Огненная душа

«Темнота вновь окутывала меня, заползая в каждую клеточку моего тела, пробуждая страхи, живущие где-то на задворках подсознания. Сердце лихорадочно билось, но не мое. Девочки с ярко-рыжими волосами, которая сидела прямо передо мной, спрятав свое маленькое личико в коленки. Я чувствовала ее страх, словно он был моим собственным. Мгновение, и ко мне приходит осознание, что эта девочка — я. Мы выглянули в щель приоткрытых дверей шкафа, оглядывая пустую комнату в родительском доме. Почему мы в шкафу? Что происходит? Грохот и крики где-то внизу заставили нас обеих вздрогнуть. Девочка всхлипнула и осторожно вылезла в комнату, судорожно ловя ртом воздух. Я хотела погладить ее по волосам, прижать к себе, успокоить, но руки лишь проходили сквозь образ моего детства, словно через дымку. В комнату вбежала мама. Маленькая «я» сразу кинулась к ней на руки, тихо всхлипывая. Я же стояла и смотрела на эту невероятно красивую женщину, чей образ за много лет уже успел выветриться из моих воспоминаний. Ее волосы изящно вились до самых бедер, вспыхивая цветом уходящего заката. — Эва, послушай меня, — она опустила девочку на пол, заглядывая в глаза. — Тебе надо быть сильной, моя дорогая. Плохие люди хотят сделать плохо всем нашим друзьям. Поэтому мне придется уйти на время, хорошо? Чтобы помочь им. «Я» активно закивала, вытирая слезы с лица. Мама медленно повернула голову в мою сторону, отчего уже мое сердце зашлось в испуганном беге. — Вспомни. Я сделала шаг назад, натыкаясь на холодную стену комнаты. Что я должна вспомнить? — Мама, я не могу… — прошептала я, чувствуя, как холодеют мои ладони. — Ты должна. Как бы страшно тебе ни было, — она вновь повернулась к девочке, снова пряча ту в шкаф и выбегая из комнаты. Я быстрым шагом направилась за ней. Почему в этот день отца не было дома? Когда он был так жизненно необходим… Мама выбежала на улицу, лицом к лицу встречаясь с Тьмой, которая бесформенным облаком вилась в воздухе. — Ты знаешь, что не можешь причинить мне никакого вреда! — крикнула она. — Убирайся, или я заточу тебя до конца твоих бессмертных дней! Жуткий смех разлился вокруг, отчего стройный стан женщины вздрогнул. — Королева, что бросила свой народ, так эгоистично… Ради чего? Смертного… — Тьма ближе приблизилась к маме, как будто обходя ее сбоку. — Почти весь твой народ мертв. И ты единственная, кто еще остался у меня на пути. Та, кто знает секрет… В глазах встали слезы, но она лишь начала шептать слова какого-то заклинания, и отчего-то оно впечатывалось в мое сознание. Мужчина во Тьме зарычал, отскакивая дальше. — Ты знаешь, чем чревато изгнание такого, как я. Ты не посмеешь… Но мама не останавливалась. И вскоре от ее тела начал исходить Свет, сначала совсем тусклый, но постепенно разгорающийся. Неприятное предчувствие заворочалось в моем животе. Страх парализовал меня. Я знала, что должно было сейчас произойти. Маленькая девочка выглядывала в окно со второго этажа, упрямо не желая отводить взгляд. Со всех сторон раздался дикий крик. Тьму начало засасывать в образовавшийся сверкающий портал. От мамы стал отделяться сияющий самым ярким светом женский силуэт. — Не-е-е-ет!!! — после этого крика отчаяния наступила полная тишина. Я подбежала к рухнувшему телу матери, глядя в ее глаза, жизнь из которых стремительно уходила. Она медленно подняла руку к моему лицу, легко проведя по щеке. — Так было надо, девочка моя, — она обессиленно улыбнулась мне, закашливаясь. — Не было другого выхода. Но ты сможешь остановить все до конца. Ведь Свет души твоей куда ярче моего… Ее голос затих, как и все вокруг. И темнота снова окутала меня». Я металась по простыням, пытаясь убежать от собственных боли и страха. Слезы рекой лились из глаз, а грудь разрывалась от громких рыданий. Горячие мужские руки сгребли меня в охапку, осторожно покачивая. Постепенно я успокоилась, но тихие всхлипы все еще немного беспокоили меня. — Все хорошо. Это был всего лишь кошмар, Эва, — Эзра гладил меня по волосам, по спине, по плечам, нежно держа в своих объятиях. — Боюсь, все куда сложнее, чем ты думаешь… — прошептала я. Он нахмурился и слегка подвинул меня, усаживая на кровать, но все еще не разрывая нашего контакта. — Что ты имеешь в виду? — Ответь, кто убил всех огненных фей семнадцать лет назад? — я напряглась, когда Дракар отвел взгляд. — Не расскажешь ты, я выясню все сама. Но знай, что угроза куда серьезнее, чем вы думаете… Дракон кивнул мне, медленно поднимаясь с кровати. Его серебряные волосы были распущены, отчего несколько прядей упали на лицо. Он вздохнул. — О том конфликте мало что известно. Ведь существа, что живут в Брошенных землях, невероятно скрытные. Но доподлинно известно, что за три года до этого пропала Королева огненных фей. На Выжженных полях начался непонятный хаос, поэтому Король Чистокровных решил отправить туда свою армию, чтобы узнать, что происходит, и помочь в случае чего, — Эзра вновь сел рядом со мной, беря меня за руку, пуская по ней рой мурашек. — Это общеизвестная информация, которую они выдвинули в массы. Но у меня еще тогда закралось подозрение, что все было не совсем так, как они рассказывали. И нам так ничего и не удалось выяснить. — Что за Выжженые поля? — его поглаживания начали успокаивать меня, но и отвлекать от основной темы разговора. Дракар же, вероятно, неосознанно стал двигаться ко мне все ближе и ближе. — Говорят, раньше на их месте были райские леса, но Первая война, в которой исчезли все Первородные Божества, стерла их с лица земли, оставляя лишь неплодородную сгоревшую почву, — он вдохнул запах моих волос, склонившись к ним, но тут же отстранился и подскочил на ноги. — Прости, ты не представляешь, насколько мне тяжело контролировать себя рядом с тобой… Я едва смутилась, тоже поднимаясь на ноги и подходя к окну, все еще погруженная в собственные мысли. — Моя мать была той пропавшей Королевой огненных фей. И исчезла она тогда, когда родила меня, — прошептала я в наступившую тишину. — Я видела воспоминание из своего далекого детства… Она ушла, чтобы защитить меня. Но ее нашли… — я резко обернулась к дракону, по щекам бежали слезы, а по венам — огонь. — Из того, что я увидела, понятно только то, что она пожертвовала собой, чтобы спасти всех остальных. Она просила меня вспомнить… Но я не могу… Я ничего не помню… Эзра оказался рядом со мной еще до того, как моя грудь снова взорвалась рыданиями, обнимая. Крепко. Нежно. — Мы все решим, все выясним, моя милая, — он уткнулся носом мне в макушку, целуя голову. Я же цеплялась за его рубашку, словно за спасательный круг среди бушующего океана. Голос его звучал успокаивающе, но в нем сквозили напряжение и беспокойство. — Все происходящее — не самый хороший знак. — А что с девушкой? — вдруг вспомнила я. — С какой девушкой? — настороженно начал Дракар, отступая от меня на пару шагов. — Когда я пришла на берег… Я же не просто так пошла на лед. Вокруг все было незнакомым, и ощущения были похожи на то, когда я нашла черное дерево в лесу… — Стоп, какое дерево? — глаза мужчины начали сверкать злостью. Я отвела взгляд, пытаясь выровнять дыхание. — Около месяца назад я возвращалась из библиотеки в общежитие и завернула на какую-то тропинку. Вокруг стояла темнота, даже луна не пробивалась сквозь кроны деревьев… — меня прошиб озноб, я обхватила себя руками. — Дерево было сделано из какого-то черного гладкого камня. Огромное, зловещее. Я сразу же сбежала оттуда, испугавшись. Но такие же ощущения были и на озере. Но на этот раз я осталась, потому что на льду стояла одна из студенток. Я видела, как больно ей было… И сразу пошла к ней… — я сглотнула, закрывая глаза, вспоминая происходящее. — Но она уже не дышала, и у нее бежала темная жидкость… Отовсюду. Дракар осел на диван, сжимая голову руками. — Неделю назад пропала Эмилия Блундрейд, ученица водного факультета. Я до конца надеялся, что она просто сбежала… — температура воздуха начала постепенно повышаться. — Неужели все правда?.. Кажется, он начал говорить сам с собой. В дверь настойчиво постучали. Дракон тут же взял себя в руки, становясь безразличным, холодным. Что вызвало у меня легкую улыбку. Это значило, что в моей компании он чувствовал себя комфортно и позволял себе некоторые слабости. Например, эмоции. На пороге стоял обеспокоенный Лиам, он заглянул в комнату, мельком оглядывая меня. Но его внимание тут же вернулось к Дракару. — Ты срочно нужен в медицинском крыле. Кое-что произошло… — он явно не хотел говорить лишнего при мне. Эзра кинул на меня задумчивый взгляд. Я кивнула ему. — Со мной все будет хорошо. Договорим, когда вернетесь. Господин Дракар, — я натянуто улыбнулась им, наблюдая, как закрывается дверь за их спинами. Тревога засела где-то в груди, вызывая тошноту. Все происходящее с того самого момента, как я приехала сюда, вызывало во мне подозрения, что все события связаны. И то воспоминание из детства, и тот темный взгляд из самоцвета на экзаменах, а потом еще дерево и, вероятно, смерть студентки. События развивались медленно, но чувство страха уже засело глубоко в подсознании. Что-то происходило. Что-то страшное, от чего не будет спасения… Я присела на диван, пытаясь унять головную боль и упорядочить мысли. Так, по порядку. Первая война. В которой или исчезли, или погибли Первородные Боги. Доподлинно это никому не было известно. Всего их было четверо. Первый — Таиан — Бог всего огня. Второй — Давивар — Бог воздуха и ветров. Третий — Гвишур — Бог бушующих вод. И последняя — Кутисса — Богиня земли и плодородия. Эти Боги были теми, кто привнес в этот мир магию и создал все расы существ. Если судить из того, что сказал мне Эзра, выжжена часть Брошенных земель была именно тогда, когда Первородные канули в пучину неизвестного. Но против кого они сражались? И кому проиграли? Другим существам, которые взбунтовались против них? Или же против Тьмы? Если это была Тьма, то все становилось еще более запутанным. Откуда она взялась? Что она в себе таила? Каких тварей скрывала? Но самый главный вопрос, который волновал меня, был связан с моей матерью. И вообще с огненными феями. Какой секрет хранила моя раса? И почему он был связан с этой самой Тьмой?.. Что, если хаос на Выжженных полях был связан именно с тем, что именно там была погребена та самая Тьма, против которой сражались в Первой магической войне… А Король Чистокровных решил примкнуть к ней, помогая убивать всех, кто хранил секрет победы над врагом. И моя мать ценой собственной жизни на время заключила в темницу того, кто являлся источником Тьмы. Но что-то произошло, и он вырвался из своего заточения, в данный момент набираясь сил… Мои размышления становились все более пугающими, все более зловещими. Оттого и такими неправдоподобными. Поэтому я лишь легла в полный рост, пытаясь расслабиться. Чего-то не хватало в моей мозаике теорий. Какого-то кусочка паззла, после которого мне явилась бы полная картина происходящего. Осознание пронзило меня. Гримсби. Он хотел сказать мне что-то очень важное перед тем, как уйти. Именно этот фейри прольет свет на все события, разворачивающиеся вокруг меня. Но где мне его найти?.. Я тяжело вздохнула, пряча лицо в ладони и качая головой. И снова тупик без возможности выбраться из него. Хлопнула дверь. Я медленно села, поправляя растрепавшуюся гриву волос. Эзра безэмоционально смотрел на меня, затем направился к прозрачному шкафу у стены и вытащил оттуда стеклянную бутылку с синей жидкостью. — Нашли тело Эмилии, — пробормотал он, наливая алкоголь в один из хрустальных бокалов, тут же залпом осушая его. — Как ты себя чувствуешь? Он сел на соседнее кресло, внимательно глядя на меня своими сверкающими глазами. Стало немного жутко. — Все хорошо. Осталась только небольшая головная боль. Но я думаю, что это больше из-за общего стресса, — я сглотнула, когда мужчина склонил голову набок и прищурился. — Все становится опасным. Весь преподавательский состав уже проинформирован о неизвестной угрозе. И было принято решение о комендантском часе для студентов, — отчего-то сердце в груди затрепетало от этого низкого приятного голоса. И почему-то мне внезапно стало неважно все то, что происходило вокруг, и о чем шел разговор. Я пристально смотрела на дракона, подмечая любое изменение в его эмоциях. — Эванна… Он внезапно оказался рядом со мной, до боли нежно проводя костяшками пальцев по моей щеке. Я судорожно выдохнула, забывая о всех тревогах, лишь почувствовав терпкий запах огня этого мужчины. И, если честно, сейчас мне не хотелось снова возвращаться к страху, что обуревал меня за несколько минут до этого. Было лишь одно желание… Дракар склонился к моему лицу, и его губы накрыли мои. Легкий привкус алкоголя… И горячие мягкие губы этого мужчины… Боги… Из меня вырвался стон, когда я схватила его за плечи, притягивая ближе к себе. Мужчина рыкнул, когда мой рот слегка приоткрылся, а его язык скользнул внутрь. Живот стянуло в тугой узел желания. Горячее тело прижималось к моему слегка дрожащему, облаченному лишь в тонкое разорванное платье. Рука мужчины скользнула вниз, оглаживая стройный бок, перемещаясь под одежду на спину. Огонь вспыхивал вокруг нас, грозясь сжечь всю комнату вокруг, пока мы самозабвенно целовались. Эзра резко опрокинул меня на спину, отрываясь от моих губ и двигаясь грубыми влажными поцелуями вниз по шее к груди. Тело остро реагировало на каждое его прикосновение, пуская приятно-болезненные импульсы в сторону места между ног. Я извивалась под ним, путаясь пальцами в его длинных шелковистых волосах, пока мужчина блуждал губами по изгибам моего тела. Я захныкала, до предела напряженная. Дракон поднял на меня свой черный взгляд — зрачок расширился настолько, что почти полностью перекрыл всю красную радужку. Было видно, насколько тяжело ему было оставаться в здравом уме. И от этого в груди появился комок такого ненужного сейчас беспокойства. — Я думаю, нам стоит для начала поговорить… — срывающимся от стонов голосом произнесла я, когда Эзра слегка прикусил кожу на моей шее, царапая ее острыми клыками. — Прежде, чем все зайдет еще дальше… Мужчина застыл, превращаясь в недвижимую статую. Через секунду вес его тела исчез с меня, оставляя лишь запах, до сих пор окутывающий меня. Дракар с силой сжимал края деревянного стола, которые попросту не выдерживали его натиска, начиная крошиться. — Да, ты права… — его голос хрипел, пуская по моей спине новые волны возбуждения. — Нам надо поговорить. Он постоял возле стола еще пару долгих минут и наконец развернулся ко мне. Зрачки почти пришли в нормальное состояние, а дыхание полностью восстановилось. — Пожалуй, начну я. Не знаю, насколько много тебе известно о драконах. В частности, о наших взаимоотношениях с противоположным полом, — он сел рядом, начиная поглаживать мою ладонь. — Начнем издалека для лучшего понимания ситуации. У моей матери уже был Избранный мужчина, любовь всей ее жизни, когда ее выдали замуж по договоренности. И она просто не смогла пойти против семьи, отказываясь от всего, — было видно, насколько ему неприятно было вспоминать об этом. Видимо, он очень сильно любит свою мать. — Не было в ее жизни радости, любви, счастья в семейной жизни. Она была глубоко несчастной, даже явив свету двух чистокровных наследников семьи. Я сжала его ладонь своей, откликаясь на его эмоции. Он решил довериться мне, рассказывая о подобном, поэтому я невероятно внимательно слушала его, внимая каждому его слову. — Но случилось так, что он вскоре после рождения второго сына погиб на войне за территории. А мама, к тому времени уже добившаяся всеобщего уважения среди народа, вышла замуж повторно за мужчину, который ждал ее все это время. За моего отца — Чистокровного вампира. И счастье наполнило ее жизнь, — напряжение с его плеч начало постепенно спадать. — К чему я веду… Драконы — существа, которые выбирают себе единственного спутника, чувства к которому не угаснут до конца его жизни. Идеальный вариант — когда этим спутником оказывается также дракон. Но случается и такое, что любовь появляется к другим расам, или даже к человеку… А их век недолог… Поэтому драконы так тщательно подходят к выбору своих партнеров. Из-за страха остаться одинокими до конца своих дней, ведь чувства могут оказаться невзаимными. Поэтому я хотел дать тебе время на раздумья, чтобы у меня самого появилось бы время на то, чтобы остыть к тебе раньше, чем моя привязанность перейдет черту невозврата. Мне повезло, ведь я не чистокровный дракон, поэтому есть большая вероятность успешно отстраниться от понравившегося человека. Я на мгновение задержала дыхание, переваривая все услышанное. Этот мужчина, такой замкнутый, такой холодный для других, сейчас распахнул для меня свое сердце, почти полностью открываясь передо мной. И порой обнажить собственные чувства оказывается куда сложнее, чем раздеться догола. Насколько я была уверена в своих чувствах к этому мужчине? Ведь от ответа на этот вопрос теперь зависела не только моя судьба, но и судьба другого человека. Его взгляд был терпеливым и мягким, отчего мое сердце сжалось. Что я знала о нем, или хотя бы предполагала? Он был самым любимым сыном своей матери, трепетно относящийся к ней. Холодный снаружи, но скрывающий за этим сильную личность. В некотором смысле он был жестоким, устрашающим, но для близких людей Дракар был любящим и внимательным. Уверена, его рука не дрогнет над врагом в битве. Особенно если при этом он будет защищать свою семью и дорогих сердцу людей. Мой взгляд блуждал по каждой черте лица этого дракона, от которого уже веяло легким напряжением. Нужно ли мне от него нечто большее, нежели простой секс и внимание красивого мужчины? Несомненно. Я желала видеть каждую его скрытую от лишних глаз эмоцию, чувствовать его ласку в словах и действиях. Сердце забилось невероятно быстро, лицо покраснело от осознания того, насколько же глубоко корни чувств ушли в мое нутро. Даже если я и не знала его настолько хорошо… Он был нужен мне, как вдох свежего воздуха, как живительный глоток влаги… Наши нити переплелись не случайно, я это чувствовала. Этот мужчина был моей Судьбой. Связь между нами ощущалась так же отчетливо, как и с Сайно. Только здесь имели место быть абсолютно другие чувства. — Я, кажется, люблю тебя… — из меня вырвалось неразборчивое бормотание, но слух Эзры уловил каждое мое слово. Его зрачки вновь расширились, а ноздри затрепетали, ощущая запах моих волнения и уверенности. Мужчина зарычал, прижимая кулак к груди так, словно ему внезапно стало больно от чего-то. Я тут же оказалась до невозможности близко к нему, испуганно дотрагиваясь кончиками пальцев до его лица, ощущая жесткость легкой щетины. — Эзра, что такое? Тебе больно? Он медленно открыл глаза, пристально оглядывая каждый сантиметр моего тела. Дракар поерзал на диване, расслабляясь и откидываясь на мягкую спинку. — Назад дороги больше нет, милая, — прошептал он и улыбнулся мне, обнажая острые клыки. — Теперь я полностью твой.