Бери пример со снитча, Грейнджер

«Я не буду поддаваться на идиотские провокации грязнокровки… Я не буду поддаваться на идиотские провокации грязнокровки…» — словно мантру то и дело продолжал повторять про себя Драко. Тем не менее, как бы он ни старался, «не поддаваться на провокации» у него получалось с трудом. Ведь Грейнджер на то была и Грейнджер, что сопротивляться ей представлялось абсолютно бесполезным занятием. К тому же, раз уж она и правда решилась воспользоваться его грязными методами, вполне вероятно, со дня на день ему следовало ожидать полномасштабного нашествия почтовых сов. Однако кто бы мог предположить, что в действительности эта злопамятная особа осмелится зайти дальше… гораздо дальше… Несколько бессонных ночей над книгами в тиши гриффиндорской гостиной, пара взмахов волшебной палочкой — и вуаля, Драко оказался практически на грани позорной капитуляции. А всё потому, что теперь денно и нощно, во сне и наяву его постоянно преследовал один и тот же вопрос. Он отражался пенными завитушками в утреннем кофе, то и дело резонировал эхом в ушах и даже кусочки мелко нарезанного ревеня на уроке Зельеварения всякий раз волшебным образом складывались в немного кривоватую, но от этого не менее опостылевшую надпись: «Какие ведьмы тебе больше по вкусу, Малфой?» Да уж, так было недолго и в больницу Святого Мунго загреметь. Но не идти же на поводу у какой-то там надоедливой грязнокровки. И тогда, будучи не в силах придумать ещё хоть что-нибудь более стоящее, Драко решился на отчаянный шаг и, послав к чертям остатки былой гордости… просто-напросто сбежал от проблемы куда глаза глядят… Наглухо закрывшись в той самой подсобке, где когда-то по слухам у них с Грейнджер завязалась «интрижка», он тщательно обработал стены комнаты одним хитрым фамильным заклятием, с опаской прислушался к образовавшейся в воздухе тишине и только тогда — впервые за несколько дней — сумел наконец-таки спокойно вздохнуть. Ну вот… Теперь, по крайней мере, можно было сосредоточиться на делах… А дел, надо сказать, к этому времени успело накопиться немало. Драко быстро пробежался по списку: составить план ближайших тренировок с Грейнджер, продумать тактику победы над Пуффендуем, ну и конечно же, заполнить заявку на грант… Да-да, на тот самый грант, обещанный Министерством магии за раскрытие тайны штопора Пламптона, который так упорно пытался прибрать к рукам поганец Эдриан Пьюси. «Ага, как же, пусть держит карман шире!» — язвительно фыркнул про себя Драко. Эти денежки нужны были ему самому. Целиком и полностью. До последнего кната… Казалось бы, единственный наследник богатого рода мог бы и не утруждать себя выклянчиванием подобных ничтожных подачек. Однако ситуация кардинально изменилась прошлым летом, когда его вконец раздосадованный отец весьма недвусмысленно заявил о том, что он снимает своего непутёвого сына с довольствия, пока тот не возьмётся за ум. Браться за ум Драко, естественно, не собирался, а потому прямо сейчас, вооружившись пером, принялся старательно заполнять министерский бланк… Но только было ему удалось немного погрузиться в чарующие тонкости магической бюрократии, как вдруг тишину комнаты безжалостно прервал громогласный стук в дверь. Мерный и ровный, будто кто-то настойчиво долбился мощным клювом о деревяшку. — Чёртов филин! — с досадой пробормотал себе под нос Драко. — Да он кого угодно из-под земли достанет! Что ж, судя по всему, подъехала очередная порция любовных посланий от его преданных фанаток. Не желая испытывать терпение своего крайне настырного питомца на прочность, он аккуратно отложил министерский бланк в сторону, кое-как доковылял до входа, открыл было дверь… да так и застыл каменным изваянием в проёме — возле сгибавшегося под ворохом писем Мистера ферзя с самым что ни на есть самодовольным видом возвышалась… «его ненаглядная» Грейнджер. — Попался! — вместо приветствия ехидно хмыкнула она и ловко протиснула своё тщедушное тельце внутрь подсобки. Драко растерянно потёр вмиг затекшую шею. Да уж, всё указывало на то, что разговорчик им сейчас предстоял не из лёгких… — Мерзкий предатель! — тихо шикнул на филина он и уже протянул было руку за письмами, как вдруг ни с того ни с сего этот мелкий поганец больно тяпнул его за указательный палец, а затем как ни в чём не бывало гордо спикировал прямиком на плечо к усмехавшейся Грейнджер. — Э-э-эм… Ну и какого чёрта… — только и смог ошарашенно выдавить из себя Драко, с недоверием наблюдая за тем, как Мистер ферзь, довольно урча и угукая, тёрся своим невероятно острым клювом в опасной близости от её виска. — Ты о чём это? — непонимающе уставилась на него Грейнджер. — Да Мерлина ради… У тебя там что, совсем крыша поехала? — в ужасе воскликнул Драко. — Неужели от твоего пристального внимания ускользнуло, что перед тобой не просто какая-то там птичка-невеличка? Это, между прочим, боевой филин-убийца. Таких зверюг специально разводят на севере Англии для участия в боях без правил… Интересно, и как он тебе только до сих пор глаза не выцарапал? — Ой, не неси ерунды! — беспечно отмахнулась нисколечко не впечатлённая Грейнджер. — Ну какой из него филин-убийца… Скажешь тоже… — она нежно чмокнула слегка насупившегося Мистера ферзя в грозный клюв: — Не слушай противного дядю, мой маленький сладенький пирожочек! Он просто завидует твоей невероятной красоте и уму… Да уж, похоже, эта странная парочка успела крепко спеться, а следовательно, ждать помощи Драко было неоткуда. — Послушай-ка, Грейнджер, — изо всех сил стараясь не выглядеть совсем уж отчаявшимся, угрюмо проворчал он, — а есть ли хотя бы какой-то призрачный шанс, что прямо сейчас ты засунешь своего сладенького пирожочка подмышку и свалишь вместе с ним отсюда по добру по здорову? — На твоём месте, я бы особо на это не рассчитывала! — весело откликнулась та. — По крайней мере, до тех пор, пока ты не ответишь на один уже очень давно интересующий меня вопрос… — она с явным намёком ему подмигнула. — Ну так что, какие ведьмы тебе больше по вкусу, Малфой? Драко едва не застонал в полный голос. — Да Мерлина ради, угомонишься ты когда-нибудь или нет? — мрачно пробурчал он. — Это блондинки? — никак не хотела сдаваться Грейнджер. — Или, может… брюнетки? — Это те, которые понимают значение слова «отвали»! — злобно окрысился Драко, однако единственное, чего он добился — на него посмотрели как на полного идиота. — Ну ла-а-адно… — после непродолжительной паузы уничижительно протянула Грейнджер. — Вообще-то, я, конечно, догадывалась, что конструктивного диалога у нас с тобой не получится, а потому подготовилась к разговору заранее… — и она с гордостью выложила на стол исписанный вдоль и поперёк кусочек пергамента. — Ты даже не представляешь, сколько времени я угробила на эту работу, Малфой! Одна только сортировка твоих любовных записочек чего стоила. К тому же, мне пришлось на пару дней отложить доклад по Чарам, а ты ведь знаешь, как профессор Флитвик не любит, когда… — А ну-ка, постой… — ошарашенно перебил её Драко. — К чертям твоего Флитвика, Грейнджер! Давай-ка лучше отмотаем немного назад. Что ты, говоришь, сделала? Ты… ты рылась в моей почте? — он недоверчиво покосился на Мистера ферзя. — И этот гад тебе позволил? Надо отдать им обоим должное, у них хватило совести хотя бы немного стушеваться. Однако, как и ожидалось, приступ раскаяния длился недолго. — Ой, да ладно тебе, Малфой! — пренебрежительно фыркнула Грейнджер. — Неужели ты и правда считаешь, что я хотела ковыряться в твоих чёртовых письмах? К тому же, единственное, что меня действительно интересовало — имена отправительниц, а потому я даже особо не вчитывалась в содержание. Ну сам подумай, кому захочется тратить время на все эти идиотские пассажи о твоих якобы «затмевающих солнце глазах» и «чарующей белоснежной улыбке»! — ей весьма натурально удалось изобразить рвотный рефлекс. — Ну всё, хватит! — с оскорблённым видом рубанул кулаком по столу Драко. — Я не хочу ничего больше слышать ни о тебе, ни о твоих грязных махинациях. Поэтому, прошу, просто оставь меня наконец в покое… По лицу Грейнджер было видно, что она явно собирается что-то ему возразить. — Ни слова больше! — предостерегающе вскинул руку Драко. — Вот же чёрт, ну что мне сделать, чтобы вы оба свалили отсюда? Скажи, тебе полегчает, если я признаю, что ты — по-настоящему достойный соперник, и извинюсь за свои поступки? Я использовал леденцы «Бетти бобс» — ты ответила тем же, я сгоряча натравил на тебя почтовых сов — ты проела мне весь мозг своими дебильными расспросами. Так почему бы нам просто не сойтись на том, что мы квиты, забыть о твоей идиотской идее-фикс насчёт поиска моей второй половинки и сосредоточиться на действительно важных вещах? — Квиты? — насмешливо вздёрнула брови Грейнджер. — Да как мы с тобой можем быть квиты, Малфой? Ведь, если я правильно помню, в тот раз ты ещё купил мне метлу… — О господи, только не говори, что купила мне ведьму! — недоверчиво хохотнул Драко. — Возможно, тебя забыли предупредить, но рабство в магическом мире отменили вот уже как пару столетий назад. — Что за глупости, не покупала я тебе никаких ведьм! — с возмущением вспыхнула Грейнджер. — Я их просто… просто систематизировала… — Чего? — обескураженно уставился на неё Драко. — В смысле, «систематизировала»? — Ну а как ещё я могла найти для тебя достойную пару? — небрежно пожала плечами Грейнджер. — Естественно, мне пришлось прибегнуть к помощи науки. Что ж, похоже, лучшая ученица Хогвартса и правда была в своём репертуаре. Драко даже зашёлся кашлем от неожиданности. Ну а Грейнджер между тем как ни в чём не бывало продолжила: — Благодаря моему маленькому пернатому пирожочку, — на этом месте Мистер ферзь гордо выпятил грудь колесом, — у меня получилось раздобыть имена твоих самых преданных поклонниц. Так что всё, что мне оставалось — просто выбрать наиболее подходящую кандидатуру. Я тщательно изучила всю полученную информацию, свела аналитику, классифицировала данные… И вот что из этого вышло, — она в очередной раз настойчиво постучала кончиком ноготка по пергаменту. — Да посмотри же ты наконец сюда, придурок! Драко нехотя опустил свой взор. Максимум, что он ожидал увидеть — расставленный по алфавиту перечень женских имён, однако каково же было его изумление, когда вместо этого перед ним раскинулся целый ряд аккуратно начерченных графиков и таблиц. Да уж, судя по всему, Грейнджер привыкла всё делать с размахом… К тому же, похоже, она и вправду не обманула — его поклонницы действительно оказались строго систематизированы: по возрасту, факультету, а ещё… — Что это? — с опаской поинтересовался Драко, осторожно ткнув пальцем в одно из полей. Напротив каждой фамилии были ловко пририсованы весёлые снитчики — от одного до пяти. — Ах, это… — небрежно отмахнулась Грейнджер. — А это что-то наподобие рейтинга… Учитывая, что у меня не было права на ошибку, я оценила каждую из участниц в соответствии с твоими высокими и, между нами говоря, абсолютно идиотскими стандартами, — она покосилась на него с явным неодобрением. — Можешь не сомневаться, я приняла во внимание всё то, что для тебя действительно важно: внешнюю привлекательность, финансовое положение, схожие взгляды на устройство магического мира, интеллект, ну и конечно же… — было видно, как тяжело давались ей эти слова, — …чистоту крови. Итого: максимум — пять снитчей. — Ого, Грейнджер… — ошарашенно присвистнул Драко. — Голый расчёт и никаких сопливых сантиментов, да? Ладно, ты приложила столько усилий, поэтому я просто обязан спросить… Ну и кому же в итоге удалось набрать все пять снитчей? Признаться честно, Драко задал вопрос больше из чистого любопытства, однако он и представить себе не мог, что Грейнджер отреагирует настолько странно: её брови тут же съехались к переносице, губы сжались в тонкую линию, а лицо перекосило так, будто ей только что подсунули под нос целое ведро с соплями горного тролля. — Флоренс… — наконец нехотя буркнула она. — Маргарет Флоренс… — Вот тебе раз! — не смог удержаться от хохота Драко. — А напомни-ка мне, не та ли это самая Маргарет Флоренс, от которой ты просила меня держаться подальше? — Я имела в виду проект по Арифмантике, дубина! — огрызнулась Грейнджер. — Ну а что до остального — попутного ветра вам в спину! — Так вот она, оказывается, какая — легендарная гриффиндорская забота о ближнем! — с нескрываемой иронией хмыкнул Драко а затем сделал лицо кирпичом и демонстративно отодвинул пергамент подальше от себя. — Знаешь, Грейнджер, мне, конечно, ужасно приятно, что ты всеми силами пытаешься меня осчастливить, но запомни — я ни за что не пойду у тебя на поводу. Поэтому повторяю ещё раз для непонятливых — просто отвали! — Серьёзно, Малфой? — оскорблённо поджала губки та. Похоже, его отказ явно задел её за живое. — Ты хотя бы осознаёшь, что для того, чтобы окончательно убедиться в вашей совместимости, мне пришлось целый вечер просидеть над трансцендентным уравнением Левита-Брауна? Драко на это лишь равнодушно пожал плечами в ответ. — Нет, ну какой же ты всё-таки неисправимый придурок! — сердито насупилась Грейнджер. — А я-то ещё по доброте душевной хотела взять роль брошенной дурочки на себя, но раз так — перетопчешься. В её голосе отчётливо послышалась угроза, и Драко волей-неволей напрягся. — Вообще-то, конец нашей «интрижке» можно положить разными способами! — между тем продолжила Грейнджер. — Не хочешь идти на свидание — не надо! Потому что теперь вместо тебя это сделаю я! К тому же, у меня уже и список подходящих кандидатов имеется, — она перевернула злосчастный пергамент другой стороной и помахала им у него перед носом. — Только, пожалуйста, не удивляйся потом, если тебя начнут называть рогоносцем! — Каким ещё «рогоносцем»? — в недоумении округлил глаза Драко, однако ответа на свой вопрос так и не получил — раздосадованная Грейнджер уже вовсю гордо вышагивала по направлению к выходу. — Эй, каким «рогоносцем», зараза? — на порядок громче взревел он, и снова безрезультатно. «Ещё немного — и она просто уйдёт…» — промелькнула у него в голове слегка запоздалая мысль, а потому Драко пришлось действовать безотлагательно. Подстёгиваемый каким-то тревожным предчувствием, он быстро выскочил из-за стола, на всех парах подлетел к дверям, развернул слегка обалдевшую Грейнджер на себя и весьма настойчиво попытался вырвать пергамент у неё из рук. Конечно же, она сопротивлялась. Сопротивлялась ожесточённо и отчаянно. Словно от исхода их битвы зависела вся её жизнь. Маленькие кулачки нещадно колотили Драко по груди и спине, острые коготки пару раз оцарапали щёку… Вообще-то, это было даже немного забавно — такая маленькая, и такая злющая — но тут коленка Грейнджер проехалась в опасной близости от его самого чувствительного места, и Драко сразу же понял — время шуток подошло к концу. Поднатужившись, он одним уверенным движением оттолкнул её к ближайшей стене, а затем надёжно придавил сверху весом своего тела. Она ещё пару раз неуклюже трепыхнулась в его объятиях и сразу же быстро затихла, видимо, сообразив, что грубая сила здесь не поможет. Что ж, там, где не спасала грубая сила, не возбранялось пускать в ход отборные ругательства. Грейнджер уже даже было набрала в лёгкие побольше воздуха, явно собираясь отчитать его на чём свет стоял, но тут что-то пошло не по плану: её зрачки внезапно расширились от удивления, к щекам прилил яркий румянец, а на лице появилось такое обиженное выражение, будто Драко ненароком заехал ей локтем в живот. Ну а ещё… ещё она как-то странно дышала — мелкими рваными глотками, словно воздух вокруг них был отравлен спорами ядовитой тентакулы. «О господи, и как же я мог забыть… — неожиданно подумалось Драко. — Она ведь всеми фибрами души ненавидит мой запах!» Вообще-то, «ненавидит» — было ещё мягко сказано… Если ему не изменяла память, однажды эта зараза даже не постеснялась опробовать на нём какую-то омерзительную аэрозоль, от вони которой он потом не мог отмыться аж целую вечность. С тех пор всякий раз перед встречей с ней Драко обильно опрыскивал себя дорогостоящим отцовским парфюмом. Но сегодня-то он с Грейнджер встречаться не планировал… В нём тут же взыграло злорадство. «Нюхай, гадина! Нюхай! — придвигаясь всё ближе и ближе, мысленно приговаривал он. — Может, хотя бы это заставит тебя задуматься о своём поведении!» Что ж, его стратегия действительно возымела эффект — Грейнджер выглядела практически полностью дезориентированной. Она явно пыталась задержать дыхание насколько могла, тем не менее совсем отказаться от кислорода оказалось не по плечу даже всемогущей Гермионе Грейнджер. Это был момент полного триумфа Драко — сладостный, долгожданный и настолько восхитительный, что он едва разве что только не рассмеялся в полный голос. Ну скажите, у кого бы ещё хватило пороха заткнуть за пояс самую несносную ведьму Хогвартса? Однако… совершенно неожиданно весь победоносный настрой ему испортила одна небольшая деталь… Да, безусловно, сопротивление Грейнджер было сломлено; да, в настоящий момент она имела весьма жалкий вид и, наверное, уже тысячу раз пожалела о том, что вовремя не убралась восвояси; да, теперь её коленка оказалась надёжно зафиксирована возле стены и не представляла для его «чувствительного места» абсолютно никакой опасности. Вот только… Вот только по какой-то необъяснимой причине это самое «чувствительное место», похоже, вовсе не оценило заботы хозяина и даже более того — объявило ему полный бойкот, внезапно начав жить собственной жизнью. Да уж, такого ужасного предательства от своего бренного тела он никак не ожидал. Как бы то ни было, вполне характерное напряжение в штанах служило неопровержимым доказательством того, что, когда дело касалось одной небезызвестной гриффиндорки, ожидания Драко зачастую полностью не соответствовали реальности. «Да что со мной не так! — сгорал от досады он. — Ну же, давай, соберись, хлюпик! Ты ведь здесь, вообще-то, не с первой красавицей Хогвартса обжимаешься! Это же просто Грейнджер… Жалкая, никчёмная грязнокровка Грейнджер…» — он даже бросил на неё украдкой вороватый взгляд, чтобы окончательно удостовериться в своих словах, и это стало фатальной ошибкой — Драко пропал окончательно. Такой Грейнджер он не видел ещё никогда. Лёгкий беспорядок в волосах… Прикушенная в отчаянии верхняя губа… Она растерянно смотрела на него своими огромными потемневшими глазищами, и Драко внезапно почувствовал, что ещё немного — и произойдёт нечто непоправимое. В голову сразу же полезли идиотские мысли… А что, если ненадолго зажмуриться и представить себе, что он — это вовсе не он, не сын своего отца и не принц Слизерина… А девушка рядом с ним — не его заклятый враг, не грязнокровная ведьма по имени Гермиона Грейнджер… Притвориться на секунду, что они просто обычные парень и девушка. Тогда, наверное, можно было бы слегка опустить голову, нежно погладить пальцами трясущийся подбородок, осторожно поймать губами сбившееся дыхание, а затем… Драко перетряхнуло. О господи, они стояли так близко, что практически дышали воздухом друг друга, и с каждом новым рваным глотком расстояние между ними всё сокращалось и сокращалось… Почему-то внезапно захотелось всего и сразу… Прижаться ещё ближе, зарыться лицом в непослушные волосы, попробовать на вкус лихорадочно пульсировавшую жилку у шеи… Кончик носа Грейнджер неуклюже проехался возле его ключицы, и низ живота Драко скрутило сладкой истомой… «Чёрт, ещё чуть-чуть — и слухи о нашей «интрижке» перестанут быть просто слухами!» — промелькнула у него в голове последняя здравая мысль, и тут — казалось бы, в самый неподходящий момент — откуда-то из глубины подсознания выплыл голос отца: — Если оступишься хоть раз, пути назад уже не будет! Запомни, сын, Малфои никогда не бросают слов на ветер, не разрывают помолвок и не разводятся! Вот же чё-ё-ёрт… Драко резко отпрянул назад и во все глаза растерянно уставился на Грейнджер. Ощущение от их близости всё ещё жило между ними: в его ускорившемся пульсе, а её затуманенном взгляде. Это нужно было сейчас же прекратить… Причём срочно! — Дай посмотреть, что ты там прячешь… — слегка охрипшим голосом потребовал он и, не встречая абсолютно никакого сопротивления, осторожно забрал пергамент из её дрожавших рук. Ну что тут сказать… Тревожное предчувствие его не обмануло — Драко будто окатило ушатом холодной воды. На обратной стороне пергамента был список имён. Мужской список. И, естественно, возле каждой фамилии стояли весёлые снитчики. От одного до пяти. — Ну и что же ты собралась с этим делать? — пугающе тихим шёпотом поинтересовался он, хотя, похоже, и так прекрасно знал ответ. Грейнджер продолжала упорно хранить молчание, так что Драко не оставалось ничего другого, как просто быстро пробежаться глазами по списку: Невилл Долгопупс — 4 снитча; Кормак Маклагген — 2 снитча; Ричи Кут — 3 снитча, ну и конечно же… Даже несмотря на кипевшую внутри ярость, он внезапно почувствовал опьяняющий укол злорадства. — Ого, а Поттер в курсе, что у него всего лишь четыре снитча? Ну и чем же тебе не угодил наш герой? Он недостаточно богат? Красив? Или… Погоди-погоди… Дай-ка угадаю… Невзирая на то, что сама ты всего лишь навсего обычная маглорождённая ведьма, где-то в глубине души тебе претит якшаться со всякими паршивыми полукровками? — Посмей вякнуть о нём ещё хоть слово — и я за себя не ручаюсь! — процедила сквозь зубы Грейнджер. — Гарри мне, вообще-то, как брат… — Ну да, ну да, разумеется, брат… — с доводящим до бешенства пониманием закивал Драко и ещё раз внимательно сверился с пергаментом. — Как бы то ни было, похоже, ни один из этих олухов не сумел набрать больше четырёх снитчей, что, конечно же, вовсе неудивительно! В конце концов, не так-то просто найти замену самому обаятельному и привлекательному волшебнику на све… — и тут его взгляд внезапно зацепился за что-то странное в конце страницы, и, признаться честно, это «что-то» ему явно не понравилось. Он даже моргнул пару раз, искренне полагая, что ошибся. Но нет! Вот они были — заветные пять снитчей с трепещущими крылышками по бокам. А рядом — имя. Шесть букв. Начиналось на «С». «Гребанный пятиснитчевый ушлёпок Седрик Диггори! — тут же вскипел Драко. — Так вот кого, оказывается, эта гадина припасла для своей дурацкой миссии!» Перед глазами сразу же запестрели неприглядные картинки: вот Грейнджер с Диггори бодро шлёпают вместе на завтрак, вот, держась за ручки, прогуливаются вдоль Чёрного озера, вот делают уроки в тиши Библиотечного крыла и Грейнджер смеётся… Его передёрнуло. «Ну уж нет, только через мой труп!» — твёрдо решил про себя Драко и, впившись в Грейнджер яростным взглядом, с деланным безразличием поинтересовался: — Просто любопытства ради… Скажи, что именно нужно сделать, чтобы ты отказалась от этой своей идиотской затеи? — Ты же и так прекрасно знаешь ответ, — не понимая, к чему он ведёт, сердито проворчала Грейнджер. — Просто сходи на свидание с Маргарет Флоренс. — Ладно, чёрт с тобой, твоя взяла! — не желая и дальше искушать судьбу, быстро согласился Драко, а затем одним взмахом волшебной палочки сжёг ненавистный пергамент дотла.