Не заставляй меня становится монстром

1

Весь многообразный опыт пережитый за день отразился на снах Беатрис. Она ворочалась и то и дело просыпалась от вновь и вновь приходящего образа того странного мужчины. Его лицо было повсюду, и даже в зеркале она видела очертания его физиономии поверх своей. Просидев весь день перед телевизором, она скомкала очередную упаковку из-под чипсов, даже не удосужившись доесть оставшиеся крошки, и выбросила упаковку в переполненную мусорку. Она источала редкостно зловонный запах напоминающий тот, что обычно сопровождает процесс разложения труппа или что-то наподобие того. В целом это ещё могло подождать, но что она скажет полиции, когда та приедет по вызову одного из её соседей, заподозривших, что-то неладное. Договорившись сама с собой, Беатрис решает всё-таки вынести мусор. Это будет менее энергозатратно, чем вероятные разбирательства с недовольными жителями и представителями правопорядка, подумала она. Беатрис идёт в прихожую и накидывает на свою домашнюю одежду куртку. В одну руку она берёт пакет с мусором, а другой открывает дверь, при этом задерживая дыхание, стараясь не выпустить наружу ничего из той дряни, что она съела накануне. Когда она выходит на улицу и подходит к мусорному баку, совершив бросок удивительной точности, краем глаза она замечает, как за углом дома промелькнуло что-то странное. Как будто прозрачное, но отчетливое одновременно. Она заворачивает за угол, но ничего там не обнаруживает. Затем за спиной ей чудится какое-то шевеление, она резко разворачивается и видит прямо перед собой существо, как будто сошедшие со страниц книг о демонах, которые она читала в детстве. Только там они были изображены более осязаемыми, не такими невесомыми и уж точно не настолько реальными. Чудовище высотой в холке достигавшего роста взрослого мужчину шло прямо на Беатрис. Тёмно-синяя шерсть развивалась на его теле словно в замедленной съёмке, левитируя в невесомости. Это был самый настоящий асур в своей природной ипостаси, он передвигался медленной грациозной походкой и приближался к ней всё ближе и ближе. Беатрис начала пятится пока не оступилась и не упала. За чудовищем прямо по пятам идёт девушка, её стеклянные глаза смотрят перед собой и Беатрис понимает, что она не станет её обходить. Поэтому она быстро смещается в сторону и встаёт на ноги. Эти двое так и уходят вдаль, а в голове у Беатрис проносится мысль. «Я должна увидеть куда они идут». Приняв решения Беатрис срывается с места и мчится обратно в квартиру за велосипедом. Быстро натягивает на голову шапку, а на руки перчатки и скатывает велик по лестнице, едва ли успевая бежать рядом с ним. Когда она выходит на улицу и едет к тому повороту где встретила асура, она снова никого не находит. Её сердце ускоренно бьётся, она озирается по сторонам и решает проехать немного по проспекту, в надежде вновь наткнутся на него. Улицы заволокло туманом, мелкий дождь стал моросить по холодному асфальту. Беатрис усиленно крутит педали, увидев вдалеке знакомое свечение излучаемое демоном. Приблизившись к нему она слышит крик, перерастающий в вопль. Стенания раненого животного, подстреленного, но нещадно оставленного истекать кровью. Эти жуткие звуки заставляют Беатрис вздрогнуть. Она едет в нужном направлении. Дорогу плохо видно, она подъезжает к пешеходному переходу и осматривается по сторонам. Жмёт на педали, но затем резко тормозит. Из тумана выплывает лик ещё одного чудовище, но уже намного большего. Его размеры превышают предыдущего почти в два раза. Его кожа покрыта шрамами, более глубокими и ужасающими. Они проходят прямо до костей, обнажая рёбра. Демон проходит вперёд, Беатрис вглядывается туда откуда он вышел и видит целую группу таких же омертвевших людей, как и та девушка, которую она упустила из виду. Их каменные лица, лишённые мимики, подсвечивает лёгкое сияние уличных фонарей, от чего они приобретают ещё более мрачный вид. Люди облачены в лёгкую домашнюю одежду, их тело пронизывает ледяной ветер. Он продирается сквозь намокшую ткань к их телам и, кажется, забирает их себе, лишая последних чувств. Десятки пар босых ног, ступает на утопающий в воде освальд, и минуя Беатрис, выходят на широкую дорогу. Позади них уже собралась целая вереница машин. Водители резко жмут на тормоза, стирая резину, их автомобили заносит и они врезаются друг в друга. Стоит жуткий гул, люди кричат друг на друга. Сокрушаются, глядя на украсившие их машины, царапины и вмятины, уже воображая будущие растраты. Они словно совсем не видят демона перед собой, словно всерьёз полагают, будто в аварии виноваты обычные прохожие, вздумавшие выпереться на проезжую часть. Но несмотря на весь этот хаос творящийся вокруг, внимание Беатрис было приковано к той самой женщины, из уст которой вырывался раздирающий душу крик. Она с отчаянием прорывается к пешему шествию, расталкивая водителей и, кажется, даже сдвигая с места автомобили загораживающие её путь. Беатрис проследила за её взглядом и поняла, что она рвётся к маленькому мальчику лет десяти, который шагает позади той самой немногочисленной группы людей, прошедших мимо Беатрис. Спотыкаясь и падая, женщина из последних сил пытается догнать его, зовёт надорванным голосом. А он будто вовсе не замечает, разносящиеся по всей округе, вопли матери или, возможно, сестры. Спустя несколько минут она наконец настигает его, хватает за рукав и в этот момент её ноги подкашиваются, она валится на землю. Не в силах больше подняться, она с мольбой смотрит в сторону удаляющейся процессии. Ждёт, что ребёнок подбежит к ней, выйдя из этого спонтанного транса. Но группа людей вместе с мальчиком неумолимо отдаляется, смешиваясь с основным потоком. И молодая женщина, потеряв надежду, закрывает лицо руками, погрязая в рыдания. Беатрис смотрит на это, а затем поднимает взгляд и видит в окнах многоэтажек, выстроенных вдоль проспекта, напуганные лица людей. Кто-то из них плачет, кто-то смотрит на всё это со спокойным, даже равнодушным, выражением лица, а кто-то уже бежит по ступенькам вниз, узнав своего родственника в рядах лунатиков. Все эти люди разные, но их обедняет одно — они все, чёрт возьми, понятия не имеют, что производит. Как и сама Беатрис, но она планирует это выяснить, и поэтому тут же отметает мысль о том, чтобы утешать женщину своими жалкими словами соболезнования и вновь набирает скорость на своём велосипеде. Как вихрь проносясь мимо людей, она замечает, что среди них нет стариков, только дети, подростки и молодые люди. Она чувствует, как комок подкатывает к горлу и, не давая тёмным мыслям проникнуть в голову, встаёт на педалях, имея чёткую цель выяснить куда ведут всех этих людей и как можно быстрее. Постепенно городской ландшафт стал сменятся редкими домиками пока не перешёл в лесную местность. К тому времени Беатрис уже успела полностью выдохнутся из сил и, добравшись до конца процессии, была готова плюнуть на всё и устроить привал. Но её взгляд наткнулся на нечто, что не дало её остановиться. Она добралась до главных пастырей тех, кто ведёт всю отару. И среди них она узнала своего давнего знакомого, с которым её связывал вынужденный брак с Джокером. Это был Дантар, самый близкий человек её мужа и по понятным причинам ненавидящий Беатрис всем сердцем, так что, естественно, она начала сбавлять ход, не желая привлекать к себе его внимание. Уже давно на их пути не встретилась не одна машина, люди стараются держаться подальше от этих мест. Все знают о неписанном законе запрещающем чужакам ступать на земли клана, к которым они вот-вот подойдут. В этих диких местах, нетронутых цивилизацией, среди величественно возвышающихся сосен, никакой полицейский эскорт не приедет за ней. Никто не откликнется даже если, она будет кричать в трубку, моля о помощи. Они побоятся сунуться сюда, оставят её на милость кланам. Назад дороги не будет, стоит Беатрис перешагнуть эту невидимую черту и она станет настоящей мишенью. «Дорога назад» — эта фраза словно заедает и прокручивается в голове Беатрис снова и снова. Отматывает воспоминания назад и возвращает её в дни давно минувших лет.

2

3 апреля 2020

Она вырвется из заточения, во что бы то ни стало сделает это, думала Беатрис готовясь к очередному побегу. Ей не удалось сбежать в прошлый раз, хотя надо признать, это было эпично. Случайные проезжие точно не остались равнодушными, наблюдая за тем, как её машина вместе с ней делает щучку в открытое море. Это было незабываемо. Но в этот раз у неё всё получится. Больше никаких машин. В салоне может быть зашит маячок да и по номерам её отследить нечего делать. Она даст дёру на велосипеде. Джокер не держал охрану, да и вообще избегал присутствия посторонних людей в доме. В огромном особняке они жили только вдвоём. А в эту ночь он вовсе уехал не сказав ни слова, облегчив ей задачу до невозможности. Но Беатрис это отнюдь не радовало, было в этом что-то пугающее. Его вера в то, что она не уйдёт имея развязанные руки, ужасала куда больше будь у него полчище телохранителей, которые бы всюду следовали за ней. Эти мысли вызывали у Беатрис тревогу, но она отгоняла её, понимая, что для того, чтобы план сработал её нужен трезвый ум. Так что она выкатила старый велосипед из гаража и, оседлав его, скрылась под покровом ночи. Маленький фонарик освещал её путь по хорошо знакомой дороге, ведущей к трассе, которая лежала через лес и вела в город. Ветер бил ей в лицо, передавая тёрпкий аромат хвойного леса. Этот запах напомнил Беатрис об отце. Джером пах так каждый раз, когда возвращался с роботы. Запах еловых веток подолгу задерживался на его одежде и ассоциировался у Беатрис с теплом принимающих объятий, в которые она любила зарываться, будучи ребёнком. Но всё изменилось, от прежнего детского обожания не осталось и следа. Ранее приятный аромат, теперь кажется её омерзительно приторным. Джокер отнял у неё даже это. Очернил детские воспоминания, пропитав их зловонием предательства. Она злилась на него куда больше чем на отца, хотя тот заслуживал этого в большей степени. Но Джером умер для неё уже много лет назад. Она отучилась доверять ему или ждать поддержки. С Джокером же всё было иначе, она не была маленькой девочкой, когда он обманул её, она была влюблённой идиоткой, чьё сердце разорвали на куски. Но она смогла ему отомстить, пусть запоздало, но она преподнесла ему свадебный подарок, и у неё есть все основания полагать, что он пришёлся ему ой как не по вкусу. Её лицо полыхало в подтверждение этому, свеже вырезанный шрам, оставленный Джокером в порыве гнева, не давал о себе забыть. Из него продолжала течь кровь, окрашивая губы и стекая по подбородку. Это малая плата, шрамы заживут, гораздо важнее её гордость, за оскорбление которой она смогла ответить. До выезда на трассу остаётся несколько метров и на секунду, Беатрис закрывает глаза, наслаждаясь этим моментом. Ещё немного и она окажется на нейтральной территории, там где заканчиваются владения кланов. Эта мысль опьяняет и когда она вновь открывает глаза и видит перед собой Дантара, на секунду её тело замирает, не понимая, что происходит. Он стоял на перепутье двух дорог: бетонной, к которой стремилась Беатрис и просёлочной, по которой она ехала. Узнав старую знакомую, он скрестил руки на груди, и окинул её взглядом исподлобья. До столкновения оставалось несколько секунд и в панике Беатрис резко выкручивает руль в сторону. Из-за большой скорости велосипед заносит, а она вылетает из седла в противоположном направлении и оказывается прямо у ног Дантара. — Куда так торопишься, Беатрис? — непринужденно спрашивает Дантар, глядя на неё сверху вниз. Беатрис поднимается на ноги. — Дантар, прошу, дай проехать. Я не знаю, что тебе сказал Джокер. Но всё не так, как ты думаешь, — начинает оправдываться она, понимая что от его милости сейчас зависит её жизнь. — Да, а о чём же я думаю? — брови Дантара иронично взмывают вверх от удивления. — Ты думаешь, что я ему изменила. — А это не так? — всё в той же несерьёзной манере, переспрашивает он. Беатрис сглатывает комок, подкативший к горлу. — Так, но я сделала это, потому что не хотела выходить за него. Он обманул меня, я думала, что моя семья в опасности, ты должен… — Меня не волнует это Беатрис, абсолютно не волнует, — прерывает её Дантар. На этом последнии надежды Беатрис на понимание испаряются. — Тогда почему ты здесь? Почему не даешь мне проехать? — со злостью спрашивает она. — Ох, прости, — он оглядывается по сторонам. — Нужно было сказать, что я загораживаю тебе путь. Дантар делает преувеличенно большой шаг в сторону и рукой указывает на дорогу. — Проезжай, пожалуйста, — улыбка озаряет его лицо, излучая добродушие. — Хочешь сказать, ты Здесь не из-за меня? — с нескрываемым недоверием переспрашивает Беатрис. — Не знаю стоит ли говорить, но мир не вращается вокруг твоей персоны Беатрис, у меня тут свои дела. Стоило ему договорить, как по лесу пронёсся какой-то шорох. Этот звук доносился с другой стороны дороги. Что-то стремительно приближалось к ним. И не успела Беатрис предположить, кто бы это мог быть, как еле различимый человеческий силуэт показался между густыми лесными насаждениями. Человек выбежал на дорогу, оказалось, что это была девушка. Её платье было изодрано, и по цвету сливалось с мертвецки белой кожей. Длинные чёрные волосы были, практически, скрыты за насыпью репьяхов и перемазаны еловой смолой. Остановившись по центру дороги, девушка тяжело дышала и смотрела по сторонам, но ни одной машины поблизости не было. Тогда она упёрлась руками о колени, чтобы перевести дух и в этот момент её взгляд зацепился за фигуру Дантара, который, тем временем, беспечно облокотился о ствол старого дуба. На его губах играла дикая улыбка. В её глазах тут же вспыхнул животный ужас и она резко помчалась обратно в чащу. Из её глаз вырывались слёзы, она понимала, что уже никуда не денется. Дантар двинулся к ней. Его неспешная ходьба постепенно перешла в бег, из которого стало вытекать нечто совсем другое, он начал превращаться в асура. Это зрелище вызывало у Беатрис бурю эмоций, но эти переживания не сравнятся с теми, что она испытала, когда увидела впервые Джокера в ипостаси демона. Он потерял рассудок. Это случилось, когда она отказала ему в просьбе руки и сердца. Он вышел из себя и набросился на неё. А после стало ясно, что по доброй воли она ему не дастся и он прибегнул к шантажу. Дантар настиг девушку на центре дороге, как будто хотел, чтобы Беатрис увидела всё в мельчайших деталях. Но она отворачивается и так зная, что будет. Асуры не едят плоть, они питаются самой жизнью. На то они и посланники бога смерти. После встречи с ними от человека остаётся одна лишь оболочка, и какое-то время после этого тело думает, что всё ещё живёт, но это больше не так. Беатрис смотрит, как девушка с абсолютно холодным и остекленевшим взглядом возвращается в лес, и чувствует, как её настигает приступ удушья. Она будет ходить по нему пока остатки сил не покинут её, и она не свалится замертво, со временем став одним целым с землёй. Ноги Беатрис подгибаются и она падает рядом с опрокинутым велосипедом и хватается за горло. Её сердце сковал страх. Что с ней будет, если она сбежит. Сделает ли Джокер тоже самое с ней, если она посмеет уйти? Он будет долго мучить её, не подарит ей быструю смерть. Он будет тянуть удовольствие, сделает так, чтобы она умоляла его о смерти. Чтобы пожалела, что сама не отняла её у себя, когда была возможность. Беатрис проводит кончиками пальцев по линии шрама. И содрогается понимая насколько он глубокий, и насколько далеко он простирается по линии её губ дальше на щёки. Можно не сомневаться то, что уже произошло покажется ей милосердием, стоит ему только захотеть.