Портреты стихий

Самира в тревоге стоит у окна своей комнаты, сердце бешено колотится, чуть ли не подпрыгивая. Где её родители? Их всё ещё нет дома. Ветки высокого дерева качаются, тыкая листьями в стекло, слышно, как шумно разбиваются о берег волны, на небе снова сгущаются тяжёлые тёмно-синие тучи. Нет сомнений, что начинается наводнение. Пока есть время, подумала с беспокойством Самира, можно сходить и найти родителей, помочь им. Она решительно распахнула дверь. -Амио, оставайся у нас, пока не наступит хорошая погода, - настаивала мама Норы, когда мальчик спустился в кухню. -Наводнение всё равно будет, - уверенно сказал он. - В других ситуациях море не бывает таким неспокойным. У него появилось неожиданное и смелое желание защитить Норэле и всех остальных от разрушительной стихии, в любой момент он готов был схватить подругу за руку и побежать вместе с ней как можно дальше от моря, что уже норовило кидаться огромными волнами. -Тогда надо скорее уходить! - испугалась мама Норы, взглянув на лестницу, откуда спускалась сама Норэле. -Кажется, уже начинается, - неровным голосом сообщила она. Ветер лишь усилился, он громко свистел в ушах, пока Самира, не разбирая дороги, шла вдоль берега в поисках родителей. Через минуту Самира остановилась, неуверенно оглядываясь по сторонам, а большая штормовая волна резко накатилась на неё, сбив с ног. Девочка из-под воды услышала чьи-то неразборчивые крики, словно люди звали на помощь. Не в силах подняться, Самира в ужасе увидела, как вот-вот хлынет ещё одна волна, не менее бурная и высокая. -Нора! Бежим туда! - указал вдаль Амио, взяв подругу за руку. "Всё будет в порядке" - уверяла она себя; Амио быстро набирал скорость, родители Норы поспевали следом. Волна стремительно настигала их. Норэле вскоре выбилась из сил, споткнулась, упала на землю, выдернув руку из руки Амио, и постаралась снова встать. Волна навалилась на всех четверых, мальчик потерял подругу из вида. Ныряя, не разглядел её нигде. Волна бешено понесла Амио и остальных в неизвестном направлении, повсюду слышались крики напуганных людей, Амио то и дело откашливал воду, тщетно пытался куда-нибудь уплыть, но вскоре у него закружилась голова, и мальчик потерял сознание. Нора проваливалась в бездну; страх заволакивал её мозг, не давая ничего понять. Находилась ли она в воде, ей было неизвестно. Никаких звуков вокруг, перед глазами быстро проносятся незнакомые изображения, сменяясь другими, всё расплывчатое и тусклое... будто это глубокий сон. Нора не ощущает себя так, как раньше: словно здесь летает одна только её душа. "Где я? Что со мной произошло?!" - в паническом ужасе подумала девочка. На несколько долгих секунд её разум прояснился, а затем снова наступила пугающая, давящая темнота. Через некоторое время Нору, как ей показалось, кто-то разбудил. Кто-то невидимый и, наверно, пришедший из другого мира. Куда ни обернись - повсюду лишь вода, протягивающаяся на много километров, а Норэле лежит на самом дне, среди сине-зелёных водорослей, что как-то странно проходят сквозь её руку... И почему вообще Нора может спокойно дышать под водой? Она нашла в себе силы оторваться ото дна и взглянула на свои ладони. Она со вскриком вскочила, поняв, что её руки теперь состоят полностью из воды! Да и не только руки, она вся стала такой же водяной! Без труда перемещаясь под водой, которая не выносит Нору, как обычно, на поверхность, девочка решила вылезти. И тут к ней пришло осознание: она теперь - дух воды! Норэле что, умерла? Она прокрутила в памяти последние события: они с Амио куда-то бежали, сзади катилась морская волна... точно! Наводнение! Неужели это и есть то, о чём Нора мечтала всю жизнь? Она не хотела, чтобы это случилось так быстро. Стоило ей с сожалением вспомнить, какой она была до перевоплощения, тут же приняла облик настоящего человека. Надежда вновь вернулась к Норе, но водяные прежде руки оказались сейчас лишь дымом, выглядевшим так отчётливо, что любой мог подумать, что перед ним человек. Она опять приняла облик духа и, вроде бы, немного научилась менять образы. Эта местность была Норэле незнакома. Ясно, что не её город. Интересно, как управлять водой? Нора подошла к воде и, сосредоточившись, подняла руку - маленькая волна потянулась вверх, а потом с брызгами рухнула обратно в реку. "Что же будут делать мои родители, когда поймут, что меня нет?" - в страхе размышляла Норэле, подходя к реке и склоняясь над ней, чтобы взглянуть на своё отражение, сливающееся с водой. Как трудно принять этот факт!.. "А как же Амио?" - повисла в голове новая мысль. Дух воды нырнула в реку и в надежде на лучшее поплыла на поиски своей родной земли. В Элеме в это время люди восстанавливали город после наводнения. На бульдозерах приезжали рабочие, очищали территорию: убирали тину, водоросли и грязь, что принесло волной. Где-то валялись вынесенные на берег прозрачные медузы с длинными щупальцами. Обломки разрушенных домиков, что стояли недалеко от моря, поваленные деревья. К счастью, родители Норы, Амио и Самира не пострадали, так как волна выбросила их в безопасное место почти сразу. Однако их, конечно же, волновал вопрос: что случилось с Норой? ...Когда Амио с трудом открыл глаза, очнувшись после наводнения, у него сильно кружилась голова, будто он только что слез с карусели. Сердце прыгало в груди, как сумасшедшее; страх окутал плотной оболочкой сознание, изображения расплывались, Амио не мог долго смотреть на небо, поскольку начинали болеть глаза. Ему было холодно, он лежал, сжавшись, на сырой траве и не сразу понял, что случилось. Лишь услышав знакомый взволнованный голос, мальчик вздрогнул и повернулся. -Амио, - произнёс кто-то совсем рядом, и Амио узнал своего старшего брата Армандо. - всё в порядке? Мальчик утвердительно кивнул, хотя ни в чём не мог быть уверен, и потянулся слабой рукой к волосам - снять с головы что-то липкое и мокрое. Армандо тихо усмехнулся, наблюдая такую картину: разных размеров зелёные водоросли разбросались по голове Амио, напоминая длинные волосы неестественного цвета. Амио был весь в морской тине, грязи со дна моря, а на руках виднелись царапины и синяки. -Точно всё хорошо? - уточнил Армандо, обеспокоенно глядя на младшего брата. - Головой не ударился? -Нет... - пробормотал Амио, и тотчас встрепенулся, - А где Нора? -Её ещё не нашли, - вздохнул Армандо. - Пойдём домой, а то нас тоже ищут. Он помог Амио подняться и, поддерживая его за руку, привёл домой. -Амио! - воскликнула их мама, увидев младшего сына. Она кинулась к нему и крепко обняла. - Спасибо, что нашёл его, Армандо. Амио, с тобой всё нормально? -Я же до дома дошёл, - улыбнулся он в ответ. Родители Норы в это время безуспешно искали свою дочь. От волнения они не могли взять себя в руки, ходили везде, где только можно, спрашивали у всех своих знакомых, но никто не видел Норэле. Появилась ужасная мысль о том, что она на самом деле могла погибнуть. Амио и слышать об этом не хотел и присоединился к поискам. Весь день он в надежде путешествовал по Элему. В надежде, которая постепенно гасла. Амио не терял веры найти лучшую подругу, но на закате он, как все, начал думать, что Норы больше нет... Напоследок решил исследовать большое цветущее поле, однако, выбившись из сил, лёг на мягкую приветливую траву и начал разглядывать небо. Оно отливало ярко-оранжевым где-то слева, нежно-розовым окрасилось лёгкое и пушистое облако справа, уменьшающийся диск солнца казался ядовито-жёлтым, а лучи вокруг него редели, но всё так же светили прямо в глаза. Амио овладели странные ощущения: он не мог утверждать себе, что Нора умерла, но и уверять себя в том, что она жива, было бы нелогично. Вдруг её и вовсе унесло далеко в море? Может, она попала в соседний город и заблудилась там? А если... К мальчику в голову пришла очень рисковая мысль: а если Нора стала духом воды?! Но он поспешно отогнал эту идею. Нет, это бред. Но ведь раньше Амио так искренне в это верил! Сейчас всё резко показалось детскими сказками, которые он решил забыть после такой ситуации. Что, что случилось с Норой? У Амио задрожали губы, он сел, огляделся ещё раз и, убедившись, что поблизости никого нет, наконец выпустил из глаз долго копившиеся слёзы. Они дружили с ней пять лет, ценили друг друга, а теперь её просто больше не существует? Амио вспоминал, как Нора шутила над ним, как друзья вместе бегали по двору, рассказывали друг другу забавные истории из прошлого, смеялись так, что потом першило в горле... Этого больше не произойдёт. Воспоминания крутились в памяти, сопровождаясь грустной улыбкой на лице мальчика. По щекам снова безудержно потекли слёзы, и Амио, до этого оставаясь беззвучным, громко вдохнул в тишине, тем самым выдав себя. -Амио, - тихо позвал Армандо, заметив, как резко отвернулся его брат. - Тебя все ищут. -Уже меня? - спросил Амио, не узнав свой голос, ставший странно высоким. - А Нора? -Не нашли, - с сочувствием сказал Армандо. Он осмотрелся и произнёс робко, - Да, хорошее местечко ты выбрал. Я тоже раньше сюда ходил, когда нужно было подумать. Амио наконец развернулся, открывая своё блестящее от солёной влаги лицо. -Да... пойдём домой, Армандо. Завтра снова отправлюсь искать Нору. -Тогда и я с тобой, - ответил старший брат. Вскоре они дошли до дома. Амио почти ничего не ел, - аппетита не было, - и сразу ушёл в свою комнату.