Возвращение Бака

Джесс оскалилась. — Я не сдамся и надеру зад каждому, кто приблизится ко мне. — Да неужели? Взять! Волки, как один, бросились на Джесс. Ласка высоко подпрыгнула, и челюсти врагов щёлкали, так и не достигнув намеченной цели. Джесс уворачивалась и раз за разом обманывала волков, пытаясь выбраться из моря поджарых крупных тел. Было сразу ясно, что силы неравны. И фортуна от неё отвернулась. Джесс пропустила удар справа и оказалась прижатой к земле тяжёлой лапой. Это была та самая волчица, отдавшая команду о нападении. Грозное тигриное рычание отвлекло волчицу, и она обернулась. Воспользовавшись моментом, Джесс вырвалась и забралась на дерево, пытаясь отдышаться. Она смотрела на тигрицу, стоявшую напротив волчицы. Это была Шира! Она вздыбила шерсть и воинственно выпустила когти. — У вас, приезжих, традиция такая? Нарушать границу и расхаживать по нашей земле. Приезжими старожилы острова назвали тех, кто проплыл сюда на корабле с континента. — Та ласка живёт здесь меньше недели, поэтому и пересекла границу. Она не знала. А я пришла за ней и не ищу драки. — В таком случае немедленно возвращайтесь к себе. Шира хотела было ответить острым словом, но благоразумно промолчала. Джесс спрыгнула с дерева и вместе с тигрицей пересекла границу. Теперь они на своей территории. — Зачем ты вмешалась? Я бы и сама справилась, — ласка сама не заметила, как напомнила Бака, когда он сражался с Руди в пещере. — Ну да, — Шира усмехнулась. — Я видела твой успех. — Видела? Вот и не вмешивалась бы, — Джесс поняла сарказм, но не могла промолчать. — Слушай, если тебе так хочется выпендриться, поворачивай назад! А я посмотрю, как тебя будут рвать на клочки. — А тебе и не привыкать видеть такие зрелища, верно? Джесс напомнила про тот день, когда Гатт убил её отца. И попала точно в цель. Шира разозлилась и, выпустив когти, замахнулась на ласку, но всё-таки опустила лапу. — Я бы оставила тебе ещё несколько шрамов, да вот с Баком не хочу ссориться. — Делай что хочешь. Ему на меня плевать. — Не поверишь, но мне тоже, — Шира хмыкнула и пустилась бегом. Джесс тоже побежала, но абсолютно в другую сторону. Ласка направлялась к океану. Выскочив на берег, она схватила булыжник и швырнула его далеко в воду. Джесс была в бешенстве. Она металась из стороны в сторону и рычала, прижав уши к голове. В этом рычании скопилось всё: обида на Бака, злость на Ширу, боль от потери отца, но самое главное-злость на себя. Ведь если бы она не завязала ссору с тигрицей, не было бы мыслей о Баке и погибшем отце. Шира не желала ей зла и спасла от волков. Но недоверие и память о прошлом не давали Джесс помириться с бывшей пираткой. Ласка, тяжело вздохнув, обессиленно опустилась на песок, облокотившись о большой серый валун, будто шквал эмоций, имел массу и тяжёлым грузом опустился Джесс на плечи. — Так, Джесс. Успокойся, возьми себя в лапы и подумай обо всём. Странно,но обращение к себе успокоило Джесс. Она вспомнила Бака с его странностями. Может, не такой уж он и псих? — Разговоры с собой? Моя школа! — А? — Джесс посмотрела наверх. Бак спрыгнул с валуна и шлёпнулся рядом с Джесс на пятую точку. — Что это ты так бесишься? — Ничего, — пробурчала ласка. — Эй, да что происходит? Лучшему другу не можешь рассказать? — Что происходит? Это я должна у тебя спрашивать. Что происходит, Бак? Почему ты избегаешь меня? Раньше мы были реально лучшими друзьями. Веселились и отрывались вместе, из опасностей выбирались вместе, всё делали вместе! Что изменилось? Объясни! Джесс заметила, в какой растерянности Бак. Его взгляд метался, он нервно стучал пальцами по песку. Но всё-таки придумал ответ. — Я соскучился по чисто мужской компании. Джесс поняла, что это ложь. Её глаза недобро сузились, во взгляде полыхнул огонёк злости.