Каз
Каз снова сидел в знакомом кресле в кабинете Джиджи. Она и правда постаралась обустроить свое место работы и жизни. Возле кресла, например, появился простенький, но симпатичный торшер, окна теперь закрывали шторы, а стеллаж заполнился бумагами. Соседняя комната тоже преобразилась. В гостиной появился ковер, зеркало надо камином, журнальный столик, еще один шкаф у стены, в котором Каз обнаружил набор всевозможного оружия. Это самое оружие он скрыл чарами, оставив возможность вдеть и использовать содержимое только сестре, все остальные же наблюдали бы здесь простые полки с вещами. Каз осматривал помещение и понимал, что Джей серьезно настроена, и возможно, впервые в жизни делает что-то так, как хочется ей самой. Все-таки их комната в Клепке была общей, а значит любое ее желание что-то изменить сталкивалось с его нежеланием менять что-либо. Здесь же она чувствовала свободу. А может быть её просто понесло что-то ремонтировать и обустраивать. Бар, кабинет, дом Блэков… Дай еще какое-нибудь помещение, она бы и там нашла что преобразить. Бреккер вздохнул, отгоняя эти мысли. Взглянул на стол, где лежала газета за прошлый месяц. Сестра отправилась в Индийский океан в сентябре, пока возилась с контрабандистами прошло пару недель, также она все-таки заглянула в Саудовскую Аравию, чтобы помочь мракоборцам прикрыть парочку подпольных драконьих боев. И того все ее путешествие затянулось на добрые полтора месяца. А Каз ее не видел так вообще еще с июля! За это время он успел перекрыть пару оставшихся каналов поступления денег Пекки Роллинса, ограбить парочку богатых маглов, поиграть на бирже, что не всегда удавалось ему удачно, но аналитический ум постоянно продолжал работать и анализировать ситуацию на рынке, делая успехи в ставках. Каз вообще любил разгадывать загадки, находить разного рода схемы, а самое главное понимать — как все происходит. Именно это помогло ему в детстве пробиться в крупье. Сначала простые фокусы с монеткой, картами, ножами, и вот: Каз Бреккер может переиграть любого, а самое главное привести к победе того, кого нужно. Каз перевел взгляд на окно. Хоть это были и не настоящие окна, но погоду они передавали невероятно правдиво. Лил дождь. В принципе, как и всегда в Лондоне. В этот раз это правда был прям сильный ливень, с ветром, который покачивал желтые кроны немногочисленных деревьев. Середина октября выдалась невероятно холодной, отчего его нога неприятно ныла, раздраженная к тому же путешествием на лайнере. Каз даже подумывал, как примерный брат, встретить Джиджи в порту, но доверенный человек сообщил, что ее лучше не ждать. И Каз понимал, чем это вызвано, а точнее кем. Чарли Уизли. Рыжий драконолог был наивным пареньком, отчего Бреккер всегда настораживался, когда сестра сообщала, что вновь обратилась за помощью к Уизли. Управлять им было правда проще всех. Парниша с таким остервенением защищал семью, что Каз сначала даже с трудом верил, что он чистокровный. На его памяти не один чистокровный маг так не думает о семье, только о себе, да о чистоте крови. Сестра наверняка решила убедиться, что Уизли в целости и сохранности доберется до дома, а самое главное, что он точно их не выдаст, также она скорее всего побыстрее спровадила Матиаса и Нину обратно в Нью-Йорк. В своем письме она описывала их как «несносных, всюду сующих свои носы, вечно сосущихся подростков», хоть Хельвар был старше всех их. Да и общество Нины Джей с трудом выдерживала, все-таки болтовня Зеник и самого Каза могла вывести из себя, хоть он и пытался всегда сохранять контроль над своими чувствами. То, что они у него есть, он уже давно не отрицал. Потому что назвать как-то иначе кульбиты его сердца в обществе Инеж не поворачивался язык. Хоть Каз и не был так наивен, предполагая, что его чувства светлы и романтичны, как описывают их в бульварных романчиках. Нет, это казалось чем-то диким, чем-то невероятно сильным и собственническим. Это было желание, ради которого он готов был меняться. Бреккер достал из внутреннего кармана сметы по бару за прошедшие полтора месяца, которые он обнаружил под Джонни Уокером, одну бутылочку он захватил из ящика. Такое элитное виски они еще с сестрой не пили. Полистав бумажки, он отметил про себя, что урок, устроенный тогда бармену пошел на пользу делу, и парень больше не сует руку в общаг. Судя по суммарным доходам — бар приносил не хило так прибыли. Здесь алкоголь продавался дороже, чем в Америке, по идеи это должно быть связано с высокими налогами, но на самом деле этот алкоголь им доставался почти что за даром. Дело было в том, что еще несколько лет назад Джей вышла на одну очень перспективную, но погрязшую в долгах ирландскую фирму, которая производила алкоголь разной крепости и вида. Сестра даже не посоветовалась с братом, а сама из собственных средств закрыла долги и предоставила некоторые займы предприятию. Они быстро смекнули, что у них появился второй шанс, а потому на какое-то время закрылись, чтобы отремонтировать необходимое оборудование, а когда все-таки запустили производство, то прибыль пошла в гору, и тогда уже Джиджи Бреккер скромно намекнула, что желает иметь неплохую такую скидку на продукцию. На все закупки уходила не больше трети рыночной цены, которая все равно увеличивалась за счет транспортировки на другой континент. Зато здесь, в Лондоне, не было никаких прочих расходов, а потому они выходили в огромный плюс. Каз не был в курсе, как шли дела в таверне, но предполагал, что тоже достаточно неплохо. Впрочем, название «таверна» не особо ей подходило. Так они называли ее по старинке, потому что их магическим головам было сложно перейти на магловские новые изобретения. Так, маглы почему-то решили называть обычные таверны хостелами, что совершенно не нравилось Казу. Сестра попыталась объяснить, что суть там в основном была в дешевых спальных местах, да и походили они больше на общежитие. Однако Бреккер прекрасно знал, что именно необходимо рынку: дешевые комнаты, еда и удобное расположение. Их таверна находилась в привлекательном для туристов месте — район Вестминстер. Там были комнаты и для маглов и для магов. Персонал в основном состоял из магов-неудачников, тех, кто завалил СОВ, или же просто недолюбливал министерство. Все они прекрасно были обучены бытовым чарам и не чурались использовать и обычные силы для выполнения каких-то действий перед маглами. Да и к тому же, таверна на то и называлась таверной, что на первом этаже было место, где можно было перекусить. С выбором повара они тоже не прогадали, а потому в их заведение заходили даже не столько в поисках спального места, сколько даже перекусить, что несомненно радовало Каза приличной прибылью. К этому прибавлялась неплохая выручка на черном рынке, которая поступала с переменной стабильностью, все-таки и Инеж, и Джиджи не всегда возвращались с набитыми под завязку трюмами. Винить своих девочек Каз конечно же не мог, да и не хотел. То, что они возвращались живые и целые уже успокаивало его, хоть он для проформы все-таки и возмущался на них, но не так, как он бы возмущался на Матиаса или Джеспера, или кого другого. Все понимали это, и боялись попадаться ему под руку. Входная дверь спокойно открылась. Каз чувствовал, что она поднималась, хоть и не слышал этого, но ощущал это каким-то своим шестым или восемнадцатым чувством. Он всегда безошибочно находил ее, ощущал, как что-то родное и правильное. Он не помнил, было ли что-то подобное между ним и Джорди, но четко ощущал эту связь именно с сестрой. Джей зашла тихо, опуская тяжелый рюкзак у порога и закрывая за собой дверь. «Устала» — понимал Каз, разглядывая ее сгорбившуюся фигуру, пролегшие под глазами синяки, пустой раздраженный взгляд. Она вымучено кивнула ему, проходя в гостиную. Бреккер проводил ее хмурым взглядом. Она редко возвращается такой из путешествий, обычно сестра наоборот желает подольше побыть на своем любимом корабле. Но сейчас от нее веяло усталостью за несколько футов. Причин могло быть несколько. Нина и Уизли. Неудачное дело. И Николай Ланцов. Дело явно удалось, потому что он не получал никаких писем и сообщений от нее с просьбами о помощи или предложениями по поводу нового плана. Николай уже как два месяца был в России, вестей от него не поступало, собственно он и не должен был отчитываться перед Казом. Должен ли он был отчитываться перед Джиджи, Бреккер не знал, но надеялся, что ухажер не забил на сестру. В общем, Каз надеялся, что даже если бы это и было как-то вызвано назойливым корсаром, то Джей не реагировала вот так. Оставались Нина и Уизли. Причем, вероятнее первая, чем спокойный Чарли. Каз вздохнул в очередной раз. Сестра справится, да и он не полезет к ней в душу. Сейчас ей необходимо побыть в тишине, потому что после общения с Зеник только этого и хочется. Он поднялся, проходя к столу. Брат он Джиджи или не брат, в конце концов! Пусть это и ее бар, но он вполне может помочь ей, пока она отдыхает. Так ведь она поступала, когда ему было плохо? Когда он уходил на очередные разборки, а сестренка оставалась в Клепке и заполняла бумаги, чтобы братец, вернувшись уставший и в крови, смог отдохнуть, а не нагружать себя работой? Каз достал из верхнего ящика балансовую книгу и принялся вписывать туда расходы и поступления по бару. Работа муторная и скучная, многие в банде вообще не понимали, зачем Бреккеры занимаются этой бумажной волокитой, да еще и всех вокруг заставляют следовать каким-то глупым правилам заполнения смет и баланса. Однако Каз знал, что именно такой вид отчетности нагляднее показывает ход дела. Все часто воспринимали его слова, что он предприниматель, бизнесмен с некой иронией, мол он так издевается над обществом, на самом же деле он простой вор и бандит. Только вот Каз и правда был бизнесменом в том плане, что использовал большинство их приемов, документация была одним из них. Еще один прием — трудовой договор с бандитами. Каз прекрасно понимал, как важно иметь надежный коллектив. Ему неважно было то, как сильно они дружны или сплочены, его интересовала лишь возможность предательства. А этого он не мог допустить ни в коем случае. Поэтому в договоре так и прописывалось, мол корпоративная тайна, на это велись маглы, да и маги, но многие прекрасно понимали, что будет за нарушение этого пункта. К тому же такой договор создавал иллюзию и самому работнику, будто о нем заботятся: гарантировалась безопасность, стабильная зарплата. Хоть Бреккеры и прослыли тиранами, но тех людей, которые не вредили им, они не трогали. Да и репутация давно уже делала за них основную часть работы. Здесь в Лондоне про них пока только узнают. Но простые магловские банды уже сторонятся. Каз не любитель всех тех веществ, что позволяют простым маглам оказаться в мире «волшебства». Да, за свою жизнь он пробовал многое, но его не интересовало одурманивание разума, потому что он всегда должен оставаться кристально чистым, чтобы выстраивать планы. Сестру он даже к этому не подпускал, хоть вместе с ним она и пробовала покурить. Ее поврежденный непростительным заклинанием организм радикально реагировал на любые взаимодействия, а потому ее еще полдня рвало кровью, а шрамы на руках воспалились. Каз понимал, что сам виноват в этом, ведь это именно он предложил ей попробовать, но в злости и бесполезности своей помощи он нашел того парня, что продал ему эти «косячки» и избил его до смерти. Спокойнее не стало, а потому, когда он в следующий раз натыкался на что-то подобное в подворотнях Нью-Йорка в голове срывало любые запреты, а трость сама замахивалась для удара. В Британии же этой мерзостью торговали на каждом углу. Каз еще в первое свое посещение Лондона нашел местного босса небольшой компании по распространению дурмана и предложил свалить куда подальше, пока тот жив, денег, заработанных на этом, ему хватило бы еще на пенсии внуков своих внуков. Но тот не воспринял Каза всерьез. Что всегда оказывалась ошибкой для подобного рода главарей. Бреккеры тогда как раз присматривали склад для товаров, когда им прилетел коктейль молотого. Каз легко отбил его тростью, а Джей застрелила бросавшего. Предупреждать второй раз он не стал, а сразу перешел к действиям. Жена босса оказалась беззащитной девушкой, до неприличия простой и громкой, когда ее схватили. Дальше все прошло, как обычно. Босс рвал и метал, сыпля еще больше угроз. Каз же просто отправил ему по почте окровавленный браслет женушки. Производство быстро свернулось. Дальше последовали так называемые «коршуны», что слетелись на лакомый кусочек, однако каждого Бреккеры постарались прижать к стенке, и скоро несколько районов можно было спокойно назвать «чистыми». Каз не сомневался, что рано или поздно появиться какой-то наивный малый, желающий занять свободную нишу на рынке, но и на него они обязательно что-то найдут. Так же Каза невероятно порадовало то, что в Лондоне в определённых кругах любят играть в карты и устраивать бои. Правда загвоздка была в том, что Джиджи не смыслила ничего ни в первом, ни во втором. В карты она могла поиграть, но не особо в них что-то понимала, для нее это были просто карточки, как и бои для нее были простым мордобоем. Она любила смотреть, как Каз раздает карты, а ему нравилось показывать ей фокусы, тогда на ее лице появлялось непередаваемая эмоция чего-то среднего между детским восторгом и логичной сущности, которая хотела понять, как он это сделал. Он никогда бы себе в этом не признался, но где-то глубоко в душе он знал, что восхищение сестры, ее благодарность, поддержка, улыбка, простой добрый взгляд для него значат больше, чем весь Клуб Воронов, все Отбросы и их предприятия и дела. Он пытается себя убедить в том, что он не тщеславен, но каждый раз с хитрой улыбкой наблюдает за тем, как Джей пытается понять его фокус, уверяет других и себя в том, что у него нет сердца, но его сердце — эта маленькая кудрявая поседевшая девочка со стальным взглядом, шрамами на коже и душе. И если Инеж можно считать его совестью, то сердце — это определенно сестра.***
Через пару часов, когда Каз уже записал все сметы в балансовую книгу по бару, и даже, найдя в рюкзаке Джей сметы по таверне, записал их в другую балансовую книгу, которая лежала там же, где и барная, сестра вышла в кабинет. Каз отметил, что она поспала и приняла душ, переоделась и замерзла. Взглядом он указал ей на свой пиджак, который девушка с благодарностью взяла, накидывая на свою футболку. Он уже и забыл, какой она может быть домашней с растрепанными еще мокрыми, но вьющимися волосами, в простеньких штанах, его растянутой футболке и тапочках. Только сейчас он понял, кого высматривал все эти месяцы в опустевшей комнате. От ее вида стало как-то спокойно. Для него Лондон был еще вражеской территорией, где нужно жестко диктовать свои условия, находить любые пути заработать деньги и выбивать авторитет. Но сестра своим видом просто окунула его в то странное понятие уюта и тепла, которое было только у них. Редкие дни были спокойными, которые они могли провести, не выходя никуда из комнаты, а потому такие моменты были еще ценнее, когда она вот так вот могла расхаживать между окровавленными ножами или спокойно чистить оружие, пока он в футболке, может быть даже в халате разбирался с остатками бумаг. — Нина? — просто спросил он. Сестра вымучено кивнула, закатывая глаза. Заметив виски, которое он принес, она достала из шкафа стаканы, открывая бутылку. — Выклевала мне весь мозг со своей «невероятной Зоей Назяленской»! — Не у каждого анимагическая форма — огромный черный дракон, — напомнил Каз, мысленно улыбаясь от ревности сестры. — Ну спасибо, братец, — скривилась она, передавая ему стакан и прекрасно улавливая его намеренья. — Что-нибудь новое узнала? — Пекка не сотрудничал с Пожирателями, — покачала Джей головой, отпивая из своего стакана и садясь в кресло. — Но его люди неоднократно обращались именно к ним за помощью в некоторых делах. — Узнала, кто был заказчиком? — Да. Большой Билл… — Не может быть, — покачал головой Каз. — Лично проследил, чтобы этому ублюдку свернули шею — Это был не тот. Пекка не использовал в банде реальные имена… — Псевдонимы, — догадался Каз. — Да. Люди менялись, но их клички оставались. Этот Билл был до того, которого ты убил. Имя не узнала, только то, что задания от него поступали из Куинса. — Этого мне хватит, чтобы его найти, — заверил ее он. — Я тоже не с пустыми руками. Каз пододвинул папку, которую уже давно достал из пальто. Джей с предвкушением развернула к себе бумаги, открывая первую страницу. Он наблюдал, как ее серые глаза быстро бегают по строчкам, брови иногда хмурятся, а губы поджимаются. — Ты хочешь сказать, что мы будем делать… капканы на дементоров? — неуверенно подняла она глаза. Каз улыбнулся. Сестра всегда умела видеть суть, а самое главное давать этой сути невероятно простые названия, таки оригинальные, но такие «ее». — Можно назвать и так, — кивнул он. — Это будут заколдованные маленькие брусья титания, которые при появлении дементора реагируют и захватывают их в свое силовое поле, волшебник может спокойно атаковать застывшего и ослабленного призрака… Так что да, это капкан. — Почему титаний? — Невероятно восприимчивый метал. Мы с Уайленом опробовали почти всю таблицу Менделеева, пока не нашли его. Да и он невероятно крепкий, отчего заклинание можно накладывать множество раз на один и тот же брусочек. — Вы его уже опробовали? — Мы использовали боггарта, который превращался в дементора, — кивнул Каз, отпивая виски. — Капкан работает, если призрак загнан в круг из этих брусочков, тогда образуется некая силовая стенка, которая его сдерживает. Чем больше он сопротивляется, тем сильнее становится его тюрьма. Это мы взяли из самих разработок Экриздиса… — Он писал, как уничтожить этих тварей? — Не совсем, — поморщился он. — Скорее он в какой-то момент окончательно спятил и уже забывал создает он дементоров или уничтожает их. — Прелесть, — поморщилась она, закрывая папку. — Очередной магический псих… — Нам нужен титаний. И специалисты… — Ты хочешь обратиться к Николаю? — Я вижу, что этого больше хочешь ты, — перевел стрелки Каз, сестра отвела взгляд. — Он писал что-нибудь? — Здесь в Лондоне письма перехватываются, да и на границе с Россией всегда неспокойно… Все нормально, Каз, — вздохнула она. — Слишком много дел, чтобы… — Вспоминать, — понял ее он. — Но отсутствие ощущается всегда, а еще непонятная тяга… Сестра подняла свой стакан, протягивая его для того, чтобы стукнутся с братом. Каз ответил на этот жест. Они молча хлебнули виски, погружаясь в свои не радужные мысли. Он вспомнил прекрасную маленькую девушку, которая общается какими-то индейскими пословицами и мудростями. Ее образ впечатался в мозг и сердце, а тихое присутствие заполняло легкие только ей свойственным ароматом. Инеж сейчас где-то бороздить морские просторы и отлавливает работорговцев. Его девочки вечно борются за какие-то права или просто делают что-то правильное, пусть и далеко незаконными методами, но они добиваются справедливости, будь это контрабандисты, браконьеры или работорговцы. А Казу остается только их поддерживать, по собственной воле он, наверное, никогда бы не тронул других преступников, но Джей и Инеж ставят своей целью сделать мир лучше. — Слышал, — прокашлялся Каз, привлекая внимание сестры и отвлекаясь от собственных мыслей, — Россия надеется на мирные переговоры с Шуханом, даже пригласили их принцессу к себе во дворец. — Принцессу? — Эри Кир-Табан, — кивнул он, замечая, как хмуриться Джей. — Что не так? Джиджи отвела взгляд. Она погрустнела, плечи опустились, а вся хрупкая фигурка сменила домашний уют на грусть. — Представляю, как пройдут эти самые «мирные переговоры», — она показала кавычки в воздухе. «Брачный союз» — догадался Каз. Что ж, сама королева навряд ли встанет под венец с принцессой, а вот ее верный слуга и бывший король… Каз вздохнул, опрокидывая стакан виски, допивая все до дна. — Думаю, лис придумает, как выпутаться из этой истории. «Он что, решил подбодрить сестру в любовных делах? Кажется, пора обратиться к колдомедикам». — Ладно, — вздохнула Джей. — Каков план? — Так бы сразу, — оскалился он, забирая папку из ее рук. Каз начал листать страницы, пытаясь что-то найти. Джиджи же поднялась, чтобы налить им еще по порции виски. В ее движениях сохранялась усталость и некая грусть, но она была полна решимости и готовности что-то делать. — Я скучал, — бросил ей Каз, когда она снова передала ему наполненный стакан. Сестра замерла, удивленная его словами, но после робко и так породному улыбнулась, кивая, как бы соглашаясь с тем, что и она тоже скучала. В ответ он тоже попытался улыбнуться, не как обычно, будто его лицо скривила боль или он парадировал оскалившегося зверя на охоте, нет, также как она, мягко и по-домашнему. Они столкнулись взглядами, прекрасно друг друга понимая, оба хохотнули и занялись делами.