Госпожа Камисато

      Далеко Аяка, впрочем, не ушла. Свернув за угол, она прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза руками в попытке спрятаться. Несколько минут спустя из кабинета брата вышла Айла и, естественно, направилась в другую сторону. Ей в коридоре, ведущим в покои брата, делать было нечего. Пока.              Шагов Аято она не услышала, но, отняв от лица руки, увидела его перед собой. Брат мягко улыбался и смотрел понимающе-понимающе, как будто в душу заглядывал.              — Кажется, ты беспокоишься, — заметил он. — Не хочешь поговорить об этом?              Аяка неуверенно качнула головой. Аято увлёк её за собой в кабинет, усадил за стол и даже лично налил чай.              — Я знаю, ты тоже думаешь, что быть с тем, кого ты любишь — священно, — заметил Аято, садясь напротив неё. — Я искренне желаю, чтобы у всех влюблённых в этом мире было светлое и прекрасное будущее, которое ничто не омрачит. Разумеется, это желание распространяется и на меня.              — Но она… тебя не любит, — неуверенно произнесла Аяка. Утверждать это после увиденной сцены было ещё более неловко, чем раньше. Теперь ей казалось, что она не только лезет не в своё дело, но ещё и… ошибается? Заблуждается?..              — Я не стану решать за тебя, Аяка, когда дело дойдёт до вопроса о твоём замужестве, и был бы благодарен, если бы ты не пыталась решить за меня, кто сделает меня счастливым, — мягко, но твёрдо ответил Аято. — Айла — чудесная девушка, и я хотел бы провести с ней всю оставшуюся жизнь. Вынужден попросить тебя не донимать её своими подозрениями, я прекрасно знаю о том, что она меня не любит. Я ей приятен, и она согласна стать моей, этого достаточно.              Чёткий расчёт — вот то единственное, что способно принести ему желанное спокойствие и умиротворение в семейной жизни, Аято был убеждён в этом. Любовь была прекрасна, но недосягаема, и реальная жизнь оказалась слишком далекой от возвышенных любовных романов. Во всяком случае, возвышенное чувство — не то, что он мог бы себе позволить, даже если бы испытал его.              Его уделом, как главы клана Камисато, было одиночество. Одиночество было предпочтительнее опасности, что влёк за собой брак с любой из девушек, что ему предлагали, любой из девушек, которых он встречал. Девушка без имени, оказавшись в логове тигров, вряд ли прожила бы долго. К тому же отношения в этих двух вариантах… требовали постоянной работы.              Брак по контракту был лучшим выходом. Оговорить обязанности, и не мешать жить друг другу в дальнейшем — это было лучшее, на что он мог рассчитывать. Жаль только, подходящую кандидатуру подобрать было не так уж и просто. Разве что привезти чужестранку из-за моря…              Китаин Айла оказалась подарком судьбы, словно свалившимся с неба. Имя клана, некогда громкое, но ныне из себя ничего не представляющего, уроженка Инадзумы, не чужестранка. Одна, и нуждается в помощи. Помочь ей было бы не трудно и просто так, но… Он почти ничего в своей жизни не делал просто так.              Когда же стало известно, что с ней что-то не так и она, по сути, не до конца принадлежит этому миру, всё стало ещё проще. Естественно, он проверил всё, что только можно было узнать о ней.              У человека, который не имел связей с людьми из этого мира, не будет причин предать его, если он будет соблюдать условия контракта. Это было выгодно для них обоих. Учитывая практичность подхода Айлы… В чём-то они были похожи.              Получив желанную подпись, Аято чувствовал себя невероятно счастливым. Шансы на то, что его дом не превратится в поле боя, значительно выросли.              Аяка молчала, обдумывая.              — Будет чудесно, если вы сможете поладить, — добавил Аято. — Я был бы очень этому рад.              — Хорошо, брат, — вздохнула она. — Я думаю, что любовь должна быть взаимной, но надеюсь, ты не ошибся и действительно будешь счастлив.              — Не сомневайся, — широко улыбнулся он.              Даже если это будет не так, младшая сестра никогда не узнает об этом. В конце концов, нет никакого прока в пустых волнениях, сожалениях и беспокойстве. Как и в пустых мечтах о взаимной любви.              *.*.*              Подготовка к свадьбе, в целом, практически Айлу не затрагивала, однако существовало множество вещей, которые ей необходимо было выучить. Поскольку изначально она не являлась японкой (или просто не помнила себя ею, кто знает), традиции и обычаи Инадзумы в большинстве своём оставались ей чуждыми.              Однако на церемонии бракосочетания должно было быть слишком много людей, чтобы она могла позволить себе ударить в грязь лицом. Поэтому она честно призналась, что не знает, как следует себя вести, как это должно происходить и, в целом, вообще ничего не знает. Поэтому Аято выделил ей наставницу, которая каждый день до свадьбы обучала её манерам и тому, как будет проводиться церемония.              «Лучше бы ничего не просила и просто была варваром с другого острова» — иной раз уныло думала Айла. У неё не было недостатка в обычных манерах, но она оказалась совершенно не готова к местному этикету. Проще было не выходить из поместья, честное слово.              С другой стороны, всегда можно заиметь репутацию женщины со странностями. Из-за такой мелочи Аято вряд ли решит с ней развестись.              Однако на свадьбе должен был присутствовать сёгун. И перед сёгуном позорить будущего мужа не хотелось.              Встречи этой Айла боялась, как огня, и очень надеялась, что в ней не распознают пришелицу из иного мира. Она планировала быть идеальной невестой, кланяться, улыбаться и не отсвечивать. А потом месяц не выходить из поместья, оправдываясь медовым месяцем и множеством забот о домашних делах. Поместьями она ранее никогда не управляла, а Аяка должна была передать ей бразды правления практически сразу же. Лучше бы не передавала, конечно, но контракт есть контракт. Раз уж её работа заключалась в этом, придётся разобраться.              К слову об Аяке — с того раза, как она застала их с Аято в кабинете, её отношение вернулось обратно к ровному вежливому нейтралитету. Периодически она даже проявляла к ней некоторый интерес, и больше ни разу не высказалась на тему «почему мой брат женится на той, кто его не любит».              Айлу это изменение и радовало и настораживало одновременно. Конечно, Аяка не была склонна к подлостям, и всё же… всё же… Ей было немного не по себе. По сути, их отношения находились в подвешенном состоянии, и ей не слишком-то это нравилось. По сравнению с ранее демонстрируемым расположением Аяка всё-таки несколько охладела к ней. Айла предприняла пару аккуратных попыток выйти на контакт, но, не получив прежней реакции, решила, что той требуется время, чтобы смириться с её новым статусом, и оставила девушку в покое.              Поместье украшали, ремонтировали и убирали к празднику, у слуг было так много работы, что на сплетни им времени не хватало. За день до свадьбы портной доставил ей новый гардероб: кимоно были дорогими, красивыми, изящными и длинными. Аято рассудил, что раз уж она не умеет нормально драться и не испытывает особого желания научиться, лучше ей выглядеть как хрупкой благородной госпоже. И, раз уж она замужем, стоит носить менее открытую одежду.              Айле было всё равно: вся местная одежда была ей непривычна, длина её и подавно не волновала. Не удержавшись, она, правда, заметила, что он, похоже, собственник, раз хочет завернуть её в шёлк с головы до пят. Аято выдал равнодушное «именно так всем и говори», и продолжил заниматься своими делами.              До свадьбы они пересекались так мало, что она рисковала забыть, как он выглядит.              В день свадьбы Аято, впрочем, был так обходителен, учтив и внимателен, и смотрел таким восхищённым взглядом, что она даже почти поверила, что он влюблён. Почти. Это было единственным приятным моментом во всей скучной и унылой церемонии, на которую её нарядили, как торт из фильма ужасов: у свадебного кимоно было столько слоёв, что дышать, есть и двигаться в нём было практически не возможно.              Свадьба походила на пытку, а не на радостное событие. Куча новых лиц и пришествие сёгуна только усугубляло это ощущение.              Едва за ними закрылись двери спальни, маска счастливого жениха стекла с Аято, как вода. Он устало вздохнул и потянулся, Айла уныло замерла у футонов, испытывая одно-единственное желание снять с себя свадебный наряд.              — Что-то не так? — поинтересовался Аято, останавливаясь рядом с ней.              — Я просто хочу снять всё это и выпить чаю, — устало вздохнула Айла, ощущая безграничную тоску от мыслей о том, как долго придётся снимать с себя всю эту одежду. Свадебное кимоно предусматривало множество всяческих элементов, и особенно бесили те, с помощью которых её и так не особо выдающуюся фигуру превратили в доску.              — Как пожелает моя госпожа, — в голосе Аято послышался смешок. — Я же хочу получить обещанные объятия. Каждый день, помнишь?              Айла помнила.