Портреты стихий

Подруги несколько минут любовались неземной красотой острова Вельтеллия. Для Норы эта страна ни капли не изменилась, и всё здесь - каждое деревце, каждая аллея, каждое маленькое здание - всё напоминало о прежней жизни, успокаивало и обнадёживало. Первой нарушила молчание Ариара: -Знаешь... в этот раз я, пожалуй, подожду тебя с другой стороны острова. -А почему? - поинтересовалась Норэле. - Ты же так хотела со всеми познакомиться, всё посмотреть... Но Ари стояла на своём: -Давай потом, я тебе там только помешаю. В итоге, после долгих споров, дух воды сдалась и переместила Ариару на противоположный берег, сама же приняла человеческий облик и, наконец собравшись с силами, смело отправилась к родному дому. Сначала надо всё рассказать родителям. Нора долго думала над тем, какой может быть их реакция. -Мам, - аккуратно позвала Норэле, увидев ту на дорожке около входной двери. Джессика обернулась и замерла в потрясении. Внутри у Норы всё похолодело. -Нора? - вырвалось у Джессики. Та решила не медлить и сразу превратилась в настоящего духа, чтобы у мамы не возникало ложных надежд. -Я... дух воды, - выговорила она. Мама со слезами бросилась к дочери; её эмоции смешались, превращая грусть в радость и наоборот. Из дома вышел и папа, и Норэле совсем растерялась, не зная, что говорить. Вопросы посыпались со всех сторон: -Почему ты так долго не приходила? -Ты и правда стала духом воды? -Как ты пережила зиму? -Где ты была всё это время? Кое-как ответив на все заданные вопросы, Нора постаралась успокоить родителей и убедить в том, что всё в порядке, что ей надо ещё поговорить с Амио и объяснить всё ему. -Нора, обязательно приходи к нам! - настаивала мама. Дух воды снова телепортировалась в реку и быстро переплыла к другому берегу. На бревне, среди прибрежных деревьев, спиной к Норе сидел... Амио, что-то держа в руках и внимательно рассматривая. При мысли, что теперь необходимо показаться и ему, Норэле заволновалась и хотела уже уплыть к Ариаре, но отступать было поздно. Амио так вырос, стал высоким, волосы потемнели. Ему через два дня пятнадцать лет исполнится! Нора попыталась не шуметь, не брызгать водой, а просто тихо вылезла из речки и молча постояла несколько секунд. -Амио, - наконец окликнула она, и парень вздрогнул, разворачиваясь. Он не произнёс ни слова, но Норе всё было ясно и так. Она почувствовала неприятное жжение в уголках глаз и резко взглянула наверх. Сейчас она в облике человека, и Амио может подумать, что его подруга действительно жива. Он не знал, сколько времени прошло, - пять секунд или пять минут, - все его мысли перепутались, а видел он одну лишь Нору, и давно угасшая надежда загорелась в душе новым ярким огоньком. -Нора?! Ты жива??? - вскрикнул Амио, ринувшись к ней. Он хотел обнять её и стоять так вдвоём несколько минут, но руки обхватили только рассеивающийся дым, в котором не было тепла. Парень в недоумении отстранился. Не успел ничего сообразить, и прямо на его глазах Норэле приняла облик духа. Сейчас во взгляде Амио читалось отчаянное понимание, и ему даже не нужны были следующие слова Норы, выдавленные с натянутой улыбкой: -Дух воды. Амио отошёл, обессиленно опустился обратно на бревно и закрыл лицо руками. Именно этой реакции и боялась Нора, понимающая, что, если она что-то начнёт говорить, не узнает свой срывающийся голос. Почему с Амио всё гораздо сложнее, чем с родителями? Норэле сделала пару неуверенных шагов вперёд. Она села на бревно, подвинулась ближе к другу и, совладав с голосом, поддерживающе сказала: -Амио... Тот убрал руки от лица, и дух воды облегчённо выдохнула, не заметив следов слёз. И парень начал: -Когда мы спаслись после наводнения, искали тебя две недели. Знаешь, как я волновался... А все утверждали, что ты умерла. -Ну... ведь так и есть, - Нора снова заставила себя улыбнуться уголками губ. -У меня была идея, что ты стала духом воды, - продолжал Амио, - но я сразу её отбросил. -Почему? -Не знаю, как-то уже не верилось в это. -А я искала вас, искала Элем, но по итогу сбилась с пути, - в который раз объяснила Норэле. -И куда приплыла? -В другую страну. Познакомилась с одной девочкой, а потом уже нашла тебя. -Духам стихий нельзя показываться на глаза людей, - непонятливо повторил заученное правило парень, посмотрев на подругу. -Не все правила работают, - ответила та. - Даже правило про ледяной куб было неверным. Амио опять переполняли эмоции, рвались наружу, но он сжал зубы и снова подавил чувства. -Знаешь... я так рад, что мы всё-таки встретились! - уже громче заявил парень, глядя прямо в глаза духу воды. -Я тоже! - согласилась Нора. - Кстати, а что ты там рассматривал? -А, - вспомнил Амио, вытаскивая из кармана смятую бумажку, - это я нашёл после наводнения. Какие-то непонятные знаки. Правда, тут всё размылось водой. Норэле аккуратно взяла записку, посмотрела и сказала: -Прямо как у Самиры! -Думаешь, это её? -Не уверена. Знаешь, она не в курсе, что я - дух воды. Наступило молчание. Друзья сидели, не осмеливаясь взглянуть друг на друга. -Ты же знаешь этот легендарный миф нашего города... - начал было парень. -Не надо, Амио, - перебила Норэле, ей в сердце словно вонзилась стрела. Амио прикусил губу. -Мне пора идти, - она поднялась с бревна. - До встречи! -Удачи, Нора! - сказал парень, улыбаясь. - Главное, не падай духом! Дух воды остановилась. -Очень смешно, Амио, - с сарказмом проговорила Норэле, но всё же усмехнулась. Она нырнула в воду, оставив друга наедине со своими спутанными мыслями. У него в голове не укладывалось то, что миф, в который он отказался верить ещё год назад, стал реальностью! Нора спустя столько времени всё же вернулась! Какое-то необъяснимое чувство согревало Амио изнутри. Вот он, лучший подарок ко дню рождения! Надо рассказать всё Армандо. Парень резко встал и помчался домой. Нора спешила к Ариаре. Она не могла перестать думать о разговоре с Амио. Друг напомнил ей о давно забытой игре, и Норэле не в силах была слушать это снова. Всё это разбивало ей сердце. Теперь нужно показать Вельтеллию Ариаре и познакомить её с Амио. Норэле нашла подругу на том же месте. Она расслабленно сидела на берегу, прикрыв глаза. Дух воды позвала её. -О, Нора, ты ужа вернулась! - Ари нехотя встала. - Здесь так необычно! Такой свежий воздух! Вельтеллия просто великолепна! Нора ухмыльнулась: Ариара уже в который раз нахваливает этот остров... не замечая его недостатков. -Я нашла Амио и родителей, - гордо заявила дух воды. - Всё им рассказала, но это было сложно. -Отлично! - обрадовалась Ариара. - Знаешь, мне надо домой. Вернёмся сюда вечером? -Да познакомлю я тебя с Амио, не переживай! Вернёмся. ...Ари не понимала, почему так заинтересована в знакомстве с другом Норэле. Она ведь даже не видела его, не знает, какой он, но Амио казался ей необычным человеком. И в томительном ожидании вечера девушка всё старалась представить себе его. Какие у Амио глаза? Тёмные карие или яркие зелёные? А волосы? Наверно, он блондин. Смогут ли они подружиться? Эти и многие другие вопросы заставляли Ариару чаще смотреть на часы, улыбаясь. В это время Амио забежал в дом, круто развернулся и увидел на кухне старшего брата. -Армандо! - взволнованно вскрикнул он, и тот едва не пролил на пол чай. -Что случилось, Амио? -Я нашёл Нору. -Что?.. - поражённо произнёс Армандо. -Долгая история, но если коротко, то она - дух воды, - с трудом сказал младший брат. Армандо не мог подобрать слов. Чашка с чаем замерла у него в руке. Амио продолжил: -Я сам не мог поверить, она мне всё рассказала, что была в другой стране, долго искала Элем, с кем-то познакомилась... Старший брат внимательно слушал, смотря, как нервно жестикулирует Амио. Это не детские сказки... Это реально! Но почему именно Нора первая? -...И, наверно, она снова приплывёт вечером! - завершил своё объяснение Амио. Армандо только кивал. Парень, словно предчувствуя, что Норэле вернётся к берегу, вышел туда пораньше и долго ходил возле реки, размышляя о духах стихий. Мимолётным взглядом посмотрев на горизонт, увидел, как из воды вылетает небольшая волна и медленно направляется к нему. Нора?.. И с ней ещё кто-то. -Видишь его, Ариара? - сощурив глаза, указала на Амио дух воды. Ари пригляделась. Норэле не отрывала от неё хитрого взгляда. Волна плавно продвигалась к Амио, и тот неспешно отошёл подальше. Приближались и Нора с Ариарой. -Привет, Амио, - поздоровалась дух воды. -Да... привет, - ответил парень, не зная, на кого смотреть. К новому образу Норы он ещё не привык, а эту незнакомку видел впервые. -Я Ариара, - чётко проговорила девушка, отважно смотря прямо в глаза Амио. Они синие... Ему это имя показалось очень твёрдым, а сама его носительница, стоящая в полутора метрах, воинственной и независимой. Ариара. Как красиво звучит! -Я Амио, - он нерешительно подошёл к девушке и пожал ей руку. Ари ещё раз посмотрела на Амио. В его глазах цвета океана, отражающего свет солнца, можно было утонуть, и Ариара отвела взгляд. Парень немного покраснел, и они разжали руки. Нора хитро наблюдала за ними, прислонившись к дереву. Ари присела на лежащее здесь бревно, а Амио решил заполнить неловкое молчание: -Нора, я тут подумал насчёт той записки... -У тебя есть какие-то идеи? - заинтересовалась дух воды. Парень размышлял, что ответить. Он и не думал ни над какой запиской. А какие могут быть варианты?.. -Да, наверно, это всё-таки Самира потеряла, - робко закончил он. Все трое замолчали, и Ариара вдруг поняла, что ей придётся помочь Норэле и Амио разгадать тайну записки с непонятными знаками, которую ещё полгода назад безуспешно искала шпионка Самира.