Проклятие русалки

Принять судьбы подарок, Не стоит ничего. Но, ты упорно бежишь от него, Не понимая, что уже давно в плену его. Запомни, твоя жизнь – она же смерть твоя. И только от твоего выбора зависит то, Какая участь ждет тебя.

      Бескрайний океан. Прекрасный, чистый и сияющий. Я сидела на берегу, когда возле меня оказался человек. Присев рядом, и вытянув ноги, он, не поворачивая головы в мою сторону, негромко произнес:       - И часто ты приходишь сюда?       Взяв в ладонь песок, и, не обращая внимания на воду, я пропустила его сквозь пальцы и ответила ему:       - Нет, я тут впервые. А ты?       Мужчина лишь усмехнулся:       - Я тоже. – а после задумавшись о чем-то своем, неожиданно спросил: - Влада, ты скучаешь по мне?       Я молчала, а он терпеливо ждал. Наигравшись с теплым песком, я, вздохнув, повернулась к нему и не сумев разглядеть, с грустью в голосе пояснила:       - Сложно скучать по кому-то, если его совсем не помнишь. А, папа?       - Ну, ты же поняла, что это я.       Пожав плечами, я, проронила:       - Я почувствовала родную мужскую энергию. Стас больше взял от мамы, чем от тебя. А вот я… Так что вывод был очевиден. Хоть я тебя и не помню, но узнаю, даже если окажусь на смертном одре…       Он разглядывал меня. Его взгляд был пронзительным, от чего у меня по коже пробежали мурашки. Но, как бы я не всматривалась в его лицо, мне так и не удалось рассмотреть его. И так всегда. В любом сне и с любым человеком. А нет, не в любом… Когда снится русалка, я вижу всех, как на яву…       - Она до сих пор мучает тебя?       - Что?       Моргнув, я, вновь посмотрев на папу, услышала:       - Русалка все еще преследует тебя?       - Да. Сейчас она стала появляться куда чаще, чем раньше. – я вновь задумалась, но, меня вернул в реальность печальный голос отца:       - Прости меня.       - За что?       Взлохматив непослушные волосы, он пробормотал:       - Я думал, что тебе станет легче, если ты приедешь сюда. Но, я ошибался…       Взяв его ладонь в свою, я, положила голову ему на плечо и прошептала:       - Ты не мог знать наверняка. Так что, Белозар действовал так, как ты ему посоветовал.       Проведя свободной ладонью по моим волосам, папа задумчиво произнес, но скорее себе, чем мне:       - Да, Белозар действовал так, как я посоветовал… - отстранившись от меня и поднявшись на ноги, он, посмотрев на заходящее солнце, сказал:       - Когда-нибудь, ты вспомнишь все и, мне не придется проводить с тобой время вот таким образом. – обернувшись ко мне вполоборота, папа, замерев и отметив, что я тоже стою на ногах, резко сорвался с места и подойдя ко мне, обнял так, что у меня ребра затрещали. Обхватив его шею и уткнувшись носом в ключицу, я, всхлипнув, услышала теплое:       - Я люблю тебя, моя маленькая волшебница. Мы всегда рядом с тобой. Все мы… – выпустив меня из объятий и взяв мое лицо в ладони, папа, заглянув мне в глаза, уже серьезно добавил:       - Влада, прошу тебя, не поддавайся на провокации этой искусительницы. – заметив, что я согласно кивнула, он, улыбнувшись и поцеловав мой лоб, прошептал: - А сейчас, ты должна проснуться. Просыпайся, Владислава! Просыпайся!       Однако, как бы папа ни старался, проснуться я так и не смогла. И все по одной простой причине – меня перехватили… Да, да – это была русалка. И если до этого я могла думать, что проснусь в своей кровати, а рядом со мной будет моя Вира, то, мне пришлось сильно разочароваться. Поскольку проснулась я… в гроте. В гроте, мать его!       Приоткрыв глаза и заметив сталактиты, я, выругавшись, приподнялась на локтях, повернула голову вправо и чуть не заорала. Недалеко от меня, поджав под себя ноги и свесив голову на грудь, сидел до боли знакомый человек.       «Тео?!»       Мое сердцебиение участилось. Мне было плохо. К горлу подходила тошнота, которая сопровождалась отчетливым привкусом горечи. А в голове крутилось миллион вопросов, некоторые из которых были, наподобие: «Что он тут делает!?» и «Что эта гадина задумала?!». Ответов, само собой на них не было, так как я их и не озвучивала. Но, что для меня стало самым странным и раздражающим, так это то, что как только я хотела полностью повернуться в сторону небезразличного мне человека, мое тело перестало слушаться. В растерянности, я вновь упала на спину, при этом ударившись о камешек, и, скривившись от резкой боли, услышала злорадный смех, который сопровождался словами:       - Не так быстро, принцесса. Зрелище еще не началось. Потерпи немного.       «Да в бездну твое зрелище!»       - Ну, ну, не будь такой букой!       И тут, я почувствовала, как голова сама поворачивается на ненавистный голос. Заскрежетав зубами, я, подчинившись, увидела, как эта…рыбешка, склонившись над Тео, что-то ему шепчет прямо на ухо. Я видела, как он внимательно слушает ее и кивает, время от времени. От этого зрелища, моя кровь стала стынуть в жилах. И, я уже открыла рот, чтобы крикнуть ему, чтобы не смел слушать эту гадюку, но, внезапно поняла, что не могу произнести ни слова!       «Какого черта!?»       Метнув уничижительный взгляд на девушку, я, отметив, как та смотрит на меня и улыбается, уловила ее мелодичный голос, которым она, скорее всего, гипнотизировала друга:       - Ах, бедная Владислава. Еще чуть-чуть и ты насладишься болью, которая должна была быть твоей. – заметив, что на моем лице отразился гнев, она, усмехнувшись, добавила: - А, ты про голос волнуешься? Ну что ты, он тебе совершенно ни к чему. Ты мне еще спасибо скажешь, когда все закончится.       «Вот ты тварь!»       - Передавай привет и мои наилучшие пожелания свей дорогой мамашке. – скривив губы в жесткой усмешке, русалка, изменившись в лице, вновь наклонилась к Тео и, прошептав ему что-то, после обратилась ко мне, так и не удостоив взглядом:       - Время. Приступай, мой милый.       Духи, мой мир перевернулся. Так больно, мне еще никогда не было! И дело не касалось физического тела. У меня болела душа! Сердце ныло так, что хотелось орать во всю мощь легких, но, я не могла! Ведь, помимо голоса, русалка лишила еще и возможности дышать. Формально, я жива, кислород попадает в меня, но мои легкие в этом не были задействованы. Чертова стерва! Тело все также не проявляло признаков подчинения, так что, все мне оставалось, так это наблюдать за тем, как Нотт медленно, но верно убивает себя. Миллиметр за миллиметром, сантиметр за сантиметром, он истязал себя ритуальным ножом, из обсидиана, который ему (любезно!) предоставила русалка.       О, это были мучительно долгие часы в моей жизни. А может быть, всего лишь минуты? Я ничего уже не понимала и умирала с Тео каждый раз, когда он кричал, находясь в агонии. Мои глаза уже не выдерживали наплыва слез. Они горели, чесались, но, я так и не могла пошевелиться. Не знаю, сколько это зверское издевательство продолжалось, но, в какой-то момент крики стихли, а на их место пришел новый голос, от которого, у меня вновь мурашки по телу пробежали.       - Влада…       «Драко…»       И опять по новой. Все то же самое, что было и с Тео. Порезы, кровь, агония, мои слезы. Дальше больше. Когда русалке надоело, она вновь сменила жертву. И так еще три раза. Ярослав, Забава и… Стас. На последнем человеке, мои нервы не выдержали. Посмотрев сквозь пелену слез на потрепанного брата, который с ног до головы был в своей крови, я, взвыв, заорала хриплым и таким скрипучим голосом, так и не сообразив, что теперь могу дышать и шевелиться:       - Выпусти меня отсюда, тварь ты такая!! – собрав все остатки своей магической силы и энергии, я, кое как поднявшись на ноги, сделала шаг в направлении маньячки и, посмотрев на нее, услышала довольное:       - Побеждена, но не сломлена. – а после увидев, как она гладит брата по сваленным волосам, я, сжав пальцы в кулаки, прорычала в ответ:       - Да чтобы ты никогда покоя не нашла, бесова дрянь!       Отстав от Стаса и подойдя ко мне, русалка, вцепившись в мою руку, прошипела прямо в лицо:       - Ты не знаешь, что произошло. Не смей делать такие выводы! – нехотя отпустив меня и сделав шаг назад, девушка, немного помолчав, затем все же продолжила:       - Все, что ты тут видела, не настоящее. Если тебе так будет легче. Но, твоя боль, была вполне реальная. Убирайся отсюда, дочь лживой сучки, я наигралась.       Взмахнув рукой, тем самым вызвав смерч, русалка, глядя на мое перекошенное от гнева лицо, усмехнулась гаденькой улыбкой в последний раз и, перед тем как я исчезла, растворилась в кромешной тьме. А я… А я, запыхавшаяся и со стекающим потом по всему телу, проснулась в своей кровати, в комнате под крышей, которую мне любезно предложила миссис Уизли.       «Запомни, раз я не могу тебя достать в реальности, буду развлекаться в твоих снах, превращая их в кошмары»       Свалившись на пол, жадно хватая воздух, я, не в силах сдерживать себя, разревелась. Так, под тихое тиканье часов, успокаивающее урчание Виры и под свои всхлипы, я и уснула, хваля себя только за то, что перед сном додумалась наложить на помещение полог тишины. ***       Как бы это было не печально, но повторно я проснулась, когда за окном была еще ночь. Прилично так замерзнув, я, сев на пол и обхватив колени руками, посмотрела на мирно спящую кошку и, тяжело вздохнув, все-таки поднялась на ноги. Прекрасно понимая то, что уснуть у меня вряд ли получится, я, бросив взгляд на потолок, где находился люк, задумчиво прошептала под нос:       - А что если…       Схватив первое, что мне попалось под руку: теплый свитер, штаны и ботинки; я, забрав волосы в высокий хвост, открыла люк и, поднявшись по лестнице, оказалась на чердаке. Там было довольно темно, но мои глаза быстро привыкли. Осмотревшись и заметив в дальнем углу нечто, напоминавшее окно, я, осторожно и неторопливо, направилась в ту сторону. Дорога заняла всего пару минут и вот, я уже сижу на крыше, предварительно очистив место своей дислокации от пушистого снега.       Хотелось тишины. А еще, хотелось поплакать и пожалеть себя. Я никак не могла понять, по какой причине эта девушка преследует меня и мучает… Я хотела подумать над этим вопросом, но, мое уединение прервали… Навострив уши и прислушавшись к поступи, я, усмехнувшись, негромко произнесла:       - Привет, Гарри. Тебе тоже не спится?       Услышав мой голос, парень, запнувшись, крякнул, а после присев рядом и накинув на меня плед, поинтересовался, проигнорировав мой вопрос:       - Как ты поняла, что это я?       «Сказать ему правду или соврать? Скажу, как есть. Все равно ведь не поверит…»       - О, это просто. Я узнала тебя по запаху. – после того, как парень растерянно моргнул ресницами, я, усмехнувшись, решила исправить ситуацию:       - Расслабься, я пошутила. Узнала по шагам. – проведя указательным пальцем по черепице, я добавила: - Рон топает, как слон. Джинни ходит быстро, но довольно мягко. А Гермиона… мне порой кажется, что она на цыпочках передвигается. Настолько это бесшумно у нее получается.       - А какой шаг у меня?       В этом вопросе было столько интереса, что я не удержалась и улыбнулась:       - Как у обычного человека. Не летящая походка, конечно, но и не как у медведя. Скажем так – нечто среднее…       Ему мой ответ понравился. Поправив очки и скосив на меня взгляд, Гарри уточнил:       - Летящий медведь?       Хихикнув и посмотрев на него в ответ, я, подмигнув, произнесла:       - Можно и так сказать.       Мы замолчали. Гарри смотрел на предрассветное небо, а я гадала, почему он решил составить мне компанию. Ведь, он так и не дал ответ на мой вопрос… Решив перестать себя мучать, я, кашлянув, смущенно пробормотала:       - Спасибо.       Растянув губы в неловкой улыбке, Гарри спокойно сказал:       - Не за что.       Мы вновь поймали тишину. Думать уже не хотелось, поэтому я просто наблюдала за тем, как солнышко потихоньку ползет из-за горизонта. Но, в этот раз, первым заговорил Поттер. Отметив краем глаза, что парень немного нервничает, я, грустно улыбнулась в своих мыслях и, неожиданно, услышала:       - Могу я спросить?       - Смотря, о чём... – интересно, блин!       - Ты правда подружилась с компанией Малфоя?       Я сморщилась. Опасно. Я хожу по краю, зная прекрасно об их взаимоотношениях. Но, мне какая беда от этого? Они мои сокурсники, следовательно, мне никто не может запретить общаться с ними. Так что, мой ответ был очевидным, правда с нотками возмущения:       - Странный вопрос, не находишь?       - Почему? – а изумление вполне реальное…       - Ну, хотя бы потому, что он личного характера, а я тебя довольно плохо знаю, чтобы на такое давать ответ…       Я не собиралась грубить, но вышло немного резковато. Однако, Гарри не воспринял это как-то уж остро, наоборот, кашлянув, он, немного неловко коснулся своих и без того растрепанных волос, а после и произнес:       - Извини, не хотел нарушать границы личного пространства.       Я удивилась. Нет, серьезно, я смотрела на него и пыталась понять, блефует он или нет. Сошлась на том, что нет. Так что, пожав плечами и укутавшись в плед посильнее, я, вполне дружелюбно сказала:       - Спасибо. За то, что извинился. А вообще, не важно то, что я общаюсь с ними.       - Они наши недруги.       «Ну, вот опять…»       Я не стала закатывать глаза. Это было бы уже через чур. Решила просто объяснить свою позицию в этом деле:       - Но не мои. Почему я не могу с ними общаться или даже дружить? Потому что вы не ладите? Я вроде об этом уже говорила. Тогда, в поезде. Помнишь?       - Да, помню. Но…       «Пресловутое «но», которое вечно все портит…»       - Но? В чем проблема?       И, «гениальный» ответ Гарри:       - Он хорёк.       «Ы-ы-ы, что!?»       Чтобы не выглядеть слишком ошарашенной, я, крякнув, протянула:       - Шикарный ответ. – а после добила: - А я тут причем?       Тяжело вздохнув, Гарри нехотя пояснил:       - Твои друзья – наши друзья. Но, из-за того, что ты слизеринка и из-за того, что ты якшаешься с Малфоем, Забини, Паркинсон и Ноттом, мы не можем тебе доверять. Даже при условии, что твои друзья доверяют тебе…       Вскинув руку, тем самым перебив его, я, с нотками появившегося раздражения буркнула:       - Допустим я хочу, чтобы вы мне верили, что я должна сделать для этого?       Повернув голову в мою сторону и окинув меня странным взглядом, Гарри недоверчиво спросил:       - А ты хочешь, чтобы мы верили тебе?       Задумавшись на долю секунды, я после уверенно заявила:       - Джинни мне верит.       - Это меня и беспокоит.       - Это еще почему?       Почесав затылок, Поттер усмехнулся:       - Тебе не доверяет ее брат.       Меня перекосило. Стоило вспомнить Рона, как настроение полетело в трубу. Ужасно…       - Рон у вас вообще неуправляемый. – я заметила, как Гарри подобрался, но, все равно продолжила: - Не пробовали успокоительные зелья ему давать?       Поперхнувшись воздухом, Гарри после сухо проскрипел:       - Во-первых, не говори такие слова в адрес моего друга! Во-вторых, из-за таких вот реплик я тебе ещё больше не доверяю. Не копай себе могилу раньше времени!       Я на это, только ухмыльнулась. Нашел, чем запугивать!       - Не пугай меня, прошу. Слизеринцы и без вас справились на отлично. Правда, у них ни хрена не получилось. – многозначительно посмотрев на гриффиндорца, я, как можно дружелюбнее улыбнулась (но вышел все равно оскал), а после и услышала «заветную» фразу:       - Порой, ты такая злобная…       «Да-да, все одно и то же…»       Потерев усталые глаза, я, вздохнув, объяснила, не надеясь, что меня поймут:       - Гарри, я учусь среди змей. Как думаешь, какой нужно быть среди них? Правильно – своей. Ещё вопросы?       Продолжать не было смысла. Мы вновь замолчали. Но, длилось это не так уж и долго, поскольку молчать и сидеть рядом со мной, для Гарри, очевидно, было пыткой. Так и подмывало посоветовать ему, чтобы ушел, но, раз он тут, то вопросы у него явно еще остались. Обдумывает, видимо… Не ошиблась.       - Расскажи о своей жизни в России?       Не сказать, что я удивилась, значит просто промолчать…       «Да ладно? Неужели ребята им ничего не рассказали?»       Я ехидно поинтересовалась:       - Неужели, тебе настолько интересно? – и тут же решила поддеть: - Или ты спросил, чтобы я вызвала у тебя немного доверия?       - И то, и другое. Мне, действительно интересно, как вы живете и как у вас обстоят дела с волшебниками. И да, при всей этой ерунде, я бы хотел тебе доверять…       «Не растерялся. Молодец!»       Ну а я…       - Почему?       Гарри неуверенно произнес:       - Сам не знаю.       «По сути своей, вопрос не так уж и плох…»       - А знаешь, ты задал очень хороший вопрос…       - На тему? – вопросительно посмотрел на меня.       - На тему моей жизни в России.       - Серьезно?       Кивнув, я, искренне улыбнувшись, произнесла:       - Да. Я могу рассказать тебе о том, какие у нас волшебники…       - А что, ваша магия отличается от нашей?       Закатив глаза, я отчитала его:       - Ты чем на уроке профессора Винтер слушал? – при ее упоминании, меня передернуло, но, я все равно закончила мысль: - Наша магия от вашей не слишком и отличается.       - Но?       - Но… Скажем так, она довольно специфична… Ты знаешь, что Забава – потомок волхва и цыганки?       Гарри неуверенно протянул:       - Ну, да…       А я констатировала:       - Ярослав – чистокровный волхв.       - И?       Изогнув бровь, Поттер ждал от меня вразумительного ответа. Сомкнув губы в тонкую линию, я, недовольно пробурчала:       - Что «и»? Я тебе и говорю, магия у нас специфична.       - Это я понял! А к чему ты принадлежность своих друзей назвала, если я и так это знал?       Как бы понятнее донести? Об этом, конечно, почти никто не знает, но… Ладно, была не была… Взяв себя в руки, я пояснила:       - Да потому… В общем, у нас в Колдовстворце учатся дети, некоторые из которых являются потомками языческих богов.       - Чего? – глупо уставившись на меня, Гарри, после хрипло уточнил: - Ты ведь шутишь?       Приняв кислое выражение лица, и показав на него пальцем, я спросила:       - А по мне заметно?       Всплеснув руками, Гарри воскликнул:       - Влада, так не бывает!       Во мне проснулась ехидная лисица. Прищурившись, я съязвила:       - Да что ты? – а затем сообщила: - У меня сокурсница Мария – далекий потомок Кощея бессмертного и Марьи Моревны. Стерва, каких поискать…       - Влад…       Гарри смотрел на меня во все глаза. С одной стороны, я была с ним согласна. Поверить в то, что среди людей есть те, в ком течет кровь богов, такое себе. Но, лично для меня, это часть истории, и я не вижу в этом ничего предосудительного… Поэтому, я лишь фыркнула:       - Что ты так на меня смотришь? Мы славяне, все немного со странностями. Но, этим и привлекательны. – приспустив плед, отчего мне сразу стало немного прохладно, я, повернувшись к парню вполоборота, продолжила вещать: - Хм, ну вот смотри, у нас, как и у вас, не только чистокровные учатся. Есть полукровки и… скажем так и с очень разбавленной кровью волшебники.       - Эм.. А пример можешь привести?       Его глаза загорелись. Ха, еще бы!       - Какой именно? Полукровок или…       - Давай оба.       Хмыкнув, я начала рассказывать:       - Ну хорошо. Учился у нас парень… Милослав, кажется…       - Как?       - Ми-ло-с-ла-в… Запомнить чуть проще, чем Я-ро-с-ла-в. Согласись?       - Для меня они одинаковы.       - Ладно, не буду мучить. Так вот, он потомок бога Велеса. Только с одной стороны. Его матушка была обычным человеком, а отец… Ну ты понял.       - А Велес, он бог чего?       «Вспомнить бы…»       Задумавшись на несколько минут, я, вытащив из памяти некоторые факты, с удовольствием поделилась:       - Если я ничего не напутала, то он бог земли, домашнего скота и подземного мира.       - Ого, надо же… А что насчет слабого дара?       Закусив губу, я, тщательно подбирая слова, начала неторопливо:       - Второй… Видишь ли, не скажу, что у кого-то дар слабый… Короче, девочку я знала, в свое время. Умная, красивая… Иванка ее звали. В ее роду был Чернобог и что-то от Бабы Яги. Но концентрация магии была столь ничтожно мала, что все были просто в недоумении, почему у нее она проснулась…       - И, что с ней сейчас?       Гарри действительно было интересно. Я видела это по его глазам! И то, как он интересуется судьбой незнакомой девушки… Правду говорят: «Чужая душа – потёмки…»       - Ничего. – потрепав между пальцев кончик пледа, я добавила: - Закончила учебу, не на «превосходно», но на «отлично». Уехала на свою родину, в Чехию, кажется. Насколько мне известно, она устроилась в местное Министерство магии, должность правда небольшая.       - Я в шоке!       Я тоже была в шоке, когда узнала об этом от Стаса. А ему, в свою очередь, об этом рассказал Белозар, как помощнику. И нет бы брату язык за зубами держать, но, при наличии не в меру любопытной сестры, это было невозможно. Так, я и узнала, что в нашей школе есть дети, с не совсем обычной родословной…       Гарри тем временем, пока я предавалась мыслям, переваривал ту информацию, которой я его напичкала. И, видимо, все же переварив ее, он, как-то загадочно посмотрев на меня, позвал:       - Влад?       - М-м?       - А если не секрет, а ты кто?       Я аж воздухом от этого неожиданного вопроса поперхнулась. Прокашлявшись и скосив на парня глаза, в которых появились капельки слез, я, просипела:       - В плане, кто мои родственники?       Он кивнул. А я, отрицательно покачав головой, прохрипела:       - Не знаю.       - Как это?       В его глазах плескалось недоумение. Я его понимала и не понимала в тоже время. Как-то рассеянно махнув рукой, мне пришлось пояснить:       - А вот так… Наша мама бросила нас, когда я была совсем ребенком. Я ее плохо помню, а отца вообще не знаю. Брат не рассказывал мне ничего, а я не спрашивала.       Гриффиндорец заметно погрустнел. Положив на мое плечо свою теплую ладонь, он прошептал:       - Печально. Я своих родителей тоже не помню, они погибли, когда мне был всего лишь год.       Накрыв его ладонь своей, я прошелестела:       - Соболезную.       Грустно улыбнувшись и скинув мою руку со своей, Гарри произнес:       - Спасибо. – а после минутного молчания, задумчиво спросил: - Слушай, а ты вызывала когда-нибудь Патронус?       - Патронус?       - Да.       Отряхнув снег с ног, я, как бы невзначай поинтересовалась:       - О каком именно Патронусе ты спрашиваешь? Тот, что в виде серебряного пара или ты про телесный?       - Э-эм…       Мой вопрос загнал его в тупик. Застопорившись, парень окинул меня проницательным взглядом, а я, решив отвлечь его, начала рассказывать:       - Как-то раз, отбиваясь от смеркутов, мы с братом…       - Смеркуты? Кто это?       «Да чему вас обучают!?»       Цокнув, я немного недовольно ответила:       - Вам должны были, хотя бы намекнуть на них. Они чем-то похожи на дементоров. Однако эти твари более бестелесные и встречаются только в тропиках. Мы лишь один раз видели их, еле ноги унесли…       - А что вы в тропиках делали?       - Ха, это было веселое путешествие, после которого я несколько месяцев восстанавливала магию и лечила сломанные конечности. – хохотнув от того, что глаза Гарри знатно округлились, я добавила: - Нас директор отправил в небольшое турне, скажем там. Вернулись мы оттуда знатно потрепанными. Больше о рисковых поездках и речи не было. – отсмеявшись от внезапно нахлынувших воспоминаний, я, вспомнив, наконец, о нашей теме разговора, решила уточнить:       - Так, что ты там про Патронус спрашивал?       Гарри, который минуту назад наблюдал за тем, как я корчусь от смеха, вдруг улыбнулся мне и спросил:       - А ты можешь вызывать телесного Патронуса?       - Могу. А что?       - Ну…       Улыбка сошла с лица парня и ей на смену пришла нервозность. Я заметила, что Гарри хочется дать заднюю, поэтому, нахмурившись и наградив его укоризненным взглядом, я проворчала:       - Говори давай. У тебя просто на лице написано, что это как-то касается белобрысого заморыша…       Последние два слова я проговорила на русском, поскольку вариативность перевода бывает разной. Если бы я перевела эти слова, как «the blond little bastard» – то это было бы весьма грубо! Поэтому, я ничуть не удивилась, когда Гарри немного замялся:       - Как ты… Что последние два слова значат?       «Поверь, лучше тебе не знать…»       Пришлось правда сознаться, что я Драко имела ввиду.       - Я о Малфое говорила. И эти слова прозвучали на русском.       - Я понял, но… Но, как ты его назвала? Это, странно…       Махнув рукой, я пробурчала:       - Не бери в голову. – а следом задала вопрос, пока он опомниться не успел: - Ну так что?       - Просто…       - Гарри, ну не тяни кота за хвост!       Как-то уж слишком мрачно посмотрев на меня, Поттер все же ответил:       - Я спросил, потому что темные волшебники не могут вызвать Патронус. А семья Малфоя, как раз темные волшебники. Как и Нотта…       - Вот как…       На этот раз я крепко задумалась. Могла ли я знать, что мои сокурсники темные волшебники? Будем откровенными, я догадывалась об этом. Но, я не в свой огород нос не сую. Зачем? Я приехала на год, толку мне от того, знаю я, что они темные маги или нет? Они меня не обижают, я не роюсь в их грязном белье. Все взаимно и претензий никто не имеет. Так что…       - Ты не знала?       Гарри видел, что я обдумываю его слова. Знал бы он еще, какой мыслительный процесс запустил, рассказав об этом… Но, пришлось съехидничать:       - Откуда? Ты думаешь, я с ними каждый вечер чай пью и по душам разговариваю? Это не так, поверь…       «Давайте честно, я с ними бухаю… Ладно, это было лишь однажды. И что с того?»       - Твой сарказм приятен.       «Ну, это не совсем сарказм, откровенно говоря…»       Однако, я подыграла:       - Что, не так сильно ядом пропитан?       Поттер хмыкнул:       - Что-то в этом роде.       - Спасибо, сочту это за комплимент.       Покачав головой и склонив ее к груди, Гарри, растянув губы в улыбке и исподлобья глянув на меня, прошептал:       - По сути, это он и был.       Я не стала ничего отвечать на эти слова. Отвернувшись от парня и посмотрев на темное небо, которое уже уступило теплым, рассветным цветам, вздохнула, достала палочку из-под пледа, вытащила из памяти небольшой кусочек детства и, наплевав на закон, запрещающий использовать магию вне школы, произнесла, под благодарный взгляд Гарри:       - Экспекто Патронум!       Из палочки вырвался сверкающий серебром зверь. Гарри прищурился, стараясь разглядеть, что это. Я же, пыталась не потерять концентрацию. Нет, я тоже наблюдала за своим творением, но не так рьяно, как это делал гриффиндорец. Зверек, шевельнув ушками, пронесся мимо ошарашенного парня, остановился напротив меня, наклонил голову на бок, махнул хвостом и посмотрев бездонными глазами, растворился. Воспоминание ушло и появилась пустота…       - Что это был за зверь?       Гарри не отпускало. Покосившись на мою палочку, он, после переведя взгляд на меня, вопросительно вскинул бровь. Убрав волшебную палочку на место и повернувшись к Поттеру, я ответила:       - Лисица. Мой Патронус – лисица.       - А кто-нибудь из твоих друзей может также?       - Не знаю. – лучезарно улыбнулась. – Спроси у них сам.       - Папа! Папа! Смотри, что я нашла!       Я бежала к мужчине, сквозь высокую траву. Она хлестала меня по лицу, рукам и ногам, но я не сдавалась. В моих ладошках находилось сокровище, которое непременно стоило показать близкому человеку. Я была уже близко, когда со стороны в меня врезался брат.       - Стас! – показала ладошки, - Смотри, мое сокровище!       Тряхнув головой и присев на корточки, братик осмотрел мою находку и с видом эксперта заключил:       - Отлично сокровище, Влада. Ты уже придумала имя?       Отрицательно покачав головой, отчего косички ударили меня по щекам, я, воодушевленно протараторила:       - Она плакала! Я не могла пройти мимо! Давай ее оставим!? Пожалуйста!       Усмехнувшись, Стас поднялся на ноги и приобняв меня одной рукой, спокойно произнес:       - Пойдем, торопыга. Нужно показать маме и папе. Посмотрим, что скажут они.       Я не стала спорить. Кивнув, я поплелась следом за ним, попутно прижимая к себе свое маленькое счастье. Но не успели мы пройти и пары шагов, как нам навстречу вышли родители. Подойдя к нам и посмотрев на меня заинтригованным взглядом, мама с искренней заинтересованностью спросила:       - Солнце мое, что это?       Улыбнувшись во весь рот, я, раскрыла ладони и подставив их маме, ответила:       - Это Вира!       - Вира?       Изумление мамы было написано на лице. Однако, она ничего не сказала, поскольку в наш диалог успел вмешаться папа. Присев напротив меня, как до этого сделал Стас, он, приняв у меня пушистый комок, с нежностью посмотрел на него, а после и прошептал:       - Вира значит… - задумчиво осмотрев котенка, папа после передал ее мне и потрепав меня по голове, добавил: - Мы принимаем ее. Она твоя.       Маленькое детское воспоминание, о том, как моя кошка оказалась в нашем доме. Грустная история с счастливым концом. Мою Виру выкинули на улицу, потому что из всего помета, она была единственной, кто не мог слышать. Да, моя кошка глухая, но, от этого я ее люблю не меньше. И только благодаря отцу (это единственное воспоминание, которое осталось о нем), я смогла ее оставить. Мама была против. Стас не захотел в этом участвовать. А я… мое мнение мало учитывалось, особенно, когда мама еще жила с нами. Только после того, как наша семья окончательно распалась, мой голос стал хоть что-то весить… Но стоит оно того? Постепенно я забыла ту жизнь. А была ли она вообще, если так подумать? Со мной всегда только брат. Но не мать и отец… Почему так вышло?       - Влада?       Разрушение души. Черт, как я до этого докатилась?       - М-м?       - Ты побледнела. Все хорошо?       В голосе Гарри сквозило беспокойство. И…меня отпустило. Натянуто улыбнувшись и взяв в ладонь немного снега, который уже успел покрыть часть пледа, я негромко произнесла:       - Знаешь, вы мне по началу не понравились. В особенности твой рыжий друг.       - Рон не так плох. Ты просто его пока не знаешь…       Стряхнув снег на крышу и повернувшись к парню, я усмехнулась:       - Я верю тебе. Но, мое мнение будет при мне всегда. Кстати, наша неприязнь вполне взаимна.       - Возможно, он ошибается насчет тебя.       Я даже скривилась от неудовольствия.       - А если нет? Вдруг я только прикидываюсь хорошей ради своих друзей, а на деле я хуже, чем все слизеринцы вместе взятые?       Покачав головой, Гарри уверенно ответил:       - Я так не думаю. Знаешь, почему?       - Просвети меня.       Развернувшись ко мне всем корпусом и заглянув в мои глаза, гриффиндорец заявил:       - Не стал бы человек, в котором плещется тьма, рассказывать о себе. Причем с такой теплотой. Я наблюдал за тобой и у меня сложилось впечатление, что ты хочешь выглядеть хуже в глазах других людей. Однако, ты совсем не такая.       Фыркнув и натянув плед повыше, я, отведя взгляд в сторону, пробурчала:       - Откуда тебе знать, какая я на самом деле? Разговор по душам на крыше дома твоего друга – недостаточно для того, чтобы подружиться.       - Согласен, недостаточно. Но, - взяв мой подбородок пальцами и повернув мое лицо в свою сторону, Гарри, улыбнувшись, продолжил: - этого вполне хватает, чтобы начать доверять.       Хмыкнув с потаенной горечью, я, осторожно убрав его пальцы от себя, произнесла:       - Смотри, не разочаруйся во мне.       - Постараюсь. – подмигнул, - И Влада…       - Да?       Раскинув руки в сторону, отчего его плед упал прямо на снег, Гарри, сграбастав меня в охапку, с неловкой радостью в голосе объявил:       - С Рождеством, странная слизеринка!       Обняв его в ответ, уткнувшись при этом заплаканным лицом в его воротник пижамы, я, прошептала от всей души:       - С Рождеством, Гарри. ***       О, да. Так Рождество, я еще никогда не отмечала! Началось все с того, что, не прошло и пяти минут, как я попрощалась с Гарри, ко мне в комнату внезапно ворвалась рыжеволосая бестия и прямо с порога воскликнула:       - Ты что, с Гарри мутишь?       Я от такого бестактного вопроса подавилась водой, которую пила в тот самый момент. Откашлявшись и посмотрев на Джинни, как на умалишенную, я, покрутив пальцем у виска, поинтересовалась:       - Джинни, ты не заболела случайно? Отчего такие мысли в голову твою светлую лезут?       Оскорбленно фыркнув, девушка, хлопнув дверью, прошла в комнату и плюхнувшись на мою кровать, недовольно проворчала:       - Тогда как ты объяснишь то, что вы несколько часов находились на крыше?       Поджав губы и поставив несчастный стакан на поверхность стола, я, развернувшись вполоборота к рыжей нахалке, попыталась дружелюбно ответить:       - Все очень просто. Ночью мне приснился кошмар и я, чтобы не задохнуться от духоты, забралась на крышу. Через какое-то время, Гарри решил составить мне компанию. – на секунду отвела взгляд в сторону, - Только почему, я так и не поняла. Мы сидели, разговаривали и спорили. Так что, заметь, ничего такого мы не делали.       Выслушав меня с непроницаемым лицом, Джинни, после того как я закончила, неожиданно улыбнулась и сверкнув глазами, заговорщицки произнесла:       - Я поверю тебе, поскольку место в твоем сердце уже занято.       - Тогда какого черта ты мне голову морочишь?       Ух, не хватало еще разозлиться в Рождество! Пусть, это и не совсем наш праздник, но своим поведением портить его совершенно не хотелось! Однако, Джинни вообще было до сиреневой звезды на мое настроение! Спрыгнув с кровати и подойдя ко мне, она, схватив меня за запястье, потянула к выходу, приговаривая при этом:       - Пойдем, покажу тебе, кое-что!       «Неугомонная девица!»       Что мне оставалось делать? Правильно, чинно и мирно топать вслед за Джинни. И ведь, я и подумать не могла, что она меня приведет… к ёлке! Огромной, пушистой, красивой… Ну ладно, это была не елка, а пихта. Однако сути дела это не меняет! А там…       - Ой…       Я замерла, прямо рядом с Джинни и, с детской радостью в глазах, смотрела на разноцветные свертки и коробки, на которых были написаны имена. И, что самое удивительное, на шести подарках было мое имя. Мое! Как…       - Как это…       У меня рот открылся от удивления. Особенно, когда я поняла, что один из них был от Тео, второй от Гарри, третий от Гермионы, четвертый от Забавы, пятый от Ярослава, а шестой от самой Джинни. А окончательно меня добили, когда рядом с моей кучкой появился еще один сверток, от которого пахло пирогом с морошкой.       «Морошка!? Где они ее достали?!»       Я была в растерянности. Нет, я тоже подготовила подарки для всех (кроме Рона), когда мы посетили Косой переулок… Но, я и подумать не могла, что меня тоже одарят.       - Эй, не плачь. Ты чего?       Джинни, заметив мое состояние (еще немного, и у меня началась бы вполне объяснимая истерика), подошла ко мне, обняла и, погладив по спине, прошептала:       - Ты подумала, что останешься без подарков в этот светлый праздник?       Я на это только кивнула. Уткнувшись лбом ей в шею, я беззвучно заплакала. Говорить сил не было, потому что боялась, что голос сорвется на писк. Но, гриффиндорке ответ и не потребовался, она и так все поняла. Повезло, что в кухне никого кроме нас не было, иначе я бы со стыда сгорела! Но, так или иначе, Джинни мужественно держалась и обнимала меня до тех пор, пока я окончательно не успокоилась, а после, сделав от меня шаг, окинула взглядом с ног до головы и, подмигнув, произнесла:       - Сейчас распаковкой займемся или остальных подождем?       Задумавшись на пару минут, я, отогнав свое любопытство в сторону, хмыкнула и ответила:       - Думаю, лучше дождаться всех. Люблю наблюдать за реакцией людей. ***       Ну, касательно подарков, тут я, конечно, дала маху. Начнем с того, что ребята от меня вообще ничего не ждали и заметно так обалдели, когда увидели на своих подарках адресата. Я на это только мысленно усмехнулась. Ну да… Во-первых, Ярославу я подарила шапку, в гриффиндорском стиле (у этого балды вечно мерзнут уши, а он все равно ходит с голой головой!).       Во-вторых, Забава получила от меня черный платок с серебряно-фиолетовой вышивкой. Я его отвоевала у одной мадам, которая торговалась с продавцом, чтобы та снизила цену, аж в два раза! Мадам была непреклонна, а я, вклинившись в их разговор, озвучила сумму немногим больше, чем было заявлено. Девушка оторопело смотрела на нас обеих, а мадам, окинув меня презрительным взглядом, пробубнила себе под нос, что не больно это и надо было. А после фыркнув, бросила этот платок прямо мне в лицо. Ну, мы не гордые, приняли. А что? Шикарный ведь платок! Кашемировый, теплый, мягкий! Я была горда собой! И да, Забаве об этом знать не обязательно… Джинни правда не согласилась со мной, поскольку именно она была свидетелем того, как я вела битву за него. Но, мягкий тычок в бок образумил рыжеволосую волшебницу. Больше она ничего не говорила на этот счет. Ржала только, зараза такая!       В-третьих, Гарри я презентовала теплые перчатки для игры в квиддич. И, если честно, мне эту идею подсказала Джинни. Потому что я всю голову сломала, думая над тем, что ему можно было подарить. И я ей безумно благодарна за это!       В-четвертых, сама Джинни получила от меня огромную коробку со всевозможными сладостями! И нет, эти вкусности были не из кондитерской «Сладкое королевство», я попросила Стаса прислать их мне. Бедная Ная… Вспомнить только, как сова несла эту поклажу, сразу становится совестно… Но, она получила от меня большую мышку в качестве компенсации. Все остались довольны.       В-пятых, подарок для Гермионы был для меня самым трудным. Просто дело было в том, что я понятия не имела, что можно было преподнести. Вообще, все мои умозаключения сводились только к одному – книги. Только вот какие!? От безысходности, я решила написать Белоразу и попросить у него экземпляр истории Колдовстворца, которого: во-первых, не было в Хогвартсе и во-вторых, который можно было бы читать британцам. И на мое огромное облегчение, директор прислал эту книжку! Правда его ястреб подобной оперативности не оценил, как и сам Белозар… Потому что книга была с запиской, которая гласила: «Ты бы еще в Сочельник написала мне. Балда ты такая!» Можно было бы и обидеться на эти слова, но, на той же самой записке меня поджидал сюрприз. Маленькая рожица, которая весело мне подмигнула и исчезла, когда текст был полностью прочитан.       «Шутник, тоже мне…»       Собственно, это были мои подарки для гриффиндорцев. Что же касалось слизеринцев… Тут все не так однозначно. Нет, презенты я и им прикупила, но… Дело было в том, что кроме Тео никто мне ничего не прислал. Я это списала на то, что слизеринцы к семье Уизли относятся, мягко говоря, прохладно. Поэтому и обижаться смысла не было. И был бы смысл вообще кидать обиды? Вопрос… И все же: Пэнси я прикупила невидимые чернила. На кой черт они ей будут нужны, определит сама (как мне кажется, отличная вещь в хозяйстве!). С Блейзом я не стала париться – купила ящик огневиски. Ох, сколько мороки было, кто бы знал! Мы же несовершеннолетние и, покупка алкоголя для нас под запретом. Но, немного хитрости и вуаля! Пришлось правда найти уменьшающее зелье, чтобы не попасться на незаконном применении магии… Так, кто там дальше? А, точно…Брату я приобрела мешочек из ишачьей кожи. Продавец, милый старичок, сказал, что это отличная вещь для тех, кто путешествует и носит с собой необходимые вещи. Как раз для Стаса! Его подарок я отправлю с Наей, ближе к Новому году, а пока… На счет нашего директора… Тут заминочка. Мы с братом, время от времени, дарили ему какие-то нужные вещи (по праздникам, разумеется), но, в рамках «ученики-директор». И если я сейчас отправлю ему что-то от себя, это будет, несколько странно? В общем, плохая идея (изначально!). А вот насчет Нотта и Малфоя… А я не знаю, что им дарить! Всем все купила, а им не могу придумать! Драко и Тео – аристократы, соответственно, у них все есть. С Паркинсон и Забини отдельная тема. Пэнси девочка – для меня это уже плюс, не так сильно заморачиваться пришлось. Блейз… я знаю его пристрастие, на том и отыгралась. А вот эти двое, сущее наказание!       «Р-р-р-р!»       Выдохнули. Подумаем над этим чуть позже. А пока… Что у нас там дальше на повестке дня? А да, подарки для меня. Поехали!       Ну, во-первых, от Ярослава я получила набор шикарных пергаментов. Как чувствовал ведь, что они у меня заканчиваются. Я сама забыла их купить!       Во-вторых, от Забавы мне перепали конфеты из «Сладкого королевства». Надо отдать ей должное, это были именно те, которые мне нравятся. Шоколадные, с малиновой начинкой. Хотя, после Миллисенты и малиновых леденцов, я уже не так сильно уверена в своих вкусах…       В-третьих, Гермиона мне подарила планировщик домашних заданий. Уф, никогда не любила эти записные книжки, хотя и знаю, что вещь безумно нужная. Ну ничего, пригодится!       В-четвертых, вредноскоп был от Гарри. Никогда подобной штуковины не видела и поняла, что это такое только после того, как сам парень мне о ней и рассказал, предварительно отметив, каким очумелым был мой взгляд. Просто, как бы объяснить… Я никогда не видела ничего подобного и поэтому была немного ошарашена. А когда оказалось, что это, своего рода, магловский волчонок, я вообще взвыла. Юла, мать вашу, это же юла! Я дура.       В-пятых, Джинни, лично, замотала меня в теплый шарф, расцветка которого напоминала герб Слизерина. Я чуть не поперхнулась, когда заметила взгляды тех, кто был в кухне. Да и нарглы с ними, в конце концов!       И на десерт. Вообще, дальше шел подарок Тео, который я не хотела и не собиралась открывать при всех. Но на ощупь: он был довольно легкий, круглый и, от него веяло чем-то вкусным. А может это от пирога так тянет… Пирог и… свитер. Свитер с вывязанной буквой «В». И цвета, под стать шарфу! И подарки эти были от миссис Уизли. Вот вам и снятие мерок…       Короче говоря, Рождество по-английски удалось на славу! Я пирог, правда, съела вместе с Джинни и Гермионой… Однако он был так шикарен, что я чуть язык не проглотила. А как я благодарила женщину... Лучше не буду говорить, а сопли снова разведу. А свитер…       «Свитер! Ну конечно!»       Очухавшись от сладкого оцепенения, я, чуть ли не в припрыжку добежала до кухни и заметив там Молли, которая пила чай и что-то обсуждала с мужем, я, кашлянув в кулак, тем самым обозначив свое присутствие, зарделась и негромко спросила:       - Миссис Уизли, можно вам попросить об одной услуге?       Посмотрев на меня слегка удивленно, Молли кивнула:       - Конечно, Влада! О чем ты хочешь попросить?       Заметив, с какой настороженностью во взгляде Артур смотрит на меня, я, сглотнув и улыбнувшись, ответила:       -Научите меня вязать, пожалуйста. ***       Постижение такой науки, как вязание, далось мне нелегко! И это еще мягко сказано! До отправки нас обратно в Хогвартс, оставалось несколько дней и я, сидя днями и ночами за нитками, пыталась связать что-нибудь приличное! И не без помощи Молли, у меня все получилось! Два шикарных свитера. Один серебристый, с изумрудно-зеленой буквой «Д», а второй изумрудно-зеленый с серебристой буквой «Т». Я решила сделать им одинаковые подарки. Почти одинаковые. И да, все всё поняли. Но, спасибо, молчали. Так вот, отчалив наконец обратно в школу, я, первым делом кинулась в гостиную Слизерина. И, о чудо, под елкой были подарки (пф, еще бы им там не быть, эти чертяги остались в замке). Так что, времени даром не теряя, я, найдя свертки своих сокурсников, пихнула к ним свои. Только Блейзу я решила подарить лично, пусть не палится зазря.       И, если думаете, что все прошло легко, то нифига. Не успела я уйти к себе, как на меня набросился тайфун, под именем Пэнси и сдавив в объятиях, проверещал:       - Ну наконец-то ты вернулась!       Я чуть не оглохла! Сморщившись и не сильно отпихнув сокурсницу, я потерла уши, а после и укоризненно фыркнула:       - Я тоже рада тебя видеть, Пэнси. Но скажи мне, зачем так голосить!?       Театрально закатив глаза, Паркинсон выдала:       - Знала бы ты, какие зануды тут живут, давно бы уже повесилась!       - Ну, раз ты жива, значит они не такие уж и зануды. Согласись?       - Еще одна! Я погибну в этом рассаднике умников! – прикрыв глаза ладонью и развернувшись на пятках, Пэнси, как заправская актриса, упала на диван. Охая и ахая, она, под сдавленный смешок, пыталась вызвать у меня угрызения совести. Не на ту напала! И да, это подтвердили словами:       - Пэнс, даже не думай, ее такой фигней не проймешь. Да, Василев?       Привалившись спиной к стене, Малфой неотрывно наблюдал за мной. А рядом с ним, поджав губы (видимо, чтобы не заржать в голос), находился Блейз, всем видом показывая, что он тут, как бы, не при чем. Ну да, ну да… А вот Тео. А где он, кстати?       Покрутив головой в поисках кудрявого, темноволосого и слегка шрамированного парня, я, наткнувшись на недвусмысленный взгляд Малфоя, спросила:       - А где Нотт?       Тут уже Блейз фыркнул, а Пэнси, поднявшись на ноги и подойдя ко мне, поставила подбородок мне на плечо и скупо ответила:       - Куда-то ушел. Расстроенный и потерянный. А тебе он зачем?       Закусив губу, игнорируя при этом пытливый взгляд блондина, я, вздохнув, произнесла:       - Да хотела вам подарки, в честь Рождества подарить, а тут не все, выходит…       - Ну ничего страшного, потом ему отдашь. – отойдя от меня, Пэнси посмотрев на парней, лучезарно улыбнулась и поинтересовалась: - Правда, мальчики?       Те одновременно кивнули, я, же, борясь со своими непонятными ощущениями, на ватных ногах подошла к ели, вытащила из-под нее три свертка, вернулась назад и протянув их сокурсникам, проговорила:       - С праздником!       Пэнси забрала первая. Послед был Блейз, а последним был Драко. Зашуршали обертки, а я, смотря на выход из гостиной гадала, куда мог подеваться Тео. Но, из мыслей меня выдернул визг Пэнси.       «Ох, да за что?!»       Вздохнув, я уже было хотела спросить, все ли хорошо, но, внезапно, что-то прыткое и теплое свалило меня с ног. И только лежа на полу я поняла, что это была Паркинсон. Черт тебя подери! Спихнув девушку с себя, я, кряхтя, села и посмотрев на волшебницу, беззлобно рыкнула:       - Ты какого Мерлина меня пол уронила? Зачем?       Сидя напротив меня, сжимая при этом мой подарок в руках, Пэнси, улыбаясь во весь рот, протараторила:       - Я просто хотела тебя обнять! А тут… Да не важно! Влада, это же чернила… Когда я была последний раз в Косом переулке, они оставались одни! Одни, ты понимаешь!?       «Пока не очень, если честно…»       А Пэнси все трещала без умолку:       - Я так хотела их купить, но, в том магазине были какие-то проблемы и не удалось это сделать. А на праздники я домой не попала. Уже думала все, не видать мне их, как своих ушей! А тут ты! Как у тебя получилось их достать!? Хотя не важно. Спасибо, спасибо!       И она опять бросилась мне на шею. Вцепившись в меня, покруче любой живности, Пэнси, то и дело повторяла, что благодарна мне. А я… сидела и тихо недоумевала. И ведь чернила-то самые обычные! Ладно, не совсем обычные – невидимые. Ну да, забрала я их последними, потому что по цене они меня привлекли. И все. А тут такое… Вскинув на Блейза и Драко глаза, полные беспомощности, я, уже было открыла рот, чтобы попросить ребят отцепить Паркинсон от меня, но неожиданно, картина, что закрывает вход в гостиную, отъехала в сторону, а в помещение вошел Тео. Заметив нас, он застыл на месте, а после непродолжительного молчания, расхохотался. Вот тут уже притихли все. Даже Пэнси. Наконец отлепившись от меня, она, приземлившись рядом, с таким же непониманием в глазах, наблюдала за тем, как Нотт смеялся, хватаясь за живот. Только когда приступ парня прошел, она, хмыкнув, произнесла:       - Вижу, прогулка пошла тебе на пользу.       Не удостоив ее ответом, Тео, подошел к елке и выудив из-под нее мой подарок, подошел к нам и присев с другой стороны от меня, все также молча, принялся распаковывать его. Только когда обертка была снята, он, окинув нас всех взглядом, вдруг остановил его на Малфое, а после, повернувшись ко мне, с укором проворчал:       - Предлагаешь нам с Драко одинаковые свитера носить?       - Не хочешь, не носи.       Вот и все, что я смогла ответить. Ох, как мне было обидно! Насупившись, я, поднялась на ноги, прошла мимо ребят, подошла к бедной елке и достав из-под нее все, что причиталось мне, покинула гостиную с гордо поднятой головой.       «Вот наглец!»       Закрыв за собой дверь и прорычав себе под нос много ругательных слов, я, плюхнувшись на кровать, начала распаковку того, что мне подогнали. Итак: от Драко – набор дорогущих перьев для письма. Недурно! От Пэнси – вместительная сумка. Сговорились они все что ли? Или так заметно, что мне чего-то не хватает!? Надо над внешним видом поработать… От Блейза – набор флаконов для зелий с припиской: «Если захочешь снова кому-нибудь отомстить, воспользуйся, а еще лучше – зови меня».       «Паршивец!»       И… от Тео – безумно красивый ловец снов. Коричневый, с серебристыми перьями неизвестной мне птицы. С кристаллическими бусинами, от которых, по стенам комнаты, расползлись разноцветные блики. И это в комнате, где нет окон! А магией от этой вещицы фонило так, что голова кругом шла!       - Ну ничего себе! Это сколько же магии на нее ушло? Причем защитной магии… Н-да.       Чего-чего, а от Тео я такой подарок ну никак не ожидала. И ведь эта штуковина мне, действительно, нужна. А то кошмары в последнее время стали уж очень какими-то реалистичными… Повесив ловец на изголовье, прямо над подушкой, я, за своими мыслями и не заметила, как дверь осторожно приоткрылась, а после, из-за нее показалась довольная моська Блейза.       - Красотка, хватит хандрить, давай к нам!       Повернувшись в его сторону и удивленно вскинув бровь, я, поведя плечами от внезапно нахлынувшего холода, фыркнула:       - Пока этот невежда не извинится, я буду сидеть тут!       Хихикнув, Блейз, распахнув дверь полностью, ввалился в мою комнату со словами, которые явно были не для меня:       - Я же говорил, она свалила из-за Тео. Топайте сюда, она не укусит.       - А ты точно в этом уверен?       Я сложила руки на груди и с тяжелым взглядом наблюдала за тем, как возле меня сначала появилась Пэнси, а затем и Тео с Драко. Усевшись полукругом, они, испытующе посмотрели на меня, отчего мой глаз дернулся. Всплеснув руками и метнув в Блейза первым, что под руку попалось, я, под его хриплый смешок, проворчала:       - Да черт с вами, давайте пить.       Плюхнувшись совсем рядом со мной, Блейз, убрав от меня подушку (от греха подальше), потрепал меня по волосам и радостно возвестил:       - Наш человек! Ну так что, за Рождество!? ***       Безмятежная тишина. Мягкая, такая убаюкивающая. И он. Тот, кого я хотела видеть больше всех! «Вредина», он пришел ко мне! Но сегодня они с «шутником» поменялись местами, поскольку не было ворчания, было только веселье, от которого я хмелела похлеще, чем от алкоголя.       - Я скучал по тебе!       Его теплые руки обнимают меня за талию, даря тепло и защиту. Я была спокойна. Я была счастлива. Он рядом, о чем еще можно мечтать?       - Я тоже скучала по тебе!       Его сладкий поцелуй и голова кругом. Мамочки, да я сейчас расплавлюсь, словно мороженое на солнце! Но вместо этого, я только сильнее прижалась к нему и вдыхая до боли знакомый аромат, пыталась разгадать загадку. Кто же ты такой?       - Не ломай голову, со временем поймешь.       Его касания. Как же мне их не хватало! Поэтому, не став задавать вопросов, которых у меня была тьма, я, растворилась в нем. В поцелуе, объятьях. Но, как и все хорошее в этом мире, ему свойственно заканчиваться. Вот только, мое умиротворение закончилось как-то слишком… резко.       Удар. Пронизывающий холод. Пронзающая боль. Я распахиваю глаза и натыкаюсь на обсидиан.       Нет-нет!       - Да, Влада. Да!       И эти острые зубки, которые готовы вонзиться в мое тело в любой момент! И тепло ушло. И защита пропала! Нет его, моего «вредины».       - Его и не было, принцесса. Это сон.       - Нет. – шаг назад. – НЕТ!       - Да, Влада. – шаг ко мне. - Ты никогда не думала, что это могло быть только твое воображение? Два парня, которых ты никогда не видела? Два парня, которые вроде и знакомы, а вроде и нет. М-м? – заметив мой испуг, она, облизнувшись, добила: - Иллюзия, штука очень полезная. Согласись?       - Так это ты?! – сознание еще не до конца отошло от приятной неги и поэтому, мозг отказывался принимать то, что несла эта гадюка. – Хочешь сказать, что эти сны ты на меня насылала?       - Браво! – хлопнула в ладоши так, что меня порывом воздуха сбило с ног. – Можешь ведь, когда захочешь!       - Но, зачем!? – поднявшись на ноги не заметив, что земля покрыта снегом, я, не отводя глаз от девушки, продолжила: - Почему ты делаешь это? Какая у тебя причина и причем тут я?       Наклонив голову на бок и окинув меня с ног до головы, русалка, довольно оскалившись, резко подалась вперед и вцепившись в мои плечи, прошептала:       - Влада! – отметив, что я уже ни черта не понимаю, она, растянув губы в еще более широкой улыбке, уже громче промолвила:       - Влада!       Попытавшись скинуть ее худые руки с себя, я, брыкнувшись, выпалила:       - НЕТ, ОТПУСТИ МЕНЯ!       Но, не тут-то было! Однако, где-то в глубине сознания, червячок сомнения заметил, как периодически меняется лицо девушки. Сейчас, вроде и она, а через секунду – парень. И от этого осознания, моя паника возросла в несколько раз! Попытавшись вырваться из ее хватки, я, вновь услышала голос, который был полон… беспокойства?       - Прекрати брыкаться, это я!       Я не слушала. Паника накрыла с головой. Не понимая, что это всего лишь сон, я, пнув ее в живот, взвизгнула:       - ОТПУСТИ!       Вместо обсидиана, на долю секунды мелькнули глаза цвета шоколада. Растерявшись, я, на мгновение перестав дергаться, услышала хриплое:       - Влада, прошу, прекрати!       Тео? Нет-нет, не может быть!       Тряхнув головой, сбрасывая тем самым наваждение, я, наконец, освободившись из чьих-то крепких и теплых объятий (когда они такими стали!?) и все еще видя перед собой лицо и оскал русалки, ни на что, не обращая внимания, каким-то образом, без палочки, обернулась лисой. Посмотрев мимолетным, прояснившимся взглядом на того, что был рядом со мной, я рванула туда, куда меня понесли лапы. Я уже не видела и не слышала, как тот, кто нашел меня, выругавшись вслух, присел на холодную землю, потрепал свои каштановые, волнистые волосы, и, смотря мне в след, проговорил едва слышно:       - Ахуеть можно… Так ты получается анимаг… ***       Я неслась на всех порах, сама не зная куда. Только когда бежать уже не осталось сил, я, притормозив и упав ничком на промозглую землю, приняла свой человеческий вид. От соприкосновения кожи с обжигающе холодным снегом, меня, словно током ударило. Забыв об усталости, боли и страхе, я вскочила на ноги и зябко поежившись, осмотрелась по сторонам, выругалась отборными ругательствами, а после окинув себя взглядом, взвыла:       - Да чтобы меня Высшие духи покарали! Какого черта я в одной пижаме и босиком?!       Было дико холодно, поскольку январь уже вступил в свои права, а я забрела в ту часть леса, в которой ещё не была. Психанув, я решила пойти туда, куда могла привести интуиция. И, толи она у меня реально хорошо сработала, толи мне просто повезло. Ставлю на второе. Через какое-то время вдалеке я заметила свет от фонаря. Прекрасно понимая, что это мог быть Филч, я, стараясь не шуметь, спряталась за дерево и стала наблюдать за тем, кто приближался ко мне.       Однако, чем ближе ко мне подходил человек, тем яснее я понимала, что это был не завхоз, поскольку такой тяжелый шаг и громкое сопение было только у…       - Хагрид!       «Я что, вслух это произнесла!? Идиотка!»       Стоило мне только открыть рот, как свет замерцал и ту же секунду я услышала грозное:       - Кто тут? Выходи!       Ну, у меня выбора особо не было, если так подумать. Поэтому не став мучить его и нервировать себя, я, выйдя из-за дерева, угодила прямиком на светлое пятно. Поморщившись от яркого света, я прищурила глаза и пыталась рассмотреть великана, который либо спасет меня, либо оставит в этом треклятом лесу до самого утра замерзать, в назидание. Однако я сильно удивилась, когда вместо отсчитывания, Хагрид подошел ко мне и наклонившись, обеспокоенно произнес:       - Влада? Ты что тут делаешь в такое время суток?       А вот тут я уже не выдержала. Вернее сказать, моя психика, которую гребанный кошмар окончательно добил (Новый год блин отметила, называется!). Моя нижняя губа дрогнула, а я, посмотрев на лицо лесничего и хлюпнув носом, дрожащим голосом ответила:       - Хагрид я… Я ходила во сне… - после, всхлипнув, я бросилась к мужчине и уткнувшись ему в живот, зарыдала, при этом и окончательно забыв о холоде:       - Прошу, не говорите ничего профессору Снейпу и профессору Макгонагалл, умоляю!       Меня трясло, да так сильно, что ноги отказывались держать. Заметив мое предобморочное состояние, которое сопровождалось ещё и легкой истерией, Хагрид вздохнув и подхватив меня на руки, поудобнее устроил фонарь и, окинув взглядом мое ошарашенное лицо, убийственно спокойно ответил:       - Холодно, заболеешь ещё, а ноги босые. Я унесу тебя к себе, отогрею и провожу в школу. Нечего по лесу и территории одной разгуливать!       Мои щеки предательски порозовели. От дикого смущения. Ну, извините, не каждый день тебя на руках носит полувеликан, да ещё когда ты в пижаме. Ничего такого, естественно, он просто пытается мне помочь. Но все же… Отведя глаза в сторону и сжав пальцами сырую ткань, я, облизнув губы, едва слышно произнесла:       - Спасибо большое.       Я почувствовала, как он хмыкнул. Всем телом ощутила. Необычно, скажу я вам…       - Это ничего. Хорошо, что я тебя увидел, если бы это был Филч со своей кошкой… - об упоминании миссис Норрис, Хагрид скривился, отчего я невольно улыбнулась, а после чихнув себе в бороду, он продолжил:       - Он бы тебя сразу же сдал. Причем пошел бы сразу к профессору Снейпу. Вот!       - Почему именно к нему, а не к профессору Макгонагалл?       Поиграв усами и задумавшись буквально на секунду, Хагрид после ответил:       - Потому что она его терпеть не может. Он ее студентов постоянно гоняет. Им попадает больше всех, а почему он к профессору Снейпу пойдет… ну, он на счет этих вопросов прост – отчисление.       «Да вы что? Получается, меня пронесло что ли?»       Я задумалась над его словами, но лесничий не заметил этого, оттого и продолжил:       - Но ты не переживай, ты же не по своей воле очутилась возле школы. Я не буду сообщать преподавателям, но должен буду сообщить профессору Дамблдору.       Встрепенувшись, я с ужасом во взгляде посмотрела на мужчину и довольно громко произнесла:       - Почему?! Зачем!?       Сочувственно покачав головой, он ответил:       - Поверь, он должен знать.       Вот и весь ответ. Я решила не допытываться до него. А смысл? Он верно служит школе, директору и его стремление сообщать обо всем понятно. Возможно, я ещё легко отделаюсь…       «Надеюсь…» *** Хагрид, как и обещал, отогрел меня, напоил и накормил. Я же ему рассказала, почему оказалась за пределами школы, да еще и Запретном лесу. Выслушав меня, лесничий, почесав бороду, задумчиво произнес:       - Да, тут без профессора Дамблдора не обойтись. Ты это, не волнуйся. Все будет хорошо.       - Угу…       А что я еще могла сказать? Мне было безмерно паршиво! Надо же, это ее новый вид издевательств? Проникать в мои сны и притворяться другим человеком, только лишь за тем, чтобы выманить меня к воде? Чокнуться можно! И кем она предо мной предстала! Тем, кто стал мне дорог, демоны ее подери!       «Иллюзия…»       Создавать иллюзию столько времени? А зачем? Вот что мне интересно… Она могла обойтись со мной куда проще, зачем так заморачиваться? Духи, как много «зачем» и «почему» … Раздражает, право слово…       Мы не стали дожидаться утра. От дома Хагрида до замка было не так уж и далеко. Дойдя без происшествий, великан оставил меня возле спуска в подземелье и, пожелав мне хорошей ночи, направился в сторону директорского крыла.       «Интересно, вызовет ли меня на разговор Дамблдор или просто напишет обо всем Белозару?»       Ответа на этот вопрос у меня не было, но, он отпал сам собой, когда до моего слуха донесся родной, обеспокоенный голос:       - Северус, прошу тебя!       Я уже была в подземелье, и поэтому, чтобы не попасться на глаза, при плохом исходе, осмотрелась и приметив темную нишу, юркнула туда. Вовремя, хочу сказать! Походку Снейпа я узнаю везде! И да, он остановился прямо там, где была я! Но, это еще полбеды… Поступь этого человека я не хотела слышать, но, пришлось, особенно, когда декан произнес с раздражением:       - Ясмина, я уже говорил тебе. И если ты не поняла, повторю ещё раз - нет, этого не будет!       - Почему? По какой причине ты упорствуешь?       - Великий Мерлин.... – повернулся к ней (это я отчетливо поняла). - Ясмина, послушай, у меня своих забот хватает, не достаёт мне только твоих для полного счастья. Ты приехала, вот сама и смотри за ней!       «Соберись Влада! Тебе нельзя высовывать свой нос, иначе заметят!»       Но, я была бы не я, если бы не посмотрела. Было темно, но, мозг смело дорисовал то, что я не могла видеть. Точеная фигура, густые, темные волосы и глаза, цвета изумрудов, словно мои собственные. Женщина была ослепительна и не только в моей памяти. Такой она была и наяву. Мысленно выругавшись и подавив в себе ненужные эмоции, я, вновь спрятавшись в нишу, различила тихий шепот:       - Северус, ты прекрасно знаешь, что я не могу! Если бы могла, не просила бы помощи. Она ставит блоки и при всей моей силе, я не могу повлиять на нее, без ее же согласия!       «Еще бы! Ты же была моим учителем!»       - И правильно делает. Она взрослая девушка ни к чему за ней присматривать. – ох, сколько яда было в его голосе. Захотелось засмеяться…       - А как же твои подопечные? Ты думаешь, ей там сладко живётся? Отнюдь…       Тяжело вздохнув, Снейп ответил на ее провокацию:       — Это не мое дело, Ясмина. И тебе не советую туда лезть...       И вот тут, она взорвалась:       - Это не тебе решать! Я ее мать, мне лучше знать, что ей нужно, а что нет!       - Да что ты говоришь!? – и вроде говорил Снейп негромко, но так проникновенно, что даже волосы встали дыбом. И, думается мне, не у меня одной… - Ответь мне на вопрос, дорогая профессор Винтер и если твой ответ меня удовлетворит, я так и быть, буду и дальше за твоей дочерью присматривать, но если нет...       - То есть, ты все же присматриваешь за ней? – и столько удивления…       - Не цепляйся к словам. – Снейп недовольно фыркнул.       - Это ты сказал, не я…       - Ясмина, она учится на моем факультете, обо всем что там происходит, я знаю. Так что не принимай желаемое за действительное. Ну так что? Ответишь?       - А если не отвечу, то что? Что ты сделаешь ей?       - А вот это, уже не твоё дело! – и скрежетание его зубов было прямо-таки предупреждающим фактором, против которого было сложно что-либо противопоставить…       - Черт, Северус… - секундная заминка, а после… - Хорошо, что ты хочешь знать?       - Ответь мне, где ты была, когда твоя Влада росла? Где ты была, когда она училась магии? Где ты была, когда кроме брата у нее никого не осталось? Ну же, Ясмина, дай ответ...       И вот тут, она просела. А вообще, я сначала удивилась тому, что Снейп знает обо мне так много, а потом, дав себе мысленную затрещину, заткнулась. Дамблдор, вот я тупица! А Ясмина так и молчала, что стало для декана красноречивым ответом. Усмехнувшись, он решил ее добить:       - Так я и думал. Я согласен с тобой лишь в одном - ты ее мать. Ты та, кто ее родил, но не воспитал. Ты не была с ней в годы ее взросления, и ты не видела всего того, что с ней произошло. Не тебе судить что будет правильно для нее, а что нет.       - Какие громкие слова, Северус… - перед глазами сразу стала картина, где она взвивается. Однако, ее голос звучит на удивление ровно. - Говоришь так, будто наблюдал и оберегал ее все это время! Не нужно так пафосно говорить, потому что ты никакого отношения к ней не имеешь!       - В таком случае, присматривай за ней сама. Я больше вытаскивать из передряг ее не буду.       - Из передряг?       Она ведь не знала. Скорее всего, ей так ничего и не рассказали. А смысл? Все считают, что она простой преподаватель. И только двое знают правду… Поправочка – трое.       - А ты думаешь, почему твоя дочь все ещё тут? Хватит, если она ещё раз попадется мне на глаза во внеучебное время, отчислю и отправлю домой, к папаше и к брату!       - Ты не сделаешь этого! – а в голосе скрытая паника.       «Почему, интересно?»       - А вот тут можешь не сомневаться, сделаю. Мисс Василев - не ты, но из-за твоей выходки страдать придется ей. Подумай над этим, Ясмина.       Голоса стихли и шаги стали отдаляться от того места, где я пряталась. Я решила посидеть еще немного. Выждать, так сказать. И да, мне нужно было подумать. И ведь было над чем… Да, тот факт, что моя маман в школе я поняла, когда она на уроке попыталась залезть в мою голову. Тео, видимо, что-то понял в тот момент, но промолчал… К тому же, из-за мамы, мне придется теперь хуже. Ведь, не спасай Снейп каждый раз мою задницу из приключений, я бы уже давно была бы дома… И теперь, после ее слов, любой мой косяк аукнется мне в двойном размере.       - Услужила ты мне, мамуля… - выбравшись из укрытия и столкнувшись с темным силуэтом, я, проведя носом по воздуху, поняла, что моя участь отложена на более позднее время.       - Что ты тут делаешь?       Мой вопрос прозвучал тихо и, остался без ответа. Приблизившись ко мне, Тео, окинув меня с ног до головы хмурым взглядом, вдруг, порывисто обнял и зарывшись лицом в мои волосы, прошептал устало:       - Прошу, не делай так больше!       Обняв его в ответ, я, уже поняв, кто именно пытался привести меня в чувства возле озера, уткнулась носом ему в шею и также тихо выдохнула:       - Прости меня.