***
Все столпились вокруг громкой ссоры и мешают проходу остальным. Неужели так интересно смотреть, как подростки выясняют отношения и провоцируют на драку? Ссадины на шее все еще ноют, но не так навязчиво как раньше. Интересно, так происходит во всех школах, или это только Ямаде не повезло с выбором училища? Брюс раздражается и трет переносицу, будет просто прекрасно если он и сейчас опоздает на урок, так он точно получит предупреждение от школы. Из-за других учеников, участники конфликта были скрыты от распознания, но Ямада даже не стремился узнать их личности, он просто прислонился с чужому шкафчику, покрытому наклейками с британской рок группой Pink Floyd. Прикрыв на секунду глаза, чтобы отпустить раздражение, он услышал громкие и отчетливые голоса. -То есть ты даже не отрицаешь, что водишься с моей девушкой? Я думал ты выше этого, а ты поступаешь как сукин сын- раздались провокационные вопросы старого знакомого. Именно этот парень, был в центре всех событий, издевательств Брюса. Можно было даже пошутить на счет того, что он уж слишком одержим личностью Ямады. Было бы смешно, если бы не так грустно. Узнать имя, Брюс соизволил только недавно, когда помогал с некими документами, старенькой учительнице. Самые ужасные оценки конечно стояли у Ричарда Османа. Казалось бы, в самом имени есть задатки успеха и богатства, но к сожалению жизнь невсесильна. -Не мои проблемы, что она не хочет быть верной своему парню. Если уж ты не удержал, но какие проблемы? – Брюс прекрасно понял и опознал второго героя. Опять, мать его, гребанный Вэнс Хоппер, собственной персоной. Ну почему их всегда так настойчиво сводит судьба? -Не забывайся. Тебя больше никто не боится, после того, как ты решил бросить нас. -А раньше ты мне почти что пятки целовал, а сейчас думаешь, что поднялся по карьерной лестнице, и значит все можно? – Вэнс схватил того, за волосы на затылке, после чего грубо приблизил к себе. – А ты попробуй не только словами разбрасываться, но и поступать соответствующе. По тому, как все стали расходиться, сцена закончилась, и действующие герои ушли закулисье. «Один стыд, ей богу. Им бы лучше подумать о колледже и поступлении, а они выясняют кому достанется девушка. И неужели то, что говорил Ричард правда? Стоп, а почему мне не плевать на этого кретина?» Помотав головой, Ямада решил не соваться в эту дыру.***
-Ребят я догоню вас! Идите без меня. – Брюс развязывал шнурки на обуви, параллельно стягивая потную футболку. Одежда всегда аккуратно складывается и отправляется в портфель. Ямада, с пеленок возможно, бережно относится к своим вещам, и ему больно смотреть как остальные в раздевалке постоянно заталкивают свою одежду на дно сумки, и просто надеяться на лучшее. Волосы надоедливо падали на глаза, сражаться с ними так же бесполезно, как и с характером матери. Брюс жадно сделал глоток из пластиковой бутылки, и поставил ее на пол. Тишина способствовала образованию возможности мыслить, что не всегда хорошо в случае Ямады. Смотря в одну точку, он не сразу услышал голоса, хоть и не разборчивые. И они точно не принадлежали товарищам по команде. Напряг слух, Брюс вслушался в разговор, по крайней мере трех человек, возможно и больше. -Почему так мало бит? Я же просил взять по крайней мере четыре. Сдались мне две! Их же в подсобке полно, и никто их не будет искать вечером. - Раздалось возмущение Ричарда. -Мы не успели взять больше, увидели охранника, не хотели рисковать. -Ссыкло потому что. -Раз так? Может сам сходишь и возьмешь все, что тебе так нужно? Ты только приказы горазд отдавать. -Полегче, не надо тут только напряжение накалять. Это же вам не просто какой-то ботаник. Это Вэнс, который между прочим очень часто посещает полицейский участок. Тут нужно иметь гарантию, что в итоге мы не упадем лицом в грязь. -Да что он сможет сделать? Нас преимущественно больше, тем более у нас есть биты. -Просто слушайте меня, блять. Не нужно меня раздражать своими сомнениями. - Отчеканил Осман. Голоса отдалились и Ямада не смог услышать продолжение, оно и не нуждалось в этом. В очередной раз Осман устраивает свои жалкие и жестокие игры. Интересно, они также обсуждали план по избиению самого Брюса? Парень не сомневался, что Хоппер смог бы и сам разобраться в этой ситуации, но услышанное не давало покоя, вызывая парализующее чувство по всему телу. Он никогда не простит себя, если не попробует предупредить. У этих придурков бита, и их очевидно большое количество. Тут как никак, у Вэнса очень мало шансов. Сорвавшись с места, Ямада перестал меланхолично рассиживать в раздевалке, и в спешке выбежал во двор, запихивая все вещи в рюкзак. В этот раз можно изменить своим принципам. «Так, они говорили, что вечером никто не будет искать биты, значит они планируют сделать это именно сегодня, иначе долгая пропажа бы быстро вскрылась, школа очень следит за своим оборудованием, особенно тренер. И где мне его искать твою мать…? Может у него еще не закончились уроки? Буду очень надеяться на это» На часах 14:56, есть небольшой шанс встретить его. Брюс никогда не интересовался у Вэнса какие предметы он посещает, да и возможно это была не самая важная и уместная информация, ведь их связывала совсем не школа. Из вариантов, остается только ходить по коридорам и засматривать к ним через дверь. Было бы еще лучше встретить его прям в коридоре, но, наверное, именно сейчас судьба решит не помогать Ямаде. В дверях были ставки из стекла, что вполне достаточно, чтобы всмотреться в класс. Одна дверь, другая, третья, история, математика, английский, и нигде его нет. От напряжения Брюсу свело челюсть, потому что время поджимало, и также возможен вариант того, что Хоппер давно ушел, что означает только одно. Что он опоздал. Но тут, в очередном кабинете, биологии, которую Брюс не проходит, он замечает остриженную голову. Хоппер развалился на всю парту и как будто планировал провести весь урок в царстве Морфея. Ямада облегченно вздохнул и отошел от двери. Он не хочет привлекать много внимания, и ему нужно дождаться звонка, чтобы спокойно увести Вэнса в сторону. Главное, чтобы тот не набросился сразу с кулаками. Стоп. А что он вообще скажет? Только сейчас Брюс образумился, и вспомнил в каких они отношениях. Пару дней назад этот псих душил его и чуть не убил бейсбольным мячом. Ямада настолько перенервничал, что забыл о любых размолвках и нюансах. Нужно было действовать быстро, чтобы обезопасить Хоппера. Обычный человеческий поступок, любой бы сделал точно так же, разве не так? Звонок. Незнакомые лица выходят из кабинета, и им не терпится быстрей оказаться дома. Если бы не данная ситуация, то Брюс бы уже давно лежал на своей постели и отдыхал после тяжелой тренировки. Но угораздило же его вляпаться в это дерьмо. Во рту пересохло, и глаза выискивают нужные. Они появляются в самом конце, и меняются в своем настрое, сразу после встречи. -Ты чего тут делаешь? Хочешь отомстить за это? – Без энтузиазма Вэнс очерчивает ссадины на шее Брюса. -Очень смешно, но я пришел не просто так. – парень теряется и не может правильно собирать предложения, почему ему страшно? -Ну давай, я весь во внимании. – Хоппер заинтересован, и складывая руки в замок внимательно рассматривает растрепанного Ямаду, когда еще появится возможность увидеть его таким. -Я слышал разговор Ричарда с его компашкой, они планируют тебя подкараулить и напасть. Они даже биты с собой захватили. Минутная тишина и статичное лицо Хоппера. Не так Брюс себе представлял его реакцию. -И что дальше? -Чего?- Брюс оцепенел и не сразу нашел подходящие слова. -Я спрашиваю, что дальше? Что мне с твоего предупреждения? -Ты что совсем придурок не понимаешь, что я тебе говорю!? Да они тебя количеством своим задавят!- голос перешел на повышенный тон, изумлению и злости не было предела. -А когда ты последний раз вообще беспокоился об этом? – язвительно ответил Вэнс. Тут Ямада со всей силы развернул Хоппера в кабинет и закрыл дверь, после чего грубо отбросил того к стене и схватил того за ворот джинсовки. -Что же ты за ублюдок такой?! Не понимаешь, что я тебя спасти хочу, а ты тут со своей гордостью выступаешь, как малолетний. -Во-первых, отпусти меня, или реально огребешь. А во-вторых, я сам решу, что мне делать и как я буду себя вести. – Хоппер сжал челюсти и процедил.- Может ты и не веришь в мои способности, но я точно не буду валяться весь побитый в слезах и соплях. Брюс ослабил хватку и стал кусать щеку, от нарастающих эмоций. Руки направились наверх, чтобы заправить волосы. -Я тебе говорю, что на тебя хотят напасть целой компанией с битами, а ты мне втираешь, что-то про свои способности? Очнись, боже ж ты мой! Мы не в боевике, где главный герой убивает весь стадион, но ты слишком горд, чтобы послушать меня! -Я же сказал. Это не твоя забота. – это и был весь итог, лицо у каждого посерьезнело и осунулось, но глаза не опускались и не прекращали контакт. -Только потом не приходи ко мне во снах, обвиняя в своей смерти. – бросив этот комментарий, Брюс вышел из класса и побежал к выходу. Он сделал все, что мог.***
Руки аккуратно располагаются в жестких карманах джинсовки. Солнце начинает потихоньку садится, поэтому отдает оранжево-фиолетовый отсвет. «Еще я буду слушать этого придурка. Нашелся мне тут, Мать Тереза.» Вэнс пинал по пути маленький коричневый камень, и по всей улице не было ни души, поэтому звук камня как-будто становился в 10 раз громче. «Интересно, как они нападут. Когда я поверну на мэдисон стрит? Там как раз узкий проход, они точно меня окружат. Черт, почему я не взял охотничий нож именно сегодня.» Хоппер потер переносицу и громко вздохнул. Тут резкий, тупой удар пронзил его затылок и заставило все тело моментально обмякнуть. «Твою мать.» Единственное, что успел подумать Вэнс, после чего он отключился без особого сопротивления. -Все оказалось еще проще, чем мы предполагали. – Ричард убрал биту в открытый задний рюкзак. – Тащите, нужно увести его с улицы, и подождать, когда он проснется. Так будет намного интереснее. – Насмешливая улыбка расплылась по лицу Османа.***
Перед глазами рябило, виски прорезала острая боль. Пытаясь встать на ноги, он тут же полетел в сторону из-за чьего-то сильного пинка. Злость только наполняла легкие, и не терпелось наконец прийти в свое нормальное состояние. Чтобы Ричард и его друзья пожалели. Не только, потому что они напали на Вэнса, но и по другой причине. -Смотри-ка, а кто теперь целует пятки? Очень же быстро мы поменялись местами, Вэнс. – Ричард обходил его со скрещенными руками, пытался рассмотреть страх и панику на лице Хоппера. Он очень хотел почувствовать себя победителем. -Я хотя бы не поступаю как крыса, и не нападаю сзади. –Сил катастрофически не хватает, тело не слушается, нужно потянуть время бесполезными диалогами, чтобы вернуть контроль. -Не тебе говорить о благородстве. Сам то вспомнить можешь, чем занимался? – Осман присел на уровень Вэнса и рукой приподнял его подбородок, чтобы тот смотрел ему в глаза. – Думал, что весь такой всесильный и крутой, не так ли? И как я посмотрю ты поторопился с выводами. Тут лопатки пробила боль, кто-то другой со всей силой надавил своим ботинком на спину Хоппера и пытался его уложить. Унизительно, этот ублюдок буквально вытирает свою ноги об Вэнса, но тот не может ничего пока сделать. Поэтому он выстаивает свою позицию и ждет. И сразу чувствует оглушающий удар под ребрами, после чего сразу сворачивается от накатывающей вспышки боли. Лишь бы не было задето солнечное сплетение. -Чтобы ты знал, мы слышали, как этот пидор пытался тебя предупредить. Но ты и его даже не послушал. Какой же ты идиот. И ты не переживай, мы и с ним потом поиграем за стукачество. Вэнс сжал челюсти и не мог сдержать свои острые и провокационные ответы. -Если вы успеете что-то сделать. Ваша песенка в разбойников закончится именно сегодня. И мне не стоит говорить, кто выйдет отсюда живым и здоровым. – Хоппер рывком вернул себя в вертикальное положение и занес кулак перед носом Османа. Удар пришел в самое яблочко, голова Ричарда откинулась назад и тот потерял равновесие. Вэнс пытался нанести еще больше вреда на свои последние силы, но тут его схватили сзади в удущающий и огрели битой по ногам. Грудная клетка перешла в борьбу, и пыталась получить хоть какой-то доступ к кислороду. Боль не пришла, а взорвалась, как раскалённый гвоздь, вбитый прямо в кость. Всё тело дернулось, нога предательски подогнулась. Руки стали царапать лицо парня сзади, а потом подключился и локоть, который ударил прямо в бок. Хватка ослабла, и Хоппер смог освободиться на пару секунд, чувствуя невозможность наступать на правую ногу. Их слишком много. Слишком. Этот чертов Ямада был прав. Он не сможет с ними справиться. Проведя этот короткий анализ ситуации, на него уже накинулись двое. Своим весом они повалили его на землю и прижали лицо. Если бы у него только был какой-то козырь, в виде оружия. - Смотри-ка, что у меня есть. – Ричард поднес нож к шее, уложенного Хоппера. – Именно так ты и поступил с моим братом, вырезал гребанное имя на его коже. Тебя уже давно нужно было осведомить о наказаниях, которые всегда идут после преступления. – Нож холодком прошелся в миллиметре от горла. -Поднимайте его, только крепче держите. – Двое парней, которые держали Вэнса, послушались и без особых прелюдий забили того в угол, удерживая за плечи. -Только попробуй что-то выкинуть, а не то этот нож заберет у тебя глаз. – Осман пригрозил острием и расплылся в наслаждающейся улыбке. Ричард резким движением закатал рукава джинсовки Хоппера. Нож притронулся холодным концом к предплечью. Вэнс зажмурился и напряг все свое тело, от осознания, что произойдет дальше. Бежать и сопротивляться будет слишком безрассудно и глупо. Крик непроизвольно издается на всю округу. Жжение и пульсация распространяется по коже, не давая возможности отвлечься и стерпеть. - Эй вы! Ублюдки! – Послышался чей-то голос в начале закоулка. Ричард отвлекся и перестал надавливать острие, чему Хоппер очень обрадовался и смог передохнуть, начиная глубоко и громко дышать. -Иди куда шел, тебе не нужны проблемы. – Окрикнул Осман незнакомцу, который стоял против света, и нельзя было опознать личность, но через пару секунд он увидел в руках прохожего, биту. - Я уже вызвал копов, и они приедут через каких-то 5 минут. –Парень занес биту в боевую стойку. – Поэтому в ваших интересах побыстрее слинять, поджав лапы. -Какие люди! Не уж то наш драгоценный Брюс. Заступаешься за своего парня, очень похвально. – Ричард оскалился и раздраженно откинул нож в сторону. – И излишне драматично. «Кто меня надоумил прийти сюда. Что за кретин» Но уже сдаваться, было слишком поздно. У Ямады есть преимущество в владении биты, правда не в том плане, которое необходимо, но лучше чем ничего. «Если Вэнс поймет мой замысел в выигрыше времени, то у нас все получится». Брюс понимает очевидное, даже с ним, они не смогут сделать ровным счетом ничего, но тактика всегда побеждает силу. Ричард без страха начинает подходить к Ямаде, доставая биту из рюкзака. – Если ты так хочешь помериться силой, то пожалуйста. О нет нет, только не это. Ноги усилили стойку, руки напряжены до предела, адреналин перекрывает страх, и Ямада видит перед собой только одно. Противника. Который не скрывает свою агрессию. Из этого следует только одно. Брюс без промедления приближается к Ричарду, который не был готов к такому ходу, и сжимая лакированную биту, заносит далеко за голову, после чего производит оглашающий удар по правой руке Османа, которая была ведущей. Бита в руке Ричарда падает на пол, и парень с больным криком зажимает свою руку другой. - Ублюдок! – процедил тот через боль. Все внимание перешло на дуэль, что помогло Хопперу воспользоваться ситуацией. Его держали крепко, но не до конца. Он согнул левую ногу, подался вперёд — и резко дернулся назад, впечатывая затылок в чью-то челюсть. Один ослабил хватку, что было очевидно зря. Он рванулся, вывернул руку, ткнул локтем второму в рёбра и наконец избавился от надоедливой компании. Правая нога все еще не функционировала, как надо, но через боль, Вэнс стремительно побежал в сторону Брюса. Бег отдался ощущением пыток, нога каждый раз отдавала мучающую боль по всей икре и колену. Без лишних слов, он схватил Ямаду за шиворот и потянул за собой, намекая на побег. Повторять дважды было необязательно, они рванули из закоулка, молясь, чтобы за ними не бросились в погоню. Осман отвлекся на свою руку и был сосредоточен только на ней. Без его указаний, остальные встали в ступор и не знали, что же делать дальше. А когда уже опомнились, тех и след простыл.***
Хоппер присел на бордюр и рассматривал свою ногу. «Точно синяки и гематомы останутся. Хорошо, что не сломали». Сморщившись, он почувствовал, как холодное дно банки прикоснулось к его голове, подняв голову, тот увидел Брюса, который принес им газировку. -Нормальных вкусов у них не оказалось, пришлось взять что-то новое. – Слабая улыбка отразилась на его лице, после чего он присоединился к Вэнсу, и тоже расположился на выступе. Молчание. Но нельзя сказать, что неловкое, вполне уместное. Никакие слова сейчас не нужны, ведь каждый сейчас обдумывает что-то свое. Только звук открывающейся банки стал толчком к разговору. -Спасибо. И извини. -А теперь распредели к каким моментам ты подобрал эти слова. – Ямада усмехнулся и чувствовал только легкое дуновение ветра и свежесть на душе. -Спасибо за помощь. И извини за то, что отказался от твоей помощи. – Вэнс через боль усмехнулся и стал гладить большим пальцем пеструю этикетку на банке. -Все-таки, не такой уж я и слабак, не так ли? – Брюс повернулся корпусом к Хопперу и небольшое волнение пробило его сердце. -Ну ты любишь удивлять. – минуту промолчав он продолжил. – Я ошибался на твой счет, мне не стоило говорить те слова, насчет твоей трусости. - Если мы тут извиняемся, то и я тоже не останусь в стороне. Я часто вел себя как эгоистичный идиот, и я это признаю. Уверен, что я много где косячил из-за своего характера. Но еще же не поздно все исправить? -Похоже на то, у тебя есть амбиции. – Вэнс наконец улыбнулся и устремил свое внимание на лицо Ямады, о чем то задумавшись, на языке крутился вопрос. - Кстати, ты реально вызвал копов? -Неа, дешевый блеф. - Брюс театрально развёл руками. -Никогда бы не подумал на тебя, диснеевская принцесса. - Я полон сюрпризов, сам говорил.***
-И неужели это правда? - раздался прямой и неясный вопрос Брюса. -Ты насчет чего? -Насчет девушки Ричарда, у вас действительно что-то есть? – стыд покрыл его кожу и приказал отвести голову в сторону, чтобы спрятаться Хоппер только раскатисто рассмеялся и дал Брюсу подзатылок. – Полный бред, меньше слушай слухи и себя сбережешь. -Ну и славно…- Ямада облегченно выпустил воздух и тут же увидел прикованный взгляд. - А тебе с этого какой толк? Не уж то из любопытства спрашиваешь? – Слишком близко и давяще, Брюс чувствует себя маленьким ребенком, которого поймали на лжи. Он сглотнул, не зная, куда девать глаза, но взгляд сам тянулся к обкусанным губам Хоппера. Тишина на мгновение повисла между ними, плотная и электрическая. Хоппер склонил голову чуть ниже, и всё будто остановилось. -Ты совсем не умеешь скрывать свои эмоции, — прошептал он, и прежде чем Брюс успел что-то сказать, наклонился и поцеловал его. Не грубо — твёрдо. Без запроса, но не насильно. Как что-то, что должно было случиться. Сопротивляться уже нет смысла, и бежать тоже. В любом случае встретишься со своими страхами лицом к лицу, и только тебе решать - продолжать убегать, или сражаться.