Буйство красок

      М: «Ты, кстати, дома?»       Э: «Нет, в студии. А что?»       М: «Скинь адрес. И не спрашивай зачем, просто скинь».       Э: «П̠о̠д̠е̠л̠и̠л̠а̠с̠ь̠ ̠м̠е̠с̠т̠о̠п̠о̠л̠о̠ж̠е̠н̠и̠е̠м̠».       М: «Буду через 15 минут :)».       Э: «Не поняла?»       Э: «Макс???»       Э: «Ау!» Нет, ну он точно издевается… Она отложила телефон в сторону и вернулась к тому, чем занималась уже почти целый час: нервно вертела карандаш в руках. Его деревянный кончик оказался в её рту и получил новые отметины от крепких зубов. Столь дурная привычка была с ней с самого детства. Эмили вечно в раздумьях грызла кисточки, ручки, фломастеры. Вот и сейчас, когда она сверлила глазами пустой холст, не понимая, с чего начать, это происходило как-то само собой. Вдохновение совсем не шло. Видимо, пора собираться домой. Улица встретила её вечерней прохладой и мокрым от дождя асфальтом. Макс, заметив, как девушка аккуратно обходит большую лужу, вышел из своего автомобиля. — Привет, герой, — он тепло улыбнулся. — Привет. Объяснишь свой внезапный визит? — Эмили оглянулась, дабы убедиться, что точно не забыла выключить везде свет. — Я обещал тебе ужин, а ты вроде как согласилась. Забыла? — Но… но я же совершенно не готова! — она развела руки в стороны, позволяя получше разглядеть свой наряд: чёрное худи, синие джинсы, высокие конверсы. Ну и если быть до конца откровенной, то, конечно, забыла. Прошла целая неделя с его приглашения. Да и вообще, они же переписывались весь день, а он даже ни разу и не намекнул на то, что нагрянет торнадо под названием «Макс Фолл» и захочет унести её куда-то на ужин. Она думала, что проведёт день спокойно, без особых приключений, но, похоже, не судьба. — Как видишь, я и сам без смокинга. Поэтому не переживай. Действительно, её почему-то в первую очередь зацепило то, что не при параде она. Хотя Макс ведь тоже был одет предельно просто: футболка цвета хаки, чёрные штаны и кроссовки. Значит, в том месте, куда они направятся, нет особого дресс-кода… очень интересно. Оценив ситуацию и поняв, что отвертеться у неё не выйдет, она забралась на пассажирское сидение и пристегнула ремень. А вдруг он специально ничего не сказал ей об ужине, закрывая таким образом все возможные пути для отступления? Не сказать, что она не хотела, просто происходящее до сих пор как-то не давало повесить на себя ярлык «правильности». У него же вроде бы как есть Мия, а у неё… Бенни. Прохладный ветер пробился сквозь плотные шторы и коснулся разгорячённого тела. Нащупав рукой край одеяла, она получше укрылась и продолжила своё незамысловатое занятие – лежать на его плече и вслушиваться в размеренное дыхание. Барт лежал с закрытыми глазами, перебирая длинными пальцами кончики её волос. Его беззаботное бледное лицо казалось ненастоящим. С такой мраморной и идеальной кожей он походил на одну из работ неповторимого Микеланджело. — Бенни, — она провела рукой по его телу и приподнялась на локте. — Да-а, конфетка? — не открывая век промурлыкал тот. — У меня есть к тебе разговор. Певец открыл глаза и повернул голову в её сторону. — М-м-м… хочешь поблагодарить меня за потрясающий секс? — он самодовольно улыбнулся. — Нет, Бенни. Речь пойдёт не об этом, — она посмотрела в его большие янтарные глаза. — И да, я знаю, что ты не любишь всю эту серьёзную болтовню. Но давай мы один раз поговорим, и я обещаю, что никогда больше не вернусь к этому. Барт задумчиво посмотрел на висящую в центре потолка люстру. Ему нравилась спальня Эмили: большая и удобная кровать, приятные тона в интерьере. Дизайнер явно постарался на славу. И сейчас, когда солнце только начинало вставать, а приятный полумрак заливал небольшую комнату, ему нравилось здесь ещё больше. — Ну-у, раз обещаешь, — протянул он. — Давай поговорим. Но не гарантирую, что меня хватит надолго. Если честно, девушка и не надеялась, что певец согласится. Обычно он старался избегать каких-либо острых и нудных бесед, умело меняя тему. Можно было бы легко упрекать его в несерьёзности каждый раз, но она не хотела и предпочитала лишь ухмыляться такому ловкому умению сглаживать любые углы. — Что ж, постараюсь тогда быстро, — её улыбка передалась Барту. — Я ни разу не была в так называемых «свободных отношениях». Для меня это всё в новинку. Поэтому хочу понять правила этой игры. — Хм. Так значит, ты решила получить новый опыт? — Эмили коротко кивнула. — Как интересненько… а по тебе так сразу и не скажешь, — он провёл языком по ровному ряду зубов, продолжил: — Здесь ничего сложного, принцесса. Главное – обоюдность и отсутствие любого дискомфорта. Вам вместе должно быть хорошо. Поэтому нельзя делать то, что не нравится другому. — И что же не нравится тебе? — Всё, что способно испортить мне карму. Нотации. Истерики. Глупая ругань. — Да ты прям гедонист, — она перекатилась на спину и сладко потянулась. — В первую очередь, ку-уколка, — он схватил её за запястья и навалился сверху. — Я Бенни Барт. А вот уже пото-ом всё остальное. Смирившись с тем, что нить нормального разговора безвозвратно утеряна, девушка игриво улыбнулась и прижалась к нему пахом, чувствуя его твердеющий член. — Ум-мм, сладкая… я от тебя про-осто без ума, — его язык, закончив путешествие по тонкой шее, медленно проник в её приоткрытый рот. Тонкими струнами внизу живота снова натянулось желание. Эмили несколько раз прокручивала эту сцену у себя в голове. Свободные отношения. У них свободные отношения. Никаких обязательств. Никаких привязанностей. Она высекла эти слова чуть ли не на роговице глазного яблока, дабы никогда не терять их из виду и не тешить себя лишними надеждами. И, похоже, у неё это получалось. Машина неслась по асфальту, разрезая светом фар сгущающуюся темноту. Высокие здания уступили место сельской местности, а затем и вовсе, кроме высоких деревьев ничего не осталось. Эмили пыталась выудить из Макса хоть какую-то информацию о том, куда они едут, но парень был непробиваем. Лишь говорил, что это сюрприз и что скоро она сама всё увидит. Когда они съехали на грунтовку, он сбавил скорость чтобы сильно не трясло. Но, если честно, это не особо помогло, потому что дорога, мягко говоря, оставляла желать лучшего. Свернув куда-то в поле, автомобиль остановился возле большого, одиноко стоящего дерева. — Приехали, — Макс посмотрел на свою спутницу. — Посидишь тут немного, ладно? Я пока всё подготовлю. — Что подготовишь? Его насмешливый взгляд дал ей понять, что можно было бы и не спрашивать. Всё равно не ответит. Пока он по нескольку раз что-то доставал из багажника, Эмили успела пролистать, наверное, весь «Инстаграм». Знакомые парни всё также фоткали руку на руле, а знакомые девушки всё также показывали либо свои ноги на фоне моря, либо своих детей. Ничего нового. Раздавшийся стук по стеклу пассажирской двери заставил её оторваться от телефона. — Всё готово, — глаза, привыкшие к яркому свету дисплея, ещё не адаптировались к темноте. Девушка едва разглядела лицо снаружи. Новенький BMW X5, который водил Макс, был довольно высокий. Поэтому, открыв дверь, она благодарно ухватилась за протянутую ей руку, неуклюже спускаясь во мрак. — Аккуратно, — он приобнял её за плечи, осторожно сопровождая вперёд, чтобы та не споткнулась. Всё вокруг было окутано волшебной тишиной, в которую лишь изредка вторгались ненавязчивое стрекотание сверчков и трель ночных птиц. — Вот, садись сюда, — её руки ухватились за спинку кемпингового кресла. Не различая ничего, ей каким-то чудом удалось не сесть мимо. Девушка накинула на себя капюшон худи и взглянула на небо. Далёкие звёзды ритмично перемигивались между собой. Ночь была безлунная, поэтому тьма, как густой туман, обволакивала всё пространство, заползая буквально в каждую щёлочку. Она услышала, как рядом зашелестела трава. Затем раздался мягкий щелчок, и десятки маленьких лампочек, разместившееся в ветвях дерева над её головой, испустили тёплый свет. — Вау… — восхищённый выдох сорвался с её губ. Освещение позволило разглядеть небольшой стол, уставленный парой тарелок и стаканов. Посмотрев в сторону, она увидела, как Макс достал спички и подпалил несколько факелов по периметру. Атмосфера становилась всё более сказочной. Ощущение нереальности происходящего приятно отзывалось в груди. — А комары нас не съедят? — Вообще не должны, — парень чиркнул спичкой об коробок, и пламя осветило его лицо. — Эти факелы пропитаны специальной смесью от насекомых, поэтому ни один кровосос нам не помешает, — многозначительная ухмылка возникла на его лице. Будто у сказанных им слов было двойное дно. Закончив, он вернулся к багажнику автомобиля и задумчиво протянул: — Та-ак… как на счёт мяса на огне с овощами? Есть и рыба. Не знал, что предпочтёшь. — Давай мясо, — от предвкушения ужина во рту сразу же накопилась слюна. — Отлично. Макс поставил на стол небольшой пластиковый бокс. Отщёлкнув защиту, он зацепил пальцами крышку, и та легко поддалась. Пряный аромат специй и трав вырвался на свободу, заставляя девушку глубоко потянуть носом. Ей даже удалось различить запах розмарина и чеснока. — Пахнет просто изумительно, — он радушно улыбнулся на её замечание. — Обещаю, что это ещё и изумительно вкусно. — Не сомневаюсь. Мой клаб-сэндвич явно проигрывает твоему кулинарному изыску, — глядя на то, как он лихо обращается с ножом, спросила: — Почему ты не стал поваром? — Я кормлю только тех, кто мне нравится. Считай это причудой такой, — серые глаза поймали её зачарованный взгляд. — Находишь это сексуальным? — Да, в этом явно что-то есть, — без тени смущения ответила она. Пока мясо тихо скворчало в решётке над углями, они обсуждали любимые книги, фильмы и много ещё чего. Умудрились даже поспорить о том, какая часть «Властелин Колец» самая лучшая. Приводимые факты Фолла разбивались вдребезги об её непоколебимое упрямство, подпитанное вкуснейшим сидром, которым угостил её Макс. — Твой дед просто волшебник. Отличный напиток, — её пустой стаканчик полетел в мусорный пакет. — Я ему обязательно передам. А теперь ешь, — парень поставил перед ней тарелку с дымящимся блюдом. Мясо определённо удалось. Хоть порция и была слишком большой, Эмили молча ела, зная, что иначе Макс начнёт ворчать. У него явно был какой-то пунктик касаемо еды и её птичьего аппетита, а портить столь прекрасный вечер глупой перепалкой не хотелось. Наблюдая за тем, как парень с аппетитом налегает на еду, подметила: — Теперь ясно, почему у Шона такой волчий аппетит. Вилка со спаржей замерла возле его рта. — Кхм, — он прочистил горло. — Ну да. Волчий аппетит – это у нас семейное. — И ты… во всём такой ненасытный? — невинно флиртовала она. — Эмили, — он отложил приборы в сторону. — Не дразни меня. — О чём ты? — Я не дурак и прекрасно помню засосы на твоей шее, оставленные Бартом, — девушка стыдливо опустила взгляд, а Макс между тем продолжил: — И мне, честно говоря, не очень понятно, что у тебя в голове, поэтому… чёрт, не умею я красиво объяснять, — он на секунду замолчал. — Я хочу сказать, что не смогу завести с тобой интрижку, а потом сделать вид, будто ничего и не было. — Тогда почему мы здесь? — Не понял? — Ты тыкаешь меня в мои отношения с Бартом, но разве Мия… — Эмили, Мия не моя девушка, — оборвал её грубый голос. — И чтобы мы раз и навсегда закрыли эту тему и больше к ней не возвращались, я тебе скажу, что её сердце давно и бесповоротно занято. — Но… это же получается, что… — осознание скользнуло в её взгляде. — Обалдеть. — Да, Эмили. Ты мне нравишься. Вот уж «обалдеть». По позвоночнику пробежала лёгкая дрожь. Привычно лукавый Макс сейчас был абсолютно серьёзен. Эти пронзительные серые глаза вытащили из недр её души беспокойство и смятение. Разве это не то, чего ей хотелось? Нормальные отношения с нормальным парнем. Почему же тогда её нутро сковал сейчас страх? Страх поспешности. Страх горького разочарования. Страх очередной ошибки. Страх глубокой привязанности. Сознание издевательски подкинуло мрачный флешбэк о том, как нестерпимо больно ей было после последнего расставания… — Д… Джейсон, — слёзы крупными бусинами катились по её лицу, встречаясь на подбородке. — Он… он изменил мне. Этот мудак переспал с моей подругой! Стоя на пороге с маленьким чемоданом, Эмили орошала слезами светлый ламинат в прихожей брата. — Господи, Эмми… иди сюда, — он заключил сестру в самые крепкие объятия, на которые только был способен. Истошный вопль, полный обиды, ударился об его широкую грудь. — Ш-ш-ш, сестрёнка, — его пальцы зарылись в её спутанные волосы. — Всё будет хорошо. Джейсон ещё долго утешал её. Он проводил по нескольку часов рядом, заставляя съесть ну хоть что-нибудь, потому что аппетита в период столь затяжной депрессии попросту не было. Вытаскивать себя с самого глубокого дна оказалось невероятно тяжело, но она справилась. Снова почувствовала вкус жизни. Снова начала широко улыбаться. И ей было страшно. Очень страшно упасть в эту тёмную бездну страданий снова. Наверное, поэтому она и выбрала Бенни. Их константа заинтересованности друг в друге была на уровне «плотское желание, никаких чувств». А значит, и никаких ожиданий. Никакой боли. У них был классный секс, совместные вылазки и хорошее настроение на двоих. Все рады, все довольны, всех всё устраивает. И если вдруг что-то пойдёт не так, то в любой момент можно было запросто взять и слиться из этой партии. Но вот перед ней сидел Макс. Он просто взял и выложил на стол все свои карты. Идеальный на первый взгляд претендент, но… она почему-то была не готова. Сильное сомнение кольцом сдавило горло. Неуверенность обжигала язык. Неожиданно Фолл улыбнулся. Наигранно, фальшиво. Будто неумелый скульптор высек ухмылку в каменном изваянии. — Знаешь, я вроде парень не пугливый, но твоё долгое молчание начинает меня напрягать. — Прости, я задумалась, — вяло отчеканила девушка. — Я не знаю, что тебе ответить, Макс. Всё это довольно… непросто. — Понимаю. Было бы «просто», я бы не разводил здесь все эти слюни, — он, осознав свою излишнюю откровенность, теперь пытался закрыться при помощи грубости. — Мне нужно время. Я не говорю тебе «нет», но и «да», тоже не говорю. — Без проблем, я не давлю. Но знай, если что… если будет нужно. Я могу поговорить с Бартом. Объясню ему, что между вами всё кончено. — Эй, я вроде бы взрослая девочка. Сама могу со всем разобраться. Макс усмехнулся. — Не сомневаюсь, герой. Звёздная россыпь над их головами медленно сместилась в сторону горизонта. Заметив, что Эмили начинала подрагивать от холода, он предложил отвезти её домой. Происходящее никак не хотело укладываться в голове. Девушка без особого интереса смотрела в окно и невольно вслушивалась в слова песни, что играла по радио. Она представляла себя героиней какого-то грустного клипа или дешёвой романтической мелодрамы. Ряд тёмных деревьев скользил мимо, пока среди них не поступила пёстрая одинокая заправка. Подъехав к бензоколонке, парень молча вышел из машины. Они всю дорогу провели в тишине, перемалывая в голове тяжёлые мысли. По истине волшебный вечер вдруг закончился таким неприятным послевкусием. И это до ужаса огорчало. Большие окна круглосуточного магазина возле АЗС позволяли разглядеть внутреннюю обстановку. Сонная женщина за прилавком обслуживала компанию из молодых парней, за которыми стоял Фолл. Выйдя на улицу, юноши постоянно оглядывались на Макса, кидая в его сторону слишком резкие и недоброжелательные взгляды. Какое-то странное чувство неприятно холодило затылок, словно должно было произойти что-то плохое, хотя и явных предпосылок этому не было. Мутная тусовка из неформалов распределилась по двум легковым автомобилям. Они не тронулись, не завели двигатель, не сделали ровным счётом ничего. Просто остались стоять на месте. Макс с невозмутимым лицом вскоре вернулся обратно за руль. — Ты пристёгнута? — спросил тот, выезжая обратно на пустую асфальтированную дорогу. — Как и всегда, — вопрос показался ей каким-то странным. — Отлично, — с этими словами он кинул тревожный взгляд в зеркало заднего вида. Девушка ощутила исходящее от него напряжение и обернулась. За ними на приличном расстоянии плелись два автомобиля. И всё бы ничего, если бы её шестое чувство не вопило: «Что-то не так!» — Макс, что происходит? — Похоже, придётся погоняться. Сядь лучше ровно, — он снова бросил взгляд в зеркало и, сжав посильнее руль, выжал педаль газа. «БМВ» прыгнула с места, резко вдавливая их обоих в спинки сидений. Стрелка спидометра подлетела к ста сорока километрам в час. Ночная дорога была пуста, но асфальт после прошедшего дождя всё ещё был достаточно мокрый, способствуя ненадёжному сцеплению колёс с дорогой. Две пары ярких фар неумолимо приближались, и чем быстрее ехал Макс, тем сильнее её руки сжимали обивку кожаного кресла. Мотор истошно зарычал, позволяя им выиграть ещё несколько минут. Не теряя бдительности, Фолл щёлкнул кнопку на мультируле. Пошёл вызов. — Алло? — раздался чуть хриплый мужской голос. — Ральф, я с Эмили. Похоже нас ведут. — Дерьмово, — зазвенели ключи. — Где вы? — Толт-Резервуар-роуд. Вроде бы рядом с озером Блэк. — Понял. Еду навстречу. Одна из иномарок их всё-таки нагнала и плотно прижалась к внедорожнику сбоку, вынуждая парня громко выругаться. Он попробовал оттормозиться, но в задний бампер его сильно ударил второй автомобиль, преграждая путь для подобного манёвра. Очередной сильный удар прилетел в переднее крыло. Их снова жёстко тряхнуло. Незнакомый автомобиль начал оттеснять их правее и серые глаза вспыхнули пониманием того, что произойдёт дальше. — Блядь! — Ма-а-акс! — её испуганный крик был последним, что услышал парень перед тем, как их машину снесло в глубокий кювет. Мир вокруг завертелся бешеной каруселью, центром которой стала длинная трещина на лобовом стекле. Ремень больно впился в грудную клетку. Перевернувшись несколько раз, Эмили сильно ударилась обо что-то головой, отчего в ушах тут же неприятно запищало. Перед глазами всё поплыло, а дальше она отключилась.