Пески времени

      Два тысячелетия назад в землях Египта объявилась неизвестная богиня. Когда её нашёл один из верховных богов, в ней, лежащей у берегов Нила, не было ни крупицы божественности или величия. Подобно человеческому трупу, со множеством увечий, сжимающую в неподвижных пальцах рукоять с осколком, оставшимся от оружия. С редким, для здешнего климата, золотым цветом волос,в изодранном одеянии, окраплённом багровыми пятнами. Светящийся на предплечье узор был, возможно, единственным признаком, указывающим на то, что она не человек. Но позже пропал, будто впитался в кожу.       Бог предстал перед советом, созванным по этому случаю. Непонимание, растерянность, отсутствие догадок, но было ясно – она чужак. Тогда решили дождаться её пробуждения, чтобы сама поведала историю своего появления. Это случилось лишь спустя месяц.       Богиня представилась под именем Люмин, сказала, что понятия не имеет, как и почему оказалась именно в пустыне. Помнит только место, откуда прибыла, на грани разрушения. Люмин вытолкнули в пространство, которое поглотило её, и она погрузилась во тьму. Не знала, сколько пробыла в беспамятстве, не помнила, почему прихватила испорченное орудие..       Некоторые обдумывали, насколько правдивы её слова, другие прониклись недоверием и даже лютой неприязнью. И без того непросто оказаться там, где абсолютно не знаком с законами и порядками. Итто–бог пустынь, спасший её, –отнёсся доброжелательно, помогал освоиться, ознакамливал с иерархией. Из курса по системе Люмин узнала, что Чжун Ли заслужил всеобщее уважение и его голос в любом вопросе весьма ценен. К счастью, он благосклонен к ней. Несомненно, она впечатлила его не своей красотой, как думали те, кому она не угодила.       Проницательная и мудрая Шэнь Хэ когда-то утратила почти всю божественную силу, которой пожертвовала ради возвращения из Дуата, где оказалась из-за прежнего правителя, совершившего ряд серьёзных преступлений. Сейчас она вернула былое могущество. Ужасных последствий как таковых не было, только волосы побелели и одна из колонн в её храме надтреснула. Благо, он не превратился в руины.       Историю тесных отношений Яэ Мико и Баала Итто огласил достаточно подробно, умалчивая некоторые аспекты, больше значимые для этих двоих, нежели для других. Мико славилась своей хитрой натурой, двуличностью, переменчивым нравом. Искренность видеть мало кому доводилось, она доверяла только Баалу и ещё паре личностей, о которых предпочла не распространяться.       Чайльд обычно не показывал характер на публике, но не скрывал некоторого презрения и пренебрежения к гостье. Переходить ему дорогу не хотелось, хотя он сам создал для себя неприятное впечатление о Люмин, а доказывать что-то она и не собиралась, опираясь на его биографию. Надо отдать ей должное, богиня умела вывести его из себя, изображая безразличие, если тот нарочно обронял в её сторону "комплименты" или с напускным сочувствием говорил, что она чужая и ей здесь не место.       Остальной состав Люмин предстояло изучить самой. И главное при этом– стоически встречать ненавистные взгляды, не выводить вражду на ступень выше и игнорировать нападки.       Она не могла заручиться поддержкой союзников, если что-то пойдёт не так, пока не укоренит их веру в неё. До того времени нужно вознести свой авторитет.                         * * –"Война Архонтов" –гласила подпись в нижнем правом углу немного пыльной рамы гобелена. Люмин бережно стёрла тонкий сероватый слой с позолоченных букв и в очередной раз прошелестела одними губами заученное название события. Этот гобелен привлёк её внимание с первых дней после пробуждения, когда Итто был её гидом по величественным каменным коридорам ныне её дома.       Бог остановился в полоборота к многовековой композиции и услужливо начал неторопливое повествование к немому вопросу, застывшему на дне гелиодоровых глаз гостьи. –В те времена Египет был разделён на 7 континентов, каждым из которых властвовал свой Архонт - верховный Бог. Правителям, в зависимости от действий, носящих определённый характер, приписывали стихию. К примеру, Моракса величали Властелином камня, поскольку сравнивали его рационализм, расчётливость, умение стабильно вести народ по пути процветания с самой землёй-постоянной и такой же твёрдой, как его здравый закалённый ум. –Что толкнуло их развязать войну? –задумчиво перебила Люмин и осеклась. –Одна из Архонтов возжелала свергнуть небесный порядок, движимая своими амбициями и бескрайней самоуверенностью. Она создала армию приближённых, однако выдвигала их лишь в роли дипломатов, чтобы поддерживать неплохие отношения с другими континентами. Такие уж подробности мне неизвестны, а предполагаемые свидетели её планов были погребены бесплотной памятью в ходе сражения. Изначально война должна была сплотить Архонтов против общего врага, но та женщина при помощи своих махинаций, которые так долго надёжно скрывались даже от её самых информированных подданных, смогла настроить их друг против друга. История умалчивает, какова причина раздора, одно мы знаем точно - Царица на славу постаралась ради того хаоса, хоть и в итоге сгинула на пути тщеславия. Увы, в этом некоторые из нас не уступаем людям. Результатом войны стало объединение семи народов, уничтожение врага и исчезновение Архонтов. Ныне они считаются старыми Божествами, более могущественными, чем существующие в наше время.       Погружённая в воспоминания, она плавно взметнула ресницы, стряхивая призрачную дымку. После её начало волновать кое-что кроме войны и самих Архонтов. Люмин не стала докучать гостеприимному Богу своим чрезмерным любопытством, пусть тот с охотой рассказывал практически всё, что её интересовало. Например, как Царица влияла на ход войны? "Любознательность тебя красит" - говорил Аратаки. Не исключено, что у неё ещё будет возможность удовлетворить свою жажду, не стоит зацикливаться сразу на всём, такое количество информации нужно переваривать постепенно. К тому же Итто, как правило, не способен хранить весь исторический объём от достоверных источников и собственного опыта, сколько бы он не повидал за свою долгую жизнь. Она может попросить ответов у Чжун ли.       Люмин протяжно выдохнула и взглянула через плечо на вторженца в место единения, не отрывая ладони от красочных плотно сплетённых нитей. –Ты что-то хотела, Гань? –Госпожа, –девушка неловко заломила руки, не поднимая глаз, –не жалаете понежиться на террасе? –Расслабься. Я не обязываю обращаться ко мне, как к существу выше тебя.       Гань Юй попыталась расслабить напряжённые плечи, что выходило не очень хорошо. Люмин полностью переключилась с гобелена на девушку. Она, приблизившись, ласково взяла ту за подбородок, вынуждая посмотреть на себя. –Я пойду. И ты со мной. –Н-но- –Нет. Никаких возражений.       Растерянная полубогина с сомнением потопталась на месте, прежде чем последовать за девушкой. Ей просто не оставили права на отказ, увлекая в сторону покоев касанием изящных пальцев.