Часть 6
11 сентября 2022 г., 07:00
В цветочном доме в Янчжоу было всё по-старому, словно и не уезжал Вэнь Кэсин отсюда два месяца назад, хмурый, недовольный и уже скучающий по своему любовнику. Cу Юэ был также капризен и красив, вино также крепко и приторно, постели всё также мягки и надушены, но чего-то не хватало.
Хозяин Долины Призраков обошёл весь двор личных покоев знаменитого куртизана, даже под мостик заглянул, что перекинут был через пруд с карпами. Неслыханная роскошь для богатых горожан, не то что, для обитателя борделя. Затем обыскал всю комнату, чуть ли не обнюхал кровать, балдахин, столик, ковёр. Су Юэ, уставший ходить по пятам за гостем, чем он первую пару часов занимался, разлёгся на кровати и потягивал лёгкое цветочное вино, следя лишь глазами.
– Господин, вина? – завлекательно улыбнулся куртизан и нежно поманил клиента к себе. – Вы выглядите очень напряжённым, давайте я сделаю вам массаж.
– Свет моих очей, ты как всегда внимательнее всех. Я так скучал по тебе в командировке по дальним регионам, некому было согреть моё бедное сердечко, – Вэнь Кэсин уселся на кровать, оперся на гибкое, тёплое тело и потёрся спиной.
– Ах, какая напряжённая спина, – Су Юэ провёл коленями по чужой пояснице, затем поднялся и обнял мужчину сзади. – Господин Вэнь, выпьем? Что-то случилось в поездке по далёким провинциям?
– Ничего особенного. Ничего, чем стоило бы напрягать твои чудесные ушки, – попытался припасть губами к означенному органу Гучжу, но в последний момент что-то его смутило. Куртизан сам, догадавшись, чего от него хотят, сноровисто скинул верхний слой одежд и принялся целовать шею клиента, посасывая и ритмично постанывая.
Вэнь Кэсин пискнул и отскочил на середину комнаты, пытаясь запахнуть свои одежды.
– Я что-то сделал не так? Прошу господина меня простить, – с обворожительной улыбкой одним извилистым движением поднялся с постели Су Юэ и запустил ладони Вэнь Кэсину за пояс.
– Нет, нет, звезда моей души. Просто устал с дороги. Скакал к тебе, торопился, чуть коня не загнал.
– Ах, – засмеялся журчащим ручейком куртизан, – отчего же господин молчал. Я понимаю. Долгая дорога. Нету сил на активности. Я бы сразу перешёл к сладкому, – опустился он на колени и облизнул губы, руки легли на пояс.
Движения Су Юэ, мягкие и чарующие, когда-то пленили Вэнь Кэсина, но теперь он смотрел на них, и мечтал о грубоватых, резких жестах, неопытных руках и громком, хриплом голосе. Лицо куртизана с лукаво опущенными ресницами стоящего перед ним на коленях было божественно, но он видел лишь строптивый, прямой взгляд и плотно сжатые, как перед дракой, губы совсем другого, некрасивого человека.
– М-м-м, – отмахнулся он от наваждения и запустил пальцы в распущенные волосы Су Юэ.
– Господин не хочет меня? Совсем не хочет? – удивленно поднял к нему глаза любовник, и Вэнь Кэсин вдруг с пронзительной ясностью осознал, что, кажется, у него проблемы с потенцией. И имя у этой проблемы Чжоу Сюй.
# # # #
Вэнь Кэсин был зол. В основном на себя. Так бездарно просрать с таким трудом выцарапанный отпуск, и как! Как! Рядом с главным цветком увеселительного дома Янчжоу! Тут бы и у импотента взлетело. А вот у Вэнь Кэсина нет. "Стоит на полшестого", блин. Первый день они оба трудились, не покладая рук, губ и промежностей, но результата не случилось. На второй день Су Юэ трудился один, а когда Вэнь Кэсин отказался пробовать последнее средство – афродизиак – то и тот сдался. Так что весь третий день они просто просидели в номере: пили, травили анекдоты и делились пошлыми байками. А тут и отпуск подошёл к концу. Вэнь Кэсин с каким-то упоительным самоистязанием ехал и перечислял сколько и каких счетов ему придётся пересмотреть по приезду, сколько жалоб изучить, и у него сводило челюсти. Он даже подумывал развернуться и позорно сбежать, но было трусливой глупостью рассчитывать скрыться в бескрайнем Цзянху – к слову, не такое уже оно и бескрайнее – от своих призраков. Были прецеденты. Тем более он был не настолько наивен, чтоб мечтать, что всё само рассосётся. Плавали, знаем. Стоило пустить дела на самотёк, и они, как снежный ком, летящий с горы, наматывали на себя все сопутствующие проблемы, новых участников и несчастных очевидцев. Иногда просто хотелось завернуться в простынь и порыдать в подушку, но несолидность и красные глаза постфактум его останавливали. А ещё А-Сюй… Самая сложная и самая желанная проблема. Ему снились её руки на его плечах, её рот, обхватывающий его член, а ещё её спина с изящными лопатками, когда он берёт её сзади, вжимаясь в жаркое нутро и чувствуя как она сжимается вокруг него, умоляя кончить внутрь. Вот только почему-то в его сне она всегда была тем мужчиной из трактира. У неё было его лицо, его голос, даже его член, хотя Вэнь Кэсин готов был поклясться, что ни разу его не видел. Чёрт знает, что за игры разума с ним приключились, но надо было срочно от них избавляться. Он не был настолько сумасшедшим, как считалось в Долине, поэтому хватит уже этих метаний. Вэнь Кэсин подумал-подумал и увидел решение: нужно просто трахнуть кого-то из них, чтоб разобраться в себе. А кого – тут уже пусть решает случай. Кто первый попадётся, тот и выиграл. Или проиграл. Потому что свою задницу он не собирался подставлять никому. Но и тут попалась заковыка. Чтоб выкроить время ещё и на эту сомнительную авантюру, нужно было сначала разобраться с делами у себя дома. Так что он собрал всё своё мужество в кулак и явился пред врата Долины Призраков с опозданием всего на один день. – Эй! Вы уснули там все, что ли? – он слез с коня и принялся колотить в дверь, когда спустя тридцать минут гордого ожидания ему не то что не открыли, а даже не окликнули. Неслыханное дело. Спустя ещё пятнадцать минут кто-то перегнулся через верхний край, ойкнул, и внутри наконец-то заворочался механизм. Но отчего-то в этот раз движение не сопровождалось привычным скрежетом несмазанных шарниров и петель. Подозрительно всё это. – Двери греметь перестали. Вы их смазали, что ли? – от любопытства задал он совсем не тот вопрос, который собирался. – Так и есть, Гучжу. Смазали, – отозвался призрак и низко поклонился. – А как вы сумели-то? Там же непонятно было с какой стороны разбирать? Кто мне все восемь лет жаловался? – Так это ваш новый секретарь показал. Показала. Мы всё записали, то есть законспектировали, даже вон, инструкцию сбоку прикрепили, – кивнул он на доселе незамеченный кусок пергамента в красной рамочке и съёмную табличку «Осторожно! Работает мотор! Не стой под стрелой!» – А это что? – кивнул он на табличку с днями недели и интервалами времени. – Это режим работы. По выходным, по рабочим дням, когда обед. Чтоб не дёргаться и точно знать, когда и что делать. – Так это вы для себя сделали, – усмехнулся Вэнь Кэсин с лёгким превосходством, – а гости наши из внешнего мира как должны об этом узнавать, а? – Так это, там снаружи такая же висит. – Ничего там не висит! Я бы тогда ждать не стал, – взбрыкнул он, припоминая, что да, что-то висело. – Эх! Значит опять сорвали. Ууу, хулиганы проклятые! Но мы их переписали и наделали листовок. На прошлой неделе заплатили за распространение: в ближайших деревнях, развесят по доскам объявлений. Чтоб народ зря не мотался. Вы же заметили, что сейчас никого нет под стенами. Это потому, что неприёмное время. – З-заметил, конечно, заметил, – ляпнул Вэнь Кэсин, сообразив, что как раз не заметил. Вот только тратить деньги на распространение листовок… Не слишком ли расточительно. Можно было послать кого-то из новеньких самому раздавать. Следовало первым делом отругать нового секретаря за бездарную растрату. Кто бы он ни был. Внутри тоже всё удивляло. Нет, дизайн стен, конфигурация выходов и залов совершенно не поменялись, но все попадающиеся навстречу призраки спокойно кланялись и шли дальше по своим делам. Вэнь Кэсин даже ущипнул себя за задницу. С каких это пор его появление не вызывает привычного ажиотажа? Обычно все ломились к нему, едва завидев в конце коридора, тянули за рукава, валялись в ногах, мочили слезами сапоги и вообще размазывали сопли по нижней части верхних одежд – он запарился отстирывать каждый раз – умоляя посмотреть счета, утвердить проекты и разобраться с поставщиками. О боже, его каждый раз тошнило от собственного благородства! А тут прям какое-то сонное царство. Гучжу даже малость пообиделся: спешил сюда, спешил, понимаешь, а ему никто не радуется. Единственная, кто ему искренне обрадовалась, это Гу Сян. Она вылетела из-за угла, радостно подпрыгнула и кинулась к нему на шею, аппетитно похрустывая. – Гэ! Хочешь слойку с вареньем? – Ээээ, ты научилась готовить выпечку? – Нет, твой секретарь нанял нам постоянного повара. То есть секретарша. – Повара? А у нас не было? – Был, но он оказался шпионом из Цзянху и попытался отравить секретаря. Тот его порезал на полоски, выложил из них послание и отправил его клану. Сказал, ещё раз повторится, и они не заметят, как сдохнут ночью в своих постелях. А потом нашёл какого-то изгнанного героя, который умеет готовить и теперь у нас новый повар. Такой милый! На кролика похож. – Что? Ты позволила кому-то другому готовить себе? А если он тебя отравит? – Не отравит. Если бы ты видел Цао-дагэ, то сам бы понял. Он на такое не способен. – А-Сян! Сколько я тебя учил, нельзя быть такой доверчивой. Люди – опасные и многоликие существа. – Да-да, ты попробуй сначала слойку. Там смородиновое варенье. Секретарь заказал несколько кустов в питомнике при столице, сказал, адаптированные сорта, так что на следующий год у нас будет своя смородина!! То есть секретарша. – Та-ак, вот с этого места поподробнее. Так всё-таки секретарь или секретарша. – Ну, она не любит феминитивы. Поэтому все путаются. Попробуй слойку. – Неплохо, а что ж она сама не готовит? – Ты что! Она и так столько делает, кажется, все твои проекты закончила. Ну и мы ей однажды предложили, а она такая сверкнула глазами и спрашивает: «Вы что, сдохнуть хотите?» Даже Призрак Перемен вспотел, а тетушка Ло сказала, что готовить любой дурак может, а вот административную работу даже… даже фигляр с веером не смог потянуть, как ни пыжился… Гэ, а кто такой фигляр? И почему он пыжился? – Неважно, – покраснел Гучжу и скрипнул зубами, – тётушка Ло похоже самa не знает, что несёт. Надо будет её проведать, как с делами разберусь. – Да не волнуйся ты. Делать ничего не надо. Твой секретарь уже всем должностные инструкции раздала и порядок отчётности определила. KPI ещё, но я не очень поняла, кто это. Так что теперь все работают по алгоритмам, и только если там… ну… косяк, идут к ней. А она сидит и ждёт отчётов только, и пишет там чего-то. – А откуда она взялась? Не помню, чтоб перед отъездом нанимал кого-то. – Это та, которую тогда… То есть, её тетушка Ло наняла. – И ты уверена, что она хорошо работает? Не обманывает? Не халявит? Не пытается откаты получить? – Ты что! Она там поставщику труб три пальца отрубила. Это оказывается из-за него у нас канализацию тогда прорвало. Ну, помнишь, ты нырял в раструб и искал проблему? Вонял ещё потом как помойная свинья. Ой! Это потому, что он поставлял нам некачественные трубы, которые быстро приходили в негодность в воде. Неправильный состав цемента, экономил на растворе. Ну и теперь он всё переделывает за свой счёт. Хотел сбежать, но она его в гостинице выследила, ночью разбудила и пообещала отрубить не только пальцы. Что-то самое дорогое для мужчин. Я не поняла. – Звучит внушительно, – побледнел Вэнь Кэсин и почему-то испуганно сглотнул. – Где я могу найти эту чудо-женщину, чтоб как следует поблагодарить? – Ну, где обычно. Где ты сидишь, когда работаешь, там и она. – Что?? На моём троне? – Ну да. Она спросила, где ты работаешь и стала там же. И вино пьёт как ты. Пожирающий Трупы Призрак ворчит, конечно, но она ему все счета подписала, так что он это в шутку. – На моём троне?? И никто ей не сказал, что нельзя?? – у Гучжу в голове не укладывалось, как его призраки пустили постороннего на место, за которое сами же воюют и все вожделеют. – Сказали. Ну этот, Ловелас сказал и попытался её за попу взять. Да, Ловеласа больше нет. Забыла тебе сказать. – Спасибо, Гу Сян. Я понял. У нас много кадровых перестановок. Я уточню у секретаря какого ху… какого чёрта в моё отсутствие принимаются такие серьёзные решения. Иди к своему повару и ешь свои долбаные слойки! – Гэ, я вспомнила. Тётушка Ло сказала всем сообщить, как только ты вернёшься, чтоб ты один к ней не ходил. Боится, что ты сразу убьёшь секретаря, а она нам всем очень нужна. Вэнь Кэсин резко взмахнул рукавом и, не переодеваясь, как есть в дорожной, потрёпанной одежде направился к тронному залу. Этот секретарь со своей активностью выглядел крайне подозрительно и, если он хотел сохранить своё место и свой авторитет, следовало разобраться в этой проблемой в первую очередь.# # # #
Чжоу Цзышу сидел на троне и отчаянно скучал по своему призраку. Вообще, он планировал быстренько грохнуть Гучжу и обосноваться тут вместе с Лао Вэнем, либо, если тому захочется разнообразия, увезти его в Поместье Четырёх Сезонов. Вот только внутри не оказалось ни Гучжу, ни Вэнь Кэсина. Кажется, этот ненормальный Хозяин Долины Призраков даже по борделям ходил с почётным сопровождением. Прид-дурок. Так что Цзышу без малого полторы недели вкалывал на благо Долины Призраков. Если он собирается тут жить, всё должно работать как часы. Упорядочил архивы, подшил и систематизировал документацию, распределил обязанности согласно имеющимся сотрудникам и их навыкам, составил штатное расписание, разработал инструкции для всевозможных ситуаций. И теперь мог наконец-то полноценно отдохнуть, заслуженно расслабиться. Но он мучительно мечтал найти ещё какой-нибудь промах текущего главы и исправить его. Сдуру даже о создании техподдержки задумался. К слову, он вообще не понимал, как этот придурок, Хозяин Долины Призраков, со всем справлялся, не имея никаких знаний о бухгалтерии, документообороте и архивном хранении. С этой точки зрения нынешний Гучжу мог бы считаться очень талантливым. Восемь лет жить как на вулкане, купируя проблемы в последний момент, затыкая дыры в бюджете другими дырами и не сойти с ума – похвальная психологическая устойчивость. Он как раз допивал очередной кувшин – что-что, а на вине тут не экономили, видимо в этом заключался секрет самообладания Гучжу – когда в зал для совещаний с грохотом ввалился какой-то рядовой призрак в дорожном плаще, запнулся с непривычки и грязно выругался. Цзышу злорадно отметил, что как раз накануне заставил поменять порожки, так как прошлые совсем раскололись. И тут призрак поднял на него злые глаза. – Лао Вэнь? – А-Сюй? Что ты здесь делаешь? – яростно заозирался тот, пугливо выискивая чужое присутствие, но Цзышу-то знал, что все остальные работают, так как официальный перерыв на обед уже закончился. – Лао Вэнь, ты вернулся? Значит, и Гучжу здесь? – А-Сюй! Чем ты думала, когда забиралась на трон? Ты, вообще, знаешь, что это за место? А что, если тебя тут увидят? Призрак схватил Чжоу Цзышу за руку, торопливо стащил с трона и увлёк в коридор. Глава Тяньчуань даже не сопротивлялся, было что-то неуловимо щемящее в том, как этот раздолбай о нём беспокоился. – Ну не убьют же меня в самом деле за такое? – приподнял бровь Цзышу, когда они наконец остановились. – Да и видели меня уже. – А-Сюй, ну что ты за наказание, в самом деле. Сколько можно тебя спасать? Мне уже в кошмарах снится, как я не успеваю к тебе, – и внезапно доуслышал ответ, – кто видел? – Все. – Кто «все»? – Призрак Перемен, Пожиратель Трупов, Ловелас, Призрак Радостных Проводов, Смеющийся Призрак… – Хватит, – ответил бледный как полотно Вэнь Кэсин, – я понял. Все. – Я так сразу и сказал...ла. – Что же делать, что же делать… А-Сюй, пожалуйста, если выживешь, больше так не делай. Больше не появляйся здесь. Долина Призраков – не место для безрассудных поступков, – прошептал Вэнь Кэсин и крепко обнял. Провёл руками по спине вызывая приятную дрожь, выдохнул в шею и хрипло задышал. Именно в этот момент из-за угла показалась ватага призраков; во главе шли Призрак Перемен с Ло Фумэн, активно обсуждая стройку, сбоку плёлся, грызя сушеный кусок чего-то непонятного, Пожиратель Трупов. И все они встали как по команде, синхроннее чем на совещанияx, и уставились на парочку. Вэнь Кэсин подпрыгнул, вылупил глаза и, подхватив девушку на руки, перешёл на цигун. Призраки что-то кричали, но Цзышу восхищенно оценивал скорость, лёгкость и бесшумность чужой походки. Это был явно не рядовой солдат, а кто-то приближенный к Гучжу, иначе зачем таскать его с собой по борделям в качестве охранника. – Лао Вэнь, мне нужно кое-что тебе сказать, – наконец решился Цзышу. Падать из объятий на полном ходу не хотелось, по уму, следовало остановиться и спокойно поговорить, но бегущие за ними призраки вряд ли бы это позволили. «Боже, какие же они шумные. И зачем обязательно суетиться, сказали бы в другой раз», – ворчал он про себя. – Потом, А-Сюй. Нам надо от них оторваться. – Можешь остановиться, я поговорю с ними и всё объясню. Вэнь Кэсин невесело рассмеялся. – А-Сюй, господи, какое счастье, что с тобой ничего не случилось за это время. Твоя наивность, конечно... Как выберешься отсюда, пожалуйста, не отходи от своего брата. Я ему наказал присматривать за тобой, но, похоже, он плохо делает свою работу. – Думаешь меня надо защищать? Я здесь с миссией! – Хозяин послал? – Можно и так сказать, – смутился Цзышу. Это была совсем не та реакция, которую он ожидал. – Да я давно догадался, что всё не так просто. Какая бы ещё девушка так упорно ломилась в эту богом забытую долину. А хозяин твой – тварь последняя, убил бы, если б мог, за такое. Зачем он тебя послал? Шпионить? Убить? Вэнь Кэсин опустил свою ношу на пол, и теперь они шли бок о бок, мирно разговаривая. – Узнать местонахождение ключа от Арсенала. – Ясно, – вздохнул призрак. – То есть, если ты вернёшься без ключа, он опять будет тебя… – и резко поменял тему. – Можно я тебя поцелую? – Д-д-да, – пролепетал Цзышу, резко оробев, а потом сам подался вперёд. Они столкнулись зубами, напирая друг на друга, их языки изгибались, переплетались, терялись в их ртах и сводили с ума. Кажется, они даже не дышали, потому что, оторвавшись друг от друга, красные и смущённые, принялись хватать воздух крупными глотками. Вэнь Кэсин пнул что-то под ногами, и Чжоу Цзышу запоздало вспомнил это место. Злополучная дверь в мир людей, через которую его уже дважды выставляли отсюда. Из-за угла донёсся приближающийся топот, призрак вытащил из причёски шпильку и воткнул в его волосы. – Возьми, скажешь, что это ключ, – и вытолкнул Цзышу наружу, опять нажав на акупунктурные точки. Да что за хрень, как можно второй раз попасться на один и тот же приём? – Лао Вэнь, – прошептал он, в ярости сверля его взглядом, – давай сбежим вместе? – Прости, А-Сюй. Я задержу их, а ты уходи и не возвращайся. Из-за захлопнувшейся двери не доносилось ни звука.
