Разведи огонь

      Мехлинг с трудом разлепил окуляры и попытался сфокусироваться на чьём-то шёпоте. На соседней платформе в полутьме медбокса вырисовывался тёмный силуэт, склонившийся над симпатичным фейсплэтом, освещаемом мягким сиянием голубой оптики. Вкрадчивый голос что-то шептал, слов невозможно было разобрать. В серебряном луче, падающем из небольшого окна, мелькнул чёрно-жёлтый манипулятор, тут же перехваченный когтистыми пальцами тёмно-серого цвета.       Смоукскрин посильнее натянул на себя изолетик, кусая уголок и отводя взгляд. Как бы он хотел оказаться на месте Бамблби... С самого первого взгляда на тогда ещё гладиатора юный кибертронец желал прижаться к серебристому корпусу, положить шлем на широкую грудь и сжать пальцами большую ладонь. И его бетская влюблённость никуда не делась, не исчезла, не растворилась в серых буднях войны и не смылась потоками энергона. Она разгоралась всё сильнее и сильнее, болезненно обжигая молодую искру.       - Как ты себя чувствуешь? - взволнованно спросил Мегатрон. - Рэтчет говорит, что ещё рано говорить о твоей выписке.       - Мне с каждым днём всё лучше, - немного стеснительно прошептал в ответ разведчик. - Спасибо тебе большое... Только...       - Что такое?       - Пожалуйста, давай не будем торопить события. Я не хочу, чтобы о нас знали...       - Конечно, мой милый, - улыбнулся в ответ экс-десептикон. - Как ты скажешь.       Звук лёгкого касания губами и тихий радостный смех пробороздили искру элитника. Ему казалось, что его внутренности обжигают кислотой, и тусклые из-за тяжёлой болезни окуляры зажмурились. Больной выдохнул.       - Тише, кажется, мы разбудили Смоуки...       На несколько секунд всё замерло, и Смоукскрин услышал, как все его воздушные замки в один момент рушатся, обдавая его волной горечи, оставляя после себя пустоту.       - Нет, он спит. Рэтчет даёт ему снотворное, чтобы он лучший оффлайнил.       - Он болеет намного тяжелее меня, я за него беспокоюсь.       - Поверь мне, малыш, у элитников очень крепкое здоровье, ему ничего не угрожает. К тому же, он практически не воевал, у него не может быть каких-то старых ран. С ним всё будет в порядке.       - Рэтчет тоже в этом уверен?       - Да, он это и сказал Ультра Магнусу сегодня после смены.       - Хорошо...       Когда возлюбленные занялись своими делами, юнец бесшумно перевернулся на другой бок и широко распахнул окуляры, рассматривая луны Кибертрона. Он никогда их раньше не видел. Сколько он себя помнил, вокруг постоянно бушевали бури и холодный свет звёзд никогда не был доступен его взору. Но о них много рассказывал Альфа Трион. Они со старым Праймом часто сидели на крыше и пытались разглядеть хотя бы одну маленькую звёздочку. Где же сейчас его учитель? Неужели он и правда погиб там, под обломками? Неужели Смоукскрин больше никогда не ощутит на себе этот спокойный взгляд, успокаивающий воспалённый разум, не почувствует тёплых прикосновений и не услышит размеренного баса, проникающего в самую искру? Нет, нет, неправда... Это всё неправда! Этого не может быть! Альфа Трион обещал, что будет с ним до самого конца!       - Альфа Трион... Пожалуйста... - тихо позвал юнец, протягивая манипулятор к одной из лун. - Пожалуйста...       Перед тусклой оптикой замелькали воспоминания. Стены медбокса медленно расплылись и превратились в своды здания архивов. Яркий всполох пожара осветил бледный фейсплэт. На расстоянии вытянутого манипулятора материализовался старый Прайм.       - Иди за мной, малыш, иди за мной!       - Ты здесь... Ты не бросил меня! Спаси меня, пожалуйста, мне больно! Мне больно, Альфа Трион! Альфа Трион!       Большая тёплая ладонь мягко опустилась на щеку и вытерла омыватель. Губы нежно коснулись высокого лба.       - Я знаю, дитя моё, я знаю.       - Помоги мне... Ты обещал... Ты обещал мне!       Смоукскрин чувствовал, как сгорает сам. Внутри бешено шумела вентиляция, из вокодера вырывалась странное шипение, хотя хотелось вопить от обиды и боли. Системы плавились, сбоили, кричали об ошибках. Послышался звон стекла, и пожар ворвался в здание архивов. Прайм прижал к себе юнца, но от яростного огня это их не спасло. Пламя накрыло их с шлемом, сметая всё на своём пути. Элитник не мог пошевелиться, что-то сковало его и всё сильнее прижимало к полу. В локтевой сгиб правого манипулятора что-то воткнулось. Мимолётную боль сменило облегчение. Пожар отступал. Альфа Триона не было. Вместо него его ладонь сжал кто-то другой. Запах лекарств успокаивающе подействовал на взволнованного юнца.       - Смоукскрин, слышишь меня? - тихо прошептал Рэтчет.       - Рэтчет... - с трудом вымолвил мехлинг. - А где... Альфа Трион... Он ушёл, да? Он, наверное, устал...       - Ох, Смоуки... - медбот аккуратно прижал к себе больного. - Мне так жаль. Почему ты ни слова нам не говорил?       Элитник хотел что-то ответить, но желание закрыть окуляры и полностью отдаться во власть медика было сильнее. Он послушно уткнулся в бело-оранжевую грудную пластину и замолчал.       - Тебе надо отдохнуть. Сейчас подействует лекарство, и ты крепко заснёшь. Всё будет хорошо. Прости нас, малыш.       Смоукскрин беспокойно окинул взглядом небольшое помещение. Вторая койка пустовала. Наспех накинутый изолетик наполовину лежал на полу.       - А Бамблби...       - С ним всё в порядке, я разрешил ему ночевать у себя в отсеке, не переживай.       Элитник прикрыл окуляры и опустился на койку. Рэтчет укрыл его и осторожно вытащил один манипулятор. Вводя в локтевой сгиб тонкую иглу, медик бросил короткий взгляд на бледный фейсплэт. Тусклый свет оптики прорезался сквозь щёлки и освещал искусанные губы. Смоукскрин уже поддался действию лекарства и крепко оффлайнил, не замечая махинаций врача.       - Альфа Трион... - вдруг прошептал юнец. - Ты ведь придёшь...       Медбот тяжело вздохнул и направился к выходу.       - Ну как он? - взволнованно спросил Ультра Магнус, прибежавший сюда вместе с доктором.       - Наступил кризис. Нам остаётся лишь верить в него и надеяться, что он справится.       - Почему ему так тяжело? - огорчённо вскрикнул Бамблби.       - Вы оба ещё не в отсеке? - строго вскинул надлинзовые щитки командующий, неодобрительно посматривая на разведчика и бывшего гладиатора. - Все брысь отсюда! Отбой был несколько часов назад!       Рэтчет стоял рядом со своим отсеком, держа в манипуляторах датапад. Над ним возвышалась фигура командующего.       - Что вы можете сказать о болезни Бамблби и Смоукскрина, доктор? Мы справимся с ней, если она окажется заразной?       Медик ещё раз окинул взглядом незаконченный отчёт Смоуки.       - Пройдёмте в отсек, сэр, я думаю, не стоит это обсуждать в коридоре.       Когда два меха расположились в небольшом отсеке, медбот в который раз просмотрел на экран датапада элитника.       - Итак, согласно отчёту Смоукскрина, Бамблби стало плохо ещё во время разведки на Ржавом море. Напомните мне, что нам там было нужно?       - Мы засекли странные сигналы, доктор. Но сигналы пропали раньше, чем Смоукскрин сообщил нам о самочувствии Бамблби.       Медик задумчиво кивнул и пролистал чуть дальше.       - Дальше Смоукскрин описывает основные симптомы, отмеченные им ещё на разведке. Повышенная температура, озноб, слабость, бледность. Это может свидетельствовать абсолютно о любой болезни!       - А что вы увидели во время осмотра, доктор?       Рэтчет достал другой датапад.       - Я отметил симптомы, описанные Смоуки, не заметил повреждений внутренних и внешних органов. Но при более детальном сканировании я заметил в их вентиляционной системе частицы, которые не присутствуют на нашей базе. Они ведь оба прошли через мойку после возвращения?       - Конечно, доктор, как вы и советовали.       - А...       - Карантин соблюдался последнюю неделю, больше ни у кого симптомов обнаружено не было. Осмотр личного состава проводили два раза в день.       - Отлично... Собственно, это я и хотел услышать. Думаю, мы остановили эпидемию.       - Что вы разузнали на Ржавом море, доктор?       Рэтчет мотнул вниз и быстро пробежал взглядом по тексту, освежая воспоминания об их с Уилджеком путешествии на Ржавое море. Недельные исследования не дали абсолютно ничего. Не было выявлено ни паразитов, ни вирусов, ни чего-то другого. Всё осталось загадкой.       - Мы провели анализ воздуха в том районе, откуда вы забрали Смоуки и Бамблби. Я нашёл частицы, идентичные найденным в вентиляции больных, но никакого вируса или паразита я в них не увидел. Я проведу дополнительные исследования с помощью оборудования на нашей базе.       - Негусто... - пробормотал Ультра Магнус. - Как идёт лечение?       - Бамблби почти здоров, все показатели в норме. Ему помогли обычные антибиотики и жаропонижающее. Но из соображений безопасности я бы подержал его под моим присмотром ещё несколько дней.       - Рад слышать, - командующий набрал воздуху в венты. - А как болезнь переносит Смоукскрин?       Рэтчет выдохнул и с трудом поднял взгляд на меха. В голубых окулярах холодно сияло беспокойство.       - Пожалуйста, опишите мне ещё раз, что было, когда вы зашли в отдел элитной гвардии.       Ультра Магнус понимающе склонил шлем и заговорил.       - Смоукскрин лежал на полу на животе. Я отметил те же симптомы, что он описал в отчёте. Ко всему прочему, изо рта текла белая... - командующий запнулся, пытаясь подобрать слово.       - Пена, - подсказал медик. - Он был без сознания, верно?       - Да, всё верно.       - Ещё что-то?       - Одним манипулятором он обхватывал грудной отсек, словно ему было больно дышать.       Медбот поднял взгляд.       - Мне не сказали об этом. Хотя и так было видно, что он задыхался.       - Так как же проходит его лечение? - повторил свой вопрос командующий.       - Очень тяжело проходит его лечение, сэр. - выдавил из себя медик. - Бамблби быстро встал на сервоприводы, Смоукскрин же ещё не прошёл кризис. Лекарства очень быстро перестают помогать, приходится подбирать заново. Я боюсь возможных осложнений. Недолеченных ран я не обнаружил, но иммунитет всё-таки хромает. После ему, скорее всего, придётся долго восстанавливаться. И я не могу предугадать ход болезни. В этом главная проблема.       Ультра Магнус отвёл взгляд. Он неосознанно ломал пальцы, не пытаясь скрыть своего волнения. Рэтчет не удивился подобной реакции. Намётанным окуляром он уже давно заметил, что юнец дорог командующему, несмотря на большую разницу в возрасте. К тому же, он сам переживал за молодого автобота. Когда Смоукскрин только попал на их базу, такой безбашенный и раздражающий, медик, заметив иногда проскальзывающую в голубых окулярах горечь и тревожность, пообещал юнцу показать звёздное небо на родной планете и познакомить со своими товарищами по цеху. И теперь надо молиться Всеискре, чтобы элитник дожил до этого момента.       - Может, вам необходимо новое оборудование, доктор? - спросил командующий, переводя дыхание.       - Да, я уже набросал смету, если желаете взглянуть...       Медбота прервал вопль, разнёсшийся по коридору. Оба меха вскочили. Эхо всё ещё гуляло по коридору, когда Ультра Магнус едва не вынес дверь.       - Что случилось? - из соседнего отсека выглянула сонная Арси.       - Это из медотсека, - прошептал Рэтчет.       - АЛЬФА ТРИОН! - разнеслось по коридору. - Ты обещал мне!       - Смоукскрин! - вскричал медик, отталкивая с дороги командующего и бегом направляясь в медотсек. На пороге его встретили испуганные Бамблби и Мегатрон.       - Все вон отсюда! - приказал Ультра Магнус, выпинывая из помещения пациента и ночного посетителя.       Тем временем доктор искал необходимое лекарство. Выхватив что-то из шкафчиков, он направился к боксу, где лежал больной. Смоукскрин тяжело вентилировал, прижав ладонь к груди. Лунный свет освещал тусклые окуляры, серый фейсплэт с заострившимися чертами и приоткрытый рот. Рэтчет тихо подошёл к больному и осторожно положил манипулятор на плечо. Юнец безвольно опустил вниз шлем.       - О, Праймус, какой же ты горячий... - прошептал медик. - Потерпи немного, сейчас я тебе помогу.       Доктор осторожно опустил манипулятор с плеча на локтевой сгиб и потянул на себя.       - Сейчас, чуть-чуть потерпи, всё будет хорошо, Смоуки.       Синий шлем поднялся, и элитник ещё раз взглянул в окуляры своей галлюцинации. Рэтчет поднялся и снова опустился прямо перед оптикой больного, закрывая свет.       - Смоукскрин, ты меня слышишь?       - Рэтчет...       Альфа Трион встал из-за стола и прошёлся по кабинету. На искре чёрным комком собралось беспокойство. Разбросанные по столу датапады были изучены тысячу раз и больше не привлекали старого Прайма. Единственное, что его занимало, это полученный с Кибертрона сигнал. Планета возрождена, они спасены... "Ковчег" уже давно терпел дефицит запасов, но на путь до родной планеты должно хватить остатков. Но это не только радостное событие. "У медали всегда две стороны" - подумал старец, поправляя плащ. Один из его учеников, Оптимус Прайм, погиб, чтобы они жили. И даже не это занимало ум мудреца. Искра рвалась на Кибертрон не для того, чтобы почтить память героя. И не для того, чтобы помочь автоботам и десептиконам возродить планету. Как бы эгоистично это не звучало, но совсем не для этого.       Альфа Трион поднял взгляд. Его юный ученик... За него искра болела сильнее, чем за кого-либо. Что с ним, где он сейчас... На Кибертроне ли он? Пережил ли он то время, когда был носителем одного из мощнейших артефактов? Прайм переживал, что молодой организм просто не справится с такой ношей и отправится в дезактив раньше предназначенного, но тогда выбора не было. Старец не мог себе простить, что подверг такому риску Смоукскрина. Не случилось ли что, когда артефакт извлекали из белоснежного корпуса? В процессоре возник образ искалеченного элитника и торжествующего Мегатрона. Ох, нет! Нет, такого не может быть... Если бы Смоукскрин был дезактивирован, Альфа Трион бы ушёл в Колодец искр следом. Иначе и быть не может...       - Сэр, разрешите войти? - вывел из раздумий стальной голос лейтенанта.       - Да, Проул, входи. Тебя что-то беспокоит?       - Да, сэр, у меня есть доля сомнений.       - Поделись же, что за тени накрывают твою искру.       Лейтенант поджал губы.       - А если это всё просто ловушка? Если победили десептиконы, а нас хотят заманить?       Альфа Трион сел перед тактиком и мягко улыбнулся.       - Но ведь мы слышали их голоса, верно? Ты наверняка отправлял сообщение на процедуру распознания.       -Да, сэр.       - И каковы результаты?       - Это правда голоса Ультра Магнуса, Мегатрона и Бамблби.       Прайм откинулся на спинку кресла.       - Отбросим Мегатрона, я тоже ему не доверяю и не собираюсь доверять, пока не увижу воочию. Ты не веришь Бамблби и Ультра Магнусу?       - Сэр!       - Тише, тише, я никак не хотел тебя оскорбить, - старец снова улыбнулся. - Я понимаю твоё недоверие, Проул. Война многому тебя научила. И даже если так, даже если нас расстреляют на подлёте к Кибертрону, у нас с тобой не так много вариантов, правда?       - Мы можем долететь до Земли.       - Ну, Проул, ты ведь сам понимаешь, что половина экипажа едва ли протянет даже до середины пути. Не хватит ни запасов, ни топлива. К тому же на корабле сказывается усталость материалов. Что говорит инженерная служба?       - Корабль дотянет до Кибертрона без серьёзных разрушений. Но посадочный механизм пострадал при обстреле, необходимых запчастей нет, возможно, с посадкой возникнут проблемы.       - Отлично. Ещё расчёты производились?       - Нет, сэр, я пока не отдавал приказа.       - Что ж, лейтенант Проул, посчитайте, и вы убедитесь в том, что лететь на Кибертрон наш единственный шанс спастись. Ты говорил об этом с Джазом?       - Нет, сэр, - тихо ответил тактик.       - Поделись с ним. Ты же сам видишь, что он всегда готов выслушать тебя.       Тонкие губы лейтенанта тронула улыбка.       - Спасибо вам, сэр.       - Обращайся, Проул.       Уходя, тактик остановился в проходе.       - Что-то ещё, лейтенант? - спросил Альфа Трион.       - Да... Простите за нескромный вопрос, но... Я заметил, что вас тоже что-то тревожит.       Прайм усмехнулся.       - Ты очень наблюдателен. Но моя ноша слишком тяжела, лейтенант. Ею я не вправе делиться. Ступай.