Надвигается Буря

      Орнштейн редко просыпался раньше Темпеста, но этим утром именно маленький Шторм мирно дремал в его руках. Может, всё дело было во вчерашнем путешествии к озеру Золы — Орнштейн почти сразу же отправился отдыхать, а теперь вот проснулся ещё до того, как Гвиндолин вернули солнце на небосвод.       Орнштейн посмотрел на Темпеста. Их путешествие подходило к концу. Осталась лишь одна душа Повелителей, и они смогут войти в Горнило. Орнштейн снова увидит бывшего сюзерена, а потом… потом позволит Темпесту пожертвовать собой.       И он не знал, хочет ли этого. В самом начале жизнь Темпеста не представляла никакой ценности, Орнштейн всего лишь хотел справиться с порученным ему делом и уйти искать Наставника. Но теперь…       Теперь он знал Темпеста. Дорожил каждой широкой улыбкой, слабел от взгляда синих щенячьих глаз, сердце пропускало удар, когда Темпест расстраивался.       Он учил Темпеста. Он дал ему прозвище, чтобы отобразить сумасбродную натуру. Он закидывал Темпеста странными просьбами и с нетерпением ждал каждого нового блюда.       А ещё Темпест помог ему избавиться от боли, что терзала столетиями, хотя и не сделал на первый взгляд ничего необычного: всего лишь приготовил пирог, вернул особенную душу и нашёл нужные слова.       И Орнштейн не мог поверить, что позволит всему этому сгореть только ради того, чтобы жить дальше.       Разве не была его жизнь достаточно долгой?       Орнштейн вздохнул, прижимая Темпеста к себе. Уснуть снова ему не удалось бы точно, так что стоило подготовиться к дороге. Так что Орнштейн осторожно укутал Темпеста в одеяло и подоткнул подушки, прежде чем встать.       Доспехи он надевать не стал, отправившись в ванную, а затем — в библиотеку собора. Хорошее место после ночи, не омрачнённой кошмарами прошлого.       Готовить себе завтрак он бы и пытаться не стал, здесь Темпест превосходил его на несколько голов.       Орнштейн собрал столько книг о Новом Лондо, Тёмных Духах и Бездне, сколько смог унести, и расположился в гостиной, которую обустраивали они со Смоугом, — например, поставили низкий диванчик, усыпанный подушками и пледами. На кухню всё же пришлось сходить, чтобы принести кувшин с водой. Темпест бы точно не одобрил пренебрежение своими потребностями.       Наконец Орнштейн улёгся и взялся за чтение.       Когда он почувствовал запах со стороны кухни, прошло несколько часов. Орнштейн отложил книгу и поднялся, чувствуя, как закружилась голова. Сам виноват, не стоило читать, лёжа на спине.       Темпеста он, конечно, обнаружил стоящим у плиты.       — О, доброе утро. Ты рано сегодня проснулся, — просиял тот.       — Выспался… Так что решил почитать. И тебе доброго утра, маленький Шторм. Что готовишь?       — Рис с овощами и курицей, — отчитался Темпест, добавляя какие-то травы в кастрюлю. — Сегодня нас не ждут ядовитые болота, так что я рискнул приготовить что-то более сытное.       — С нетерпением жду возможности попробовать, — Орнштейн уселся за стол.       — Да тут ещё много работы, успеешь ещё что-нибудь прочесть.       — Всё нормально, — Орнштейн покачал головой, хотя и понимал, что Темпест этого не видит. — Я просто посмотрю, как ты готовишь.       — Хорошо, — и Темпест принялся мурлыкать себе под нос, добавляя ингредиенты.       Спустя пару минут Орнштейн нарушил молчание. Они собирались в Новый Лондо, а он только вспомнил о живущих там призраках. Вернее, "живущих" — не совсем подходящее слово. Населяющих? Да, так звучало лучше.       — Маленький Шторм, ты помнишь о временных проклятиях?       — Конечно помню, — Темпест обернулся и прищурился. — Ты заставил меня их купить, хотя они очень дорогие. И я с нетерпением жду, когда ты объяснишь, зачем они. Ты только о Новом Лондо тогда сказал.       — Да, я должен объяснить подробнее. Новый Лондо полон призраков, которых не упокоить без проклятого оружия. Такое было только у Арториаса, потому что ему приходилось сражаться с тварями Бездны.       — Ну, его меч у Сиф, — Темпест перемешал рис.       — Ага. Ни моё, ни твоё оружие не причинят вреда призраку. Есть ещё один способ, но… Надо дать василиску себя проклясть. Мне подобное не пережить и даже тебя ожидают неприятные последствия.       — Я не буду проклинать себя специально, — Темпест вздрогнул, прислонившись к печи и едва не обжёгшись, а потом стал слишком увлечённо помешивать еду, что она чуть не высыпалась из кастрюли.       — А можно использовать временные проклятия. Оно позволит тебе поразить призраков, ведь… имитирует проклятие на несколько часов. Придётся действовать быстро.       — Понял, — Темпест накрыл кастрюлю и поставил её так, чтобы тепла шло как можно меньше. — Но у меня есть вопрос о кольце, что нам дала Сиф.       — Да, маленький Шторм?       — Кольцо только одно. И в отличие от Изалита, ты не сможешь меня просто понести. Что делать будем?       — Хм… — Орнштейн подпёр голову кулаком и нахмурился. — Хороший вопрос, маленький Шторм… Надо подумать.       Темпест вновь сосредоточился на готовке, а Орнштейн действительно задумался. Да, он спустился в разлом Бездны вместе с Темпестом, но тогда её распространение только началось, и только потому она не смогла никого поглотить.       Бездна Нового Лондо намного старше, она росла веками и без кольца Арториаса никому не устоять перед её силой. Рискни они ступить в неё — и это было бы верной смертью. Темпест вернулся бы от костра, но… Орнштейн не мог сам получить душу Повелителей. Его душа просто бы поглотила осколок, а возвращать души могла только нежить.       Можно было отправить Темпеста биться в одиночку, но… Орнштейн знал, что в Новом Лондо правили четыре Короля, что и получили осколок души Гвина. Наверняка они нападут одновременно, так что шансов у Темпеста не будет, ему придётся умирать снова и снова вплоть до опустошения.       Был ли способ помочь и не спускаться при этом в Бездну?       — Прости, что пришлось ждать, — Темпест поставил тарелку с восхитительно пахнущим рисом.       — Спасибо, маленький Шторм.       Рис выглядел идеально, мясо — нежным и аппетитным, можно различить морковь, помидоры, перец и брокколи — и что-то ещё. Заправлено всё было травяным отваром, компоненты которого на запах различить не удалось.       Подумать о Бездне можно и позже, сейчас следовало наслаждаться моментом.       Сочетание вкусов едва не лишило Орнштейна чувств. В последнее время Темпест готовил только лёгкие блюда, а потому что-то настолько пряное и сочное стало неожиданностью.       — Просто невероятно, маленький Шторм.       Орнштейн никогда не был сторонником быстрых приёмов пищи, смакуя каждый кусочек и растягивая удовольствие, но тарелка опустела как-то слишком быстро.       Подумать только, совсем скоро Темпест покинет его навсегда…       — Вау, а тебе действительно понравилось. Интересно, смогу ли я улучшить рецепт?       — Если тебе удастся, то ты лучший повар, чем Смоуг, — пробормотал Орнштейн. — И это лучший комплимент, что ты услышишь, Смоуг готовил в течении сотен лет и ни разу не устал от этого.       — Вызов принят. Но сначала мне стоит разобраться с Новым Лондо, а прежде всего — с грязной посудой. Можем встретиться на обычном месте.       Орнштейн посидел на кухне ещё несколько минут, прежде чем осознал намёк. Уже вернувшись в комнату и часть за частью надевая доспехи он отметил, насколько же он чувствует себя меньше Убийцей Драконов и насколько больше — Орнштейном.       Со стороны Темпеста было весьма любезно напоминать, что он — человек под доспехами, а не они сами.       Орнштейн надел шлем и посмотрел в зеркало. Львиная морда в отражении привычно не выражала ничего.       — Что ж, я ведь не могу идти в бой голым…       И тут что-то в отражении привлекло его внимание.       Орнштейн осмотрел себя и заметил, что это что-то висит у него на бедре. Он нащупал предмет рукой — белый мыльный камень лежал теперь в его ладони и мягко светился золотом, доказывая, что он — часть ковенанта Наставника, вот только…       Вот только Орнштейн не пользовался им с тех самых пор, как Наставник ушёл. Он боялся. Боялся того, что сияние угаснет, боялся того, что его призовут. Несмотря на то, что Орнштейн всей душой желал поговорить с Наставником, он никогда бы не откликнулся на зов.       Он столько времени провёл в страхе.       — Позорище…       Он пальцами обвёл руны, высеченные на мыльном камне. Была причина, по которой Орнштейн спрятал последние солнечные медали, отсекая ту часть жизни, в которой он был рыцарем Солнечного Света.       Постойте-ка… Мыльный камень?       Будучи фантомом, он мог бы присутствовать там, куда не дошёл бы в жизни, запутанное время Лордрана позволяло такие финты. Можно отдать камень Темпесту, и тот призвал бы Орнштейна в Бездну, что не смогла бы поглотить фантом. По крайней мере, не сразу.       Но это значило бы и то, что Наставник тоже бы увидел знак… И Орнштейн всё ещё этого боялся.       Не лучше ли так, чем искать того, кто бросил тебя столетия назад?       Орнштейну вспомнился день, когда Темпест говорил о мечтах, которым не суждено стать реальностью. Мыльный камень отправился под левую перчатку. Время на размышления будет, до самой Бездны.       И всё же он понимал: быть замеченным Наставником уже не худшее, что может случиться. Оставить Темпеста сражаться в одиночку куда ужаснее.               Встретившись, Орнштейн и Темпест сразу же перенеслись в храм Огня. Пока первый боролся с привычной тошнотой, второй осматривался.       — Здесь теперь так пусто, — заметил Темпест, спускаясь по лестнице к Новому Лондо.       — Мы уже это обсуждали. Не вини себя, маленький Шторм, — сказал Орнштейн, как только справился с дурнотой.       — Да, но это не делает храм оживлённее… Я просто думаю, что печально видеть его в таком состоянии. Разве ты не чувствуешь того же, когда смотришь на Анор Лондо?       Возразить Орнштейну было нечего. Когда-то Анор Лондо кипел жизнью, полный людей, богов и их рыцарей, торговцев — и редко выдавался день, когда всё замирало. Теперь от всего этого осталась лишь монументальная архитектура, оберегаемая рыцарем, что желал умереть.       — Что ж, ты прав, — признал Орнштейн дрогнувшим голосом.       — Вот видишь? Мне тоскливо, что они ушли. Григгс и Логан, Сигмайер и Сиглинда, Лаврентий… — Темпест запнулся: к пироманту он был очень привязан. — Проклятие, я даже начинаю скучать по этому ублюдку Лотреку или даже удручённому воину, который даже не представился, — он посмотрел наверх. — Хотя, я не скучаю по Петрусу, он омерзителен. А кто остался? Патч?       — Тот лысый пройдоха, что скинул тебя со скалы? — Орнштейн понадеялся, что правильно вспомнил имя.       — Ага, он! Орнштейн, когда ты сбросил его с утёса, это был один из самых весёлых моментов нашего пути. Я даже простил тебя за все те разы, что ты спихивал меня.       — Только потому, что перед любым утёсом ты внезапно переставал быть маленьким Ураганом.       — Если бы ты хоть раз умер от падения, ты бы понял, — Темпест поёжился, продолжая спуск. Они уже бывали тут, спускались к кузнецу из Винхейма.       — Навестишь своего друга? — Орнштейн попытался перевести тему на более приятную.       — Рикерта? Нет, мне нечего ему предложить. Парень заперся в клетке и наверняка опустошится от скуки, если в таком же духе продолжит. Может, я и не храбрейший воин, но мне, когда я вышел из камеры, хотя бы было интересно, насколько далеко у меня получится зайти.       — И насколько?       — Десять минут, — рассмеялся Темпест. — Но я воскрес у костра, так что пытался снова и снова. И рад, что не сдался, ведь мы познакомились.       Орнштейн почувствовал одновременный румянец и укол в груди. Всякий раз, как маленькая нежить радовалась своим смертям, что привели к их встрече, Орнштейн чувствовал вину за судьбу, что ожидала Темпеста.       Они направились к лифту.       — Я люблю готовить для тебя, люблю смотреть, как ты пробуешь, люблю засыпать в твоих руках или просто сидеть рядом, люблю, когда ты в очередной раз злишься на то, что я убежал вперёд, или потому, что ты — единственный, кому позволено мне помогать, а ещё я люблю сражаться с тобой бок о бок.       Темпест обернулся и посмотрел прямо на Орнштейна.       — В конце концов, я просто люблю тебя, Орнштейн, всем сердцем.       — Я тоже люблю тебя, маленький Шторм… — он залился краской, но такое количество комплиментов оставило его опустошённым, так что Орнштейн постарался ответить тем же: — Я… люблю твою готовку и смотреть, как ты возишься на кухне… Твоя торопливость… подкупает… И ты довольно милый… Я уже не думаю, что ты некрасивый… Ох, я не слишком хорош в комплиментах!       Орнштейн вспыхнул, понимая, что только что оскорбил Темпеста.       — Не волнуйся, я знаю, что милого личика мне не досталось. Глаза впалые, нос вообще сломан, а что бы я ни делал, меня всегда будто мешком пристукнули. Зато матушка говорила, что улыбка у меня красивая, так что я стараюсь улыбаться почаще.       И Темпест так ярко усмехнулся, что Орнштейн мог только согласиться.       — Она права.       — Мы на месте, — тем временем Темпест уже запрыгнул в лифт. — Нам нужны временные проклятия, так?       — Не прямо сейчас. Давай спустимся в город для начала.       — Как скажешь.       Первым делом Темпест направился к деревянным столпам, что поднимались из воды, и мрачно на них посмотрел.       — Это здесь случилось. Тот удручённый воин тут был. Первая нежить из храма Огня, что стала опустошённой… Это должно было случиться, он ничего не делал, чтобы предотвратить опустошение, но я всё равно не мог прийти в себя… Отчасти, поэтому я и решил отыскать Гвиндо… Тёмное Солнце.       — Тебе пришлось тяжело, маленький Шторм, — Орнштейн слегка сжал его плечо.       — Я скучаю по его язвительным комментариям. Надеюсь, он обрёл покой, а не шатается тут среди остальных опустошённых.       Темпест оглянулся, и Орнштейн тоже заметил множество опустошённых, почти недвижных или близких к помешательству.       — Уверен, он стал свободным.       — Ага… Я тоже на это надеюсь… — взгляд Темпеста стал жёстче. — Что ж, некогда хандрить, у нас есть важное дело!       Темпест прошёл под аркой и остановился на досках моста, вытаскивая из сумки проклятия.       — Для них самое время.       Он передал одно Орнштейну — на вид проклятия напоминали руки, что ломались от одного движения пальцев. Орнштейн почувствовал, как ложное проклятие окутало его оружие.       — Не вижу большой разницы, — Темпест осмотрел свои руки так, словно на них должны были проявиться следы проклятия настоящего.       — Не волнуйся, последствий не будет, — поспешил уверить Орнштейн, стоило только осознать, что Темпест выискивает признаки опустошения. — Ты почувствуешь разницу, когда возьмёшь оружие.       И Темпест тут же вытащил меч из ножен, уставившись на белые искорки на лезвии в восхищении.       — Невероятно. Идём, Орнштейн. Только осторожно, даже знать не хочу, что может утащить меня под воду.       — Тёмные Духи, скорее всего, — не раздумывая откликнулся Орнштейн. — Отчасти из-за них мы и затопили город. Ну и из-за Бездны.       — Это не тот вопрос, на который я хотел знать ответ. Спасибо, теперь я знаю, что за ужасы рыщут внизу. Не мог соврать?       — Лжец из меня паршивый, если только ложь не касается меня самого.       Темпест бросил на него взгляд.       — Это было бы потрясающее признание, если бы не настолько тревожное, — он ступил в воду, озираясь по сторонам. — Не вижу никаких врагов, зато вон там лестница ведёт наверх. Проверим?       — Осторожнее, маленький Шторм, Новый Лондо полон при…       Закончить Орнштейн не успел, призрак возник прямо перед Темпестом. Тот вскрикнул и отскочил, кинжалы противника ударились о выставленный щит.       — Полон призраков, да.       Орнштейн вздохнул, заметив ещё одного, возникшего будто из воздуха. И пока Темпест был занят первым, Орнштейн ловким выпадом отправил другого призрака в небытие. Темпест тем временем отыскал брешь в атаках своего оппонента и ткнул его мечом. Вдвоём с Орнштейном они быстро превратили призрака в облачко белого дыма.       — Ты не мог сказать, что они невидимые?! Я до смерти испугался! Ну, то есть, ты сам понимаешь…       — Без лишних подробностей, — прервал его Орнштейн и указал на дорогу. — И они не невидимые, просто могут проходить сквозь стены. Эти просто ждали подходящего момента под дорогой, а тебе просто показалось, что они взялись из ниоткуда.       — Хочешь сказать, они могут прятаться в любой стене и атаковать, когда захотят?!       — да, так что будь осторожен. Призраки попытаются загнать нас в ловушку, так что стоит прикрывать спину.       — День обещает быть долгим…       Щит Темпест больше не опускал, хотя это и замедлило подъём по лестнице. Орнштейн наблюдал за минуту или две.       — Маленький Шторм, с таким темпом мы тут не меньше трёх дней провозимся. Просто следи за стенами и полом, успеешь заметить оружие или руку.       — Ой… Ладно, прости, Орнштейн.       Но всё равно Темпест продолжил держать щит наготове, чтобы вскинуть его в любую секунду. Орнштейн тоже был настороже — призраки могли напасть с любой стороны.       Неожиданно Темпест остановился, и Орнштейн тоже заметил двух призраков, чьи кинжалы выдавали их засаду в стене. Потребовалось два выпада копья и четыре взмаха мечом, чтобы призраки перестали быть проблемой.       — Тут тяжело сражаться, — заметил Темпест. — В узких переходах я не смогу увернуться, придётся полагаться на щит. Как ты ухитряешься вообще тут двигаться?       — Привык удерживаться на чём-то летающем и движущем, — сухо пошутил Орнштейн, а Темпест улыбнулся. — Маленький Шторм, я бы хотел закончить здесь до того, как истечёт проклятие.       — Ещё и часа не прошло.       Узкие переходы вывели их к зданию.       — Дай-ка угадаю, тут тоже призраки, — Темпест вошёл и ахнул: — Орнштейн, они не прячутся! Быстрее, избавимся от них!       Орнштейн, который мгновенно почуял подвох, успел только сказать: "Маленький Шторм, нет, это определённо…" — прежде чем Темпест рванул вперёд.       Ещё три призрака высунулись из стен, а Орнштейн глухо закончил: "…Ловушка".       Думать было некогда, Орнштейн ринулся на помощь Темпесту, хотя и не без труда: рассчитанные на людей здания вынуждали его сгибаться в три погибели. Три призрака двинулись на него, а Орнштейн не мог как следует размахнуться для выпада.       Темпест тем временем отбивался от ещё трёх призраков. Он уворачивался, ругался и лечился, так что помощи от него ждать не стоило.       Металл доспехов заскрежетал о камень, когда с трудом Орнштейн вышел из дома, надеясь, что наживка сработает. И действительно призраки двинулись за ним, их руки становились всё длиннее и длиннее в попытке разорвать его на куски, но на открытом пространстве призраки были Орнштейну не ровней.       А потом он снова протиснулся в крошечную прихожую, а из неё — в намного большую комнату. Там он и нашёл Темпеста, тяжело дышащего, с кровоточащей полосой на лице — в небольшом замешательстве тот убрал флягу на пояс, а потом виновато посмотрел на Орнштейна.       — Прости, — Темпест неловко шаркнул ногой.       — Мне казалось, что ты учишься, но ты навсегда останешься маленьким Ураганом.       — Что я могу сказать, это буквально один из вариантов моего имени, — Темпест подал плечами и проскользнул в прихожую. — Погоди, я видел там что-то интересное…       — Брось, маленький Шторм, я с трудом прохожу через проёмы, — проворчал Орнштейн, снова пригибаясь. Он в какой-то степени завидовал Темпесту, что мог нормально двигаться не только в просторных залах.       Тот же подошёл к рычагу и попытался дёрнуть его, но механизм издал только печальный скрип.       — Разумеется. Хоть бы раз хотелось найти рычаг, что сработает с первого раза, или дверь, что открывается с моей стороны.       — Ну, за Анор Лондо можешь винить меня и Смоуга. Мы должны были убедиться, что для Избранной Нежити путь до собора не будет лёгкой прогулкой.       — Но призраки-то так далеко не думают, — возразил Темпест, и с этим Орнштейн поспорить не мог.       — Ладно, тут лестница вниз. Посмотрим, что там.       — Сначала поднимались, теперь — спускаемся? — Темпест засеменил за Орнштейном, что осторожно шагал вниз. Падать было высоко.       Спиральная лестница вывела их на улицу.       — Кажется, я что-то вижу, — Темпест указал на что-то, что поблёскивало в тусклом свете фонарей Нового Лондо.       — Осторожно, это может быть очередная ловушка, — предупредил Орнштейн. Темпест кивнул, а потом двинулся вперёд… останавливаясь каждые несколько шагов, чтобы осмотреть стены. Орнштейн зарычал: Темпест или мчался навстречу всем опасностям, или боялся всего на свете. — Не настолько осторожно!       Он рявкнул, и Темпест подскочил на месте. Орнштейн в несколько шагов с ним поравнялся.       — Просто иди вдоль стены и старайся не упустить появление призрака. Тогда ты сможешь и увернуться, и атаковать.       Призрак явился как по команде, так что Орнштейн небрежно отступил на шаг и вонзил копьё в грудь противника, что растворился белой дымкой.       — Вот так.       — Замётано, — догнал его Темпест, не уверенный, есть ли тут ещё призраки. Так они и дошли до блестящего предмета. — Кинжал.       — Парирующий, каримской работы, если мне не изменяет память, — опознал его Орнштейн. — Ты полагаешься на парирование, маленький Шторм, может, тебе и стоит попробовать.       — Не-а, я предпочту защиту, — Темпест покачал головой, глядя на щит. — Интересно, я бы смог этим кинжалом отразить твой выпад?       — Нет, если бы я не позволил, — не задумавшись ни на секунду сказал Орнштейн.       — Знаю, иначе у меня бы не было столько проблем.       Они обменялись взглядами и хохотнули — как-то незаметно их первая битва насмерть стала чем-то вроде общей шутки, и Орнштейн не возражал. Это сглаживало столетия охраны иллюзий.       — Что ж, тупик. Думаю, тут должен быть путь вправо… Вернее, с нашей позиции — слева.       Ещё один призрак дожидался их перед небольшими туманными вратами, второй вступил в бой, когда Темпест завернул за угол. После смерти они оставили что-то на земле, и лицо Темпеста посветлело.       — Эй, Орнштейн, ещё временные проклятия! Теперь у нас есть запасные, если срок наших истечёт!       — Или если ты умрёшь.       — Не планировал, — Темпест посмотрел на туман. — Надеюсь, нас там не ждёт ничего ужасного…       — Не так много способов узнать.       Орнштейн первым прошёл сквозь врата, но встретили его только уходящие вверх ступени.       — Да кто вообще проектировал это место?       — Разве не вы? С таким-то названием, — поинтересовался Темпест, осторожно поднимаясь по лестнице.       — Если это и кто-то из наших архитекторов, то он давно уже мёртв. Может, когда-то все эти переходи и несли практический смысл, но теперь они рухнули, город затопило, вот и кажется, что всё какое-то хаотичное.       — Согласен. Сперва поднимись, потом спустись, теперь опять поднимись. И эти колонны повсюду — зачем?       — Архитектору нравились колонны? — предположил Орнштейн. Вероятно, когда-то они что-то поддерживали — мост или что-то в этом духе? Подняв голову, он увидел крышу, что делало колонны ещё более странным решением. — Давай не будем об архитектуре, у меня уже голова болит.       — Как скажешь. Кстати, прямо перед тобой призрак.       Орнштейн отпрыгнул, как раз вовремя уклоняясь от кинжалов призрака, клинки лязгающе столкнулись в воздухе, не достигнув цели.       — Мог бы и раньше предупредить, маленький Шторм.       Копьё шумно ударилось в крышу, но прежде, чем Орнштейн успел приготовится для второго выпада, Темпест разобрался с призраком.       — Здесь для тебя узковато, позволь мне идти первым, Орнштейн.       — Куда ты дел маленького Шторм, что прятался за моей спиной от скелетов-чудовищ? — поддразнил его Орнштейн, и Темпест коротко взглянул на него.       — Эти твари были очень жуткими и мне пришлось готовить ужасные блюда за твою помощь. А призраки просто пугающие. Ну и тут не кромешный мрак.       — Нет нужды защищаться, я просто шутил, — хихикнул Орнштейн, наблюдая, как Темпест расправляется с ещё двумя призраками. Один выполз из-под пола, а второй спустился с крыши.       После же они наткнулись на лестницу вниз.       — Опять?! — воскликнул Темпест. — Я даже не понимаю, куда мы идём, откуда я должен знать, что это правильный путь?       — Что ж… Вообще, нам нужно найти способ спустить воду. И для этого нужно найти конкретного человека, но… Понятия не имею, где он может быть. Прости, маленький Шторм, нам стоит продолжать поиски.       — Ты не говорил, что мы кого-то ищем, — протянул удивлённо Темпест.       — Это не показалось мне важным… Не знаю даже, жив ли он… Хотя, если да — то он нежить. Мы затопили Новый Лондо очень давно, вскоре после того, как погиб Арториас.       Надо же, наконец-то Орнштейн смог сказать это спокойно, не ощущая, как проворачивается нож в сердце.       — В любом случае, мы ищем ключ.       — Неважно, найдём мы его или ключ, я просто надеюсь, что призраки скоро кончатся.       Темпест кивнул в сторону ещё двух, что плыли к ним. На узком мостике практически не было места для манёвра, но Орнштейн всё же вступил в схватку.       Кажется, он расправился с пятью или около того призраками, когда заметил, что Темпест убирает лук и отхлёбывает из фляги с эстусом.       — Кажется, последний, — Темпест посмотрел на здание, перед которым они стояли. — Единственный путь, похоже, лестница вниз сломана.       Он указал куда-то влево, и Орнштейн действительно увидел разрушенную лестницу. Провал казался узким, он наверняка смог бы перепрыгнуть, но глубокая вода и высота падения заставили заколебаться. Дом звучал куда лучше.       — Да, давай посмотрим, что внутри.       Здание оказалось большим, со множеством переходов, слишком узких, чтобы Орнштейн мог нормально двигаться, но хуже всего — что там было полным-полно призраков, которые прятались повсюду: в стенах, полу, потолке, один даже вылетел из камина, размахивая талисманом и творя чудеса!       Когда последний призрак был упокоен, Темпест рухнул на спину перед камином.       — Вот и надейся после такого.       — Зато здесь больше призраков не осталось. Во всяком случае, я их не слышу. Ощущение, будто мы сражались со всем населением Нового Лондо…       — Скажи это ещё громче, вдруг не все услышали… — проворчал Темпест, хмуро взболтав флягу. Почти пустую, как заметил Орнштейн, а ведь они всё ещё не нашли ни одного костра. Впрочем, он сомневался, что в этом проклятом городе могло гореть Пламя, так что придётся возвращаться в храм Огня, когда эстус иссякнет.       — Куда теперь? — спросил Орнштейн, когда Темпест поднялся на ноги.       — Камин интересный. Не просто же так его особенный призрак охранял. Может, там есть что? — Темпест заглянул в камин и торжествующе присвистнул. — Ага, лестница! Я же говорил!       Орнштейн застонал, представив размеры дымохода. Как же ему не хватало возможности попросить Смоуга о массаже… Впрочем, тёплая ванна оставалась прекрасным вариантом.       Ему потребовалось куда больше времени, чтобы вскарабкаться на крышу, так что Темпест к этому моменту уже рассматривал мужчину, облачённого в красное.       — Ох, хорошо, он всё ещё здесь.       — Тот, кого мы ищем?       — Да. Он отвечал за затопление Нового Лондо и теперь следит за плотиной. Нам стоит объяснить ему наше положение и попросить о помощи.       Человек обернулся, заслышав тяжёлые шаги Орнштейна, но даже если и был удивлён, воронья маска скрыла всякую эмоцию.       — Вот так внезапность. Здесь не так много посетителей, если забыть о призраках, — клюв маски слегка качнулся, когда человек перевёл взгляд с Орнштейна на Темпеста. — Тот, кто заполучил Великую Чашу, и Убийца Драконов собственной персоной. Впечатляет.       — Ты прав, я действительно Орнштейн, — кивнул тот. — Мы…       Человек прервал его:       — Я знаю, зачем вы здесь. Вы ищете путь к Четырём Королям, которых я охраняю.       Орнштейн и Темпест переглянулись: всё оказалось проще, чем они думали. Страж порылся в карманах и протянул им ключ.       — Откроет путь к механизму. Короли дремлют в дальних залах руин. Вам придётся открыть шлюзы.       — Спасибо, — немного неуверенно Темпест взял ключ, неуверенный, что делать или говорить дальше.       — Стойте… Не забудьте… — тон человека стал зловещим, и теперь настала очередь Орнштейна его оборвать.       — Мы знаем. Благодарю за помощь.       Орнштейн собрался уже уходить, но Темпест за ним не пошёл.       — Ты не представился. Моё имя — Темпест, но как звать тебя?       Страж посмотрел на Темпеста, и ни по маске, ни по позе не было понятно, о чём он думает.       — Ингвард. Если понадобится помощь — сделаю всё, что в моих силах.       — Ух… Женат на работе, да? Спасибо, но Орнштейн справится. Я вернусь и расскажу, когда у нас всё получится.       И Темпест присоединился к Орнштейну.       — Ужасная самонадеянность, — заметил тот.       — Эй, ты ведь со мной, а значит всё по плечу. Ну разве не печально — сотни лет оставаться на одном месте безо всякого разнообразия?       Орнштейн поморщился, но был уверен, что эта не шпилька, предназначенная ему.       — Да, перспектива безрадостная… — согласился он, глядя в пол.       — Прости, мне стоило следить за языком, — Темпест быстро осознал ошибку. Но я же вернулся, и теперь ты не прикован к одному месту.       — И ты совершенно прав, маленький Шторм, — улыбнулся ему Орнштейн.       — Так куда нам?       — Нужно найти механизм плотины. Если мне не изменяет память, тут должен быть проход на ту сторону разрушенной лестницы. Проверим его.       — Ясно.       Вскоре они вернулись на знакомую тропу. Темпест, поднимаясь по лестнице, всё выглядывал призраков, но на удивление всё было тихо, и они весьма быстро оказались перед решётчатой дверью, за которой виднелся массивный механизм.       — Ближе, чем мне казалось, — заметил Орнштейн. — Давай, откроем плотину.       Ключ с трудом провернулся во ржавой замочной скважине, но дверь со скрипом приоткрылась.       — Рычаг кажется тугим, — Темпест подошёл к механизму. — Мне придётся всем телом навалиться, чтобы сдвинуть.       — Чем, прости?       Темпест бросил на него короткий взгляд и с явным трудом толкнул рычаг. Орнштейн повернулся, чтобы увидеть, как распахиваются массивные ворота, позволяя тоннам воды хлынуть в долину.       — Ого, — коротко удивился Темпест, почти висящий на рычаге — наверное, упал в процессе.       Орнштейн сморщился, когда его носа коснулся запах. Веками трупы гнили под толщей воды. Лицо Темпеста также перекосило от отвращения.       — Вонища такая же, как в Чумном городе. Что тут произошло?       — Тёмные Духи вышли из-под контроля, и Гвиндолин приказали затопить город. Все, кто не успел сбежать, погибли…       Он хорошо помнил собственное бессилие, ведь без Арториаса Тёмные Духи представляли реальную угрозу, биться с ними было совершенно бессмысленно, ведь проклятие нежити поднимало их снова и снова.       — Но ведь это ужасно! — Темпест глянул на него дикими глазами. — Почему никто не убедился, что все ушли?       — Мы были в отчаянии. Тёмные Духи стали нежитью, стоило покончить с ними прежде, чем они смогли бы выбраться из Нового Лондо. Я не горжусь тем, что сделал, маленький Шторм… — Орнштейн посмотрел вниз, на массы гнилой плоти. — Но без Арториаса и со стремительно расползающейся Бездной у нас просто не было выбора…       — Суровое решение, да? — понимающе взглянул на Орнштейна Темпест. — В Асторе случилось то же самое, пришлось вербовать даже таких, как я. Думаю, будь выбор — и они бы поступили иначе.       — Да, очень похоже… Вне зависимости от моих сожалений, Тёмные Духи провели годы и годы под водой, маленький Шторм. У них не было ни малейшего шанса избежать опустошения, так что они наверняка стали ещё более непредсказуемыми…       Темпеста передёрнуло. Тонуть снова и снова без возможности умереть на самом деле — никто не смог бы сохранить рассудок в целости.       — Я буду осторожен.       Орнштейн бросил последний взгляд в сторону ворот и последовал за Темпестом, который уже дёрнул небольшой рычаг, что вызвал лифт. Стоило им спуститься вниз, как Орнштейну пришлось сдерживать рвотный позыв — гнилостная вонь мешалась с запахом тины и водорослей.       — Как много мертвецов, — под ногами Темпеста хрустели кости, а Орнштейн старался не присматриваться, не давать чувству вины повода сожрать его за то, что все эти люди погибли из-за его слабости.       Рядом с воротами плотины стояли два ящера, крылатые и с синей чешуёй.       — Синие дрейки. Иногда я забываю, что они всё ещё живут поблизости, — узнал их Орнштейн. — В отличие от обычных драконов, эти весьма устойчивы к молниям, так что лучшим охотником на них я не был.       — О, а я помню это место! Когда я выбрался из Чумного города, я здесь и оказался! Пытался осмотреться немного, но из-за дрейков пришлось как можно скорее вернуться в храм Огня.       — Убежать с воплями, ты хотел сказать?       Темпест ухмыльнулся:       — Именно.       Орнштейн осмотрелся. Единственный путь вёл на холм из грязи… или разложившихся мертвецов. А ещё в тенях двигалась фигура.       — Осторожнее, маленький Шторм, — он придержал Темпеста за плечо. — Что-то приближается.       Тёмный Дух приближался к ним, в правой его руке был большой меч, а левая казалась обманчиво безоружной, но Орнштейн хорошо их знал.       — Не смей их недооценивать только потому, что они не носят щитов. Тёмные Духи прибегают к силе своего ковенанта для защиты или атаки, и несомненно это знание всё ещё при них даже в опустошении.       — Ты много о них знаешь.       От щита Темпест отказался в угоду двуручному хвату, чем немного удивил Орнштейна, но тот не стал слишком долго задумываться, просто шагнул навстречу Тёмному Духу.       Он не атаковал сразу — у левой его руки закружился вихрь тёмной энергии, почти непробиваемый, насколько знал Орнштейн. Оставалось только ждать, пока Тёмный Дух сделает первый выпад.       Орнштейн заметил, как противник готовится к серии быстрых атак, и потому успел отступить чуть в сторону — и заметить небольшое окно для контратаки после третьего выпада.       Копьё пронзило доспехи и плоть, но Тёмный Дух выстоял.       — Крепкий ублюдок, — пробормотал Орнштейн.       Тёмные Духи принадлежали тому, что принесло ему столько горя. Именно Бездна забрала Арториаса, а тоска по нему заставила Киаран оставить свой пост, именно Бездна вынудила их затопить Новый Лондо, а затем всё больше и больше людей покинуло уже Анор Лондо, пока Гвиндолин метались, силясь удержать всё целым.       Орнштейн не испытывал ни малейшей жалости к этим тварям. Он приготовился к ещё одному выпаду, но кажется размышлял слишком долго — Темпест уже вступил в бой и даже отыскал брешь в обороне Тёмного Духа. Меч вонзился тому в ногу, оставляя глубокую рану.       На секунду Тёмный Дух отпрянул, а затем схватил Темпеста, приблизившись почти вплотную… Орнштейн почувствовал липкий ужас, а в следующее мгновение его копьё уже пробило шлем и голову Тёмного Духа.       — Спасибо, — Темпест просто шлёпнулся на землю. — Понятия не имею, чего он хотел… Но вряд ли чего-то приятного…       — Он собирался высосать из тебя человечность. Тёмные Духи охотятся за ней. А раз ты нежить, потеря человечности значит…       — Не думаю, что всё плохо настолько. Опустошение так просто меня не получит, Орнштейн, — Темпест поднялся и отряхнул броню. — Я лестницу увидел справа, пошли.       — Тут есть лестница? — вполголоса спросил сам у себя Орнштейн и покраснел от того, что проморгал очевидный путь.       Наверху оказалось что-то вроде деревянного дома, и Орнштейну уже привычно пришлось согнуться.       — Фу, предпочитаю города, построенные для существ моего размера… — пусть он ни к кому не обращался, Темпест всё равно услышал.       — Зато теперь ты понимаешь, как я себя чувствую, будучи слишком маленьким. Ну, наоборот, понятное дело.       — Быть слишком маленьким кажется меньшей проблемой, чем слишком большим. Тебе хотя бы не приходится протискиваться.       — Зато приходится тянуться даже к средним полкам. А ещё есть двери. Орнштейн, я мелкий даже по человеческим меркам.       Орнштейн, разумеется, других людей видел, а потому мог с этим согласиться.       — Что ж, потому ты и маленький Шторм, — не нашёл он лучшего ответа.       — Знаю. Мне предстоит долгая дорога к огромному Шторму.       — Да ты уже причиняешь достаточно хлопот, — очень тихо прошептал Орнштейн, но в то же время он улыбался. Ему не хотелось ничего менять. Темпест, не причиняющий беспокойства, не был бы Темпестом.       Но порой тот был настоящей головной болью: отвлёкшись, Темпест не заметил ещё одного Тёмного Духа. Меч противника рубанул глубоко по руке, и Темпест закричал от боли и рухнул на землю.       Орнштейн оказался между ним и Тёмным Духом так быстро, как только мог. Ах, если бы только места хватало на полноценный взмах, но сейчас он мог только сделать простой выпад. Как раз вовремя, иначе очередной удар меча достался бы Темпесту. Следующий выпад дал Темпесту время подняться и приложиться к фляге с эстусом. Третий окончательно добил Тёмного Духа.       — Спасибо. Снова.       — Не стоит благодарностей. Это мой… — долг? Нет, больше не он. Вперёд Орнштейна толкнуло нечто иное, куда более важное. — Мне не нравится видеть, как ты страдаешь.       — И всё же я благодарен. Ты спасал меня от множества мучительных смертей. Был бы я один — и уже очнулся у костра, потому что не слежу за окружением. Этого не повторится.       — Рад, что ты учишься, маленький Шторм, — Орнштейн мягко улыбнулся, глядя на то, как Темпест всё же закрепляет щит на предплечье. — Будем же осмотрительны.       Недалеко от Тёмного Духа светились туманные врата. Орнштейн кивнул Темпесту. Они всё ещё не приблизились к Бездне, Орнштейн бы точно ощутил её тягостное присутствие и не забыл, как чувствовалась душа Арториаса.       Туман рассеялся, открывая взглядам довольно большую комнату. Темпест шагнул в неё.       — Выглядит как ловушка.       — Учишься, маленький Шторм, — повторил Орнштейн, стараясь двигаться как можно тише. Неудачно, позвякивание его доспеха резонировало с треском костей и хлюпаньем водорослей.       Только спустя несколько шагов Орнштейн заметил Тёмных Духов, о чём шёпотом сообщил Темпесту.       — Я готов.       Противники тоже заметили чужаков и двинулись синхронно в их сторону.       Уже привычно Орнштейн отступил, уклоняясь от выпадов оппонента, и с удивлением обнаружил, что Темпест его примеру не последовал. Вместо этого тот безупречно парировал атаку — теперь стало ясно, почему Темпест предпочёл вернуть щит, — и контратаковал, вонзая меч в грудь Тёмного Духа.       Второй же вскинул руку, вокруг которой тут же завихрился щит тёмной энергии.       — Впечатляет.       Темпест глянул на Орнштейна широко распахнутыми глазами.       — Честно, не думал, что сработает настолько хорошо!       — Тут ещё один, берегись.       Второй Тёмный Дух бросился вперёд, и хотя Темпесту удалось принять удар на щит, он всё равно отступил на пару шагов.       Орнштейну вновь пришлось встать между Темпестом и Тёмным Духом. И хотя те были весьма грозными противниками, он всё же оставался убийцей драконов, рыцарем Гвина, рыцарем со столетиями боевого опыта. Так что весьма быстро Тёмный Дух оказался насажен на копьё и затих без движения.       — Отлично, идём, Маленький Шторм.       Орнштейн уже собирался двинуться вперёд, как что-то загородило небольшой просвет.       — Что за…       — Орнштейн, берегись! — крикнул Темпест.       И Орнштейн пригнулся как раз вовремя, чтобы не быть пронзённым длинным и острым шипом, вылетевшим из громадного слизня.       — Ну конечно, их всегда привлекает влага и грязь… И конечно же тут они разрастутся до огромных размеров…       — Огонь им не нравится?       Орнштейн кивнул, отступая. Слизень подобрался ближе и на свету он показался ещё больше.       — Должно быть, — накатила отвратительная слабость, когда Орнштейн понял, что именно собирается делать Темпест. — Ох, маленький Шторм, подожди хотя бы, пока я отвернусь.       Он действительно успел отвернуться, прежде чем Темпест обрушил на слизня всю мощь пиромантии. Орнштейн ощущал жар, что всякий раз сопровождал огненную бурю, любимые чары Темпеста, созвучные с его собственным именем.       Но даже этого жара хватало, чтобы застарелый страх поднял голову внутри Орнштейна, страх, который можно было одолеть только уничтожив причину его пробуждения. Обычно — дракона, так что копьё молний почти всегда помогало справиться с ужасом.       На самом деле его не удивляло, что после многочисленных битв с драконами у него развился панический страх огня. Куда более Орнштейна удивляло, что потребовалось так много времени, чтобы отыскать корни этого страха.       — Можешь опять повернуться, — послышался голос Темпеста. Взгляду Орнштейна открылась выжженая земля и лужа, оставшаяся от слизи.       — Мерзость, — Орнштейн шаркнул ногой, надеясь оттереть кусок слизня от подошвы, но стало только хуже из-за водорослей. Он вздохнул. — Путешествия по Лордрану действительно покрывают тебя тонной грязи.       — Ну, никто давно не ухаживал за этим местом… И за другими тоже. Собор Анор Лондо, наверное, самое чистое место из всех мной виденных, разве что пыльное, — отозвался Темпест.       — Смоуг вытаскивал меня заниматься уборкой. Но мы следили только за нашими комнатами, кухней и главным залом. Остальное… Слишком много для двоих.       — Ни в коем случае не обвиняю, — Темпест, убедившись, что новых противников не предвидится, пошёл вперёд. — При мысли об уборке собора мне дурно становится.       Они вышли из-под арки и оказались на открытой местности. Теперь, когда вода схлынула, можно было выбрать любое направление, но Темпест пошёл по самому очевидному — к стене.       Орнштейн поморщился, заметив очередного Тёмного Духа среди колонн.       — Ещё один, маленький Шторм.       В тот же момент, как Тёмный Дух заметил их, он кинулся в бой, но Темпест вновь провёл тот же финт с парированием и контратакой на поражение.       — Ты стал довольно хорош в парировании. И это без реальной практики.       — Я наблюдал за тобой, Орнштейн, и ты не оставляешь времени для парирований. Так что мне пришлось следить и подмечать, когда оно будет возможно. Жаль, что оно так хорошо не сработает на противниках крупнее, но Тёмные Духи просто высокие люди.       — Значит, я могу спихнуть их на тебя, а? — улыбнулся Орнштейн.       — Чего?! Пламени ради, нет, Орнштейн, ты должен мне помогать, когда я облажаюсь.       — Просто шутка.       Хотя Орнштейн действительно собирался переложить заботу о Тёмных Духах на Темпеста, готовый вмешать только в случае поражения последнего. Парирование всегда было риском и для того, кто парирует.       Темпест оглянулся и спрыгнул в воду. Орнштейн последовал за ним, морщась от холода. К счастью долго в воде им пришлось бродить всего несколько минут, после чего они вышли к лестнице, что вела в очередную комнату.       Так на первый взгляд была совершенно обычной, где-то к середине она изгибалась влево, но определённо не была пуста. Два Тёмных Духа одновременно выступили навстречу Орнштейну и Темпесту, а вскоре к ним присоединился ещё один слизень. Рефлекторно Темпест воззвал к пиромантии огненной бури, а возникшее в руках Орнштейна копьё молний прикончило одного из Тёмных Духов.       Пока Темпест приходил в себя — чары такой силы могли нанести вред и самому колдующему, — Орнштейн отбивался от оставшегося Тёмного Духа. Они кружили несколько минут, прежде чем Орнштейну удалось обнаружить брешь в обороне противника и прикончить его.       — Если бы только они оставались мёртвыми… — пробормотал он себе под нос, пока Темпест рассматривал что-то в углу комнаты.       — Сундук.       Орнштейн мысленно спросил себя, почему они не заметили его раньше.       — Мимик? — поинтересовался Темпест, но Орнштейн покачал головой.       — Нет. Хотя мне и любопытно, кому пришло в голову оставить здесь сундук, это точно не мимик.       — Отлично, но ты должен объяснить мне, как ты их отличаешь. Откуда мне знать, что под крышкой меня не будут ждать острейшие зубы и меня не попытаются сожрать?       — Ладно, маленький Шторм. Есть несколько признаков, что перед тобой мимик, — и Орнштейн принялся загибать пальцы. — Во-первых, цвет. Во-вторых — мимики дышат. В-третьих, цепочки у мимиков всегда выпрямлены и конец смотрит на тебя. Помни об этом — и никогда не станешь мимику едой.       Темпест долго разглядывал сундук, прежде чем заключить:       — Это действительно не мимик…       Внутри же оказалась человечность.       — Иногда я задаюсь вопросом, кто распихал все эти вещи по сундукам Лордрана.       — Другая нежить, наверное. Хотели сохранить свои вещи, а потом стали опустошёнными, — Орнштейна передёрнуло. Он знал только, кто наполнял сундуки Анор Лондо, особенно тот, с оставшимися медалями солнечного света.       — Кем бы они ни были, спасибо, их вещи мне здорово помогли.       Они вышли из комнаты и теперь Орнштейн мог увидеть туманные врата, что преграждали путь в Бездну. Пришлось отбиваться от двух призраков и ещё одного Тёмного Духа, прежде чем Темпест развеял туман — и увидел длинную лестницу вниз.       — Маленький Шторм, постой, — Орнштейн положил руку ему на плечо. — Уверен, что не хочешь вернуться в храм Огня и наполнить флягу?       Темпест покачал головой.       — Там должно остаться достаточно, я об этом позаботился.       — Как скажешь. Тогда… Я не смогу войти с тобой в Бездну, ведь кольцо у нас только одно.       Лицо Темпеста помрачнело.       — Оу… Хорошо, я справлюсь. В конце концов нельзя постоянно на тебя полагаться и…       — Погоди, маленький Шторм, — прервал его Орнштейн. — Есть… вариант. Я просто не уверен, могу ли я им воспользоваться.       Орнштейн ощутил себя жалким. Единственная причина, по которой он не сказал Темпесту раньше, заключалась в том, что Наставник мог увидеть его знак призыва, но сейчас Орнштейна волновала только возможность помочь Темпесту. Так что он вытащил белый мыльный камень, слегка светящийся золотым, и протянул Темпесту.       — Можешь позвать меня, когда будешь внизу. Мой… Фантом сможет продержаться в Бездне какое-то время.       — У тебя есть белый мыльный камень?! Да ещё и золотым светящийся, как у Солера. Орнштейн, я ведь и понятия не имел…       — Я столетиями избегал призывов, — вздохнул Орнштейн. — И у меня не осталось ни одного солнечного знака. Просто… Просто позови меня, маленький Шторм, а я пока найду безопасное место, моё тело не сможет защищаться, пока я тебе помогаю.       — Но Орнштейн, если у тебя есть такой камень, почему…       — Потому! — практически зашипел Орнштейн, не желая слышать конец вопроса. — Не забудь про кольцо, маленький Шторм, и увидимся внизу.       Он почти толкнул Темпеста к ступеням, и тот принялся спускаться, периодически оглядываясь на Орнштейна.       А Орнштейн смотрел на него, пока тот не скрылся из виду, и только потом принялся подыскивать место для ожидания. Увы, Новый Лондо не был образцом гостеприимства и удобства, так что Орнштейн заранее приготовился к боли в мышцах. По крайней мере, теперь, без Тёмных Духов, здесь было безопасно.       Орнштейн выбрал себе угол, где раньше один из них и прятался. Он сел, положил копьё на колени и прикрыл глаза. Оставалось ждать.               Темпест чувствовал себя странно, и дело было вовсе не в лестнице, что казалась бесконечной.       В последний раз они с Орнштейном разделялись… В Архивах Герцога, тогда они ещё терпеть друг друга не могли. Темпесту казалось, что он всё сделал не так уж плохо, он ведь даже из тюрьмы выбраться смог, а вот Орнштейн был в ярости.       И ведь именно это заставило их в итоге сблизиться, медленно, но уверенно… Пока они не признались друг другу в любви.       — Тяжело поверить, что наше путешествие скоро закончится, — сказал Темпест, стоя на последней ступеньке лестницы, вглядываясь во тьму Бездны.       Точно так же тяжело было поверить, что с того дня прошло всего несколько недель. Ощущались они как годы, ведь столько всего произошло. И Темпесту, в общем-то, не хотелось, чтобы всё заканчивалось. Если бы только они могли странствовать вечно… Но он понимал: всему приходит конец.       И вот он стоял у края Бездны, заблудившийся в собственных размышлениях. Взгляд упал на руки. Точно, кольцо.       Темпест снял левую перчатку и сменил ржавое железное кольцо, про которое совсем забыл, на то, что дала ему Сиф. Разницы он не почувствовал, но понадеялся, что кольцо действительно позволит ему пересечь Бездну. Орнштейн так говорил, а Темпест ему верил.       Он глубоко вздохнул и почти сошёл вниз, во тьму, но замешкался.       — А Орнштейн бы меня просто спихнул, — призрак улыбки мелькнул на его губах, а после Темпест спрыгнул с лестницы.       Он падал долго. Очень долго. Темпест даже начал спрашивать себя, а приземлится ли он когда-нибудь, но вдруг тьма стала плотнее, и он остановился в пустоте, где не было ни единого проблеска света. Только от него самого исходило слабое свечение, что было весьма и весьма странно.       Темпест взглянул на мыльный камень, что дал ему Орнштейн. Ах, вот откуда свет. Он погладил камень большим пальцем, а потом обратил к нему все свои чувства, чтобы позвать единственного, кто мог помочь.       И тут он задумался, а почему Орнштейн не дал ему камень сразу. Нет, причина наверняка была, но… Разве бы это не сделало путешествие проще? Орнштейну не пришлось бы находиться рядом, проще было бы держать дистанцию… Темпест ощутил тёплый резонанс мыльного камня и подумал, что хорошо, что Орнштейн сопровождал его лично. Иначе они бы не узнали друг друга и не влюбились, скорее всего.       Темпест положил камень на землю и принялся ждать. Недолго, Орнштейн явился с той же позой, что прежде Темпест видел только у Солера. Невольно он ухмыльнулся, из-за чего Орнштейн бросил на него неодобрительный взгляд, явно недовольный, что Темпест это видел.       — Что ж, вот мы и тут. А наш враг где? Мы должны войти во тьму… и надеяться на лучшее?       Орнштейн не ответил, и спустя пару секунд недоумения Темпест понял, что тот не может говорить в этой форме. Словно фантом был всего лишь эхом, пришедшим в мир, где никогда не существовало Орнштейна.       Но жестикулировать тот всё ещё мог, так что указал на что-то вдалеке. Темпест обернулся и застыл, увидев призрачную фигуру, высокую и величественную, вооружённую массивным мечом. Должно быть, один из Четырёх Королей, низвергнутых в Бездну.       Это было грандиозное и жуткое зрелище, но Темпесту достаточно было взглянуть на сияющую золотом фигуру Орнштейна, чтобы кивнуть и перехватить меч обеими руками. Вряд ли щит спас бы его от удара Короля.       Противник был всё ещё далеко, но вместо рывка вперёд он поднял руки и Темпест увидел лиловую магию, летящую в его сторону. Темпест попытался метнуться влево, но вместо этого Орнштейн просто сбил его с ног.       — Орнштейн, какого?!.. — зашипел Темпест, вскакивая, как увидел, что сгусток магии пролетел прямо над его головой и растворился во тьме. Похоже, его спасли от очередного болезненного опыта. — Спасибо.       Темпесту стало любопытно, о чём Орнштейн думает, не имея возможности поделиться, но тут Король поднял меч, намереваясь прикончить их.       На этот раз Темпест откатился и постарался подобраться ближе. Вскоре он понял, что это выигрышная тактика: меч Короля был столь большим, что он не мог поразить врага рядом с собой. И хотя двигаться Темпесту приходилось, он успевал и атаковать.       Орнштейн избрал для себя похожую тактику, хотя ему и приходилось отступать из-за длины копья. В конце концов с криком Король растворился в Бездне.       — И всё? — Темпест даже почувствовал себя обманутым. — Но разве их не должно быть четверо?       И, словно у судьбы было чувство юмор, ещё две фигуры показались из мрака, похожие на первую как две капли воды. Орнштейн поднял руку и отставил три пальца, намекая, что убили они только одного из четырёх.       — Хотя бы не все разом, — застонал Темпест. — Вот это было бы ужасно.       На этот раз им пришлось сражаться один на один.       — Ладно, я справлюсь.       Неожиданно один из Королей закружился и засиял, и Темпест, ведомый дурным предчувствием, отскочил в сторону, как раз вовремя, чтобы не угодить в магический взрыв.       — Проклятие, так вот, насколько грязно ты играешь.       Темпест готов был увернуться от меча, но не от того, что Король попытается его схватить. Как бы он ни бился, вырваться ему удалось лишь когда противник сам разжал хватку, наверняка сломав Темпесту парочку костей.       Тому удалось приложиться к эстусу, но клинок Короля оставит весьма ощутимый не то синяк, не то порез.       А после Король просто не позволял к себе приблизиться. Да, Темпесту удавалось нанести парочку ударов, но в ответ следовала либо попытка его схватить, либо магический взрыв. От Орнштейна помощи ждать не приходилось, тот и сам или уклонялся, или атаковал всякий раз, как видел возможность.       Безумная идея мелькнула в разуме Темпеста. Просто бросить своего нынешнего оппонента и помочь Орнштейну, чтобы тот смог помочь ему. Но тут за спиной взорвался целый шквал магических снарядов.       — Вот дерьмо, — Темпест обернулся и увидел четвёртого из Королей. И как он должен драться сразу с двумя? Да он просто тут помрёт и заставит Орнштейна вернуться в тело с ощущением проигрыша.       И тут ему в голову пришла идея. Почему он забыл о пиромантии? Здесь, внизу, реакция Орнштейна на огонь могла даже помочь. Темпест зажёг пламя в руках и призвал мощь огненной бури прямо перед собой.       И хотя этого не хватило, чтобы сразить Короля, на Орнштейна всё сработало как надо, внушительная молния развеяла его собственного противника. Темпест ухмыльнулся — теперь у них был неплохой шанс победить. А потом четвёртый Король, за которым он не уследил, почти снёс ему голову.       Темпест увидел поток крови, исчезающий в Бездне, словно его никогда и не было… Орнштейн кинулся на помощь, но Короли преградили ему путь.       Теперь он был вынужден уйти в глухую оборону, неспособный атаковать среди мешанины взрывов и снарядов. И Темпесту пришлось этим воспользоваться. Он залпом прикончил остатки эстуса и поднялся на трясущихся ногах. Всё, лечиться больше нечем, так что стоило заканчивать.       Своим врагом Темпест выбрал того Короля, что не постоянно взрывался, — всё же Орнштейну проще было держаться на расстоянии. Орнштейн кивнул, и они вновь встали перед своими последними врагами в Бездне.       Прежняя стратегия вновь дала плоды, Королю приходилось чаще использовать меч и магию, от которой увернуться почти не составляло труда. Темпест так сосредоточился на бое, что и не заметил, когда к нему присоединился Орнштейн, убивший, видимо, третьего Короля.       Они бросились в разные стороны, когда меч оставшегося обрушился на землю. Совсем скоро их оружие глубоко впилось в призрачную плоть.       С воплем Король исчез, а Темпест ощутил, как знак Тьмы притягивает душу Повелителя, медленно ложащуюся в его ладони. Ощущалось… как сон. Последняя. Знак того, что всё скоро будет кончено.       Темпесту захотелось что-то сказать, но повернувшись к Орнштейну он увидел, как фантом, кланяясь, медленно исчезает, будто они успели как раз вовремя, прежде чем Бездна заявила на него свои права. Темпест ощутил нечто в ладони — на ней лежал знак солнечного света.       Он спрятал знак в карман и двинулся к костру, которого раньше здесь не было. Оставаться тут не хотелось, зато поговорить с Орнштейном — очень. И единственным подходящим вариантом казался храм Огня.       Там Орнштейна не оказалось, разумеется, ему ещё предстояло дойти. Мыльный камень каким-то чудом оказался при Темпесте, хотя он и не помнил, что подбирал его.       Орнштейн явился не один, а в компании хранителя руин, Ингварда. Они что-то сказали друг другу, и Орнштейн поспешил к Темпесту.       — Рад, что всё сработало, маленький Шторм, — он осёкся, когда Темпест заключил его в объятия. — Эй, что случилось?       — Я скучал. Мне было очень одиноко, когда ты исчез.       — Но я же здесь, — Орнштейн взъерошил ему волосы. — А ты прекрасно справился, маленький Шторм. Теперь у нас есть все души, и мы можем…       Он не закончил, и Темпест этому обрадовался. Он ещё не готов, нет.       — Вернёмся в собор. И… И нам надо отдохнуть перед последней битвой.       — Конечно, да. Мы оба вымотались. Только можем мы тут задержаться немного? Я хочу… Полюбоваться видом.       — Конечно, — Темпест хихикнул. Очевидно, что устал Орнштейн куда больше, чем хотел показывать. — Так почему ты привёл сюда Ингварда?       — Я просто освободил его от службы. Короли повержены, Бездна не сможет раскинуться дальше. Нет смысла сторожить это место. А ещё ты хотел поделиться с ним исходами боя.       — Очень любезно с твоей стороны, — Темпест привалился к бедру Орнштейна.       — Мне и правда не хочется, чтобы кто-то был прикован к одному месту столетиями, — тяжело вздохнул Орнштейн, и они снова замолчали, но тишина была уютной. Так они просидели около получаса, прежде чем Орнштейн встал.       — Вернёмся в собор. Я хочу вымыться и… Маленький Шторм, удиви меня.       — О, у меня есть великолепная идея, — Темпест взял его за руку и перенёс их обоих в Анор Лондо.