Искусные Лжецы

«Нередко тоска по одной утраченной радости может омрачить все прочие услады мира» (Даниель Дефо)

      Лиза бежит по уже протоптанной дорожке к соседнему дому. Дому, который стал для нее роднее собственного. Балсо не могла сдерживать улыбку, когда возвращалась к нему снова и снова.       Прошло немало времени с тех пор, как Балсо начала помогать Джеймсу, ковыряясь в его мозгах, и наконец Лиза была по-настоящему счастлива, ведь ее мутация приносила свою выгоду. Джеймс, казалось, начинал ладить с собственной головой, а Лиза радовалась их отношениям. Солдат даже стал разговорчивее.       Иногда девушке казалось, что дела идут слишком стремительно. Что все летит со скоростью света и может так же быстро прерваться, но эти страхи она хранила глубоко внутри. Там же, где и страх о том, что Мстители могут заявиться к ним в любую секунду, и ничем хорошим это не закончится. Это предчувствие, бывало, сжирало ее изнутри, но Барнс точно смахивал эти переживания. Он был таким же целителем для нее, как и она для него. И то счастье, которое Лиззи испытывала рядом с ним, не возможно было описать словами. Это что-то похожее на бесконечное тепло в груди и одновременно огонь, начинающий полыхать под каждым его взглядом.       Лиза открывает дверь, не стучась, и сразу замечает Джеймса, что стоит без верха, в одних шортах. Девушка подходит к мужчине с хитрой улыбкой и встает вплотную, немного поднимаясь на носочках, дабы дотянуться до его губ.       – Доброе утро,– шепчет Лиза и закусывает губу, на что Джеймс едва посмеивается и, хватая ее за талию, садит на столешницу и проскальзывает между ног Балсо.       – Доброе,– ухмыляясь, отвечает мужчина, поправляя непослушные волосы Элизы и заглядывая в глаза, что кричат громче слов.       Они не вешали ярлыки на свои отношения лишь потому, что оба испытывали страх разрушения. Что-то подсказывало, что это не вечно, и они делали вид, будто так и надо. Словно то, что они ведут себя как пара, ни к чему не обязывает. Точно если не назвать друг друга парнем или девушкой, чувства не появятся. Оба вели себя как дети, боящиеся монстра под кроватью, но продолжали молчать и не обсуждать эту тему.       Что-то внутри волновало Балсо с каждым днем все сильнее. Она знала, что крах близко, и снова не была к этому готова. Ни тогда, ни сейчас. Слишком мало времени, слишком много страха. Но девушка просто жила их чувствами.       Иногда она замечала взгляд Барнса на себе. Тот же взгляд, что и у нее самой. Вдумчивый, затерянный в мыслях о потере. Мыслях о грядущем одиночестве. И Балсо представить не могла, как же она будет одна, когда уже настолько привыкла к его присутствию в ее жизни. И она не знала, что подпитывает это предчувствие, почему постоянные мысли сжигают ее уверенность в последних хороших событиях.       Ее даже не смущает постоянная помощь и работа на короля. Шури стала для нее хорошим другом, а Т’Чалла был более-менее сносным мужчиной, иногда ее раздражающим. Но впервые все было хорошо. Лизе не нужно было ни от кого бежать или прятаться. Никто попросту не знал, где она находится. Это практически было невозможно. И только бог знал, как сильно Элиза боится все это потерять.

***

Май 2018 года.

      Балсо сидела на ступеньках у дома, а Джеймс убирал сено за лошадьми, когда оба заметили короля и его свиту, надвигающихся прямо к ним.       Лиза нахмурилась и сразу посмотрела на мужчину. Они с Баки встретились взглядами, и он спокойно улыбнулся, молча уговаривая ее не бунтовать, уже зная ее характер.       Девушка встала со ступеней и вместе с Барнсом пошла навстречу королю, который вскоре поставил перед ними железную коробку, и Лиза напряглась, но позже и вовсе взбесились, когда Джеймс ее открыл, и внутри оказалась бионическая рука.       – Где драка? – без вопросов спрашивает Барнс, чем раздражает Лизу. Как он может так спокойно воспринимать то, чего они оба остерегались?       – Уже в пути, —отвечает король и продолжает: – Ивы нужны нам, оба,– дополняет он, на что получает тяжелый вздох Балсо и понимающий взгляд солдата.

***

      – Ты невыносим,– гневно говорит Лиза, полностью взбешенная ситуацией. Она, если быть честной, понимала Джеймса, но опасность, исходящая от ситуации, страшила ее.       Девушка сложила руки на груди и отвернулась от Джеймса, дабы не смотреть ему в глаза.       Они вместе с королем и его подданными ждали Мстителей у усовершенствованного аэродрома Ваканды, и Лизе тут, кажется, было не комфортнее всего.       – Лиззи, успокойся,– говорит Джеймс, шепча слова на ухо, и обнимает девушку сзади двумя руками, не давая выбраться из кокона. Он полностью ее понимает и надеется, что обойдется без оскорблений и перепалок.       – Будь милой,– говорит Джеймс, улыбаясь, когда Джет приземляется перед ними.       – Издеваешься? – саркастично спрашивает Балсо, хмурясь и уже возводя щиты внутри, боясь внезапных эмоций несокрушимых Мстителей.       Когда Джет приземляется, Кэп и Наташа выходят первыми и здороваются с Т’Чалой, который проводит их к Барнсу и Балсо, показывая на них рукой и говоря Мстителям, что Лиза и Джеймс еще одно оружие в их руках.       – Недолеченный столетний Барнс,– с улыбкой говорит Джеймс и обнимает лучшего друга, которого не видел словно вечность.       – Как дела, Бак? – спрашивает капитан, счастливо улыбаясь.       – Неплохо для конца света,– мило отвечает солдат и здоровается со всеми остальными, пока Стив все же удостоил Лизу своим вниманием.       – Элизабет,– говорит с нотками уважения Стив, едва заметно кивая, чем удивляет Лизу.       Видимо, ее помощь его лучшему другу не осталась незамеченной. Может, Лиза все же сможет притвориться одной из них. Одной из хороших ребят. Но Элиза все же предпочитает игнорировать вдову, что стоит рядом с Роджерсом, не зная как себя вести и как реагировать. Потому что последняя их встреча оставила желать лучшего. И вся их история была запутанным комком пряжи, который никто не смел распутывать.       Стоя на улице, Лиза нервничала каждую свободную секунду. Они ждали указаний короля и капитана, дабы понимать, что делать. И когда Сэму и Баки приказали остаться внизу, а остальным подняться в лабораторию Шури, Балсо почувствовала как мурашки побежали по телу.       Лиза подошла к Барнсу, бросая красноречивый взгляд на Уилсона, дабы тот оставил их наедине.       – Я боюсь, что это может стать прощанием,– откровенно говорит Лиза, когда Сэм отходит в сторону, на что получает лишь хмурое выражение лица от Джеймса.       – Мы это переживем, не накручивай себя. Все обойдется, – спокойно говорит солдат и молча обнимает Лизу, надеясь, что это не их последняя встреча и его слова не будут пустым обещанием. Он практически чувствовал, как шестерёнки в голове Балсо крутятся и пытаются найти выход, но знал, что им не уйти. Они оба должны помочь этому миру, неважно какой ценой. Но Барнс, держа в своих руках Лиззи, не мог отречься от ледяного холода, что струился по жилам. Холодом, пришедшим за руку со страхом потери его девочки.       Барнс отпустил Лизу, и они молча разошлись, ни сказав друг-другу больше ни слова. Молясь, что бы у них еще было время сказать те самые слова. Что все это лишь их глупые раздумья о плохом, и на самом деле все намного проще, чем им кажется. Жалко, что в тот момент оба были слишком наивны, чтобы понимать серьезность всей ситуации. Хотя тогда, наверное, никто не понимал и представить не мог, чем все закончится.       Поднявшись на этаж, Лиза, точно тень, встала позади всех и наблюдала за Мстителями, чувствуя себя не в своей тарелке. Может, не будь на носу конец света, она бы уже несколько раз пошутила про бороду капитана и отношения Ванды с роботом, но сейчас все казалось слишком серьезным. На кон была поставлена собственная жизнь, и Балсо была готова согласиться на любую помощь героям.       Шури сканирует Вижена с помощью одной из своих примочек, и Балсо подходит ближе, надеясь разглядеть ее инструменты. Давно компьютеры не учувствовали в ее жизни, но когда-то спасали не единожды. Лиза даже скучала по взломам и рассекречиванию огромных организаций.       – Структура схем полиморфна? –спрашивает сестра короля, смотря на голограмму камня у себя на ладони. Будто это обычная ситуация.       – Да, мы каждую нейронную связь фиксировали отдельно,– отвечает Беннер, точно это что-то само собой разумеющееся.       – Ну а почему бы просто не запрограммировать синапсы на взаимодействие? – задает еще один вопрос Шури, чем ставит Брюса в тупик, а остальных косо на него смотреть.       – Потому что мы не додумались, –отвечает ученый, неловко улыбаясь.       – Вы сделали все что смогли, – говорит Шури и отвечает ему той же улыбкой, стараясь сгладить смущение.       – А ты сможешь? – спрашивает стоящая рядом с Халком Ванда с некоторым напором, и Балсо стопроцентно ее понимала. Пока они меряются силой и умами, ее любимый в потенциальной опасности, и никто не в курсе, что делать с камнем, от которого зависит его жизнь.       Лиза была рада, что их ситуации не похожи, и не завидовала Ванде. Чувства ведьмы были отражением ее собственных. Их страхи были похожи в этот момент, потому что потеряв все, что можно было, обе надеялись сохранить любимых.       – Да, но здесь более двух триллионов нейронов. Малейший просчет вызовет каскад сбоев в системе,– отвечает Шури Ванде и продолжает: – Мне нужно время, Т’Чалла, —уже обращаясь к брату, произносит принцесса.       – Сколько? – спрашивает Стив, стоящий около короля.       – Все, что есть в запасе, – неоднозначно отвечает Шури, после чего женщина, которую кажется, зовут Окойе, достает такую же голограмму как у девочки, показывая всем в комнате макет земли.       – В атмосферу вошел некий объект, – ее слова заставили всех напрячься, спустя минуту за куполом раздаются взрывы от ракет.       – Слишком поздно, камень надо срочно уничтожить, – говорит Вижен, вставая с койки, на которой его сканировали.       – Вижен, а ну-ка лег обратно,– говорит Романова и направляется к выходу.       – Мы их задержим, – вслед за вдовой последовал Т’Чалла и капитан.       Но не успел Стив выйти за остальными, как Балсо его догнала и, схватив за руку развернула.       – Пообещай мне, что защитишь его, – просит Лиза, не зная, что еще может сделать.       Она получает в ответ тяжелый вздох и впервые в жизни понимает Стива. Знает, как тяжело порой дать обещания, которые могут сорваться в последний момент, но все равно просит его. Просит защитить единственного любимого человека в ее жизни. Может это эгоистично с ее стороны, но эгоизм волновал девушку в этот момент меньше всего. Она просто хотела быть счастливой.       – Я сделаю все, что в моих руках,– он не пообещал ей, и Балсо лишь молча кивнула, отпуская Роджерса.       Развернувшись спиной к стене, Лиза медленно сползла вниз, чувствуя себя самым слабым человеком на планете. Она не знала, что ей делать.       Девушка опустила голову на ладони, убирая их вверх и расчесывая волосы пальцами, оттягивая их назад до тянущей боли.       Все снова рушилось, и ничего нельзя было исправить.       Балсо осторожно поднялась, не желая, чтобы ее кто-нибудь увидел в этом состоянии, и вернулась в комнату, где Шури пытается вытащить камень из Вижена, не нанеся при этом видимый ущерб.       Балсо подошла к окнам, через которые было видно всю ситуацию, и нахмурилась. Твари, против которых боролись Мстители, были словно бесконечными. Их поток не прекращался, а новые оружия только прибавлялись.       Почувствовав за спиной ведьму, вдова развернулась, и они молча друг друга поняли.

***

      Ванда и Лиза приземлились прямо перед надвигающимися колесами, сметающими все на своем пути.       Ведьма окружает их магией и поднимает в воздух, перенося и резко опуская на стаю мерзких чудовищ, тем самым их убивая.       Балсо разворачивается в другую сторону от Максимофф и проводит рукой по воздуху, убивая сразу группу тварей, заметивших новую добычу.       Девушки оглядываются назад, замечая Наташу и Окойе.       – Что ж они сразу не вышли биться? –задает риторический вопрос помощница короля, гневно смотря на Романову, на что так лишь ухмыляется и убегает помогать остальным.       Балсо не успевает среагировать, когда со спины на нее прыгает один из монстров. Она перекатывается на спину, вонзает пальцы ему в нечто похожее на голову и плавит то, что отдаленно похоже на мозги, а после сбрасывает тело с себя и встает.       Девушка слышит, как Кэп просит кого-нибудь вернуться к Вижену и перекидывается взглядами с Вандой, стоящей поодаль.       Ведьма уже отвечает Стиву, как из неоткуда появляется приспешница Таноса и сбивает ее с ног, кидая в овраг и становясь прям над ней.       – Он умрет в одиночестве,– угрожающе говорит женщина, а затем добавляет: – Как и ты.       Не успевает Элизабет добежать до Ванды с одной стороны, как с другой появляется вторая вдова.       – Она не одна,– говорит Наташа, уже готовая к бою, и прислужница Таноса смотрит на нее с отвращением, а затем переводит взгляд на Балсо, лениво вздыхая, точно они были камнем в ее ботинке.       Женщина с рычанием развернулась и побежала на Романову с копьем, начиная бездумные удары один за другим.       Лиза ударила со спины, выбивая ее копье из рук и дав Наташе шанс на удар, а после подняла руку, направила на женщину и резко сжала кулак, сжав ей мозги в фарш.       – Какая гадость,– говорит Романова, тяжело дыша, после того как на ее лицо попадает голубая кровь существа.       Промолчав, Лиза помогает ведьме встать с земли, оперившись на плечо вдовы. Но Ванда улетает почти сразу, отправляясь на поиски Вижена.       Лиза оглядывается вокруг, пытаясь найти знакомое лицо, и сканирует любые эмоции в радиусе нескольких километров, пытаясь нащупать Барнса, но не успевает сосредоточиться, как их накрывает оглушительная тишина.       Все твари замолкают, и слышно только как колышутся листья на деревьях. По коже бегут мурашки, когда все слышат слова Вижена.       – Он здесь,– передает робот по наушнику, изначально обращаясь к Ванде.       Балсо медленно поворачивается и смотрит на Наташу, надеясь, что не одна испытывает это чувство непреодолимого страха. Балсо резко разворачивается и бежит. Она слышит, как ей вслед кричит Наташа, но не может остановиться. Она бежит туда, где чувствует Максимофф и успевает вовремя.       Ванда убивает любимого с одной стороны и отталкивает титана с другой.       Лиза останавливается за спиной Таноса, оставаясь на расстоянии, и протягивает к нему руки, закатывая глаза от нахлынувшей энергии.       Пришлось согнуть колени, что бы устоять, но Балсо забралась в мозг Таноса и давила на самые больные воспоминания. Она нашла Гамору и слезы потекли по щекам. Лиза мало знала о титане, они с Барнсом никогда не были посвящены в дела Мстителей, но она не была готова к его чувствам от смерти дочери.       Балсо забирается глубже, заставляет его думать о собственном проигрыше, о собственной смерти. Она забирается так глубоко, что уже без разбора ломает мысли в его голове. Ломает хронологию, изменяет моменты, скручивает ему мозги в трубочку, но все равно не получается его убить.       Балсо чувствует, как по губам течет кровь и как от изнеможения трясутся руки, но продолжает.       Лиза поворачивает ладонь, и его голова наклоняется в ту же сторону в неестественном положении. Только он все равно продолжает идти на Ванду, не переключая свое внимание с камня Вижена.       Балсо слабо слышит, потому что голова гудит, но обрывки приказов Таноса доходят до нее и последнее что девушка чувствует - это как ее резко отбрасывает в сторону от Таноса, и несколько раз переворачивает, в итоге ударяясь о дерево и резко останавливаясь.       Лиза не знала, сколько пролежала без сознания, но когда очнулась, первое что увидела, это лицо Барнса.       – Боже, Джеймс, что произошло? Я пыталась его убить, но что-то пошло не так, я... – не успела Лиза договорить, как губы мужчины накрыли ее собственные, заканчивая ненужный монолог.       Барнс отстранился так же быстро, как и поцеловал, он зажал ее в самых крепких объятиях, пока девушка успокаивалась.       – Что происходит? Объясни мне,– ничего не понимая просит Лиза, боясь сделать хоть одно лишнее движение.– Пожалуйста, Джеймс,– она умоляет его, но в ответ чувствует только его ожесточенную печаль. Они сидят на земле и хватаются друг за друга как за последнюю каплю кислорода.       Балсо оглядывается и замечает Ванду, держащую на руках тело погибшего Вижена, но не успевает вдова ужаснуться, как сама ведьма испаряется в воздухе, превратившись в пыль.       Паника захватывает все тело, и Элизабет начинает трясти мелкая дрожь.       – Джеймс, пожалуйста, я ничего не понимаю, что случилось? – в истерике пытается вытащить из него хоть слово Лиза, но он продолжает молчать, точно на зло.       – Я люблю тебя, Лиззи, – шепчет солдат на ухо девушке и испаряется точно так же, как несколько мгновений назад испарилась ведьма у нее на глазах.       Лиза медленно открывает глаза и смотрит на собственные руки, что только что обнимали его крепкую спину и чувствовали тепло его тела, а сейчас просто находятся в пространстве и чувствуют лишь воздух.       Девушка встает с холодной земли, растерянно смотря вокруг. Лиза видит, как Стив подбегает к телу Вижена, а остальные идут за ним. Она поднимает взгляд и смотрит на капитана, все еще не осознавая произошедшего. Элиза не ощущает, как плачет, просто слезы капают на землю, где они только что сидели вдвоем. Она чувствует потерю всех людей вокруг и это утраивает ее собственную.       Нескончаемая печаль льется по венам и Лиза пытается выстроить стену, как Барнс учил ее дома, но выходит скверно. Либо она не может различить собственную боль от боли остальных.       Она смотрит вниз, пытаясь не сойти с ума и сосредоточиться.       – Боже мой,– говорит упавший на колени капитан Америка и понимает, что эта битва ими проиграна.