Портреты стихий

-Ты же знаешь этот легендарный миф нашего города? - спросил с загадочной улыбкой мальчик после недолгого молчания. -Думаешь, я могла бы не знать его? - усмехнулась девочка, мечтательно взглянув на темнеющее небо, которое заволакивали наполненные дождём тучи. - Мне часто рассказывали этот миф. -А я всё-таки расскажу ещё раз, Нора... Норэле хмыкнула, почувствовав, как на руку стекают мелкие дождевые капли. Её собеседник Амио начал: -Говорят, когда какой-то человек из нашего города умирает, он становится духом одной из четырёх стихий: земли, воды, воздуха или огня. Но пока никто не становился, а может, просто не показывался, ведь им нельзя показываться на глаза людей. В облике духа человек управляет этой стихией. Духа невозможно уничтожить, можно только лишить его всего, что у него есть, - казалось, Амио заранее учил текст наизусть. - А ты каким духом хотела бы стать? - поинтересовался он. -Вода - моя стихия, - так же уверенно произнесла Норэле. - И вообще, Амио, дождь идёт! Игра прервалась; друзья встали со скамейки и, смеясь, разбежались по домам. -Какой ливень, Нора! - обратилась к ней её мама. - Как-то слишком резко погода изменилась. -Стихия непредсказуема, - непринуждённо улыбнулась Норэле и, прижав руками к стене разбушевавшуюся от ветра занавеску, поднялась на второй этаж, в свою комнату. Да, она верила, что может стать духом воды, хоть и никому ещё не удавалось. Удивительно - разгонять волны, проливать на землю дожди, волновать море - всё это могло случиться; Нору могла ждать ещё одна жизнь! Её родители тоже верили и с детства читали Норе о духах воды, что казались тогда лишь выдумкой. Но чем старше становилась Нора, тем сильнее возрастала её искренняя надежда. Ливень всё ещё стучал крупными каплями, что неторопливо стекали по обратной стороне стекла и, подгоняемые более сильными ручьями, бежали быстрее. Нора засмотрелась на это великолепие, она бы бесконечно наблюдала за водой... Она каждый день поливала растущие под окном цветы, любуясь на множество струек воды из лейки. Сейчас их поливал дождь, а Норэле высунула руку из окна, чтобы поймать несколько капель. Говорят, человек становится духом той стихии, которую больше всего любил и с которой взаимодействовал. Нора ещё давно выучила все правила духа воды, но одно заинтересовало её не меньше других. Как же поступает дух зимой, когда вода по всему миру превращается в лёд? Он строит огромный водяной куб, в скором времени замерзающий на морозе, и засыпает в нём на всю зиму, пока куб не растает. Однако, если зима окажется слишком холодной, то дух рискует лишиться своих сил и никогда не очнуться. Норэле в замешательстве думала: почему бы просто не спрятаться в снегу, зачем такие сложности? Но правило есть правило, поэтому девочка собиралась ему беспрекословно следовать. У Норы никогда не было настоящих подруг; она без особого труда общалась с жившими по соседству девочками, но частые ссоры разрушали дружбу. Тем более, никто из них не верил в существование духов стихий, а это много значило для Норэле. Единственным её хорошим другом оказался Амио, он разделял интересы Норы, поддерживал во всём, они вместе ходили на прогулки. Амио познакомился с Норой пять лет назад, когда увидел её залезшей на высокое дерево. -Привет! А что ты там делаешь? - прокричал мальчик, заметив в зелёной кроне что-то яркое. -Воздушный змей улетел, никак не получается достать, - Норэле тянулась за блестящей, переливающейся на солнце ниточкой, под её ногой тихо хрустнула ветка. -Может, я достану? - предложил Амио. Он ловко взобрался на дерево и вытащил змей из листьев. -Спасибо, - неловко поблагодарила девочка. - Я Нора. -Я Амио. Давай вместе змея запустим! И в тот день друзья бегали по двору, а змей улетал всё выше. На следующий день они снова встретились и принялись играть в футбол. Познакомившись девятилетними детьми, Амио и Норэле дружили целых пять лет; один хотел стать духом воздуха, другая - духом воды. Гадали, как должны помогать друг другу эти две стихии. Для них обоих этот миф был чем-то бóльшим... ...Вот мчится, прикрываясь плащом и с брызгами наступая в глубокие лужи, Самира. Как же она не любит дожди! Пробегая мимо дома Норэле, она оборачивается, надеясь увидеть ту в окне своей комнаты. Самира тоже выросла на сказках о духах стихий, и тоже надеется, что станет одним из них. Она любила огонь. Как приятно посидеть около камина и последить за тем, как догорают последние угольки! Погреть руки над костром после нескольких часов, проведённых на прохладной речке, и глядеть, как один за другим поднимаются ввысь ярко-оранжевые языки пламени, искажая пространство за собой. Хоть вода и легко тушит огонь, проливаясь на него бурным потоком, огонь постепенно испаряет воду, не оставляя и следов капель. Самира хорошо умела следить за кем-то. Она всегда делала это незаметно, прячась за углами или толстыми деревьями. Умела подслушивать, обменивалась со своими приятелями тайными знаками, чтобы больше никто ни о чём не догадался. А в детстве даже хотела найти в своём дворе клад, сундук с сокровищами. Самира тогда искала на всём, на чём только можно, "секретные надписи", чтобы выведать местонахождение сундука. Конечно же, в итоге ничего не нашла, но внутренний шпион остался жить в сердце девочки, а её стихией, несомненно, стал огонь. Самира пыталась общаться с Норой, однако одной только её веры в духов оказалось недостаточно, Норэле не понимала Самиру практически во всём, а их характеры были просто несовместимы, как и стихии девочек. Дождь не закончился и под утро, и Нору эта погода стала настораживать: недалеко от них река, а там и море, которое может начать штормить. Днём Норэле вышла на берег моря. Волны прибивались к берегу и тут же отталкивались от него. Привязанная лодочка раскачивалась на воде, готовая перевернуться. Если будет наводнение, то затопит половину города! Нора обеспокоенно всмотрелась в морскую даль и, почувствовав, что волна уже доходит до её ног, поспешно отошла на пару метров. К морю подбежал запыхавшийся Амио, осознававший всю опасность ситуации, но всё равно решил пошутить: -Дух воды балуется. Норэле сдвинула брови, невнятно ответив: -Я бы так не баловалась... ты хоть понимаешь, что может произойти? Амио замялся, поправив волосы. -Конечно. Но даже если всё-таки наводнение, мы обязательно спасёмся! Нора кивнула, стараясь успокоиться. -Пойдём лучше домой, - сказал Амио, и это было лучшим решением. Норэле согласилась. Ливень утих, зато поднялся сильный ветер, срывающий листья с деревьев и сильно раскачивающий длинные ветви. Распущенные, шоколадного цвета волосы Норы путались и развевались; Амио тщетно пытался удержать свою кепку, что слетела у него с головы. Пыль кругами носилась по воздуху, попадая в глаза. Мальчик в волнении заметил, что взгляд Норы метается из стороны в сторону - она боялась наводнения. Никто не в силах совладать со стихией, особенно когда она проявляется в таких бедствиях, как наводнение, землетрясение или торнадо. -Нора, всё будет хорошо, - Амио успокаивал как мог. -Бежим скорее в дом, - посоветовала подруга, подталкивая мальчика в плечо. - Там безопаснее. -К тебе? - в недоумении спросил тот. - Но я... -Не возражай! - перебила Норэле. - В любую секунду что-то может случиться! Нора завела Амио на второй этаж, и оба со вздохом сели на диван. -Спасибо, - произнёс друг, осматривая комнату Норы. -Ты бы так же поступил, - бросила Норэле, закрывая форточку. -Да... - робко ответил Амио. Такой же твёрдой он знал Нору и пять лет назад.