***
Все учителя уже сидели в Большом зале, но также как и вчера, всё внимание было приковано к Певереллу, чей ворон вместе с новым выпуском пророка принес Гарри письмо от Сары, которое было тут же распечатано. Здравствуй, Гарри, Хочу от чистого сердца поздравить тебя с должностью профессора, безумно рада за тебя, мне кажется, эта профессия тебе подойдет и не оставит равнодушным. Жаль, что ты не преподавал во время моего обучения, уверена, что дети тебя примут и даже полюбят, желаю удачи тебе в будущем! Сара Грейнджер. — Черт, я и совсем забыл сказать ей об этом… она скорее всего узнала об этом из газеты, не удивлюсь, если эта новость появилась там ещё вчера, нужно будет встретиться на выходных, хотя бы родственников Герми узнаю поближе… — пронеслось в голове Певерелла. — Симпатичная у вас птичка… — нарушил тишину за столом Альбус, когда ворон уселся на плече Гарри. — Ах, да, Дрэй вам очень признателен, — ответил Гарри. — Я думаю, вы будете не против, если ворон весь день будет находиться со мной в замке? Домовые эльфы не особо дружелюбно ведут себя с как они называют «тёмными птицами», а он у меня чересчур ручной, порой от него избавиться просто не могу, всё лезет и лезет на руки, — эмоционально рассказывал Гарри, на что другие профессора только пытались сдержать рвущийся наружу смех.***
Гарри с самого детства держал своё слово, будь-то просьба или что-то иное, бывший Поттер всегда выполнял свои обещания, и этот раз не стал исключением. — Вы помните, что я обещал вам вчера? — с ехидной улыбкой спросил Певерелл, только что зашедших студентов. — У нас будет практика? — спросил очевидное Уизли. — Безусловно, для начала я бы хотел, чтобы вы все положили свои сумки на последнюю парту, взяли свои палочки и подошли ко мне ближе, — дал указания детям маг, которое они выполнили в ту же минуту. — Профессор, а что это за шкаф? — поинтересовался ученик Львиного факультета, вероятнее всего Элджи Лонгботтом, дедушка Невила. — Оох, это то, что вы должны были пройти ещё осенью, у вас есть догадки что или кто это может быть? — оглянув класс, и не заметив ни одной поднятый руки, Гарри решил продолжить. — Печально, конечно, но чего уж не бывает… — хотел продолжить предложение Певерелл, но его прервал знакомый голос. — Сэр, я не совсем уверен, но судя по звукам, которые издаёт содержимое шкафа, возможно это Боггарт? — рассуждал в слух Том. — Да, мистер Реддл, вы правы, пять баллов Слизерину, но в следующий раз, я попрошу вас поднимать руку и не перебивать учителя, — обыденным голосом сказал Гарри. — Боггарт — это разновидность привидений. Никто не знает, как он выглядит на самом деле, потому что Боггарт меняет свою форму в зависимости от того, чего или кого боится стоящий перед ним человек. Самое лучшее оружие против боггарта — это смех. Существует и специальное заклинание против Боггарта. Нужно представить какую-то деталь, которая сделает страшилище посмешищем, и твёрдо, внятно произнести Ридикулус, давайте вместе со мной, Ри-ди-ку-лус, — произнёс Певерелл, после чего дети повторили. — Очень хорошо, сейчас я хочу, чтобы вы все выстроились в шеренгу и по очереди посмотрели своему страху в глаза, — после его слов, дети как ужаленные, построились в ряд, толкая друг друга для того, чтобы оказаться первым. Том в свою очередь понимая, что Боггарт примет форму его страха, стал чуть ли не в самый конец, думая, что очередь не успеет до него дойти. Не желая, чтобы это кто-то видел, ведь Реддл знал, чего он боится больше всего… смерть, и не важно, от очередной маггловской гранаты или неосторожного обращения с волшебством, Слизеринец даже боялся представить своё мёртвое тело, а смотреть на него он, и подавно, не имел никого желания. Но к его разочарованию, однокурсники не вовремя включили свои мозги и выполняли задания четко, быстро и правильно. Посмотрев на висящие над доской часы, Том напрягся, до конца урока оставалось около пяти минут, а перед ним остался один Малфой, который выполнил задание также, а то и быстрее остальных. Дети практически не обращали внимание на страхи других, в данный момент их больше интересовали они сами, но когда очередь дошла до Тома, все замерли… Один из самых тихих и на их взгляд умных и сильных учеников этого курса подошел чуть ближе, заставляя только этим замолчать весь класс, а Гарри напрячься, бывший Поттер ещё в начале урока предположил, что страхом Реддла будет либо его исключение из школы, либо потеря уважения среди однокурсников, но Том всё же смог его удивить…снова… Том застыл на месте… его догадки подтвердились, и перед ним призрак принял вид его самого… мёртвого, только слегка настораживало то, что тому Тому-Боггарту явно было больше чем тринадцати летнему подростку…ему было лет двадцать пять, и мёртв он был не из-за бомб или ошибки в заклинании, парень лежал на полу, а неизвестная фигура в чёрном платье и с черными как смоль волосами водила над его лицом рукой. Заметив ещё одного Тома, девушка медленно стала подходить, протягивая свои длинные руки к мальчишке, а Том… Том оцепенел, глаза были широко открытыми и словно кричали от ужаса, а сам он не то что сказать заклинание не смог, у него даже рта открыть не получилось… Гарри находясь несколько секунд в таком же состоянии, как и Реддл, признал в девушке с чёрными волосами саму Смерть, такую же, с которой он общался во сне пару дней назад. Боггарт уже практически подошел в плотную к парню, а он так и не мог двигаться, ещё секунда и существо протянуло бы свои длинные руки к Тому, благо Гарри пришел в себя, быстро подбежав к Реддлу, закрывая его собой и атаковал призрака раньше. — Ридикулус — выкрикнул бывший Поттер, когда Боггарт уже успел принять форму Дементора. Ученики продолжали стоять неподвижно, и только Том наконец пришел в себя, и сделал шаг в сторону. — Урок на сегодня окончен, — сказал тихим голосом Певерелл и буквально через несколько секунд прозвенел колокол. — Мистер Реддл, я бы попросил вас остаться, я понимаю, что это не особо-то и моё дело, но как вашему преподавателю, хоть и не на большое количество времени, мне бы хотелось кое-что у вас узнать и задать пару вопросов, я надеюсь, вы не будете против.***
— Профессор, вы что-то хотели узнать? — попытался сказать как можно более спокойным голосом Том. — Да, Мистер Реддл, мне хотелось бы задать вам пару вопросов касаемо… этого урока, — слегка рассеяно произнёс Гарри. — Как я предполагаю, вы поняли, что является вашим страхом? — Да. Профессор, не примите за грубость, но до следующего урока осталось не так много времени, а я бы не горел желанием опоздать на важную пару по зельям, — на ходу выкручивался Реддл, прекрасно понимая к чему их разговор медленно подходил. — Конечно, не в моих правах вас задерживать, что-же, хорошо вам дня Том. — Вам тоже, сэр, — тихо произнёс слизеринец, уже чуть ли не выбегая из класса. — М-да, что не день, то новые сюрпризы. — мрачно подумал наследник Смерти, обещая себе, что вскоре он с этим разберется. Так как занятий с Боггартами у третьего курса ещё достаточно, а видеть родственницу в таком виде у Певерелла желания не было. Да и где это видано, чтобы тринадцатилетний парень боялся Смерти, ведь даже Гарри, в то время ещё Поттер, её не боялся, хотя, как всем казалось, она поджидала его на каждом шагу и ждала лучшего момента.***
Становиться трудно дышать, суставы выпадают, кажется, что глаза крутятся вокруг своей оси, кончиками пальцев можно почувствовать как сердце выпрыгивает из груди, ощущение будто ты сейчас сойдёшь с ума, мышцы болят, кажется, лопнут, тело само по себе ворочается по кровати и поисках удобного места для костей. Кажется, именно так люди сходят с ума: ломка в теле, сильно стучит сердце и навязчивые мысли о плохом. Черноволосый ребёнок, лежал на жесткой и неудобной кровати и плакал…рыдал и казалось, что он находился в истерике. Только вот слезы по его щекам стекали беззвучно, а немые крики так и оставались немыми. Всего несколько часов назад старшие дети чуть не убили его. Это были те хулиганы, которых боялись даже воспитатели приюта… Шестнадцатилетние подростки сеяли страх и ужас, оскорбляя, а иногда даже избивая «странных» на их вид детей, да и людей в принципе. В этот «отряд ненормальных» входил и сам Том. Спокойный и достаточно дружелюбный пятилетний ребёнок нравился многим, его тёмные глаза, всегда горели жизнью, а улыбка не сходила с лица, но ведь всё хорошее когда-то заканчивается? Тому с самого рождения казалось, что животные понимают его больше, чем других, но в шесть лет у него получилось обратное. Жарким летним днём, играя во дворе приюта с остальными ребятами, мальчик заметил, как к парню постарше из кустов поползла змея, и явно не с добрыми намерениями. Времени медлить не было, и Реддл со всех ног бросился к Дину, на ходу пытаясь отогнать от него змею. — У-с-с-с-д-с-с-с-и-и-с — прошипел Том, совершенно не замечая того, что заговорил не то что не на английском, а даже не на человеческом. Все замерли, а змея повернула голову к Тому, закатила глаза и уползла обратно в кусты. По логике Том спас Дина и ожидал если не похвалы, то хотя бы обычного человеческого — спасибо, но всё пошло совершенно по-другому. Парень не то что не поблагодарил Реддла, он в открытую назвал его странным и не нормальным, — мол, не может человек не дрессированное животное, каким-то шипением заставить уползти. Другие ребята также не понимали, как Тому удалось это проделать, поддержали позицию Дина, а после уже выдвинули пару теорий, думая, что Реддл сам выдрессировал эту змею, натравил на бедного парня и захотел предстать героем в глазах других. С тех пор и так не особо сладкая жизнь Тома пошла под откос, уже не было веселых глаз, а улыбка напрочь сошла с лица. Его обзывали, дразнили и называли лгуном, порой даже окружали и пытались избить, благо воспитатели всегда были рядом, разнимали детей и с сочувствием глядели на ребёнка. Но сегодня миссис Маркл не было рядом, и Дин все-таки наконец разобрался со «странным» мальчиком. И сейчас шестилетний избитый до полусмерти Том, в чьих глазах до этого еще горела жизнь, полностью умер и осознал что такое — страх смерти.***
— Мистер Реддл, с вами всё в порядке? — спросил погрузившегося в свои воспоминания мальчика, Альбус. — Да…профессор, всё в норме, — приходя в себя ответил Том. — Тогда впредь, я попрошу вас, не отвлекаться на моём уроке, и в качестве стимула, минус пять баллов Слизерину, — со спокойным выражением лица сказал профессор, на что Реддл уже мысленно закатил глаза, который ещё на первом курсе запомнил — не спорь с преподавателями, не порть с ними отношения, тебе это ещё может пригодиться… и Том сдержится.