В чём сила?

—На Высокий Хротгар подготовленному человеку попасть легче, чем это кажется на первый взгляд. А уж тем более вам двоим это будет как молотом орех разбить.—вещал Вилкас, который поутру любезно согласился показать на карте и детально описать путь от Вайтрана до Седобородых.—Сначала на восток, через башни Валтейм, не доходя до лесопилки, повернете направо и уже дальше по дороге, там не ошибётесь. Как до Айварстеда доберетесь, оттуда уже до Хротгара только вверх. Тропа да скрижали с текстом будут вам ориентирами. —Скрижали с текстом?—спросил нинкен, стоящий немного поодаль от двух парней и внимательно прислушиваясь к каждому сказанному слову. —Да, начиная с деревни и до самого конца установлены на относительно небольшом расстоянии друг от друга установлены скрижали, на которых отрывками повествуется о противостоянии драконов и людей.—объяснил Соратник.—Можете почитать, если скучно станет. Инузука в это время пытался по словам Вилкаса пальцем вывести предстоящий им путь по карте. Дорога займет немало времени, но вполне можно остановиться на ночь в близлежащей от горы деревне. Скатав карту в рулон, парень спрятал ее за пояс. Снаряжение тот давно уже подготовил, оставалось только попрощаться с некоторыми людьми, ибо шатен абсолютно не догадывался, насколько может затянуться их путешествие. Старший из двух братьев было хотел выйти из помещения, но получил дверью по лбу, от внезапно зашедшей в комнату рыжей бестии. Переведя взгляд с Вилкаса на уже собранного шиноби, та сощурила глаза. Первый незаметно ретировался, потирая на ходу ушибленное место. —Собрались уже значит?—сложив руки на груди, задала риторический вопрос охотница, на что получила неуверенный кивок.—Уходите уже значит, да? —Есть такое... —Ага.—не сводя с парня недовольного взгляда, та медленно подошла к нему, в конце концов остановившись только тогда, когда уже стояла к нему вплотную. Помолчав с минуту, та вдруг сказала:—Что ж, удачного вам пути. Развернувшуюся на сто восемьдесят градусов и готовую уйти девушку, остановил голос парня, что произнес те слова, что она ждала.—А я уж хотел было предложить тебе сопровождать меня в этом долгом, полном опасностей путешествии. Но, видимо ты не хочешь...—тот иронично пожал плечами, поддразнивая ту. —Кто сказал что не хочу?!—та взвилась и снова совершила разворот, вызывая улыбку у парня.—А вдруг хочу, но ты не зовёшь, поэтому и не напрашиваюсь. —Гм, а если допустим я тебя сейчас позову, то ты согласишься?—тихо спросил Инузука. —О Господи...—тихо прошептал Акамару.—Естественно согласится, ты посмотри вон, как расцвела сразу. И правда, обрадовавшись словно девочка-подросток, которую мальчик пригласил на свидание, та подорвалась с места и обняла, никак этого не ожидавшего. Вроде чего тут такого, да в голову полезли сцены, что устроил Сангвин в своем плане. В этот раз своё естество контролировать было полегче, ибо последнее, чего хотелось шатену в этот момент, это показаться извращенцем. Обвив одной рукой тельце девушки, тот заправил прядь волос ей за ухо и не сдержавшись, смачно так поцеловал в лоб. —Сколько тебе нужно времени на сборы?—спросил Инузука —Получаса будет достаточно.—ответила Эйла, кусая парня за шею. —Хоро-АаААа-шо! Ты что, из вервольфа в вампира обратилась?—удивленным тоном спросил собачник, чуть отстраняясь. —Может быть. *** Оперевшись спиной к одной из колонн, поддерживающих здание, с закрытыми глазами стоял парень. Можно было бы подумать что тот спит — что было недалеко от правды — но тот лишь находился в своем подсознании, в котором уже начала появляться первая живность, в виде бабочек и мелких животных. Недалеко, в тени от дерева даже лежал небольшой саблезубый тигр. Совсем не тот размером в отличие от тех, что находились в реальном мире, намного меньше. В небе темными маленькими точками над землёй кружат несколько орлов. Или ястребов. А может соколов. Шатен не мог различать по виду этих хищных птиц, да и не особо это важная деталь. Еще выше птиц, будто две больших дыры находились на небосводе копии Массера и Секунды. С каждым разом находиться в этом месте всё приятнее и приятнее. Неподалеку от Инузуки был разведен костёр. Аккуратный, обставленный по кругу камнями, на двух из который находились две металлические чашки с тёмной жидкостью. Около костра уже не в своей привычной робе, а в обычной — хоть и по виду дорогой — одежде сидел Талос, один из девяти божеств Мундуса. —Кофе?—взглянув на подошедшего к костру парня, спросил старший Инузука.—М? Чего ты так на меня смотришь? —Да нет, ничего особенного, просто... атмосферно у тебя тут.—ниндзя подсел к отцу и взял в руки одну из чашек с горячим напитком. —Да, этого не отнять, научился у одного из встреченных мной богов. Он не из этих мест, планеты, системы, виделись с ним лишь единожды, но отпечатался тот момент в моей памяти навсегда.—тот аккуратно отпил из своей чаши.—Он был старым богом, повидал и пережил куда больше моего. Встретились мы с ним зимой, он так же как и мы сейчас сидел у костра, в поношеной одежде, с кружкой кофе в руках и с печальным взглядом на лице. Его звали... ох, сложное у него было имя. Ма-фу-са-ил. Могу ошибаться, но надеюсь назвал правильно. —Видимо даже бытие богом рано или поздно наскучивает.—усмехнулся парень. —Не отрицаю.—согласился мужчина.—Я хочу поговорить кое о чем. Первое, это камень с Сангвином. От него исходит весьма странная аура. Она еле чувствуется и даже на людей вряд-ли подействует, но это одно, другое, не позволяй какому-либо человеку трогать его. Ни при каких условиях. Разум простого смертного не способен противостоять даэдра, даже запертого в камне. А уж как сама сущность Сангвина будет влиять на разум того, кто его коснулся, догадаться не сложно. Ты ведь понимаешь о чём я? Взглянув на плащ, в котором вне подсознания находился камень, Инузука нахмурился, прекрасно осознавая что может произойти, после увиденного в плане Князя Распутства, в этом сомневаться не приходилось. —Вполне.—кивнул Инузука, и закрыв глаза, попытался представить у себя в руке небольшой поднос с жареным мясом. Получилось. Только появился тот не в руке, а в воздухе около нее, превратившись через пару секунд в еду для обитателей это места, после падения на землю.—Ещё бы! —Еще пару слов о вашей новой подруге.—начал Канашими. —Что с Эйлой не так? —Это был сарказм.—хмыкнул тот, на что юноша понятливо замычал.—Есть идеи кем может быть та загадочная незнакомка? Она шиноби, а значит точно из нашего бывшего мира. И судя по тому что она ещё молода, попала сюда недавно, могу предположить что в одно время с тобой. —Это... сложный вопрос. Всё что я увидел, всё что запомнил это цвет глаз.—тот посмотрел вверх, вспоминая детали того нападения на Йоррваскр.—Бирюзовые глаза. Даже голос незнаком, хотя, это могло быть из-за ее маски. По внешнему фактору могу предположить что это была Ино. Но зная её... это невозможно. Я в это не верю, да и немало шиноби с такого цвета глазами? —Ино, твоя подруга?— чуть приподняв бровь, спросил Талос. —Далеко до этого. Скорее хорошая знакомая.—тихо ответил шатен, устремив взгляд вдаль. —Правильно ли говорить так, после того что было?—шатен прикусил нижнюю губу. Канашими пожал плечами, легко улыбнувшись. А шатен готов был провалиться под землю, совсем позабыв что отец всё прекрасно слышит.—У нас с твоей мамой в первый тоже всё произошло спонтанно. Как сейчас помню.—поделился тот откровением, от чего шатен чуть не выплюнул последний глоток остывшего кофе. —Это другое. Совсем другое.—ответил Киба.—И я лишний раз предпочту это не вспоминать. —Как скажешь.—бог понимающе кивнул.—Тебя уже ждут. Инузука моргнул, и момент, открыл глаза уже находясь в Йоррваскре. Перед его глазами махала рукой обеспокоенная соратница. Когда тот резко поднял голову, охотница отпрянула и наигранно злобно на него зыркнула. —А, ты уже всё? Как быстро.—улыбнувшись, тот оттолкнулся от колонны и заозирался в поисках друга. —Он уже снаружи, и нам стоило бы поторопиться, а не спать.—поставив ударение на последнем слове, Эйла поманила того пальцем и сама выпорхнула из здания. Третьим оказавшись вне обиталища Соратников, тот поравнялся с уже отошедшими товарищами. Дорога до лесопилки была знакома уже давно. А роль путеводителя до деревушки у подножия горы взяла на себя Эйла, что уже не первый раз находилась в здешних местах. Но даже с такой помощью до места назначения те добрались только ближе к вечеру, благо Айварстед имел при себе такое прекрасное место как таверна. Уже в пределах деревни на троицу подозрительно косились стражники, что не было для новоприбывших таким уж удивлением, ибо времена сейчас не из лёгких. Тем более для простых людей. —Мы сейчас находимся не на территории Вайтрана, так что советую не искать себе проблем.—предупредила своих спутников рыжая, заметив в далеке три фигуры в коричневых робах и костяных масках.—Если конечно они сами нас не найдут. Пройдя немного вглубь деревни, трое неизвестных устремили свои взоры в сторону кампании шатена. Один из них постучал по плечам своих товарищей и достал скрученный в рулон лист бумаги, сверившись с которым, уверенным и быстрым шагом направился в их сторону, взглядом сверля Инузуку, который, к слову, тоже заметил приближение потенциальных врагов. Остановившись, самый главный из снова заглянул в лист и через маленькие, еле видимые отверстия в маске взглянул на шатена. Тот в свою очередь сделал несколько в сторону незнакомцев, махнув рукой своим союзникам, дабы те не вмешивались. Крестьяне что в этот момент находились не внутри своих обителей, бросив все свои дела, уже вовсю глядели то на двух чужаков вместе с собакой, то на трех не менее чужих этому месту странных людей(?) в робах. —Тебя называют Драконорожденным?—низким, грубым голосом спросил тот, что находился ближе всех. —А кто спрашивает?—сложив руки на груди ответил вопросом на вопрос Инузука. —Лорд Мирак приказал нам отыскать ложного Довакина. Он должен понести кару за разнесение своей грязной лжи!—культист повысил голос. —Ага.—шиноби похлопал в ладоши и слегка ухмыляясь.—Если им внезапно окажусь я, то умру? —Именно так, а теперь отвечай на первый вопрос!—видимо раздраженный спокойным состоянием стоящего перед собой юноши, тот мужчина чуть ли не закричал. —Валяй, марионетка.—произнес Инузука, обнажая кинжал и делая шаг назад, давая Эйле и Акамару полную свободу действий. Вот только сближаться культисты не намеревались, щелкнув пальцами, главный видимо подал сигнал двум остальным, от чего каждого из них в руках появилась яркая огненная масса, которую те запустили в сторону троицы. —FUS! Мощный поток энергии свёл на нет атаки посланников Мирака, от чего тебе сначала опешили, а позже свалились с ног от достигшего их бренных тел ту'ума. Еле-еле смог устоять на ногах тот же культист, что говорил с шатеном, но только лишь потому, что стояли те достаточно далеко и крик от расстояния потерял некоторую силу. Будь те в эпицентре, даже одного слова крика хватило, чтобы те пролетели с десяток метров. Оглушенных, вопреки мнимой чести, умертвили два метко брошенных куная. Главный культист даже сначала не понял что лишился двух своих подручных, как ему пришлось использовать оберег, от которого сию же секунду отлетели несколько поочередно запущенных стрел. Будучи опытнее своих почивших подручных, тот увеличил расстояние между ними, но попытаться покинуть место битвы ему помешало то, что под маской у него скрывалось лицо норда. Потому он либо умрёт... либо умрёт. К сожалению для него самого нарвался он совершенно не на ту компанию, чтобы в битве с ними у него была хоть малейшая возможность выжить. Сию секунду Акамару подскочив к нему, решил пробить защиту мужчины мощными ударами лап, что у того практически получилось, ибо цвет оберега начал тускнеть, но пса остановил разряд молний, заставив отскочить. Шерсть того встала дыбом, а настрой стал более агрессивным и тот с новой силой навалился на своего врага, в этот раз протаранив его, от чего оберег полностью рассеялся и как по заказу в грудь того влетела стрела. —Кара... настигнет тебя… ты сеешь... ложь...—под маской послышался громкий выдох, культист мёртв. На земле недалеко от тела шатен подобрал тот самый лист бумаги, по которому ориентировался культист. На нем углем было с точностью изображено лицо Инузуки. Ниже находилась жирная надпись "Убить".—Что дальше? Кого ещё на меня натравят?—смяв лист, бросил в сторону трупа. —Мирак. Незнакомое имя. Может, ещё один маг, возомнивший себя богом.—хмыкнула девушка.—Таких в книгах десятки, если не сотни. Высшие маги одиночки, архимаги, главы самых разных культов. —Вот только чем ему не угодил нынешний Драконорожденный?—задал сам себе вопрос Акамару, замечая на себе, да и на всей троице взгляды жителей, что даже на время битвы остались на улицах. Таких хоть и было немного, но их взгляды давали понять, что им тут как минимум не рады. Оно и понятно, только оказались в деревни, как вляпались в неприятности и грозили тут что-либо разрушить. Но были и исключения. Пока Инузука извлекал из двух пешек кунаи, на всех парах к нему подбежал невысокого роста эльф с заплетенными в хвост волосами, и неплохим телосложением, что было заметно через одежду. Выпрямившись перед ним, Инузука оказался практически на голову выше того, из-за чего парню стало даже немного неловко. —Ну и задали же вы им перцу, народ! Эти странные люди со вчерашнего дня стояли тут, посреди улицы, точно ждали кого-то. Неподвижно, отпугивая тех, кто рядом проходит.—громко затрещал тот, хлопая своими темно карими глазами.—Будто зачарованные были, ей богу. Спасибо вам, за то что избавили от них, хоть и таким не самым гуманным образом. —А у нас был выбор?—пожав плечами и усмехнувшись, спросил Инузука. —Тут ты прав. Вы наверное в таверне остановиться хотите, я прав? Время уже позднее, она тут недалеко, на той же улице, откуда вы пришли. Пройдете метров семьдесят, на здании увидите вывеску "Вайлмир", это она.—тот было остановился и шатен захотел поблагодарить внезапно объявившегося нового знакомого, как тот снова затараторил.—Вот чёрт, так зрелищем отвлекся, вы уж извините, мне срочно бежать надо. Климмеку кое с чем помочь надо, может как-нибудь позже свидимся! С немым вопросом на лице так и остался Инузука смотреть в след быстро исчезающему из поля зрения эльфу.

***

—Слыхал что в Рифтене то приключилось?!—громкий полушепот полукрик уже знатно подвыпившего мужчины отвлек Инузуку от ковыряния вилкой кусочков мяса в тарелке. Уши сидящего рядом нинкена слегка дёрнулись, что давало понять о его легкой заинтересованности.—Сыночек Мавен овощем стал. —Это как так? Маги что-ли постарались?—собеседник, что сидел спиной к парню испытывал искреннее недоумение.—И... каким? —Да не в буквальном смысле то, дурень!—махнул рукой мужчина, замолкнув, чтобы сделать глоток горячительного из бутылки.—Он же там в темнице сидел, ну, ты знаешь, мамка наказала. Хоть и не скажешь что условия там у него зверские. Прямо в камере все удобства ему обустроила. Так вот, сидел он там себе, сидел, да в один день стражники перестали от него вопли о несправедливой жизни слышать. Решили проверить, а тот лежит себе спокойно на боку, слюни пускает, глаза стеклянные, но живой. —Талос помилуй, а ты это откуда знаешь? —Да об этом уже весь Рифт гудит. Мавен на уши весь город подняла, ярлу покоя не дает, волком воет, чтобы стражников что охраняли Сибби, на плаху, мол они только и могли с ним это сделать, да только как вообще можно человека довести до состояния такого? —поставив локти на стол и скрестив пальцы в замок, шатен установил на него подбородок, задумавшись. И правда, что должно случиться со здоровым человеком, чтобы тот стал живой куклой. —Ну и жуть... в голове у него порылся что-ли кто-то? Мозги там вытащили или что-то типа того.—задумчивое выражение лица сменилось нахмуренным. Уж очень знакома была для его мира фраза "порыться в голове". Да вот только можно ли исключать то, что в Нирне есть точно такая же магия? Ведь знает Инузука о нём далеко не всё. —А если и нет тут такого, то единственный кто мог провернуть такое, это та девушка. Вот только я не помню чтобы даже те же Яманаки могли полностью стереть разум.—шиноби нахмурился еще сильнее.—Или же это тщательно скрывали. Попытавшись отмахнуться от навязчивых неприятных мыслей, Киба закинул последний кусочек жареного мяса в рот и встал из-за стола, переглянувшись со своим другом, у которого видимо тоже были подобного рода мыслишки. Хозяин таверны что-то сосредоточенно черкал на листе бумаги, а стоящая недалеко от него белокурая девица с закрытыми глазами, облокотившись о деревянную колонну, перебирала пальцами струны своей лютни, создавая незамысловатую, но красивую мелодию. —Что ж, уже завтра нам предстоит встретиться с так называемыми Седобородыми. Надеюсь оно стоит того.

***

В одной из комнат, освещаемой лишь небольшим пламенем свечи, мирно посапывая на кровати, лежал парень. Время уже давно перевалило за полночь и даже в главном зале таверны не было ни души, лишь изредка звучало потрескивание раскаленных углей очага и они же слегка освещали помещение. Дверь немного приоткрылась, впустив во временную обитель шатена незваного, но знакомого гостя. Уже во второй раз рыжая воительница бесшумно проникла к нему, дабы провести остаток ночи с чувством тепла и полной защиты. Наспех накинутый с минуту назад доспех был закреплен лишь на пару заклёпок и одним узлом бабочкой в районе спины, чтобы хоть как-то сдержать себя от неминуемого падения с тела своей хозяйки. Так же тихо как и до этого, та прикрыла дверь и как можно аккуратнее попыталась щелкнуть засовом двери, в голове отметив что Инузука по всей видимости либо никого не опасается, либо слишком легкомысленный. А может и вообще не заметил его, что маловероятно. Короткими шагами та направилась в сторону кровати, когда краем глаза заметила легкое свечение из кармана висящего на забитом гвозде плаща. Помимо этого стал доноситься тихий вибрирующий звук. Любопытство взяло верх. Хоть и рыться в чужих вещах она совсем не любила, но и игнорировать это явление желания не было. На носочках подобравшись ближе, та погрузила руку во внутренний карман плаща, сразу же нащупав что-то твердое. Обхватив предмет ладонью и вытащив наружу, перед ее глазами предстал обычный камень душ. —Точно. "Остановимся на том, что камень будет всегда при мне".—вспомнила Соратница фразу шатена, когда по случайному стечению обстоятельств ей удалось подслушать фрагмент его разговора с Акамару.—Что же содержится в нём, что представляет для Кибы такую ценность? Или опасность? Внезапно звук исходящий от камня пропал, а девушку словно током ударило. Лицо ее загорелось, да так, что казалось будто в темноте отчетливо можно было увидеть алый цвет. Сердце забилось в два раза быстрее, а осознание того, что нижнее белье слегка намокло, заставило тело охотницы задрожать от доселе неизвестного для нее чувства. Камень упал на пол, когда та разжала ладонь, громко стукнувшись о пол, но не получив повреждений. Сама рыжая этого даже не заметила, опустив взгляд вниз и дотронувшись ладонью до своей промежности, тем самым усиляя дрожь. Спящий до этого момента парень же напротив, от громкого звука подорвался с кровати, широко распахнув глаза и стреляя зрачками в разные стороны, пока не заметил еле стоящую на ногах Эйлу, что с рукой между ног и закусив губу подняла на него странный, не предвещающий ничего хорошего взгляд. —Киба...—выдохнула она, прерывисто дыша и делая шаг в его сторону.—Я себя очень странно чувствую. Оглядывая недоумевающее лицо парня, девушка начала смотреть на его черты под совсем другим углом. Абсолютно другим. Опуская и задерживая взгляд на его торсе, на ее лице появилась легкая зачарованная улыбка и уже совсем не в глубинке своего разума та почувствовала досаду от того что его штаны были на месте. Сделав еще один шаг, та дрожащими руками потянулась к доспехам, резким движением потянув за узел. И так державшаяся на честном слове защита Соратницы со звонким стуком опустилась на пол, полностью оголяя верхнюю часть тела, оставляя свою носительницу в одних лишь трусиках. Эмоции на физиономии парня менялись одна за другой, с каждым действием своей подруги (?). Теперь уже взгляд метался с приближающегося лица Эйла, на ее стройное тело и грудь. Она была близко. Была полна желания. Была прекрасна, ровно также, как и показывал Сангвин. Сангвин. Осознание пришло молниеносно, когда взгляд его опустился на пол, где мирно, уже не излучая свечения и не издавая ни единого звука лежал виновник всего происходящего.