Призрачный огонь в душе моей не гаснет.

Холодный ветер развивает темные волосы в разные стороны, придавая им сказочный вид. На ночном небе уже поблескивали яркие звезды. Некоторым они подсказывают и показывают нужный путь, но смотря на них, кроме обречения Сяо ничего не чувствовал. По его щекам катились несдержанные слезы, а яростные крики так и вырывались наружу. Он стоит на крыше маленького заброшенного здания, и в округе нет ни единой души, поэтому Якса давал волю эмоциям, крепко держась рукой за свою куртку. Пальцы судорожно сжимали ткань майки. Хотелось расцарапать свою же плоть и вырвать из груди сердце, бьющееся сейчас слишком быстро; слишком громко. Может быть, его день просто не удался? Да, а как же. Не только день, но и по мнению Алатуса, вся жизнь. Сегодня он нагрубил Венти. Единственному, в ком он видел добрый и мягкий свет раньше. Сам Сяо не понимал, что с его другом случилось. Что заставило того резко перемениться?

***

Сяо сидел рядом с Венти на лавочке в коридоре. Парень стыдился задерживать долгий взгляд на своем друге, но глаза не желали терять столь услады, появлявшеюся только когда перед собой можно было наблюдать светлое лицо. Чем дольше Якса смотрел, тем больше он замечал, что косички были сплетены как-то по-другому. Не так, как раньше. Цвет глаз был тот же, но в душе затаилось сомнение, что Алатус прежде никогда в них не смотрел. Они казались чужими. Стало еще неприятнее и дискомфортнее, когда Венти, не спрашивая, лез к нему, хотя прекрасно помнил и знал, что Сяо не привык к повышенной тактильности. — Венти, перестань пожалуйста, – сдержанно прошептал парень, с дикостью в глазах наблюдая, как Барбатос, отлипнув, улыбался до тошноты слишком приторно. Он вел себя раньше с Сяо по-особенному, наоборот, открывал другую, свою более спокойную сторону. Ну а что тот делает сейчас? Судя по всему, начинает вести себя также, как и вел себя со всеми. — А что, Сяо? Тебе не нравится? Мы же друзья! Я всегда обнимал тебя? – разнесся лицемерный смех, от которого Якса весь содрогнулся. Этот звонкий голос утаивал в себе недоброжелательные нотки, сравнимые с вражеским лепетом. — Ты как всегда ведешь себя слишком тускло и уныло. Думаешь, мне не тяжело тебя веселить? Алатус хотел возразить, но на его шее нагло повисли. Парень не смог себя контролировать, поэтому разозлившись, пришлось оттолкнуть от себя Венти. После резкого движения он поднялся, сжимая кулаки, и хмурясь, вопросительно смотрел на друга, который, к слову, смотрел на Сяо с полным безразличием. — Я не понимаю, что с тобой произошло за эту неделю! Ты никогда не вел себя со мной подобном образом! Якса сделал паузу, и глубоко вдохнув, он наклонился вперед к сидящему Барбатосу. Ткнув пальцем в чужую грудь, парень продолжил: — Так и скажи, что ты никогда не считал меня своим другом. Зачем ты вел себя со мной так открыто? Венти, ты вселял в мою душу чувство, что я особенный. Впервые за долгое время я чувствовал это. А сейчас ты просто втаптываешь все в грязь, напрочь забывая обо всем. Я не говорю тебе, что нельзя веселиться, но, Венти! Я не узнаю тебя. Эти слова попали, кажется, в нужную мишень и Барбатос замер, хлопая ресницами, а поддельно светящаяся радость постепенно блекла. Сяо рванул со своего места в класс, не желая больше ничего говорить. На уроках сидеть не было ни единой мотивации, и соврав о том, что ему стало плохо, учитель отпустил парня домой. Все это время он проходил по городу, пиная мелкие камни по пути, уже думая, что не следовало выливать всё Венти. Но он ему доверял. Доверял себя настоящего, лицо которого было изуродовано и не походило на ту самую красивую оболочку, которую раскрывать нестрашно. Но Алатус боялся настоящего себя. Парень мог принять тот момент, когда все отвернутся, узнав о настоящем нутре, но именно с Барбатосом все получилось так, что душа сеяла в себе же красивые лепестки сесилии, и мрак постепенно отступал, до сегодняшнего момента. Настоящий Венти не станет пренебрегать чувством комфорта своего друга. Настоящий Венти никогда и ни за что не скажет ему, что устал "веселить" Сяо. Барбатос приносит радость своей улыбкой. Но не поведением. Когда стемнело, он не возвращался домой ведь даже там его никто не ждет. Алатус снова винил себя за свое же существование, прекрасно зная, что без него всем было бы легче и проще. Но еще больше всего Сяо корил себя за то, что он не может быть для Венти хорошим человеком, которым сам парень его назвал при первой встрече, состоявшиеся в коридоре школы, в прошлом учебном году, когда он перешел в десятый класс.

***

Сяо спокойно стоял у стенда с расписанием, не понимая, куда ему вообще идти. В этом учебном году он приехал в новую школу, и экскурсию ему не проводили. Якса смотрел на учеников, проходящих мимо. Он хотел спросить у них, где находится кабинет, в котором должен был быть урок, но в его спину резко врезались. Алатус оторопел, поворачиваясь полубоком, чтобы разглядеть того несчастного, спешившего куда-то настолько, что аж врезался по неосторожности. Парень увидел перед собой старшеклассника, который был примерно одного роста с ним. Кончики волос были забавно сплетены в косички, а на челке были заметные заколочки в виде клубники и лягушки. Одет он был в темные брюки, белую блузу с рукавами-фонариками, а на талии был черный корсет, дополняющий изюминку в аутфит. — Прости-прости, я не видел, куда я иду! - сказал старшеклассник, поднимая свои светящиеся глаза на Якса. – Ты Сяо, верно? Наш классный руководитель попросил меня провести тебе перед уроками маленькую экскурсию по школе. Я Венти, кстати! Алатус убрал руку в карман и кивнул Барбатосу, выражая только готовность уже ходить по школе. Было заметно, что школа была небольшая, да и запомнить нахождение кабинетов было не проблемой. Сяо внимательно смотрел на номера кабинетов, параллельно слушая оживленную речь своего...одноклассника? — Эм, Венти. Ты учишься в одном классе со мной? Венти приостановился, беглым взглядом осматривая Якса. — Да, все верно. Не бойся, если появятся вопросы, обращайся ко мне, ладно? Губы Сяо чуть дернулись вверх, имитируя улыбку, через некоторое время уже заходя в свой новый класс в сопровождении своего одноклассника. Алатус занял свободную парту, уже слыша неподалеку от себя шепот Венти. — Да, это наш новый одноклассник. Такой хороший! «Хороший? Я?» – пронеслось в голове Якса. Он чуть обернулся в сторону, случайно встречаясь взглядами с говорящим Барбатосом. Стыдливо отводя взгляд, Сяо начал вытаскивать учебники на парту, мельком осматривая каждого, кто находился в классе. Венти весело болтал с синеволосым парнем, у которого на глазу была черная повязка, что добавляла какую-то загадочность. Неподалеку от них за партой сидел рыжеволосый парень, которого скорее всего зовут Аякс, поскольку только что к нему обратилась какая-то девушка с двумя синими хвостиками. За партой перед ним сидел беловолосый парень с красной прядью на челке, задумчиво смотрящий в окно. Конечно, Алатус обладал не столь сильной эмпатией, но по одному только взгляду того парня можно было понять, что у него что-то случилось. Рядом с ним сидел какой-то парень, нежно поглаживающий его по плечу, тем самым успокаивая. Темновато бордовые волосы, завязанные в небрежный хвостик, говорили сами за себя - это сидел Хейдзо. Тот пытался принять попытки утешения, но кажется, они были безуспешными, ведь беловолосый парень был погружен в свои мысли. У окна стояла девушка с длинными розовыми волосами, с улыбкой хитрой, как у лисы - Яэ Мико. Она болтала с девушкой немного скромнее её, да и серьезнее. У собеседницы были светло-зеленые волосы, собранные в хвост - Куки Синобу. Нельзя сказать, что ей было не особо интересно беседовать со стоящей рядом с ней девушкой, но у неё был весьма уставший вид, ибо Мико снова завороженно рассказывала всякие элементы в писательстве. Повернув голову, он заметил, как светловолосая девушка с двумя хвостиками и с розовыми линзами, называющая себя Фишль, вытаскивала со стенда "Наш класс" фотографию, на котором был изображен юноша с темно фиолетовыми волосами, а взгляд у него был скучающий и раздраженный. Алатус вопросительно выгнул бровь, замечая, что все померкли и замолчали на пару минут, когда Фишль убрала фотографию этого парня со стенда. — Это наш бывший одноклассник, – шепотом произнес Венти, подсевший к Яксу. Тот обернулся к парню, все также не понимая, что случилось с тем учеником, раз все резко замолчали. Неужели, если кто-то уйдет, его уходу расстроятся все разом? Только, если человек был действительно веселым и дружелюбным. — Этого парня звали Скарамучча. Он... Барбатос не успел договорить, как прозвенел звонок. Не успев подняться со свободного места, Сяо немного приостановил его за предплечье. — Венти, а ты...с кем-нибудь сидишь? Венти замялся и с сожалением в глазах посмотрел на синеволосого парня, кивая в его сторону. Алатус с пониманием отпустил его и начался урок.

***

Сяо чуть ли не сорвал голос, но понемногу гнев начал стихать. Что-то останавливало его желание ступить вниз, чтобы полететь стрелой вниз. Всхлипнув, Алатус сделал шаг ближе к краю, но вдруг за собой послышался шум, и парень от испуга отпрянул назад, сразу крутясь во все стороны, пытаясь понять откуда донесся звук. В следующую секунду в голове зазвенел чужой голос, зовя парня по имени. Якса вскричал, чувствуя, что ноги стали ватные, и это сковывало попытки бежать. Но Сяо упрямо боролся и побежал вперед, прямо вниз к лестнице, чтобы быстро по ней спуститься и уйти прочь из этого заброшенного здания. Голос не унимался, перед глазами всё помутнело и размывалось. Из-за этого бдительность со скоростью света терялась, и Алатус наступил на ветхую ступеньку. Сяо неуклюже подвернулся и схватился за перила, но те были уже старыми и ржавыми, и при малейшем навесе на них они обломятся. Но что Якса сделает, если из-за подступившего страха голова кружилась, и снизилась способность мыслить трезво. Балка, о которую Алатус оперся, с треском сломилась пополам, и он полетел вниз, широко распахнув глаза. Перед ним блестело стекло, на которое он летел. Сяо дико взревел, поднимая руку и стараясь ухватиться за подступ, но заместо подступа он зацепился за какую-то ручку, и подняв голову, Якса увидел, что рука держала крепко ручку от ящика, появившийся внезапно. Голос в голове резко затих. Парень выдохнул через рот, начиная постепенно вскарабкиваться обратно. Сердце бешено стучалось, кровь стыла в жилах от пережитого ужаса. Поднявшись, и наконец почувствовав твердую поверхность под своими ногами, Алатус с облегчением выдохнул, немного пригнувшись, и держа руки на коленях. За эти пару минут казалось, его разделяло лишь несколько мгновений перед смертью. Он чудом перешел опасность. Если бы он не зацепился в последнюю секунду за ручку ящика, то тело бы упало прямо на тысячу осколков стекла, и речи остаться в живых не было. Только вот появился вопрос...откуда появился этот комод? Его точно не было на ступеньках. Переведя дух, и прекращая проживать момент своего падения снова и снова, Сяо обернулся, начиная осматривать старый предмет. Хотелось открыть крышку и взглянуть, что в нем находиться, но Якса отложил эту идею. Парень развернулся, и тихими шагами принялся спускаться вниз. Вдалеке привиделся тусклый шар, висевший в воздухе. Алатус прищурился, начиная идти к этому огоньку, аккуратно перешагивая рухнувшие столбы и старые вещи. Сяо на момент успокаивался, понимая, что в здании кроме него никого больше нет. Он слушал свои шаги, томно ступавшие вперед. Алатус подходил ближе, и чудившийся свет огонька светил все ярче. Помещение начало обволакивать нежно-зеленым цветом, давая возможность лишний раз ни обо что не спотыкнуться. Мало ли, на полу везде разбросаны обломки стекла и гвоздя. Сяо остановился, быстро оглядываясь. В эту секунду этот огонек разлился ослепительно белым светом, и Якса постарался сразу же закрыть ладонями свои глаза. Когда свет потихоньку тускнел, Алатус медленно убирал руки от своего лица, концентрируя внимание на этом источнике яркого света в столь кромешной тьме. — Сяо, тебе следует быть аккуратнее. Знакомый голос урезал слух и парень чуть-ли не дар речи потерял, понимая чей же голос он слышит. — Кто ты...? Вопрос прозвучал несмело и нерешительно, ибо Алатус всё еще чувствовал, как страх крепко сцепил свои холодные объятия. Он решил убедиться, точно ли он слышит голос того, о ком думает сейчас. — Что же за вопрос? Разве ты не узнаешь своего старого и доброго друга? Я застрял здесь и не понимаю, как покинуть этот мир! А ты единственный, кто может мне помочь, и кто видит меня. Сяо не верил своим ушам. Это всё реальность? Не сон? Такое вообще возможно, или это видение стоит оправдать галлюцинациями? — Нет, это... бред. После того, что со мной произошло, у меня просто шок и теперь мерещится голос Венти... надо уходить. После своих слов Алатус стремительно направился на выход, слыша, как голос кричит и умоляет: — Нет, Алатус! Пожалуйста, не уходи, не оставляй меня! Если не веришь, то приходи сюда еще раз и убедись, что я, – реальный! Якса выбрался из заброшенного здания и быстрым шагом шел домой. В голове держалась мысль прийти еще раз, но хотя бы с кем-то, чтобы подтвердить, что он не сошел с ума. Перед глазами иногда стояла картинка разбитого стекла, а в голове так и мелькало то, что могло бы случиться. Сяо помотал головой, этим действием стараясь дать себе хотя бы минуту умиротворения. Юноша зашел домой, при этом не приветствуя своих родных, и закрывшись в комнате, парень дал себе возможность расслабиться и отдохнуть на кровати, отбрасывая пыльный рюкзак в угол комнаты. Алатус лег на мягкий матрас, прикрывая веки. И он бы мог уснуть, но его мучал вопрос. Почему он видел тот огонек, от которого издавался голос...Венти?