Грехи прошлого

      Было достаточно рано: в конце концов, вряд ли кто-то любит летать в самолёте дневными рейсами - гораздо приятнее отоспаться в полёте или отправиться отдыхать сразу по появлянию в пункте назначения. Джастин не хотел доставлять неудобств своим прибытием, хотя прекрасно понимал, что несмотря на раннее время его будут ждать в аэропорту. Ван, например, уже собрался и стоял на пороге дома, ожидая, когда подъедут за ним. Торчать на одном месте долго ему не пришлось: считанные минуты спустя из-за поворота показалась знакомая машина, а спустя ещё несколько секунд остановилась прямо перед ним. Тесновато, конечно, но ничего не поделать. Вместе с ним уже ехали Нильс и Хиро. Ран и Кацу живут к аэропорту достаточно близко, поэтому пообещали добраться пешком. А вот Ами присела в машину спустя пару минут, когда Аэрон свернул на улицу, где она жила.       Дорога до аэропорта была не слишком далёкой. Хотя, безусловно, достаточно долгой, ибо на трассе пробки. Ничем примечательным путь не запомнился. Вполне ожидаемо, что Кацу и Ран подошли гораздо раньше и уже ждали у входа. Виднелась рядом с ними и фигура президента Тайни Орбит. Припарковав машину, Аэрон направился ко входу. За ним последовала и группа подростков. Столкнувшись с Кацу, Ран и Тайлером, они проследовали внутрь. Единственным способом скоротать время была бесцельная болтовня. Если темы, на которые общались подростки были весьма разнообразными, то диалог Осгуда с Аэроном был куда более скудным и ограничился лишь обменом точками зрения по поводу вчерашнего происшествия.       Наконец, вся компания спокойно уселась в зале ожидания. Мимо них проходили разные люди: кто-то как и они просто присаживался и утыкался в телефон или в первый попавшийся журнальчик. Кто-то напротив сходил с рейсов, волоча за собой багаж. Сквозь стекло было видно, как одни самолёты поспешно взлетали, а другие аккуратно садились. Долго ждать не пришлось: спустя полчаса за окнами наконец показался один из рейсов, которые ждала команда. Первыми последовали встречать "гостя" Аэрон и Тайлер. Подростки аккуратно выстроились по правую сторону от них и встали в ожидании.       По трапу сходили люди. Их тоже встречали у входа, а потому заметить Тайлера и остальных в толпе было весьма проблематично. Тем не менее, когда к аэропорту начал направляться человек, ради которого все собрались тут, он заприметил Осгуда сразу же. Высокая фигура со светлыми волосами, зачёсанными назад, направилась в ту сторону, где заметила Тайлера. Едва ли за ним можно было разглядеть среднего роста девочку, которая неторопливо плелась за отцом, с опаской осматриваясь по сторонам.       Некоторое время спустя, глава НИКО смог обойти толпу и поравнялся с Тайлером и Аэроном. — Вы ведь мистер Осгуд, верно? — мужчина протянул руку, ожидая ответа. — Да, именно так, — Тайлер пожал руку, а затем продолжил, — удивлён, что официальный представитель другого государства отправился на встречу гражданским рейсом. — Не люблю формальности. К тому же, скорее всего это привлечёт меньшее внимание, — поправив галстук, Кайос, обернулся за спину, — выходи, раз напрашивалась сюда. Из-за спины иностранного представителя показалась девушка, на вид лет четырнадцати. Вряд ли кто-то подозревал, что со всеми подростками, что выстроились в ряд за спиной Осгуда и Аэрона, она знакома лично. — Это моя дочь, Джессика. Надеюсь, вы найдёте общий язык, — закончив общаться с группой подростков, Оуэн обратился к Дэвину и Тайлеру, указывая на небольшой ресторан, находящийся в одном здании с аэропортом, — пройдём? Обсудим все наши... кхм... проблемы и пути решения.       Взрослые направились прочь, а вот подростки вернулись к ожиданию. Впрочем, в компании появился новый человек, а потому ощущение того, что все они находятся в немом кино, пропало. — Ты ведь помнишь всё? — завязал разговор Ван также, как и со всеми прочими знакомыми год тому назад. — Разумеется! — заявила Джессика, положив ногу на ногу, — я хотела попасть к вам в Японию ещё год назад, но отец не отпустил. — Ну и каково это — увидеть нас впервые за год? — Кацу не сдержался и выдавил из себя пару смешков. — Почему же впервые? — от безделья Кайос принялась вертеть в руке один из своих хвостиков, — я видела вас на Артемиде. Не вживую, конечно, но тем не менее. Да и запомнила я вас хорошо. — И как надолго ты в Японии? — следующий вопрос последовал от Ран. — Без понятия, если честно, — Джессика то ли говорила с облегчением, то ли уже начала скучать по дому, — отец говорил, что не намерен возвращаться, пока не расследует инцидент с Тайни Орбит. Но я сомневаюсь, что всё разрешится так легко. Ненадолго стало тихо. Нельзя сказать, что диалог зашёл в тупик, просто все слегка устали и решили подождать в тишине. Впрочем, продлилась она не долго. — А можно я вопрос задам? — не дожидаясь ответа, Джессика спокойно выдала, — почему мы тут сидим? Мы ещё кого-то ждём? — Да, — заговорил Хиро, до этого безмятежно смотревший в окно, — скоро должен прилететь Джастин. — И как скоро? — Минут пятнадцать, вроде бы. — Ну, значит продолжаем ждать.       Последующие минуты ожидания не были томительными: они были перенасыщенны пустой болтовнёй, каждые несколько секунд компания обменивалась темами и собеседниками. Наконец, на горизонте замаячил самолёт. — Так значит, господин Кайос, вы тут надолго? — Тайлер обратился к мужчине, сидевшему напротив. — Знаете, на самом деле весьма забавная ситуация, — Оуэн слегка усмехнулся и продолжил, — по сути на время расследования у меня оплачиваемый отпуск в другой стране. — Вы ведь полетели гражданским рейсом из-за дочери? — в диалог вмешался Аэрон. — На самом деле да, — глава НИКО почёсывал затылок и выглядел весьма неловко, — боюсь отпускать её одну в незнакомую страну. — Не делайте больше таких глупостей, — Дэвин говорил с некоторым упрёком, хотя голос его был чист и твёрд, — поверьте мне, на самом деле это не настолько незаметно и безопасно, как вы думаете.       Короткий промежуток времени все трое просидели не издавая ни звука. Спокойную, чуть ли не медитативную атмосферу разрушил ужасающий грохот, послышавшийся со стороны посадочной полосы. Ударная волна впечатляющей мощи выбила стёкла в небольшом ресторанчике. При этом все стеклянные поверхности в основной секции аэропорта остались целыми — лишь некоторые из них слегка потрескались. Картина на улице также не вселяла оптимизма: через клубья дыма едва было что-то видно. Заметен был лишь горящий авиалайнер, повалившийся набок. Тайлер, лишь отойдя от небольшого оглушения, продолжил мысль Аэрона минутной давности. — Ну вот, господин Кайос, наглядное подтверждение опасности гражданских рейсов. — Мистер Осгуд, сейчас не время язвить. Там определённо есть пострадавшие! — Есть, но едва ли вы им чем-то поможете, — Дэвин, придя в себя, включился в небольшую дискуссию, — судя по высоте, с которой самолёт упал, выживших нет.

***

— Скажите мне, что это то, о чём я думаю? - все подростки в ужасе схватились за голову и Кацу не стал исключением, — Джастин ведь летел другим рейсом, да? Судя по тому, что Ван без сил упал на колени, ответ был отрицательный. Никто более не произносил ни слова. Все просто в ужасе взирали на картину, представшую перед ними. Впрочем, уже очень скоро уголок тишины в мире паники перестал быть тихим: Вану позвонили. Совершенно безмятежно он потянулся в карман. Нащупал экстроллер он лишь с третьей попытки. Не посмотрев на экран, Ямано взял трубку и проговорил холодным и безжизненным голосом. — Да? — Ван, это я. Не мог позвонить, был в самолёте. У тебя всё в порядке? Знакомый голос взбодрил подростка, и следующие фразы он произносил заметно оживлённее. — Да-да, всё нормально. Так где ты? — В небольшом городке, где-то в трёх сотнях километров от Токио. Один... новый знакомый... убедил меня, что не стоит лететь прямым рейсом. В аэропорту ничего не стряслось? — Вообще, тут самолёт взорвался. Тот, на котором ты лететь должен был. — Забавно. Обычно пересадки сопровождаются рисками, но такой полёт спас мне жизнь. Прервала милую беседу Ран, агрессивно дёргавшая Ямано за рукав, призывая отправляться на выход. — Ладно, мне наверное пора. Тут, всё же, чрезвычайная ситуация. Как скоро будешь в Токио? — К вечеру мы доедем. Если хочешь встретить — отправляйся в особняк. Пока.       Выбрались из аэропорта все без новых происшествий. На входе уже столпились люди, а потому компания приняла единственное верное решение: отправилась подальше от столпотвооения и принялась искать то место, где Аэрон припарковал машину. — Так что это был за звонок, Ван? — Ами смотрела на заметно приободрившегося Вана, пока тот отряхивал левую штанину, — это Джастин? — Да, он, — закончив отряхиваться, Ямано начал озираться по сторонам в поисках Тайлера, — он полетел с пересадкой. Говорил про какого-то "нового знакомого". Хотя что-то мне подсказывает, что все мы давно знакомы. — И тем не менее, радость омрачена, — Нильс распустил свой хвост и начал заплетать его заново, — в самолёте были люди. Невинные. — Наверное, оно и к лучшему, — Хиро понял, что сказал, лишь когда поймал шесть косых взглядов, — нет-нет, это не то, о чём вы подумали. Тот же метод, что и в ситуации с Тайни Орбит, наверняка это привлечёт внимание общественности. — Едва ли, — Ами тяжело вздохнула, а затем сложила руки на груди, — посмотри на эту толпу у аэропорта. Сейчас их беспокоит не поимка преступника. Они лишь в страхе смотрят на произошедшее, понимая, что могут быть следующими.       Диалог прервался, когда к группе подростков подбежали трое мужчин. Все они были не на шутку перепуганы происшествием и явно искали их уже не первую минуту. — Сочувствую, — наклонившись Тайлер окинул подростков взглядом, — никто не мог предположить, что так случится. — Нет, мистер Осгуд, всё в порядке, — спокойно пробормотал Ван, — Джастин жив. Он полетел другим рейсом. Но все эти люди... им повезло меньше. И всё же. Что дальше? — Необходимо восстановить КРО. Не организовавшись, мы не сможем провести расследование.

***

      В крупном помещении как всегда беспорядок. Едва ли тут когда-то было чисто, но сейчас комната выглядит так, словно по ней проехались танком. Тем временем её владельцу наплевать на всё вокруг: удары его пальцев по клавишам отдаются эхом. Наконец, закончив истязать клавиатуру, старичок вынул флешку и положил её на стол. Ровно в этот момент дверь распахнулась и внутрь вошла девушка. Нельзя сказать, что она была совсем юна, но всё же несколько моложе сорока. Волосы у неё были насыщенного тёмного оттенка, острижены по плечи. В качестве украшения носила серый ободок. Последним узнаваемым атрибутом были очки в чёрной оправе. — А вот и ты! — мастер Отаку явно именно её и ждал, — я как раз со всем тут закончил. Сейчас-сейчас... Скромно кивнув, девушка продолжила ждать. — Да куда ж ты запропостилась... — старичок продолжал копошиться по столу, в поисках флешки, которую закинул туда всего парой минут ранее, — ты, кстати, так и не представилась. Как мне тебя называть? — Мари, — после небольшой паузы пробубнила себе под нос девушка. — Так значит, иностранка? — Да нет, это мой родной город. — А по имени и не скажешь. Милочка, это конечно не моё дело, но зачем тебе всё это? Чего ты хочешь добиться этими терактами? - наконец нащупав заветную флешку, пожилой чудак протянул её девушке, — вот, те данные, что ты просила. — Я не причастна к этим взрывам, мастер Отаку. Правда. Прошу, поверьте мне, — умоляющим тоном протянула Мари, забирая флешку. — Дорогуша, не думай, что старик ничего не понимает, — мастер угрожающе помахал тростью в воздухе, — ты очень подозрительна. Так неуверенно произносишь своё собственное имя. И эти очки... это ведь не линзы, а простые стёкла! Да ведь ты в бегах! Не нужно быть экспертом, чтобы это понять. — Я... я... клянусь, я не причастна! — Мари продолжала оправдываться, сложив руки перед собой замком. — Не бойся, я никому не расскажу о наших делах, — мастер Отаку, пытаясь утешить девушку, попытался похлопать её по плечу, но поняв, что не дотягивается, лишь слегка погладил её руки, — работа хакера... она ведь похожа с работой адвоката. Не в моих интересах раскрывать тайны моего клиента. В конце концов, я обязан его защищать, ведь ради этого ко мне и обратились. — Спасибо вам, господин Отаку. Никогда не забуду вашей доброты, — девушка заметно приободрилась, — нет, я действительно очень благодарна. Я многим вам обязана. — Ну что ты! Не... хотя, — старичок нажал на кнопку на своей трости, — позволю сказать ему. Комнату озарила голубым светом голограмма. Это был странный мускулистый парень. Где только его откопал мастер Отаку? — Совершенно верно, Мари! — синтетический голос звучал крайне заносчиво, - мастер действительно сделал для тебя даже больше, чем должен был. Так пади же ниц и продолжи возносить благодарности! — Чего? Какого чёрта ты несёшь? — старичок принялся агрессивно долбить по кнопке на трости и это принесло плоды, голорамма пропала, — лучше уж я сам. Не стоит благодарности. Но напоследок дам совет. Не думай, что если Токио большой город, то те, кто тебя преследуют, не смогут тебя найти. Береги себя.       Лишь кивнув, Мари поспешила на выход. На улицах Электроники как всегда весьма оживлённо. Девушка спокойно слилась с толпой и направлялась прочь. Ничего не предвещало беды, как вдруг её одёрнули за рукав. Развернувшись, Мари увидела знакомого человека: худой парень со светлыми волосами. — Что тебе надо? — ещё несколько минут столь неуверенная в общении с мастером Отаку, сейчас она заговорила несгибаемым командным тоном, — тебя Федерация подослала? — Тише-тише, — ухмылка растянулась по лицу Брайанта, — Мари, верно? Презабавное имя. — Что. Тебе. Нужно. — всё тем же железным тоном диктовала девушка. — Спокойно, я тут по своей воле. У меня лишь один вопрос лично к вам, — Курт выпрямился, а мерзкая ухмылка сползла с его лица, — почему от Федерации бегут сотрудники? Сначала доктор Мамми, а теперь и вы. — Я могла бы всё объяснить, но едва ли ты поверишь, — ожидая любых уловок, Мари сунула руку в карман, где находилась флешка, — могу сказать лишь две вещи. Первое: тебя используют. Второе: рано или поздно ты сам узнаешь всё о замыслах Федерации. — Ну что ж, видимо диалога у нас не выйдет, — Брайант усмехнулся, — тогда я, пожалуй, пойду. Встретимся, когда вы будете поразговорчивее. А до тех пор я буду наблюдать. За вами. И не только.       Курт развернулся, сгорбился и направился вон. Считанные секунды спустя он уже растворился в толпе и исчез из поля зрения Мари. Девушка была действительно напугана такой встречей. Похоже, мастер Отаку был прав.