Буйство красок

— Значит, Прага? — она посмотрела на оборотня, и тот в ответ ей кивнул. Мия позвонила Максу и сообщила о том, что Виктору удалось напасть на след: вампир знает, где может быть последняя шкатулка. Точнее у кого она может быть: у древних вампиров, что вели затворнический образ жизни и именовали себя кланом Аши. Лететь нужно было в Чехию и желательно как можно быстрее. Эмили не особо понимала, зачем ей-то туда, но Ван-Арт настоял, поэтому она думала о предстоящей поездке и вяло ковыряла вилкой остатки тыквенного пирога. Сегодня был День Благодарения. Сначала она планировала отпраздновать его с родителями, но не сложилось: оба работали в ночь. Девушка привыкла к такому, поэтому не особо расстроилась, хотя немного обидно ей всё же было. Джейсон тоже не мог: брат подхватил какой-то жутчайший грипп. Антибиотики, конечно, сделали своё дело и температура уже была нормальной, но его кашель… нет, пусть уж лучше он сидит и долечивается. Узнав о таком, Макс без раздумий позвал её отведать индейку в кругу его хвостатой семьи. Она обрадовалась этому предложению и возражать, разумеется, не стала. Её постоянно поражало то, сколько же Хелен приходилось готовить, и как быстро и ловко она это делала. Волчица не разрешила себе сегодня помогать, сославшись на то, что Эмили всё-таки в первую очередь их гостья, поэтому пусть отдыхает, а поможет ей Шон, которому всё равно нечем заняться. Девушка тогда смиренно поджала губы и отправилась на прогулку. Она бродила какое-то время по лесу, пока тропа не привела её к озеру. Простояв полчаса на берегу и запустив десяток камушков в водную гладь, Эмили решила возвращаться домой. На улице уже ощущалось первое объятие зимы: листва с деревьев почти вся слетела, травинки пожухли, а воздух был ледяным и свежим. От холода немного пощипывало кожу, в особенности нос и щёки. На обратном пути она даже успела заметить стройный клин птиц: это гуси отправлялись зимовать туда, где теплее. Вот и ей теперь предстояло отправиться в Европу на поиски последнего кусочка загадки. — Виктор предлагает лететь завтрашним вечерним рейсом. Он прямой и самый быстрый. — Хорошо. Мне тогда нужно домой, собраться в дорогу. Фолл закинул дольку жареного картофеля в рот. — Окей. Поехали.

* * *

Широкие кресла бизнес класса позволяли развалиться в них как душе угодно. Их бравая компания сидела друг напротив друга: Эмили укрылась пледом и читала книгу, Макс смотрел какой-то фильм на своём ноутбуке, а Виктор и Мия о чём-то всё время негромко переговаривались. В один момент вампир задумчиво отвернулся к окну и когда повернулся обратно, спросил: — Как тебе «Грозовой перевал», Эмили? Она оторвала глаза от страницы. — Интересная история с интересными персонажами. Мне нравится. — А что ты думаешь о Хитклиффе? — Мне его жаль. Произошедшее сделало из него озлобленного и отчаявшегося человека. Потеряв любовь, он возненавидел весь мир. — Да, ты права, — произнёс Ван-Арт с такой интонацией, будто сказанное больше относилось лично к нему, чем к персонажу из книги. Мия положила свою руку на его, и вампир поднёс её к губам, оставляя лёгкий поцелуй на костяшках. Оборотень поставил фильм на паузу, снял наушники и поинтересовался: — О чём болтаете? — О романе «Грозовой перевал», — Эмили показала ему обложку. — Читал? — Нет. Не особо люблю читать. Предпочитаю смотреть фильмы. — Неудивительно, — подал голос вампир. Волк серьёзно посмотрел в его сторону. — Многие сейчас предпочитают кино книгам. Красивая картинка привлекает. И мозгу гораздо проще усвоить полученную информацию из видео, чем из текста, — он ухмыльнулся. Желваки Макса заходили. Если бы взглядом можно было убить, и Виктор бы не был уже мёртв, то вампир точно бы оказался на том свете. Фолл явно собирался, что-то ответить, но тут к ним подошла стюардесса. На её бейдже красовалась чёрная надпись: «Агата». Она окинула взглядом присутствующих, отметила, как Виктор и Мия держатся за руки, и поэтому решила продемонстрировать свой ряд белых зубов оборотню. — Не желаете ли что-нибудь выпить? — пропела та. — Нет, спасибо. — Тогда, может быть, принести вам плед? Макс, наконец, посмотрел на неё и слабо улыбнулся. — Не нужно. Улыбочка Фолла возымела должный эффект. Агата улыбнулась ещё шире и пригладила и без того идеальные волосы. — Позвольте тогда поправить вам хотя бы подушку. Макс не успел сказать ни слова, как стюардесса уже склонилась к нему и ловким движением взбила подушку, что была у блондина за головой. — Так ведь удобнее? — Да, — оборотень чуть поёрзал. — Спасибо. — Я скоро вернусь к вам с обедом. Но если что, вы всегда можете вызвать меня, нажав кнопку на ручке своего кресла, — она закусила губу, и поняв, что явно тут задержалась, двинулась дальше по салону, оставляя за собой шлейф приторно-сладкого парфюма. — Так ведь удобнее? — передразнила Эмили и скорчила рожицу. Макс шутливо шлёпнул её по коленке, Мия тихо захихикала. — А если на обед тебе предложат омлет или минет, что выберешь? — подстрекала его девушка. — Ты очень милая, когда ревнуешь, — парировал тот. — Я не ревную, — она дёрнула бровью. — Ага. Я так и понял, — он надел обратно наушники и продолжил просмотр фильма. Эмили взглянула на Мию, та лишь невинно пожала плечами, как бы говоря: «Бывает, ну что поделать». Виктора же это событие не особо увлекло, он молча смотрел в окно на проплывающие мимо облака. Эмили искоса вновь посмотрела на оборотня. Чёткий контур челюсти, прямой нос. Его волосы в тусклом свете ламп отливали золотым, словно созревшие колосья пшеницы. Парень поджал губы и задумчиво прищурился: на экране его ноутбука разворачивалась перестрелка между какими-то неизвестными ей актёрами. Она заметила, как Фолл потянул носом и снова снял наушники. — Обед, — бросил тот, делая вид, что не замечает, как его пристально рассматривают. Агата предложила им на выбор баранину с картошкой или рыбу с рисом. И как не старалась она сыскать вновь внимания оборотня, тот был менее с ней учтив, чем ранее. Он взял свою порцию и без лишних слов снова приступил к просмотру фильма, не сказав даже: «Спасибо». Рыба оказалось чуть недосоленной, но в целом было всё же очень вкусно. Но мало. Порции для ликантропов точно должны быть побольше, а то таким даже и Шон не наестся.

* * *

Прага поприветствовала их прохладной погодой и удивительной архитектурой. Невысокие здания с яркими крышами протянулись вдоль реки, которая бурно текла без единого намёка на корку льда. Ветер гулял по улицам, и разгонявшись в переулках, с силой бил по лицу. Эмили первой вышла из такси и спрятала нос в вязаный шарф. Ей было не то что холодно, скорее просто не особо приятно. Они подошли к отелю, представлявшему собой невысокое светлое здание с покатой крышей. По левую сторону от него, располагалась башня из тёмного кирпича, кровля которой была облеплена стаей галок, что кричали наперебой. Виктор заметил, как Эмили задержала на ней свой взгляд, и произнёс: — Это Йиндржишская башня. Самая высокая каменная колокольня Праги. Построена в середине XIV века, в эпоху поздней готики. — Откуда тебе это известно? — Я жил здесь какое-то время. Прекрасный город, — брюнет чуть улыбнулся. — Мия, — обратился он к своей спутнице. — Вы пока обустраивайтесь, я же, чтобы не терять время, начну поиски. Кто-нибудь из местных вампиров должен знать о клане Аши. Попрощавшись, трое зашли внутрь. Помещение было небольшим, но уютным. Свет ламп отражался в маленьких стекляшках люстры, что весела под потолком, рассыпая солнечных зайчиков вокруг. Широкий тёмный ковёр, расписанный символами Чехии, вёл до самой стойки ресепшена, у которой Мия подтвердила бронь и протянула Фоллу пластиковую карточку с информационной брошюрой для постояльцев отеля. Поднявшись на нужный этаж, Макс нашёл номер и вошёл первым. Он кинул сумку с вещами на пол и скрестил руки на груди, осматривая комнату. — Ого, у нас люкс, — Эмили зашла вслед за оборотнем. — Ничего себе, кровать такая огромная! — она стала озираться по сторонам. Блондин что-то произнёс с язвительным выражением лица, но девушка была так увлечена обстановкой вокруг, что не расслышала его. Она скользнула рукой по постельному белью и упала на мягкий матрас, раскинув руки. Как же приятно было прилечь после столь долгой дороги. Яркий рассеянный свет проникал сквозь незашторенные окна, отчего белые стены казались ещё светлее, чем они есть. Но буквально за пару минут начало темнеть: небо стало тёмно-серым, крупные хлопья снега понеслись мимо, подхваченные ветром. Раздался звон колокола на башне. Это ознаменовало начало нового часа. — Пойдём в душ? — Макс стянул футболку и кинул её на кресло. Она посмотрела на него, стоявшего в дверном проёме. — Потрёшь мне спинку? — Я готов потереть тебе и другие места, маленькая. Волк игриво задвигал бровями, но выглядело это настолько неумело, что она прыснула со смеху и направилась в ванную. Проведя под струями воды около часа, они вышли и решили вздремнуть. К смене часовых поясов нужно было привыкнуть, поэтому их сон прервался лишь перед самым рассветом, когда в дверь постучали. Это были Виктор и Мия. Устроившись на диване, Ван-Арт заговорил: — Удалось узнать следующее… в городе несколько клубов, где бывают вампиры. — Аши? — спросил волк. — Нет, — собеседник мотнул головой. — Те, с кем я смог пообщаться, не знают, где находится Дом Клана. Создалось впечатление, будто они вообще избегают этой темы. Боятся, — он взглянул на Мию. — Вечером я продолжу свой променад по клубам. И Мия вызвалась мне в этом помочь. — Да, — подала голос его спутница. — Я сначала хотела пойти с Виком, но потом подумала о том, что куда лучше мне пойти с Эмили. Две молодые девушки не должны вызвать ни у кого подозрений. — Для всех мы будем выглядеть как две подруги, что выбрались отдохнуть, — протянула Эмили. — Неплохой план. — А тебя не смущает, что вы обе не знаете чешского? — Фолл вопросительно дёрнул бровью. Мия улыбнулась. — Нет. Зрение же у нас всё равно останется. Макс кивнул. — Решили. Приглядишь за ними? — серые глаза уставились на вампира. — Разумеется.

* * *

Вечером Мия, Виктор и Эмили вышли из отеля. Снег валил со вчерашнего дня, покрыв внушительным слоем улицы, автомобили и крыши зданий. — На выбор четыре места, — Ван-Арт взъерошил свою тёмную чёлку, очищая её от налипших снежинок. — Паноптикум, Фауст, Ворон и Марена. Интуиция подсказывает что-нибудь? Девушки немного помолчали. — Мы поедем в Фауст, — сказала Мия. — Хорошо. Я тогда направлюсь в Марену, — вампир обратился к ним таким тоном, каким взрослые обращаются обычно к детям. — Обе, будьте всегда на связи. Если что-то узнаете, сообщайте. И… — он вздохнул. — Постарайтесь не влипнуть в неприятности. — Постараемся, но не обещаем, — весело прощебетала Эмили и получила за это укоризненный взгляд тёмно-золотистых глаз. Дорога не заняла много времени. Добравшись до Фауста, девушки с лёгкостью прошли фейсконтроль и проникли внутрь. Заведение было волшебным: багрово-чёрные тона в интерьере, картины с изображениями различных вампиров, витражные окна. Владелец этого клуба точно никто иной, как сам граф Дракула. Не хватает только парочки гробов, они бы отлично вписались в столь мрачную атмосферу. — Пойдём к барной стойке, — шепнула Эмили. — Все самые интересные разговоры всегда происходят там. Заказав себе по коктейлю они сели на высокие стулья. На Мие было длинное атласное платье кофейного цвета и блестящие туфли-лодочки на высоком каблуке. Эмили же выглядела не так изящно, но не менее красиво: кожаная юбка, кроп-топ на бретельках и чёрные ботфорты. Девушки вслушивались в окружающие голоса, но толком понять ничего не получалось. Чешский язык был похож на шуршащую под ногами гальку и звучал довольно странно. Ни одного знакомого слова. — Я, пожалуй, пройдусь по залу, — сказала Мия и встала со своего места. Она медленно двинулась в толпу, огибая присутствующих, и спустя секунду пропала из поля зрения. Заказав себе ещё один коктейль, Эмили вдруг услышала: — Скотч семидесятого года со льдом, пожалуйста. Мужчина в костюме и с длинными каштановыми волосами обратился к бармену. У него были тонкие черты лица и бледная кожа. Вампир. Нужно попробовать с ним побеседовать. — Приятно услышать знакомую речь, — сказала она с улыбкой. Незнакомец посмотрел в её сторону. — А мне приятно внимание столь очаровательной особы. Вы недавно в Праге? — Да, приехала вчера. Хочу посмотреть город. — О, надеюсь, вам тут понравится, — он улыбнулся. — А где ваша подруга? Девушка слегка напряглась от такого замечания, но не подала виду. — Она отошла. Но думаю, что скоро вернётся. Вы следили за нами? Мужчина покачал головой. — Не следил. Любовался, — он пододвинулся ближе, его речь стала тише. — Полагаю, что вы и Мия не просто так оказались именно тут. Она внимательно посмотрела на вампира не проронив ни слова. Тот продолжил: — Не бойтесь. Мы с Мией давно знакомы. И я хорошо к ней отношусь. — Что вам нужно? — Откровенно говоря, я хотел бы узнать, зачем она и господин Ван-Арт прибыли в Прагу, — девушка прищурилась, и он ответил как бы на незаданный вопрос: — Сплетни быстро расходятся. Тем более о таких, как Виктор. Если он в Европе, значит, дело серьёзное. Эмили оглянулась в поисках своей спутницы, но её видно не было. Незнакомец заметил её замешательство и продолжил: — Можете мне не верить, но я не желаю никому зла. Поэтому предлагаю вам сделку: вы ответите мне на один мой вопрос, а я отвечу на любой ваш. Договорились? — Смотря что за вопрос. Но давайте попробуем. Он оглянулся и приблизился к ней почти вплотную, прошептал на ухо: — Вы здесь из-за пророчества? Эмили насторожилась. Откуда он может об этом знать? Стоит ли ему доверять? Да, ему известно о её спутниках и якобы намерения у него благие, но это же может быть ложь… Внутри всё вибрировало от сомнений и неуверенности. Кто он? Зачем ему это? Вопросов было много, а ответов – ноль. Но ей была нужна информация… в итоге она всё же кивнула. — Что ж, так я и думал. Теперь вы. — Что вам известно о клане… Вампир приложил палец к её губам, не дав договорить. — Такие вопросы опасно тут задавать. Осторожнее, — он отпил из стакана и еле слышно произнёс: — Мне мало известно о тех, о ком вы спрашиваете, но кое-чем я с вами всё-таки готов поделиться. Я знаю, что район Праги под названием Старый Город запрещён для охоты на людей. Мне точно неизвестно почему, но, полагаю, это может быть связано как-то… с ними. Эмили отодвинулась и посмотрела ему в глаза. Они имели странный оттенок, что-то между коричневым и рубиновым. Мужчина улыбнулся и допил виски. — Благодарю вас за столь чудесную компанию, — лёгкий кивок головой. — И позвольте ещё одну просьбу… по личным причинам, мне бы не хотелось, чтобы Мия знала о нашей встрече. Поэтому прошу вас, не рассказывайте ей о том, откуда и от кого конкретно вы получили эти сведения. — Я даже не знаю вашего имени, как я могу на вас донести. — Точно, — он усмехнулся. — Некрасиво получилось. Моё имя Данте. — А моё Эмили. Незнакомец мягко улыбнулся и поднялся, собравшись уходить. — Надеюсь на ваше понимание, Эмили. И хорошего вам вечера. До возвращения Мии девушка сидела на стуле и раздумывала над тем, что же это за загадочный Данте и что связывало его с той, с кем она сюда пришла. Оставалось ещё надеяться, что этот разговор не выйдет ей всё же боком. — Прости, что так долго. Есть новости? — мелодичный голос развеял её размышления. — Да. Мия стрельнула глазами в сторону выхода, и они вышли на улицу. Пройдя два перекрёстка и оглянувшись по сторонам, девушка достала свой телефон и набрала номер. — Вик, тебе удобно говорить? У нас кое-что есть. — Внимательно слушаю. Они рассказали Ван-Арту о том, что получилось узнать. Эмили решила выполнить просьбу Данте и сообщила, что разговор просто случайно подслушала. Просто ей повезло. Просто так получилось. Мие, в свою очередь, удалось добыть нечто похожее: пока она бродила по залу, то постоянно улавливала в разговорах одно и то же слово: Старе-Место. Вампир немного помолчал и предложил продолжить беседу в отеле. Он также похвалил девушек за проделанную работу, напоследок сказав: — Рад, что сегодня неприятности обошли вас обеих стороной. Я уже вызвал такси, буду ждать у входа.