История Стража. Моровое поветрие

Лагерь расположили сразу за пределами Боннамара, Тамарель до сих пор было не хорошо, её серьёзно ранили в грудь. Винн сказала, что девушке повезло, из-за амулета стражей, не то было бы хуже. Порождений тьмы чувствовали, но далеко от нас, так что отдохнуть можем спокойно. Хотя Фарен сказал, что здесь могут быть Глубинные охотники, они бродят стаями, любят выскакивать из-под земли. Пока все было тихо. Я сидела у небольшого костра, который всё же развели, греясь, все равно спать не смогу. Нашей охраной всегда была Шейла, ей сон не нужен. Остальные задремали, когда Тамарель, меня окликнула. — Не спишь? — Не могу, никак не привыкну к этому шёпоту… — Я долго привыкала к нему… — она вздохнула. Девушка, была чем-то обеспокоена, я не впервые это замечаю. — Тамарель, — решила спросить я. — Что тебя беспокоит? Я уже не первый раз замечаю. Причина этого беспокойство в Хоуке. — Можно и так сказать, — ответила она. — Я сильно виновата перед ним, но то, что произошло, нужно было сделать. Я подсела поближе, кинув в наш костерок очередную ветку, непроизвольно подумав, откуда они берутся тут, в подземелье. — Где-то в начале года, — начала девушка. — Мы обнаружили одну деревню, мы это я, Ричу, Грег и мой брат, во главе с Дунканом. Там были Порождение тьмы, целый отряд. Конечно, их перебили, но всё равно опоздали. Их было немного, но все заразились, даже дети. Она посмотрела на огонь, будто вспоминая. Я поняла, что имела в виду лучница, но все равно стало не по себе. — Мы все так решили, что б зараза не распространилась. Всех, быстро, они даже не поняли, а потом сожгли. Именно тогда Дункан сказал, что это предвестники мора. Она вздохнула, кивнул в сторону уже спящего Гаррета, продолжала, понизив голос: — У него там был друг. Из-за этого мы поссорились, он не мог понять, что это необходимо было сделать. Они все равно были обречены. Это действительно ужасно, но в то же время это так и есть. Пример Рук, Геспет и мы. Тридцать лет нас отделяет от того, что произошло с ними. — А после ко мне пришла одна особа, заявила, что она обручена с Гарретом. Именно после этого, я согласилась на предложение Дункана. Предложения Дункана, в начале года. Это навело на одну мысль: — Скажи, — спросила я. — Там, в Пике, мы чувствовали не только Авернуса. Поначалу мне показалась, но потом. Алистер сказал, что ты ушла через некоторое время после его Посвящения, примерно в то же время, когда к Дункану пришёл Леви. Эльфийка усмехнулась, с иронией посмотрела на меня. Она была там, это и без слов понятно. — Скажу честно, тогда вы не вызвали у меня доверие, — неожиданно продолжила она. — Молоденькая девчонка, страж, который недавно принял Посвящения, правда весьма удивилась, увидев Гаррета с вами. Думала он осел у себя на родине. Я следила за вами, гадая, сможете вы сделать то, что не смогла сделать я. — Пик Солдата, важен. Когда Леви про него рассказал, я поставила перед собой цель: вернуть его. Ведь по этой же причине, ты ушла тогда из ордена? — Дункан упомянул, а я его поставила перед фактом. Мне тоже было интересно. Однако не смогла уйти, магия того места держала. Если бы вы не освободили Пик, то и сами остались там. В детстве Леви повезло, он до самого Пика не дошёл, только до той надписи после пещеры. — А потом мы пришли. Ты ведь тогда не знала про Остагар? — Нет, узнала, когда ушла. Услышала, что Серые стражи побывали в Башни магов, решила, что вы просите их помощи. Разыскала свой клан, там узнала про Затриана и проклятья его клана, отправилась туда. Ну, а остальное ты знаешь. Она не слово ни сказала, про своего брата, однако чувствовала, ей было тяжело принять эту весть. Тамарель не сдалась и со своей стороны продолжила дело Стражей. Подавшись порыву, я обняла её, сказав: — Я рада, что ты с нами. Девушка лишь улыбнулась, пусть и слабо из-за раны, но обняла в ответ. — Я тоже рада. Ты необыкновенная. Даже не думала, что привяжусь к тебе, — отстранившись, девушка продолжила. — Ты мне стала как сестра, которой у меня никогда не было. Мне приятны её слова, всю свою жизнь, дружила только с парнями, а из подруг… я даже припомнить не могу, чтоб у меня были подруги. Вскоре, она задремала, беспокойно, чутко. Только я не спала, думала над её словами. А что если Авернус действительно найдёт способ изгнать скверну? Оставить только то, что даёт их кровь, но убрать яд? Можно так же разработать средство от скверны. Меньше будет бессмысленных смертей, таких, как в той деревни. Мысли от скверны, плавно перетекли к потенциальной невесте Гаррета. За всё время я ни разу не слышала про неё. Про сестер и мать, да, но не про невесту. Продолжили путь на следующий день, так настояла Тамарель, ей действительно стало лучше, спасибо Винн. Держались ближе друг к другу, старались не разбредаться. Мало ли что преподнесут те места. Надин сказала, что здесь давно не ступала нога гнома, возможно Бранка стала первой. Это подтвердил Хоук, сказав, что следы есть и не Порождений тьмы. Путь до тейга, занял несколько дней, если судить, по словам гномов. За это время, наша лучница, если полностью и не оправилась, то, по крайней мере, чувствовала себя лучше. Мы нашли Бранку, точнее она нас поджидала. Едва вошли в огромную, пещеру,  с множеством баррикад и непонятных построений, позади что-то с грохотом упало, загородив проход, подняв тучу пыли, ненадолго, оглушив нас. Когда пыль осела, то нашему взору предстала пещера и похоже на то, что все здесь сделали наспех, на скорую руку. На одной из таких импровизированных баррикад мы увидели женщину гнома в тяжёлой броне. Её можно было назвать миловидной, если бы не жестокость в её глазах. — Чтоб я сдох, Бранка! — воскликнул Огрен. — А, Огрен. Не скажу, что рада тебя видеть, — она перевела взгляд на Надин. — Принцесса, видимо нужда заставила связаться с пьяницей и неприкасаемым. Что случилось? Неужто король умер, а ты решила лично заработать себе мой голос? — Не претендую на эту роль, я со Стражем, — нахмурилась Надин. — Нам действительно нужна твоя помощь. — И мне тоже. Я чувствую, она близко, но ловушки… Каридин не был дураком. Их много, хитроумные смертоносные. Никто не выжил, а если ещё и я погибну, наковальня опять сгинет в небытие. — Знаешь, судя по тому, что ты натворила…да ты свихнулась. Знай, я, что так получится,  выступала бы против, — возмутилась Надин. — Ты не хочешь вернуть наше былое величие? С големами мы были непобедимыми, эти твари боялись нас. И если учесть что один с вами, то вы должны меня понять. Скажу честно, я сознательно бросила их на смерть. Мне нужно было протестировать ловушки. Меня даже передернуло. Как такое можно сотворить? Она явно ненормальная, но нам отсюда не выбраться. — Нам нужен твой голос, — выступала вперёд я. — Это важно для всех. — Значит, я угадала, король Эндрин умер? Помниться, он и при мне на ладан дышал. Если бы не Фарен, думаю Надин точно пристукнула эту их Совершенную, однако другое насторожило меня. Чёрт, они близко и немало. — Бранка, наг тебя подери, где та весёлая девочка с косичками, — в недоумение спросил Огрен. — Я ваша Совершенная, — пафосно сказала Бранка. Но нам стало не до этого, эти твари появились, будто из воздуха, с эмиссаром и огром, полный комплект. — Винн, там проход узкий, их много нужны бури, а лучше сразу две, если сможешь, — скомандовала я. — Тамарель, сними мага, — та уже прицелилась, нехорошо усмехнулась. Мы, те, кто с мечами и кинжалами, отбивались от самых прытких, в проход не совались, там творился хаос из огня и льда, что сотворила Винн. Противники метались, теряли ориентацию, погибали сгорая, но все же, прорывались к нам. Однако победа осталась за нами. — Стерва, — с чувством сказала Надин. — Прибью и не посмотрю, что Совершенная. — Весь дом, это же немыслимое количество ни в чем не повинных жертв, — покачала головой Винн. — Не спорю, то что она открыла действительно нам помогло, — чуть успокоилась Эдукан, пока мы пробирались по коридорам. — А что она открыла? — поинтересовалась я. — Бездымный уголь. Он спас многих кузнецов от смерти из-за удушья. Нам попадались трупы, как и гарлоков, так и гномов. Но чем дальше мы шли, тем яснее чувствовался удушливый запах, от которого начинала кружиться голова. Не пострадала только Шейла. Она протопала вперёд, через минуту вернулась. — Там газовая комната и големы. Без жезлов. Но оно слишком слабо, что бы там выжить. — Там должно быть, как отключить их, — предположила я. — Даже не думай, — решительно заявил Алистер. — А где Фарен? — насторожился Хоук. Действительно, этого гнома нигде не было. Надин что-то прошипела, явно не похвалу. Запах стал на удивление меньше, а наш гном с улыбкой до ушей, буквально появился перед нами, заработав подзатыльник от своей подруги. — Идиот несчастный, — прошипела его спутница. Наверное, она это сделала больше от испуга. Но, так или иначе, газ он перекрыл. Вот только големов никто не отменял. Винн предложила очень интересное заклинание — массовый паралич, мы всё равно не сможем их победить. Когда она это сделал, то припомнила: так же сделал и Затриан с оборотнями. Здесь туннели были необычные, со светящимися голубыми жилами, которые освещали путь, а что самое главное нет признаков скверны, да и мы их поблизости не чувствовали. Винн пояснила, что это жилы лириума, в чистом виде опасен для всего живого, сводит с ума и вызывает привыкание. Алистер заметил, что многие храмовники увлекаются их употреблением, становятся зависимыми от лириума. Он искренне порадовался, что не дошёл до этого. Надин посоветовала не подходить к жилам близко и ненароком не задеть, последствия могут быть непоправимые, особенно для Винн. Пройдя ещё одну комнату с ловушками, которые я успешно разрядила, правда еле управились с големами. Их мало что брало, а уж тем более оружие. Поэтому мы просто оставили их в параличе, поспешно покинули помещение. В следующем помещение, обнаружили огромную каменную голову. Да и само помещение завораживало. На стенах, потолке, полу были полоски лириума, причудливо переплетаясь, расползаясь по всей пещере, как паутина. Впечатление, что это все нереально, но в то же время красиво. Так же там были, вокруг этой самой головы, голубые прожилки, переходящие в кристаллы. На секунду мне показалось, я слышу тихий, но завораживающий шелест. Надин прикрыла глаза и сказала: — Это лириум поёт. Поёт лириум? Я где-то читала, про то, что церковь говорит — это глас Создателя. Однако моё внимание привлекла голова. Она шевельнулась и определённо повернулась. — Я что-то принял? — удивился Фарен. — Эх, никогда не подозревал, что от моего поила, может такое мерещится, — поддержал его Огрен, на всякий случай, хлебнув из фляги. Однако она повернулась ещё раз. Её пустые глазницы загорелись красными огоньками. — Только не говорите, что с ней надо драться? — возмутилась я. — Мне хватило големов. — Не с ней, — успокоила Тамарель, доставая лук. — С ними! На нас смотрели небольшой отряд призраков. Нет, не те, которые появляются при разрыве завесы, а самые настоящие, полупрозрачные призраки. Чем-то похожее на лириум, что тут был. Чёрт, видимо где-то я его надышалась, раз лезет такой бред. Однако меня стало волновать другое: — И как, мать твою, их бить? А они не спрашивали, толпой кинулись на нас. Идеальное решение нашла Винн. Она их замораживала, а мы их разбивали. Я приметила одну закономерность, чем больше мы их убивали, тем меньше светились глаза статуи. А их, между прочим, было восемь. Но скоро она перестала двигаться и вызвать призраков. Какой-то гул прошёл внутри каменной головы, напротив открылась дверь. — Ну и Каридин, понаставил ловушек, — выразил своё неудовольствие Фарен. — Надин, скажи, а у вас все Совершенные такие ненормальные? — внёс свою лепту Хоук. Та лишь фыркнула, развела руками. Кто поймёт этих гномов. — Совершенных объявляют на совете путём голосования. У нас много их было, но некоторые заслуги неизвестны. Например, был гном, который стал Совершенным с перевесом в один голос, — пояснила Эдукан. — Однако они примеры, даже для детей. — Особенно Бранка, — с иронией добавила я. Тут мы вошли в огромную пещеру с огромной статуей, напротив недалеко от обрыва, стояло несколько големов, а по центру самый главный… — Каридин!!! — шепнул Фарен. — Чтоб мне провалиться на этом месте… Голем шевельнулся и посмотрел на нас. — Приветствую вас, путники, я вижу, вы все-таки прошли мои ловушки. Зачем вы пришли? — Каридин? Живой? — впервые я увидела, как удивляются големы. — Я помню этот голос. Шейла, сделай шаг ко мне. Шейла подошла, застыла надвигаясь. — Ты говоришь и у тебя есть своя воля. Я не удивлён, ты всегда была сильной женщиной. — Я была гномом? — Самая отчаянная и смелая. Я рад снова, тебя видеть, — после обратился к нам. — Ну, а теперь хочу знать, зачем вы тут. Вся троица гномов, почтительно склонили голову, потом Надин сказала: — Мы искали нашу Совершенную, а она искала Наковальню, но мы не думали, что ты ещё жив. — Зачем вашей Совершенной Наковальня? — он посмотрел на всех нас. — Почему ты спрятал её, особенно сейчас, когда есть угроза нового мора, — настояла я. — Такие великие свершение немыслимы без жертв, — все гномы уставились на него. — Камень и сталь не оживут, если не вложить душу. — Я думала, это сказки. Про то, как пропадали гномы, ненужные какому-то дому, — сказала потрясенная Надин. — И неприкасаемые, — фыркнул Фарен. — У нас до сих пор, недобрым словом, поминают короля Валтора. — Он не мог остановиться, — продолжил Совершенный. — Когда я отказал ему, сам попал под наковальню. Лишь после этого понял, такая жизнь, хуже смерти. Поэтому закрылся тут, спрятал её. Все замолчали переглядываясь. Почему-то посмотрела на Надин, которая нервно кусала губы. — Да простит меня отец, — тихо сказала она. — Он бы все отдал за это, но цена находки целый дом. Дом Кондрата сгинул из-за идей безумной. Одержимой. Многие говорят, что гномы не могут быть одержимыми, мы не чувствительны к магии. Однако Бранка, это яркий пример. Пусть не демоном, а своей идеей, но она так же опасна, как и те, кто может владеть магией. — Ты думаешь, Наковальню следует уничтожить? — больше утвердила, чем спросила я. Надин не успела ничего сказать, в пещеру влетела наша Совершенная. Конечно, мы обезвредили все ловушки, почему ей не пройти. Злая, даже можно сказать взбешенная Бранка, немного пугала. — Нет, её нельзя уничтожить, — закричала она. — Это наше достояние, наш ключ к победе и возрождение былого величия. Ты Эдукан, и вот так вот просто откажешься? — Бранка, Наковальня порабощает души, — Надин встала напротив Бранки. — Её надо уничтожить! — Здравая мысль, — прокомментировал Хоук. — И какая же ты после этого принцесса? Ты же так и не сказала, почему ты тут? — фыркнула Бранка. — Каридин, знай, ты не единственный кузнец. Она вытащила подозрительно знакомую вещь. Конечно же, это жезл управления, совсем как тот, который мне сплавил Феликс. Чую добром это не закончиться. Четверо големов из окружения Каридина ожили, угрожающе двинулись на нас. А Бранка расстроилась или это в глазах троится? — Бранка, остановись, пока не поздно, — рыкнул Огрен. — Наковальня свела тебя с ума. Но она лишь фыркнула и кинулась на него. Мы даже не знали, какую из них бить, а ещё надо было держать големов на расстояние. Этим успешно занимались Каридин и остатки его войск, вместе с Шейлой. Одна из «Бранок» напала на меня, ощутимо двинулась щитом, да так, что дыхание перехватило. Интересно как у неё это получается? Ведь гномы не могут колдовать. Однако факт остаётся фактом, Совершенная упорно теснила меня к пропасти. По-моему, я упоминала, что боюсь ещё и высоты? Нет? Так вот говорю: я жутко боюсь высоты, особенно если внизу бурлит лава. Но Бранка кинулась на меня, я поспешно увернулась, однако обе сорвались, еле успела схватиться за выступ. Она тоже. Даже в подвешенном состояние пыталась меня достать. Очередная попытка была ей приговором. Рука её соскользнула. — Лиса!!! — это был Алистер, который схватил меня за руку и вытащил обратно. Наверное, я долго не могла отдышаться, лишь после с опаской посмотрела вниз. Бранки не было видно и если бы не поддержка моего спутника, сорвалась бы следом. Даже сейчас, он не горел желанием меня отпускать. — Я уже испугался, думал, сорвешься, — тихо сказал он. В который раз он меня спасает? Уже сбилась со счёту. Однако парень действительно испугался, это я прочла в его глазах. Послышался грохот, мы оба обернулись. Все Бранки исчезли, а подчиненные ей големы упали на землю. Я нервно захихикала, безмерно удивив Алистера. Он даже лоб мой пощупал, не бред ли. Нет, это от напряжения. — Эй, голубки, — послышался голос Фарена. — Может, хватит прохлаждаться. Мне показалось или нет, что прежде, чем встать и помочь мне, Алистер поцеловал в макушку? — Чем я могу отблагодарить вас, если вы уничтожите Наковальню? — обратился к нам Совершенный, едва мы к нему подошли. — Огрен, ты потерял Бранку, — обратилась я к Огрену. — Может, ты что-то хочешь? Гном фыркнул, развел руками: — Разве, что превратить её в голема? Нет, я её и так еле терпел. Нам по-прежнему нужен голос Совершенного. Я посмотрела на голема, тот согласно кивнул. Пока мы отдыхали и приходили в себя, Каридин ковал нам корону, со своим клеймом. Для того короля, которого я выберу. Шейла с интересом наблюдала за процессом, гул от битья по железу, разносился по всей пещере. Моё внимания привлекла каменная доска, так же как и Надин с Огреном, когда я на неё указала. Он нахмурился, сказал: — Это список имён…хотя постой-ка… — Огрен, это не просто список имён, — сказала с восторгом Надин. — Это список имён тех, кто стал первыми големами. Добровольцы, что отдали своё тело и душу. — Чтоб мне провалиться на этом месте. Хранители, все отдадут за это список. Порывшись в сумке, где-то завалялся чистый свиток. Карандаш всегда был при мне, так как на привале всегда вела записи, чтоб ничего не забыть. Аккуратно, точно копируя каждый завиток, списывала имена. Их было не мало, но о них должны помнить. Я выполнила пожелания Совершенного, после того как он выковал корону, уничтожила Наковальню. Сам Каридин не остался в живых: поблагодарив нас, скинулся в пропасть. Нужно возвращаться, но было ещё одно дело. На моё удивление ко мне подошла Шейла и сказала. — Каридин сказал, что я действительно раньше было гномом. Женщиной из одного дома. Дома Кадаша. — Я это слышала. Самая смелая и отчаянная — Хочу узнать, кем я была, где жила. Я думаю, что вспомню дорогу, с Глубинных троп. Я улыбнулась. Мне все спутники дороги, даже если они из камня. Да и остальные единодушно согласились, это важно. Надин и Фарен тоже пошли с нами. Принцесса сказала, что хочет посмотреть в глаза брата, когда тот узнаёт, что все его ухищрения напрасны. То, что корону отдам лорду, я не сомневалась. Не знаю, показалось мне или нет, но Фарен, по-моему, решению своей подруги расстроился. Однако пошёл с нами, сказав, что нужно поддержать сестру. Уже через восемь часов, отдохнув, набравшись сил мы вышли с пустынного тейга, где, когда-то была наковальня. Теперь это действительно легенды, потому что по просьбе Каридина я уничтожила его записи и дневник, эти знания, как магия крови порабощает и сводит с ума. Теперь даже если этот тейг и найдут, сделать уже ничего не смогут.