« — Я, стажёр Лесного дозора Коллеи, желаю вам счастливого пути!»
Она провожала их с искренней улыбкой, махая рукой.« — Пусть лес поможет им достичь своей цели.»
Коллеи точно знала, что они встретятся вновь. Не сегодня, не завтра, не в скором времени, но они обязательно увидятся снова. Путешественник закончит со своими делами и придёт сюда, чтобы навестить Коллеи.Ведь теперь они стали друзьями.
Солнце уже ушло за горизонт. На небе показалась Луна. Её бледные лучи освещали лес сумеречным светом. Разве что, свет фонарей вмешивался и нарушал эту блеклую атмосферу. Коллеи провожала их вечером, но всё ещё стоит у тропинки, с надеждой глядя вперёд. Перед глазами всё ещё вырисовывается силуэт светловолосого парня с летающей девочкой под боком. Коллеи всё ещё было стыдно, что она не рассказала о своей болезни изначально, но даже так, они всё равно остались друзьями. Безусловно, она бы отдала ещё немного своего времени, чтобы поговорить с Итэром о чём угодно. — Коллеи, вот ты где. Голос наставника вывел молодую девушку из собственных мыслей. Она неуклюже повернулась к Тигнари лицом, натянув слабую улыбку. — Почему ты здесь стоишь? — Й-я… просто… патрулирую, слежу за порядком. — Коллеи запнулась, но решительно улыбнулась. — Не перетруждай себя. Возвращайся в лагерь и отоспись. — настаивал Тигнари. Коллеи в последний раз обернулась на тропинку, словно, ждала какого-то чуда. — Коллеи. — напомнил собеседник, чуть понизив голос. — Да, хорошо… простите. — Не извиняйся. Просто иди спать. — Тигнари вздохнул, приложив ладонь ко лбу. Коллеи неловко улыбнулась. Девушка зашагала по тропинке в сторону лагеря, смотря себе под ноги. Вернувшись, она легла в постель. Коллеи глядела в потолок, невольно улыбаясь. « — Вот бы время шло быстрее…» Девушка перевернулась на бок. Смотреть на стены было так успокаивающе. Все тревоги, которые когда-либо преследовали Коллеи, в миг развеялись сегодняшним днём. Веки становились тяжёлыми. Коллеи мирно засыпала. Она хотела видеть сны о своём новом друге, но Сумерцы не видят снов. Остаток последних секунд перед тем, как девушка заснула, она расплылась в довольной улыбке. Наконец, Коллеи достигла тишины. Ей ничего не снилось, но Коллеи знала, что её сон был бы прекрасен. Как жаль, что в итоге пришлось проснуться, с ранними лучами Солнца. Этот день ничем не отличался от предыдущих. Путешественник ушёл, всё вернулось на свои места. Наставник поручил патрулировать тропинку, что вела дальше, к выходу из леса. По его словам, хищные ришболанды стали чаще выходить на эту самую тропу в поисках пропитания. Для Коллеи это не было чем-то новым или трудным, даже с её неуклюжестью. Девушка с радостью приняла это задание и выдвинулась исполнять свои обязанности. По дороге сквозь лагерь, она помогала остальным с различными мелочами. Перетащить корзинку с собранными фруктами, или подшить порванный во время работы рукав. Для Коллеи это мелочи, но именно на этих мелочах, доброте и заботе, она всем нравилась. И уже через время, девушка оказалась в начале нужной ей тропинке. Ещё вчера она провожала Итэра, а сейчас… Нет, нужно сосредоточиться на обязанностях Лесного дозора. Коллеи глубоко вдохнула и выдохнула. Она направилась вперёд, оглядываясь по сторонам. Днём, лес казался тихим и спокойным местом. Отчасти, так и было, но Тигнари всегда учил Коллеи сохранять бдительность. Чем дальше она шла, тем сильнее погружалась в свои мысли, и короткое время, проведённое с путешественником. А точно ли она думала о нём, как о друге? Все эти мысли перемешиваются друг с другом. Его волосы. Его улыбка. Его решительные, но в то же время успокаивающие глаза. Коллеи удалось смутить саму себя. Она покрылась слабым румянцем, поджав губы. — Соберись, Коллеи. Почему я вообще… Наставник учил быть бдительной, но именно сейчас Коллеи проигнорировала это наставление. Из-за зарослей выскочил голодный ришболанд. Ему удалось застать девушку врасплох не только появлением, но и протяжным рыком. Мысли об Итэре мигом растворились прочь. Коллеи хватается за лук, но тигр опередил её. Свирепый хищник бросился на девушку, замахнувшись когтями. Коллеи пискнула от боли, отлетев на пару метров к ближайшему дереву. Она, конечно, успела защититься, но не без последствий. Заветное оружие лежало в стороне, а ришболанд медленно подбирался ближе. Отчаяние, страх, одиночество. Всё это — быстро заполонило разум Коллеи. Тигр рычит. Хищник поджимает лапы, готовясь наброситься на свою жертву. Коллеи закрывается руками, жмурясь.— Исчезни.
Знакомый голос мигом пробуждает в сердце девушки новую надежду. Поток мощного ветра проносится по тропе, врезаясь в ришболанда. Хищник приземляется в кусты не самым мягким образом. Коллеи открывает глаза, видя своего спасителя. Путешественника. — Так ему! Плохой тигр, нельзя нападать на лесных стражей! — рядом защебетала крошка Паймон, которая так удачно пряталась за спиной Итэра. Ришболанд приходит в себя, чтобы наступить вновь, но путешественник злобно прищурился. Кажется, хищник понял, что здесь ему не выиграть. Тигр стыдливо опустил голову и удрал прочь. — Ты в порядке? — первое, что спрашивает Итэр, так это о самочувствии девушки. Это мигом выбило Коллеи из себя, вбросив её в лёгкий трепет. Глаза нервно забегали, ища любой объект за который можно зацепиться, но не за лицо путешественника. — Коллеи, Паймон волнуется! С тобой всё в порядке? Этот ришболанд тебя не ранил? — пискляво пробубнила летающая фигура, уперев руки в бок. — Й-я… — девушка не могла проронить и слова, но всё же собравшись с силами, та кивнула. — Спасибо за помощь. Всё хорошо, не переживайте! — оправдывалась Коллеи, замахав руками. Ей всё ещё трудно было понять — всё это бред скучающего мозга, или взаправду? — Уверена? — Итэр вопросительно поднял бровь, улыбнувшись. Ох уж эта улыбка. Коллеи даже не знает, в порядке ли она на самом деле. В груди что-то приятно давило. В животе словно бабочки. И тут, перед лицом юной леди появляется протянутая путешественником рука. Коллеи то смотрит на неё, то опять на парня. — Давай помогу. — его улыбка становится мягче. Коллеи не сдерживает своих эмоций и издаёт короткий смешок. Девушка улыбнулась в ответ. Она хотела было коснуться его руки, но в последний момент остановилась. Улыбка на обоих лицах быстро слабеет. — Я сама. — Извини… не учёл этого. — Нет, всё хорошо. Знаю, к этому ещё трудно привыкнуть. Итэр медленно возвращает свою руку на место. Коллеи облегчённо вздыхает и пытается подняться сама, но сразу же сталкивается с неприятностями. — Ай! — пискнула девушка. На её колене красовалась свежая рана от когтей тигра. Паймон тут же вскрикнула, запаниковав. — Коллеи! Коллеи-Коллеи-Коллеи, тебе больно?! О боже, Паймон паникует! — кружа возле двоих людей, тараторила Паймон. — Н-нет, это пустяки, просто царапина! — Коллеи мотала головой и старательно улыбалась, всем своим видом пытаясь показать что всё хорошо. Она попыталась сделать шаг и снова это «Ай!». — Коллеи, тебе нужно присесть. Нельзя оставлять эту «царапину» без присмотра. — строго проговаривает Итэр. Паймон ему поддакивает и кивает одновременно. — Но мне нужно продолжить патрулирование… — В таком виде? Сомневаюсь, что это будет полезно для твоего здоровья и патруля. Коллеи сдаётся, печально вздохнув. Путешественник как обычно, очень проницателен. Прихрамывая, девица доходит до небольшого пня и садится на него, взглянув на своё колено. Всё ещё кровоточит и неприятно покалывает. — Болит? — спрашивает Итэр, присев на одно колено. Коллеи молча кивает. Такое положение смущало её. Щёки Коллеи предательски покрываются едва заметным румянцем. — Что нам делать, Итэр? Нельзя оставлять Коллеи с такой раной на ноге! — нервничала Паймон. Итэр вздохнул, поднявшись на ноги. — Нужно обмотать её чем-нибудь. Листьями, например. Затем, сопроводим Коллеи в лагерь, где о ней позаботятся настоящие лекари. — распорядился светловолосый. — О, это я в силах сделать сама! — воскликнула Коллеи. Она вновь встаёт, но не справляется и теряет равновесие, плюхнувшись обратно на пень. Итэр мягко улыбнулся, усмехнувшись. — Мы позаботимся о тебе сами, Коллеи. Лучше переведи дух. — Но ведь я… стажёр Лесного дозора… — Нужно всегда принимать чужую помощь, когда ты не в силах сделать что-то сама. Запомни это, Коллеи! — надув щёчки, твердит Паймон. Коллеи выдыхает и снова кивает, грустно уставившись в одну точку. — Хорошо. Паймон, нам нужны листья. Я могу на тебя рассчитывать? — спрашивает Итэр. — Что-о-о?! — возмутилась кроха. — Сам предложил, а поручаешь всё Паймон? Что за негодник! — Я не говорил, что буду отлынивать. — Ах так? И что ты будешь делать, а? — Если хищники наведаются вновь, то я их отгоню. Если мы вдвоём уйдём искать листья, то кто защитит Коллеи? «Защитит Коллеи». Очередная фраза, которая пробуждает у девушки приятные ощущения в сердце. Коллеи расплывается в улыбке, приложив руки к своей груди. Как бы ей хотелось почувствовать своё сердцебиение. Ощутить, как бьётся её сердце. — Гм, ну, хорошо, это логично, но кто тогда защитит Паймон? — прищурилась малышка. — Ты летаешь быстрее, чем бегает ришболанд. Что с тобой произойдёт? — хитро ухмыльнулся блондин. — У-у-ух… ладно! Паймон скоро вернётся. Коллеи, главное не теряй сознание, Паймон мигом! Летающая фигура одаряет друзей решительным взглядом и улетает прочь. Они остаются вдвоём. Наедине. Эта мысль будоражит Коллеи до самых кончиков её сознания. Девушка напряглась, всё никак не решаясь взглянуть на путешественника. Итэр так яро охранял её, проверяя то один куст, то второй. Коллеи всё никак не решалась заговорить с ним. Вчера всё казалось куда проще. Она настолько задумалась, что даже не заметила, как Итэр приблизился сам. — Думаю, это твоё. В его руке был лук. Лук Коллеи, которым она пыталась защититься. Девушка растерянно взглянула на парня, аккуратными движениями взяв своё оружие. Она бы хотела «нечаянно» коснуться его пальцев, но никак не решалась это сделать. Не только из-за стеснения, как уже стало ясно. — Спасибо. — кивнула Коллеи. Только она расслабилась, как вдруг, всё опять пошло по той же линии. Путешественник садится на тот же пень, что сразу же вызвало у Коллеи дрожь. Это можно сравнить с испугом? Может, ей тревожно рядом с ним? Конечно нет. Коллеи ещё не до конца разобралась в том, что она ощущает. Что это за странное давление в груди? Что за жар? Это ведь не симптомы болезни. В глубине души, она знала ответ, но просто не хотела озвучивать его самостоятельно. — Итэр, можно тебя спросить? — тихо отзывается Коллеи. — Уже спросила. — улыбнулся путешественник. Коллеи прыснула от смеха себе в ладонь, снова почувствовав комфорт рядом с ним. — Ну серьёзно. — наигранно надув щёки, настаивает девушка. — Хорошо. Что такое? Итэр повернул голову по направлению к Коллеи. Она сделала тоже самое. Взгляды может и встретились, но стажёр Лесного дозора предпочла часто отводить глаза в сторону. — Почему вы с Паймон вернулись? Т-то есть, я не против, не подумай! — сразу же ошибившись, Коллеи сильно запаниковала, замахав руками. У Итэра это вызывало всю ту же приятную улыбку, которая быстро успокоила собеседницу. — Я… думала что вы будете очень заняты, чтобы навестить нас с наставником. — опустив голову, шепчет девица. — Мы ведь друзья, Коллеи. Друзья всегда должны навещать друг друга. Итэр ответил довольно просто, но так понятно. Коллеи улыбнулась, подняв взгляд на парня. — Я рада, что вы пришли. — Уж я-то как рад, что успел появиться вовремя. — отсылаясь на инцидент с тигром, Итэр нервно усмехнулся. Коллеи усмехнулась ему в ответ. — Прости, что предстала перед тобой в таком виде. — Тебе не нужно извиняться. У всех бывают неудачи, включая меня. — У тебя? Неудачи? Не смеши, ты очень сильный и отважный. Ты ведь владеешь элементами без Глаза Бога. Ты так легко останавливаешь зоны увядания. Ты… ты удивителен, Итэр. Сама того не понимая, Коллеи чуть ли не открыла ему всю свою душу. Эти слова запали Итэру в самое сердце. Его щёки покрылись слабым румянцем. — Ты тоже по своему удивительна, Коллеи. — в той же манере отвечает путешественник. На сей раз, Коллеи может и трепетала, но уже без нервов. Каждая секунда этой встречи делала её счастливее. Она даже не помнит, когда в последний раз испытывала это тепло. Теперь, девушка точно знала, что Итэр значит для неё нечто большее, чем простой друг. — Что-то Паймон долго. Надо бы найти её. — вспоминает Итэр, поднимаясь с пня. — О, да, ты прав. Я тогда… тут посижу и подожду вас. — кивает Коллеи. — Не-а, одну я тебя здесь не оставлю. Подожди секунду. Не оставит? Да он настоящий джентльмен. Пожалуй, его словам, Коллеи по настоящему верит. Не то что Архонты. Не то что родители. Путешественник отошёл за пределы поле зрения Коллеи. Девушка обеспокоенно пыталась высмотреть его. Каждое мгновение без Итэра, казалось ей таким долгим, но к счастью Коллеи, долго ждать не пришлось. Он вернулся со связкой листьев, которые, по идеи, должна была принести Паймон. — Давай быстро разберёмся с твоей раной и я провожу тебя до лагеря. Заодно, по пути, может, Паймон отыщем. — предложил Итэр. — Да… давай. — соглашается Коллеи. Итэр вновь садится перед девушкой на колено, но вовремя вспоминает о её фобии. Парень поднимает на неё виноватый взгляд. Стыдно-то как. — Я… опять забыл, прости пожалуйста. Думаю, ты и сама можешь. — вздохнул тот, положив листья на пень, поближе к Коллеи. Она задумалась. Вряд ли эта фобия позволит Коллеи наслаждаться новой жизнью и дальше. Она как оставшийся шрам на теле. Её прошлое — должно остаться прошлым, не касаясь будущего. Быть может, Коллеи ещё не скоро избавится от этих страхов, но она готова взглянуть им в лицо хотя бы ради Итэра. — Вообще-то… — Коллеи глубоко вздыхает и мягко улыбается, пододвинув связку листьев назад, к путешественнику. — Я думаю, ты мог бы… помочь мне с этим. Итэр был удивлён и не до конца уверен, послышалось ему, или нет. — Ты уверена? Тебе ведь… неприятны касания. — Итэр, просто доверься мне, хорошо? Я не хочу всю жизнь жить с этим «клеймом». Я знаю, что мне будет тяжело свыкнуться, но… я верю, что у меня всё получится. — решительно произносит Коллеи, сжав кулачки. — Если тебе это важно, то хорошо. Итэр кивнул, мягко улыбнувшись. Он берёт листья деревьев, с помощью которых и перевяжет рану Коллеи. Момент был очень волнительным. Было страшно. Было непривычно. Коллеи, может, и вовсе бы впала в панику, но сегодня не тот день. Она должна быть сильной ради окружающих. Для Итэра это тоже своего рода испытание. Он боялся сделать одно неверное движение и разбить на вид хрупкую Коллеи. Действовал он осторожно. Медленно, не торопясь. Блондин касается колена девушки. Она сразу же испуганно жмуриться, вцепившись в пень. Итэр это быстро замечает, отдёрнув руки. — Коллеи! П-прости, я… — Всё хорошо… всё в порядке, продолжай. Вдох выдох. Коллеи открывает глаза, глядя на путешественника. Она всё ещё ему доверяет. Эти аметистовые глаза пронзали самую душу. Невольно, Итэр всё же улыбнулся, вновь мягко коснувшись колена девушки. На сей раз, её реакция была более спокойной. Она старалась не думать об этом. Не думать о страшном прошлом. Думать только о… путешественнике? Сейчас это было её лучшим «анти-стрессом». Светловолосый, уже не так сильно переживая, начал обматывать рану слоем листьев. Это было не лучше чем те же бинты, но разве Итэр похож на врача, чтобы таскать с собой медицинские приспособления? — Ты ведь знаешь, что Сумерцы не видят снов? — шепчет Коллеи. — Знаю. — сосредоточенно кивает он. — Но если бы видели… Коллеи запнулась. Итэр завершил с перевязкой её колена, но как только начал подниматься, то столкнулся взглядом с девушкой. Их лица оказались в непосредственной близости друг от друга. Путешественник видел в её глазах нечто по своему прекрасное. Они светились от радости. — … то мне бы снился только ты, Итэр. — Коллеи судорожно выдыхает, чуть приоткрыв рот. — Коллеи… Они оба покрылись румянцем, словно маленькие дети, которые признаются друг другу в любви. Коллеи была искренне рада, что у неё получилось сказать нечто подобное. Увидеться с ним снова. Позволить ему коснуться себя, чего не позволяла делать остальным добровольно. Они смотрели друг на друга, гипнотизируя своими глазами. Итэр бы точно сделал первый шаг, но вовремя опомнился, услышав недовольный бубнёж из-за кустов. Путешественник тут же дёрнулся, обернувшись в сторону шума. Коллеи и Итэр сгорали со стыда, ведь им только что помешала Паймон, которая притащила целую кучу листьев. — Ух, всё. Коллеи будет в порядке! — гордо заявила малышка, бросив листья на землю. Она ожидала аплодисментов, но заметив, что рана девушки уже перевязана, тут же впала в ступор. — Так, секундочку… — Привет, Паймон… И-Итэр уже всё сделал сам. — Коллеи неловко улыбается, переглядываясь с парнем. — Что?! То есть, Паймон зря тащилась в гущу леса ради листьев? Ах ты… ах ты-ы-ы, Итэр! Обманул Паймон! — она недовольно «топчет» ногою по воздуху, подлетев к блондину впритык. — Паймон, я всё объясню! — Паймон не нужны твои жалкие объяснения! Паймон тебе сейчас покажет! Летающая девочка пыхтела и краснела от злости, схватившись за щёки своего товарища. Она тянула их в разные стороны, скрипя зубами. Коллеи не могла остаться равнодушной, глядя на эту сцену. Она хихикнула, сразу же оживившись. От стыда не осталось и следа. В дальнейшем, путешественник и Паймон отвели девушку до лагеря. Весь остальной день они провели там же, ожидая хороших новостей по поводу раны Коллеи. Да, это была всего-лишь царапина, но Итэр теперь почему-то резко начал паниковать также, как и Паймон. И он знал в чём причина. Уже ближе к вечеру, Коллеи возвращается к друзьям. Её рану обработали и наложили более надёжные бинты. Это всяко лучше, чем слой листиков. — Спасибо вам за помощь, Паймон и Итэр. Если бы не вы… уф, боюсь даже говорить. — нервно хихикнула та. — Нет проблем, Коллеи. Итэр и Паймон всегда помогают тем, кто в этом нуждается. Такова наша фишка! — гордо воскликнула кроха. Коллеи снова хихикает, улыбнувшись. — Уже довольно поздно. Вы отправитесь назад, в Сумеру? — Ага, у нас ещё много дел. Не переживай, Коллеи, мы обязательно навестим тебя снова. — уверяет Паймон. — Буду ждать вас с нетерпением. Паймон устремляется к тропинке самой первой, но вот Итэр внезапно остановился. Он обернулся к Коллеи, и твёрдым шагом подошёл ближе. Девушка тут же раскраснелась, ведь он смело взял её за руки. Никакого испуга. Никакой тревоги. Только нежная улыбка путешественника, который бы держался с девушкой за руки всю вечность. — Мы ещё придём, Коллеи. — Я… знаю. Просто… мне так грустно, что из-за моей оплошности я… — Главное, что ты в порядке. Остальное — не столь важно. Итэр успокаивает девушку, плавно отпуская её ладони. — Ещё увидимся. — Н-непременно! — закивала та. Итэр усмехнулся, но всё же, ему пришлось отправиться в путь из-за возгласов Паймон. Путешественник и малышка махают Коллеи на прощание. И даже когда они снова скрылись, она продолжает стоять возле тропинки, глядя вдаль. В уголках её глаз появляются слезинки, но не от страха или горя, а от радости.« — Непременно увидимся, Итэр.»