Звёзды, звёзды, всё так же шепчут,
но разговоры их слышу я одна.
Кажется, что так намного легче
и проще обмануть себя…
Лили молчаливо буравила Северуса выжидающим взглядом, пока тот записывал что-то на пергаменте. — Ты мне мешаешь, Лили, — раздражённо проворчал парень, напуская в свой голос больше остроты и язвительности, чем он сам того желал. — Если это касается твоего нытья по поводу Поттера и его шайки, то даже не вздумай ничего говорить. Слышать ничего не хочу! — Вредный, как и всегда, ворчун несчастный, — пробормотала девушка. — Но это не о Поттере. Точнее, не о Поттере-старшем. — Да неужели? — Снейп оторвался от записей, более заинтересованно взглянув на неё. Его рука на мгновение перестала водить пером по заметкам. — Эти кретины перестали быть кретинами, и у тебя не осталось на них жалоб? — Пфф! Ты сам-то веришь в то, что говоришь? — лукаво рассмеялась Лили. — Просто они мне не так интересны, как Гарри. — А что с Гарри? — теперь Северус даже повернулся к ней всем корпусом, отложив в сторону перо и пергамент. — Кстати, всё хотел спросить о ваших странных взаимоотношениях. Да вот только подумал, что ты особо разговаривать со мной не захочешь. — Ну, прости-и-и, — протяжно застонала девушка, уронив голову на стол. — Я больше не злюсь на тебя, честно! Просто всё как-то не доводилось поговорить вот так — по-старому, по-нашему. Ты, я и библиотека. Снейп вздохнул, сдаваясь под умоляющим взглядом зелёных глаз. — Я скучал… — мягко обронил он несколько двусмысленную фразу, а затем поспешил уточнить: — По нашим разговорам. — Я тоже, — счастливая улыбка расплылась на её лице, и Лили оживилась и вновь села ровно. — Я так рада, что Гарри помог нам помириться! — Он неплохой малый, — пожал плечами Снейп. — Жаль, что гриффиндорец. Это единственная ваша плохая черта, — его голос наполнился наигранным сетованием. — Вы меня с ума сведёте, Мерлин… — Да ну брось! — хихикнула Лили. — Он тебе понравился! Я впервые вижу, чтобы ты подпустил к себе столь близко кого-то ещё, кроме меня. В чём секрет? Снейп закатил глаза и с долей грусти покосился на пергамент, безмятежно лежащий на столе. Видимо, сегодня он явно не успеет разобрать до конца Аконитовое Зелье по составляющим. Девушка проследила за его взглядом и положила руку на пергамент. — Ещё успеешь, — широко усмехнулась Эванс. — Здесь нет никакого секрета, — немного опечаленно выдохнул её друг. — Так получилось. Само. — Понимаю. И у меня само, — Лили на мгновение прервалась, формулируя следующие слова. — Гарри не может не привлечь к себе внимания, и в тоже время он кажется взрослее на фоне остальных. А ещё у меня создалось впечатление, что мы с ним очень похожи. Она искоса взглянула на Северуса, пытаясь прочитать по его эмоциям, знал ли он что-то. Рассказал ли ему Гарри о своей истинной личности? Если да, то всё или лишь часть? — Даже больше, чем следовало бы, — хмыкнул он и беззлобно пробормотал, слегка пожав плечами: — Гриффидорцы. Это было провальной идеей. Даже если Северус что-то и знал, то вряд ли бы рассказал. Она очень хорошо знала, что уж он-то умеет хранить тайны и отлично скрывает свои чувства, когда того пожелает. По его лицу совершенно ничего нельзя было прочесть, но вот по её… — Лили, не занимайся ерундой, — отчитал подругу Снейп строгим голосом. — Гарри, конечно, интересный человек, но разнюхивать все его тайны — слишком низко. В особенности для тебя. Просто доверяй ему. — Ты защищаешь его? — её зелёные глаза широко распахнулись в неверии, и Эванс почти восхищенно пискнула. — Невероятно! Парень закатил глаза на её бурную реакцию, а потом стал собирать свои наработки. Библиотека сегодня была излишне пустой, поэтому каждый звук отдавался эхом. Лили пристально следила за точными и быстрыми движениями друга, который теперь казался ей совсем другим. Он стал выше и худощавее, но в то же время более статным, мужественным и уверенным в себе юношей. Если раньше Северус был скованным и по большей степени молчаливым, то теперь в его глазах появились твёрдость и решительность, каким могли бы позавидовать даже самые устремлённые и амбициозные люди с его факультета. Это был не тот Северус Снейп, которого она когда-то знала, это был новый Северус Снейп, с которым ей хотелось познакомиться заново. Нет, стоило познакомиться! — Я не защищаю его. Я просто даю тебе дельный совет, к которому стоит прислушаться, — хмыкнул он, закончив собирать свои вещи. — Прогуляемся? Девушка кивнула. Действительно, ей стоило отвлечься. А то в последнее время слишком много Гарри в её жизни. Мир огромен. Хватит цепляться за то, что не подвластно её силам. — Как проходит подготовка к Хэллоуину? — Ничего особенного, — пожала плечами девушка. — Мы с девчонками решили спеть песню, а Сириус вызвался подыгрывать нам на гитаре. Со старостами уже определили оформление зала, а ещё мы подумывали о какой-нибудь игре, но на это согласились не все. — Наши снова подрезают тебе крылышки? — усмехнулся Снейп уголками губ, поглаживая по её плечу. Девушка встала с места, небрежно, но в то же время аккуратно сбрасывая руку Северуса, и скопировала его усмешку. — Не очень-то и хотелось! Правда. Спорить было бессмысленно, и я просто махнула на них рукой, — они направились к выходу. — Теперь вывести меня на конфликт стало гораздо сложнее, благодаря твоим усилиям. — Кто-то же должен вбивать в твою горячую головушку умные мысли, — по-доброму улыбнулся Снейп, заставив Лили на секунду остановиться. Это была та самая улыбка, что она видела при первом их знакомстве и в годы до их поступления в Хогвартс. — Кстати, ты так и не досмотрела квиддич. Может, посмотрим? Как раз успеем к концу. — Ты же не хотел? — ещё больше удивилась девушка, но быстро пришла в себя и слегка покачала головой из стороны в сторону. — Там ничего интересного, всё как всегда. Может, лучше прогуляемся до Хогсмида? Снейп остановился на последней ступеньке лестницы, спускающейся в главный холл школы, обдумывая предложение. Эванс чуть качнулась на месте, вновь почувствовав себя немного растерянной. Да, они с Северусом были лучшими друзьями много лет, но после той ссоры они оба очень изменились, и между ними незримо что-то поменялось. В лучшую ли сторону или в худшую, Лили не знала, но новые отношения с Северусом ей нравились гораздо больше. Теперь она чувствовала, что в их взаимоотношениях они равны, и что девушка больше не доминирует в них, вторгаясь в личную зону своего замкнутого и необщительного друга. Теперь они в равной степени выступали инициаторами их общения. Ну, возможно, она всё же чуть побольше, но сейчас парень более активно предлагал разные темы и задавал больше вопросов. — Хорошо, я не против. Как раз надо купить кое-что, — немного глухим и растерянным голосом ответил юноша. Раньше Северус всегда соглашался на предложения Лили сразу, без объяснений и без лишних слов, что порой раздражало. Теперь же это тот самый Снейп, которого она всегда хотела видеть рядом с собой. Тишина. Северус продолжил шаг, и девушка поплелась за ним, едва ли не впервые не зная, о чём ещё его спросить и как начать разговор. Ей захотелось узнать о нём больше. В частности о том, о чём они не говорили всё это долгое время, но слова как-то не подбирались, а в голове снова возник образ Гарри. Глупая, глупая!.. — Лилс, ты изменилась, — мягко произнёс слизеринец, ступая по опавшей листве. — Наверное, — пожала плечами она. — Могу сказать о тебе ровно то же самое. С того момента, как они с Северусом поругались, прошло полгода. За это время многое поддалось изменениям, но самое большим из них был Гарри. Он изменил её маленький мирок до столь невероятных границ, что теперь она ни в чём не была уверена, от слова «совсем». И Лили была уверена, что этот молодой человек сделал для Северуса то же самое. Путешествия во времени, тайны, и… чувства. Она постепенно становилась женщиной, знакомилась с новыми ощущениями, поддаваясь новым, не испытанным до сих пор эмоциям. — Я о многом думал, — прервал её думы голос друга. — В один миг весь мой мир перевернулся за секунду, и теперь я чувствую себя совершенно другим. Впервые за столько времени… нет, едва ли не впервые за всю жизнь у меня появилась определённая цель, к которой я буду идти всеми силами, понимаешь? — Северусу было неловко говорить, Лили чувствовала это всем своим сердцем, но этот разговор нужен был им обоим. Они никогда не раскрывались друг другу таким образом. Это тот самый шаг, который сделает их полноценными друзьями. Как с Ремусом и… Гарри. Северус продолжил: — Я считал себя тем человеком, который проживет всю свою жизнь в одиночестве; никому ненужным, неинтересным, не имеющим друзей. Но оказалось, что и я могу быть важной деталью чего-то. Это заставило меня переосмыслить всю свою жизнь заново и посмотреть на всё под другим углом. — Ты никогда не был ненужным, Северус, — со всей серьёзностью опровергла Лили, забегая вперед, чтобы заглянуть в его глаза. В них она заметила долю неуверенности, но затем он благодарно кивнул и робко улыбнулся краешками губ. Эванс тоже не удержала в себе улыбку. Они окончательно вышли на улицу, проходя мимо кучки гриффиндорцев, которые возмущённо о чём-то ругались. Лили еле-еле подавила в себе желание подбежать к ним; она не хотела бросать своего друга, а явных нарушений не было. Возможно, Джеймс снова что-то натворил, но девушка просто устала бегать за ним и исправлять его косяки. Это не то, о чем она должна волноваться, в самом-то деле! Через пару лет это не будет иметь никакого смысла, а вот Северус останется. — Что, даже не спросишь, в чём дело? — махнул рукой парень в сторону гриффиндорцев. — Если бы случилось что-то серьёзное, то они, скорее всего, сразу доложили бы мне, другим старостам или декану. Я не обязана за всеми бегать, как за маленькими детьми, — немного резко и категорично заявила она и снова взглянула на своих однокурсников. Те её заметили и сразу понизили тон, изобразив самый невинный вид. — Смотри — утихли. Значит, ничего серьёзного! — Вот такой ты мне нравишься больше, — одобрительно усмехнулся Снейп. — А теперь, будь добра, расскажи, что тебя тревожит. Вы с Гарри в последнее время оба странные, но он мне ничего не говорит, отмахивается. Но ты, я надеюсь, не станешь? — его острый взгляд внимательно прошёлся по её лицу, ловя каждую отображающуюся там эмоцию. Лили прикусила губу, взяв Северуса под руку, и уткнулась взглядом под ноги, словно там лежал логичный ответ на терзавший её вопрос. Её проблемы были созданы из пустого места, она это и так понимала, но рядом с другом теперь это казалось Лили ещё ничтожнее. Она не хотела полностью признаваться, в какую ситуацию попала. Но с другой стороны, как же не поделиться этим с ним? С тем человеком, который открыл тайну её существа, поддерживал каждое её решение, почти всегда был рядом. Это было бы слишком странно. Девушка облизала пересохшие губы и вернула свой взгляд на друга, чуть склонив голову. Возможно, слова, которые она собиралась сказать, были подобраны не совсем верно, но Лили всё же решила использовать именно их. — Ты явно знаешь больше, чем я, поэтому не мне тебе объяснять, в чём тут проблема. Я просто хочу узнать о Гарри больше, но он не желает мне открываться. Вот и всё, — это было логичной фразой и почти правдой. — Не переживай обо мне, я справлюсь. Подумаешь, мне не рассказали какую-то тайну века. Не очень-то и хотелось! — А почему ты вообще уверенна в том, что тайна существует? — слегка хохотнул Северус. — Мы с Гарри просто работаем над зельем. — Я могла бы работать с вами, помочь, — с нажимом произнесла она, чуть сильнее сдавив руку парня. — Нет, не стоит, — сразу же покачал головой Северус. — Прости, но оно очень сложное, это раз. И, во-вторых, ингредиенты куда более опасны, чем изначально предполагалось. Нас не жалко, а вот тебя — да. — Пфф! А я о чём? — фыркнула Лили. — Конспираторы фиговы! Снейп мягко рассмеялся над её недовольством. Он ласково похлопал по её руке, будто успокаивая, но тему всё же сменил на более нейтральную, отвлекая её от одного очкастого гриффиндорца со шрамом и очаровательными зелёными глазами. Вскоре они, слишком увлеченные своими мыслями и разговорами, дошли до Хогсмида. Купили сахарных перьев, прошлись по некоторым специализированным магазинам, болтая о ерунде. Как в старые-добрые времена. Будто и не было этих полгода, за которые они если и разговаривали, то на повышенных тонах. Вернее, Лили всячески отвергала попытки Северуса извиниться. — Я чувствую твое состояние, — прошептал Северус, когда они уже были на обратном пути. Мир вокруг уже начал темнеть, а толпа заметно поредела. Звуки стали немного приглушёнными из-за поднявшегося ветра, по коже прошёл озноб, и Лили обняла себя руками, внимательно слушая парня. — Просто смирись, Лили. Ты не в силах изменить всё, правда. Наслаждайся беспечными днями, пока есть такая возможность. — Я понимаю, — выдохнула девушка. — И почему, когда я с тобой разговариваю, всё сразу встаёт на свои места? — Потому что я чувствую тебя, повторюсь, — тихо хмыкнул он. И Лили поняла, что именно он подразумевал этой фразой. Она так же чувствовала Гарри, когда тот что-то решал в своей голове. Всего лишь по одному взгляду Лили могла прочитать его эмоциональное состояние как открытую книгу. Внезапное озарение пробило её до дрожи настолько, что воздуха стало не хватать. Раньше она не смогла бы догадаться об этом, потому что никогда не задумывалась о чувствах в романтическом плане, но стоило девушке попасть в эту бездну, и чужие чувства перестали быть для неё дремучим лесом. — Звучит красиво, — с грустной улыбкой ответила девушка спустя какое-то время. — Хотела бы я так же чувствовать тебя, правда. — Мы не в силах выбирать это. Как говорится, оно само, — тихий смех раздался в сумеречном воздухе. — Зато мы можем это контролировать. — Контролировать… да?.. — словно эхом отозвалась девушка, а затем остановилась. К этому моменту они уже прошли металлические ворота школы. — Знаешь, я ещё немного прогуляюсь. Ты иди. У тебя, наверное, много дел. А я хочу проветрить голову. Снейп подозрительно покосился на неё, а потом огляделся. — Ты уверена? Я не думаю, что это хоро… — он замолк под строгим и серьёзным взглядом гриффиндорки. — Ну ладно, хорошо. До завтра. Долго не гуляй, всё же холодно, да и… — заметив, как её лицо скривилось в раздражении, Северус примирительно поднял руки: — Всё-всё, ухожу. — Пока, до завтра, — кивнула она, оставшись по-прежнему стоять на месте. Северус взглянул на неё ещё раз, а потом просто растаял в темноте, покинув её быстрым шагом. Лили вдохнула побольше воздуха в грудь, запрокидывая голову вверх. Холодные, тусклые звёзды едва начали проявляться на тёмном, мрачном небе. Вот такой она должна быть — как эти звезды. Далекой и недоступной, беспристрастной и одинокой. Но солнце ведь тоже звезда, верно?