Там ветра летят, касаясь звезд - I

«Ойю, так мне улетать?» «Да…» — смутился птенчик. — «Он дал мне кристалл. Это означает, что меня приняли в семью. Я так боялся, что здесь умру. А потом меня нашёл ты, рядом с тобой кристалл не нужен!» — неожиданно разоткровенничался Ойю. «Как же ты без кристалла оказался, раз для вашего существования это так критично?» «Понимаешь, я ещё не прошёл церемонию его обретения, поэтому и имя у меня неполное, без ‘фф’ в конце». — А как тебя зовут? — запоздало обратился птенчик к представителю своей расы. — Сифф. — Ой, что, тот самый Сифф?! Который отправился в закрытый мир и не вернулся?! Получается, я тоже попал в закрытый мир? И мы никогда не выберемся отсюда? — Может, когда-нибудь и выберемся, но зачем? Я тебя со всеми познакомлю, вот увидишь, ты сам не захочешь возвращаться! Ойю растерялся, не зная, что ответить довольному до безобразия Сиффу. — Не переживай, я тебя всему, что надо, научу! А то, чему тебя учили раньше, тут не нужно. Скажи ему, Фе, он мне не верит! — Как я могу сказать то, чего сам не знаю и в чём абсолютно не разбираюсь? Ты только не обижай малыша. — Ну, что ты, скрад! Как я могу обидеть такого замечательного птенчика?! Я, что, сам себе враг?! «Ферехт, ты мне вернул смысл жизни!» «То есть, мне для тебя больше никого приманивать не нужно?» «Нет!» — Значит, вам нужен свой дом. — Да мы неприхотливые. Нам всего-то и нужны — цветущий садик да небольшой домик, вдвое меньше, чем у Альфи! — Ого, профессор Зомм теперь уже Альфи стал?! Сифф смутился. — Ну… это как-то само собой получилось. — А мне даже в голову не пришла мысль, что он такой же, как ты! Совсем синхи меня закружили. Но ведь Ойю на тебя совсем не похож. — Во-первых, он ещё совсем маленький, во-вторых, он — птенчик, а они немного другие. — Слушай, а Ойю — он или она? — Хих, скрад, у нас нет чёткого полового различия, каждый из нас — и он, и она. По настроению и желанию. А детей мы зачинаем и растим вместе. — Ух ты! Но до этого ещё дожить надо, ведь ты сам сказал, что Ойю ещё маленький. — Почему? — удивился Сифф. — Всё, что мне нужно, так это второй такой же, как я, чтобы во мне зародилась жизнь… Неважно, какого он будет возраста. Главное — наличие партнёра! Я уже весь в нетерпении. — Всё равно мне что-то боязно оставлять тебе этого ребёнка. Ойю, слышишь меня? Если что — сразу мне жалуйся! Птенчик подбежал к Фе и обхватил, насколько мог, его ручками. — Спасибо, Фе, спасибо за всё-за всё! Я буду скучать по тебе! — Так ты всегда, в любой момент, можешь поговорить со мной! *** ИИРЗ высадил своего пилота там же, где и забрал, около бассейна. Тот быстро привёл себя в порядок. Переоделся в традиционную одежду синхов и отправился в резиденцию. Когда Фе вошёл в зал, сразу же «услышал» чей-то бубнёж: «Не прошло и года…» Но он усмехнулся и вежливо поздоровался со всеми. Синхи тотчас радостно обступили его. — Мы поздравляем советника со столь значимым событием — одиннадцать новых огней жизни зажглись в мире Лискар. Пусть жизнь твоих детей и жизнь их близких будет долгой и счастливой! — И они вручили скраду приличного размера тяжёлый кофр. — Это твоим детям подарки от нас! Фе вежливо улыбнулся беззубой улыбкой, означающей почтение, поскольку демонстрация зубов у синхов является признаком агрессии, поблагодарил дарителей и лишь потом направился к недовольно взирающему на него Соммэру Аирхе. — Ты где был?! — прошипел тот, едва скрад подошёл ближе. — На Земе. Так получилось. У меня сегодня ночью родились одиннадцать малышей сразу. Рэрд чуть не упал от такого неожиданного сообщения. — Сколько-сколько?! — Одиннадцать, — расхохотался Зорген. — Я не понял, у тебя, что, ещё есть семья?! — Нет, слава Богам! Мне и одной за глаза хватает! Это меня скрады раскрутили на малышей. Мы поступили по-простому, на Земе есть клиника по искусственному оплодотворению, скрады отобрали несколько рэрди, которым потом ввели мою сперму. — Я вспомнил, что давно читал о подобном. Когда-то в Империи был огромный банк спермы, всех рэрдов обязывали в молодом возрасте её сдавать на непредвиденный случай. — Было такое, а кое-где до сих пор сохранилась такая традиция. — Сколько всего забыто и потеряно, обидно до слёз! Слушай, значит, имея твою сперму, можно получить детей без твоего согласия?! Это опасно! — Теоретически — да, практически — нет! Во-первых, мою сперму без меня не получить, во-вторых, обязательно требуется моё согласие, в древней Империи подобное решение принималось на уровне Совета Кланов, в-третьих, у земов очень жёсткое на этот счёт законодательство, должен составляться договор, где всё предусматривается, в том числе — и наследственные вопросы. — А твои мужья знают? — Да, конечно. Тем более, они сами же чувствуют, что у меня с рэрди скрадов нет никаких близких отношений. От детей я не отказывался и не собираюсь отказываться. Восемь малышей будут носить моё второе имя, а трое — имя своих пап. — Как же у тебя всё сложно и запутано! Куча рэрди, куча детей, потеряшки всякие! Кого опять подобрал, сердобольный ты наш? — Я его уже пристроил! — засмеялся Фе. — Слава Великим Богам! Опять на Зему уволок? — Ну, да. — А эти синхи хоть бы нормально что-нибудь объяснили! Упёрлись, и всё тут! Мол, начнём, когда советник Ферехт вернётся. Сколько потребуется, столько и будем ждать. Представляешь?! Да ещё велели тебя не беспокоить. Мы уж решили, что ты в какое-то святилище умотал. — Если бы всё было так просто! — Ты чего так вырядился? — А что тебе в моем виде не нравится? Обычный вид. Аирхе аж хрюкнул, насмешливо оглядев скрада с головы до ног. — Ты неисправим. Я так понимаю, всё осталось почти без изменений, — без всякого перехода начал говорить глава делегации. — Вот именно, почти. Видели тот пункт? — Видели. Если бы ты не сказал, что его надо обязательно сверить с оригиналом, мы и не заметили бы! — На это кое-кто и рассчитывал. Но, даже если бы меня не предупредили, я всё равно увидел бы несоответствие. Я ж помню первоначальный вариант. Все стали рассаживаться. В принципе, жёсткой привязки к местам не было. Фе внимательно огляделся и встретился взглядом с ошеломлённым Скирирайюсом, тот лишь покачал головой. «Ну, как, всё удачно сбыл? Получилось?» — Фе спросил кирса. «Более чем удачно. А с Ликом, и правда, пока нужно подождать. Наши решили подумать, что можно стрясти с силлуров за его возвращение». «Что это твой начальник тебя так далеко от себя отсадил?» «Я для него… пфф… пыль под ногами. Вдруг я его дискредитирую?» — И кирс потихоньку стал перемещаться ближе к скраду, пока, в конце концов, не уселся рядом с ним. «Ха, Райюс, ты, похоже, сделал себе стремительную карьеру!» — развеселился Фе, глядя на находящихся в шоке кирсов, входящих в состав объединённой делегации негуманоидов. Скирирайюс оживился и стал рассказывать скраду последние сплетни. Он ухитрился так пристроиться рядом с Фе, что не было никакой возможности вытащить его оттуда. Потом, правда, все успокоились, поняв по жестикуляции собеседников, что речь идёт об очередных сплетнях с просторов Лискар, а не о сливании секретной информации. — А ты что тут делаешь? — как бы между прочим кирс поинтересовался у Фе. — Да так, делать мне нечего, вот и мотаюсь на СитМаа, как к себе домой. — Правда, что ли? — Такое ощущение, что ты новости и не смотришь! — Зачем их смотреть? Сроду там ничего дельного не сказали! — Советник Ферехт, займите своё место рядом с координатором СаттО. — Потом поговорим, — обнадёжил скрад Скирирайюса и отправился на своё место. Тут-то до кирса наконец дошло, что здесь делает Фе. «Зган тебя побери, Фе, неужели нельзя было просто сказать?» «Зачем?» — донеслось в ответ. «Тьфу на тебя!» «Райюс, не уподобляйся моим исинэ! Это их любимое выражение». После звукового сигнала все замолчали, и один из первых координаторов произнёс приветственную речь, а затем через секретарей раздал всем последние варианты договоров. — Сегодня мы обсудим организационные вопросы, завтра будет консультационный день, а послезавтра мы с вами приступим к заключительному этапу — окончательному согласованию текстов договоров. Он ещё что-то говорил. Но Фе уже было неинтересно. Мысленно он уже прикидывал, как можно провести нежданно-негаданно выпавший свободный день. — Ты куда малыша своего дел? — СаттО толкнул размечтавшегося скрада. — На Земе пристроил в хорошие руки. — О-о-о! Кстати, поздравляю с детишками. Кто-нибудь из них похож на тебя? — Пока трудно сказать. Я рад до безумия, что развязался со скрадами и больше ничего им не должен. — Э, нет, ты не прав! Это тебе они не нужны, а вот ты им как раз нужен. Так что особо не рассчитывай, что они оставят тебя в покое. У тебя, что с нами, что с ними, — пожизненный брак без права на развод, что бы ты ни думал по этому поводу. — Вечно ты, СаттО, испортишь настроение. Кстати, как там ваши великие кормчие настроены? — А то ты не знаешь! У нас всё, как всегда. Умные и мудрые думают на века вперёд и не заинтересованы в кардинальных изменениях отношений между нашими расами. А близорукие дураки дальше собственного носа не видят и думают, что сиюминутная выгода мгновенно оправдается и принесёт им авторитет, почёт и уважение. По-моему, последних останавливает лишь твоё присутствие. Будем говорить честно и прямо, никто не хочет ссориться с тобой. Потом все слишком хорошо понимают, что будет, если ты отзовёшь все свои деньги, вложенные в наши предприятия. А кое-кто закупает нашу продукцию и заключает контракты лишь потому, что ты — основной держатель акций. Именно ты являешься для них гарантом, что всё будет в порядке. В качестве примера можно взять тех же кирсов. То есть, что бы кто ни говорил, всё равно косится на тебя, проверяя твою реакцию и отношение к происходящему. А то, что наши пошли на сговор с силлурами… Думаю, ты об этом уже знаешь, так что никаких тайн я тебе не открыл… Сам понимаешь, что у нас выхода не было, слишком тесен наш мир, завязаны мы друг с другом. Поэтому-то нам и приходится учитывать мнения и желания слишком многих, вместо того чтобы послать некоторых далеко и надолго. Работает всекосмическое равновесие: ты — мне, я — тебе. Кто, как не ты, может это понять? Прости, но, если говорить честно, в подавляющем большинстве рэрды — не слишком дальновидные политики. Империя рэрдов всегда процветала, когда те принимали помощь космонов. Фе прищурился, словно вглядывался в далёкое далеко… — А знаешь, наши тебя вообще по каким-то причинам рэрдом не считают. Ты у нас в единственном экземпляре, — неожиданно разоткровенничался СаттО, — то ли рэрд, то ли скрад, то ли Изменённый, то ли ещё кто. А есть и такие, которые говорят, что в прошлой жизни ты был, как минимум, на четверть космоном! Фе криво усмехнулся и честно признался, что так оно и есть. — Ага, значит, Орэвеи был прав, когда говорил, что ты словами и делами гораздо больше похож на космона, чем на рэрда. Это многое меняет, у нас с космонами всегда были хорошие отношения. Скрад с душой космона — жуткая смесь! Инстинкты — скрада, рассудок — космона, да ещё из свободного мира. А откуда ты так хорошо знаешь нашу культуру и язык? — Слишком долго жил среди вас, учился, работал, то уезжал, то возвращался… В моём мире был удачный симбиоз культур рэрдов и синхов. Жили все, конечно, отдельно, но система обучения была общей. Были учебные заведения, где несколько лет, допустим, учились в Империи, а несколько — у вас, в Конфедерации. А я вообще попал в спецнабор под ваш закрытый проект, поэтому большую часть времени учился в Конфедерации. — Ни разу про такое не слышал, похоже, мы с тобой из разных миров, совсем разных. Получается, по окончании Академии вы могли работать и в Конфедерации, и в Империи? — Да. У нас было несколько общих спецпроектов, связанных с изучением древних технологий и восстановлением на их основе различных производств и с исследованием Комплекса. Я какое-то время там работал, но меня в результате подсидели свои же. На моё место взяли чьего-то сынка, а меня даже не пустили в зону свои записи забрать… — С ума сойти! — ахнул синх. — Поэтому ты и не связываешься с официальными структурами, не доверяешь Центру и обходишь стороной властные органы и высокопоставленных лиц, работаешь фактически на общественных началах, да и с нами умудрился не заключить никаких договоров! — И поэтому тоже. Предпочитаю ни от кого не зависеть и быть условно свободным. В кои-то веки я живу так, как считаю нужным. У меня наконец появились дом и семья. А в прошлой жизни я то и дело мотался, занимаясь чужими делами и решая чужие проблемы. На себя времени вообще не оставалось! Я так долго жил и воевал, воевал и жил, рвался изо всех сил, чтобы получить полное гражданство и разрешение на покупку куска земли… Я ж из приюта… Унижался сам, и меня унижали, при каждом удобном случае задвигали, я ж — никто, и звать меня никак… Но больше так жить не хочу и не буду! Здесь, в Лискар, я никому ничего не должен, это дорогого стоит! — Я тебя очень хорошо понимаю, Фе, слишком хорошо, — вздохнул СаттО, — обязательства сильно отягощают нашу жизнь. Конечно, без них никак не обойтись, но я бы тоже с большой радостью избавился от большинства из них. Увы, это несбыточные мечты. Я бы тоже предпочёл, чтобы были должны мне, а не я, — СаттО устало посмотрел на скрада. — Я так понимаю, чтобы не брать на себя ненужных теперь обязательств, ты и не стал возвращать себе своё настоящее имя. — Естественно! Я, что, похож на мазохиста? Я никогда не повторяю своих ошибок. — Фе, тебе не кажется, что наших начальников куда-то не в ту сторону занесло? Не пора нам вмешаться? — Не-а, не будем им мешать, пусть всё идёт своим чередом, — тихо засмеялся Фе. — Иначе нас не поймут и не простят. Нельзя нарушать правила Большой Игры! — Т-т… ты знаешь?! — Конечно, знаю. Я много что знаю и понимаю. Не забывай, я слишком долго жил среди вас, — скрад снисходительно посмотрел на СаттО, который мало того, что почувствовал неуверенность под его взглядом, так ещё и ощутил себя глупым детёнышем, претендующим на взрослость. — И я давно перестал обращать внимание на подобное. Каждый играет в свою игру под названием «жизнь». Всё будет так, как должно быть, нам не дано изменить будущее. — Мне нравится твой подход, советник Ферехт! Я согласен с тобой, мы не будем торопить события.