Моя гоночная звезда (My Racingstar)

— … — Да, он уже должен быть в пути. Были… Осложнения… Которые, я уверена, ты почувствовал? — … — Можешь определить? Что, если это… — … — Понятно. Даже с ними всё по-прежнему… — … — Ага… Я думаю, это действительно не имеет значения. — …? — Нет-нет, я в порядке, честное слово. Последние несколько месяцев… После этого… Всё поменяется… К лучшему, верно? — … — Хорошо. Как новые детали? — … — Рада за тебя… Ты можешь ожидать его очень скоро. — Я с нетерпением жду этого. По окончанию загадочного разговора, женщина, сидящая в своём логове, молчала целую минуту. Никто не мог видеть, как по истечению этой минуты изменилось её лицо под маской. — Грегори…

***

Борясь за то, что казалось шло целую вечность, поломанный Глэмрок – Роксана Вульф, отчаянно искала свои глаза, которые Грегори кинул в её сторону. Разум серебряной волчицы кипел от того, что произошло в последние минуты. Появление Ванни, которая пыталась исказить её разум вирусом, из-за чего она попыталась навредить Грегори, а затем появился Фредди и забрал ребёнка. На мгновение остановившись, серебряная волчица ударила себя по голове, чтобы вернуть больше контроля. Она всё ещё была разбита, но осознание того, что причинение себе ещё большего вреда не поможет, останавливало её. Вместо этого она просто отрегулировала модуль дыхания, делая небольшие вдохи и выдохи, чтобы успокоиться и сосредоточиться на поиске глаз. Однако… Теперь она думала нормально. Если подумать об этом, то боли она тоже не чувствовала… Её не выключили принудительно, но её программа не ощущала помех, ничто не пыталось обойти систему безопасности. Она не осознавала этого до сих пор, но вирус… Просто… Исчез… Что вообще происходит? Но сейчас у неё не было времени думать об этом. Грег был в опасности, и ей нужно спешить. К счастью, через мгновение, Рокси почувствовала, как её когти коснулись двух круглых предметов. Улыбаясь, она быстро нащупала их, выясняя на какой стороне были расположены линзы. Эти контактные сенсоры в её лапах действительно были чудесными. Она осторожно вставила их в разъёмы с характерным звуком щелчка: сначала один, а после небольшой настройки и второй. Её глазам потребуется несколько минут, чтобы приспособиться из-за того, что она не включила режим ручного подключения, и это сделалось автоматически. Однако две минуты превратились в три, а затем в четыре. Рокси уже начала терять надежду, когда её зрение начало мутнеть, как старый телевизор. Затем её экран занял жёлтый цвет… Почему жёлтый? Это тот цвет, который она видела раньше?.. Тем не менее, через несколько секунд она уже могла снова чётко видеть клетчатые полы и Атриум. "Минутку… Работают ли мои веки? Нужно убедиться," — она не хотела выглядеть, как не моргающий монстр. Ей потребовалось ещё несколько секунд, чтобы попытаться заставить веки упасть, закрыв глаза, и после нескольких попыток она увидела темноту, всё же сумев их опустить. Но её ресницы исчезли. Серебряная волчица провела рукой по растрёпанным волосам с облегчением, которое она могла теперь видеть и сама, но её мысли переключились на большую проблему. Но тут Рокси внутренне улыбнулась, заметив на полу Рокс-часы Грега, который догадался это сделать. Подняв их, она сразу же подключилась и получила доступ на её интерфейсе, а вскоре внизу слева появился значок вызова. И снова какое-то время ничего не происходило. Роксана оскалила зубы, злясь на то, что из-за повреждений всё снова затянется. Она начала отчаиваться, что ничего не получится, но после того, как она снова ударила себя по голове, то раздался щелчок и звук уведомления. — Давай! Заработало?! Пр-Привет? — Рокси? — отозвался хриплый голос. Что ж, кажется, удары решили некоторые проблемы. — Монти!.. Монти, Я… Я… Я! Грег! Я… — Рокси пыталась подобрать слова, но всё время терялась и замолкала. — Воу-воу, Рокс. Подожди минутку. Что случилось? — Фредди похитил Грега. — Что?! Фредди?! Он схватил ребёнка?! Как?! Что… Что случилось с твоим голосом? Звучит не очень, подруга. — Я… Я… Я напала на него, Монти… — серебряная волчица с ненавистью думала о том, что произошло за последний час. — А? Рокси?.. — выражение лица Рокси стало удивлённым, а потом печальным, когда она услышала ещё один знакомый голос, вклинившийся в разговор. — Чи… Послушай. Вы оба, ребята. Я не в плохом состоянии… По крайней мере, я так думаю. Ванни устроила нам засаду и забралась в мою голову, как в ваши. Вирус заставил меня напасть на него… И я преследовала его по всему Атриуму, но, к счастью, Грег вернул меня в норму. — Принудительно отключив? — Я… Нет. Без помощи этого. Я смогла восстановить контроль, и ему не пришлось использовать это, — после слов Рокси наступила тишина. — Рокси… Я хочу верить, что это ты, но откуда мы можем знать, что ты не играешься с нами? — нерешительно спросил Монти, прерывая молчание. — Ребята, пожалуйста… Фредди забрал Грега как раз в тот момент, когда я вернулась, я не видела куда они пошли, потому что у меня не было глаз. — Твоих глаз? Ты потеряла свои глаза? — Чика ахнула на другом конце. — Да… После того, как врезалась в логотип моего аттракциона. Но Грег смог их бросить, когда Фредди уносил его, и теперь я могу поговорить с вами… Пожалуйста, поверьте мне… Я не знаю, как я смогла вернуться назад без радикальных средств, но я – Роксана Вульф. И я знаю, что мы спасём Грега и Фредди! Обоих! — с полной уверенностью в своих словах, действиях и решительности идти до конца сказала Рокси, и снова наступила тишина. — Не пугай нас так, Рокс, — Чика тихо рассмеялась, разряжая атмосферу и разрушая тишину. — Да, голос действительно сбивает с толку, но то, как ты говоришь, и твоя уверенность в словах. Это ты, подруга, — с облегчением ответил Монти. — Спасибо, чувак. Где вы сейчас? — Рокси выдохнула с облегчением. — Внизу, в инженерных туннелях рядом с Запчастями и Обслуживанием. Следов мы не нашли, но было что-то странное. — А? — Ага, пустые эндо. Большинство из них пропали, — ответил Монти. — Зайчиха могла вызвать подкрепление. Но сейчас важнее вернуть Грега. — Есть идеи, куда Фред мог забрать его? — спросила Чика. — Не особо… Первое место, которое мы проверим, это куда мы с Грегом направлялись – Фазербласт, — Рокси неотрывно смотрела на аттракцион, пока говорила это. — Мы будем так скоро, как сможем. Скоро увидимся, будь осторожна, подруга, — пожелала ей Чика. — Ты тоже, — Рокси попрощалась с Чикой и Монти, после чего связь оборвалась. Затем серебряная волчица осмотрела себя. Её основные системы бэкапа сейчас были включены, чтобы убедиться, что никакие данные не будут потеряны из центральной программы, и можно будет всё восстановить, после того, как будут исправлены все повреждения проводов, торчащих из неё. Это не было проблемой, но её внешний вид… Она была совершенно разрушена, но… Нет, ей не будет стыдно за это. Она не позволит своей внешности определять, кем она будет. Малыш думал, что она крутейшая в мире, и она будет уважать восхищение ребёнка. — Вот кто я. Примите это или свалите, — она объявила это всему Атриуму, который встретил её слова тишиной, если не считать охранных ботов, совершающих патруль, а Рокси смутилась от этого, пробормотав себе под нос, — В голове это звучало лучше. — Тихо рассмеявшись от того, что может найти момент для юмора в такой ситуации, вновь получившая уверенность волчица побежала к аттракциону в котором, как она надеялась, удерживали Грегори. Но при этом она не забыла подхватить и его фонарик.

***

Тем временем упомянутый ребёнок очнулся и обнаружил себя в слишком хорошо знакомом месте. Посередине стоял круглый, окружённый красными стульями, стол с парой вещей на нём. Такие же стулья были у трёх окон со слегка прозрачными жалюзи, которые показывали арену внизу, где он ранее играл в захват флага. Он узнал зал суперзвёзд с пустой подставкой на столе, где ранее стоял бластер, который теперь был у него. Он снова в Фазербласт, гигантская ракета над столом развеяла сомнения окончательно… Ох, и неон… Снова. Приподнявшись, Грег понял, что был прислонён к красному дивану рядом с вентиляцией, после чего смотрел в ту сторону… Стоп… Разве это не та вентиляция, в которой он ранее был? Юноша чувствовал себя не в своей тарелке. Как он проделал весь этот путь? Воспоминания… Постепенно возвращались к нему. Он вспомнил, как убегал от Рокси… И она сломалась, но, возможно, вернулась, потом музыка, и… Фредди. Но… Что-то ещё произошло после этого. Когда Фредди привёл его ко входу на арену, то внезапно остановился и почему-то отпустил его. Грегори вспомнил, как бегал от него, как ему удалось оторваться от большого аниматроника и он помчался к лифту, чтобы добраться до зала и знакомого убежища. "Должно быть я выключился, когда присел отдохнуть," — он не удивился этому, зная, что не спал почти целый день. Казалось, что Фредди собирался привести его к своей хозяйке, где бы она не была сейчас… Но Грегори это было безразлично. Однако, после того, как он избавился на мгновение от этого, казалось, что ни Фредди, ни Ванни вообще нет рядом. Что происходило? Ещё одна мысль посетила его голову. Как долго он отсутствовал? Прошли часы? Дни, месяцы, даже годы? Что же, последние два варианта казались немного глупыми, так как всё выглядело идентично тому, что было в Фазербласт в прошлый раз. Но всё же было очень неловко из-за того, что он не мог узнать о случившемся с Рокси и… Рокси… Грегори надеялся, что он увидит серебряную волчицу снова, уже при более благоприятных обстоятельствах. Был момент рецидива, который, как он надеялся, указывал на то, что волчица вернулась в норму, когда она кричала вслед Фредди. Как бы ему хотелось успеть сказать ей хоть слово, перед тем как медведь-аниматроник чуть не задушил его. Грегори всё же надеялся, что он находится в реальном времени Пиццаплекса и прошли не часы. Надеялся, что Рокси придёт и найдёт его вместе с двумя другими Глэмроками, используя Рокс-часы, которые он оставил ей. Кроме того, он вспомнил, что ещё и фонарик свой потерял после того, как Фредди подкрался к нему. Ну, он не очень часто пользовался фонариком, так что предполагал, что это была не слишком большая потеря. Несмотря на всё это, ему нужно было сделать, то что он планировал. Грегори ещё раз взглянул на вентиляцию рядом с ним и уже собрался забраться в неё, когда… — Псссс! Грегори, — парень проследил взглядом до источника голоса и обнаружил знакомого маленького аниматроника, прилипшего к серой стене, как раз рядом с сине-розовой входной дверью. Грегори почувствовал себя гораздо спокойнее, видя знакомого, пусть и несколько повреждённого, аниматроника. — Младший, я так рад тебя видеть… — счастливо выдохнул Грегори, медленно опускаясь на пол. Всё же он был порядком измучен, в то время как маленький аниматроник подошёл к нему и придержал за руку, не давая полностью упасть. — Полегче, чувак. Просто отдохни немного, — Маленький Музыкант осторожно держал Грегори, пока ребёнок не дал ему понять, что с ним всё в порядке. Но даже когда он отпустил его, то всё равно держался рядом, готовый прийти на помощь. — Спасибо, — юноша медленно восстановил дыхание, перед тем как спросить, — Что ты тут делаешь? — — Я откололся от бро, так как обнаружил, что Фредди в Фазкаде ходил, как неудачник. Поэтому я пришёл узнать, как у вас дела. И похоже, что не очень хорошо. Я видел, как Фредди держал тебя, а когда он замолчал, и ты сбежал, я последовал за тобой сюда. Не хотел шуметь на случай, если это насторожит его, потому был тихим. Я хорош в скрытности, — весело ответил Маленький Музыкант. — Я мог бы догадаться, — Грегори ответил на это лёгкой улыбкой. — Но в любом случае зачем Фредди забрал тебя сюда? — Младший заметил в каком изношенном состоянии была одежда Грегори, особенно рваный след когтя на груди, — Похоже, ты серьёзно подрался. Ты не ранен? — — Нет-нет, я в порядке. Я не знаю, но я и Рокси… Мы всё равно шли в этом направлении, — Грегори быстро объяснил план, который ранее рассказал Глэмрокам. — Игровые автоматы, а? Да, я сам слышал слухи и жалобы о них, когда ползал по воздуховодам. Странности продолжаются, но я верю твоим словам, Грег. Момент с Монти доказывает, что всё возможно. — Спасибо, Младший, — ответил Грегори, делая глубокий вдох. — Ты уверен, что в порядке, чувак? Ты можешь передохнуть минут пять, если хочешь. Не нужно заставлять себя. — Нет-нет, всё в порядке. Я знаю, что я всего лишь ребёнок, и не могу делать того же, что и взрослые, быть таким же быстрым или выносливым, но мне нужно работать для вас, ребята. И Фредди. Я хочу помочь ему не пострадать под контролем Ванни. Маленький Музыкант не ответил, а просто смотрел на ребёнка. У этого мальчика действительно было доброе сердце. Маленький аниматроник был счастлив, что в новом поколении есть такие дети, как он. Он осторожно положил свою потрёпанную руку на руку ребёнка, смотря на него с доверием. — Можешь на меня рассчитывать, малыш. — Спасибо. Хорошо, я сейчас буду в порядке. Её убежище прямо здесь, — Грегори ещё немного отдышался перед тем, как кивнуть и указал на отверстие вентиляции, — Прежде чем поднимемся, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. — — Выкладывай. — На случай, если наверху будет кто-то нехороший, то было бы здорово, если бы ты был наверху или на стене, как бы ты не цеплялся за них… — И если там будет кто-то плохой, я могу устроить ему засаду с высоты, — закончил за парня Маленький Музыкант. — Ага, — с улыбкой подтвердил Грегори, сопровождая это согласным кивком. — Мне нравится направление твоих мыслей, чувак. Хорошая идея, — Младший Музыкант сжал руку в кулак и протянул его Грегори, который стукнулся с ним кулаками, после чего они направились наверх. После того как Младший поднялся прямо над подиумом по опорной конструкции, он замер в ожидании, а Грегори выполз из вентиляции прямо на подсвеченный подиум. Посмотрев вверх с того места, где он был, парень тут же узнал дверь кабинета и окно убежища Ванни. — Квест Принцессы 3… — пробормотал он себе под нос. Он должен был добраться до этой игры. Быстро оглядываясь вдоль слегка освещённой площадки подиума, у Грегори снова начало появляться тревожное чувство, как было и раньше. Но отбросив его в сторону, он попытался рассмотреть: сможет ли он просто войти в металлическую дверь с окном, если она автоматическая, но безрезультатно. Дверь была плотно закрыта, как и в прошлый раз. Однако, как только он повернулся и отошёл на пару шагов, дверь внезапно отворилась без всякой видимой причины. От неё раздался грубый лязг металла, и от удивления Музыкант чуть не упал с сетки наверху. — Что за… — маленький аниматроник еле выдавил это из себя, пытаясь удержаться на месте. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Грегори, глядя на него. — Да-да… Я в порядке. Просто немного подпрыгнул от этого, — Младший восстановил равновесие и отбежал на более безопасную часть сетки, где он бы не упал ни от каких-либо неожиданностей, — Эта дверь делала так раньше перед тобой? — — В прошлый раз она даже не пошевелилась, — вопросы крутились в голове ребёнка, а потом он посмотрел вниз, — Ванни… — Может быть, она ожидала, что он вернётся сюда… А может, и нет. Серьёзно, он никогда не мог быть уверен с этим кроликом. Она была слишком непредсказуемой. Возможно, ей это просто нравилось. Как бы то ни было, теперь у него был путь к убежищу Ванни, и если его догадка была верна, игра должна всё исправить… Он надеялся на это… — Эй, Младший, можешь присмотреть за Фредди дать мне знать, если… — Грегори… — всё начало замедляться. — Что-нибудь… — Это я… — двигаться с почти покадровой скоростью. — Случится! Где ты?! Кто ты?! — вдруг закричал Грегори. На этот раз он чувствовал это прямо рядом с собой… Каждый раз, когда это случалось, голос становился всё ближе. Что это было? — Грегори? Ты в порядке, чувак? — обеспокоенно спросил маленький аниматроник. — Извини… Ничего страшного… Я буду в порядке… — Грегори встряхнул головой, чтобы избавиться от странного чувства, — В любом случае сейчас я пойду к игральному автомату. — — Извини, что расстраиваю, но… Тебе не кажется, что это немного слишком просто? — уточнил Маленький Музыкант. — Ага… Но мы должны использовать каждый возможный шанс. Если мы будем достаточно осторожны, то сможем пройти через это. — Я верю в это, парень. — Следи в оба глаза, — ответил Грегори с улыбкой и кивнул Музыканту. — Оба готовы. Удачи, чувак. — Спасибо. После короткого диалога юноша вошёл в комнату, оглядываясь вокруг. Пустые банки из-под газировки, кусочки пиццы на полу, грязные следы и пятна на полу и стенах, коробки, сложенные в углу в неустойчивую башню. "Боже, это место… Ох-х," — Грегори помахал рукой перед носом от стоящего в помещении запаха. Крольчиха, конечно же, старалась не убирать за собой, что, по его мнению, соответствовало её характеру. Но он подошёл к автомату и перед ним на статичном экране мигал рейтинг. Тот же, что и в последних двух сыгранных им играх… Это определённо не было совпадением и добавляло ещё больше уверенности, что это всё было связано. Теперь же, если он был прав, у этого должна быть та же тема и геймплей, что и у других. Для него было бы шоком, если это было бы не так. Нажав на кнопку, Грегори запустил игру, которая оказалась бесцветной, в отличие от двух предыдущих, в которые он играл. И вот перед ним главный экран с идентичным прочим расположением логотипа "Квест Принцессы" вверху и маленькой надписью в скобках "рабочее название" внизу, а также со странной золотисто-жёлтой прямоугольной полосой с надписью "Ввод". Вот только на этот раз музыка, которая должна была сопровождать игру с текстом, то медленно появлялась, то исчезала. Ладно… Пока что подтекст стал ещё более жутким. Когда игра загрузилась, Грегори обнаружил, что играет за того же персонажа, похожего на золотую принцессу, которая находилась в своего рода офисе: дверь справа от персонажа, стол впереди, вентиляционное отверстие слева, шкафы позади… Он сразу же узнал это место. Это место, в котором он был… То же самое место, где закончился предыдущий Квест Принцессы. — Поздравляю… Ваш квест завершён. Пора спать, — Грегори пробормотал слова, сказанные стариком прямо перед тем, как принцесса вошла к кабинет, где сейчас он её и видел, — Ваши поиски закончились… — Чем они закончились? Это всё продолжалось. Или это было сделано, чтобы удивить его? В образе золотой Принцессы Грегори вышел из офиса в тёмный вертикальный коридор с чёрно-белым клетчатым полом и привычным для офиса декором. У него было странное дежавю от этого вида. Пройдя весь путь до конца коридора вверх, отбиваясь от врагов мечом в руках принцессы, который старик дал ей в начале второй части, подсвечивая путь лампой в другой руке, Грегори очутился в широкой и открытой комнате. Что же, это объясняет чувство дежа-вю. Место было точной копией старой пиццерии со столами и колпаками на них, сценой и снова клетчатым полом… Ему было достаточно этого и в Пиццаплексе. — По крайней мере, это не неон… — вновь пробормотал себе под нос Грегори. Юноша начал замечать повторяющуюся тему игр “Квест Принцессы”. Он всегда играл за одного и того же персонажа во всех играх. Плавающие, разлагающиеся головы кроликов или другие формы, которые они принимали, всегда пытались навредить ему, наряду со странными огнями факелов, которые загорались каждый раз, когда он рубил их, чтобы осветить область или пройти дальше. Похоже, что была история, связывающая все три игры. Сначала он начал в чём-то вроде замка и кладбища, который закончился тем, что Принцесса пришла к этому странному и жуткому разложившемуся фиолетовому кролику, который, если думать об этом сейчас… казался почти реальным для Грегори… Будто он тянется к нему. После того, как Принцесса попала в ловушку, он подумал, что она, возможно, умерла, но во второй игре она всё ещё была жива. Но теперь игра проходила в пещере, похожей на подземелье под замком. После сбора ключей и получения улучшений здоровья, которые были стабильно и в первой игре, решив раздражающий фрагмент головоломки с прозрачной принцессой, он вернулся в замок со стариком, который ждал его в конце, но только для того, чтобы Принцесса вошла в офис. Теперь же она была в пиццерии. Что это за история?! Не то, чтобы Грегори был настолько глуп, чтобы пытаться понять логику аркады, но прямо сейчас происходили не менее странные вещи, так что… понять его можно. Вновь вернувшись в игру, Грегори нашёл странный сундук рядом с главной комнатой, который наносил урон Принцессе и не давал пройти. Грегори начал постепенно отступать, что включало движение по конвейерным лентам, где однажды он заметил пару смотрящих на него глаз, которые были почти похожи на глаза Чики. После жуткой встречи была ещё одна головоломка, включающая в себя прозрачную принцессу и переключение конвейерных лент на открытом пространстве. Эта головоломка подвела его к сундуку, где обнаружилась маленькая, странная и жутко светящаяся плюшевая игрушка, которая и самой Принцессе показалась необычной. По мере продвижения Грегори заметил, что, по сравнению с первыми двумя играми, ресторан был сильно разрушен: дыры в полу и стенах, части комнат, которые отсутствовали или были сломаны, некоторые даже больше, чем другие. Грегори приходилось следить за каждым шагом. Это объясняло вращающиеся платформы, соединяющие области, но это всё ещё слишком сильно отличалось от уровней ранее. Затем Принцесса добралась до кукурузного поля с деревянным лабиринтом, отделяющим его от чего-то ещё… Минуточку… В этой области было что-то ещё… что пыталось найти Принцессу… Лис?.. Он слышал о похожем персонаже из предыдущих пиццерий Фазбера, но не мог точно вспомнить, а его имя… Фокси? Не зацикливаясь на этом, Грегори, наконец, после недолгих метаний выяснил, что лабиринт хранит в своём сердце. Это была маска. Слишком знакомая маска. Похожая на Ванни… Что это значило… Что-то было не так, как и предметы, которые были в инвентаре Принцессы… Предметы… Персонаж, за которого он играл… Сама игра… Он почувствовал, что странное чувство охватывает его снова… Он не мог отвернуться… Чем больше он играл в это… Его словно затягивало… Всё казалось настоящим… Но сейчас он не мог останавливаться на этом. Он знал, что предметы должны были где-то использоваться, отражая похожие сценарии с поиском и доставкой, и он только вернулся в главную область пиццерии… — Грегори! — голос Маленького Музыканта вернул его в реальность, — У нас проблемы! Тебе нужно убираться! — — Но я почти… — Грег… — Младший собирался продолжить, когда чужой голос прервал его. — Грегори… — внимание Грегори также привлёк этот голос – глубокий и грубый, модулированный голос. Он быстро повернулся, оставив пиксельную Принцессу на шоу-сцене, и с тревожным чувством в груди увидел стоящего прямо у входа Глэмрок Фредди. Он стоял почти посередине подиума, между тусклыми оранжевыми огнями, которые подчёркивали его потрёпанный вид. По сравнению с другими аниматрониками он выглядел несколько лучше, но это мало о чём говорило. Ребёнок сделал шаг назад, но Фредди синхронно сделал то же самое. — Грегори, — повторил он, — Приятно… познакомиться… наконец-то… Я Глэм… рок Фредди… или Фредди Фазбер… — Сначала вежливость? Он, конечно, отличался от других, но его плохие намерения были очевидны. — Держу пари, так и есть, — с сарказмом ответил на это Грегори. — Ты… сбежал от меня… Это было не очень мило… с твоей стороны… — И как ты думаешь, почему я сделал это? — почти риторически спросил юноша. — Я… не знаю… — сказал Фредди, который, кажется, был в замешательстве… ну, или даже больше, чем в просто в замешательстве, — Я… пытаюсь… помочь тебе… — — Чем? Пытаясь похитить меня? Я почти задохнулся, настолько сильно ты закрывал мне рот! — крикнул Грегори в сторону медведя. — Это… не… Я собирался найти и помочь раньше, но… Произошло что-то… Я не могу вспомнить, что… — нерешительно ответил Глэмрок. Грегори не понимал, о чём говорит аниматроник, но догадывался, что дело было в вирусе, который меняет его личность. — Фредди, ты – не ты… Тебе нужно взять себя в руки. — Я знаю, — медведь ответил на это почти мгновенно, что заставило Грегори недоумённо моргнуть. — Фредди? — Мне… жаль, Грегори… Я знаю, что был… перепрограммирован… Это сохранило некоторые мои функции… с тех пор… Однако… То, что я говорю сейчас… не совпадает с тем, что я хочу сделать… Даже если я сейчас говорю… моя манера поведения может измениться через мгновения… — Похоже, что ты не заражён на 100% тогда… — глаза Грегори слегка потускнели после слов Фредди. — Правильно… Я не хотел, чтобы это было так… Я оставил Рокси одну… когда не хотел её оставлять… — Рокси… — упоминание её имени вернуло мысли Грегори к инциденту с ней. — Единственная важная сейчас вещь… Это привести тебя к нему… Снова, это странное упоминание "его". Сначала Ванни, затем Рокси, а теперь Фредди. — О ком ты говоришь? — быстро спросил Грегори. — Он ждёт тебя… Он ждёт, что ты придёшь к нему… — жутко ответил Фредди, начиная медленно направляться к юноше, — И… я отведу тебя к нему… Это то, что я должен сделать. Мне… жаль… — — Фредди! Фредди! Борись с этим! Это было бесполезно. Разум медведя переключился, и он начал бежать на юношу. Грегори был удивлён, что подиум ещё не сломался от его веса. Хотя… Может быть, это получится использовать для преимущества. — Грегори! — Маленький Музыкант с тревогой окликнул ребёнка. — Всё в порядке. У меня есть идея! Надеюсь, это сработает… Грегори начал отчаянно махать руками, пытаясь полностью привлечь внимание аниматроника, как будто это ещё не произошло, и попятился ко входу позади него. Когда Фредди был совсем рядом, Грегори отпрыгнул в сторону, но медведь остановился перед тем, как врезаться в дверь убежища Ванни, и повернулся на Грегори, который уклонился от него. Меж тем сам юноша был рад, что не отпрыгнул слишком далеко, иначе бы упал в ближайшее вентиляционное отверстие. — Парень, ты в порядке? — он услышал, как Музыкант зовёт его. — Всё хорошо! — крикнул в ответ юноша и выполз из-за угла, чтобы найти Фредди на дороге в нескольких футах от убежища, полностью неподвижного… совсем неподвижного, — Младший… Можешь проверить Фредди? — Музыкант выполнил просьбу и, отползая ещё немного от логова, добрался до угла, где мог видеть Фредди. В глазах большого аниматроника, хотя всё ещё голубых, была полная пустота. — Как он? — Он… просто остановился… Я не знаю. Он всё ещё включён и всё такое, насколько я вижу, но он словно в трансе. Может быть удар в дверь испортил его сервоприводы? — Возможно… — мальчик сам подошёл осмотреть его, и остановился прямо перед Фредди, глядя на него снизу-вверх. Грегори видел это раньше, рядом с другими аниматрониками… Было ли это следствием вируса или это Фредди сопротивлялся и это была внутренняя борьба? Мальчик слишком много думал обо всём этом и, в конце концов, у него разболелась голова, что было уже перебором для парня его возраста… — Монету за твои мысли, Грег? Юноша повернулся, следуя взглядом к слегка юмористическому голосу, чтобы увидеть знакомую серебряную волчицу, смотрящую на него, прежде чем перепрыгнуть ворота безопасности на винтовой лестнице. — Рокси?.. — только и смог произнести ребёнок, увидев Глэмрока с обоими глазами и немного более чистым взглядом, чем раньше, что вернуло ему знакомое чувство тепла. — Привет… Спортсмен… — её модулированный голос всё ещё немного сбоил, будто их было два, но тон полностью был её. Пока Рокси продолжала идти к нему, Грегори не сдвинулся ни на дюйм, что заставило волчицу забеспокоиться, когда она опустилась на колени перед юношей, задаваясь вопросом, в порядке ли он. — Грег… Ты в пор… — Ты вернулась! — волчица только начала говорить, а Грегори уже прыгнул на неё с объятиями, что почти опрокинуло их обоих. — Полегче, мелкий… — успокоила она его, но прикрыла глаза и с чувством обняла его в ответ. Однако, когда её глаза открылись, она заметила порез на рубашке Грегори. Печально сузив глаза, волчица провела рукой по порванной части. — Я сделала это?.. Да… Я сделала… — Рокси собиралась извиниться, но когда она подняла голову и посмотрела на Грегори, то остановилась, увидев, что малыш смотрит на неё с тёплой улыбкой. — Пожалуйста, не расстраивайся. Я знаю, что ты делала всё возможное для победы… И сделала это. Это единственное, что важно, — теперь уже Грегори успокоил волчицу. — Да… — она чуть наклонила голову в знак благодарности, — И, эй, по крайней мере, теперь я подхожу по виду к моему шипованному ошейнику и браслетам. — — Ты всё ещё выглядишь круто, — Грегори усмехнулся от шутки волчицы. — Да-да, знаю… Но ты круче, Грег, — от всего сердца сказала она, — Надеюсь, ты не слишком утомился, пока… знаешь… пытался остановить меня и всё такое. — — Я смог немного отдохнуть… Но всё в порядке, снова. Ты вернулась. — Я вернулась, пацан, но чувствую себя настоящей слабачкой… Тогда ты слышал всё от меня… Включая тот раз, когда пробрался в мою комнату перед тем, как я вернулась туда. Ты, должно быть, слышал меня тогда, верно?.. — Ага… Я всё слышал… — нерешительно отозвался он. — У меня всегда была эта… уверенность… когда я на виду у всех. Иногда мне кажется, что я недостаточно хороша, поэтому нужно было напомнить себе, какая я классная… Но я немного сильно увлеклась этим… Я… смотрю в зеркало и говорю, какая я замечательная… Будто я сама по себе хайповая личность… И иногда… я плакала. Жалкая, правда? Да… Я такая неудачница… — голова волчицы опустилась от смущающего признания. — Плакать – это нормально, Рокси, — сказал Грегори, кладя руку на её красное, почти металлическое, плечо. Медленно подняв глаза, Рокси увидела серьёзное выражение Грегори и медленно улыбнулась. Милая улыбка на успокоенном лице волчицы. — Да… Да, это так. — И очень хардкорно, — Грег слегка поддразнил её, что заставило улыбающуюся волчицу ласково погладить его щёку. Но затем она опустила руки, чтобы затем поднять ещё раз, передавая юноши знакомые предметы, которые он носил большую часть ночи. — Держи. — Мой фонарик и Рокс-часы! — радостно воскликнул Грегори, сразу надевая часы на запястье и прижимая к себе фонарик даже крепче, чем раньше. — Ты – не ты без них, — весело улыбнулась Роксана. Грегори уже собирался ответить, но неожиданно раздался шум, который заставил его замереть с открытым ртом. Что за шум… который звучал, как колыбельная, и, казалось, приближался?.. Но на этот раз Грегори очнулся быстро. Мышечная память помогла, так как он уже знал, что это означает. — Малыш, назад! — внезапно закричал Младший Музыкант и с силой прыгнул на спину теперь уже вполне активного медведя, ударяя его своими тарелками и пытаясь удержать на расстоянии Фредди, который был уже в нескольких футах от Грегори, когда его отвлёк маленький аниматроник. Однако продлилась эта схватка не долго и Фредди с рычанием схватил Младшего и вышвырнул его за пределы подиума. — Нет! — вскрикнула Рокси, но быстро выдохнула, когда увидела, что Маленький Музыкант, благодаря своим ногам, прицепился к ближайшей огромной оранжевой ракете, которая, на его счастье, была совсем рядом, — Ты в порядке, Младший? — — Не волнуйся, большая волчица, я прочный. К тому же, по моему виду, ты не сможешь определить, где старое повреждение, а где новое. Рад снова видеть тебя, Рокс! Выглядишь немного хуже обычного, извини, но пока не могу об этом поговорить. — Я тоже, чувак. Жаль, что мы встретились в такой момент, — ухмыльнулась в ответ Рокси, после того как немного успокоилась. — Не парься. Вам, ребята, ещё нужна моя помощь? — спросил он. — Постарайся увидеть изменилось ли что-то в Пиццаплексе! Я должен закончить игру! Возвращайся к брату и глядите в оба! — быстро высказался Грегори. — Ты уверен? — Дай нам позаботиться о Фредди, — сказала Рокси, — Тебе не нужно больше причинять боль. Спасибо ещё раз. — — Принял! Не очень хочу делать это, но, похоже, я мало чем могу помочь. — Ты уже помог! — крикнул вслед уходящему аниматронику юноша. Он не мог этого видеть, но Младший улыбался от слов мальчика, возвращаясь обратно в Западную Аркаду, чтобы помочь брату. Рокси и Грегори вновь обратили внимание на немого и неподвижного Фредди Фазбера. Он не двигался после небольшой драки с Маленьким Музыкантом и просто смотрел на них, пока они разговаривали. Имел ли удар тарелками какой-то эффект? — Грегори, держись подальше. Он может попытаться добраться до тебя, — посоветовала Рокси испуганному ребёнку, который кивнул и отошёл подальше, пока серебряная волчица обратилась к своему близкому другу, — Фредди? — Эти слова, казалось, вывели медведя из транса и он пристально посмотрел на неё. — Р-Рокси… — с заиканием ответил он, всё ещё не двигаясь. — Фредди, пожалуйста, — Роксана смотрела прямо в глаза другу и видела в них конфликт, но он снова был преодолён. — Рокси… — почти безразлично сказал Глэмрок медведь, — У-уйди… Я должен… должен забрать Грегори… — — Я не могу позволить тебе сделать это, Фредди. Пожалуйста… прости меня за то, что я собираюсь сделать, но мы должны вернуть тебя, — волчица твёрдо стояла на своём. Пригнувшись, она прыгнула на медведя, но Фредди просто шагнул в сторону и толкнул её, перенаправляя силу прыжка Рокси и сталкивая её с подиума. Глаза Рокси расширились, когда она смотрела на своего павшего друга, идущего вперёд, к Грегори, даже не оборачиваясь, пока она падала вниз. — РОКСИ! — Грегори вскрикнул от ужаса, видя, как Рокси быстро падает на арену Фазербласта, но больше он не смог увидеть ничего, так как Фредди был уже совсем рядом. На трясущихся ногах Грегори пробежал под рукой Фредди в логово Ванни и схватил маленькое сенсорное устройство на её столе, закрывая с его помощью дверь. Однако серебряной волчице улыбнулась удача. Её падение было в области, где находилась гигантская вращающаяся ракета Сатурн цвета лайма, лишь на несколько метров ниже подиума, с которого она падала. Вытянувшись, Рокси едва смогла уцепиться рукой за край металлического кольца, но этого не хватило, чтобы полностью спастись, она даже не успела подтянуться, как её когтистая рука начала скользить. Роксана понимала, что её эндоскелет ещё слишком плохо работает из-за предыдущих повреждений, а вращающийся обод вызывал у неё головокружение, забирая драгоценное время. Тем временем внизу Чика и Монти успели застать лишь конец, быстро разворачивающейся, сцены взаимодействия между Фредди и Рокси. Оба были в панике и быстро бежали в сторону, где, как они думали, приземлится их подруга, тщательно следя за местами, куда она может упасть из-за быстро движущегося кольца. — Проклятые лифты! — рыкнул Монти, ускоряясь так сильно, как только мог. — Грег… — рука серебряной волчицы не смогла удержать её и аниматроник начал падать вниз. Падающая фигура Рокси была в зелёной части и, к счастью, оба Глэмрока успели туда добраться, Рокси была прямо над ними. — Держись ближе! — крикнул Монти Чике, не отводя взгляда от падающей подруги. — Рассчитай время! — быстро посоветовала ему Чика. — Ты тоже! Вдвоём у нас больше шансов! Сейчас было всё или ничего. Жизнь или смерть. Почти упав на пол, Рокси на мгновение встретилась взглядами со своими друзьями. Показалось, что время на мгновение замедлилось. Было ли это тем… Её жизнь пронеслась перед глазами?.. Прямо перед тем, как она… Рассчитав время, Чика и Монти подпрыгнули так высоко, как могли, только аллигатор был сильнее из них двоих и прыгнул выше, сумев вовремя перехватить падающую волчицу. Совокупный вес трёх аниматроников в сочетании с падением не оставил их невредимыми. Рокси и Монти пробили несколько неоновых панелей вокруг арены, в то время как Чика рухнула на пол и прокатилась по ковру. Все трое отключились и очнётся ли кто-нибудь из них – покажет лишь время…

***

Между тем Фредди продолжал стучать в дверь, что он делал с тех пор, как Грегори закрылся там. А ребёнок быстро вернулся к игровому автомату и оказался в том же месте, где он и оставил Принцессу – в главной зоне пиццерии. Смотря на предметы в инвентаре, он понимал, что не сможет в последнюю секунду перепроверить, если что-то упустит. На каждой занавеске в верхней середине ресторана были замочные скважины, которые он замечал и ранее: рядом с красным спрятанным сундуком, коридором у входа и входом в маленькую комнату из основной зоны. Бинго. Он нашёл ещё один фиолетовый ключ, который он, как и ранее, знал куда положить. Занавеска, в которой находилась замочная скважина, была перекрыта круглой пропастью с путём из пандуса посередине, который Принцесса перешла под управлением Грегори. Затем разбитая дверь, подняться по небольшому уступу справа, чтобы попасть внутрь между раздвинутых штор. Сталагмиты, куски земли, которые вели в чёрную пустоту, освещаемые лишь золотым светом Принцессы, спускающейся по небольшой лестнице слева, отбиваясь от ещё большего летающего зайца. — Грегори… Это я… Снова этот голос… Так близко… Было ли это его источником? Узнает ли он, добравшись до конца? Плюшевая игрушка, Маска, ещё один Фиолетовый Ключ, который он нашёл в предыдущей игре. И вот, наконец… дверь, основания и края которой были покрытой странной движущейся фиолетовой жижей с зелёными всполохами энергии, льющаяся из замочной скважины… Это было оно. Нужно было только подойти к ней с ключом, а затем… БАМ! Концентрация Грегори была буквально разбита, потому как он видел, что и экран перед ним был разбит огромным кулаком. Ребёнок развернулся как раз в тот момент, когда Фредди схватил его за волосы, заставляя вскрикнуть от боли. Медведь протащил его несколько шагов и яростно выбросил из комнаты, мимо двери, которую Фредди выбил вместе с петлями, просто врезавшись в неё. Грегори потёр спину, на которую приземлился, но с облегчением понял, что серьёзно не пострадал. Но он чувствовал резкую жгучую боль в боку, хотя гораздо больше его беспокоил Фредди, который грозно топал к нему. А ещё игра была испорчена… как раз перед тем, как он дошёл до финала. — Теперь я никогда не узнаю, был ли я прав… — пробормотал Грегори, смотря на Фредди. Остальные были слишком далеко… Неужели… это всё? — Хороший ребёнок… — Фредди остановился, услышав очень знакомый голос, а также несколько звенящих колокольчиков. — Должен быть спасён! — из ниоткуда, нечто, похожее на шута, прыгнуло на медведя, пытаясь удержать его от ребёнка. Грегори с шоком смотрел на Воспитателя: Луна-Солнце отталкивали Фредди так, как только могли – подальше от него. Ребёнок едва мог верить собственным глазам, но его настроение быстро сменилось на ужас, когда медведь начал биться спиной о край двери, пытаясь сбить Воспитателя с себя, временами вредя и себе не меньше, чем ему. Оба аниматроника закричали от боли, и Грегори хотел было отвести взгляд, но был вынужден смотреть, когда Фредди ударил себя затылком о дверь, пытаясь убрать Луну-Солнце, и начал быстро, спотыкаясь, и, кажется, не контролируя себя приближаться к Грегори. Всё произошло настолько быстро, что ребёнок не успел даже отреагировать, как был сметён с металлической дорожки сильным толчком. Грегори вскрикнул, начиная падать в глубины детского аттракциона внизу, но с резким рывком его падение остановилось, а перед глазами была порванная фиолетово-белая рука, которая держала его. Подняв взгляд выше, он увидел Воспитателя, который держал его одной рукой, а другой схватился за перила. — Хорошие… дети… должны быть… спасены… — снова сказал аниматроник сквозь боль. К сожалению, нанесённые аниматронику-клоуну повреждения были слишком сильны и видны невооружённым взглядом: отваливающиеся пластины эндоскелета выступали в некоторых местах, прорывая одежду, особенно в области рук и груди, мешковатые штаны со звёздами были порваны поперёк. Но даже после жестокой драки с Фредди, Луна изо всех сил держал ребёнка. — Почему, Луна? — с возбуждённым неверием спросил Грегори, смотря на всё ещё жуткое лицо аниматроника. — Потому что ты был добр ко мне… — лицо Луны изменилось с обычной жуткой улыбки на настоящую, а Грегори вспомнил момент с Ванни, и то как заступился за шута, когда та с ним жестоко обошлась, — Все… обычно меня боятся… но ты… был хорошим… Хороших… детей… надо спасать… И я спасу… тебя! — Даже если ребёнок сказал тогда очень мало, то и этого было достаточно для убеждённого в своей правоте Луны. Ребёнок заслужил счастья! Собрав все свои силы, Воспитатель перекинул Грегори через перила, и, слегка кувыркнувшись, парень оказался в безопасности, что вызвало у Луны-Солнца вздох облегчения и радости. Однако, когда Грегори отдышался и пришёл в себя от головокружительных перемещений, его глаза расширились от ужаса: рука Луны-Солнца не могла дольше держаться, хотя мальчик сразу вскочил, но упустил шанс схватить её, несмотря даже на свои маленькие силы, он бы попытался его удержать. — Луна, нет! — Я рад… что мы встретились… — выговорил последние слова Луна-Солнце, падая вниз, а Грегори отвёл взгляд. — Игра окончена, Грегори. Грегори в ужасе обернулся на голос и увидел Фредди, который снова стоял в футе от него. В драке медведь даже почти не пострадал. Выглядело так, будто он почти неуязвимый. Теперь Грегори был по-настоящему один. Фредди прямо перед ним, и никто ему не может помешать. Но прежде, чем кто-то успел что-то предпринять, медведь снова начал глючить. Что происходило? Он снова переключился, поменял своё поведение, но что-то ощущалось иначе. В этот момент Грегори мог бы поклясться, что краем глаза он уловил что-то позади Фредди, а также звук чего-то снизу, но затем Глэмрок заговорил, заглушая все лишние звуки и приковывая к себе внимание парня. — Мне жаль, Грегори… — извинился Фредди, но почти не был услышан разозлившимся после этих слов ребёнком. — Жаль?! Как тебе может быть жаль?! Посмотри, что ты сделал с Малым Музыкантом, с Луной, с Рокси! Как ты можешь… — Грегори прервал сам себя, подумав о вспышке своего гнева… Он вспомнил Рокси, которая чуть не убила его, но сама не ведала, что делала… Это был вирус. Продолжая думать об этом, юноша вспомнил боль, которую испытывала серебряная волчица вместе с остальными аниматрониками. Фредди был лидером, и он, кажется, борется больше всего. Он пережил столько потрясений, видя, как чужая сила контролирует его и делает все эти ужасные вещи. Гнев Грегори сменился жалостью, а затем… надеждой. — Я думаю… — снова заговорил Фредди, прервав мысли ребёнка, — Рокси… Ей помогли Монти и Чика… — — Она в порядке? — быстро спросил Грегори. — Я верю… В это… — Слава Богу, — Грегори почувствовал, как огромная боль в сердце покидает его. — Пожалуйста… Пожалуйста… поверь мне… я не хотел причинять ей боль… Я вернул… часть контроля… обратно… но… я не знаю, как долго смогу… сдерживаться!.. — Ты хочешь, чтобы я… — Воспользуйся… Переключателем… Пока не поздно… Это… — медведь не смог договорить, а Грегори увидел кое-что в этот момент. Что-то ещё… когда заражённые вирусом аниматроники смотрели на него. Как будто что-то было ещё… за их глазами, смотрящими на него… Они почти смотрели через свои глаза, но будто через них смотрел кто-то другой… Это нервировало юношу. Ванни и раньше говорила о нём… Что происходит? Но нет… На этот раз всё будет по-другому. Он помог Рокси, а значит поможет и Фредди! — Фредди, послушай меня! — своим криком Грегори полностью привлёк внимание бурого медведя, полностью вкладывая свою душу в слова, — Чтобы ни осталось в тебе. Борись с этим! Борись с вирусом, чем бы оно ни было! Ты боролся с ним с момента, как он появился, я знаю, что ты сдерживал себя! Избавься от него! Сражайся с ним! — — Грегори… Грегори… Да!.. Я-Я м-могу… Я буду!.. — от слов, почти падающего от усталости, потратившего последние силы на слова, ребёнка, в Глэмрок-медведе зародилась уверенность, которую он и использовал, со всеми своими силами сосредотачивая, рыча от боли, но пытаясь вернуть себя. Это был напряжённый и мучительный процесс, от которого тело Фредди задёргалось, и он упал на колени, пытаясь изгнать из себя чужую силу… Неожиданно Фредди увидел всё через жёлтый цвет на своём интерфейсе. Почему он видел жёлтое? Но сейчас всё было спокойнее… легче. Боль ушла, он больше не мог чувствовать её, будто было что-то ещё… Но ощущение было недолго: оно ушло также быстро, как и появилось. Через несколько мгновений Грегори заметил, что Фредди больше не трясёт, и что он замер. Он уже видел подобное с Рокси, так что был готов на случай, если медведь совершит подлый прыжок, но ничего подобного не произошло. — Грегори, — медведь поднял глаза и весело улыбнулся. — Фредди? — в один свой вопрос Грегори, просто назвав его имя, вложил очень многое. — Да. От ответа ребёнок упал на бок и вздохнул, чувствуя крайнюю степень счастья. Фредди сделал это. Через несколько мгновений Грегори поднял взгляд и увидел, что Фредди всё ещё смотрит на него с огромной благодарностью. — Спасибо, Грегори, — серьёзно заявил Глэмрок-медведь, но юноша просто отмахнулся. — Не стоит… — сказав это на выдохе, он почувствовал, что очень устал. — Ты в порядке? — чуть обеспокоенно спросил Фредди, меняя свою позу и стоя уже на одном колене. — Да… Просто устал. — Ох! Тогда, пожалуйста, позволь мне понести тебя. О, и не беспокойся. Моя грудная клетка безопасна, — после слов Фредди, его нагрудник открылся, демонстрируя гигантскую дыру, в которой можно удобно нести… торты, как догадался ребёнок, но едва мог поверить в то, что видел, а он видел многое за последние часы. — Э-э… Внутри..? — нерешительно спросил юноша. — Конечно! — радостно ответил Фредди, — Это меньшее, что я могу сделать для тебя. Я понимаю, что… ты всё ещё можешь не любить меня из-за… того, что только что произошло, но, пожалуйста, поверь мне… У меня нет злых намерений… Если тебя это успокоит… — У Грегори вновь появилось чувство дежавю, но оно было даже приятным сейчас, потому что ребёнок знал, что Фредди был таким же добрым, как и другие, а его тон делал всё ещё лучше. — Ты… уверен? — Лучше узнать поздно, чем никогда, — бурый медведь ответил несколько дерзким тоном, который Грегори нашёл несколько забавным, хотя и немного тревожным. — Хорошо… — на лбу Грегори выступили капли пота, после чего тот поднялся и начал забираться внутрь полости, — Ладно… но будь осторожным, когда пойдёшь. Я не хочу, чтобы меня раздавили и превратили в мясной крендель. — — Ха, здесь на самом деле достаточно просторно, — через некоторое время громко добавил юноша, устраиваясь поудобнее внутри. — Это место обычно используется для хранения тортов и необычно больших пиньят, но у тебя… особая ситуация. — Спасибо, Фредди… И прости, что я накричал на тебя, — извинился Грегори. — Не извиняйся, всё в порядке, Грегори, — Фредди почти светился от радости, когда начал идти по освещённой дорожке с подиума к винтовой лестнице. А на противоположном конце дорожки, расположенная в задней части логова Ванни дверь, медленно открылась, и из-за неё выглянула тёмная фигура, наблюдающая, как Глэмрок-медведь уходит. — Молодец, малыш… Посмотрим, что ты будешь делать дальше. Когда фигура замолчала и закрыла дверь, появилась другая фигура, покрытая туманом, имеющая своеобразный оттенок тёплых цветов, но почти сразу же исчезла, будто её никогда и не было. — Время почти пришло.