Искусные Лжецы

«Всё расплывается, ускользает. Я вспоминаю море, дюны, обесцвеченный песок. И девушку, которая всегда была права. И то, как мы сидели рядом на днище перевёрнутой лодки. И то, как я поймал окунька, бросил его в море. А потом уверял девушку, что рыбка крикнула: «Мерси!»…»

Вытащив ключи из сумки, Балсо пыталась попасть одним из них в замочную скважину, но вышло лишь с третьего раза. Руки тряслись, и хотелось разрыдаться, но лишь злость держала моральное состояние в норме. Правда, о какой норме может идти речь, если Сэм позволил себе привести его в ее убежище. Лишь рядом с Уилсонами она чувствовала себя в безопасности. Неважно была ли это безопасность или банальное чувство комфорта, но ей важно было знать, что есть люди, которые не дадут ее в обиду, и которых она сможет защитить. Но Барнс был угрозой. Самой настоящей. Девушка громко захлопнула дверь и, скинув пальто с сумкой, чуть ли не бегом направилась на кухню. Дыхание стало прерывистым, когда она начала расхаживать по комнате, совмещённой с гостиной. Он близко. Слишком близко, чтобы она могла нормально жить. Он убьет ее одним своим взглядом. Или просто пришел помучить, дабы она совсем сошла с ума. Элизабет только знала, что ничего хорошего от него нельзя ждать. Он бросил ее, ранил, а теперь решил разрушить её жизнь изнутри. Закончить то, что начал много лет назад. Чертов каратель. Чтоб его. Крик девушки слышал весь дом, как будто каждая стена содрогнулась. Она остановилась и, облокотившись поясницей о столешницу, запустила руки в волосы, откидывая их назад и натягивая на пальцы, причиняя боль коже головы. Медленно опускаясь, Элизабет присела на пол и, натягивая волосы, пялилась в стену, видно полагая, что все ответы она сможет найти в ней или от безысходности думала, где может затеряться на время. Какое-то время спустя пришлось собраться с силами и встать с пола. Девушка выпила стакан воды и поднялась в свою комнату на втором этаже. Чемодан стоял под кроватью, вытаскивая его, Элиза пару раз чихнула. Вещи летели в него непонятной кучей. Плевать, что с собой брать, главное уехать. Она погрязнет в работе, и старые нахлынувшие чувства умрут под натиском чисел и формул. Закрыв молнию, Балсо взяла вещи и осторожно спустила их к двери. Завтра ночью она обязательно покинет место, где чувствовала себя как дома, на время. Осталось только пережить встречу с Баки, которую не избежать, раз она идет завтра к мальчикам на вечер игр. Бросить их было бы неправильно и ей нужно было обнять проказников. Не известно, на сколько отложится приезд назад. Голова жутко болела, и, выпив аспирин, девушка легла на диван, спустя время уснув, совсем этого не планируя.

2008 год, спустя пару часов.

—Как скоро мы сможем забрать у нее силу? — прозвучал голос мужчины, что только что вошел в лабораторию. Он был одет в серый костюм, а галстук, что красовался у него на шее, очень хотели затянуть все присутствующие потуже, но не могли этого сделать. Их мозг не принадлежал им. — Скоро, сэр, — ответил один из присутствующих докторов, хотя сам и не понимал, что нужно делать. Их ресурсы были огромными, но эта сфера исследований никогда не была их приоритетом. До Зимнего солдата. Мужчина в белом халате лишь мог анализировать поведение силы девушки и сравнивать его с функциональностью солдата. Но он был человеком, а она мутантом, и их клетки совершенно разные. Приходилось действовать наугад. Ох, как Дрейков это не любил. —Мне нужно знать, в какие сроки она будет идеальной вдовой, доктор. Не смейте врать мне, иначе знаете, что зимний солдат не любит предателей, — угрожал хлюпенькому мужчине Дрейков. — Мы никогда не имели дело с мутантами. Ее ген изменён и совершенно не идентичен человеческому. Мы можем попытаться сравнить его с сывороткой и действовать по результатам, но это может занять слишком много времени. Месяцы могут пройти, пока мы найдем отправную точку, а то и годы. Казалось, из ушей Дрейкова пойдет пар, ему явно не нравился такой исход. Они потеряли время, пока держали ее в той клетке. Чертовы наблюдения, они ничего не дали. —Мне нужно знать, сможем ли мы сделать ее как все. Доктор, проверьте ее мозг, — кивнув мужчине, знал, что он понял его план. Тяжелые шаги руководителя и монстра отдавались эхом по длинному коридору. Он подошёл к двери, где слышал, как мадам «Б» преподавала балет. Зайдя в помещение, его глаза были лишь направлены на Наташу, которая была слишком послушной в последнее время. Его испытывающий взгляд она выдержала и ни разу не пропустила ни одно движение. Она была воплощением черной вдовы. Его прекрасное детище. Он столько в нее вложил. Дрейков вышел и направился в свой кабинет, ища способы сделать Элизабет Балсо такой же идеальной. Русская, что имеет испорченный ген. Она будет его лучшим оружием. Она и солдат станут его запасным оружием.

2023 год. Делакруа, Луизиана, США. Наше время

Элизабет подпрыгнула на диване от резкого стука в дверь и крика. —Элизабет, открой чертову дверь, — голос Сэма за дверью был взволнованным и злым. Быстро подскочив, девушка подошла к двери, и, открыв ее, дыхание снова сбилось. Перед ней стоял Сэм, а за ним, на дороге перед домом, Джеймс, которого Элизабет не была готова видеть ни морально, ни физически. —Господи! Ты в порядке? — спросил Уилсон и налетел на Балсо с объятьями. — В порядке… Просто уснула. Что случилось? — обнимая Сэма и не понимая его переживаний, Элизабет не смотрела на Барнса. Точнее пыталась не смотреть, взгляд, словно специально, натыкался на него. Некогда длинные волосы больше не мог подхватывать ветер, а лицо, что выражало любовь, смотря на нее, теперь выражает безразличие. — Я звонил тебе без остановок и думал, что ты обиделась, но ты всегда отвечаешь мне, — отодвинувшись, Сэм посмотрел ей в глаза. —Извини, может телефон сел. Я не хотела, чтобы ты переживал, — беспокойным тоном ответила она, с тяжестью отведя от Барнса глаза. Переживания Сэма отошли на задний план, когда она почувствовала его. Эмоции Баки были слишком яркими, он был на слишком небольшом расстоянии, они не могут находиться так близко. Элизабет не выдержит второго раунда после его возвращения. — Сэм, я думаю, вам пора, — специально посмотрев на Баки в последний раз, напряжённо сказала Балсо. Эмоции Сэма помрачнели. Он знал лишь малую часть их истории и не был уверен, что правильно составил картину в голове. Но видел, как они смотрели друг на друга до щелчка. Все изменилось, и теперь каждый раз при упоминании Джеймса в компании Элизабет, она нервничает, настораживается и словно боится. Ей страшно, и зло параллельно берет вверх, она не контролирует эмоции и поэтому старается молчать. Вчера молчать не получилось. Все было слишком неожиданно. Даже зная, что он где-то рядом, ей сложно собраться с мыслями. Страх не позволяет расслабиться. — Прости, — тихо прошептал он, зная что ей сейчас было больно видеть его так близко и так далеко одновременно. Грустно улыбнувшись, Элизабет посмотрела на Джеймса. В носу неприятно защипало, словно слезы вот-вот навернуться на глаза. Ком в горле не давал дышать. Сэм поцеловал ее в висок, словно она была ему как сестра и, спустившись с порога, подошел к Баки. Набрав в лёгкие воздуха и выдохнув его, Балсо зашла обратно в дом. Закрыв лицо руками, как будто ее кто-то мог увидеть, слезы покатились по щекам, смывая остатки туши и оставляя следы ее боли. Баки и Сэм шли в тишине зная, зачем обоим нужна была минута. — Почему ты не сказал ей? — с упреком спросил Джеймс, не понимая мужчину. —Ситуация не располагала, — огрызнулся Сэм, злясь на Джеймса. Он вел себя как трус и поэтому она жила в неведении. Сэм переживал, что потеряет ее снова и тогда точно набьет лицо Баки до состояния неузнаваемости. Барнсу давно было пора объясниться перед девушкой. Но вместо слов он выбрал мучить и себя, и ее болью. По крайней мере так считал Уилсон, но кто он такой, что бысудить многолетнюю историю Балсо и Баки. — Почему ты так поступил с ней? — недоуменно спросил Сэм, когда они подходили к причалу. — Не лезь, Сэм. Наши проблемы с Элизабет касаются только ее и меня, — пригрозил Баки пальцем и направился в дом, злясь на самого себя. Она ушла, как только почувствовала его. Даже не увидев, явно показала, как ненавидит всю его суть. А так хотелось поближе заглянуть в глаза, цвет которых напоминал глубину ночного леса. Эти глаза раньше сверкали, смотря на него, но сегодня в них была темнота и боль, которую причинил Джеймс. Треск разлетелся по гостевой комнате, когда Баки ударил кулаком в стену. С бионической рукой всё в порядке, но в стене теперь вмятина, за что Сара его отругает. Чертыхнувшись, Баки сел на кровать и поставил согнутые в локтях руки на колени, оперевшись. Он смотрел в стену, что разделяла вход в комнату и ванную, и думал о том, что она сейчас делает. Как себя чувствует. Что думает. Он ненавидел её за то, что так привязала его к себе. Чертовка. Было сложно, когда Лиза была далеко, но когда она настолько рядом, всё внутри разрывается. Она привязала его к себе как верного пса. Но Баки оказался сильнее и отвязал поводок, хоть и сделал это, поранив её и себя одновременно. Он должен был поступить так, ведь то, что его преследуют собственные воспоминания, может коснуться близких. Близкой. Она была единственным способом не умереть, но жертвовала собой каждый раз, когда общалась с ним. Может, Баки и позволил себе слабость, но щелчок перевернул его жизнь с ног на голову и дал понять, что он не стоит жертвы, которой Элизабет могла стать, дабы подарить ему счастье. Резко встав, Баки прошёл гостиную, а оттуда в кухню, желая выпить воды и успокоить мысли. Только у неё получалось заглушить его демонов. Сара мыла посуду и явно о чём-то думала. Морщинки между нахмуренными бровями проявились, и она стояла так, пока Баки не зашёл в комнату. Лицо расслабилось и вопрос, который он не хотел слышать и на который не хотел отвечать, прилетел ему в спину. —Ты любишь её? — вытирая руки и даже несмотря на Барнса, спросила она. —Сара, это не… —Не начинай, ты можешь заткнуть Сэма, но я не стану слушать твои отговорки, — повернувшись, сказала она, складывая руки на груди и перебивая мужчину. Барнс поставил кружку и положил руки в задние карманы джинс. Сара явно не приняла бы ложь. —Нет. Поэтому, Джеймс всегда говорил ей правду.