Огненная душа

— Ты не понимаешь. Они уже и сюда добрались! А она мне жизнь спасла, а не то, что ты там себе надумал! — мужской голос вырвал меня из пелены сна. — Согласись, подозрительно? Откуда эта девчонка знает, как помочь дракону при отравлении? — незнакомец говорил вкрадчиво, пытаясь посеять зерно сомнения в голове другого. — Я не знаю. На днях она читала книгу о драконах… — тяжелый вздох. — Но она просто не может быть их шпионом. Я бы понял. Ты же знаешь. — Да, я прекрасно знаю, на что ты способен. Но я еще ни разу не видел, чтобы твое хладнокровие кому-то получалось разбить. Ну, кроме твоей матери, конечно. Может, ты просто потерял бдительность рядом с этой огненной? — этот второй мужчина уже начинал раздражать меня. Тихое утробное рычание заставило меня распахнуть глаза. Дракар нависал над незнакомым мне темноволосым колдуном, держа его за грудки больничного халата. — Что здесь происходит? — тихо спросила я, постепенно возвращаясь к реальности. Мужчины отошли друг от друга. Маг поправил одежду и без улыбки с подозрением посмотрел на меня. Но яростный взгляд друга заставил его смягчиться. Он подошел ко мне и заглянул в глаза. Его зеленые радужки сверкнули магией, и я почувствовала пульсацию по всему телу. Но через секунду все прекратилось. — Ну что же, Эванна, — начал он, отворачиваясь обратно к напряженному дракону. — С вами все хорошо, крововосстанавливающее зелье подействовало, вы в полном порядке. Можно выписывать. Дракар подошел ко мне, усаживаясь на стул рядом с кроватью. Его взгляд был полон беспокойства, как и мой. — Как вы себя?.. — начали мы одновременно. Лицо мужчины приобрело каменное выражение лица, и он отвел взгляд. Я же вмиг покрылась красными пятнами смущения. — Как вы себя чувствуете? Я вас сильно порезала, все ли зажило? — я все же решилась первая начать разговор, пристально оглядывая совершенно гладкие руки дракона. Он посмотрел на меня как на умалишенную. — Это я должен беспокоиться о вашем самочувствии, взял слишком много крови, — он осторожно дотронулся до моей руки своей и улыбнулся, абсолютно ошеломительно для меня. — Спасибо, что спасли мне жизнь. Теперь я в долгу перед вами. В животе заурчало от голода. Дракар тут же перевел взгляд на источник звука, и мне показалось, будто он смутился. Хотя, с чего бы этому древнему по моим меркам дракону смущаться в моем присутствии? Я медленно села и провела по шее рукой: никаких следов. — Как так получилось, что вы не поняли, что были отравлены? — я с искренним интересом посмотрела в красные глаза моего посетителя. Молчание повисло в палате. В которой, кстати, я оказываюсь уже второй раз за такое короткое время пребывания в Академии. — А вот это — уже не ваше дело, милочка, — в палату снова прошел этот несносный колдун. — Я задам вам пару вопросов, и потом вы спокойно сможете вернуться в общежитие. Дракар? Незнакомец пристально посмотрел на остолбеневшего дракона, намекая ему, чтобы он вышел. Куратор как-то странно изучающе посмотрел на меня и молча оставил нас вдвоем. Колдун перевел на меня прищуренный взгляд. — Таулин Нирин, — он слегка поклонился, представляясь. — Местный лекарь. В прошлый раз нам не удалось познакомиться — я еще не прибыл, но, надеюсь, удастся сейчас. Какое-то нехорошее предчувствие стянуло в животе, отчего появилась легкая тошнота. — Что вы хотели узнать? — произнесла я, сжимая руки в кулаки и сдерживая огонь внутри себя. — Как у тебя получилось так быстро определить причину его недомогания? Он что, в чем-то подозревает меня? Простынь подо мной вспыхнула, но я тут же погасила ее, стараясь унять злость. — Я могу ответить на ваш вопрос совершенно спокойно и честно. Но мне кажется, вы с господином Дракаром уже все обсудили, не так ли? — я сжала челюсть так, что заскрипели зубы. — Ваши обвинения в мою сторону совершенно безосновательны и полны лишь домыслов и, вероятно, личной неприязни ко мне. Но причина этой неприязни мне неизвестна, к сожалению. Глаза Таулина вспыхнули яростью, но он сдержался, усаживаясь на стул рядом со мной. Посмотрел мне прямо в глаза. — Теперь, когда это сказали вы — я верю, — он вздохнул и потер глаза рукой. — Я знаком с семьей Дракара уже очень давно. И за это время на него покушались уже очень много раз. Я всего лишь перестраховываюсь. Простите меня за мою преждевременную враждебность. Напряжение медленно ушло. Я же с непонятным мне чувством беспокойства захлопала глазами. — Остального я рассказать не могу, это семейное дело самого Дракара, — эти слова погасили мое желание дальнейших расспросов. — Итак, перейдем к сути. Как вы себя чувствуете? Я кивнула и прислушалась к ощущениям своего тела. — Немного ломит шею и руку, но в остальном все хорошо. Спасибо, — я неохотно улыбнулась ему, все еще находясь в некотором замешательстве от его первоначального поведения. — Это пройдет за пару дней. Ничего страшного, — он медленно встал и указал рукой в сторону выхода. — Не смею больше задерживать вас. Надеюсь, что увидимся здесь еще не скоро. Он оглядел меня с ног до головы, когда я поднялась. И улыбнулся каким-то своим мыслям. Я же поспешила покинуть это место, пахнущее травами и медикаментами. *** Следующий месяц был относительно спокойным. Будни слились в однообразное пятно повторяющихся событий. Учеба и внеклассные занятия домашней работой занимали у меня почти все свободное время. Но, вероятно, я сама решила себя так загрузить, чтобы отвлечься от мыслей, которые заполоняли мою голову, когда у меня не было дел. Но, благодаря этим усилиям, я достигла значительных успехов в контроле своей магии, начиная понимать ее природу, преобразовывая ее в нечто новое для себя. Гном, который преподавал факультатив по созданию магических артефактов, казалось, молился на меня из-за успехов, которые я делала. Дракар после моего неловкого вопроса в лечебнице отстранился от меня. И его отношение ко мне стало сугубо профессиональным. Не было тех легких улыбок, не было желания поговорить, дотронуться. И я не могла понять, почему так, что произошло… Что я сделала не так? В какой-то момент мне стало казаться, что все, что я придумала в своей голове об этом мужчине, было лишь иллюзией. Глупой фантазией молодой девушки, впервые влюбившейся. И от этих чувств, сколько бы ни пыталась, сбежать не могла. Особенно тяжело было на его занятиях. Становилось дико неприятно, хотелось просто исчезнуть, когда он смотрел на меня своим безразличным взглядом, без прежней мягкости. Неужели, он мог подумать, что я могла быть причастной к его отравлению? И день за днем я лишь отгоняла от себя эти мысли, углубляясь в учебу, заходя намного дальше нашего учебного плана. Друзья так же хорошо развеивали мои грустные мысли, постоянно устраивая посиделки у костра или активные игры в лесу. Мая хоть и видела мои терзания, но не лезла с советами, так как чувствовала, что я не хотела об этом говорить, желая просто забыть. Эрик в свободное время помогал подтянуть устойчивость к водной магии, так как Гуккон ничем не помогал, лишь усиливая давление на меня на своих индивидуальных занятиях. И через пару недель я попросила сменить мне преподавателя. Новым оказался Таулин Нирин. Иногда его излишнее внимание к моей персоне и странные намеки вгоняли меня в краску. Но преподавателем он был прекрасным. Так что моя устойчивость к воде поднялась на десяток процентов, что было хорошим прогрессом для меня. Крон. Это отдельная история. Он залезал ночью к нам в комнату, и после каждого раза его ждало наказание от нашего куратора — общественные работы в конюшне. Или дарил мне цветы, которые рвал где-то в лесу или с клумб — тогда получал выговор от Лиама Друмстранга, который отправлял его на практику по удобрению растений. Но самым ужасным его поступком было то, что он пытался подраться с Таулином, чтобы тот перестал делать в мою сторону двусмысленные выпады. Мне лишь оставалось краснеть из-за его ребяческих поступков. И чувствовать в груди боль из-за того, что я не могу ответить взаимностью человеку, который так старается для этого. Дампир делал все, чтобы добиться меня. Но я отказывала ему, серьезно говоря, что не могу видеть в нем кого-то большего, чем друга. И на некоторое время это помогало, он переставал ухаживать за мной, но затем это все равно возобновлялось. Зенки в какой-то момент совсем перестал общаться и видеться с нами, хотя я только начала понимать и привыкать к нему. Он постоянно сидел у себя в комнате или гулял один по лесу, что-то высматривая. Сначала мы пытались понять, в чем дело, но Мая сказала, что это бесполезно. И мы оставили эти попытки. Подруга, наконец, проговорилась, с кем встречалась все это время. И ее избранником оказался никто иной, как Лиам Друмстранг. Пока что они держали отношения в секрете. Но у Маи был такой окрыленный вид при взгляде на него, что даже слепой понял бы, что между ними что-то происходит. Я же лишь завидовала белой завистью, радуясь ее счастью. Имариэль больше не лезла ко мне, лишь изредка поглядывая на меня с некоторым презрением и легким торжеством. Хоть меня это и раздражало, но я старалась просто не обращать внимание на ее поведение. Очень сильно меня тревожило долгое отсутствие Гримсби рядом. И с каждым днем мои мысли становились все тревожнее и тревожнее. Ожидание в некоторые вечера просто убивало меня. Едва ли не вгоняя в депрессию. От плохих мыслей помогали длинные письма от отца и братьев. Отец говорил, что после моего поступления в Академию в его кузне огонь постоянно полыхает на грани своих возможностей: слишком много заказов появилось. Он так радовался моим успехам в учебе, что иногда по щекам бежали скупые слезы из-за того, как я по нему скучала. Старший из братьев — Сайно — находился сейчас в столице, практикуясь в новых видах кузнечной магии. С ним же был младший — Грей, также набираясь опыта. От Винки же вестей не было, но отец писал, что у него все хорошо, и что он решил устроиться на работу в Драконьем Королевстве, что немного удивило меня. Но самым важным было то, что у меня, наконец, получилось выбить разрешение у Гарнизона Максвелла на несколько закрытых книг в библиотеке, которые были связаны с Брошенными землями и огненными феями. Всего лишь пришлось пахать на его занятиях, иметь высший балл по предмету и постоянно донимать его просьбами о разрешении. В какой-то момент он сдался, явно впечатленный моим упорством. И сегодня у нас как раз появилось свободное время, поэтому мы с Маей решили посетить библиотеку. Меня даже немного потряхивало от волнения, когда мы пошли туда после занятий. Подруга поддерживающе трещала где-то рядом. Но в голове звенела мысль, что, возможно, я узнаю хоть что-то новое о том, что происходило много лет назад. Библиотекарша уже доброжелательно улыбнулась мне, ведь я столько раз приходила сюда позаниматься, что она невольно прониклась ко мне симпатией. Я быстро поприветствовала ее и побежала между рядов, выискивая книги, которые заприметила уже давно. Мая уже ждала меня за одним из столов, когда я опустила на него целую гору толстых и старых книг. Она обреченно уставилась на это, но тут же взяла себя в руки, помня свое обещание помочь. Мы просидели за чтением до поздней ночи. И ушли лишь тогда, когда сотрудники сказали, что пора гасить свет. Мы встретились с парнями у входа в библиотеку, которые уже давно ждали нас. — Чего вы так долго? — Крон подхватил с моего плеча сумку и пошел по тропинке в сторону общежития. Я лишь устало вздохнула, направившись за ним. — Удалось что-то выяснить? — Немного, — обреченно произнесла я. — Во всех книгах лишь смутно описывается какая-то давняя война на тех землях. Из-за чего сорок процентов было выжжено магией. Ни того, кто там участвовал, ни того, из-за чего. В основном описаны существа, живущие там. Чистокровные феи, чистокровные фейри, эльфы. В общем, все те, кто не захотели быть объединенными в государства. А про исчезновение огненных фей вообще ничего. — От Грю до сих пор нет вестей? — с сочувствием спросил Эрик, на чей вопрос я даже не ответила. Можно сказать, что это были несколько часов бессмысленных изысканий. Я перехватила у дампира сумку и кивнула им. — Идите без меня. Я еще прогуляюсь немного перед сном, — я улыбнулась Мае, которая поджала губы. — Все хорошо будет со мной. Не переживайте, скоро вернусь. Друзья с улыбками кивнули мне и пошли по комнатам, я же свернула на одно из ответвлений с дорожки. И через несколько минут поняла, что в этой части леса еще ни разу не была. Тишина окутала меня. Полная. Я оглянулась, почувствовав на спине чей-то взгляд. Но, никого не заметив, пошла дальше. Еще через пару минут блужданий в темноте я зажгла на руке несколько огоньков, которые разлетелись вокруг меня, освещая пространство. Из меня вырвался вскрик. Я стояла перед огромным черным деревом. Оно как будто было сделано из темно-серого матового мрамора. От него веяло холодом и мраком. Я попятилась назад, напуганная этим явлением. Затем развернулась и побежала в сторону освещенных дорожек, впредь зарекаясь гулять одной. Когда я вбежала в комнату общежития, Мая тут же накинулась на меня с веселыми криками. Я опешила, даже не пытаясь понять ее хорошее настроение. — Ты даже не представляешь, что я узнала! — она с воодушевлением посмотрела мне в глаза, тут же отмечая гаснущий испуг. — Что произошло? Я покачала головой, успокаивая бушующие эмоции и плюхаясь на кровать. — Что там за новости? — Мая с подозрением посмотрела на меня, но тут же снова переключилась на интересующую ее тему. — Скоро состоится бал, представляешь? Маскарад в честь поступления новых студентов. Ты же знаешь, что новых учеников набирают каждые пять лет, поэтому это очень важное и масштабное событие! — она замолчала, ожидая мою реакцию. К слову, я даже немного заразилась ее предвкушением. Еще ни разу я не посещала балов, предпочитая работу в отцовской кузне. Хоть и было несколько предложений от мачехи. — Откуда ты вообще это узнала? Ведь никто об этом не говорит, — по ее лукавому взгляду я сразу все поняла. — Лиам, не так ли? У нас есть шпион среди руководства Академии! Мая пихнула меня в плечо и рассмеялась. — Завтра сообщат всем и дату, и тему бала. Каждый раз они делают что-то невероятно грандиозное! — она вскинула руки, подпрыгивая на ноги и начиная кружиться по комнате, имитируя классический вальс. — Нам даже будет разрешено пригласить кого-то из родственников, представляешь? Я так скучаю по своему папочке… Сердце забилось чаще от мысли, что, возможно, я смогу увидеть отца или кого-то из братьев в самое ближайшее время. Тут же сев за стол, я написала три письма о предстоящем событии. Сосредоточившись на бумаге, представила адресатов и, подняв записки в воздух, сожгла их. — Ну вот, своеобразные приглашения оправлены, — я хлопнула в ладоши, радуясь тому, что неделю назад научилась этому фокусу. Но потом вспомнила про время и тихо хихикнула. — Думаю, это станет для них своеобразным будильником. А нам пора спать. Хорошо, что завтра занятия начинаются не с раннего утра. Мая кивнула мне и переместилась на свою кровать, попутно выключая свет. — Кстати, у меня небольшая проблема, — сказала я в темноту, немного расстроившись своим мыслям. — У меня нет ни одного платья. Подруга фыркнула. — Завтра выпросишь у кого-нибудь разрешение на посещение Ночного рынка. Сходим и купим все необходимое. — Думаешь, наш куратор отпустит нас из Академии? Очень в этом сомневаюсь. — Если его попросишь ты — он точно согласится. На это раз фыркнула я, опровергая ее слова. — Сомневаюсь. Мая лишь вздохнула и отвернулась к стене, засыпая. Я же закинула руки за голову, потянулась и через несколько минут тоже погрузилась в сон. Утро началось под трещание Маи, которая не переставая обсуждала предстоящий бал. На завтраке об этом событии объявили во всеуслышанье. Тема — Зимний бал. Дата — завтра. Столовая тут же наполнилась громкими разговорами и радостными лицами. Девушки обсуждали свои образы, а парни — кого же им стоит позвать как свою пару. А я же была в ужасе от того, что событие состоится так скоро, а я была совершенно к нему не готова. — Мая, нам точно надо добыть это разрешение на посещение рынка. Иначе я никуда не иду, — с круглыми глазами прошептала я подруге. — Повторюсь, я уверена, что, если ты подойдешь к Дракару с подобной просьбой — он не откажет, — она красноречиво посмотрела мне в глаза. — Ты же хочешь произвести впечатление? А вот он не откажется оценить тебя в платье. Я хмыкнула, елозя ложкой в каше. Что же такого происходило в голове дракона, раз он отстранился от меня, но в то же время Мая чувствовала подобные его эмоции? Все-таки мужчины странные существа. — Если вы говорите обо мне, то да, не отказался бы оценить, — к нам сзади подошел Таулин, который снова появился словно из ниоткуда. От неожиданности я подавилась чаем, закашлявшись. Колдун тут же поспешил похлопать меня по спине. — Ну что ты, милочка. Кушать надо с закрытым ртом. Мая скорчила кислую мину при его виде. А Эрик держал обеими руками покрасневшего Крона. — Вы — старый извращенец. Хватаете все, что движется. Сколько сердец разбили на этой неделе? — Мая неприязненно отвернулась от него. Мужчина сладко рассмеялся и с вызовом посмотрел на эльфийку. — Я создан для всех красивых девушек этого мира, — он обвел руками столовую и, видимо, заметил кого-то для него интересного, потому что глаза его загорелись уже привычным азартом. — Ну, до встречи, дорогие мои. Я даже не смотрела ему вслед, просто продолжив свою трапезу. Премерзкий мужчина. Бабник до мозга костей. И ведь умеет же запудрить мозги молоденьким девушкам. Докладную на него написать, что ли?.. Крон же молча полыхал от злости, пока Эрик что-то говорил ему про управление гневом. Мая тут же переключилась на прошлую тему разговора. — У тебя же с секси-профессором следующее индивидуальное занятие? Вот и поговоришь об этом, — она разглядела кого-то в толпе и, вскочив на ноги, почти тут же умчалась. — Я надеюсь на тебя, подруга. Я тихо рассмеялась. Просто так Мая — нечто. Но влюбленная Мая — это просто ураган позитивных эмоций. Иногда она пугала меня своим оптимизмом. Но, если честно, эльфийка была особенной. Настолько особенной, что хоть роман по ее жизни пиши. Или стихи. — Я пойду. До полигона еще добраться надо. Не хочу торопиться, — сказала я, не глядя на парней, но Крон тут же остановил меня, хватая за запястье. — Пойдешь со мной на бал? — его предложение не вызвало во мне удивления, и я уже знала, что ответить ему. — Просто как друзья. Прошу. — Крон… — начало я, вздохнув. — Мы же уже говорили об этом… Найди себе девушку, которая полюбит тебя. И если ты будешь бегать за мной, то это займет больше времени, чем я того стою. Дампир отпустил меня и с каменным лицом сел обратно за стол. Я же с гадким чувством направилась в сторону выхода из столовой. Когда я дошла до полигона, Дракар уже был на месте. Его обступила группа, состоящая из Имариэль и ее трех близких подруг. Змеюки. Я встала за широким деревом, не привлекая к себе внимание. — Но я уже освоила базовый курс огненной магии! Почему мне нельзя перейти на индивидуальное обучение и, наконец, начать изучать ее более углубленно?! — наша принцесса явно была недовольна происходящим. — Если у вас на меня не хватает времени, то просто перестаньте тренировать эту Рихтер! Она все равно тренируется со всеми подряд, где ни попадя. Я тихо фыркнула, наполняясь еще большим презрением к этой вампирше. — Ваше Высочество, ваше происхождение здесь ничего не значит. Сначала подтяните свои оценки по другим предметам, потом начинайте что-то требовать, — холодно произнес дракон. — К тому же, мисс Рихтер занимается в поте лица, постоянно совершенствуясь и показывая великолепные знания и умения абсолютно на всех предметах. Вам есть, чему у нее поучиться. Свободны. Почти полная тишина вскоре наполнилась яростным дыханием Имариэль. Я прямо перед глазами видела ее красное лицо и ошеломленный взгляд. Про себя усмехнулась. И в груди потеплело от того, что он защитил меня. И знал про мои успехи и труды. — Да вы!.. Я все расскажу отцу! Да вас лишат всего! — начала зло причитать вампирша, спотыкаясь почти на каждом слове. — Мисс, ваши угрозы не имеют абсолютно никакого веса передо мной. Не забывайте, что я тоже являюсь членом королевской семьи. А ваша страна зависима от сотрудничества с нами. Не расстраивайте Короля еще больше, — все тем же спокойным голосом продолжил Дракар, — Вам пора на занятия. Всего доброго, Ваше Высочество. Имариэль яростно проскочила в паре метров от дерева, где я спряталась, даже не обратив внимание на меня, поглощенная своими обидой и возмущением. А ее подружки следовали за ней по пятам, благоразумно помалкивая. — Мисс Рихтер, предлагаю вам выйти из своего укрытия. Иначе мы отстанем от нашего графика тренировок. Я вышла из-за дерева, так и застыв на одном месте. Дракон зачем-то снимал с себя футболку и перчатки. Мне пришлось сглотнуть густую слюну от мыслей, что проносились в моей голове, когда я представляла, что смогу коснуться этого крепкого и идеально сложенного тела. Мужчина прокашлялся, возвращая меня на землю. — Ты не должна отвлекаться на подобное, — грубо сказал он и вышел на середину поляны. — Сегодня у нас практика рукопашного боя с огнем. Низ живота свело тягостной болью, когда я приблизилась к нему, перед этим опуская на лавки сумку и меч. За что он так со мной? Ведь явно знал, что я к нему испытываю. Дракар резко втянул воздух в себя. И больше не дышал. Сердце пронзило одновременно болью и надеждой. Неужели весь этот месяц его просто что-то беспокоило? А я, вместо того чтобы быть рядом и поддержать, тоже отстранилась от него… Даже если он и не хотел этого. Мысли сбились в кучу, из-за чего я пропустила пару ударов, которые едва ли не выбивали из меня воздух. Сосредоточение на бою пришло плавно. Каждый раз, уклоняясь от новых ударов, я приходила в себя, очищая голову. И вскоре начала атаковать в ответ. Мои руки разгорелись, нанося дополнительный урон. Мужчина одобрительно закивал и усилил напор. Так же, как и я. Интенсивность атак нарастала, так же как скорость, так же как азарт. Отпустив все тормоза, мы словно танцевали на поляне. Вокруг нас то и дело вспыхивал огонь, не нанося никому из нас абсолютно никаких ран. В какой-то момент мы вышли за пределы полигона, увлекшись своей игрой. Сделав обманный выпад, я обошла дракона и попыталась прижать того к дереву. Но Дракар был куда быстрее меня. Он тут же перехватил инициативу, и через секунду уже я оказалась в плену его рук, прижатая к шершавой коре. Дракон тяжело дышал, плавно перемещая руку мне на горло, начиная поглаживать его. Глаза вспыхнули жаждой. Я сглотнула, пораженная его резкой сменой поведения. И взволнованная от его горячих прикосновений. От его сильного тела, прижатого ко мне. Из меня вырвался тихий вздох, когда он чуть сильнее надавил на меня, опуская взгляд на губы. Мужчина резко отстранился, сжимая кулаки до такой степени, что костяшки его рук побелели от напряжения. Я тщетно пыталась успокоить жар в животе и бешеный галоп сердца, ужасаясь собственным ощущениям. Еще никогда в жизни не испытывала ничего подобного. И это немного напугало меня. Дракон, видимо, почувствовал мое смятение и разочарованно отвернулся. — Прости. Я не должен был так реагировать. Мне пора подкрепиться кровью. Во время боя моя жажда не так хорошо поддается контролю, — он медленно выдохнул. — Можешь идти. На сегодня занятие окончено. — Я… Простите… — едва не расплакавшись от стыда и собственного позора, я быстро схватила свои вещи и поспешила удалиться. Подумала невесть что… Кто же я для тебя, Эзра Дракар? По дороге на оставшиеся занятия я столкнулась с Кроном. В прямом смысле. Просто не заметив его. Дампир обеспокоенно взял мое лицо в свои руки и заглянул в глаза, из которых бежали слезы. — Эва, что произошло? Я не знаю, что на меня нашло в тот момент. Вероятно, я хотела утешения, кого-то близкого рядом. Я крепко прижалась к нему, но через минуту отступила. — Крон, прости… Я так запуталась… — мой взгляд наткнулся на Дракара, который наблюдал за нами с нечитаемым выражением лица в паре метрах от места, где мы стояли. Крон проследил за моим взглядом и тут же отступил от меня, разочарованный. Дракон еще раз оглядел меня и исчез среди деревьев. Дампир снова повернулся ко мне. — Я же знал… Все это время ты твердила мне, что твое сердце занято… И я не мог понять, кем же, — он яростно ударил по стволу дерева. Но тут же успокоился, с болью глядя на меня. — Прости, что донимал тебя все это время. Прости еще раз… Я думаю, мне нужно время, чтобы остыть. Он развернулся и ушел. А я снова расплакалась, усаживаясь на ближайшее раскидистое дерево, глядя прямо перед собой. Почему мужчины такие сложные? Почему они думают, что женское «нет» может означать «может быть»? Я не понимала. Я просто не могла поверить, что, получая изо дня в день отказ, мужчина может продолжать добиваться женщину. Сколько раз мне надо было ему сказать, что он не нравится мне? Чтобы он был просто другом рядом? Через минут тридцать меня нашла Мая, без слов обнимая. — Дорогая, ты ни в чем не виновата. Ты все сделала правильно. Сколько раз ты говорила этому дураку, что хочешь быть ему просто подругой? Не переживай, он отойдет и еще извиняться будет, — она успокаивала меня своей магией, выводя из легкой апатии. — Я так понимаю, разрешение на посещение рынка ты не получила? Я отрицательно помотала головой, потирая глаза рукой. Они точно покраснели и опухли. Но боль и неприятные ощущения ушли. — Тогда, может, сбежим прямо сейчас? Безумная идея, но она мне понравилась. Я кивнула и достала шнурок из кармана брюк. — Давай попробуем. Надеюсь, нам не сильно влетит. — Если они узнают, — Мая подмигнула мне и поднялась. — Ну, где же ты, наш верный конь? Я рассмеялась и протяжно дунула в свисток.