Край ночи

Раскаленный шар пролетает мимо, ударяет в стену, рассыпается на множество крупинок. В кучу падает демон, с предсмертным визгом растворяется. Сверху тут же падает второй, успевает перед смертью только имя произнести. Звенит сталь, с рыком из-за поворота вылетает дьявольский глашатай. Прожигают землю его косы, оставляют лавовый след за собой, но врага не достигают, взмахом он короля огненных демонов назад отбрасывает. Не даёт передышки Принц Бездны, атакует с другой стороны, демоническим хвостом рассекает черную плоть, но тут же та регенерирует, а нападающий, вслед за первым, сильно бьется о камни. — Что здесь происходит? — дрожащим голосом шепчет девушка, пораженная масштабностью и ужасом ситуации. — Калон. — кратко поясняет низкий мужской. — Валентина повержена, Сердце Анимы уничтожено, но он даже после этого не думает останавливаться. Слишком долго он ожидал возможности. — Какой смысл с ним сражаться? Сколько бы раз мы не побеждали его, он все время возвращается! — цокает напарница и складывает руки на груди. Не успевает она вздернуть носик и высказать ещё одну недовольную реплику, как приходится быстро отскочить в сторону от летящего огненного снаряда. — До тех пор, пока его сила не иссякнет окончательно, он не покинет. Предполагаю, что этот бой может стать для него последним. — мужчина незаметно поднимает руку, на кончиках пальцев концентрирует магию и заставляет блестящий щит обвить тело девушки, — В любом случае, это не наши проблемы. Идём. — Постой, Эймон, — не успев отдышаться, Селена нехотя срывается с места и спешит догонять из жалости согласившегося помочь мага, — давай остановимся, хотя бы на пару минут. — Здесь слишком опасно, не стоит задерживаться без крайней необходимости. — монотонным голосом он выдаёт заранее заготовленные фразы, но после дополняет с ноткой раздражения, — Я хочу покончить с этим как можно скорее. — Я все понимаю, но… — теневая эльфийка догоняет, осторожно касается плеча, тянет обратно, остановить пытаясь, — Нам нужно поговорить. Ты не можешь вечно бегать от меня. Как оказалось, может. Блики осколками в глаза врезаются, слепят на секунду, а после оглядываться уже бесполезно. Эймон пропал бесследно. Не то, чтобы совсем — едва заметное искажение в пространстве выдавало его удаляющийся силуэт, но и то вскоре пропало. Селена и раньше не могла похвастаться хорошими взаимоотношениями с герцогом, сейчас же вовсе терпела поражение. Это наносило сильный удар по самооценке самовлюбленной и местами заносчивой леди, привыкшей быть в центре внимания. Куда уж хуже? Оказывается, есть куда. Вместе с самооценкой падала психическая стабильность. Все вокруг так резко переменилось, будто в торнадо привычный уклад жизни затянуло. Всё, что она помнила, это дни в заточении собственного дома, наполненные рутиной. Иногда сквозь ту серую массу яркими лучиками сияли связанные с любимой сестрой воспоминания. Но по большей части, все они не имели смысла и ничтожно мало говорили о её прошлом. Освободившись от контроля Бездны, невольно пришлось начать с нового листа. Селена уже натерпелась боли за всю свою недолгую жизнь, но будущее счастливым быть, увы, не обещало. Стоило только сестрёнке оправиться от ран, она тут же оказалась в гуще новых сражений, оставив на прощание тёплую улыбку и наказ не отходить от дома. Отлаженный образ жизни Карины уже не включал в себя Селену, поэтому она так и осталась чем-то вроде домашнего животного, разбавляющего скуку. Успела только кроткая эльфийка по привычке смириться со своей участью, как луч надежды снова прорезал её тьму. Аберлин. Участливые, хоть и немного трусливые, слуги. Дружелюбные младшие братья герцога. И Карина. Она проводила здесь времени больше, чем ранее в собственном доме. Селена была немного обижена, но несмотря на это рада, ведь теперь сестра была рядом, пусть и не ради неё. Жаль только и это продлилось недолго. Бедняжка места себе не находила после побега Карины. Известие об объявившей на неё охоту Алисе добило окончательно. Вырвавшись из оков Бездны, она обрела не свободу, а новые оковы, что в разы тяжелее старых. Гложущее чувство вины за доставленные неприятности, ощущение себя лишней в любом месте, разъедающая сердце тоска лишь малая часть её проблем. Селена оказалась не меньше сестры изранена, однако если дорогая Карина страдала только физически, Селена рушилась изнутри. Стать значимой. Спасти сестру. Доказать свою силу. У неё была мотивация. Чертовски много мотивации. С гордо поднятой головой розововолосая эльфийка опускалась в недра зла, поднималась до небес, спускалась снова. Она на все ради сестры готова. Не страшно под покровом ночи бежать из Аберлина. Не страшно сражаться с Валентиной, лишь воспоминания о своей силе имея. Но безумно страшно было сейчас. Селену трясло, ком к горлу подступал, в груди все жгло и ныло. Молчание. Вот её враг. Она старалась не придавать значение окружающим секретам во время пути, старалась не обращать внимание на недоказанность обстоятельств, игнорировать неловкое бормотание в ответ на вопросы. Но сейчас она стоит в Бездне. В чёртовой Бездне, поглощенной чертовым хаосом. Селена до сих пор не видела Карины. Не знала что с ней случилось после обращения. Не знала, жива ли она вообще. А единственный человек, осведомленный о её состоянии, без конца сбегал. Похоже на шутку. Гребанную шутку. Все вокруг словно спектакль играют. Скрывают, как от маленькой, все, что происходит вокруг. Так будет лучше. Наверняка будет. Отчего-то только рыдать и головой о стены биться хочется, а не радостно ждать, пока все разрешится. Одно спасало. Решение близко. Эймон, как обычно, не объясняя мотивов, держался своего пути, с которого Селена так боялась сбиться. Сейчас же это было уже не необходимо. Всё чаще встречающиеся демоны крови, багровое сияние и очертание высокого трона вдалеке говорили о приближении к логову великой Кровавой королевы. Раньше бы вход преградили около сотни верных своей богине рабов, однако теперь на Селену и взгляда не было брошено. Сколько она себя помнила, Бездна всегда была окутана хаосом, но такой обстановки даже во времена самых масштабных боев не было. Всё вокруг скрипело, звенело, кричало, взрывалось. Языки пламени жадно поглощали тела. Под ногами хлюпала горячая, местами даже кипящая буро-черная кровь. Каждый без исключения был втянут в кровопролитную битву с жестоким демоническим богом. Воины, глашатаи, генералы — на пути встречались разные трупы. Среди них Селена надеялась увидеть один единственный, принадлежащий Алисе. Её смерть была единственным возможным вариантом освобождения Карины от губительного контроля. Как бы не была высока за голову цена, отчаявшаяся сестра готова заплатить сполна. Кровавая королева надоумилась выбрать сильнейшую эльфийскую убийцу, за которую, к тому же, до последней капли крови будет стоять сама Ведьма Бездны. Игрушка, несомненно, дорогая, но действительно ли она думала, что Карина так легко достанется? Что ж… Как бы сильна ты не была, Алиса, этот бой тебе не выиграть. Вот уж вдали виднеется силуэт дьяволицы с широкими крыльями. Она увлечена сражением настолько, что не замечает гостьи в своей резиденции. Но Селене скрытность ни к чему, та даёт знать о себе сразу же. Воля Бездны огромной черной тенью покрывает поле боя, хищной улыбкой одаривает испуганных подчинённых Кровавой жрицы, и рассыпается на тысячи теней. Каждая жадно глотает демонов крови, сплоченной армией Алису защищающих. Та дёргается, в изумлении глаза распахивает и даже делает пару шагов назад, неосознанно в слабости сознаваясь. «Неужто уже отступаешь, моя милая? Но ведь это только начало! Начало твоего конца.» Не зря Селена избрана Доминатором. Стучат громко её каблуки, произвольный ритм отбивают. Воля Бездны с превеликим удовольствием клыкастой пастью ловит частицы темной энергии, пожирает, чтобы выплеснуть те смертельным ядом на соперницу. Алиса напасть пытается, но вместо того обороняется без конца. Отступить не может, позади теневая армия Калона, а спереди шансов не оставляет бывшая союзница. Селена себя более чем уверенно чувствует, смеётся нахально, глядя как высокомерная королева с пьедестала упасть готовится. Ей не до лукавства. Не до томных взглядов. Не до кокетливых улыбок. Вокруг без остановки снует Воля Бездны, наполняя своё бездонное чрево то демонами крови, то приспешниками Калона. Алиса задерживала дыхание, когда пролетал мимо этот маленький дьявол, каждый раз опасаясь что его пасть раскроется перед её лицом. Она сильна. Безумно сильна. Проигрывать не привыкла. Скорее из чувства достоинства бой с демоническим богом откладывает. С рук спускает алую сферу, та в сторону Селены устремляется, бурлит в ней кровь и желание мести, что сливаясь в одно образуют силуэт Алисы. Без промедлений всю свою магию использует, заливает розовым свечением округу. В голове мелькают воспоминания. Решимый взгляд. Отважный выступ. Неудавшееся нападение. Смерть. Карина не справилась тогда. Слаба была ничтожно. И знала это. Знала, но все равно шла защищать сестру. Ей воздастся за жертвенность. Месть сильная мотивация, но любовь способна на большее. Разрушения, убийства, катастрофы. Вот что порождала любовь Селены. Особенно сильна она была вперемешку с чистой яростью. Не успевает Алиса первую атаку совершить, Демон Бездны в ноги владычицы бросается, поглощает, сливается с ней в одно целое. Звоном в ушах отдается раскатистый смех. Слепит белый свет, из пустых глаз дьяволицы льющийся. Трескаются высокие рога, в прожилках, будто лава, магия крови струится. Селену словно изнутри своей же силой разрывало. Поистине пугающе выглядело слияние полной дьявольской силы и светлого эльфийского благословения. Но не так пугающе оно выглядело, как действовало. Огромные острые когти, каждый из которых больше на клинок похож был, со свистом рассекают воздух и врезаются в плоть. Кровавая королева силу подданных поглощает бессердечно, чтобы жить, но рана, нанесённая Селеной, ярким огнём пылает, все никак срастись не может. Ответная атака поглощается на секунду выскочившей Волей Бездны, а вслед за ней и сама Алиса. Совсем как в жестоком детстве, закрывается руками, чтобы со страшным кошмаром лицом к лицу не встретиться, но их с силой разводят в стороны и фиксируют, не позволяя увернуться. Дьявол разражается зловещим хохотом, прекрасное тело с наслаждением уродует, раздирает на части. Алиса всегда опасалась этой милой с виду девушки, но даже и представить не могла, насколько она на самом деле сильна. Магия крови регенерировала гораздо медленнее, чем наносились удары, а собственные силы и вовсе, казалось, не наносили ей урона. Кровавая королева на последнем издыхании. Сзади приглушённые крики. Кто-то отчаянно кричит, зовёт по имени. Слышен взрыв. Перед глазами вспышка. Все меркнет, гаснет. Некто сзади больше не кричит. Жаль огненный шар пролетел мимо. Такая участь в сотню раз приятнее нынешней. Холодные слезы и кровь заливали красивое лицо. Глаза постепенно стекленели. В них застывал ужас и облик Селены. Она нарочно медленно растягивала кишки, вынимала по кусочкам кости, органы. Алиса не умирала. Невольно регенерировала и оставалась жива. Её преимущество стало её же проклятием. Маленькая садистка под зубастую ухмылку Воли Бездны растягивала смерть, как могла. Сполна давала ощутить мучительную боль, сожаления о прошлом, не имеющим ни одного счастливого момента, животный страх суда перед Богом Света, в которого Алиса до сих пор верила. Но окончить в своей манере ей не позволяют. Будто опаленная огнем, Селена отскакивает от резкой режущей боли и беспокойно оглядывается, бросая полумертвую Алису захлебываться кровью. Взгляд цепляется за бледное сияние. Теплая улыбка снова на её губах. Осколки. Верно. Это то, чем стоит довершить. Эймон никогда не находился в поле зрения, но всегда был заметно близко. Она готова поклясться, что даже сейчас ощущала его присутствие где-то совсем рядом. Несмотря на разногласия и далеко не самые близкие отношения, она уважала его и не смела принизить заслуг. Победа над Алисой, несомненно, общая. И чтобы ознаменовать её, Селена на колени опускается, последним взглядом одаривает, прицеливается около секунды, наслаждаясь ужасом в глазах, и со всей силы бьёт острым концом осколка. Предсмертный крик стихает быстро. Из Алисы стремительно вытекала вся жизнь.