Злодейка хочет отдохнуть

В одном из просторных залов замка Эвернайт — единственного обитаемого места на континенте Дракона, как его обозвали жители остальной части Ремнанта, суетилась женщина. Витиеватые линии Узора сплетались в огромный магический круг размером чуть ли не на весь пол помещения. Количество потраченного Праха на этот Узор зашкаливало, как и всегда при подобных попытках. Будь здесь даже Жак Шни собственной персоной — удавился бы от осознания потраченных «в никуда» денег. Да и, в общем то, это не было бы даже удивительно... Очередной эксперимент. Очередная попытка умереть... Наивные люди, вечно ищущие бессмертия, почему-то всегда называют подобное состояние благословением. По крайней мере — большинство из них. Глупцы... Салем надоело подобное уже давно и довольно быстро. Почти тысяча лет в попытках закончить существование — не всякому врагу пожелаешь. Но так, вероятно думала только сама женщина. Ведь как иначе объяснить, что большинство людей из «нового» человечества, с которыми она была знакома, так или иначе пытались выведать у неё секрет бессмертия часто предавая в итоге. Многие разы она оказывалась в плену у наивных придурков, желающих выведать силой её секреты. Да! Даже ей были не чужды «развлечения». Но и это быстро приелось. Даже несмотря на то, что однажды она по глупости в очередной попытке умереть бросилась в Черный Омут и получила себе сущность Гримм «в подарок», не мешало подобным «развлечениям». Для Древнего Мага, коим была женщина, замаскироваться — было вовсе не сложно. Другое дело, что в последние столетия ей просто не хотелось вылезать из своего замка. Лень и апатия бессмертного делали свое дело... К сожалению, получив сущность Гримм, Салем не потеряла человечность полностью. Её альтернативные исследования, призванные убрать потребность в еде и питье, а также боль в мышцах при лежании, не принесли плоды, пусть это и звучит смешно для некоторых. Однако потерять основные человеческие потребности и осязание — достаточно для того, чтобы потерять человечность. А уж там и до угасания разума недалеко. Теоретически. Движение — жизнь, все такое... Но в итоге, она здесь, сейчас — вполне живая, сколько бы раз и каким бы способом ни убивала себя. Проклятый ублюдок Озма, что заигрывает с людишками уже тысячу лет, спрятал ценные Артефакты, что нашел лишь благодаря чуду — не иначе. Когда-то она думала, что они наверняка помогли бы ей в значительной степени продвинуться в исследованиях, ведь сам то он — дуб дубом в большей части магических искусств, каким бы Волшебником себя ни выставлял перед своими пешками. Попытайся Салем пойти и взять их силой, так он их перепрячет, да так, что и не найти будет. Но дошедшая таки когда-то информация об их возможностях заметно поубавила пыл женщины. Впрочем, кроме бесполезности большей части из них, было ещё несколько причин, почему она не хотела использовать силовой вариант. Причем начинаются они с банальной лени. Пусть желающие сами их ищут... В последнее столетие Салем даже как-то привыкла к своей рутине. Прием пищи, библиотека, эксперименты, сон. Неудача в эксперименте? Ожидаемо. Пусть будет так. Не хватило Праха на эксперимент? Раздать указания, вернуться в библиотеку, продолжить перечитывание древних фолиантов и гримуаров, в которых даже спустя тысячу лет порой попадается что-то новое или незамеченное. Синдер опять облажалась? Ну, какая разница?.. Попугать и отправить исправлять ошибки — может что-нибудь и получится. Амбиции — это хорошо. Амбиции Салем давно угасли. Иначе она бы не сидела вдали от цивилизации и не позволяла Озме «играть в шахматы» со своими друзьями. Женщина вовсе не удивится, если этот идиот до сих пор верит, что у человечества есть какой-то шанс против неё. Хотя... пожалуй стоит все же уничтожить Атлас в ближайшее десятилетие. Нет, лучше в течение пяти лет. Ведь вряд ли у Синдер что-то получится, и ей придется делать все самой... Вырвавшись наконец из апатичных мыслей, Салем оценила свою работу. Узор с диаметром в пятнадцать метров. Этот круг она рисовала уже больше месяца. Так лень... Но наконец то он дорисован. Пожалуй этот будет рекордсменом по размеру и количеству потраченного Праха. Поместив друзу странного зеленого кристалла не-Праха в центр, задача была выполнена. Несмотря на всю апатию, мурашки пробежали по бледной коже. Да, это может быть её «спасением», но в большинстве случаев это все же было больно или как минимум неприятно. Одно дело умирать в бою, где тебе просто сносят голову или пробивают сердце, пока все тело наполнено адреналином, но вот это... Что ж, пора начинать очередную попытку самоубийства... Зеленый кристалл не-Праха, вобравший в себя непомерное количество различных минералов и элементов магических стихий из Праха Салем нашла на Санусе, в цепи гор недалеко от столицы Королевства Вейл. Хранилище, которое обнаружили её Гриммы-разведчики явно простояло далеко не одно тысечелетие. Удивительно, что оно до сих пор было герметичным, учитывая «прожорливость» кристалла... Все что Салем обнаружила внутри — залежи зеленого и, местами, синего кристалла не-Праховой природы. Скорее всего даже не-магической, но с магией он взаимодействовать мог, пожрав все что было внутри Хранилища. Забавно, но её «Темная половина» жадно поглощала энергию из этой штуки. А учитывая как эта дрянь фонила и распространялась, что было выяснено в ходе нехитрых экспериментов, у Ремнанта были бы огромные проблемы, не найди его Салем первой. Конечно была вероятность, что Атлас справится с угрозой, но женщина давала на это не более тридцати процентов даже со всеми технологиями. Замедлить смогли бы, остановить — нет. Во-первых — физически. Во-вторых: никто ведь не отменял жадных политиков, контрабандистов и предателей... «Кажется я спасла Ремнант. В очередной раз...» Это был уже не первый раз, когда Салем приходилось выручать людишек от катастрофы. Причем, иногда рискуя оказаться в пасти огромного Гримм. Да! Несмотря на титул Королевы Гримм, данный ей Озмой, которого сейчас звали Озпином, она вовсе не имела тотального контроля над всеми Гримм планеты. Увы и ах, но Древние Гримм были отнюдь не так сговорчивы, чтобы легко подчиняться ей, и все, что она могла порой сделать — усыпить их ещё на пару веков. Те, что обитали на континенте Дракона были полностью в её власти, но на остальных континентах «Титаны» ей вовсе не подчинялись. Не то, чтобы для неё это было хоть какой-то проблемой, но вот людишкам не поздоровится, если один из них проснется, а Салем не будет рядом. Впрочем, если кого-то из них и разбудят, её вины тут нет. Хотя «заслуги» припишут конечно же ей, благодаря кружку друзей Озпина... «Когда у меня в очередной раз ничего не выйдет, надо бы постараться вспомнить где я оставила список «малышей», которых надо бы убаюкать повторно... Не хотелось бы лишиться Вейла и Мистраля, которые наконец-то начали выпускать хоть что-то, что развеивает скуку...» Отметив эту мысль в сознании, Салем начала читать заклинание на Древнем Наречии. Огромного диаметра круг засветился мягким голубым цветом. Но вскоре свечение превратилось в ярко-синее. «Хороший знак. Когда я в последний раз видела такое свечение?.. Так и думала, что кристалл будет очень полезен. Впрочем, если круг опять не сработает, разницы никакой...» Темное помещение, где под потолком летала пара Наблюдателей — небольших шариков с остроконечными щупальцами, кои больше походили на нитки, заполнилось ярким синим светом. Мрачные своды и рельеф на стенах сначала создавали мешанину теней, постепенно уступая место исключительно свету. Воздух задрожал, наполнившись странным гудением и полупрозрачным маревом, что бывает над кострами. Салем присела на колени и прикоснулась ладонями в нужных местах Узора. Осталось лишь прогнать немного своей магии через руки в схему и можно идти кушать. На этот раз даже не придется мучаться, потому что такое количество энергии от Праха и Магии, собранной благодаря зеленому кристаллу, просто напросто испарят её тело в случае неудачи. Если бы она добавила синий кристалл, вполне возможно пострадал бы сам Замок. Ну, или как минимум комната. Это было излишне. Несмотря на то, что новый объект для исследований обладал чудовищным потенциалом для развития её Темной стороны сущности и даже питомцев, это было ей не очень интересно. Но женщина обязательно вернется к этому. Когда-нибудь... Влив магию в Узор через руки, Салем, подсознательно ожидая взрыва, секунду сидела в замешательстве... «Вообще не сработало?..» Но так продолжалось всего секунду. В следующую магический круг просто погас, исчерпав всю доступную энергию и опустошив при этом все источники, находившиеся поблизости. Гул прекратился. Салем же просто потеряла сознание...