История Стража. Моровое поветрие

Зима заявила свои права, дарила нам, если не метель, то обильный снегопад и холод. Наш путь вёл в Убежище, но вначале надо было в деревушку, что возле переправы в Башню Кинлох. Нужны были тёплые вещи, да и Бодан обещал завести тамошним жителям товары до первой метели. Но случилось кое-что, что заставило нас, Серых стражей вспомнить тот ужасный день, когда нас предали. Поначалу я планировала обойти земли банна Лорена стороной, но потом передумала. Конечно, ему Хоу тоже промыл мозги, обвинив меня в гибели его жены и наследника, хотя он и сам не подарок, этот Лорен. Ищет выгоду, может по пять раз на день поменять сторону, однако я надеялась его не встретить. Но судьба — дама капризная. Она преподносит все новые и новые сюрпризы, вороша старые раны. Нет, я не встретила банна, но зато встретила его солдат, точнее «жутко подозрительных и до зубов вооруженных наземниках» доложил Фарен. Он с Надин не оставили привычку, ходить на разведку. Броска сообщил, что солдаты поймали какого-то человека и, похоже, хотят выбить из него что-то, в прямом смысле слова. Взяв его, Тамарель, за нами увязался Алистер, мы тихо подкрались, Фарен указал на них. Но меня больше интересовали не они, а человек, которого они бросили на землю и что-то обсуждали между собой. Это был Элрик Марейн. Я его видела ещё на свадьбе короля, а потом при Остагаре. Алистер тоже его узнал, потому что тронул меня за плечо. Увы, мы не успели, по-моему, он уже умер. Едва люди банна ушли, осторожно спустились вниз. Впрочем, когда я взяла его руку, тот открыл глаза, что-то прошептал. — Ого, да он скорей жив, чем мёртв, — оповестил Алистер. — Серые стражи, миледи… — Тебе надо помочь, у нас есть целитель. — Нет, нет, мои дни сочтены, я заслуживаю это. Там… вы же были там… они не должны были погибнуть… не такой страшной смертью… Я во все глаза посмотрела на него, перед глазами встала та картина и чувство безысходности, когда с вершины башни увидели что Логейн не пришёл. — Мы все видели огонь, сигнальный огонь… Кайлан… он сомневался в победе, но скрывал это. Он сомневался в победе? Кайлан знал, что мы обречены? Но всеми силами пытался сдержать натиск этих тварей? Может он и победил, а может и войска Логейна не помогли бы. Поэтом король отправил меня с Алистером в башню в надежде, что мы выживем и продолжим его дело — Он был уверен в победе, — растерянно сказал Алистер. — Он был королём, — впервые я сказала о Кайлане, был. — В него верили люди, Кайлан давал им надежду. По-другому никак. Элрик закашлялся, изо рта потекла струйка крови, дышал с трудом. — Он долго не протянет, — сказал Фарен. — Он знал… Поэтому отдал мне ключ… от сундука… он важен. Король хотел отдать его вашему Командору, но не успел. Это произошло за несколько часов до битвы… найдите его и тело… Надо похоронить его как положено… Последним слова он сказал шёпотом. Захрипел, но вскоре затих навеки. Мы, я и Алистер склонили головы в молитве. Фарен не мешал, он понимал у каждого своя вера. До деревушки шли, молча, я рассказала, что произошло. Тамарель, Винн и Хоук вызвались меня сопровождать. То, что пойдёт Алистер я не сомневалась, ведь Кайлан его брат. Не стали заходить в саму деревню, расположились неподалёку. На удивление, заснула я быстро, хотя потом… Эта песня, завораживающая, манящая, хотелось найти источник и утонуть в нём. Я стояла на краю пропасти, песня доносилась с неё, ещё шаг и… с пропасти вылетает дракон, огромный, ужасный с горящими глазами. Он посмотрел в глаза, как бы приказывая: «прыгай, прыгай, иди на мой зов». Нет, это ложь. Я проснулась, от того, что меня кто-то трясет и зовёт по имени. Так меня называет только один человек на этом свете. Открыв глаза, увидела испуганного Алистера, и Тамарель настороже. — Ты кричала, громко кричала. То же видение? Что? Значит, он повлиял не только на меня. Ну конечно, я для Архидемона лёгкая мишень. — Вы тоже видели? — больше не спросила, а утвердила я. Оба стража кивнули, Тамарель поспешно подняла остальных. Не зря. Почувствовала прежде, чем они появились, вскочила, схватилась за кинжалы. Вовремя, по лагерю разнесся пронзительный визг. Крикуны, что б им провалиться обратно на Глубинные тропы. Спросонок отбиваться было сложно, но можно. Значит так, сквозь сны Архидемон искал нас. Коллективный разум, мать твою. Их было немного, справились, но этот инцидент поселил тревогу среди нас. — Ты как? — появился возле меня Алистер. Я посмотрела оружие, об траву вытерла кровь. — Почему я? — спросила я. — Ведь вы очнулись? — Ты недавно прошла Посвящение, может по этому. — Ты действительно испугался? — Испугался. Честно. Не мог добудиться до тебя. И вообще… — Что вообще… — Ну, — он замялся, потом сказал. — Я просто не встречал таких как ты. Ты мне сразу понравилась, вот только не думаю, что я тебе нравлюсь. Если ты сейчас меня обсмеешь, я не обижусь… — Нет, я не обсмею. Просто это взаимно, ты мне тоже нравишься, — я не могу сказать люблю. — Даже очень. Заметила на лице царапину, невольно дотронулась: — У тебя кровь, на щеке, давай обработаю. — Пустяки, сама заживет. Я его проигнорировала, подвела его к костру, где была моя сумка, порывшись, нашла немного настоя, чистую тряпочку. Терпеливо сидел, пока я обрабатывала — Других ран нет? — спросила я. Он лишь покачал головой. Наши спутники разошлись по местам, скоро в лагере наступила тишина. Чуть поодаль смутно вырисовывалась фигура Шейлы, единственная кто никогда не спит. Когда я обернулась что-то спросить, Алистер вдруг поцеловал меня. Я сама опешила, но отметила, что приятно, даже волнующе. Но он быстро отстранился, покраснев, а мне стало немного грустно, что всё так быстро закончилось. — Не стоило этого делать, — смутился он. — Нет, мне понравилось. Это… необычно и волнующе. — Правда? Я кивнула, заметила, уже светает. — Скоро рассвет. Нужно собираться. Здесь уже нет смысла оставаться. — Да, конечно. Нужно будить остальных. Я так и сидела у костра, пока все не собрались… Пополнив припасы, подождали, пока Бодан распродался, заодно узнала его историю и то, что Сэндал его приемный сын. Он был найден на тропах, но скверны не было. Приёмный сын торговца попал под влияние лириума, поэтому такой превосходный мастер по зачарованию. Ушли на следующий день, двинулись в сторону Редклиффа, а оттуда к Убежищу. Дорога была не лёгкой, из-за погоды. Гномы быстро привыкли к наземной жизни, хотя умудрились подхватить лёгкий насморк. Помогла Винн не магией, какими-то настоями. Но вот Стэн не понимал, зачем мы идём в это Убежище. У нас даже был конфликт на этой почве. Дошло до поединка, он меня довёл, за что и отхватил. Стэн умудрился сильно удивить меня, сказав, что я превосходный воин и прирожденный лидер. Чем вышли мы поднимались, тем холоднее становилось, вдобавок повозка застряла в снегу. Пришлось в деревушку идти не всем. Чтож Серые стражи, то есть наша троица и Лелиана. Ей стала интересна, эта не отмечена на карте деревушка. А так же Хоук, который, оказывается, тут когда-то был, именно он сказал, что люди здесь не дружелюбные. В этом мы убедились, едва поднялись. Местный стражник, неприветливо нас встретил, однако моя дипломатия и то, что он вспомнил Гаррета, сыграло нам на руку. Деревня была у самой подножья вершины, вдали виднелись развалины. Их сразу и не увидишь, но зоркая Тамарель указала на этот факт. В сельской лавке, нас неприятно принял лавочник. Странный люди, явно что-то скрывают. Но вот что? На этот вопрос могут ответить только они сами. Уже подходя к церкви, мы услышали голоса. Внутри были люди, жители посёлка. На наше всеобщее удивление, проповедь вел мужчина. Он её остановился, едва мы вошли. — А, путники, не скажу вам добро пожаловать, так как я этого не желаю. — Странно у вас тут, — насторожилась Лелиана. — В церквях всегда проповеди читают только женщины. — У нас всегда так было, — он пронзил взглядом Хоука. — Удивительно, что ты выжил. Ага, видимо их что-то связывает. Не зря он пошел. — Бегаю быстро, — парировал мой спутник. — Мы ищем брата Дженитиви, — перевела тему я. Почему я не удивилась, что проповедник оказался маг, сразу видно сумасшедший. Едва я спросила про Дженитиви, как он и его послушники набросились на нас. Колдует не хило, так же призвал своих помощников. Бой выдался жарким, но коротким. Мы не лёгкая добыча. Обшарив тело мага, обнаружила странный амулет. Мне везёт на странные амулеты, как тот с троп, который я отдала Хранителям Орзаммара, в купе с обоими списками, с Наковальни и с тейга Кадаш. В соседнем помещении нашли немолодого мужчину, раненого, но в сознание. Я присела рядом с ним, спросила: — Вы брат Дженитиви? Он с трудом сел, посмотрел на нас — А вы не похожи на рыцарей Редклиффа. — Мы Серые стражи, — сказал Алистер. — Ищем Урну Священного праха. Глаза его засияли, он оживился. — Вас послала леди Изольда? Неужели эрлу стало хуже? Я кивнула, после уговорила его пойти с нами в лагерь. Жители не рисковали на нас напасть, провожали угрюмым взглядом. Уже в лагере Винн, как смогла, помогла, но предупредила, что у него перелом ноги. Дженитиви просто одержим идеей, посетить храм, те развалины, что приметила Тамарель. Амулет, что я нашла у того мага, оказывается, открывали двери храма. Не сомневаюсь, что там будут последователи этого Эйрика, как назвал его Дженитиви, который принадлежал к культу дракона. Я слышала про эти культы, но никогда не могла подумать, что они есть и в Ферелдене. Конечно, все не пойдём, нужно оставить кого-то с Боданом, на случай, если жители сочтут его повозку, лёгкой добычей. Гномы единогласно вызвались меня сопровождать, так же как и лучница с Алистером, Хоуком и Лелианой. Правда Винн рвалась со мной, но волшебница никак не отойдет после Глубинных троп. Взяли Морриган, хотя та была не очень рада. Зато Стэн был рад, что не пойдёт туда, так же как и Шейла. Зевран пожелал им удачи, пообещал присмотреть за Винн. Мабари тоже не взяли, те скулили, ласкались, но мы были непреклонны. На помощь так же оставался естественно Карон, эльф с клана Ланайи который нашел общий язык с Сэндалом, да Феллхаммер, представитель гномов. Про Петера молча, тому вообще все равно, как бы его самого защищать не пришлось. За командующего оставила Стэна, тот не был против. От деревушки, брат Дженитиви провёл нас к мосту, оттуда начиналась дорога к Храму. Подъём был не быстрым, рана нашего проводника, давала о себе знать. Снега здесь много, ветер кидал его в лицо, холод пробирался под плащи, заставляя нас кутаться в них. Мы окончательно промерзли, пока добрались до неприметной двери. Дженитиви уверено подошёл к ней, достал амулет, что-то покрутил. Замок щелкнул, впуская нас внутрь. То, что мы увидели, сразу и не опишешь. Это был гигантский с огромными колонами зал, полон рисунков, рун, даже картины кое-где мелькали. Однако здесь лежал снег, сквозняки взметали снежинки, так же царила разруха и на первый взгляд, запустение. Присутствие людей выдавал разведённый огромный костёр посреди зала. — Это невероятно, — воскликнул Дженитиви, его голос эхом пронёсся по залу. — Этим надписям столько веков…их надо разгадать, это интересно. Вдали увидела широкую засыпанную снегом лестницу. Наша разведка, в виде Надин и Фарена, прошли вперёд. Этот храм меня завораживал, но не так как Лелиана. Её восторг был просто неописуемый. Вскоре вернулись наши разведчики, доложили, что люди есть и их не мало, как и помещений, лестница вела к запертой двери. Как не старался Фарен, но взломать не смог. Ладно, если не пустят с миром, будем сражаться — эрла нужно спасать. Надо искать ключ. В его поисках, мы облазили все помещения, наткнулись на пару магов, бесчисленное количество людей, которые звали себя сектантами. Даже было своеобразное животное, которого Огрен назвал бронто. Вспомнила про нага Лелианы и что его чуть не съели гномы. Ключик нашли, а так же заброшенную библиотеку. Я пришла в восторг, сколько книг, не просто книг, а очень старых фолиантов. Можно сказать древних. Взяв одну наугад, открыла. Столько пыли, я даже чихнула. — С ума сойти, — сказала Лелиана. — Здесь столько книг, свитков. Даже слов нет. И все со времён Андрасте. Язык был непонятно, очень старым, но я не я, если с ней не разберусь. Хоук в куче мусора нашёл старый, хрупкий свиток, осторожно развернул его. — Это стихи, только язык чем-то похож на Тевинтерский, — сказал он. — Может кто-нибудь знает перевод? — Бьюсь об заклад, в Денеримской церкви знают перевод, — предположила я. Он свернул свиток, потом сверху простой бумагой, бережно положил в свою сумку. Далее, за запертой дверью тоже культисты, только в три раза больше. И маги, по одежде очень похожи на Тевинтерцев. Вот только дверца в следующее помещения опять была закрыта, ключик не подходил. У убитых тоже ничего, кроме серебряков и пару настоек. Прямо напротив двери стояла потухшая жаровня. — Я тут нашел очень интересные штуки. Жемчужина приличного размера, думаю, её выгодно продать можно, — ни к кому не обращаясь, сказал Фарен. Я не обратила внимания на его слова, рассматривая фрески и полустертые старинные картины. Время постаралось над ними, стерев изображения. Жаровня, тоже привлекала внимание. Внутри небрежно валялась записка, поначалу походила на мусор. Хорошо, что я её не выкинула. Аккуратно развернув, поднесла к свету наших факелов. Интересно, что тут у нас? — Здесь описано как можно стать пепельным духом. Это древний ритуал, для защиты невесты Создателя. — А как её открыть не написано? — поинтересовалась Надин. Конечно, детям камня не понять этого. Нашу религию, нашу веру. А мы не понимаем их. Но я не настолько фанатична, что бы пойти на такое. — Нет, не написали. Может его просто зажечь? Я поднесла факел, жаровня разгорелась, но ничего не произошло. Фарен подкидывая жемчужину, неожиданно выпустил из рук, она со стуком покатилась по железным краям жаровни, упала прямо в огонь. Что-то щелкнуло, мы дружно обернулись к двери. Алистер, легонько толкнул, та распахнулась. — Нужно было раньше кинуть, — проворчал Огрен, приложившись к своей фляги. Мы дружной кучкой вошли внутрь. Там были ловушки. Много ловушек, хитроумных и сложных. А за ними прятались лучники и маги. Все чаще скрывались, чтоб обезвредить их. В одной из комнат Фарена заинтересовали сундуки. Меня тоже, ведь там может быть ценное. Только Морриган насторожилась, протянулась к посоху. Я с гномом, одновременно открыв их, оцепенели, из них с диким воем выскочили призраки. Ничего себе подарочек! Ведьмочка сообразила быстрее, наколдовав ледяную бурю. Мало что стало видно, поэтому мы старались, попусту не атаковать. Но их основательно подмораживало, я имею в виду призрака, из-за этого их быстро находили и убивали. Вскоре мы обнаружили статую бородатого человека, в шлеме. Суровый, даже можно сказать грозный мужчина, с мечом в руке. Самый настоящий вождь. — Маферат, — объявила Лелиана. — Удивительно, что он тут делает? Да уж, статуя предателя в предполагаемом последнем пристанище Андрасте, выглядит странно. Но мы не стали задерживаться, дальше пошли. Попали в пещеры, огромные, с высокими потолками. Гномы синхронно вздохнули. — Напоминает тропы, — с ностальгией сказал Огрен. Однако вряд ли на Глубинных тропах можно увидеть дракона. Маленьких дракончиков, чем-то похожих на тех, что были в башни магов. Были ещё и повыше и крупнее, огонь был горячее, оставляя ожоги, которые шипя и ругаясь, заливали настоем после боя. Мы вышли на развилку: и та, и та дорога вела вверх. — Пойдем, проверим, — предложил Фарен своей подруге, но я покачала головой. — Пойдём все. Здесь есть маги крови. Не стоит рисковать. Все кивнули соглашаясь. Мы и пошли по одной из дорог. Кроме мага обнаружили профессионального убийцу. В итоге пришли в огромный зал, с широкой лестницей, ведущая к небольшой круглой площадке, а на вершине которой, смутно вырисовывался предмет. И маг. И сектанты. И детеныши дракона. Полный боевой комплект. Я не знаю, что за магией он владел, однако все атаки Морриган чародея даже не достигали, испарялись. Пришлось Алистеру вспомнить былое, а точнее то, чему он изучил в церкви — рассеивание магии. Вышло неплохо, ведьмочка смогла заморозить мага, а Тамарель стрелой добила. Хуже было с драконами, этих мало что брало. Разве что только ледяные заклинания Морриган. На площадки оказалось большущее яйцо, которое открывалось, храня длинный странный меч. Но то, что обнаружили в соседней пещере, шокировало нас. Мы долго бродили среди этого. Тамарель даже с осторожностью коснулась их, как будто боялась, что они взорвутся: — Это что, яйца дракона? — шепотом спросил Хоук. Я прошлась по всей пещере. Их было много, очень пугало. Что будет, когда они все вылупятся? — Это гнездо дракона, — смогла, наконец, заговорить я. — С ума сойти. — Да притащи одно такое яйцо в Орзаммар, его с руками оторвут, — мечтательно сказал Фарен, заработав подзатыльника от Надин. Это очень нехорошо. Если мне не изменяет память, то те, что напали на нас раньше, это охрана гнезда, дрейки. Значит, где-то должна быть самка. Поспешно убравшись из гнезда, дабы не встретить их снова, пошли по другому проходу. Он вывел нас в огромную пещеру тоже с людьми. Один из них выступил вперёд, и с фанатизмом сказал: — Ты, чужестранка, — для меня это новость, оказывается я не Ферелденка. — Ну, вообще-то я коренная жительница Ферелдена, — обиделась я. — Ты не с Убежища… — И почему мне все это напоминают? — Ты убивала нашу молодежь. — Аа, значит дракончики это молодежь? — не унималась я. Видимо я его достала, так как он направил на меня меч, но и мы были уже на готове. Фарен попросил разрешения, перерезать ему глотку: — Я Колгрим, чужеземка. Мы охраняем воплощение Андрасте, мы защищаем её!!! С этими словами, он сделал выпад в мою сторону, вовремя увернулась. Это был сигнал к атаке. У них оказалась сразу два мага, их на себя взяли лучницы. По остальным прошлась Морриган цепной молнией, а потом перевоплотилась в паука, напугав наших гномов. — Морриган, ты должна атаковать противника, а не пугать наших друзей, — оповестил её Алистер. Та что-то зашипела на него, сплела паутину на врагов. Я с трудом отбивалась от Колгрима, который оказался опытным воином. Даже не сразу заметила ранение в плечо, до меня дошло, когда рука стала плохо слушаться. Но все же, я вонзила один кинжал в горло, где брони не было. С остальными расправились мои спутники. Морриган перевоплотилась обратно, одарив Алистера недобрым взглядом. Лелиана осмотрела мою рану, сказала, что ничего серьёзного. Мы выбрались через расщелину, оказались не далеко от вершины, ветер тут более порывистый, буквально сбивал с ног. Снег слепил глаза, но мы все на секунду замерли, а после поспешно скрылись за камнями. Над нами парила драконица, плавно скользя по воздуху, лишь через минуту опустилась на выступ, улеглась. — Теперь понятно, кого охраняли они, — шепнула Лелиана. — Они этого дракона приняли за Андрасте. Как бы то ни было, нам стоит быть осторожней, не стоит будить спящего дракона. Сомневаюсь, что мы справимся с ней, а если не получиться проскользнуть, то Храни нас Создатель.