Элита

Vous êtes? Vérone, la belle Vérone La ville où tout le monde se déteste On voudrait partir mais on reste Вы в Вероне, прекрасной Вероне, Городе , где правит ненависть, И мы бы хотели сбежать, но, тем не менее, остаёмся.

Эта неделя определенно прошла лучше прежней. Ракель не доставала Вай своими подколами, стараясь держаться на расстоянии и не давая Гаспарду с ней заговаривать. Валери по какой-то таинственной причине тоже стала меньше задирать Вай. Единственный раз, когда она попыталась это сделать, закончился тем, что Ракель отвела ее в сторону и принялась нашептывать на ухо. Вай только усмехнулась, причем так, чтобы Ракель заметила. Близилась пятница, которой Вай ждала и с нетерпением, и с волнением. Она никогда не присутствовала на торжественных мероприятиях и не представляла, что ее ждет. Утешало одно — Кейтлин будет рядом. Может, выдастся минутка остаться с ней наедине… Вай настолько погрузилась в свои мечты, что вечером четверга с трудом могла концентрироваться на домашней работе. Как следствие, мастер Хеймердингер, преподаватель инженерного дела, с самого утра решил отчитать Вай перед всем классом. — Мисс Бодлер, на вас возложены большие надежды, — строго говорил йордл. — Вы должны оказаться достойной стипендии и благодарить судьбу за бесплатное обучение в Вильяссаре. Помните, на вашем месте мог оказаться другой человек. — Да помню, помню, — раздраженно сказала Вай. — Подумаешь, один раз домашку не сделала. — Мисс Бодлер! — Хеймердингер аж подскочил от возмущения. — Мастер Хеймердингер, Вай тратит много времени, чтобы добраться до дома, — вмешалась Кейтлин, подняв руку и встав возле своей парты. — Вчера она засиделась в библиотеке до закрытия школы, я сама тому свидетель. Хеймердингер нахмурился. — Хм, — сурово произнес он. — Значит, мисс Бодлер, вам следует быстрее выполнять домашнее задание. Пять штрафных баллов в ваше личное дело. Учтите, если вы не будете справляться… На задней парте раздался страшный грохот. Вай обернулась и увидели, как Джейс и Виктор, вымазанные в черной саже, поспешно ставят на место упавшую парту и поднимают бежевые планшеты. У Хеймердингера был такой вид, будто он сейчас взорвется и взлетит на воздух. — Молодые люди, что вы себе позволяете?! — воскликнул он. — Простите, мастер, — кашляя, сказал Виктор. — Мы проводили эксперимент, как вы просили, но добавили немного… — Джейс покраснел. — Мы подумали, что можно усовершенствовать… — Никакой импровизации на моих уроках, мистер Талис! — подпрыгнул Хеймердингер. — Это опасно. Во время обучения инженерному делу нужно придерживаться старых, проверенных практикой методов. Пока Джейс и Виктор рассыпались в извинениях, Вай сочла за благо умыкнуть из-под грозного взгляда учителя и сесть на предпоследнюю парту рядом с Джинкс. За неимением других свободных мест в классе с коричневыми стенами она делила соседство с ней, а не с Кейт. Джинкс что-то увлеченно рисовала на экране планшета, и, заглянув ей через плечо, Вай увидела разноцветные кляксы и очертания чего-то, похожего на рыбу. — Что делаешь? — шепотом спросила она Джинкс. Та быстро свернула экран и, встретившись взглядом с Вай, усмехнулась. — Скоро узнаешь, сестренка, — пообещала она, — скоро узнаешь. — Я же сказала, что не хочу идти в платье, — упрямилась Вай, когда после уроков, сидя в библиотеке, обсуждала с Кейтлин предстоящий вечер. — У меня есть небесно-голубое, мне кажется, тебе очень пойдет, — настаивала Кейт. — Этот прием гораздо серьезнее школьной вечеринки. Без определенного дресс-кода тебя могут просто не пустить. Вай хмыкнула. — Если честно, с трудом представляю себя бегущей по крышам в платье. — А я очень хочу увидеть тебя в платье, — улыбнулась Кейтлин. — Уверена, ты будешь красавицей. Вай заалела от похвалы. — Ну… — она опустила глаза. — Если ты принесешь это платье, я могла бы в него переодеться… — Отлично! — обрадовалась Кейт. — Я принесу! Еще накрашу тебе глаза. У меня есть темно-синяя тушь и… — Стой, стой, а такого уговора не было! — запротестовала Вай. Добравшись до особняка Кираманн, Вай замерла, разинув рот при виде его великолепия. Он был роскошнее и больше дома Валери и весь светился золотыми огнями. У подъездной дорожки останавливались аэрокары, из них выходили разодетые в пух и прах миллионеры. Ступая по красному ковру, они попадали в особняк. Вай стушевалась, ощутив, насколько ей неуютно в окружении всех этих богачей. Кейтлин обещала ее встретить, и Вай искала подругу глазами. Вот на улицу вышла девушка в элегантном белоснежном платье с распущенными синими волосами. Стуча серебряными каблучками, она пересекла дорогу за окружающими особняк воротами и принялась оглядываться по сторонам, очевидно, высматривая подругу. Вай поняла, что момент настал, и вышла из тени дома напротив. Приблизилась к Кейтлин, по привычке, положив руки в карманы. Ее тут же ослепил свет установленных по периметру красной дорожки прожекторов. — Рада тебя видеть, — Кейтлин широко улыбнулась. — Идем, я покажу, где можно переодеться. Тут из подъехавшего аэрокара вышел Гаспард под руку с Ракель в пышном платье кремового цвета. Сегодня принцесса больше смахивала на ходячее мороженое, чем на богиню льда. Вай рассмеялась при этой мысли, а Ракель бросила на нее недобрый взгляд. Вай приветственно махнула рукой, и принцесса, отвернувшись, повела Гаспарда в дом. Следом за ними, как по заказу, появились Николас и Валери. Уж они-то не упустили возможности поглумиться над Вай. — А другой одежды у тебя нет, бродяжка? — презрительно спросила Валери, сверкая алмазами на вороте ядовито-зеленого платья. — О чем ты спрашиваешь, детка, очевидно же, что нет, — оскалился Николас и перевел взгляд на Кейтлин. — Кейт, ты восхитительно выглядишь. Вай с трудом подавила желание сломать Николасу нос. — Я не приму комплимент, пока не перестанешь оскорблять моих гостей, — с высоко поднятой головой ответила Кейтлин. — Знаешь, Кейт, однажды ты пожалеешь, что предпочла нам эту нищенку, — произнесла Валери. — Нет, Валери, — Вай заградила Кейтлин собой. — Однажды пожалеешь ты. Валери хмыкнула и, собственнически взяв Никола за руку, направилась к особняку. — Думаешь, Ракель ей не рассказала? — спросила Кейтлин. — Даже если нет, сегодня она расскажет очень и очень многое, — подмигнула Вай. Они с Кейтлин переступили порог дома и, поднявшись по мраморной лестнице, оказались в наполненном людьми зале. В его дальнем конце располагался стол с тортами и закусками, официанты носили подносы с шампанским, а гости, разбившиеся на пары и на группы, вели неспешные беседы. От мероприятия веяло великолепием и скукой, но Вай ободрилась, взглянув на микрофонную стойку. Раз есть микрофон, значит, Ракель без проблем сможет выполнить выставленное бродяжкой условие. По стенам скользили золотистые блики, и Вай, подняв голову, увидела мерцающий шар в центре потолка. Он поражал размерами — при желании в нем вполне мог бы спрятаться человек. Кейтлин повела Вай в помещение, соседствующее с грандиозным залом. Им оказалась туалетная комната. Кейт вручила подруге сверток с платьем и туфли-лодочки и вышла, попросив Вай в случае чего постучать. Оставшись одна, Вай расправила голубое платье, поразившись его нежной ткани. Оно оказалось в обтяжку, и Вай, сбросив штаны и майку, натянула непривычно узкий материал. Платье висело на тонких лямках и было намного выше колен. Вай, обычно не носившая что-то настолько откровенное, малость обалдела, но, решив, что в такой одежде, быть может, пробудит у Кейт сексуальный аппетит, махнула рукой и надела синие туфли. Потом потянулась к молнии на боку платья, потянула вверх и с ужасом поняла, что замок остановился и никак не хочет двигаться. Испугавшись сломать молнию, Вай несколько раз ударила в дверь. В помещение тут же вошла Кейтлин и, увидев Вай с расстегнутым платьем и выглядывающим из выреза бюстгальтером, рассмеялась. — Совсем забыла, что замок заедает. Дай я тебе помогу. По спине Вай побежали мурашки, когда она ощутила ласковые пальцы Кейтлин на своей обнаженной коже. Она замерла и стояла, не шевелясь, пока Кейт возилась с молнией. Кейтлин же, отходя, случайно провела подушечками по мощному бицепсу Вай и завороженно на него уставилась. — У тебя такие сильные руки, — восхищенно сказала она. — Да, — ответила довольная Вай. — Я качаюсь три раза в неделю. — В смысле штангу качаешь? — не поняла Кейт. — В том числе, — кивнула Вай. — Но больше всего люблю подтягиваться. Поэтому у меня плечи широкие. Боюсь, лямки твоего платья порвутся. — Ты умеешь подтягиваться? — ахнула Кейтлин. — Да, десять раз по пять подходов, — Вай посмотрела в зеркало. — А твое платье не слишком коротко? Кейт улыбнулась. — Оно потрясающе на тебе смотрится, — подбодрила она. — Твою одежду я пока уберу в этот ящик. — Стой, — Вай подняла куртку. — Ее я возьму. Мне так комфортнее. Кейт улыбнулась, открыла дверь и выпустила Вай в светский мир богачей. Вай шла рядом с Кейтлин, настороженно оглядываясь. Она ловила на себе взгляды, полные любопытства и порой даже восхищения. Некоторые, завидев Вай, начинали перешептываться, возможно, спрашивая друг друга, кто эта девушка с ярко-розовыми волосами. Вай почувствовала себя немного лучше, только когда заметила вдалеке Джейса и Виктора, как всегда, что-то оживленно обсуждавших. По крайней мере, хоть какие-то знакомые лица в этом море акул. Если на устраиваемой Валери вечеринке Джейс оторопел при виде Кейт, то сейчас аж пошатнулся и во все глаза уставился на Вай. Собственно, как и Виктор. — Вай, ты в платье… — выдохнул Джейс. — Ты совсем другая. — Да, тебя не узнать, — подтвердил Виктор. — Но тебе очень идет. — Кейтлин выбирала, — улыбнулась Вай, хоть ей и не очень понравилось, что с примеркой платья она потеряла часть своей идентичности. — Кейт, у тебя превосходное чувство вкуса, — похвалил Виктор. — И ты сама выглядишь чудесно, — вставил Джейс. Вай тут же недовольно скрестила руки на груди, но в этот момент к группе друзей подошли высокая женщина в элегантном вишневом платье и мужчина с бородой и в белом кителе. — Дорогая, кто эта юная особа? — спросил мужчина, улыбнувшись Вай. — Ты не представишь нас? — О, — спохватилась Кейтлин. — Мам, пап, это Вайолет Бодлер, моя одноклассница и подруга. — Очень приятно, — сказала Вай, вспомнив об уроках вежливости от Вандера. Женщина прищурилась и принялась более внимательно осматривать Вай. — Я Кассандра Кираманн, — несколько надменно сказала она. — Кейтлин не говорила, что ты придешь. — Она меня пригласила, — с легким вызовом произнесла Вай. — Да, но сегодняшний вечер проходит в честь поддержки районов Зауна, страдающих от загрязнения, — Кассандра приподняла бровь. — Мы собираем крупную сумму денег на эту благую цель, а тебе, милочка, как я понимаю, нечего нам предложить. Мы позвали на прием обеспеченных людей и… — Мама! — вспыхнула Кейтлин. — Дорогая, не будь столь строга к нашей госте, — пожурил Кассандру глава семейства. — Она ведь из Зауна, города, которому мы стремимся помочь. Хороши же мы помощники, если отворачиваемся от его жителей. — Не нужны мне от вас подачки, — огрызнулась Вай, смотря Кассандре в глаза. — Я уже все поняла. Вы собираетесь здесь, пьете шампанское, едите икру и якобы переживаете за Заун, на самом деле для вас ничего не значащий! — Не повышай голос, — приподняв руку, сказала Кассандра, но Вай не слушала. — Я родом из города, ради которого вы собираете деньги, но вы против моего присутствия, потому что мне нечего предложить, ни одной сраной монетки! — крикнула Вай. Глаза Кассандры сверкнули. — Если продолжишь так вести себя, я велю страже выпроводить тебя из моего дома, — холодно произнесла она. — Не утруждайтесь, я помню, где ваши понтовые двери. Толкнув плечом Кассандру, Вай быстрым шагом пошла прочь. По дороге она накидывала куртку, которую все это время сжимала свернутой. — Вай! — раздалось сзади. — Что? — рявкнула Вай, обернувшись. Кейтлин испуганно отшатнулась, но в следующий миг взяла подругу за руку. — Вай, пожалуйста, останься, — попросила она. — Мои родители не правы, я им объясню, что… — Не правы?! — заорала Вай, выдирая руку. — Да они только строят из себя благородных спасителей Зауна, а нас, нищих, презирают! — Это не так… — Это так, ты разве не слышала Кассандру? Она смотрела на меня, как на изгоя, не достойного всей этой роскоши! Джинкс была права, и мне не стоило приходить. А знаешь, что самое гнусное? — Вай шагнула к Кейтлин. — Их деньги нам ни черта не помогут. Чтобы решить проблемы Зауна, надо, блять, не жрать тарталетки, а спуститься туда, в самые недра испоганенного города. Передай это маме, окей? — Вай… — прошептала Кейтлин. Вай отвернулась и направилась к туалетной комнате, злая и ничего так сильно не желающая, как свалить из уебского мира пилтошек. Распахнув дверь ногой, Вай с грохотом ее закрыла и достала из шкафчика свою одежду. Сбросив куртку, потянулась к молнии платья, чтобы расстегнуть, и чертыхнулась — молния не поддавалась. Вай не могла снять платье самостоятельно. При этом Вай была настолько взвинчена, что уже собиралась порвать его, но внезапно за дверью раздался оглушительный грохот, словно от мощного взрыва. Дверь едва не слетела с петель, но выдержала. За ней послышались крики и топот ног. Ничего не понимая, Вай осторожно открыла дверь, вышла из туалета и обомлела от увиденного… Весь роскошный приемный зал особняка Кираманн был испачкан в краске. Голубые, зеленые, желтые и лиловые цвета смешались на потолке, полу, стенах… Шара под потолком больше не было, а его осколки валялись на мраморных плитах, на которых лежали люди, чья одежда вся вымаралась в краске. Гости вставали, помогали друг другу подняться, кто-то бежал к выходу, но многие оставались лежать, скорее от шока, чем от невозможности двигаться. Вон Джейс поддерживал Виктора, вон Валери рыдала на руках у Николаса. Создавалось впечатление, что ударная волна взрыва припечатала людей к полу, однако без видимых последствий. Никакой крови или вываленных кишок… просто краска. Краска, испачкавшая этот вылизанный богатый вечер. Вай отыскала взглядом Кейтлин и увидела, что та сидит у стены, обхватив себя руками. Не задумываясь ни на секунду, Вай бросилась к подруге и, опустившись рядом с ней, увидела, что шелковое платье Кейт, теперь лишенное белого цвета, разорвалось на груди. Вай поспешно накинула на Кейтлин куртку, стараясь не воспроизводить в памяти те очертания бюста подруги, которые ей не удалось скрыть руками. — Спасибо, — пробормотала Кейт, непослушными пальцами застегивая пуговицы. Видя, что у нее ничего не получается, Вай пришла на помощь и в два счета справилась со всеми пуговицами и ремешками. — Что произошло? — спросила Вай, обводя взглядом зал. — Я не знаю… — Кейтлин прижала к груди колени. — Ты ушла, и тут с потолка хлынула краска… было похоже на взрыв… меня отбросило к стене. Я не ударилась, но я вся в этой краске… мои родители, они… Вай отыскала глазами расхаживающуюся по центру зала Кассандру. Чуть поодаль держался ее супруг. Вид у обоих был довольно пришибленный. — Они в порядке, — успокоила Вай и крепко обняла Кейтлин. Кейт доверчиво положила голову Вай на плечо, и та, не удержавшись, поцеловала подругу в волосы. Только потом сообразив, что именно она сделала… Кейтлин не обратила на это внимания, но Вай поймала на себе колючий взгляд Кассандры. Она решительно направилась к Вай и Кейт, однако дорогу ей преградили перепачканные Ракель и светловолосый мужчина средних лет, скорее всего, ее дядя. Вай вздохнула — да уж, сегодня не удалось публично опозорить принцессу. Нашлись заботы посерьезнее. — Кто мог такое сделать? — шептала Кейт. — Кто и зачем? Это всего лишь краска, она безвредна… нас не хотели ни ранить, ни убить, тогда зачем… Кейтлин говорила, а Вай вдруг поняла, что уже видела такие же разноцветные кляксы, которые покрывали стены зала для приемов. Видела на уроке инженерного дела на экране планшета… — … Джинкс, — выдохнула Вай. Кейтлин дернулась и встретилась с ней взглядом. «Скоро узнаешь, сестренка. Скоро узнаешь”, — эхом прозвучало в голове Вай. — Это Джинкс сделала, — сказала Вай, будучи полностью уверенной в своей правоте.