Огненная душа

Через пару минут передо мной открылся невероятно прекрасный вид. Озеро полностью замерзло, лед же был украшен серебристыми вензелями, что сверкали под светом заходящего солнца. Я немного повернула голову, рассматривая огромное стеклянное здание с серебряными колоннами. Его размеры поражали воображение. Как они вообще его построили в такой короткий срок? Уверена, что весь этот месяц поляна была пустая. От хрустального замка в разные стороны расходились ледяные, но совсем не скользкие дорожки. Вдоль них стояли лавочки, освещенные ледяными фонарями, которые сияли ярким синим светом. Вход в здание закрывали легкие занавески белого цвета, которые легко колыхались на ветру. Я медленно прошла внутрь, пораженная окружающей обстановкой. Мая была права, когда говорила, что это будет чем-то грандиозным. Просто невероятно огромное бальное помещение, освещенное ледяными канделябрами в форме цветов и огромной левитирующей в воздухе люстрой, которая представляла собой что-то похожее на взрыв ледяных иголок в пространстве. На окнах вихрились морозные узоры, колыхались белые шторы из-за невесомости ткани. Вдоль стен стояли белые вельветовые кресла и диванчики. Также рядом находились столы с огромным количеством закусок и напитков. Мне навстречу выбежала полная женщина средних лет. Вероятно, распорядитель концертной программы. — Дорогая, мы тебя заждались! Тебе же надо хорошо распеться перед выступлением! Скорее, пойдем на сцену, пока любопытные ранние пташки-студенты не начали приходить сюда, — она потянула меня за рукав, семеня своими пухлыми ножками. — Меня зовут Марго, я занимаюсь хором в Академии. Очень любопытно, почему с такими способностями, как мне это описал господин Дракар, ты до сих пор не посетила ни одного занятия у меня? Я уже начинала уставать от всего этого, но лишь слабо улыбнулась под капюшоном. — У меня другая специальность на факультативе. А выступать я согласилась только потому, что провинилась перед куратором. И таким образом он спишет мне эту оплошность. — Понятно-понятно, милочка, — недовольно сказала Марго, подводя меня к черному лакированному роялю. — Какую композицию исполнить для тебя? — А можно мне самой? — я указала на стул перед инструментом. — Так ты еще и играешь?! Конечно, садись, — она покачала головой, цокая языком. — Такой талант пропадает… Я медленно опустилась на стульчик и размяла пальцы. Сайно в юности любил играть на пианино, затем и меня научил. Думала, что никогда и не пригодится данное умение. И как только я начала играть, в зал зашли первые студенты в сопровождении нескольких преподавателей. Марго замахала руками. — Плохо-плохо, иди за сцену, там комната, где ждут все выступающие. Придется положиться на твой талант и сыграть без подготовки. Сможешь? — она строго посмотрела на меня своими черными глазами. Я уверенно кивнула и скрылась за занавеской, заходя в небольшое помещение, где сидело еще несколько человек в таких же плащах, что и на мне. С каждой минутой в зале становилось все более шумно. Я села на один из стульев и откинулась на его спинку. Зачем я вообще на это согласилась? Отработали бы наказание… А сейчас придется делать то, чего я не делала уже долгое время. Минуты тянулись невыносимо, настолько долго, что у меня затекла спина. Я сюда веселиться пришла, или как? — Эванна, откроешь выступления? — шикнула Марго со сцены, стягивая с меня плащ. Она на секунду застыла, разглядывая меня, и потащила наружу. — Наша приглашенная гостья опаздывает, поэтому ее заменишь ты. Свет огней на мгновение ослепил меня, когда мы вышли из полумрака закулисья. Сердце часто забилось от того количества глаз, что уставились на меня. Я успела разглядеть в толпе только Маю под руку с Лиамом, Эрика с какой-то девушкой и отца с Сайно, которые переглядывались между собой. — Давай, девочка! — крикнула подруга, развеивая неловкость, придавая немного сил и веселья. Я села перед роялем, откидывая с ноги платье, оголяя ее. В зале засвистели какие-то дураки. Но тут же замолкли, приглушенные кем-то. Руки немного тряслись от волнения, пальцы не слушались. Но вот, ко мне подошел мужчина в черном классическом костюме. — Я помогу, — Сайно поставил рядом со мной еще один стул, немного сдвигая меня в сторону. — Что смотришь на меня таким взглядом? Помнишь то, что мы пели еще в далеком детстве? Первая песня, что мы выучили. В четыре руки, как раньше. Я буду на аккомпанементе. А ты пой, сестрица. Из меня вырвался всхлип от внезапно нахлынувшей радости. Мы не виделись уже целый год. И он был самым близким из всех братьев для меня. Он пнул меня по ноге, чтобы я, наконец, взяла себя в руки, и начал игру. Короткое, но медленное вступление, и я присоединилась к брату, опустив пальцы, едва касаясь клавишей. Сердце екнуло от ностальгии, когда я вытянула первые слова песни. В ней пелось, конечно же, про любовь. Не про такую, что бывает между мужчиной и женщиной. Но про ту, которую испытывают люди друг к другу, взрослые к молодым, юные к старикам, родители к своим детям. В ней пелось про разное, но такое похожее… Я закончила свою часть, полностью отгородившись от окружающего мира, лишь увлеченно играя мелодию. После первого куплета Сайно подхватил песню за меня, а я пристально смотрела на него, не прекращая играть. Он повзрослел за этот год, отрастил волосы и опустил небольшую бороду, которая ему, честно говоря, не слишком шла. На душе было тепло, я представляла себя дома, в окружении знакомых стен. И следующее наше совместное пение выбило из меня одинокую слезу, которая медленно покатилась по моему лицу. На лице расплылась счастливая улыбка, когда брат быстро подмигнул мне. Сейчас наши сердца и души пели в унисон. Единение брата с сестрой. Не всем это было понятно, но между нами точно существовала нить, связывающая наши судьбы. Мы сыграли последние ноты и поднялись на ноги под громкие аплодисменты. Сайно тут же подхватил меня за талию и закружил в воздухе, затем обнимая. — С днем рождения, родная, — прошептал он, помогая мне спуститься со сцены, пока я крепко держала его за руку. Нас активно благодарили за выступление, пока мы двигались сквозь толпу, которая образовалась перед сценой. Но через пару минут мы вышли на более-менее свободное пространство. К нам тут же подошел отец и крепко обнял меня. — Я так скучал, — отец никогда не был слишком сентиментальным, но сейчас мне показалось, что он пустил слезу. — С твоим совершеннолетием. По человеческим законам, конечно. — Спасибо, что приехали, — дрожащим от переизбытка эмоций голосом произнесла я, оглядывая зал. К нам шла целая процессия, состоящая из моей лучшей подруги, ее отца и Друмстранга, который не скрываясь обнимал Маю за талию. — Эва, вы с братом были просто великолепны! Прекрасное открытие вечера, — она подала мне бокал с игристым вином и улыбнулась, показывая на отца. Он был красив. Причем я невольно засмотрелась на его точеное лицо, но вовремя одернула себя. — Познакомьтесь, это мой папочка — Адриан Тианосский. Лицо мужчины слегка покраснело от того, насколько неловко его представили. Он немного склонился. — Простите мою дочь за чрезмерную эмоциональность. Приятно познакомиться, — он быстро пожал руки моему отцу и брату после того, как те продолжили знакомство. Я дотронулась до руки подруги и прошептала ей на ухо. — Он у тебя всегда такой серьезный? — Не всегда, но здесь он чувствует себя обязанным выглядеть безупречно, — она отстранилась от Лиама, который с интересом рассматривал меня, причем не скрывая своего любопытства. — Знаешь, вместо кого вы выступали? Но представления не потребовалось. Со стороны сцены послышались громкие вскрики радости и свисты. На пьедестале стояла невероятной красоты женщина лет тридцати. Ее ярко-красное платье с откровенным вырезом выставляло напоказ пышную грудь. — Это Таулина? — я удивленно воззрилась на подругу. — Она же сейчас должна быть на выступлениях в другом государстве. Как у них получилось добиться того, чтобы она выступила здесь? Явно не в деньгах дело… — Какая разница, как? — Мая подтолкнула меня куда-то вглубь толпы, подмигивая. — Главное, что ее волшебные песни будут звучать сегодня весь вечер. Горячие мужские руки подхватили меня за талию, удерживая на месте. И в этот момент Таулина начала исполнять свою самую популярную песню. Пронзительную, но трогающую за душу. Я подняла глаза на Эзру. В нос ударил запах хвои и мужского тела. Голова закружилась, но дракон немного переместил руки, начиная вести меня в танце среди других пар. Его красные глаза смотрели на меня с чувствами, истоки которых я не понимала. Но там точно было восхищение со смесью удивления и что-то более глубокое, темное, от чего меня бросило в жар. Он сжал крепче мою руку и медленно провел другой ладонью вниз по спине. При повороте его губы легко коснулись моей щеки, отчего у меня сбилось дыхание. Мы продолжали медленно танцевать среди других пар, ловя мимолетные взгляды студентов, их родителей и преподавателей. Но нам было наплевать на то, что могли подумать посторонние в нашей паре люди. — Ты так красива сегодня… — прошептал он, медленно останавливая меня. Бабочки запорхали в животе от происходящего. Мелодия закончилась, и мы замерли, кланяясь, но не отводя взгляда друг от друга. Он был одет в черный костюм-тройку без галстука или бабочки, лишь расстегнув верхнюю пуговицу белой рубашки. Волосы сплел в тугую длинную косу, свесив ее с одного плеча. Я потянулась к его груди, легко касаясь ее. Эзра взял меня за руку, тут же отводя подальше от танцующих пар, и провел кончиками пальцев по запястью и вверх. Я приоткрыла рот, ловя воздух, после чего дракон перевел взгляд на мои губы. — С днем двадцатилетия, — прошептал он одними губами, легко касаясь моей щеки в поцелуе, отчего у меня едва не подкосились ноги. Что же будет, когда он поцелует меня по-настоящему? — Я просил тебя хорошо подумать над моими словами, но… — он вдохнул запах моих волос, легко касаясь их, и медленно отстранился. — Лишь один твой запах сводит меня с ума, Эванна… Поэтому прошу меня простить, но я пока побуду подальше. Чтобы не смущать своими действиями. Я хотела было его остановить, крикнуть, что хочу этого, но что-то все же смутило меня. То ли огромное количество людей вокруг, то ли Имариэль, смотрящая на меня с невероятной ненавистью, которая чувствовалась через весь бальный зал. Все никак не успокоится. Друзья нашлись через минуту блуждания по залу, они семьями стояли в компании друг друга, смеясь и выпивая. Я присоединилась к ним, тут же тыкая Маю в бок. — Ты опять? — А что я? Просто толкнула тебя случайно, а он так же случайно подхватил, — она тихо засмеялась, разглядывая меня. — Ты лишила нашего хладнокровного дракона самообладания, подруга. Я смущенно улыбнулась и опустила глаза в пол, затем мельком взглянула на отца, который уже захмелел. Я подняла глаза, в удивлении смотря на эльфийку, которая смеялась над шуткой, которую за мгновение до этого рассказал Лиам. — Как вам удалось напоить его? — Легендарная эльфийская настойка моего отца, — она кивнула мне в сторону одиноко стоящего Крона, который был чрезвычайно задумчив для такого хорошего вечера. — Ему она тоже не помешает. Я согласно кивнула и, выхватив из толпы Эрика, пошла к одинокому другу. Он грустно улыбнулся нам, перекатывая шампанское в своем бокале. — Что-то совсем нет настроения сегодня, — он еще с большей грустью оглядел меня. — Ты сегодня просто прекрасна, Эванна. Мая молча обняла его. — Ты же знаешь, что все пройдет. Могу помочь, если хочешь, — она искренне улыбнулась нашему другу с разбитым сердцем. — Не лишить, не помочь забыть, а лишь немного ускорить… Он благодарно кивнул и через какую-то секунду словно оживился. С прежним лукавством во взгляде посмотрев на нас. — Мая, будь осторожнее с подобным, — пробормотал вечно серьезный колдун, поддерживая эльфийку под локоть и помогая сесть. — Знаешь же, сколько сил на это требуется. Та лишь беззаботно махнула рукой, потягивая вино из своего бокала. — Ты лучше расскажи, что за девушка сегодня с тобой пришла. Эрик покраснел, отводя взгляд. — Это моя возлюбленная из родного города. Я пригласил ее на сегодняшний бал, — сбивчиво начал он. Крон хлопнул его по спине. — Ого, почему тогда ни разу не говорил ничего о ней? — Потому что не люблю, когда моя личная жизнь выставляется напоказ. Без обид, друзья, — он оглядел нас, виновато пожимая плечами, даже немного застенчиво. — Хотите, я вас познакомлю? И без нашего ответа друг тут же скрылся в толпе. Мы же втроем переглянулись и вместе рассмеялись. Вот такой он, скромный, умный, немного странный. Но наш, наш Эрик. Я счастливо оглядела друзей, наполненная до краев радостью от того, что все они появились в моей жизни. — Взяла бы пример со своего друга, Рихтер. И не выставляла напоказ свою половую жизнь, — наполненный ядом голос Имариэль раздался за моей спиной. — Сначала Крон, потом господин Дракар. Ты уж определись. Я яростно развернулась к вампирше, но Мая схватила меня за руку, а Крон встал передо мной, закрывая своей широкой спиной. — Что тебе надо, принцесса? — грубо спросил дампир, скрещивая руки на груди. Она была одета в облегающее черное платье, а на шее сверкали самые дорогие камни нашего мира — Араилы. За ее спиной стояли ее лучшие подруги, кривя лица в усмешках, а также несколько незнакомых мне Чистокровных парней. — Да так, решила выразить свое мнение насчет непотребного поведения одной из студенток, — прошипела она, разглядывая меня с ног до головы. Кровь во мне закипела, но подруга пока успешно сдерживала мою злость, которая должна была вот-вот вырваться из-под контроля. — А кто его у тебя спрашивал? — холодно произнесла я, приближаясь к ней, гордо выпрямив спину. — Это все, на что ты способна? Поливать необоснованной грязью человека, которого так ненавидишь? Ты всего лишь незрелая избалованная принцесска, которая не может вести себя соответствующе собственному королевскому статусу. Имариэль зарычала и набросилась на меня с кулаками, несдержанно лупя руками в разные стороны. Я лишь спокойно отошла в сторону, из-за чего вампирша полетела на пол. Она грязно выругалась и встала, потирая ушибленные ладони. — Не зря вампиры начали ту войну на Брошенных землях, — тихо прошипела она, приблизившись к моему лицу. — Но очень жаль, что ты не подохла вместе со своей матерью. Я застыла, напряженно переваривая ее слова, а затем вдарила ей головой прямо в нос, ломая его. — Закрой рот… Но принцесса не отступила, воспользовавшись моим замешательством, и вцепилась мне в волосы. — Да чтобы и ты, и вся твоя грязная семейка сгорели! — кричала она, в ярости позабыв, что мы были здесь не одни. А вокруг уже собралось приличное количество народа. В какой-то момент она дернулась, разрывая на мне платье сбоку. Нас тут же растащили в разные стороны. Сайно, который держал меня, едва заметно сморщился от температуры моей кожи. Во мне клокотала ярость такая сильная, что огонь медленно вырывался из-под контроля. — Эванна, сейчас же успокойся! — Лиам мелькнул перед глазами, но тут же оказался за спиной, помогая удерживать меня. — Где Дракар?! Красная пелена стояла перед глазами вперемешку со слезами, которые крупными каплями стекали по щекам. — Дочка, посмотри на меня, — услышав родной голос отца, я тут же переместила свое внимание на него. Он смотрел на меня с беспокойством. — Она того не стоит. Я всхлипнула и расслабилась, перестав вырываться. Ярость тут же погасла, оставив на ее месте чувство какого-то опустошения. — Все хорошо, можете отпустить меня, — хрипло сказала я, тут же разворачиваясь на каблуках и выбегая из хрустального бального зала. На улице шел снег, но он не достигал меня, позволяя без труда бежать дальше. Как такое возможно, чтобы эта ненормальная могла знать о смерти моей матери больше, чем я? И какое она вообще имела право так говорить о моей семье?! Психованная… Ноги привели меня на берег озера, но где-то в отдалении от празднества. Я огляделась, не узнавая местность вокруг. Так же, как с тем зловещим деревом… Кровь застыла в жилах, когда где-то впереди, словно из ниоткуда, на льду появился силуэт девушки. Знакомое лицо скривилось от боли и страха, но она не кричала. Через секунду ее тело повалилось навзничь. Не думая о последствиях, я кинулась к ней, стуча каблуками по заледенелому озеру. Я почти добежала до девушки, когда лед вокруг затрещал. Тело замерло, мысли лихорадочно искали выход из сложившейся ситуации. Кто-то заманил меня сюда. Я медленно сняла с ног туфли и, не обращая внимание на жжение в ступнях, медленно добралась до пострадавшей. Это была молодая колдунья с водного факультета, видела ее иногда рядом с Эриком. Я резко осела на холодный лед, когда изо рта, глаз, носа и ушей девушки побежала какая-то черная субстанция. Что же с тобой случилось, бедная? Я дотронулась до ее руки и… лед подо мной провалился, окуная меня в парализующе ледяную воду. Первые несколько секунд я еще пыталась бороться, ширя тепло вокруг себя, но темная глубь поглощала меня неумолимо быстро, лишая всякой возможности выбраться. Хотелось плакать и звать на помощь, но кто бы меня услышал отсюда? Неужели я так и умру? Сердце сжалось от боли и беспомощности. Я же еще даже ни разу не целовалась… Тело медленно, но верно опускалась на илистое дно, воздух в легких нестерпимо жег, и через некоторое время мне пришлось выдохнуть его от боли в груди. И вместо спасительного воздуха в легкие начала заливаться вода. Все, как тогда. В далеком детстве. Но это было зимой, да. И вода была куда холоднее этой. Но страх… Страх сейчас усилился в разы, ведь в это мгновения я осознавала цену своей жизни. Я из последних сил подняла глаза к поверхности и увидела, как ко мне стремительно приближался мужской силуэт. Нестерпимый жар коснулся моего тела, окутывая все мое нутро. А живительный воздух в меня вдохнули мягкие губы. Тело стремительно возвращалось на поверхность. И вот, я судорожно втянула в себя теплый ночной воздух, закашливаясь остатками воды в легких. — Эванна, боги, что произошло? — Дракар нес меня по воздуху, раскинув под ночной гладью свои белые чешуйчатые крылья. Невероятно красивые, переливающиеся под лунным светом. Он медленно опустил меня на зеленую траву и навис надо мной, заглядывая в мои глаза. — Эванна! Приди в себя! — он едва коснулся моей щеки голой ладонью, когда из моего рта полилась вода. Он тут же перевернул меня набок, позволяя выкашлять остатки воды. К нам подбежал Таулин, тут же начиная сосредоточено шептать заклинания, после которых мне становилось немного легче. Тело не шевелилось и горело, словно в негасимом огне боли. Но я не могла выдавить из себя ни звука, молча глотая слезы, рвущиеся из глаз. — Эва, девочка, что такое?! — к нам подбежал отец, садясь рядом со мной, дрожащими руками начиная гладить по волосам. — Дракар, у нее сильнейшая боль из-за переохлаждения. Я знаю, насколько низкий у нее порог к водной магии. А это озеро — сплошное сосредоточение различных энергий, — обеспокоенно пробормотал Таулин, расхаживая вокруг меня и о чем-то раздумывая. Я же не могла думать ни о чем, кроме агонии, которая сковала каждую клеточку моего тела. Абсолютно переставая осознавать происходящее вокруг. Отчаяние начало поглощать меня, но вдруг, тепло снова окутало меня, смягчая боль. Я снова пришла в сознание, силясь хоть что-то произнести. — Видишь? Ей срочно нужно большое количество тепла. Эзра держал меня на руках, крепко прижимая к себе. Его глаза метали молнии, а выражение лица выглядело беспомощным. — Унеси ее, черт возьми, в свои ванны! — крикнул ему Таулин, хлопая его по щеке. — Очнись уже, пока ей не стало еще хуже. Давай же! — Господин куратор, умоляю, помогите ей… — где-то сбоку стояла плачущая Мая, судорожно сжимая пиджак Лиама. Эльф же в свою очередь обеспокоенно смотрел на дракона. Без дальнейшего промедления Дракар снова взлетел в воздух, через несколько секунд приземляясь на небольшой балкончик в его комнате. Он без остановки прошел внутрь, не обращая внимание на то, что ветер из открытого окна разметал все бумаги с его стола. Мужчина пронес меня в большое темное помещение, больше напоминающее какую-то пещеру со сводчатыми черными потолками и небольшими озерцами для воды. Он медленно опустил меня в одну из импровизированных ванн, придерживая над водой мою голову. Жар стремительно начал вливаться в мое тело, возвращая ему подвижность за считанные секунды. Боль полностью ушла, когда я постаралась расслабиться и отпустить ее. — Все вокруг сделано из Абарилового камня — особого минерала моего народа. Он обладает свойством держать в себе постоянную температуру драконьего огня. Невероятно высокую. Такая температура помогает восстановиться после тяжелых дней, быстрее залечить глубокие раны, — его спокойный голос успокаивал меня, даря такое нужное сейчас чувство безопасности. — Я думаю, что тебе стоит остаться здесь на ближайшие несколько часов, чтобы быстрее согреться и восстановить собственные силы. Не знаю, насколько это помогает огненной фее… — Помогает, — хрипло прошептала я, тут же закашливаясь от дикого першения в горле. — Можешь отпустить меня, я уже в силах самостоятельно держаться на поверхности. Он выполнил мою просьбу, отчего я на секунду полностью погрузилась под воду. Но чувства страха не появилось, поэтому я тут же положила голову на край бортика, расслабляясь в горячей воде. — Отдохни немного, — прошептал он, легко касаясь губами моего виска, отчего я слабо и устало улыбнулась. Ни на что больше не было сил. — Я скоро вернусь, надо сообщить всем, что с тобой все хорошо. Расскажешь, что произошло, когда восстановишься. Я кивнула ему и закрыла глаза, медленно погружаясь в усталое беспамятство.