почему вы все не хотите мне толком объяснить, что происходит, и постоянно что-то скрываете?! Мне показалось, Седьмая и вовсе не была уверена, что Асэми сейчас дома! - Мы сами ничего не понимаем... А информация Седьмой на тот момент была уже устаревшей. - Как ни странно, не стала отпираться Первая. - Настоящая нарушила один приказ, при выполнении своего задания, и полагала, что ее могут за это серьезно наказать начальство. Поэтому, когда у нас у всех заболела голова, версия о начале наказания была наиболее правдоподобной. К счастью, ничего такого официально не произошло, но плохо Асэми стало после ее разговора с одним знакомым... Возможно, имела место ментальная атака или какой-то яд... - Чем я могу помочь? - Быстро спросил Наруто, стараясь унять бешено бьющееся, от страха за девушку, сердце. - Сейчас увидишь... Мальчик спрыгнул с лестницы, оглядываясь вокруг... и похолодел, чувствуя, как теряет связь с реальностью. На полу была цепочка кровавых следов, идущих от входной двери в одну из комнат. Не слушая больше, что-то еще говорящую ему Первую, Наруто кинулся вперед и в ужасе остановился перед сидящей на стуле окровавленной Асэми. Девушка никак не прореагировала на его появление и, кажется, вообще даже не дышала... - Асэ...Асэми! - Она не ранена... внешне. - Успокоила мальчика подошедшая клон. - В основном это все не ее кровь. Но я не могу ее даже осмотреть. - Почему?! - Она запретила мне себя тревожить, а я не могу нарушить прямой приказ. Поэтому потребуется твоя помощь, Наруто. Попробуй просто привести ее в сознание. - Понял... - Наруто снова позвал девушку и легонько тронул ее за руку, но она никак не отреагировала. - Лучше ударь посильнее или хорошенько порань кунаем, пожалуй, так будет даже надежнее... - Посоветовала клон, а затем спокойно пояснила ошарашенно и возмущенно обернувшемуся к ней мальчику. - Боль должна реактивировать защитные механизмы в сознании Настоящей, которые потом заставят ее прийти в чувство и в боевой режим. В теории это должно сработать, даже если бы ее накачали большой дозой снотворного или повредили психику ментальной атакой... Но, раз мы, клоны, не исчезли, значит, она не отключилась, а просто слишком глубоко ушла в себя, так что все должно быть гораздо проще... - Не буду я причинять боль Асэми! - Хмуро отрезал мальчик. - Как знаешь. Но не думаю, что ты сможешь до нее достучаться иным способом. Зло посмотрев на невозмутимую Первую, Наруто осторожно и нежно прикоснулся пальцами к щеке Асэми, немного приподнимая ее опущенную голову. Глаза девушки были открыты, но в них ничего не отражалось... только пустота... Асэми глядела, но не видела... И из них медленно текли кровавые слезы... - Поверь, это самый эффективный способ. Даже врачам, чтобы спасти пациента, нужно иногда причинять ему боль, так что в этом нет ничего плохого, особенно если ты хочешь помочь Настоящей. - ................. - Наруто промолчал, все еще глядя в глаза девушке. Он изо всех сил старался почувствовать ее эмоции... да хоть что-нибудь! Но ничего не выходило, сколько бы он ни старался... Только все та же одна жуткая пустота... Словно разум Асэми уже полностью угас... "Нет!!! Даже не сметь думать о таком!!!"- Мальчик пару раз ударил себя по голове, прогоняя идиотские мысли...- С Асэми обязательно все будет хорошо! Но что же делать?!" - А если позвать на помощь врачей?.. - Неуверенно спросил Наруто, до сих пор относящийся к медикам с некоторым подозрением и недоверием. - Или друзей! У Асэми наверняка ведь есть друзья и боевые товарищи - сильные джонины, которые точно знают, как ей помочь! - У Асэми... больше нет друзей, кроме тебя... - Грустно покачала головой Первая. - А врачи... я не уверена, что стоит сейчас доверять Настоящую представителям официальной власти Конохи. По крайне мере пока не выяснятся все подробности произошедшего с ней инцидента. - Я понял... - Наруто закусил до крови губу, думая, как помочь Асэми, не прибегая к ужасающим методам, предложенным Первой... И тут ему вспомнился обмен клонами гендзюцу. Сам он не владел и даже близко ничем подобным, а на обучение такому дзюцу нужны годы и запредельный контроль чакры, но... Что если попробовать не пытаться почувствовать эмоции девушки, а постараться направить именно ей свои мысли и чувства? Может его способность воспринимать настроение окружающих сможет и такое? Окрыленный надеждой, мальчик сосредоточился, представляя, как мысленно кричит в эту пустоту в глазах Асэми, как зовет ее, как умоляет очнуться, как направляет ей все те светлые эмоции, тепло, нежность и заботу, что испытывал к девушке... Но даже спустя полчаса, все усилия были напрасны... Мысли Наруто заметались в панике и его вновь начал охватывать быстро разрастающийся страх. Что делать дальше мальчик просто не знал... Если только... Однако вариант причинить боль Асэми был настолько неприятен и неприемлем для мальчика, что ему становилось плохо от одной только мысли об этом. Но что если другого выбора больше не останется? Что если его способность не работает и сейчас он лишь теряет время, а ведь девушке нужно помочь как можно быстрее... А если она погибнет из-за его нерешительности и глупости?! "Последняя попытка... А потом... потом..." - Наруто с ужасом посмотрел на протягивающую ему острый кунай Первую. "Да работай уже, наконец, идиотская и бесполезная способность!!!" - Изо всех сил мысленно закричал мальчик, чувствуя, как отчаяние, нежелание причинять боль девушке и страх за нее буквально разрывают его душу на части. И... в этот раз все сработало! Асэми вдруг вздрогнула, а затем резко вскочила, быстро оглядевшись по сторонам. Ее правая рука вспыхнула серебристым сиянием, мгновенно сформировавшим длинные, мерно гудящие когти, все из того же серебристого света, словно одетые на пальцы девушки. - Я почувствовала твой страх, Наруто! На тебя кто-то напал?! - Со мной ничего не случилось! Все отлично! - Радостно воскликнул Наруто, с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать от облегчения. И с еще большим трудом сдерживаясь, чтобы не начать душить девушку в объятиях, но тут его сдерживала вероятность, что она может быть все-таки ранена. - И Асэми! Тебе опять, уже в который раз, все показалось! Мужчины ничего не боятся! - Ты точно уверен, что с тобой все хорошо? А то я ощутила очень сильные твои отчаяние и с... - Недоговорив, Асэми подозрительно посмотрела на мальчика и нашла взглядом Первую. Клон, понятливо кивнув, быстро развеялась, тем самым передавая свои воспоминания Настоящей. - Со мной все в порядке. А вот что произошло с ТОБОЙ... - Наруто посерьезнел и в свою очередь подозрительно прищурился, начиная неотвратимо наступать на девушку. - Со мной тоже все хорошо. - Машинально быстро открестилась Асэми. - Вот как? А врать и отпираться очень нехорошо, подсудимая, это только усугубляет вашу вину и суровость дальнейшего наказания. Например, как вы объясните всю эту кровь на вас? А? А ваше состояние минуту назад? Может вас нужно немедленно доставить для принудительного лечение в больницу, где вами займутся уже кровожадные и безжалостные палачи... то есть врачи? - Кровь? - Асэми недоуменно моргнула, взглянула на свои руки и вздрогнула, поняв в каком виде стоит перед мальчиком. Еще не успевшая осмыслить полученную от клона информацию и не полностью пришедшая в себя, девушка в панике засуетилась, не зная, что делать, куда бежать и как спрятать свою когтистую руку. Но быстро успокоилась, видимо поняв всю бесполезность своих попыток сбежать от непростого разговора и праведного негодования в лице сурово и неподкупно взирающего на нее Наруто. Хотя какое-то время девушка больно уж подозрительно долго и задумчиво поглядывала на единственное окно в комнате... - Со мной действительно все нормально, я не ранена. Это все не моя кровь. - Тяжело вздохнула Асэми, сосредоточившись и погасив свои светящиеся когти, мгновенно рассыпавшиеся быстро исчезающими белыми искорками. - Мда? Может, тогда проверишь свое лицо? Девушка провела рукой по лицу и теперь несколько удивленно разглядывала потемневшую ладонь. - У тебя кровь идет из глаз и носа. Хотя сейчас кровотечение уже, вроде, прекратилось. - Хм... Давление в норме... кровообращение стабильно... Не могу определить причину повреждения сосудов... - Может тебе все же стоит обратиться к врачу, Асэми? - В этом нет необходимости. Все повреждения уже регенерировали... - Тогда может уже, наконец, расскажешь, что с тобой произошло? Девушка еще раз задумчиво посмотрела на свою окровавленную руку, затем на окно... - Асэми, я все равно от тебя не отстану! Так что лучше смирись! Асэми еще раз тяжело вздохнула. - Ладно... Только подожди немного, Наруто. Я приведу себя в порядок. - Хорошо... - Мальчик подумал, что его подруга сейчас пойдет помыться и переодеться, и приготовился к долгому ожиданию. Но тут же понял, что очень недооценил возможности джонинов. Девушку окутал плотный серебристый вихрь, мгновенно потемневший от крови и пыли, а затем он плавно перетек по ее руке, собравшись в бешено вращающийся, практически черный шарик на ладони. Который тут же перелетел по воздуху, зависнув над мусорным ведром, где и рассеялся слив туда всю кровь и грязь. Черная же форма Асэми и она сама вновь стали полностью безукоризненно и безупречно чистыми, словно вся эта кровь просто привиделась Наруто. Но он мужественно не позволил себя сбить с мысли всякими фокусами и, закрыв рот и скрыв удивление от вида действия крутой техники дзюцу, снова принял крайне серьезный вид. - А теперь рассказывай мне все Асэми! И даже не думай, что сможешь отвертеться! - Мальчик грозно скрестил руки на груди и ожидающе уставился на девушку...