***
— Нет, ответа пока что нет, и я не могу найти информацию в базе данных Тал Шиар, — Мирек листала страницы глядя в падд и выглядела слишком обеспокоенной. — Если это правда, то Тал Шиар должны быть в курсе. Спок и Кирк стояли в кабинете Мирек и ждали вместе с ней. С недавних пор это место стало самым безопасным во всем доме — никто не мог их тут прослушать. — Ничего, — Мирек расстроенно отбросила падд. — Спок ты вообще уверен, что можно доверять словам того курсанта? Спок сомневался. Пока он добирался домой он уже перебрал кучу вариантов вплоть до тех, что попахивали уже откровенной теорией заговора. Ему даже показалось что эти два ромуланца специально прошли мимо его дверей и беседовали о Джиме чтобы он услышал их. Может быть это была ловушка? Нерон в курсе что Спок собирался пробраться на прием и нарочно подбросил эту дезинформацию чтобы демотивировать и сбить настрой. — Слушайте, даже если это правда, — Кирк заговорил и звучал он очень решительно. — Мы не дадим этому случиться. Ведь мы тут все это затеяли с одной целью — вытащить второго меня из плена и навсегда избавить ромуланцев от Нерона? Так? Спок кивнул. Он смотрел на то как Кирк говорил и ему эта речь и решительность в голосе очень напоминали тот последний разговор с Джимом на мостике «Энтерпрайз», когда тот предложил поменяться спасательными капсулами. Тогда Джим знал, что делает и был готов рискнуть. И Кирк выглядел таким же. — Так, — подтвердила Мирек. Кажется, слова Кирка повлияли и на нее. — Значит нам нужно придерживаться плана. Скоро к нам присоединятся Ухура, Скотти и Боунс. И тогда нас будет уже шестеро. В таком составе мы точно все сможем. Спок почти кожей чувствовал уверенность, исходящую от Кирка. Это была как ударная волна, обволакивающая с головой и вместо того чтобы окунуться в нее и позволить себе насладиться этими ощущениями, Спок вышел из кабинета. Ему нужно было поскорее увидеться с доктором Маккоем чтобы окончательно блокировать любые телепатические способности, иначе на прием в резиденцию императора он не сможет пройти. — Спок ты в порядке? — Кирк оказался рядом, видимо вышел следом. — На тебе лица нет. — Да, все хорошо, — Спок конечно же солгал. Потому что нужно было держать дистанцию от Кирка и не позволять себе лишний раз отвлекаться. — Как насчет спуститься на кухню и перекусить? — предложил Кирк и подмигнул. Спок ничего не стал говорить, он молча позволил взять себя за руку и направиться за Кирком. До репликатора они так и не дошли. Как только они спустились с лестницы Кирк остановился и толкнул Спока в темный уголок, который был крайне плохо освещен. Кажется, в этом месте перегорели светильники, а Спок слишком увлекся спасением квадранта от Нерона, что не обратил на это внимания. Кирк прижал Спока к стене и поцеловал. Спок не понял с чего вдруг такое проявление нежности, ведь сейчас им нет необходимости отыгрывать раба и хозяина на публику. Он хотел Кирка спросить об этом, но не успел. — Что будет, когда мы спасем его? — спросил Кирк и им обоим было ясно о ком речь. У Спока не нашлось ответа на этот вопрос, потому что он с трудом представлял свою жизнь вне ромуланского образа, без Нерона, нависающего над вулканцами дамокловым мечом и не посещая главную площадь каждый день утром и вечером чтобы хоть издалека посмотреть на Джима. — Я не знаю. Спок решил, что честность в данном случае будет более всего уместна. Кирк кажется ожидал другого. — Ты так далеко не загадывал? — с какой-то горечью в голосе спросил он. Кирк все еще стоял очень близко и Спок до сих пор ощущал легкое покалывание на своих губах, едва ощутимый фантом чужого эмоционального фона. — Я никогда не думал, что даже наступит тот день, когда мне придется абсолютно серьезно планировать как именно произойдет спасение. — Ты не… — Кирк замолчал, словно не решался спросить. В полумраке этого уголка за лестницей он казался каким-то слишком грустным и все его игривое настроение улетучилось почти мгновенно. Спок не мог понять, о чем Кирк хочет поговорить, но уловил едва заметную грусть в его интонации, как будто что-то, о чем будет сказано обязательно кончится. — Ты ведь любишь его? — внезапно спросил Кирк и теперь он звучал решительно. Спок хотел ответить, что «мы это уже проходили» или «я не могу точно утверждать», но вдруг до него дошла одна простая мысль. Кирку он тоже нравился. Это было очевидно по тому как он сейчас смотрел на Спока, как действовал и как именно от него «фонило» все это время. Возможно если бы Спок находился в более веселом настроении он бы сказал, что каким-то образом он оказался в любовном треугольнике, состоящем из него и двух Джимов Кирков. Это было удивительно абсурдно и Спок понял к чему все вопросы в темноте за лестницей. Неужели Споку придется выбирать? — Ладно, забудь, — Кирк отступил назад, словно резко передумал обо всем что намеревался делать. Он вышел из тени оказавшись под тусклым, но освещением от ламп под ступенями и Спок увидел на лице Кирка кровь. Над верхней губой Кирка тянулись красные дорожки и кажется он совсем не ощущал их. — У вас… — Спок не успел ничего не сказать — Кирк упал в обморок к нему в руки.***
Кирк не приходил в себя и Спок не мог найти себе места. Он ходил около дверей в спальню Кирка и испытывал очень сильное чувство тревоги. Если с Кирком что-то случится, то весь план развалится — вот о чем думал Спок. Мирек вышла из спальни с трикодером в руках. Спок остановился и посмотрел на нее в надежде понять по ее лицу что она сейчас скажет. — Трикодер не в состоянии определить в чем проблема, — заговорила Мирек. — Здесь нужен специалист по физиологии землян. Спок боялся, что она так скажет. Кажется, оставалось дождаться Ухуры, Маккоя и Скотта — они все равно должны были появиться в ближайшее время. — Его состояние стабилизировано, — продолжила Мирек. — Он просто спит. Если что-то ужасное с ним и случилось, то уже прошло. Спок посмотрел через дверной проем и Мирек словно понимая его желания кивнула в сторону спальни. Это было очевидное разрешение войти внутрь. Спок последовал за своими желаниями и через минуту оказался возле Кирка. Тот действительно просто спал — он излучал спокойствие и умиротворение. Кирк не ощущался Споком как больной человек. И это вселяло надежду. Спок позволил себе присесть на край кровати и всмотреться в лицо Кирка. А потом вдруг он резко осознал, что не сможет больше прожить и дня без общества Кирка. Любого из них. Он так долго и сильно хотел слышать Кирка, ощущать его присутствие рядом что невольно ввел это желание в ранг недостижимой мечты, которая почти не может сбыться. Но Вселенная распорядилась иначе и послала Споку возможность побыть в обществе той версии Кирка, которая не поломана многолетним пленом и все еще не верит в безвыходные сценарии. И эта самая вера казалась такой заразительной, что вот уже сам Спок отчаянно планировал спасение второго Кирка и знал, что у них все получится. Потому что иначе быть не могло. Потому что галактика задолжала им несколько лет удачи и вот-вот настанет момент расплатиться. Но эти странные проблемы со здоровьем Кирка, которые не могли быть обнаружены трикодером… Это тревожило Спока. Он понимал, что все тайное станет явным, как только доктор Маккой возьмет в руки трикодер и проведет свое исследование. Спок ожидал плохие новости и готовил себя к ним. — Как ты думаешь, что с ним? — Мирек стояла совсем недалеко, судя по голосу, но Спок не видел ее. — Определенного ничего хорошего, — ответил Спок. У него появилось свое предположение относительно причины потери сознания Кирком и кровотечений, но Спок не хотел даже думать об этом. Как будто если вдруг он позволил бы себе сформулировать хотя бы мысль, то эта догадка обязательно стала бы правдой. Это крайне нелогичное умозаключение, но Спок уже давно с логикой на «вы».***
Кирк пришел в себя на следующее утро. Он выглядел крайне бледным и больным и Спок считал минуты до приезда Ухуры, Скотта и Маккоя. Особенно последнего. Спок возлагал большие надежды на доктора, надеясь, что тот если не успокоит, то хотя бы скажет, что не все так плохо. За два часа до приезда остальной части команды Мирек озаботилась тем, чтобы дом нельзя было прослушать. Не только в ее кабинете, но и во всех остальных комнатах. Портативные генераторы поля были расставлены по всем углам и после этого Спок еще полчаса ходил по дому с трикодером проверяя плотность экранирования. Он нашел одну небольшую брешь и ее тотчас же заделали, сдвинув ближайший генератор поля на три дюйма правее. В официальном журнале Спока грядущая встреча, как и все остальные визиты инопланетных гостей числились как «консультация». Фактически Спок приготовил кое-какие материалы, чтобы при необходимости можно было подтвердить легенду. — А никто не станет задавать вопросы о том, почему весь дом исчез со всех сканеров? — Спок завершал свой финальный проход с трикодером по дому и последним местом где нужно было проверить экранирование была спальня Кирка. Тот так и не вставал с кровати — Спок настоял, чтобы Кирк дождался Маккоя лежа и не напрягаясь. — Мирек капитан Тал Шиар, она имеет право делать со своей жилплощадью что ей заблагорассудится, никто ничего не скажет, — Спок выключил трикодер. Результаты были весьма положительные, дом полностью был спрятан от посторонних прослушивающих устройств. — Тебе с ней очень повезло, — сказал Кирк и Спок повернулся к нему. — Везение… — Я знаю, что ты скажешь, — перебил Кирк. — Но все именно так. Тебе повезло что ты встретил капитана Тал Шиар, которая влюбилась в тебя и разделяла те же взгляды на Нерона что и ты. Спок был более чем уверен, что еще немного и Кирк скажет то самое слово на букву «С». Но он этого не сделал. Кирк замолчал, словно ждал что же Спок ему ответит. — Если вы полагаете, что дело в судьбе или каком-то великом предназначении, то вы сильно ошибаетесь, — Спок почему-то начал испытывать раздражение и оно просочилось в его голос — тот задрожал. — Мы сами управляем своей жизнью и каждое событие в нашей жизни является результатом выбора, который мы делаем ежесекундно. Спок не хотел думать о том, что уничтожение Вулкана, Земли, а и затем всей Федерации было предначертано свыше. Ему все еще было проще жить, укладывая все эти ужасающие катастрофы в цепную реакцию катализатором которой оказался он сам — в тот момент, когда отказался преследовать «Нараду» и совершил самую большую ошибку в своей жизни. — Знаешь, когда ты сбросил меня на Дельту Веги, — заговорил Кирк и как-то печально улыбнулся. — Я там встретил вторую версию тебя. Ну ты знаешь, я надеюсь? Спок знал. Вернее, он узнал о своем более старшем двойнике из будущего уже спустя год после уничтожения Вулкана, когда он и оставшиеся в живых члены экипажа «Энтерпрайз» попытались собраться на Дельте Веги. Старый Спок все еще был на заброшенном аванпосте, и встреча с ним усугубила чувство вины Спока в разы. — Он мне сказал тогда одну вещь, — продолжил Кирк. — Что наша с тобой дружба будет если не легендарной, то стоящей того, чтобы за нее бороться. Я на самом деле не понимал его слов, не воспринимал всерьез. Кирк ухмыльнулся. Спок позволил себе присесть на край кровати. — И первые пару дней что мы провели сначала на аванпосте, потом на Орионе я все пытался понять, о чем именно говорил старый Спок, — Кирк покачал головой, словно пытался показать насколько сильно он был в замешательстве. — Единственное что я помнил о временах до попадания на Дельту Веги так это то, что ты меня не переваривал и относился как к нерадивому кадету, который сломал твой тест. А тут я материализуюсь на платформе в том развалившемся корабле и Боунс говорит мне что прошло шесть лет… Кирк замолчал и Спок понял в чем дело. Если Спок давно пережил смерть обоих родных планет, то для Кирка эти события произошли совсем недавно. И явно осознание этой трагедии все еще было в процессе для него. — А потом я вижу то, как ты отчаянно пытаешься выполнить обещание, которое дал второму мне, — на лице Кирка появилась очень горькая улыбка и Спок на мгновение увидел через грим то насколько оба Джима были и похожи, и не похожи. — И я понял — вот оно. Это именно то, о чем и говорил старый Спок. Да, может быть это не совсем дружба в привычном понимании, но это то самое, ради чего стоит идти вперед несмотря ни на что. — Я не понимаю к чему вы клоните, мистер Кирк, — Спок слукавил. Он имел представление о том, что сейчас может сказать Кирк, но хотел услышать это своими ушами. — Я хочу сказать тебе спасибо, Спок, за то, что продолжаешь сражаться за нас, — Кирк на мгновение зажмурился, словно пытался совладать со слезами. — Пусть даже вся твоя жизнь уже и не имеет смысла без этой бесконечной погони. Спок мог бы сейчас рассказать о том, в чем заключался его единственный и очень короткий разговор с самим собой, но боялся об этом даже вспоминать. Потому что в тот день старый Спок тоже много говорил о великой дружбе, о том, что Джима нужно спасти, вытащить из лап Нерона. Что только вместе Спок и Кирк смогли бы восстановить мир в квадранте. В тот момент Спок тоже не понял большей части смысла, который старый Спок проговорил «между строк», но осознание пришло к нему спустя какое-то время. Возможно, в один из очередных дней, когда Спок стоял в переулке возле главной площади и смотрел как Джим сидел на брусчатке держа в руках тяжелую цепь, безуспешно пытаясь выдернуть ее из земли. Спок улыбнулся. Он не смог проконтролировать этот позыв. — Что смешного? — Вы благодарите меня за то, что я продолжаю сражаться, но у меня бы давно иссякла бы надежда если бы не вы. И кажется Кирк хотел что-то ответить или Спок планировал подвинуться поближе, чтобы хотя бы взять его за руку, но в это мгновение на первом этаже открылась входная дверь и судя по звукам Мирек впустила в дом гостей. — Это они? — с надеждой в голосе спросил Кирк. Спок кивнул ему в ответ. — Прошу вас не подниматься с постели, — Спок встал и направился прочь из комнаты. Ему предстоял очень долгий разговор, и чтобы все успеть стоило начать прямо сейчас.***
Спок испытал неподдельную радость, когда спустился по лестнице и увидел Ухуру, Маккоя и Скотта. Да, они все еще прятались под толщей грима, наверняка практически срослись с ним, но Спок все равно узнавал за этими инопланетными лицами черты своих друзей. — Спок! — Ухура первая подошла к нему и не церемонясь обняла. Спок даже немного наклонился, чтобы ей было удобнее. Маккой и Скотт подошли поближе и как только Ухура отстала от Спока они обменялись рукопожатиями. — Я полагаю с Мирек вы уже познакомились, — произнес Спок, когда после приветствий воцарилась неловкая тишина. Все присутствующие переглянулись. — Да, еще несколько дней назад, — ответила Ухура. Спок повернулся в сторону Мирек. — Мне пришлось, — как будто оправдываясь сказала Мирек. — Визит трех инопланетян в мой дом должен был выглядеть как можно достовернее, особенно накануне моего отъезда с планеты. Спок, ксенолингвистическая консультация не особо убедительная причина. Пришлось придумать получше. Спок подумал о том, что если бы он все-таки верил в судьбу, то Мирек явно была послана к нему свыше. — Ну так что, с чего начнем? — доктор Маккой прошел мимо Спока и огляделся. — А где Джим? Спок еще раз посмотрел, а Мирек и направившись к лестнице произнес: — За мной, доктор.***
— Мы планируем попасть на этот прием и уже оттуда произвести кражу, — Спок показывал на трехмерную голографическую модель императорской резиденции. — А как вы планируете проникнуть туда? — спросил Скотт. Он почти все обсуждение деталей плана сидел в углу в обнимку со старым ромуланским трикодером и изучал его внутренности. — Мы создадим копию приглашения, которая позволит нам пройти внутрь, — Мирек стояла возле стены, в метре от репликатора. Кажется, она чувствовала себя не очень уверенно при таком количестве инопланетян в доме. Хотя успешно прятала свое беспокойство. Спок слишком хорошо ее знал, чтобы уловить его. — Приглашения будут формироваться за месяц до приема и именно тогда нужно влезть в систему и сделать дубликаты, — пояснил Спок. — Тут я справлюсь сам, естественно с кодами доступа Мирек, но мне нужна будет помощь мистера Кирка. — Как хакера? — удивленно произнесла Ухура. Она находилась ближе всех к столу и голограмме. — Да. Спок решил, что нет смысла пояснять свою позицию. Он конечно еще не обсуждал эту ситуацию с Кирком лишь потому что тот был болен и пока что забота о его здоровье выходила на первый план. — Если Спок произведет внедрение в том виде в каком умеет, его вычислят, — Мирек звучала крайне обеспокоенно. Ей эта часть плана не нравилась, но попасть на прием к Нерону без приглашения они не смогут. — Система безопасности вычислит вулканские паттерны во взломе и сразу поймет где мы находимся. Многие разработчики Тал Шиар пишут свои программы именно таким образом, чтобы любое проникновение со стороны вулканцев сразу становилось обнаруженным. Кажется, объяснения Мирек оказалось достаточно. Спок знал, что приглашения — это только верхушка айсберга, потому что мало проникнуть в самое охраняемое здание планеты, нужно там еще выжить. Мирек продолжила рассказывать детали плана, но Спок попытался услышать, что происходило на втором этаже в спальне Кирка. Доктор Маккой поднялся туда уже час назад и до сих пор не спустился. — ...поэтому нам и нужно участие Кирка, — Спок уловил последние слова Мирек а потом услышал как доктор Маккой вышел из спальни Кирка. Через полминуты он оказался рядом со всеми и Спок не мог перестать смотреть на него, будто пытался понять без лишних слов, о чем сейчас будет сказано. — Ну? Что с ним? — спросила Ухура. Маккой вздохнул. На его денобуланском лице отразилась печаль — Спок так часто видел это выражение у Маккоя раньше, что мог узнать его в любой форме. — Если я верно считал показания трикодера, — заговорил Маккой, — то у Джима клеточная деградация в запущенной форме. Я подобное видел только в Академии у жертв неудачных транспортаций. Спок не мог поверить своим ушам. Его предположение, которое он никак не хотел признавать за возможную истину, все-таки оказалось верным. — Я подозревал подобный диагноз, — сказал он и теперь все смотрели на него. — Но я ждал вашу оценку, доктор, прежде чем делать однозначные выводы. — Самое дурацкое тут, что его состояние излечимо, — Маккой прошел вперед и поравнялся с Ухурой. Теперь они оба стояли прямо перед голограммой императорской резиденции. — Излечимо? Разве? — спросила Мирек. — Подобные нарушения ремонтируются… то есть вылечиваются повторной транспортацией в тех же самых условиях что и приведшая к болезни, — объяснил Скотт. Он отложил ромуланский трикодер и теперь выглядел очень сосредоточенным. — Только вот мы не сможем этого сделать так как нам нужен транспортер федеративного образца, чтобы произвести необходимые настройки. Ромуланские и клингонские аналоги отличаются частотно. Их лучи сделают только хуже. — Никогда не слышала о подобном способе лечения, — Мирек кажется действительно была заинтересована. — В Империи пострадавших при неудачных транспортациях почти нет, от силы несколько случаев за всю историю использования технологии. — Это потому что они отличаются, — Скотт встал с кресла и тоже подошел к столу с голограммой. — Есть несущественные, но отличия, которые влияют на процесс и снижают или увеличивают шанс получить деградацию. К тому же мы должны помнить, что Джим провел в буфере транспортатора более шести лет, приборы могли неверно считать степень разрушения его паттерна. На какое-то время воцарилась тишина. — То есть Джима нам не вылечить? — спросил доктор Маккой. — Я правильно понимаю, что транспортеров, работающих на технологии Федерации, больше не осталось в квадранте и последний действующий был уничтожен на Дельте Веге? Спок сначала хотел с ним согласиться, ведь отчасти Маккой оказался прав. После уничтожения Федерации Нерон действительно приказал разрушать корабли и запрещал использование технологий Звездного Флота в квадранте. Поэтому тот небольшой обогреватель федеративного образца, который они увидели на Рура Пенте и удивил всех так сильно. На черном рынке фазерное оружие, произведенное в Звездном флоте, стоит огромных денег и дело даже не в том, что оно было точнее, чем ромуланские дизрапторы или имело функцию оглушения. Их собирали коллекционеры и чем более редкой была технология, тем сильнее за ней охотились. И в данный момент самый ценный артефакт времен Федерации… — На самом деле мы можем еще попробовать спасти мистера Кирка, — заговорил Спок, когда его осенило. — Несколько действующих транспортерных на технологиях Звездного флота остались на этой планете. Нам нужно лишь добраться до них. Спок видел, как понимание того, на что он намекал вспыхивало на инопланетных лицах его друзей. Даже Мирек казалась немного удивленной, хотя ей по должности положено было знать все наперед. — Ну конечно же! — радостно воскликнул Скотт. — Наша Серебряная Леди все еще стоит на главной площади. Если там не разобрали внутренности на одну транспортацию я наскребу энергии. — Я так понимаю, нам осталось придумать как проникнуть туда? — спросила Мирек. — До приема осталось чуть больше недели, нам необходимо чтобы Кирк был в порядке как можно скорее. — А мы не можем транспортироваться прямо внутрь корабля? — поинтересовался Маккой и Спок сначала хотел ему возразить, а потом… Потом он вдруг вспомнил, что «Энтерпрайз» не защищена силовыми полями и стоит она там как трофей, полностью опечатанная. Никому даже в голову не взбрело бы экранировать главный экспонат коллекции императора от случайной транспортации. Рядовым ромуланцам вряд ли бы была какая-то польза от визита на корабль. — На самом деле можем, — ответил Спок. — Но как только мы это сделаем, то привлечем внимание всей планеты. — Тогда нужно провернуть все так, чтобы они не поняли из какой точки происходит транспортация, — предложила Ухура, а затем повернулась к Скотту и спросила: — Скотти, ты еще помнишь свое уравнение трансварпного перемещения? Мистер Скотт улыбнулся и сквозь грим просочилась знакомая Споку ухмылка. — Ниота, обижаешь, меня посреди ночи разбуди, я тебе его напишу, даже не запнусь ни разу. Воодушевление заполнило комнату и стало таким осязаемым, что Споку стало даже немного не по себе. Он отступил назад, позволяя его друзьям продолжить обсуждение спасения жизни Кирка и тихо поднялся по лестнице. Подобрался к спальне Кирка и обнаружил дверь не закрытой. Кирк спал в своей постели. Он казался очень спокойным и немного бледным, отчего искусственные пятна трилла выглядели ярче. Спок подумал о том, что каким-то невероятным образом его миссия по спасению одного Джима Кирка превратилась в спасение двух.***
Доктору Маккою удалось стабилизировать состояние Кирка. Тот даже стал выглядеть как живой человек, снова начал ходить и у него появился аппетит. Последнему Спок почему-то радовался как-то особенно, хотя сам не понимал причины. Он смотрел как Кирк сидя за кухонным столом радостно уплетал какое-то мясное блюдо из ромуланской кухни и чувствовал какое-то странное удовлетворение. — Очень жаль, что я не застал Скотти и Ухуру, — раздосадовано произнес Кирк. — Почему они ушли раньше Боунса? — Им была поручена важная часть нашего плана, — сухо ответил Спок. Накануне он договорился со всеми участниками их спасательной миссии, что Кирку не скажут про визит на «Энтерпрайз» для стабилизации его клеток. Спок полагал что подобная экскурсия может негативно сказаться на настроении Кирка. Споку почему-то казалось, что именно превращение «Энтерпрайз» в трофей стало достаточно сильным ударом для Кирка. А теперь Скотти и Ухура (не без помощи Мирек) должны были разобраться в том, как проникнуть на корабль в одну из транспортерных и не привлечь лишнего внимания. — Какая часть? — переспросил Кирк и уставился на Спока. Нужно что-то придумать, чтобы отвлечь его от этой темы и у Спока на уме возникла только одна единственная мысль. Тем более что за то время пока Кирк был сильно болен Спок внезапно осознал, как истосковался по возможности касаться его. Ведь отыгрывая раба и хозяина они много дотрагивались друг до друга, уж не говоря о том, что происходило за закрытыми дверями. Спок сделал несколько шагов навстречу Кирку и наклонившись к нему поцеловал. На губах Кирка все еще чувствовалось терпкое послевкусие приправ, но они все равно были мягкими и такими приятными. — Спок? — как-то удивленно спросил Кирк. Лицо его слегка порозовело и Спок пришел к выводу что он выбрал верную тактику смены темы беседы. — Раньше я не понимал такое человеческое понятие как «тактильный голод», — с этими словами Спок снова наклонился к Кирку, чтобы остаток фразы произнести почти шепотом, — а сейчас у меня чрезвычайно сильная тактильная жажда. Поможете утолить ее, мистер Кирк? Кирк ничего не ответил, но по тому как изменилось его дыхание и как легкая дрожь прошлась по его телу — пусть и едва заметная — он воспринял это предложение более чем воодушевленно. Все что происходило дальше Спок вряд ли отнес к успешным методам отвлечения внимания, но это уже не имело значения. Со стола со звоном упала пустая чашка из-под чая. Она не разбилась, но произвела много шума… Кирк сидел на краю стола и Спок в подтверждение своих слов стоял у него между коленей, тесно-тесно прижимаясь, не зная, как еще усилить этот физический и отчасти телепатический контакт. Кажется, организм Спока выработал какое-то подобие невосприимчивости к тем препаратам, что он пил для высвобождения эмоций. Со своей первоначальной задачей препараты справлялись, но возможность считывать чувства других людей они не гасили. Спок ежедневно проверял себя, смогут ли его засечь ромуланские сенсоры, нацеленные на телепатов и каждый раз все оказывалось в пределах нормы. Поэтому он в какой-то момент просто привык к тому, что люди вокруг него и конкретно Кирк это сгустки эмоциональной нестабильности, которые и притягивали и от которых хотелось держаться подальше. Но когда дело доходило до Кирка Спок ощущал себя иначе. «Нестабильность» Кирка не превращала эхо от его эмоционального фона в мешанину, он всегда казался чистой энергией, которую было легко и просто понять. Это Спока и купило. — Чего ты хочешь? — Кирк спросил Спока глядя ему в глаза. Это был взгляд полный понимания, что им обоим сегодня нужно нечто большее чем просто находиться рядом. Спок открыл рот чтобы ответить, но так ничего и не сказал, щелкнул зубами, запечатывая свои желания внутри. Он просто не мог определиться. Единственное на что Спока хватало, это прижиматься к Кирку, касаться его и целовать губы, лицо и шею, иногда срываясь на руки. Кирк глядя на то как Спок много внимания уделял его рукам улыбнулся, а потом прикоснулся к себе за левым ухом и по его лицу пошла голографическая рябь. Длинные темные волосы и карие глаза сменились на короткие светло-русые и небесную синеву радужки. Пятна трилла растворились так, будто их и не было. — Что вы делаете? Спок немного паниковал. Не только потому что Кирка в таком виде могли увидеть (хотя на самом деле после того как они экранировали дом, утечка невозможна), но скорее от того, что воображаемое разделение двух Джимов на одного и второго вдруг стерлось. Клеточная деградация сказалась на внешнем виде Кирка и он сейчас выглядел немного худее чем обычно. Под глазами залегли едва заметные синяки, а лицо пусть и было загорелым, но все равно несло в себе отпечаток болезни. Для Спока они теперь казались неотличимы. — Ты же этого хочешь, — тихо произнес Кирк. — Тебе нужно спасти его, не меня. Так что пока ты не выполнил свою миссию можешь излечить свой тактильный голод с копией. Последние слова Кирка прозвучали с горечью в голосе. Спок хотел бы сказать ему, что они почти готовы к тому, чтобы навестить с визитом «Энтерпрайз» и избавить Кирка от перспективы ужасной смерти, но он не мог. Если Кирку сказать, он обязательно будет против — Спок помнил об этом. — Если вы наивно полагаете что для меня не имеет разницы какой Джим Кирк рядом, то вы ошибаетесь, — Спок конечно немного приврал. А еще он изобразил себя немного оскорбленным. Потому что сейчас ему и правда было важно чтобы оба Кирка выжили и оказались в безопасности. — Хорошо, не кипятись, — Кирк не позволил Споку отстраниться, хотя тот уже собирался отойти подальше. — Могу я сегодня побыть с тобой без грима? Спок хотел уточнить что именно подразумевается под «побыть с тобой», но Кирк его опередил. Он стянул с себя легкую рубашку и позволил рассмотреть себя. Вроде бы ничего особенного — самое обычное тело молодого землянина, но Спок не мог взгляда оторвать. Он мысленно разрешил себе прикоснуться к груди Кирка — ведь ничего не случится если он просто потрогает? — Ты думал о нем в таком ключе? — Кирк спросил это тихо, но для Спока подобный вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Он замер, не решаясь поднять взгляд на Кирка. А потом все-таки собрался с духом и сделал это. Во взгляде Кирка, в его бездонных голубых глазах было что-то совершенно непознаваемое. Спок не мог сказать, что именно, но оно казалось очень явным. Возможно Спок увидел там ревность, едва заметную, но достаточно сильную чтобы ее можно уловить. А может это всего лишь грусть, которая затопила весь эмоциональный фон, исходящий от Кирка. Да, он определенно находился в печали и Спок не решался спросить в чем причина. — Нет. — Нет, не думал или нет, думал? — переспросил Кирк и Спок почувствовал себя в ловушке. Он не знал, как правильно ответить. Потому что в какой-то момент своих бесконечных визитов на главную площадь Ромула он начал представлять, как спасет Джима и после всех невзгод у них появится время чтобы остаться наедине и… Что было после «и» Спок обычно старался не представлять, но сейчас, когда Кирк спросил его об этом, возможные картинки оказались такими яркими и так норовили выскользнуть из-под держащегося на честном слове самоконтроля. — Я настолько ужасен? — это единственное что Спок смог из себя выдавить. Ему вдруг показалось что думать о романтических отношениях с человеком, которому нужна будет серьезная психологическая помощь после продолжительного плена — это неправильно. Так нельзя. — Нет, ты не ужасен, — Кирк произнес это с такой нежностью в голосе что Спок даже если бы захотел, то не смог бы ему не поверить. — Я не вижу ничего ужасного в том, чтобы желать близости с тем, кто тебе нравится. Даже несмотря на сложные обстоятельства. — Но… Спок хотел возразить, но сам запнулся на полуслове. Что же это получалось, к его бесконечному чувству вины из-за гибели Земли и Вулкана примешивались еще и противоречивые эмоции, выросшие на одном единственном обещании. — Я спрашиваю тебя об этом не потому, чтобы посмеяться над тобой, — Кирк вдруг подался вперед, приближаясь к Споку. — Просто, когда мы спасем его, у тебя не скоро появится возможность быть с ним. Кирк говорил о положительном исходе их миссии с такой уверенностью, что Споку становилось не по себе. — Возможно, тебе стоит воспользоваться тем шансом что есть у тебя сейчас? Спок не сразу понял на что Кирк намекал, а когда до него дошло то хотел сначала возмутиться. И еще раз сказать, что он воспринимал двух Кирков как разных людей, совершенно непохожих друг на друга. И что предложение Кирка неуместно… Но зерно сомнения все равно уже оказалось в слишком благодатной почве и начало давать всходы. Возможно стоило дать себе немного расслабиться, ведь если Спок верно считывал поведение Кирка, то явно намекал на то, что совсем не против. Да и к тому же это вполне себе укладывалось в их выдуманные отношения «хозяин и раб». Но Спок отчего-то считал, что как бы сильно ему не хотелось познать Кирка именно со стороны чувственных наслаждений, он не мог просто так наплевать на остатки морали, которые все еще давали о себе знать. — Мистер Кирк, — заговорил Спок, медленно отводя от себя руки Кирка, аккуратно перехватив их за запястья. — Если я и буду с вами, то именно с вами. А не как с какой-то особо выдающейся копией. Вы для меня два совершенно разных человека, и я не могу воспринимать вас иначе. Кирк как-то грустно улыбнулся. — Я знал, что ты так скажешь, — произнес он. — Мне нужно было убедиться, что все действительно так. Спок вдруг почувствовал облегчение. Кирк выбрал весьма изощренный способ испытать его. — Просто я точно знаю, что возможно живу последние дни на этом свете, — продолжил Кирк. — И я не хотел бы уйти, не использовав все шансы. Спок хотел ему возразить. Рассказать об их плане, но еще было слишком рано. Он обещал Ухуре что сохранит все в тайне до тех пор, пока она не даст отмашку о готовности. — Я столько раз мысленно похоронил вас, что сейчас ваша возможная смерть кажется крайне маловероятной, — Спок даже позволил себе улыбнуться. — Когда-то я утверждал, что капитаны не способны обмануть смерть. Но вам это удавалось делать и не раз. Возможно вы самое больше исключение из правила. Лицо Кирка прямо засияло — он притянул Спока к себе и поцеловал. И на этот раз Спок был более чем уверен, что это не попытка сыграть копию. Кирк действовал от самого себя, а не пытался играть другую версию себя. И возможно, это было именно то, что сейчас Споку и было необходимо. В конце концов он любил их обоих, каждого по-своему.