Сильная принцесса

      Понятия не имею, почему я так себя с ним веду.       Само его присутствие вызывает во мне приступ необоснованной злобы и раздражения, которое я никак не могу подавить: мне кажется, иногда мне даже хочется оскорбить его или ударить, лишь бы только он не стоял столбом рядом и не ходил бы за мной по пятам, как сторожевая собака. Я пыталась убежать, отвязывала и отпускала его лошадь, придумывала разные уловки, которым уже давно потеряла счет, но он неизменно находил меня – и все так же неизменно протягивал затянутую в перчатку руку. Помню, я отталкивала его и своенравно задирала голову; галопом мчалась вперед него, поднимая пыль с иссушенной земли владений Герудо. Не знаю, чувствовал ли он хоть что-нибудь в эти моменты; его лицо никак не менялось, а движения оставались привычно плавными и в то же время стремительными; в его поведении или настроении ничего не выдавало возможного разочарования или негодования. И это тоже выводило меня из себя. Я не понимаю, о чем он думает – но и прямо спросить могу: мне все время кажется, что я сую нос не в свое дело и не имею никакого права на подобные расспросы, особенно после всех моих глупых детских выходок.       И все-таки несмотря на мое непонимание, раздражение и вспышки гнева… никого ближе Линка у меня нет.       Мы редко разговариваем – сначала мне было просто неловко прерывать его молчание, а потом я просто начала чувствовать себя дурой, ведь ни на одну свою фразу я не получала ответа. Постепенно, со временем я осознала: он не нуждался в словах так сильно, как я. Линк привык изъясняться иначе, и возможно поэтому я и злилась: мне постоянно приходилось что-то доказывать, каждое мое действие или поступок так или иначе требовали объяснения, которое удовлетворило бы всех: отца, общественность, подданных… Попав в ситуацию, где моя мотивация не значила ровным счетом ничего, я начала нервничать – Линка мало волновало, что я делаю: он последовал бы за мной в любом случае; он всегда безоговорочно мне доверял. То, что я раньше принимала за молчаливое осуждение, в реальности оказалось спокойной преданностью человека, готового ошибаться вместе со мной.       Это неожиданное открытие в корне изменило мое отношение к нему – и к нашему общению. Я научилась понимать его без слов и все чаще обнаруживала в себе искреннее любопытство. Я украдкой наблюдала за ним во время тренировок: в отличие от королевской гвардии, Линк никогда не полагался на уже приобретенные навыки – он всегда старается их совершенствовать. Даже обладая легендарным мечом, даже став знаменитым рыцарем, он не бросает своих упражнений, и я готова поклясться, что сейчас он тренируется даже усерднее, чем если бы был еще одним солдатом в гвардии. — Линк, — его имя вылетает из моего рта быстрее, чем я успеваю заметить. – Скажи… А что если бы ты понял, что… что тебе не суждено стать отважным рыцарем? Что если бы меч не выбрал тебя?..       Он вопросительно смотрит на меня, переводит взгляд на Сокрушитель Зла, который держит в руках, и его взгляд слегка смягчается, губы растягиваются в едва заметной улыбке. Я понимаю, что это значит – он все равно продолжил бы свои занятия, несмотря на ожидания других. Он… принял бы свою несостоятельность, сделал бы все, что было в его силах.       И мне, наверное, стоит сделать то же самое, хоть это и непросто. — Линк, — снова зову я. Он тут же поворачивается ко мне. – Завтра мы отправимся к Источнику Мудрости… Подготовь, пожалуйста, лошадей.       Он кивает. Я вижу, как он проверяет седла, хомуты, шлеи и узды. Впервые я ловлю себя на мысли, что не испытываю и намека на раздражение – вместо этого я… чувствую себя под защитой.