Глава 7. Странностей то больше, то меньше
13 октября 2022 г., 22:21
— Итак, спрошу вас прямо, мистер Кастер: где вы были в ночь на Хэллоуин? — спросил довольно серьёзным тоном Дамблдор, пристально наблюдая за сидящим напротив учеником.
В чём же была причина вызова директора? Всё было до банального просто: на завтраке, куда Сет спустился утром, выяснилось, что в гостиную Гриффиндора чуть было не попал Сириус Блэк. Правда, активно настроенному преступнику портрет у входа дал от ворот поворот, за что и получил от Блэка — картина теперь была зверски изуродована. При чём ту он? Так Кастер отсутствовал в Хогвартсе в этот момент, что выглядело довольно подозрительным для руководства школы. Конечно, Флитвик с Люпином могли что-то придумать в его оправдание, но Дамблдор был человеком, который всегда сам докапывается до истины. Вот и сейчас…
— Врать вам бесполезно, потому что вы точно уже догадались, кем я являюсь, так что скажу честно: проводил праздничный ритуал, — раз уж Флитвик влёгкую догадался о вудуизме, то главный волшебник в школе уж точно обязан об этом знать.
— Вот как… И вы так открыто об этом говорите? А если я доложу об этом аврорату? — уже более мягким тоном спросил Дамблдор.
— Тогда, они были бы уже здесь, для того, чтобы взять меня под арест, — невозмутимо ответил Сет.
— Вполне логично. Но вы даже не напрягаетесь наедине со мной, хотя, скорее всего, точно знаете моё отношение к культам, — произнёс Дамблдор, продолжая изучать своего собеседника, и удивлялся его выдержке, сравнимой с Северусом.
— Да, слышал кое-что о суде над Гриндевальдом, там вы как раз развили эту тему, — сухим тоном, как из справочника, прокомментировал Кастер.
— На то была конкретная причина. Вам знаком некто по имени Варг Гришнак?
— Да, господин директор, — Сет впервые проявил эмоцию, а именно слегка поморщился, — о нём многие слышали.
Варг Гришнак — бывший последователь скандинавского культа, затем предавший его и вошедший в организацию «Тёмный Круг». А ныне отбывающий пожизненное в Норвегии. «Тёмный Круг» — сборище культистов, поклоняющихся запретным Богам. Их организация была достаточно популярной, они с успехом несли своё учение в массы. Множество прочих культистов присоединились к ним, чтобы нести хаос и разрушение во имя своих заключённых в небытие Богов. Сам Варг известен тем, что оказывал помощь Гриндевальду во время террора сороковых годов, за что и был приговорен на пожизненное заключение, а вопрос поклонения Богам стал ещё острее: начались многочисленные рейды вообще на всех культистов, перерастающие местами в настоящий геноцид. В принципе, охота на культы происходит до сих пор, именно поэтому Кастер вынужден скрывать свою приверженность к вуду. Один из таких рейдов прошёл и в родной деревне Сета…
— Тогда вы должны понимать, почему я придерживаюсь позиции запрета культов.
— Я не понимаю ваших взглядов, — произнёс недоумевающий Сет. — Не все из нас разделяют учение «Тёмного Круга»: у нас не принято приносить кровавые жертвы и поклоняться запретным Богам. Почему вы считаете, что моджо у всех одинаковое?
— Хоть мне и не знакомо слово «моджо», но я уловил суть, — впервые, с начала разговора, Дамблдор серьёзно нахмурился. — Видите ли, мистер Кастер, ваши культы такая же изжившая себя часть волшебного сообщества, как и аристократия. И те и те пропагандируют свои взгляды, наполненные превосходством, в разной форме, что нарушает наше общее равенство и вносит раздор в наше общество.
— А, ваше знаменитое «всеобщее благо», к которому вы так стремитесь. Вот только, как благо может быть «всеобщим», если для этого притесняются тысячи магов? — Сет позволили себе слабую усмешку. — И не только магов, ведь в культах состоят и обычные люди. «Изжившая себя часть волшебного сообщества», говорите? Вам напомнить, что именно Боги обучили людей основам магии?
— Я это и так прекрасно знаю, равно как и то, что в последствие люди стали сами себе учителями, — спокойно парировал директор.
— Предатели… — протянул Кастер. Его неприятно кольнуло от воспоминаний, связанных с такими людьми.
— Они обрели свободу, избавившись от ярма служения — не согласился Дамблдор. — Думаете, сколько судеб было разрушено из-за слепого поклонения, когда люди старались угодить богам? Эти сущности нередко заставляют поклоняющихся совершать множество злодеяний, одно лишь существование «Тёмного Круга» прямое тому доказательство. Любой из богов может оказаться приверженцем хаоса и разрушения, даже если он не является одним из запретных, как вы их назвали. А сколько людей пострадало из-за их непонятных и кровавых прихотей? Хотите сказать, что вас не коснулась немилость ваших лоа?
Сету пришлось сделать волевое усилие, чтобы удержать свой гнев.
— Это не ваше дело, — холодно произнёс Кастер.
— Что и требовалось доказать, — тоном победителя объявил Дамблдор. Ему удалось пошатнуть выдержку Сета. — Тогда, почему же вы продолжаете служить им?
— Повторюсь: это не ваше дело, господин директор, — ещё холоднее ответил вудуист.
— Соглашусь, это уже личное, — не стал настаивать Дамблдор. — Но суть не в этом: вы представляете опасность для школы, — неожиданно сменил тему глава Хогвартса.
— Что? — опешил от такого заявления Сет.
— Неизвестно, что вам могут поручить ваши лоа. Тем более, я уловил некое вмешательство в работу Шляпы во время церемонии Распределения, и исходило оно от очень могущественного магического существа. Полагаю, уточнять, кто же это, скорее всего, был мне не стоит? — риторически спросил Дамблдор, построив ещё один домик из своих пальцев. — Один лишь этот факт уже заставляет меня задуматься о безопасности учеников.
— То есть, вы хотите исключить меня? — задал прямой вопрос Кастер, не желая растягивать более этот разговор.
— Совсем нет, — директор улыбнулся своей знаменитой отеческой улыбкой. — Хогвартс — место, где всегда можно обрести что-то новое для себя, и я считаю, что вы сможете поменять свои взгляды, со временем.
— Даёте второй шанс? — с лёгким ехидством заметил Сет, намекнув на суд над Пожирателями Смерти. Менять свои взгляды он точно не собирался, и, скорее всего, Дамблдор прекрасно это понимал.
— Можно сказать и так. Но должен предупредить, — к директору вновь вернулась его серьёзность, к коей добавилась и суровость, — что больше не потерплю на территории школы никаких ритуалов. И вам разрешается использовать только известные большинству заклинания, которые проходятся по учебной программе. Это, ещё, несмотря на то, что вы используете довольно тёмный концентратор, вместо обычной волшебной палочки.
— Значит, нам нужно составить клятву? — смирившись, спросил Кастер. Всё равно есть одна хитрость, связанная с клятвами. Однако…
— Я буду надеяться на вашу благоразумность. Да и к тому же, любую клятву и ей подобное можно обойти, нельзя предусмотреть всего, — просто и лаконично отказался Дамблдор.
— Доверяете, значит, да? — так он уж и поверил. — А если условия будут нарушены, то исключение и Азкабан? — сделал вывод Сет. Исключения он особо не боялся, но ему не слишком-то хотелось оставлять Полумну в школе одну. А вот тюрьма… Там уже всё будет зависеть от воли Лоа.
— Всё верно, — кивнул директор. А затем заключил: — Так что, раз уж мы решили все вопросы, то я не стану более задерживать вас.
— Даже не спросите, не помог ли я Блэку проникнуть в Хогвартс? — слегка удивился Кастер.
— У вас нет на то причин, глупо было бы подозревать вас в этом, — просто и прямо ответил Дамблдор.
— Вот как… Тогда, всего доброго, господин директор, — произнёс Сет, вставая со стула.
— До свидания, мистер Кастер.
Когда до выхода оставалось совсем немного, Дамблдор вдруг произнёс:
— Я не хочу никого притеснять, а лишь желаю, чтобы волшебники мирно сосуществовали друг с другом.
Сет остановился на несколько секунд, но ничего не ответил директору. Уже идя по коридорам, он тихо сказал в пустоту:
— Абсолютный мир никогда не наступит, так уж заведено…
До отбоя оставалось несколько часов, Кастер решил провести это время не в гостиной или на прогулке, а вместе с Люпином, о чём и сообщил ему днём. Сегодняшний день идеально подошёл для встречи вудуиста и обновлённого оборотня, так что стоило уже идти в сторону кабинета ЗоТИ.
Спустя какое-то время, примерно на полпути, Сет почувствовал чужое присутствие. Гадать о том, кто же это, не пришлось:
— Доброго вечера, мистер Кастер, — прозвучал уже привычный писклявый голос.
— И вам того же, профессор, — Флитвик вышел из-за угла, как будто предвидел то, что наткнётся на Сета именно здесь.
— Не буду донимать вас расспросами о разговоре с директором, поэтому перейду сразу к сути: я могу обратиться к вам за помощью?
Это было неожиданно. Что понадобилось этому полугоблину?
— Смотря, что нужно, — несколько замедленно произнёс Кастер.
— Просто, я так понимаю, вы проведёте Рождество с семьёй Лавгуд? — Сет кивнул на очевидную мысль. — Поэтому я хочу попросить вас передать это мистеру Лавгуду, — Флитвик достал из кармана небольшую коробочку и протянул её вудуисту.
Вещица выглядела очень странно, абсолютно не имела хотя бы какого-то магического фона, да и к тому же, какие дела могут быть у декана и отца Полумны?
— Что именно находится внутри? — настороженно спросил Сет. — Я могу на это посмотреть?
— Конечно же нет, — сразу ответил профессор. — Ведь тогда весь смысл в моей просьбе исчезает. Хотел бы кому-то показать, отправил бы совой… — сокрушённо пробормотал полугоблин. Кастер уже собирался просто отказаться от непонятной посылки, но декан дополнил своё предложение: — Однако, я готов принести вам клятву, что содержимое коробки безвредно.
Сет моргнул. Ну, если уж Флитвик готов поклясться в содержимом посылки… Тем более, клятвы различных культов намного опаснее и суровее в своём наказании за неисполнение.
— Хорошо, профессор, я жду вашу клятву.
— Убобахазакахкс! Услышьте меня! Клянусь своей жизнью, своим золотом, своей магией, что вещь, находящаяся в шкатулке, не принесёт умышленного вреда ни мистеру Кастеру, ни мистеру Лавгуду! — и руки полугоблина объяло красное пламя, засвидетельствовав клятву. — Ну вот, — весело произнёс профессор, — а вы не верили!
— А как же «неумышленный вред»? — хоть клятва заметно успокоила Сета, но её формулировка с оговоркой про «умышленный вред» несколько настораживает.
— О! Хороший вопрос! Под «неумышленным вредом» можно понимать и неправильное использование, а я не хочу нарушить клятву, потому что мою посылку использовали не по назначению, — сразу же дал объяснение Флитвик.
Кастер лишь покачал головой, скидывая свои опасения на разыгравшуюся паранойю, и принял посылку. По-быстрому попрощавшись с деканом, Сет продолжил свой путь к кабинету ЗоТИ…
***
Кабинет директора после ухода Сета. Альбус Дамблдор устало гладил своего феникса по огненному загривку, и сокрушался об одном студенте… — Вот Фоукс, и что же мне делать с этим Кастером? Убить, как Геллерт, чтобы предотвратить возможные последствия? Я давно зарёкся делать как он… Действительно, одна из обидных шуток Аберфорта, призванная поддеть Альбуса, чтобы тот наконец-то поднял свой зад из кресла, и покончил со своим распоясавшимся бывшим дружком, непонятным образом стала для Дамблдора чуть ли не указательной звездой. Каждый раз, перед тем, как принимать какое-либо решение, он думал, как бы поступил в схожей ситуации Геллерт — и делал прямо противоположное. — И ведь нельзя просто взять и отпустить, Фоукс! — Продолжал сокрушаться Альбус. — Ведь без присмотра он вполне вероятно будет тем или иным образом затянут в «Тёмный Круг», даже несмотря на то, что мальчик не подвержен тьме! — Курлы-курлы! — Ответил ему Феникс. Переведя дыхание, Дамблдор продолжил жаловаться на жизнь своему другу: — Опутать клятвами? Нет, это однозначно не вариант… Во-первых, мальчик умный, наверняка найдёт способ как-то их обойти, а во-вторых, этим я однозначно поставлю его на Тёмную сторону. Запретный плод сладок… — КУРЛЫ! — Как бы отрицая его слова, возразила птичка. — Нет, Фоукс, клятвы действительно не вариант. Для начала, они на него даже не лягут, ведь он под покровительством своих Лоа, а значит и клятвы может принести только им! Мерлин! — внезапное озарение ударило Альбуса. — Я ведь не думал об этом с такой стороны! Ведь можно разорвать связь юнца с богами, обезопасив и его и себя! Отличный вариант, только… — Курлы-курлы! — Покладисто согласился феникс. — Ага, только это снова будет повторение той же самой проблемы, что и с клятвами. Этим я настрою мальчика против себя, уверен. Он сразу же начнёт искать пути возвращения к лоа… Но всё же, — Альбус отстранился от птички. — В любом случае не помешает знать, как можно сделать подобное… Старый маг собирался направиться в библиотеку, где есть собрание книг, принадлежащих директору Хогвартса. Там он, в древних трактатах Основателей, собирался найти ответ на свой вопрос: как разорвать связь культиста с его богами. Ведь, мало кто знает, но и школа была построена не просто для обучения детей магии, а скорее для борьбы с древними, вездесущими культистами и их богами. И стоит признать, довольно успешно. — Спасибо тебе, Фоукс…***
Сет постучался три раза, прежде чем открыть дверь и войти в кабинет. Внутри его уже ждал Люпин. — Зачем тебя вызывал директор? — было первым, что сказал ему профессор. — Вам-то какое дело? Узнаете от меня что-нибудь, а потом побежите докладывать своему патрону? — непривычно слегка агрессивно ответил Кастер. — Сет, — начал со всей серьёзностью Люпин, — тебе мало того, что я не рассказал Дамблдору о ритуале? Что скрываю ото всех своё «выздоровление»? Что я полностью доверился тебе? А моя клятва, в конце концов? — Да, и то верно… — вудуист сделал пару вдохов, а затем продолжил: — Извиняюсь. Просто я кое-что вспомнил. Совсем не из приятного… — Дамблдор ещё и не на такое способен, так что будь предельно осторожен, — предупредил его оборотень. — Я не смогу пойти против него, потому что обязан и ему, да и не желаю этого. — Не собираюсь я ему противостоять, больно надо. А насчёт разговора… Сет пересказал профессору всё, что происходило в кабинете. Через несколько минут молчаливого раздумья Люпин огласил свои выводы: — Он неспроста не взял с тебя никаких клятв. Возможно, он хочет засадить тебя в Азкабан на законных основаниях, а тут ты легко можешь проколоться, не ограниченный ничем. Наверное, тебе также стоит тщательнее следить за Полумной. — Директор может использовать её, чтобы навредить мне? — окружающее пространство слегка потемнело, поэтому Люпин поторопился успокоить вудуиста. — Я этого не говорил! Просто, если с ней случится что-то серьёзное, и ты используешь запретную магию, то Дамблдор может воспользоваться этим шансом. Кастер молча кивнул и задумался о защите своей подруги. Странно, что директор вообще не упоминал её в разговоре. — Сет, кхм, — отвлёк вудуиста от мыслей Люпин, — могу я задать тебе личный вопрос? — Дайте угадаю: почему я продолжаю почитать Лоа, если у меня есть связанные с этим плохие воспоминания? — внимание Кастера переключилось на лицо профессора, которое выражало искреннее удивление. — Как ты… А, не важно, — Люпин справился с удивлением, но на замену ему пришла лёгкая нервозность. — Я отвечу вам, — Сет прикрыл глаза. Через несколько секунд он их открыл и начал говорить: — Меня так воспитали, это моя жизнь. И если я откажусь от своего пути служения Лоа, то перечеркну всё то, что было до этого, оно просто станет бессмысленным. — Вот как, хм. А… — начал было профессор. — Достаточно откровений на сегодня, — Кастер перебил уже собравшегося ещё что-то спросить Люпина. — Пора заняться обучением.***
— Папочка! — воскликнула Полумна и, скинув свой чемодан на Кастера, побежала обнимать отца. Сет сразу же отметил про себя их сходство. Уже настали рождественские каникулы, и второкурсница пригласила своего лучшего друга к себе домой погостить. Сет был не против, всё равно заняться было нечем, а как такового дома у него не было, да и познакомиться с мистером Лавгудом будет весьма интересно, взять хотя бы его внешний вид: вся одежда была необычного кроя с различными сочетаниями несочетающихся цветов. — Я тоже рад тебя видеть, тыковка, — пара отец-дочь крепко обнялась. Затем мужчина обратил внимание на подошедшего к ним по платформе вудуиста: — А! Вы, должно быть, тот самый Сет Кастер. Ксенофилиус Лавгуд, — отец Полумны подал руку для приветствия, когда освободился из обнимательного плена, и Сет ответил крепким рукопожатием. — Здравствуйте, мистер Лавгуд. Приятно познакомиться с отцом моей подруги, — это было странно, однако Кастер, от чего-то, необъяснимо насторожился. — Мне тоже. Моя доченька столько про вас рассказывала, — Ксенофилиус широко улыбнулся, а глаза Сета на пару секунд зацепились за ожерелье на шее мужчины. Символ Даров Смерти. Кастер тоже читал эту сказку, а ещё знает, что этот знак использовал Гриндевальд… А затем мистер Лавгуд добавил: — Надеюсь, вам понравится у нас в гостях. О, и зовите меня Ксено! — с весельцой в глазах предложил он. — Естественно, Ксено — ответил Сет, привыкая называть по имени отца Полумны. — Можем отправляться? — Да, конечно. Возьмите меня за руку. Через несколько секунд троица аппарировала по направлению в дом Лавгудов. Когда неприятные ощущения перемещения в пространстве прошли, Кастер увидел перед собой строение необычной архитектуры: чем-то оно напоминало чёрный цилиндр или шахматную ладью, а над крышей, видимо, «приклеенная» чарами в воздухе, висела луна, прямо среди бела дня. — Сет! Правда, у нас красивый дом? — Полумна восторженно взмахнула руками. — Да, котёнок, — дорогая сердцу подруга была немедленно поглажена по голове. Что ж, каникулы обещают быть интересными.
