Малышка Бию

      — …А потом Чжун Ли кааааак достает копье… Вжух! Пинает! Жаль, что я все время была под щитом, а Чжун Ли сражался один... Но! Я заметила, как к нему стал подбираться злой дядька с арбалетом! И как закричала! А Чжун Ли повернулся… и БАХ! Все застыли! Представляешь?! — голос Бию раздался по всему бюро, пока Мэн прикрывал рот, притворяясь пораженным, а Чжун Ли заваривал чай, не сдерживая улыбку.       Бию держала в руках палочки для еды и неловко пыталась копировать движения острого копья, имитируя удары Консультанта бюро. Хоть получалось неуклюже, но потенциал определённо присутствовал. Тренировки с отцом, на которые Бию его упрашивала, пока шли медленно. Часы тикали в гостиной, наполненной запахом еды, свежезаваренным чаем с листьями из Сумеру и дорогими благовониями.       — Они стояли очень долго! Я думала и правда превратились в камень. Это было просто потрясающе, Чжун Ли. Чжун Ли! — девочка соскочила со стула и кинулась к мужчине, хватаясь за штанину, дергая строгую форму на себя. — Хоть ты и старый, но такой сильный! Прямо как папа! Нет! Прямо как…       Бию задумчиво нахмурилась и сморщила носик под внимательным янтарным взглядом.       — Ах! Прямо как Властелин Камня! Нет, даже сильнее!       Чжун Ли моргнул, глядя на сияющие восхищением детские глаза. В груди потерпело, словно что-то мягкое касалось внутренностей, а нежная улыбка не желала покидать губы. Усмехнувшись, он положил руку ей на макушку и девочка, широко улыбаясь, наслаждалась твердыми, но добрыми движениями.       — Смелое сравнение, Бию, — со странной улыбкой ответил Мэн.       — Но это правда!       — То есть, я сильнее папы?       Бию открыла рот и хотела что-то сказать, но вдруг задумалась, сложив детские губы в тонкую полоску, напоминая лицо отца. Чжун Ли ясно видел, как шестеренки крутились в ее голове, а девочка старательно размышляла. Потом отрицательно мотнула головой вызывая щекочущий смех в груди.       — Нет. Папа самый сильный.       Мэн засмеялся и встал из-за стола, направляясь в сторону открывшейся двери и звука колокольчика. На секунду дом наполнился звуками улицы гавани Ли Юэ.       — Добрый вечер, госпожа, господин.       — Ах, Мэн, добрый вечер! Мы вернулись.       Услышав знакомый звонкий голос, Бию тут же опустила штанину Чжун Ли и кинулась в коридор.       — Мама! Папа!       — Бию! — голос Ху Тао раздался вместе с детским смехом и еле слышным топотом ножек.       Чжун Ли улыбнулся и вышел в коридор, замечая, как Сяо подхватил малышку первый и осторожно прижал к себе. Бию со свей силы обняла его за шею, а Ху Тао возмущенно надулась рядом, наблюдая, как отцовские ладони осторожно поглаживали девочку по спине.       — Сяо, как ты мог?! Дай мне тоже обнять Бию!       — Она прыгнула ко мне первая.       — Только потому что ты встал передо мной! Она бежала ко мне!       — Нет.       Чжун Ли усмехнулся, пока Сяо легко держал ребенка и гордо улыбался пыхтящей Ху Тао, что пыталась дотянуться до дочери. Бию громко смеялась, но отца не отпускала. Ее глаза ярко сверкали от радости, а щеки раскраснелись. Смешенные чувства и мысли заполнили голову бывшего Архонта, но ни за одну он не смог зацепится, наслаждаясь голосами и уютным смехом ребенка, что так ждал возращения родителей.       — Ах вы! Ну, Чжун Ли, скажи им!       — С возвращением, Ху Тао, Сяо, — он приветственно кивнул, указывая рукой вход на кухню. — Отдохните с дороги и выпейте чаю.       — Чжун Ли, как можно говорить про чай, когда адепт похитил мою дочь?       — Она и моя дочь, между прочим, — фыркнув, Сяо кивнул Чжун Ли и прошел вперед, все также держа Бию на руках, что весело смеялась и дрыгала ногами, выглядывая из-за плеча. Ху Тао, возмущенно пыхтя, последовала за ним, но в ее глазах Чжун Ли видел только тепло и веселье. — О чем вы говорили? Вас было слышно даже на улице.       — Ах! Сегодня я проводила духа. Представляешь? Настоящее приведение!       Сяо застыл у края стола, глаза на миг расширились.       — Духа? — Ху Тао наклонила голову и посмотрела сначала на Чжун Ли, потом на малышку.       — Бию, что это значит? — Сяо нахмурился и взглянул на девочку в руках.       — Кхм, Сяо, — пытался привлечь внимание Чжун Ли. Но Бию заговорила первая, гордо улыбаясь:       — Два дня назад я нашла призрака на пирсе! И он уводил детей, но, как большая девочка, я находила их и отводила домой! А сегодня мы решили исполнить его последнюю волю, как и учила меня мама! — взгляд Сяо переместился на Ху Тао, которая слушала с горящим интересом. Адепт сжал челюсть, но не стал перебивать дочь. — Папа, помнишь, ты рассказывал мне про храм Якса? Мы пошли туда! И искали сокровища! Чжун Ли так круто сражался. Он пинал копье! Не так, как ты меня учил, папа!       Чжун Ли поймал твердый взгляд Сяо. Консультант попытался выдавить ободряющую улыбку, чтобы успокоить бушующее пламя в глазах Адепта:       — Все в порядке. Никто не пострадал.       Сяо кивнул, но на всякий случай еще раз осмотрел девочку со всех сторон. Ху Тао за его спиной спрятала смешок в ладони.       — Бию, зачем ты подвергла себя такой опасности? — его голос чуть понизился, но не звучал угрожающе. Бию широко улыбнулась, наблюдая, как он забавно хмурился.       — Потому что я хотела быть такой же опасной и храброй, как папа. Чтобы вы гордились мной!       Сяо замер, но помотал головой и тяжело вздохнул, осторожно укладывая ее голову себе на плечо. Большая ладонь прошлась по волосам и детской спине, вызывая улыбку на губах Бию. Прижавшись теснее, девочка спрятала гордую улыбку в его плече.       — Вся в маму, — тихо пробурчал Сяо, но все услышали. Ху Тао улыбнулась и подошла ближе, положив ладонь на спину Бию.       — Ты молодец, Бию. Хорошо постаралась! Наверное, уже скоро я могу показать тебе где граница! Конечно, одна ты туда не пойдешь.       — Ни за что, — вдруг нахмурился Сяо, посмотрев в сторону Ху Тао.       — Ах, Сяо, мне было десять, когда дедушка показал мне границу. Как ты можешь так говорить?       — Потому что ты всегда была особенной, — он отошел в сторону, все еще держа ребенка на руках, и присел за стол, пока Чжун Ли прикрыл губы рукой, наблюдая за этой картиной.       — Ох, Семерка…       — Директор, присаживайтесь, — Чжун Ли подвел ее к стулу и Ху Тао надулась, но села, сделав глоток теплого успокаивающего чая. На лице возникла блаженная улыбка и Тао вздохнула полной грудью, позволяя консультанту продолжить разговор. — Сяо, прежде всего стоит поинтересоваться у Бию. Бию, скажи, хочешь, чтобы Ху Тао показала тебе границу?       — Да! Мне очень интересно! — девочка закивала, поворачиваясь к столу, спокойно сидя у отца на коленях. Сяо недовольно фыркнул и забурчал что-то под нос. Ху Тао не сдержала самодовольной улыбки и пододвинулась ближе, проводя рукой по макушке дочери, перебирая пальцами выбившиеся темные пряди.       — Не переживай, мамочка сделает это приключение незабываемым, моя дорогая, а папа может дуться сколько угодно. Нам главное успеть скрыться от его острых глаз и показать тебе вход, — она подмигнула дочери, что усиленно закивала, а Сяо прожигал жену недовольным взглядом, с молчаливым угрожающим обещанием поговорить об этом чуть позже. — Так вот… Бию, расскажи, что произошло?       — Все было очень весело! Чжун Ли очень сильный! Когда он злился, земля дрожала… а с неба упал огромный камень. И он заставил всех похитителей застыть! Прямо как Моракс!       Сяо моргнул, бросив взгляд в сторону Чжун Ли, что спокойно сделал глоток чая. Ху Тао коротко хихикнула, но ничего не сказала, продолжая улыбаться.       — Да… — Сяо вздохнул, и осторожно взял в руку чашку с чаем. — Мистер Чжун Ли очень силен.       — Ах? — Бию удивленно моргнула. — Сильнее папы? Сильнее, чем Якса?       Рука Сяо еле заметно дрогнула, и он снова неуверенно взглянул в сторону консультанта, который тепло улыбнулся девочке.       — Нет, Бию. Твой папа разобрался бы с ними быстрее, — раздался спокойный голос Чжун Ли. Сяо молчал, но тут решила привлечь внимание Ху Тао, забирая из рук мужа дочь.       — А если бы там была я, мой огонь справился бы еще быстрее. Они бы убегали с подпаленными... пятками, — она прижалась щекой к макушке Бию и потерлась, вздыхая приятный запах. Дочка улыбнулась и прижалась в ответ к груди Ху Тао, блаженно прикрывая глаза. Теплые материнские руки обхватили детские плечи, пока Сяо наблюдал за ними.       Чжун Ли успел поймать яркий блеск золота в его глазах. Столько нежности и тепла было в них, вызывая в груди только гордость и радость за бессмертного стража Ли Юэ. Иногда Чжун Ли не верил своим глазам, наблюдая, как Сяо играет с дочерью или катает на плечах, помогая забираться на самые верхушки деревьев и крыш домов. Искренность его спокойной умиротворенной улыбки поражали бывшего Архонта каждый день.       — Мама, а что вы с папой делали?       — Охо-хо, а мы с папой покоряли пещеры Разлома. Там были ужасные злобные призраки и красные дорожки крови! Жуткие звуки ветра и металлический запах, страшные миазмы, что душа содрогается.       — Все было не так жутко, — комментирует Сяо с тяжелым вздохом.       — Айя, конечно, все было прекрасно, особенно эти завывания! Колыбельная для ушей, — улыбнулась Ху Тао, хихикая. Бию с широко раскрытыми глазами ловила каждое слово матери, словно слушает настоящую сказку. — Мы победили пару глупых-гнусных-хилирурлов и магов бездны! И спасли души людей. И, конечно, проводили их.       — Потрясающе! — глаза Бию сверкали. — Жаль, я этого не видела…       Она поникла головой, а Чжун Ли усмехнулся, привлекая ее внимание.       — Не переживай, ты отлично справилась сегодня. В будущем тебя ждут другие захватывающие приключения, — Бию опечаленно кивнула, явно невоодушевленная настолько далеким будущем. — Бию, ты разве не хотела показать кое-что?       Словно что-то вспомнив, она стала резко выбралась из рук Ху Тао. Девочка понеслась на второй этаж, оставляя взрослых наедине. Ее шаги были еле слышны, но вызывали слабую улыбку и приятный звук жилого дома.       — Простите, если она принесла неприятностей, — вдруг сказал Сяо, твердо посмотрев в сторону Чжун Ли. — Спасибо, что приглядели за ней.       — Не переживай, Сяо, мне только в радость. Бию хорошая девочка, и я всегда рад посидеть с ней.       — Все же было хорошо? Она хорошо питалась? Спала? Все-таки мы долго отсутствовали.       — Да, все было хорошо. Но сейчас вам стоит ближайшие два дня провести с ней, Бию очень скучала.       Сяо с Ху Тао согласно кивнули и вздохнули с облегчением. Чжун Ли пригляделся к их фигурами, как они расслабились и на лицах отразилась радость. Ху Тао совсем не подросла, но детские черты покинули ее лицо, а фигура округлилась. Хоть и возраст пока не так сильно бросался в глаза, но нрав стал поспокойнее. Улыбка, что украшала ее лицо, всегда была теплой, слишком понимающей для смертного человека, что окружен бессмертными.       — Спасибо, Чжун Ли. Не знаю, чтобы мы делали без тебя, — Ху Тао тепло улыбнулась.       Топот ног приближался, и все встретили Бию, что спрятала лист бумаги за спиной. Со странной предвкушающей улыбкой она подошла к Чжун Ли, просясь на ручки. Удивленный, он послушно поднял ее и усадил на колени. Довольная собой, Бию важно посмотрела на родителей.       — А сейчас, внимание! — она показано прокашлялась, словно собиралась начать выступление. — Семейный портрет!       Она развернула лист и поставила его, направив в сторону родителей. Чжун Ли наблюдал, как Ху Тао радостно захлопала в ладоши, а Сяо тепло улыбнулся. Заинтригованный, он терпеливо ждал, пока Бию тоже позволит ему взглянуть на рисунок хоть мельком.       — Вау, Бию, это восхитительно! Ты такая молодец. Это же я?       — Да, а это папа! А это я и… — Бию повернулась к Чжун Ли и широко улыбнулась. — А это ты, Чжун Ли!       На листе, грубыми прерывистыми линиями было изображено четыре фигуры. В некоторых местах было размазано, но цвета подбирались с умом, и Чжун Ли смог различить людей на немного помятой бумаге.       С одной стороны Чжун Ли разметил фигуру с копьем в руке и настоящее зеленое гнездо на голове, со смешными черточками среди «шевелюры», но теплой, нежной улыбкой, что сперва могла показаться угрожающей. Справа, у края, на другой фигуре явно была нарисована большая шляпа и красное копье, с широкой улыбкой, яркими красными глазами и длинными волосами. Совсем маленькая фигура, что тянула две руки в сторону родителей. А под ней…       — Вот, это ты, Чжун Ли, видишь? — девочка указала на высокую фигуру из квадратов и яркими солнечными глазами, изображенные с особой тщательностью. Бию в трепетном ожидании уставилась на мужчину своим невинным детским взглядом.       — Это… — Чжун Ли не заметил, как его губ коснулась улыбка. — Это бесценно. Спасибо, Бию.       Девочка смущенно отвела взгляд к родителям, которые так же довольно улыбались и смотрели на нее.       — Думаю, эта картина достойна висеть в гостиной. На самом видном месте, прямо напротив входа, — улыбнулась Ху Тао, на что Сяо только кивнул. Чжун Ли не мог оторвать взгляд от рисунка. Что-то теплое, щекочущее наполняло грудь, покалывая на кончиках пальцев, что держали лист.       Неровный, кривой, немного абстрактный… рисунок был сделан с душой. Ни один драгоценный камень не сравнился бы с этим чудом.       Чжун Ли провел большим пальцем по краю рисунка, и с губ сорвался еле заметный смешок. Перед глазами стояли размытые лица и фигуры прошлого, звонкий смех звучал в ушах, наполняя сердце ожиданием светлого будущего в кругу семьи и друзей, но... кровь окрасила силуэты когда-то дорогих сердцу товарищей, друзья пали в битвах, его жестокий и безжалостный голос посылал адептов на верную смерть, Якса, по его приказами, убивали других архонтов, сходя с ума.       Кровь до сих пор чувствовалась на руках и копье, очерняя память и холодное, каменное сердце. Размытые воспоминания, сила эрозии, медленно разъедающее его тело и разум. Все обещания и клятвы утонули в кровавых реках, заблудились в отвесных величественных скалах, созданные в одном желании... защитить город и его жителей, защитить будущее, наблюдать расцвет собственной нации. Чжун Ли никогда не жалел о своем решении, прогуливаясь по гавани и дорогам Ли Юэ. Но...       — Чжун Ли? Что такое? Тебе не нравится? — тут же подала голос Бию, встревоженно рассматривая немного мрачноватое, даже задумчивое лицо мужчины. Чжун Ли растерянно моргнул, поймав обеспокоенный детский взгляд, а также взгляды ее родителей. Похожи, они все были так похожи в своем беспокойстве за того, что уничтожил так много своими руками…       — Нет… все в порядке. Просто… разве, достоит ли я такой чести?       — Ах, Чжун Ли… — начала Ху Тао, но рука Сяо накрыла ее, заставляя директора прикрыть рот.       — Да, конечно! — вместо этого сказала Бию и вскочила на его колени ногами. — Чжун Ли, конечно достоин! Ты тоже наша семья. И очень важен для всех!       Чжун Ли удивленно моргнул, осторожно придерживая Бию за бока, чтобы девочка не упала. Какая хрупкая и легкая она была, что Чжун Ли даже не пришлось бы применять сил, чтобы сдерживать ее. Малышка дернулась вперед и обхватила руками его шею, прижимаясь изо всех сил.       — Я очень рада, что Чжун Ли с нами! Ведь, я очень люблю тебя! Как и мама с папой!       Чжун Ли осторожно коснулся ее спины и нежно погладил, чувствуя приятное тепло сквозь кожу перчаток. Он медленно перевел взгляд на Ху Тао и Сяо. Директор смахнула слезу с уголка глаз, держа широкую благодарную улыбку, а Сяо смог только решительно кивнуть, но никто не стал спорить со словами ребенка.       — Спасибо, Бию… — Чжун Ли прикрыл глаза и осторожно обнял ее в ответ. Тепло охватило все тело, и он снова улыбнулся.       — Вот-вот, поэтому, не говори глупостей! — Бию фыркнула и отпустила его, нежно погладив по голове. На ее лице вытянулась широкая невинная улыбка, что могла сравнится только с сиянием яркого солнца над гаванью.       Когда девочка снова села за стол, Ху Тао поддалась вперед и обиженно надула губу.       — Бию, а как же мамочка? Мамочку ты любишь?       Сначала девочка широко раскрыла глаза, непонимающе посмотрев на Ху Тао, что театрально шмыгнула носом. Сяо рядом тяжело вздохнул, но жадно посмотрел в сторону дочери, словно тоже ждал чего-то. На стол опустилась тишина, пока Бию растерянно хлопала большими глазами, переводя взгляд на обоих родителей.       — А… эм… — девочка смущенно прокашлялась, пока все взгляды пожирали ее в немом горячем ожидании заветных слов. Детские щеки украсил яркий румянец. — Маму я тоже люблю. И… Папу. Тоже люблю.       Ху Тао радостно взвизгнула и прижалась к ней, быстро чмокая в пухлую щеку.       — Мы все тебя тоже очень-очень любим, Бию, — улыбнулась она, поглаживая ее по макушке.       — Да, — спокойно кивнул Сяо, но его яркие глаза улыбались, когда он наблюдал за этой картиной.       Бию осторожно перевела взгляд на Чжун Ли, что до сих пор держал ее на коленях. Мужчина медленно кивнул, проводя рукой по темной макушке, замечая, как растрепанную прическу и горящие щеки.       — Да, Бию, ты наш драгоценный камень.       Бию в ответ широко улыбнулась. Умные глаза сверкнули, как яркий корляпис, так напоминая Чжун Ли собственные глаза.