***
Позже, когда он видит в светлой комнате напротив Вэнь Цин, Вэй Усянь наконец берётся за файл с информацией о своей цели. Однажды он пытался уговорить Вэнь Цин поставить светодиодные лампы, которые меняют яркость по команде, но она возразила, что он «не какой-то там сомнительный злодей, которого показывают по телевизору» и заставила Вэй Усяня пойти и купить обычные лампы. Возможно, Вэй Усяню и не стоило называть этот офис Пещерой усмирения демона, но он уже нарисовал на двери слова, а Вэнь Цин не в силах сделать с этим ничего, не перекрашивая или не меняя дверь на новую. Лицо мужчины на фото выглядит куда лучше при ярком свете. Пожалуй, место, где обосновался Су Шэ, действительно выглядело, как укрытие какого-то владыки, со своими зловещим освещением и снующими туда-сюда приспешниками. Вэй Усянь быстро пролистывает информацию, запоминая её в считанные секунды. Ему не нужно запоминать всё, что есть в этих документах, не для разовой работы, однако чем больше он читал, тем меньше понимал. Конечно, Лань Ванцзи — глава мафии Гусу Лань, не меньше, но здесь нет ничего, что могло бы раздражать Су Шэ. Совсем ничего! Этот мужчина может заниматься импортом наркотиков, уничтожать другие преступные группировки и делать бог знает что, но ничего из этого не может повлиять ни на Су Шэ, ни на Молин Су. Всё это не имеет никакого смысла. Любопытство Вэй Усяня берёт верх, и он решает уйти этой же ночью, а не ждать подходящего времени. По крайней мере, если ничего не получится, он сможет хотя бы провести разведку. Вэй Усянь переоделся в матовую, тёмно-серую, почти чёрную одежду, убедившись, что различные ремни и лямки закреплены поверх всего, не натирают и не создают звуков трения о ткань. Кто-то посчитает, что чёрная одежда лучше, но ночь редко бывает абсолютно тёмной, поэтому лучше использовать чуть более светлые оттенки. Чёрные ремни, повязанные на его груди и конечностях, служат для разделения его фигуры ночью, и это может пригодиться позже. Вэй Усянь дважды проверяет всё, чтобы убедиться, что всё сидит идеально, и покидает комплекс Могильных Курганов, а после — запрыгивает на тёмный мотоцикл. Он заводит двигатель, и звучание хорошо смазанной детали приятно звучит под его руками. Мотоцикл срывается с места и устремляется во мрак ночи. Центр Гусу Лань, Облачные Глубины, располагаются неподалёку от Илина, и потребуется несколько часов, чтобы добраться туда.***
Лань Ванцзи сидит в цзинши один, когда до него доносится тихий звук шагов прямо за дверью. Он бы не смог услышать этот звук, был бы увлечён экраном монитора, настолько тихим был звук. Однако Лань Ванцзи уверен, что никого не должно быть в округе столь поздней ночью. Это не может быть животное, потому что их присутствие в Облачных Глубинах было строго запрещено, и ни один зверь не смог бы проскользнуть через пост охраны. Таким образом, остаётся только тот, у кого нет дозволения находиться здесь. Лань Ванцзи тихо выдыхает. Это будет третий убийца, с которым он имеет дело за последний месяц, и это действительно становится ужасающе раздражительным. Мужчина переводит взгляд на зеркало, расположенное так, что с его места можно было увидеть дверь. Лань Ванцзи смотрит туда, удивлённый, что ничего не видит. Двое других, которые приходили раньше, были недостаточно быстры, чтобы убрать дуло, или, быть может, они просто не заметили этой незначительной детали. В конце концов, это не имеет значения. Лань Ванцзи обучался и рукопашному бою, и с тем, чтобы расправиться с убийцами, нет никаких проблем. Прежде чем Лань Ванцзи успевает среагировать, человек снаружи пинает дверь и заходит внутрь. Удивлённый, Лань Ванцзи не успевает сделать и шага, как оказывается прижатым к полу; воздух выбивается из него, когда он ударяется о пол спиной. Лань Ванцзи замирает, засмотревшись на человека перед собой. Маска скрывает нижнюю часть лица, и он может видеть только серебро глаз. Мужчина одет в обтягивающие рубашку и джинсы, а кобура и ремни обтягивают его грудь и конечности, хорошо демонстрируя мускулы. Лань Ванцзи отчаянно желает заполучить этого мужчину. Лань Ванцзи знает, что это неправильно, хотя и вся его жизнь — определение слова «неправильно». Однако Лань Ванцзи не собирается лгать самому себе или кому-то другому после всех тех лет, что почти религиозно следовал правилам. Когда он наконец приходит в себя, Лань Ванцзи отталкивается в сторону от стола. Ему удаётся высвободиться с трудом: этот мужчина сильнее, чем он предполагал. Рефлексы другого человека тоже превосходят в скорости, что Лань Ванцзи почти с трудом сопротивляется, хотя у убийцы в руках ни ножа, ни пистолета. Наконец, у Лань Ванцзи получается использовать грубую силу, чтобы оттолкнуть убийцу в другую часть комнаты, на долю секунды сбив его. Этого времени достаточно, чтобы мужчина мог прижать его к полу. — Итак, — Лань Ванцзи уверен, что убийца за этой маской ухмыляется, — это был очень неплохой поединок, Ванцзи-сюн. — Почему ты обращаешься ко мне так? — спрашивает Лань Ванцзи. — Разве ты не планировал убить меня? — Собирался, — соглашается мужчина, и Лань Ванцзи удивлён этим так, что даже расслабляет хватку. — Ты не собираешься говорить ничего в свою защиту? Лань Ванцзи не уверен, почему вообще спрашивает об этом. Обычно он не использует слова, когда можно обойтись и без них. Он чувствует себя слишком обнажённым, когда этот мужчина смотрит на него своими глубокими серебристыми глазами. — Ты поверишь мне, если я подберу подходящее оправдание? Пожалуй, у Лань Ванцзи нет ничего, чем бы он мог ответить на это. — Ничего не хочешь сказать в своё оправдание, — наконец говорит он после. — Хм-м. У меня есть вопрос. Лань Ванцзи клянётся, этот убийца определённо флиртует с ним. — Спрашивай. — Чем ты разозлил Су Шэ? Лань Ванцзи приходится потратить время на раздумья, чтобы вспомнить это имя. — Су Миншань? — уточняет он. — Именно он, — убийца отчётливо ухмыляется. — Этот парень заплатил мне двести пятьдесят тысяч авансом, чтобы я убил тебя. Что ты ему такого сделал? — Ничего не делал, — тут же отвечает Лань Ванцзи. Лань Ванцзи замечает, что снова говорит, не обдумав всё достаточно тщательно, и он ругает себя за то, что теряет бдительность. — Сладкий, не лги мне, — с укором говорит убийца, и Лань Ванцзи чувствует, как загораются его уши, стоит мужчине произнести это прозвище. — Все мы что-то делаем, не так ли? Этого дела не было бы, будь то так, — мужчина хмыкает. — Я убиваю людей, а ты рушишь их жизни. Такая ли большая разница? Лань Ванцзи думает, что разница есть, но ему приходится признать, что она на самом деле невелика. — Мн, — отвечает он и раскрывает глаза в удивлении, когда слышит смех убийцы под ним. Смех мужчины лёгкий и заразительный, и Лань Ванцзи запоздало осознаёт, что именно означал созданный им звук. Навыки чтения убийцы впечатляют. Никто, кроме брата Лань Ванцзи, прежде не мог пробиться сквозь его щит, и теперь появился этот мужчина, которому было достаточно нанести один удар, чтобы пошатнуть его. Прежде чем Лань Ванцзи успевает среагировать, острое лезвие мелькает у его запястья и рассекает кожу. Убийца вырывается из захвата, когда Лань Ванцзи безвольно опускает пострадавшую руку. Он даже не уверен, что смог бы удерживать его дальше, будь он готов к такому; порез сильный и длинный. Неожиданно убийца оказывается близко к Лань Ванцзи, лицом к лицу. Моментом позже чужие губы накрывают его собственные, и всё, что может сделать Лань Ванцзи, когда крадут его первый поцелуй, это наслаждаться им. В полной мере. Когда мужчина перед ним отстраняется, Лань Ванцзи едва успевает подавить стон, раздражающий горло. Маска была сорвана с лица убийцы, и теперь Лань Ванцзи может торопливо рассмотреть его острые скулы, аккуратный нос и мягкие губы, прежде чем тот натягивает ткань обратно на лицо. — Ванцзи-сюн, — начинает мужчина, когда Лань Ванцзи обрывает его. — Лань Чжань. Сначала убийца моргает, а после его глаза словно загораются. — Тогда зови меня Вэй Ином. Это будет справедливо. Лань Ванцзи даже не понимает, что хочет, чтобы этот Вэй Ин позвал его по первому имени. — Прости за порез, сладкий, — извиняется Вэй Ин, — но я не могу задерживаться. — Мужчина говорит вдогонку, прежде чем скрывается за дверью: — Ну бывай, Лань Чжань! — и скрывается во мраке ночи.***
Вэй Усянь действительно не понимает, что побудило Лань Ванцзи назвать ему своё первое имя. Нет. В этом всём стоит вернуться на шаг назад. Пару шагов. Почему он не убил свою цель сразу? Почему он игрался с Лань Ванцзи? Он никогда не делал ничего подобного со своими жертвами. Почему он поцеловал Лань Ванцзи? И теперь Вэй Усянь чувствует себя виноватым за порез на руке Лань Ванцзи. Что с ним не так? Вэй Усянь забирается на свой мотоцикл и трясёт головой в разочаровании. Это всё бессмысленно, и по какой-то причине он хочет увидеть Лань Ванцзи снова. В комплекс Могильных Курганов он возвращается целым и невредимым, что весьма удивительно, и уже там Вэй Усянь спрыгивает с мотоцикла, устало возвращаясь на базу. — Что случилось? — спрашивает Вэнь Цин, и в её голосе звучит волнение, когда Вэй Ин падает в кресло без лишних слов. Рассмотреть кровь на тёмной ткани тяжело, так что Вэнь Цин спешно пересекает комнату и хватает Вэй Усяня за руку, прощупывая его на наличие ран. — Я порядке, — рассеяно проговаривает Вэй Усянь, когда Вэнь Цин с острым сомнением разглядывает проступающее красное пятно на его одежде. — Это не моя кровь. — С каких пор ты практикуешься в ближнем бое? — Я... Вэй Усянь снимает с себя оружие, прицепленное к одежде, и снимает с рук перчатки. Вэнь Цин отворачивается, когда он стаскивает с себя рубашку, а после Вэй Усянь садится обратно в кресло. — Я облажался. — О, это ты сказал точно, — немедленно отвечает Вэнь Цин. — Сильно облажался. — Что ты сделал? — спрашивает Вэнь Цин. — Я... — Вэй Усянь колеблется с долю секунды, прежде чем выпаливает на одном дыхании, и это больше напоминает бормотание, чем что-то другое: — Возможно, я мог, или не мог, подраться с ним в рукопашном, флиртовать, ранить, а после поцеловать его. — Ты что? — мертвенно тихим голосом переспрашивает Вэнь Цин. — Ты слышала. Вэнь Цин вскидывает руки кверху. — Сам натворил, сам и разгребай, Вэй Усянь. — Конечно, — бормочет Вэй Усянь, и его голос звучит приглушённо из-за подушки, в которую он упёрся лицом. Это станет проблемой.***
Поздней ночью, когда уже давно минул комендантский час, в отделении всё ещё не спят, как и бывает обычно. Доктор Лань, дежуривший на смене, выглядит невероятно удивлённым, когда видит Лань Ванцзи, с руки которого стекает кровь. Лань Ванцзи из тех, кто тренируется очень много, так что среди людей найдется очень мало тех, кто сможет подобраться к нему на достаточно близкое для боя расстояние; ещё меньше будет тех, кто сможет ранить. Доктор спешно собирает всё необходимое для лечения Лань Ванцзи и собирается вернуться в подсобку, как мужчина говорит ему взять повязку вместо гипса. Это будет слишком громоздко для него, и Лань Ванцзи не из тех, кто следует рекомендациям врача. В основном. Если это может стать неудобством, однако... Лань Ванцзи позволяет доктору промыть рану и перевязать её. К счастью — или, быть может, Вэй Ин делал это намерено, — порез глубокий, но недостаточно, чтобы задеть что-то важное. Действительно, рана просто повредила кожу. После встречи с убийцей он отделался лёгкой раной и небольшим неудобством, и ничего из этого не будет беспокоить его долгое время. Вскоре он уже снимает большую часть раздражающей марлевой повязки. Вместо того, чтобы вернуться в цзинши, Лань Ванцзи отправляется в отдел разведки. Там он отдаёт своим людям приказ: найти любую информацию о Вэй Ине — и остаток ночи Лань Ванцзи проводит, слоняясь вокруг цзинши. Следующим утром Лань Сичэнь приходит проведать Лань Ванцзи. Любое действие Лань Ванцзи рано или поздно достигнет ушей Лань Сичэня, являющегося лидером Гусу Лань, даже если сплетни запрещены в Облачных Глубинах. — Ванцзи, — приветствует его Лань Сичэнь. — Сюнчжан, — вторит ему Лань Ванцзи, позволяя втянуть себя в диалог. — Ты ранен? — спрашивает Лань Сичэнь, замечая белоснежную ткань на руке Лань Ванцзи. — Всё в порядке. — Тебе следует нанять телохранителя, как я предлагал тебе прежде. — Обязательно обдумаю это предложение. Лань Ванцзи не уверен, сколько раз они с братом говорили на эту тему. С другой стороны, учитывая то, что он теперь знает о Вэй Ине, удивительно, что этой ночью он смог избежать смерти. Вэй Ин, который больше известен, как Вэй Усянь или Старейшина Илина, лучший из лучших, неуловимый убийца, который ни разу не проваливал задание. Так почему же Лань Ванцзи не умер? — цзи... Ванцзи? Лань Ванцзи возвращает внимание на брата. — Прошу прощения, отвлёкся. — Не беспокойся, — Лань Сичэнь заботливо смотрит на Лань Ванцзи. — Я только сказал, надеюсь, что ты придёшь на торжество, которое проводится почти по всему Китаю. — Конечно, — легко соглашается Лань Ванцзи. — Включу в план. — Отлично. Лань Сичэнь не задерживается возле цзинши надолго: у него достаточно забот. У Лань Ванцзи также есть дела, к которым он должен вернуться, к несчастью. Он морщится, когда приступает к работе за компьютером; швы неприятно тянут кожу, но это терпимо, и Лань Ванцзи умело справляется с этим. Он тратит некоторое время, чтобы закончить планирование своего расписания с учётом торжественного приёма, но Лань Ванцзи вполне доволен тем, как всё организовал. Появляется достаточно много свободного времени, чтобы он мог узнать, кем Вэй Усянь — Вэй Ин — является. Вэй Усянь не знает, что ему делать с Лань Ванцзи. Для него вовсе не проблема обмануть Су Шэ и исчезнуть с лица земли так, что будет невозможно найти следов. Просто Вэй Усянь наконец понимает, что его неминуемо влечёт к Лань Ванцзи. И он не знает, что ему делать с этим. Вэй Усянь стонет, перекатываясь на другую сторону кровати. Он решает, что найдёт себе другую работу, и таким образом сможет выпустить пар. Цель — не какая-то важная шишка, но ожидается, что это будет занимательно. Вэй Усянь планирует устранить его на ежегодном торжестве, которое проводится среди влиятельных семей, связанных с криминалом, и в этом раз он может воспользоваться своим нарядом в полной мере. Вэй Усянь надевает потрясающий чёрный костюм (он не решается выбрать красное, потому что это уже — слишком), серебряные браслет и цепочку на пояс. Мужчина также использует тёплый оттенок карих линз, из-за чего его серебристые глаза приобретают тёмно-медовый цвет, и завязывает волосы в высокий конский хвост. Затем Вэй Усянь задумывается на мгновение и всё же вдевает в волосы серебряную заколку, которая идеально дополняет его наряд. Доказательством того, как хорошо Вэй Усянь потрудился над собой, выступает Вэнь Цин, которая замирает, увидев его. — Ну разве я не красавец, Вэнь Цин? — дразнит её Вэй Усянь, кокетливо подмигивая. — Шевелись, Вэй Усянь. Вэнь Цин толкает его к двери, и Вэй Усянь едва ли не падает, успев вовремя поймать равновесие. — И я тебя люблю, — говорит Вэй Усянь, прежде чем уходит. На торжестве собралось достаточно много людей, о чём и подозревал Вэй Усянь. Ему до зуда в руке хочется достать пистолет, прикреплённый к бедру, но он не может сделать этого посреди такой толпы. Вэй Усянь оглядывается по сторонам, пытаясь отыскать любой признак присутствия его цели здесь. Разумеется, он не видит никого и близко похожего на «Главу клана Яо», так что Вэй Усянь просто решает слиться с толпой, насколько это возможно в его случае. Как тот, кто укоренился в преступном мире, Вэй Усянь неплохо знаком со сплетнями, витающими вокруг. Он без всяких проблем вступает в разговор то тут то там, так что каждый человек в зале знает, что Вэй Усянь крутится где-то рядом. С другой стороны, личность Вэй Усяня остаётся тайной, и он приложил немало усилий, что за слоями макияжа очень немногие смогут узнать его, так что никто не будет знать, что «Вэй Усянь» здесь. Вместо этого они увидят человека высокого положения, знающего преступный мир, но такого скрытного, что никто не знает, кто он. Вэй Усянь флиртует с молодыми девушками, вызывая у тех румянец. Благодаря вновь обретённой элегантности, которой он добивался часами кропотливой работы над внешностью, он с лёгкостью входит в высшие круги, и Вэй Усяню удаётся собрать некоторую новую информацию о Цзинях, которой ему не доводилось слышать прежде. Он наблюдает за Цзинями постоянно, как и они ведут за ним охоту, с учётом, что Вэй Усянь устранил многих высокопоставленных людей из Ланьлин Цзинь, когда узнал, что те планируют взять под контроль другие мафии. Вэй Усянь внутренне морщится, понимая, что ему придётся уничтожить Ланьлин Цзинь в ближайшее время, как он сделал в своё время с Цишань Вэнь, чтобы убедиться, что преступный мир не рухнет от дисбаланса сил. Вэй Усянь вертится в толпе людей, всё ещё выслеживая любые проявления цели. Ему необходимо составить план по уничтожению Цзиней, поэтому Вэй Усянь хочет закончить с этой работой как можно скорее. Внезапно вспышка яркого белого света притягивает взгляд Вэй Усяня. Это Лань Ванцзи. Лань Чжань, к несчастью, добавляют его мысли. Затем Вэй Усянь понимает, что он может подойти к другому мужчине. Ему стоит избавиться от этих чувств раз и навсегда, потому что они опасны не только для Вэй Усяня, но и для самого Лань Ванцзи, если тот невольно попадёт под перекрёстный огонь между Старейшиной Илина и Цзинями. Вэй Усянь подходит к Лань Ванцзи с яркой ухмылкой на лице. — Ханьгуан-цзюнь! — щебечет он, приветствуя. — Не хочешь ли прогуляться со мной по саду? Скептический взгляд, который бросают на Вэй Усяня, вызывает восхищение. Однако кое-что идёт не так, когда Лань Ванцзи хватает его за левую руку и выводит наружу. Вэй Усянь бросает напряжённый взгляд через плечо, оглядывая другую часть зала, но никто не замечает, что что-то происходит. — Ханьгуан-цзюнь, что ты собираешься делать с этим бедным мужчиной? — спрашивает Вэй Усянь, поглядывая на Лань Ванцзи из-под ресниц, и взгляд его пылает. — Вэй Ин, — вздыхает Лань Ванцзи, и Вэй Усянь замирает, осознавая, какое имя тот назвал. — Лань Чжань, — собирается было продолжить Вэй Усянь, как Лань Ванцзи его прерывает. — Или мне стоит звать тебя Старейшиной Илина, Вэй Усянь? Вэй Усянь притихает, неуверенный, что может сказать. Только после его взгляд опускается на правое запястье Лань Ванцзи, всё ещё перевязанное. Мужчина знает, что такая рана заживёт, если правильно лечить её, он не пытался задеть что-либо важное, но чувство вины всё ещё терзает его. Лань Ванцзи чуть сжимает пальцы руки, как если бы знал, куда направлено внимание Вэй Усяня, и тот поднимает взгляд, чтобы встретиться с золотистыми глазами Лань Ванцзи. Они стоят так, глядя друг на друга, какое-то время, когда Вэй Усянь замечает, что в саду кроме них есть кто-то ещё. Вэй Усянь резко оборачивается, идеально сохраняя баланс. Он с радостью замечает, что лидер клана Яо подошёл к нему на достаточное для удара расстояние. С другой стороны, Вэй Усяню не очень хочется убивать цель на глазах Лань Ванцзи. Однако другого такого шанса может и не быть. Вэй Усянь легко обхватывает рукоять пистолета, снимая его с предохранителя. Прежде чем лидер клана Яо успевает хотя бы вздрогнуть, Вэй Усянь спускает курок. Глушитель приглушает обычно громкий звук выстрела, делая его почти незаметным. Вэй Усянь знает, что он только что определённо убил мужчину, но его это вовсе не волнует. Он вытаскивает тот же чёрный клинок, который прежде использовал в драке с Лань Ванцзи, и кидает его, попадая точно в шею лежащего на земле лидера клана Яо. Когда Вэй Усянь оборачивается к Лань Ванцзи снова с застывшей на губах улыбкой, он обнаруживает, что впервые не может прочитать, о чём думает Лань Ванцзи. Вообще. Взгляд Лань Ванцзи кажется весьма напряжённым, но Вэй Усянь не может различить ни единой эмоции из всего того множества, что он видит в чужом взгляде. Затем Вэй Усяня прижимают к стене, а губы Лань Ванцзи накрывают его собственные. Вэй Усянь выдыхает, когда чувствует язык другого мужчины, а тыльная стороны предплечья Лань Ванцзи прижимает его руки над головой. Пластиковые и липучие ремни впиваются в кожу Вэй Усяня, но он не собирается жаловаться, не тогда, когда Лань Ванцзи целует его. Целует его! Лань Ванцзи его целует! Когда Лань Ванцзи отстраняется, Вэй Усянь стонет, ожидая, что мужчина вернётся к начатому. Однако Лань Ванцзи не собирается возвращаться к такому важному делу как поцелуй с ним. Вэй Усянь наблюдает, ошеломлённый, как другой мужчина подходит к бездыханному телу лидера клана Яо и вытаскивает из него нож. — Лань Чжань? — спрашивает Вэй Усянь, когда большая рука снова обхватывает его запястье. В этот раз его уводят к большой парковке, пристроенной к зданию, где они только что были с Лань Ванцзи. Лань Ванцзи не отвечает и только останавливается, когда они подходят к смехотворной белой машине, которая словно только что сошла с конвейера. Вэй Усянь несмело садится в роскошный салон, когда Лань Ванцзи открывает ему пассажирскую дверь, и неуверенно ёрзает на месте. Лань Ванцзи смотрит на Вэй Усяня, Вэй Ина, который сидит в его машине прямо сейчас. По какой-то причине печально известный Старейшина Илина не возразил против поцелуя, который случился секунды назад, и не убил Лань Ванцзи немедленно, что приводит его в замешательство. Старейшина Илина, если основываться на навыках, что он показывал во время их стычки с Лань Ванцзи несколькими днями ранее, более чем достаточно хорош, чтобы победить его. Стоит Вэй Ину только пожелать, и жизнь Лань Ванцзи тотчас станет его. Так почему же Вэй Ин пощадил его? Лань Ванцзи только собирается выехать с парковки, как замечает, что Вэй Усянь не пристегнул ремень безопасности. Он тянется через него и пристёгивает. Боль простреливает его запястье, растекаясь огнём по руке, и Лань Ванцзи не удаётся скрыть дрожь, когда он чувствует её, из-за чего Вэй Усянь обеспокоено смотрит на него. — Прости за это, — говорит Вэй Усянь, но Лань Ванцзи обрывает его. — Всё в порядке. — Вовсе нет, — не соглашается Вэй Усянь. — Я мог сделать что-то другое. — Но это не было бы столь эффективно, — легко опровергает Лань Ванцзи. — Это был лучший способ, учитывая обстоятельства. — Лань Чжань! — дуется Вэй Усянь, скрестив руки на груди. Лань Ванцзи находит это невероятно очаровательным и сексуальным. — Ты не можешь приводить доводы в мою пользу, когда именно я ранил тебя ножом! Лань Ванцзи не отвечает, позволяя Вэй Усяню успокоиться в тишине. Как и ожидалось, он говорит снова. — Лань Чжань, ты уверен, что всё в порядке? — Пройдёт. — Это не то же самое. Лань Ванцзи снова ждёт, когда Вэй Усянь перестанет смотреть на него. Здание Облачных Глубин находится недалеко от место проведения торжества, так что вскоре они подъезжают к нужному строению. Лань Ванцзи делает шаг в прохладу ночи, позволяя дуновению ветра остудить жар, который постоянно копился между ним и Вэй Усянем. Другой мужчина выходит из машины с другой стороны и обходит автомобиль, чтобы встать рядом с Лань Ванцзи. — Почему мы в Облачных Глубинах? — спрашивает Вэй Усянь, и Лань Ванцзи смотрит на него, вскинув бровь. Удивительно, но у Вэй Усяня получается прочитать выражение его лица правильно, и он краснеет. Лань Ванцзи прижимает Вэй Усяня к машине, точно так же, как сделал это минутами ранее на торжестве. Он прижимается к нему, накрывая губы Вэй Усяня своими. Тот выдыхает в рот другому мужчине, тем самым передавая Лань Ванцзи облачко тепла. Спустя минуты Вэй Усянь становится нетерпеливым, и он хнычет, прося Лань Ванцзи поторопиться. Лань Ванцзи определённо соглашается с таким ходом событий. Одной рукой он подхватывает его под колени, а другой — придерживает за плечи. Цзинши недалеко отсюда, и Лань Ванцзи не опускает Вэй Усяня до тех пор, пока они не оказываются внутри его дома. Позже Лань Ванцзи обнаруживает, что его голова покоится на плече Вэй Усяня, а рука обхватывает другого мужчину за талию. Это невероятно удобно, даже несмотря на то, что его рука начала затекать. Укрыв их обоих пушистым пледом, Лань Ванцзи засыпает сразу после Вэй Усяня. Вэй Усянь устало приоткрывает глаза и чуть не выпрыгивает из кожи, когда осознаёт, что кто-то прижимается к нему со спины. Затем он расслабляется, когда понимает, что это всего лишь Лань Ванцзи. Вэй Усянь не планировал спать с Лань Ванцзи, но это оказалось потрясающе. Так или иначе, он не может подумать об этом в полной мере, пока его телефон разрывается от вибрации на тумбочке. Удивительно, что это не разбудило Лань Ванцзи, хотя он должен был быть приучен к чуткому сну. Вэй Усянь поднимает телефон и переворачивает его экраном к себе, обнаруживая сообщения от Вэнь Цин. Вэнь Цин: Вэй Усянь, не знаю, где ты, но тебе нужно вернуться сейчас же. Вэй Усянь глухо стонет в подушку, на которой он лежит. Руки Лань Ванцзи крепче сжимаются вокруг его талии, когда он двигается, и Вэй Усянь улыбается сам себе. Это невероятно приятно, когда тебя кто-то держит в своих объятиях, особенно с учётом того, как долго Вэй Усянь никого не подпускал к себе. Однако Вэй Усянь действительно не может остаться. Раз Вэнь Цин важно, чтобы он вернулся в Могильные Курганы, значит, случилось что-то очень серьёзное. Вэй Усянь: Выдвигаюсь. Вэй Усянь: Что случилось? Вэнь Цин: Это Цзини Вэнь Цин: Они узнали, что ты был на том торжестве вчера Вэнь Цин: А-Нин увидел их по камерам Вэй Усянь: Они ищут меня? Вэнь Цин: Да Вэнь Цин: Будь осторожен на обратном пути Вэй Усянь: Разве я не всегда осторожен? Очевидно, Вэнь Цин не находит ничего, чем можно достойно ответить, и Вэй Усянь дуется. Однако он решает, что пора переходить к действиям, и Вэй Усянь должен убедиться, что все выйдут живыми из этих событий. Лань Ванцзи не будет в безопасности, пока Цзини ищут его, а они были настолько далеко от звания врагов, насколько это вообще возможно. Ими не являются и Вэни, но Вэй Усянь уверен в навыках Вэнь Нина, как снайпера, и он достаточно умелый, чтобы в одиночку защитить Могильные Курганы. Если же он не сможет, что же, Могильные Кураганы так или иначе являются бункером, в котором достаточно воды и воздуха на месяц, и Вэй Усяню пришлось бы разбираться с этим дальше. Единственное преимущество в Могильных Курганах — это то, что Цзини не знают, где находится комплекс, так что шансы на то, что они открыто нападут на Вэй Усяня, весьма низкие. Так что всё это делает Лань Ванцзи приоритетом в планах Вэй Усяня. С другой стороны, Вэй Усяню необходимо, чтобы Цзини поверили, что он мёртв. Это будет удобно, и он сможет выступить уже под другой личностью, чтобы разрушить Цзиней. На этом Вэй Усянь всё и решает. До безобразия блестящий план, но без прорех не обходится. Однако он уверен, что нет ничего, с чем он не сможет не справиться, так что он вылезает из объятий Лань Ванцзи и хватается за оружие. Всё свалено на столе рядом, и Вэй Усяню приходится потратить время на то, чтобы найти нужное среди всего. Наконец, Вэй Усянь находит искомое и прикрепляет маленький электронный предмет на себя. Он оставляет записку на подушке возле Лань Ванцзи, так что другой мужчина не сможет её пропустить. Закончив собираться и приготовив всё необходимое, Вэй Усянь покидает Облачные Глубины, оставаясь в тенях. Солнце собирается взойти на небо, и лёгкий полумрак позволит ему с лёгкостью остаться незамеченным. Вэй Усянь проверяет в телефоне местоположение, которое Вэнь Цин прислала ему. Это не так уж далеко от места, где он сейчас находится, и он переходит на бодрый бег, с лёгкостью преодолевая три мили. Вскоре Вэй Усянь оказывается на улице, куда ему сказала прийти Вэнь Цин после того, как накричала, высказав, насколько он тупой, а его план — рискованный. Вэй Усянь ощущает восторг, охвативший всё его нутро, когда видит свой чёрный, осторожно оставленный на парковке мотоцикл: Вэнь Цин удалось уговорить кого-то привезти его малышку сюда. Он обходит его ещё раз, лишний раз убеждаясь, что у него есть ключи от мотоцикла. Затем Вэй Усянь заходит за угол, делая вид, словно не подозревает о присутствии Цзиней. Требуются мгновения, чтобы Цзини заметили Вэй Усяня. Он подготовился, надев чёрную маску, но не использовав грима, так что в конце концов они понимают, кто он. Прихвостни Цзиней кричат друг на друга, чтобы броситься на Вэй Усяня, и возятся с оружием, с которым явно не умеют обращаться. Первого же нападающего Вэй Усянь атакует, очертив ногой круг, а после стреляет в двух других. Они легко падают наземь, но всё ещё остаётся несколько других. Вэй Усянь может устранить других Цзиней, но это не входит в его планы. Он выбегает из-за угла, направляясь к мотоциклу, а за ним — пятеро мужчин, севших ему на хвост. Вэй Усянь заводит двигатель, его мотоцикл ревёт, оживая, и он вылетает на трассу. До ушей Вэй Усяня доносятся отчаянные крики, и он замедляется, предоставляя Цзиням шанс догнать его. Вскоре он слышит визг шин и видит вульгарно-жёлтые машины позади себя, пробивающиеся через поток других автомобилей, и Вэй Усянь тут же ускоряется. Так или иначе, он продолжает ехать с достаточной скоростью, чтобы не потерять из виду Цзиней, и летит по улицам, пока не достигает безлюдного участка полуразрушенных зданий. Здесь Вэй Усянь сможет сразиться со всеми, при этом не задев ни одного невинного человека. Прежде чем Вэй Усянь может остановиться, одна из машин Цзиней проезжает рядом и поворачивает вбок, попытавшись скинуть его с мотоцикла. Вэй Усянь морщится, прощаясь с байком, и спрыгивает с него на крышу золотой машины. Автомобиль поворачивает снова, но теперь затем, чтобы сбросить Вэй Усяня, и он позволяет это, спрыгивая и перекатываясь, чтобы смягчить приземление. Обернувшись, он видит, что подкрепление уже прибыло; позади него выстроились в линию автомобили, несколько других перекрывают всякие пути отступления для Вэй Усяня. Мрачный, Вэй Усянь выхватывает пистолет и целится, обезвреживая нескольких Цзиней. Неважно, как долго борется Вэй Усянь и как хорош он в рукопашном бою, число противников рано или поздно превысит всё прочее. Он с опаской оглядывается вокруг себя, наблюдая, как Цзини окружают его, готовые выстрелить ему в лицо. Вероятно, они хотят оставить его в живых, чтобы после Вэй Усянь мог работать на Цзинь Гуанъяо, но он совершенно точно не собирается позволять им это. В момент, когда он собирается выстрелить, продолжив сражение до самого конца, раздаётся пронзительный визг шин совсем рядом, и Вэй Усянь оборачивается, замечая знакомую белую машину, остановившуюся на обочине. Вэй Усянь чувствует, как в горле встаёт ком, когда Лань Ванцзи выходит из машины, а в его левой руке лежит пистолет. Он поднимает пистолет в воздух, и не успевает Вэй Усянь отреагировать или увернуться, как падает, чувствуя пульсирующую боль. Когда Лань Ванцзи просыпается, он осознаёт, что остался один, а рядом с ним покоится записка. Сразу после того, как он прочитал сообщение, Лань Ванцзи встаёт на ноги, спешно одевается и берёт в руки пистолет. Он забирает с тумбочки тонкое устройство, на котором неустанно движется красная точка, и выбегает в гараж, где он оставил машину. Всё то время, что Лань Ванцзи ведёт машину, его рука с силой сжимает руль. Уходит совсем немного времени на то, чтобы достигнуть места, указанного на трекере, где находится Вэй Усянь. К ужасу мужчины, тот окружён слишком большой группой людей Цзинь, вокруг лежат бездыханные тела других — очевидно, здесь была битва. Лань Ванцзи захлопывает дверь машины, другой рукой крепко сжимая рукоять пистолета. Для стрельбы ему приходится использовать левую руку, и это не так легко, как если бы Лань Ванцзи стрелял правой. И всё же он поднимает пистолет, направляя его на Вэй Усяня и нажимая на курок; его сердце сжимается, когда он видит, как он падает на землю. Цзини расходятся, когда видят, как Лань Ванцзи приближается к бессознательному телу Вэй Усяня. Он опускается на колени возле Вэй Усяня, а после прикладывает два пальца к его шее, к месту, где бьётся пульс, и мрачнеет, чувствуя, что ритм стал неустойчивым и слабым. Лань Ванцзи также проверяет то же самое на запястье Вэй Усяня, и когда он заканчивает, то кивает и отходит. — Мёртв, — заключает Лань Ванцзи, не обращая внимания на то, как режут его собственные же слова. — Можете сообщить лидеру клана Цзинь, что Старейшина Илина мёртв. Гусу Лань наведёт порядок. Это место — всё ещё территория Гусу Лань, в конце концов, и Лань Ванцзи заправляет ею. Власть Цзиней здесь невелика, и у них нет причин сомневаться в словах Лань Ванцзи. Они ступили на территорию, что принадлежит ему, чтобы свершить битву, и у них нет совершенно ничего, что бы они могли противопоставить. Цзини уходят, и когда нет причин беспокоиться о людях Цзинь Гуанъяо, Лань Ванцзи поднимает тело Вэй Ина на руки. — Вэй Ин, — шепчет Лань Ванцзи, надеясь на ответ. Вэй Усянь издаёт неопределённый звук, но не просыпается. Лань Ванцзи опускает Вэй Усяня на землю снова, на этот раз рядом с его машиной. Он открывает багажник автомобиля и вытаскивает оттуда нетронутую аптечку, которую всегда держит под рукой. Затем Лань Ванцзи приподнимает рубашку Вэй Усяня, чтобы осмотреть раны на его теле. Пуля попала прямо в плечо, и теперь там красуется синяк, которого не было накануне. На штанине есть дырка, и Лань Ванцзи уверен, что другой выстрел пришёлся именно туда. Ничего из этого не было достаточно важным в данный момент. Лань Ванцзи проверяет ранение, которое сам и оставил на Вэй Усяне. Лишь после того, как он промывает рану антисептиком, Лань Ванцзи вздыхает с облегчением. Он видел, как всё это время Вэй Усянь пребывал без сознания, однако оказалось, что пуля была заблокирована ребром. Пусть Лань Ванцзи туда и целился, но не был до конца уверен. Когда он увидел, сколько крови потерял Вэй Усянь, он стал сомневаться в успехе ещё больше. Он извлекает пулю, а после накладывает бинты на грудь Вэй Усяня. В тот момент, когда он перемещается, чтобы обработать чужую ногу, Вэй Усянь шевелится и стонет. — Вэй Ин? — спрашивает Лань Ванцзи. — Мгх-х. Вэй Усянь пытается присесть, морщась, когда движение стало тревожить его раны. Лань Ванцзи тут же придерживает Вэй Усяня за плечи, помогая ему приподняться так, что его спина теперь упирается в машину Лань Ванцзи. — Это месть за то, что я сделал с твоим запястьем? — спрашивает Вэй Усянь, и Лань Ванцзи рефлекторно смотрит на свою руку, а после переводит взгляд обратно. Должно быть, он понял, о чём думает Лань Ванцзи, потому что наигранная улыбка тут же исчезает с его лица. — Хорошо, это была плохая шутка. Лань Ванцзи возвращается к поставленной задаче. — Будет больно, — предупреждает Лань Ванцзи, позволяя Вэй Усяню схватиться за руку, пока заливает пулевое ранение на ноге антисептиком. Хватка Вэй Усяня невероятно крепкая, но он не издаёт ни звука, пока жидкость течёт по его коже. — Прости, — шепчет Лань Ванцзи, пока торопливо заканчивает обрабатывать и накладывает бинты на ногу Вэй Усяня. — Всё в порядке. Я рассчитывал на это, в конце концов, — машет рукой Вэй Усянь на беспокойство Лань Ванцзи. Мужчина смотрит на Вэй Усяня. Его план невероятно глуп, Вэй Усянь полагался только на доверие Лань Ванцзи к нему и его меткость. — Не делай этого снова, — предупреждает Лань Ванцзи. — Я... Они знакомы всего пару дней, но Лань Ванцзи уже сейчас не знает, что он делал, если бы он был тем, кто убил Вэй Усяня. — Ох, Лань Чжань, — шепчет Вэй Усянь, тянет руки к Лань Ванцзи, и только тогда он замечает, что по его щеке течёт слеза. — Хорошо, я не буду делать этого снова. Лань Ванцзи позволяет Вэй Усяню вытереть влагу на его лице, одновременно с этим он подхватывает другого мужчину на руки. — Мы разберёмся с этим вместе, — уверяет его Вэй Усянь. — Вместе перебьём Цзиней. Лань Ванцзи кивает, сжимая Вэй Усяня крепче в своих объятиях. — Вместе.