История Стража. Моровое поветрие

Ворота Эльфинажа оказались незапертыми, однако нас больше удивило отсутствие порождений тьмы. Лишь шум вдали едва был слышен. Дойдя до площади, мы обнаружили Шианни с несколькими вооруженными эльфами, которая обрадовалась, увидев нас: — Страж! Создатель наделил тебя дивным даром, появляться вовремя в нужном месте! Порождения окружили нас, мы успели забаррикадироваться, но там огры. Жуткие, страшные, на многих из нас панику навёл. — Нужно вышвырнуть их отсюда, — рядом как из-под земли появилась Нессиара. — Как можно скорее. — Мы здесь именно за этим, Нессиара, — успокоила её я. — Но нам понадобится помощь. — Вы предлагаете нам сражаться? — удивился Сорис. — Я предлагаю вам защищать свои дома. Эльфы недовольно зашептались, но Шианни кивнула: — Вы правы. Это наши дома, если мы отступим, то потеряем всё. Мы поможем вам. Возле баррикад, увидели остальных эльфов вместе с Валендрианом, там же я заметила родственника Сориса и Шианни. Видимо нападения вывело его из тоски. Порождения тьмы, почуяв нас, с удвоенной яростью накинулись на баррикады. Тем не менее мы успели занять удобные позиции и оценить ситуацию. Честно говоря, порождений было очень много, пугающе много. На миг мне показалось — не справимся. — Морриган, пока они не пробили баррикады, нашли на них штормом, — предложила я. Ведьма на глаз прикинула расстояние и кивнула. — Могу я новый фокус показать, — с этими словами стала колдовать. Такого она раньше не делала. С рук ее то и дело срывались искры, сливающиеся воедино над головами врагов в огромное электрическое облако, молнии били точно в цель. — Врагам навредит оно, друзей не тронет, — усмехнулась девушка. — Такое возможно? — не поняла я. — Знать надо, и учится, — уклончиво ответила она. Нессиара отдала приказ, и лучники подожгли наконечники стрел. По моему сигналу эльфы спустили тетиву, стрелы полетели точно в цель. Совсем как тогда, при Остагаре, только сейчас мы не проиграем. Порождения тьмы прорвали баррикаду, мы кинулись в атаку. Морриган оказалась права, молнии нас не трогали, но отвратительный запах плоти и оскверненной крови сводил с ума. Защитники Эльфинажа так же несли потери, много были ранены или убиты, я заметила, Махариэль тоже зацепило, а Шианни, старалась привести в чувства своего Старейшину. Однако мы выстояли, одержали победу в этой битве. Но война ещё не выиграна. Впереди Королевская площадь и форт Драккон. Прежде чем двигаться дальше, мы, чем смогли, помогли раненым. Оказалось, Морриган запаслась лечебными настойками. Но времени на отдых не было, уже через десять минут направились к мосту: по кратчайшему пути к Королевской площади. На мосту впервые увидели его, Архидемона, в опасной близости. Видение с Глубинных троп оказалось ерундой. Здесь он показал свою мощь, мы едва успели перебежать через мост, когда он, изрыгнув струю пламени, разрушил его. Моя голова заболела от пения этого треклятого Архидемона, с трудом смогла взять себя в руки. По ту сторону остались местные эльфы и Нессиара с отрядом. Нас осталось четверо, но ничего, прорвёмся. Добравшись до Королевской площади, почувствовав что-то, подняла взгляд к небу. Дракон громко взревел, будто некто привел его в бешенство, и стал быстро снижаться, упав на вершину башни. Но где же Риордан? В том, что это дело его рук, у нас сомнений не было. Но узнать его судьбу нам предстояло чуть позже, сейчас на это не было времени. В голове не прошеная мысль твердила, что мы больше не увидим его и это никак не связано с убийством Архидемона. Порождений тьмы, почувствовали, прежде чем увидели на площади. В следующее мгновение мы чуть было не угодили в огненную западню, но мгновенная реакция Морриган спасла нас. Дочь Флемет удивила нас, залечивая случайные ранения. На вопрос, когда она успела научиться, лишь пренебрежительно фыркнула. Почти год, проведённый в обществе Винн, всё же не прошёл даром. Однако вскоре мы поняли, что сами не справимся с несколькими эмиссарами и ограми. Это было понятно с первого взгляда. Здесь, если не ошибаюсь, держат оборону гномы. Что ж, думаю, Волк их найдёт быстро. Я не ошиблась, они действительно были тут, и пришли на мой зов. С воинами знатных домов были так же воины Легиона Мертвых. Суровые, с огромными топорами наперевес, они были настроены весьма решительно. У таких на пути стой, сметут и не заметят. Порождения тьмы заняли удобные позиции, всякий, кто захочет к ним приблизиться, окажется под огнём. Но, кроме меня, разбойников среди нас не было. Впервые пожалела, что я не взяла с собой Фарена или Хоука, те были признанными мастерами скрытности. Но придётся рискнуть. Скрывшись в тени, прокралась поближе к порождениям, но что я могла сделать? Только отвлечь внимание. Целой армии? Тем не менее, мой маневр принес свои плоды, я заметила ловушки. Что ж, в способности прятаться в тени есть свои преимущества. Краем глаза я приметила Морриган, прокравшаяся следом за мной и сосредоточенно плетущая какое-то заклинание. Пока я разбиралась с ловушками, она наколдовала бурю, не только, грозовую, но и снежную. Смесь молнии и снега выглядит очень эффектно. Это позволило нам и гномам с боевым кличем ринутся в бой. Мы прошлись подобно големом, не щадя никого. Вскоре, прорвались к площади перед Фортом Дракона. Там я окончательно осознала, что последний удар мой. Риордан лежал на земле, не подавая признаков жизни, его шея была странно повёрнута. Я присела на корточки, закрыла ему глаза, тихо прошептала молитву. Вот он и нашёл свой Зов, обрёл покой. Спи спокойно, Старший Серый страж, мы выполним миссию, даже если это будет стоить нам жизни. К Порождениям тьмы присоединились драконы наподобие тех, что мы видели в Храме Священного Праха. Будто порождений тьмы нам было мало, учитывая тот факт, что мы уже порядком вымотались. Хорошо, что здесь были рыцари Редклиффа, видимо эрл оставил их нам в помощь. Сам форт, встретил нас тишиной и горой трупов. В здание мы вошли вчетвером, оставив рыцарей снаружи для сдерживания натиска врагов. Не к месту вспомнилось, как выбирались отсюда недавно, опасаясь, что нас разоблачат. Но лишние мысли пришлось отбросить, впереди чувствовалось множество врагов. Оказалось, следующий зал буквально кишел ими. Эмиссар, в дополнение к Порождениям тьмы, вызвал еще и демонов из Тени. Справляться с ними оказалось намного сложнее, да и у Морриган выбор невелик в ограниченном помещении. Но ведьма блестяще справилась с задачей, наколдовав цепную молнию, советуя нам держаться подальше. Воздух так и трещал от электрических разрядов, мы же добивали тех, кого не доставали молнии. Нам предстояло подняться на крышу Форта, даже отсюда был слышен рёв Архидемона и его навязчивая песнь, сводившая с ума. Перед самым выходом на последний этаж, мы неожиданно наткнулись на Сэндала, спокойно стоявший у горы трупов генлоков и даже огра. Как он умудрился выжить? — Сэндал? А где твой отец? — удивилась я. — И что тут произошло? Он мило улыбнулся и сказал одно слово: — Колдовство. Ясно, что мы не добьёмся от него прямого ответа. Так же я сомневалась в том, что он уйдет отсюда. Но гном дал нам несколько лечебных припарок, что было очень кстати, учитывая, что на следующем этаже нас поджидали огры. Близость Архидемона лишила нас чутья. Потрепало нас знатно, по крайней мере, я не слабо приложилась об каменный пол, в глазах потемнело, но сознание вернулось быстро, снова ринулась в бой. Конечно, Морриган пыталась остановить, заморозив врагов, но надолго это их не задержало. Мы пережили слишком многое, чтобы сдаться сейчас. Я пожертвовала слишком многим, чтобы сейчас отступить — Архидемон ждал нас. Едва вышли на крышу, как сразу его увидели. Дракона, чёрного, огромного, злого. От испуга на несколько секунд замерла на месте, вспомнив видение, которое наслала Флемет, при первом нашем знакомстве. Уже тогда, она знала, последний удар будет за мной. Запоздало дошло: если он может летать, то скорей всего, это не он, а она. Сейчас не время раздумывать над своим открытием, наши союзники храбро сражались там, внизу, не пристало мне стоять в сторонке. Нам нужна победа, даже если этот бой станет последним в моей жизни. Даже если ритуал не сработает. Ранение крыла давало о себе знать, Архидемон не мог взлететь высоко, как не старался, но он ловко уходил от наших ударов, даже магия не всегда касалась его. Время от времени он приближался, стараясь спалить нас изрыгаемым пламенем. Нужно сделать только одно, перерезать ему глотку, и как можно скорее. Я бросилась к дракону в тот момент, когда он только коснулся лапами крыши, и со всей дури вонзить оба кинжала ему в горло. Дракон взревел, задергался, в какой-то момент мне показалось, что он стремился добраться до меня, чтобы растерзать, разорвать на части. Тьма окутала моё сознание, последней мыслью стала, что я, наконец, воссоединюсь со своей семьей.