Клинок рассекающий демонов, другая история

( Sis Puella Magica! - музыка из аниме "Мадока магика" )              Финальный отбор - это испытание для будущих охотников на демонов. Главная суть этого испытания - прожить в лесу, кишащим демонами семь дней и не погибнуть. В начале испытания было сорок человек, из которых выжило всего пятеро. Незуко прекрасно понимала, что такого исхода и следовало ожидать. И всё же, когда она узнала настоящую историю Сабито и Макомо (благодаря демону рук, что убивал всех учеников Урокодаки, желая отомстить ему), ей стало невыносимо грустно. — "Неужели это действительно произошло? Но... почему мы с Танджиро видим Макомо и Сабито?" — Думала Незуко, возвращаясь домой к учителю и брату с финального отбора.       Конечно, она не знала почему они с братом видят умерших подростков. Но даже несмотря на это, Незуко была благодарна им за их помощь. И всё же, она чувствовала необъяснимое чувство вины за своё собственное право на жизнь. — "Почему я, которая не сделала ничего полезного, сейчас спокойно иду по этой дороге? Почему вместо меня погибли те ребята?" — Незуко чувствовала себя пустой и разбитой.       Казалось бы, чего ей грустить? Она смогла убить демона рук, который убивал всех учеников Урокодаки до неё. Она успешно справилось с испытанием, после чего получила своего ворона помощника. С неё уже сняли мерки для будущей формы охотника на демонов, руда для клинка тоже выбрана. Так почему же Незуко не была рада этому? Возможно, ей было искренне жаль всех погибших на финальном отборе. А ведь у них могли быть семьи, как у Незуко когда - то. Хотя, почему когда - то? Пускай Отца и бабушки, жизни которых унесли болезнь и старость, больше нет в живых. Пускай матери, Такео, Шигеру, Рокуты и Ханако больше нет. Незуко уже смирилась с их смертью и перестала винить себя в произошедшем. В конце концов, нельзя всё время жить прошлым. Нужно думать о людях, которые есть у тебя в настоящем. И у девочки был её единственный младший брат Танджиро, которого она поклялась защищать. — Верно, я не должна жить прошлым! Мне нужно думать о людях в настоящем и помнить людей из прошлого! — громко сказала Незуко. Естественно, её слова были услышаны лишь просторным небом. Но это неважно. По крайней мере сейчас.       Колени ещё немного тряслись, напоминая о впечатлениях с финального отбора. На ум снова пришёл образ демона рук, что заставило Незуко поёжиться. Тот демон был невероятно огромным, зелёным, всё его тело состояло из гигантских ручищ. Во истину жуткое зрелище! Именно этот демон убил Сабито и Макомо на финальном отборе.       Вздохнув, девушка постаралась перевести дух и собраться с мыслями. Она убила этого демона. Все ученики Урокодаки отомщены. Значит волноваться уже не о чём. В конце концов, дома её ждёт Танджиро. Нужно поторопиться.       До дома Урокодаки Незуко шла уже слегка в приподнятом настроении. Нельзя же расстраивать брата своими переживаниями попусту. Усталость, само собой, давала о себе знать. И это не могло не мешать спокойно идти. Ноги еле держали девчачье тело, которое сильно шатало. Увидел бы эту картину кто - нибудь со стороны, то подумал бы, что это идёт пьяница. И в самом деле, сходство было. Небольшое конечно, ведь Незуко было всего лишь семнадцать лет. — Незуко, ты вернулась!       Камадо старшая подняла голову и увидела перед собой счастливого Танджиро. На миг, забыв о смертельной усталости, она тут же побежала к нему. На радостные крики обнимающихся детей вышел сам хозяин дома. Саконджи радостно улыбнулся, хоть из под маски этого и не было видно. Он подошёл к детям и обнял их, словно своих внуков. В общем - то, Саконджи действительно относился к Танджиро и Незуко как к своим внукам, нежели как к ученикам. Из глаз старика потекли слёзы радости. Ведь его ученик вернулся домой живым. Кто бы на его месте не обрадовался?       Большинство предыдущих учеников бывшего столпа погибли во время финального отбора. Из семерых учеников на отборе выжил Только Гию Томиока, который сейчас был известен миру охотников как столп воды. — Незуко, ты вернулась... — Хриплым голосом сказал Урокодаки, ласково глядя на Незуко.       Затем он предложил детям отправиться в дом. За ужином Незуко в подробностях рассказала всё, что с ней произошло на финальном отборе. И про демона рук, который убил Макомо и Сабито. И про то, как она смогла победить его. И конечно девочка не забыла пересказать Танджиро слова двух девочек, что давали участникам испытания указания. Урокодаки на тот момент уже отправился спать, оставив детей общаться друг с другом. ( Для этого момента я не смогла подобрать музыку. Поэтому советую тут что - нибудь милое и спокойное. ShiroNeko - Kamado Tanjiro no uta как вариант.) — Значит, из сорока участников выжило только пятеро? — Опечаленным голосом спросил Танджиро, когда сестра закончила свой рассказ. —....К сожалению да...— Вновь вороша неприятные события в голове, Незуко тоже приобрела понурый вид.       Танджиро промолчал в ответ, не желая ничего говорить. Камадо старшей, в свою очередь, не хотелось портить уютную атмосферу. Наверное, уют в комнате создавался не только благодаря милой беседе брата и сестры, но и тусклое освещение комнаты располагало к успокоению. Желая переключить тему на более веселую, Незуко решила рассказать о тех пятерых, вернее четверых выживших участниках. — Слу-у-ушай, а эти четверо интересные личности! — Первое слово, благодаря протяжному произношению, послужило неким переключателем. — Там кроме меня была ещё одна девочка с заколкой в виде бабочки. Она была довольно молчаливой, но зато очень вежливо говорила с одной из девочек. Я про ту, которая с чёрными волосами.       Танджиро прекрасно понимал что сестричка хочет поднять ему настроение. Ему хотелось сказать, что в этом он не нуждается, но прерывать старания Незуко не хотелось. Поэтому он внимательно слушал каждое её слово. — А ещё там был очень высокий парень, прям как этот шкаф! — Незуко указала рукой на одиноко стоящий шкаф, отчего Танджиро представил рост этого парня. Про себя он ( вернее, Огонёк ) отметил, что не хотел бы с таким встретиться. — Он оказался довольно грубым человеком. Всё время спрашивал про то, когда будет готов его клинок. Даже схватил чёрноволосую девочку за волосы, представляешь?       В мыслях у Незуко пронеслось, что следовало бы спросить имена у тех двух девочек. — Ого, вот так грубиян! — Воскликнул Танджиро. — Конечно, я его за это отчитала. — С нотками гордости поспешила успокоить своего брата Незуко. — И почему я не удивлён. — Усмехнулся Танджиро, вспоминая ситуации из детства, когда Незуко ругала младших братьев, когда те ссорились друг с другом из - за игрушек. — Кстати, последнему парню с жёлтыми волосами — Незуко сделала глоток чая. — достался воробушек вместо ворона. — Хе - хе, а почему бы и нет? Воробушки очень милые. — Это точно, вот только тот мальчик так не думал. Он ещё всё время кричал и ревел, говоря что не хочет умирать. — Интересно, а зачем он тогда на финальный отбор отправился? — Озадаченно похлопал глазами Танджиро, в то время как Огонёк внутри предлагал свои варианты развития событий. — Да фиг его знает. — Незуко пожала плечами, точно также желая понять зачем паренёк с воробушком ввязался в опасное испытание. — Может быть, его наставник насильно заставил? — Огонёк внутри согласно кивнул, сказав что это самый логичный вариант. — Наверное так. А вот последнего участника я не видела. Возможно он сразу же ушёл после того, как закончил испытание. — А мне теперь интересно, он что, без клинка будет теперь?       Незуко снова пожала плечами, будто говоря, что сама не знает ответ. Потом она посмотрела на время. Часы показывали час ночи. На улице шёл дождик, отчего в комнату проскользнул приятный запах дождя. — Знаешь, я наверное пойду спать. А то после испытания я очень устала. — Незуко зевнула, уже представляя как будет спать на своём футоне. От этого спать хотелось ещё сильнее. — Ну, тогда спокойной ночи! А я пойду прогуляюсь. А то за день я уже достаточно выспался. — Танджиро встал и уже направился к выходу. Но тут хлопнул себя по лбу, вспомнив о чём-то важном. — Тьфу ты! Забыл спросить, когда твои клинок и форма будут готовы? — Э - э - э, вроде бы через две недели, если я всё правильно помню, а что? — Да просто интересно стало. Ладно, я уже пойду, мне хочется ещё поупражняться в дыхании солнца. — Хех, не переусердствуй только. — Заботливо произнесла Незуко.       В ответ Танджиро улыбнулся, после чего вышел из дома. Было очень приятно каждой клеточкой на коже лица ощущать капли дождя. Прийдя на своё любимое место тренировок, Танджиро стал повторять техники дыхания солнца. Дождь, который до этого капал небольшими капельками, стал усиливаться. Из - за этого повторять техники стало затруднительно. Поэтому Камадо младший принял решение просто прогуляться по округе. К тому же, иногда нужно делать перерывы от тренировок. Даже если ты демон.       Одежда насквозь промокла, но это не имело значения. Сейчас Танджиро чувствовал себя свободным. Ему в принципе очень нравился дождь. Он успокаивал, освобождал от всех других мыслей. А мокрую одежду всегда можно было высушить. К сожалению, даже несмотря на все прелести дождя, ночью из - за дождевых туч было очень темно. Можно было бы использовать свою магию крови чтобы осветить путь, но беда была в том, что Танджиро не мог использовать свои способности во время дождя. Как говорится, магия магией, но законы природы никто не отменял. ( Aaron Smith - dancin ) — Знаешь, мне почему - то захотелось танцевать. — Сказал Танджиро Огоньку, сидящему внутри. — «Ну так танцуй. Почему бы и не исполнить своё желание, Вишенка.» — Огонёк скрестил руки на груди, наклонив голову набок. Да, пожалуй это его любимый жест.       Танджиро начал двигаться в такт музыке, которая играла в голове в этот момент. Под эту музыку всегда танцевал его отец, когда исполнял танец бога огня. Камадо младший всегда внимательно смотрел на его танец, стараясь запомнить каждое движение. Мальчик старался повторять каждый взмах, каждый поворот. И выходило действительно хорошо.       Раз, поворот и взмах рукой. Два, снова взмах. Затем прыжок и кувырок. Снова поворот и взмах. Движения были быстрыми, но при этом точными. Нельзя было упустить ни одну деталь танца. Последнее движение. Поклон.       Отец всегда говорил о важности танца. По его словам, танец бога огня передавался из поколение в поколение от отца к сыну. Каждый год старший мужчина в семье Камадо исполнял этот танец и зажигал факелы вокруг себя. Танцуя в кругу факелов, он отдавал дань уважения богу огня. Именно так говорил Танджуро, отец Незуко и Танджиро. Жаль что он рассказал Танджиро так мало. Но он просто не успел. Проклятая болезнь извела счастливого человека. Признаться честно, Танджиро до сих пор скучал по отцу. Да и не только по нему...       И бабушка, и мама, и сестра с братьями. Все они имели для мальчика большое значение. И до сих пор Танджиро не мог смириться с их смертью. Это было выше его сил. Конечно, он понимал, что нельзя всю жизнь скорбить по тем людям, которые уже покинули этот мир. Но всё же, сколько бы не прошло времени, боль от утраты никуда не уходила. Танджиро старался жить дальше. И вроде как получалось. Но почти каждую ночь его мучили кошмары, в которых демон убивал его семью. Он винил себя за то, что не смог спасти их. А ведь он мог хотя бы задержать демона. Но он не смог. Просто не смог. Цепь из страха сковала тело мальчика. И если бы он был чуть смелее, то смог бы пожертвовать собой ради них. Поэтому, Танджиро ненавидел страх. Да, он соглашался с тем, что бояться чего-то - нормально и естественно. Но когда этот страх не даёт тебе делать то, что ты должен, ты начинаешь ненавидеть его. — Интересно, что сказали бы мои родители, если бы видели меня сейчас? Гордились бы, или ужаснулись от того, что их сын стал демоном?       

***

( La femme - Si un jour )       Для Незуко эти две недели были почти что невыносимы. Большую роль играло предвкушение от скорого получения клинка и формы охотника на демонов. Танджиро тоже не терпелось увидеть будущий клинок сестры. Особенно после того, как Сабито сказал, что каждый клинок меняет цвет под своего владельца. И если Танджиро с Незуко всё правильно поняли, то цвет клинка зависит от личности и дыхания хозяина. Хотя, если твоё мастерство недостаточно хорошо, то клинок никак не изменит цвет. Танджиро и Незуко после этих слов даже стало жалко тех, чей клинок не поменял цвет. Это же все тренировки насмарку...       Всё таки, Незуко не удержалась и попросила Сабито и Макомо рассказать о демоне рук, а также о том, как они погибли. — Думаю, тот демон сказал тебе о том, что Урокодаки - сан победил его, а затем заключил на горе Фуджикасане в лесу. Из - за глицинии, росшей на подъёме в гору, демон рук не мог сбежать. Поэтому он мстил нашему учителю и убивал всех его учеников. Мы с Сабито не стали исключением.       Макомо закончила свой рассказ и грустно посмотрела на Сабито. Последний тяжело вздохнул, с тоской в глазах смотря на небо. — Макомо погибла раньше меня, она также помогла мне с тренировками как и тебе, Незуко. Я же умер по чистой неосторожности. — Сабито стиснул зубы, раздражённо потирая лоб — Недоглядел атаку демона.       Танджиро с сочувствием смотрел на Сабито и Макомо. Незуко похлопала друзей по плечам. — Но зато теперь, демон рук мёртв. И всё ученики Урокодаки - сана отомщены. — Сказала Незуко с мягкой, но в тоже время опечаленной улыбкой.       Сабито взглянул на Незуко, с благодарностью глядя на неё. Макомо улыбнулась, хотя на сердце чувствовалась лёгкая печаль. К сожалению мёртвого не воскресить, а прошлое не перемотать. Тем не менее, теперь и Сабито, и Макомо, да и все другие ученики Урокодаки могут с облегчением упокоиться. — Спасибо тебе, Незуко, благодаря тебе мы наконец-то сможем обрести покой. — С искренней благодарностью сказала Макомо. Сабито кивнул, соглашаясь со словами подруги (в каком - то смысле наставницы?)       Танджиро неловко отвернулся от ощущения того, что про него на пару мгновений забыли. Макомо, почувствовав эту неловкость в действиях друга, виновато хихикнула. — Прости, Танджиро, я немного забыла о тебе. — Девочка виновато посмотрела на Камадо младшего, тот в свою очередь чуток покраснел от смущения и поспешил ответить что с ним всё нормально. — В любом случае, спасибо вам обоим. Благодаря вам мы чувствуем спокойствие и нужность хотя бы кому - то кроме учителя. — Макомо права, спасибо вам большое. Теперь мы с ней можем отправиться к остальным ребятам.       От неожиданности Танджиро свалился с камня, на котором они вчетвером до этого сидели. Незуко удивлённо смотрела на своих друзей. Через пару секунд до неё дошёл смысл сказанного. — Значит, вы исчезните?...— Спросила Незуко опечаленным голосом. — Погодите - погодите! Это что же получается, мы вас больше никогда не увидим? — Танджиро постарался оставаться спокойным, но при мысли о том, что его друзья могут навсегда исчезнуть, громкая и взволнованная интонация получалась сама собой. — Нет конечно! Не можем же мы вас бросить! — Поспешно объяснилась Макомо — Мы обязательно будем вас навещать тогда, когда вам потребуется наш совет.       Танджиро с облегчением вздохнул и рухнул на землю, бубня себе под нос что - то по типу: "Ну, хотя бы так". Незуко спокойно выдохнула, мысленно ругая себя за то, что напридумывала себе всякой фигни и сама же испугалась. Она то думала, что души Сабито и Макомо пришли обратно на землю, чтобы проследить за новыми учениками Урокодаки и после выполнения миссии отправяться назад. А оно вот как вышло. — "Да уж, не стоило мне в семь лет читать те остросюжетные романы, которыми увлекалась мама". — Подумала про себя Камадо старшая. ( Градусы – научиться бы не париться по пустякам )       В общем, всё закончилось благополучно. Через пару дней Сабито и Макомо отправились к остальным ученикам Саконджи. Но поскольку им было трудно вот так сразу расстаться с дуэтом Камадо, они каждый вечер навещали их. А ещё через неделю Незуко наконец - то пришли клинок и форма. — Танджиро, Танджиро, Танджиро, вставай! — Радостная Незуко влетела в комнату спящего ( до этого момента ) брата и стала будить его своими криками восторга.       Танджиро встал и сонными глазами посмотрел на сестру. На его лице буквально читалось: "Ну и нахрена меня разбудили?" — Господи, Незуко, уах...— зевая начал Танджиро. — На кой хрен ты меня разбудила? — Да блин, мне клинок и форму принесли! Я тебя поэтому и разбудила! — Ч-чё?! Ты почему мне сразу не сказала?! Сейчас, погоди, я только переоденусь!       От былой сонливости не осталось и следа и Танджиро улетел, в переносном конечно же значении, в соседнюю комнату переодеваться. Через семь минут он вышел. На Танджиро было его любимое клетчатое хаори чёрно-зелёного цвета. Это было своеобразной фишкой семьи Камадо. Незуко в детстве тоже носило клетчатое хаори чёрно-розового цвета. Но потом она решила перейти на рисунок асаноха, на котором изображалась конопля. Танджиро же решил сохранить фишку своей семьи в своём образе. Также на нём был эдакий чёрный комбинезон. Сзади он застёгивался на три белых пуговицы. Рукава были обтягивающими и на ладонях они переходили в некое подобие перчаток с полностью открытыми пальцами. Штаны комбинезона были также обтягивающими, но позволяли спокойно двигаться. На ногах были длинные белые таби поверх штанов. Поверх них Танджиро обмотал в несколько слоев серую ткань, которая была закреплена белыми лентами. На талии был закреплён белый пояс из белой ткани, сзади завязанный лентой. — Ну надо же, какой красавец! — Похвалила брата Незуко. — А где ты такой классный комбинезон достал? — Хе - хе, нравится? Я сам сшил! — С гордостью заявил Камадо младший, встав в крутую позу, уперев руки в боки. Где-то внутри Танджиро помер от смеха Огонёк, знатно повеселевший от выходок друга.       Незуко засмеялась от действий младшего брата. Но его новый образ ей реально понравился. Поэтому она решила не тянуть и похвалиться новой формой. Сказав Танджиро, что сейчас вернётся, Камадо старшая тоже ушла переодеваться. Когда она вернулась, то на ней уже красовалась женская форма охотника на демонов. Белая рубашка, рукава и воротник которой выглядывали из под чёрного пиджака с белыми пуговицами. На поясе был моднявый белый ремень. Через него проходили ножны, из которых выглядывал гордый клинок. Также на девушке была одета чёрная юбка в большую гармошку. Длина юбки была примерно на пять сантиметров ниже колена, а под юбкой были специальные шорты. Это позволяло чувствовать себя увереннее. И можно было не переживать о всяких извращенцах. — Ух-ты! Незуко, какая ты красивая! А главное ремень какой классный! — Ха-ха-ха, да уж, любой демон увидит, от зависти лопнет.       Ребята весело засмеялись, продолжая обсуждать новые образы друг друга. Потом Незуко достала из ножен клинок. Он был небесно - голубого цвета. Как потом Незуко объяснила Танджиро, это произошло от дыхания воды, которым девушка владела, но также сыграл роль и характер Незуко. Как отмечал Урокодаки, Камадо старшая была целеустремлённой, и доброй девушкой. Она искренне заботилась о брате и усердно тренировалась. Несмотря на потерю семьи, Незуко была очень весёлой и открытой личностью. Это объяснялось небесно - голубым цветом клинка.       На следующий день к Незуко прилетел ворон Уз (так его называли в штабе охотников), который до этого летал где-то в лесу. Камадо старшей уже начало казаться что её ворона съел какой - нибудь дикий зверь. Но к счастью, с этой гордой и умной птицей всё было в порядке. Ворон сообщил Незуко о её первой миссии. Как он сказал, в одном маленьком городке завёлся демон, похищающий молодых девушек. — Так, клинок на месте, всё остальное тоже. — Незуко тщательно проверяла, всё ли она взяла перед выходом из дома. — Незуко, подожди. — Из дома вышел Урокодаки — Возьми этот ящик для Танджиро. Я хотел отдать его тебе после того, как ты вернулась, но забыл про это. — О, большое спасибо, Урокодаки - сан! Эй, Танджиро, ты где там? — Иду!       Сёдзи отварились и из прохода показался Камадо младший. На поясе у него был закреплён клинок в ножнах, который Саконджи дал Танджиро для тренировок. На ноги мальчик надел свои любимые гэта. — Так, вроде бы клинок поместится в ящик. — Размышляла вслух Незуко, поправляя свою лисью маску. Эта маска являлось подарком Саконджи перед финальным отбором. — Поместится, я специально сделал его большим.       Танджиро собирался залезть в ящик, но вдруг вспомнил о чём - то и убежал. — Эй, Танджиро, ты куда? — Непонимающе спросила Незуко, смотря на проход комнаты, в который только что вбежал её младший брат.       Ответа не последовало, но через пару секунд из комнаты вышел Танджиро с повязкой на глазах. Незуко вновь непонимающе уставилась на брата. А Саконджи, судя по всему, не удивился такому действию. Не успела Незуко спросить, как Танджиро уже подал голос: — Мои глаза слишком сильно напоминают демонические, это может вызвать проблемы с другими людьми. — Хм, я как-то про это не подумала. Но тебе будет видно в этой повязке хоть что-то?       Танджиро кивнул, объяснив сестре что повязка сделана из лёгкой ткани. Она не загораживала мальчику обзор, но не давала возможности увидеть его глаза. Бамбуковый мундштук Танджиро решил не надевать. В нём попросту не было нужды. В конце концов, на людей он кидаться не собирается. И от греха подальше, мальчик сжёг эту палку с помощью магии крови. В ней он чувствовал себя неуютно. Даже слишком неуютно. Он же не бешеная собака, чтоб намордник носить.       Дети попрощались с учителем и двинулись в сторону того самого городка. Хотя как сказать, двинулись. Скорее двигалась лишь Незуко, а Танджиро вместе со своим клинком сидел в ящике. Было немного жёсковато, но как говорится: "терпи к Охотник, столпом будешь". Зато солнечный свет не проникал в ящик, поэтому можно было не бояться солнца. Всё же, Танджиро немного нервничал. Он немного боялся встреч с другими людьми. Всё таки, когда два года ни с кем не общаешься, то начинаешь нервничать. Но с обычными людьми Танджиро был не против пообщаться. Немного конечно, но всё-таки готов. Скорее уж, Камадо младшего напрягали возможные встречи с другими охотниками на демонов. Ведь их главная задача — убивать таких как он. Как другие охотники отреагируют, когда узнают что его сестра путешествует с демоном? Убьют их обоих? Вполне возможно. Этого Танджиро и боялся.       Незуко тоже волновалась, но по другому поводу. Она переживала из - за предстоящей миссии. Это был не страх перед встречей с демоном. Скорее обычное волнительное предвкушение от чего - то нового. Незуко знала что её брат боится встреч с другими охотниками. И она прекрасно понимала этот страх. В конце концов, случай путешествия охотника на демонов вместе с одним из демонов — это единичный случай. Если они с Танджиро вообще не первое исключение из правил. Но Незуко это не волновало. Пусть только они попробуют что - то сделать Танджиро. Девушка никому не позволит обижать своего брата. Ни демонам, ни охотникам на демонов. ( Sohodolls - bang bang bang )       Ворон Уз летел рядышком, указывая дорогу. Путь до городка занял целый день. Дошла Незуко лишь к вечеру. Первым делом она вместе с Танджиро отправилась в место в котором можно поесть. Там она заказала себе мисо суп. Танджиро тоже был голодным. Из человеческой еды он мог есть мясо и рыбу, а также бульон от супа. Поэтому мальчик заказал себе мясной суп. Наевшись дуэт Камадо пошёл осматривать окрестности. — Ты чувствуешь запах демона? — Спросила Незуко.       Танджиро покачал головой. Запаха демона действительно нигде не было. Видимо сегодня он решил не выходить на охоту. Или он уже кого-то съел... — Погоди - ка, кажется, я что - то чувствую!       Танджиро рванул с места, позвав за собой Незуко. Запах появился из ниоткуда, а значит демон вышел на охоту. Но принюхавшись, Камадо младший понял, что демон не один. — "возможно, это является его магией крови." — Заявил изнутри Огонёк, когда Танджиро мысленно спросил у него почему запахов вдруг стало несколько. — Стой, ты правда что - то почувствовал? — Да, я чувствую сразу три запаха. Нужно спешить.       Незуко кивнула, забегая вслед за братом за переулок. Их ожидала весьма неожиданная картина. Молодые парень с девушкой спокойно прогуливались по ночному городку. Судя по тому, как они держались за руки, они были парой. И тут сзади девушки из какой-то болотной лужи появился демон, скрежатавший зубами. Он собирался напасть на девушку. Благо Незуко вовремя отреагировала. Ловким движением она отрубила демону руку. Тот, поняв что его обнаружили, поспешил скрыться в своём болоте. Танджиро почувствовал, что запах исчез, как и остальные два. Пара, которая видела всё происходящее, здорово испугалась. Девушка закричала от страха, в то время как парень постарался успокоить свою возлюбленную. — Простите за то, что напугали вас, вы в порядке? — К паре подошла обеспокоенная Незуко. — Д - да, спасибо вам большое! Вы спасли мне жизнь! — Девушка поклонилась и поблагодарила Незуко за спасение.        Подошедший Танджиро предложил паре воду с успокоительным, которые до этого взял у Саконджи и положил к себе в сумку. Сумка у мальчика была новая. Ему её купила Незуко на день рождения. Она была достаточно вместительной. Туда помещались карандаш с записной книжкой, вода в бамбуковой фляжке, а также успокоительное для таких случаев вместе с бинтами и прочими вещами для оказания первой помощи. Пара ещё раз поблагодарила дуэт Камадо, после чего ребята посоветовали им возвращаться домой. — Ты ещё чувствуешь запах демонов? — Нет, мы их спугнули. Теперь они придут лишь завтра ночью. По крайней мере я так думаю. — Ты прав. Было бы глупо пытаться этой троице напасть на людей, когда рядом бродят два охотника.        Танджиро усмехнулся, после чего залез в ящик, но дверцу закрывать не стал, желая поговорить с сестрой. — Разве меня можно назвать охотником на демонов? — Хех, а почему бы и нет? Ведь ты как и я хочешь защитить людей от демонов. А есть ли на тебе форма охотника уже неважно. — Незуко сделала короткую паузу. — Хотя знаешь, мне даже немного жалко демонов. Они же не по собственному желанию стали такими. — Эх, Незуко, даже несмотря на то, что я полностью согласен с твоими рассуждениями, мне кажется что из всех охотников так думаешь только ты.       Танджиро закрыл дверцу ящика и заснул в своём "домике". Незуко горько вздохнула. — «Возможно, ты прав, братец. Но мы не видели других охотников на демонов, а от того не можем знать их истинного отношения к демонам.»       Незуко взглянула на небо. Признаться честно, она немного сомневалась в своих словах. Но думать о грустном ей не хотелось. В конце концов, им удалось спасти девушку, а это главное. Осталось только убить демона и его помощников. Но сначала нужно найти ночлег.       На следующий день Незуко отправилась расспрашивать людей в городке о похищениях. Как оказалось, пропало по меньшей мере пять девушек в возрасте шестнадцати лет. — «Господи, а ведь они почти мои ровесницы...» — Печально думала Незуко.       Встретила она также ту самую пару. У них всё было благополучно. И судя по спокойному виду родителей девушки, она ничего не сказала своим родителям. И как Незуко узнала, парня, а точнее жениха девушки зовут Казуми. Он оказался очень разговорчивым и добрым. Затем Незуко немного поболтала со своим вороном Уз. Она тогда как раз делала перерыв. У своего ворона она узнала его имя. Выглядело это очень забавно со стороны. — Ой, а я ведь так и не спросила тебя. Как тебя зовут? — Спросила Незуко ворона, который увлечённо клевал зёрнышки. — Кар! Зови меня Кусагай! Кар!       После этого ворон продолжил клевать зёрнышки. Его как будто не волновало что происходит. — Так, понятно...А как зовут тех двух девочек, которые инструктировали нас на финальном отборе? — Кар! Это Каната и Кирия Убуяшики! Кар! Они дети нашего главы Кагаи Убуяшики! Кар!       Удовлетворив своё любопытство, Незуко вновь отправилась искать информацию. Дело подходило к вечеру. Значит, совсем скоро демоны выйдут на охоту. Незуко уже была готова к этому, но всё же она немного переживала. Наконец, наступила ночь. Проходя мимо одного из домов Незуко посетило странное чувство тревоги. Сзади неё раздался звук, похожий на то, как кто-то вылазит из воды. Тот самый демон, что пытался убить невесту Казуми, показался из своей лужи. Танджиро, чувствующий опасность, открыл ударом ноги дверцу ящика, тем самым нанеся удар демону, который уже готовился напасть на Незуко. Голова болотной твари закружилась, словно детская карусель. Он поспешил скрыться в болотной воде. Танджиро вылез из ящика, дабы не мешать своей сестре и самому приготовиться к бою. В это время впереди Незуко вылез ещё один, скрежеча зубами он противно ухмыльнулся, смотря на девушку. — Какой приятный сюрприз! Наш ужин сам к нам пожаловал! — Болотный демон довольно улыбался, предвкушая скорую трапезу. — Ха, не зря я прошёл мимо той девчонки из этого дома. Тем более, завтра у неё истечёт срок годности!       Гадёныш посмотрел на дом, рядом с которым стояла Незуко. Она понимала, что нужно срочно атаковать, но вдруг её схватили за ногу снизу. Третий демон подал знак своего присутствия, утащив Незуко к себе под воду. — Незуко!       Танджиро не успел опомниться, как его сестру утащил один из демонюг. Сзади мальчика вылез главарь этой демонической банды. Тот самый, который твердил про приятный сюрприз. Видимо, он пришёл чтобы задержать Танджиро. Болотник собирался атаковать. Накинувшись на Танджиро, он приготовился впиться ему в шею. Благо, Камадо младший быстро среагировал. Он развернулся и ударил демона ногой, отчего голова последнего отлетела в стену. Вспоминая демона из храма, Танджиро решил избавиться от тела болотника. С помощью магии крови он сжёг тело демона. Тот отчаянно заорал от боли, но сделать ничего не мог. — Перед тем, как я убью тебя, ответь мне на вопрос. — Танджиро хладнокровно смотрел на оторванную башку врага. Он чувствовал, что с Незуко всё в порядке. Его сестра не была слабачкой. С двумя демонами идиотами она точно справится. — Скажи, ты знаешь что - нибудь о прародителе демонов? — Я-я ничего не знаю!       Демон явно выглядел напуганным. Вполне вероятно, что Мудзан очень сильно запугал своих подчинённых. Танджиро не стал дальше продолжать бессмысленный разговор. Словно футбольный мячик, он ногой подбросил голову болотника, разрубив её клинком на части. Останки демона испарились, оставив после себя лишь воспоминания.       В это время Незуко оказалась под водой. Двое демонов окружили её, готовясь напасть. На удивление, воздух тут присутствовал. Проблема в том, что он был очень разряжённым. Этот фактор затруднял дыхание, а вода затрудняла перемещение. — «Тут такой разряжённый воздух... — Думала Незуко. — Но на горе Урокодаки - сана воздух ещё более разряжён. Думаю, для меня это не станет проблемой. Но двигаться под водой довольно трудно. Но... думаю, я могу подобрать правильную технику!»       Сказав это, Незуко крепче сжала клинок. Быстро начала перебирать в голове все известные ей техники. Медлить было нельзя, демоны подплыли совсем близко. Было очень мало времени. Но вдруг... — Дыхание воды: шестая ката! Водоворот!       Техника Камадо старшей создала небольшой водоворот. Созданная техника закружила тела двух болотников, после чего разрезала их на части. Один миг — и демоны мертвы. Болото рассеялось и Незуко оказалась на поверхности. Убрав клинок в ножны она развернулась в сторону Танджиро, увидев как он разрубает на две части голову одного из демонов. Посмотрев на сестру, Танджиро улыбнулся. — Наше первое задание выполнено! — Победоносно произнёс Танджиро.       

***

( Comics - Caravan Palace )       Не прошло и одного дня, как к Незуко прилетел ворон Уз, сообщая о новом задании. По его словам, был замечен какой - то демон в Токио. Конечно, Незуко хотела отдохнуть после первого задания. Но ворон ей не дал, крича про то, что нужно срочно отправляться в город. В итоге, Незуко поплелась в Токио. Танджиро в это время мирно посапывал в своём ящике. — Уф, поди Танджиро сейчас уже десятый сон видит. А я даже чуток подремать не смогла... — Размышляла Незуко вслух, идя по дороге, ведущий прямиком в столицу Японии.       К вечеру, Незуко добралась до города. Выпустив брата из ящика (тот, в общем - то, был не против ещё поспать), ребята решили первым делом осмотреться. Токио был поистине большим городом. Чувствовалась столичная грация. Дома были очень большими и повсюду весели ярки плакаты с разными надписями. А ещё было очень людно. Людей было больше чем муравьёв в муравейнике. Незуко даже показалось, что тут собралось всё население страны. — Ого, вот так столица... — Танджиро смотрел на огромное здание. Он вместе с Незуко читал о больших городах в книжках. Да и от знакомых в деревне слышал о красоте Токио. Но вживую он никогда ничего подобного не видел. — А дома то какие! Они же просто огромные!       Незуко откровенно восхищалась красотой города. Она даже словила себя на мысли, что хотела бы жить в таком большом и людном месте. Танджиро напротив, предпочитал свою деревню. Да и город казался ему слишком шумным. Хотя масштабы Токио воистину поражали. По крайней мере, поражали они тех, кто вырос в маленькой деревне. — Ох, кажется я проголодалась. Танджиро, пойдём где - нибудь поедим? — Предложила Незуко, почувствовав неприятно урчание в животе.        Танджиро согласился, тем более, что он тоже был голоден. Найдя лавку с едой, Незуко заказала удон с яичницей. Танджиро решил заказать тоже самое. Конечно, организм просил мяса. Но всё равно это лучше чем ничего. Утолить голод на час или два хватит. Когда заказ был готов, ребята приступили к трапезе. Незуко довольно уплетала суп и через пять минут всё доела. Танджиро тоже хотел начать есть, но внезапно почувствовал до боли знакомый запах. — «Это...это....быть такого не может.»       Тарелка сама выронилась из рук, разбившись вдребезги. Не обращая внимания на шокированную Незуко, Танджиро рванул на источник запаха. Камадо старшая побежала вслед за братом, желая понять что происходит. Пробираясь сквозь толпу, Танджиро становился всё более нервным. Сомнений не было. Этот запах принадлежал Кибутсуджи Мудзану. Огонёк внутри тоже взбесился, отчего Танджиро почувствовал неприятное жжение. Наконец, впереди показался знакомый силуэт. Два года прошло, но король демонов остался таким же. От него шла зловещая аура, которая наводила страх и ужас на всех демонов, заставляя подчиниться её обладателю. Танджиро схватил Мудзана за плечо. Тот обернулся, посмотрев на Танджиро своими алыми глазами. Кибутсуджи узнал его, Танджиро чувствовал это. — Папа, кто это?       На руках Мудзана сидела маленькая девочка. На вид ей было лет пять - шесть отроду. Танджиро принюхался и с удивлением понял что от девочки шёл человеческий запах. Потом к ним подошла молодая женщина, задав тот же самый вопрос. Судя по запаху, она тоже была человеком. — Дорогой, это твой старый знакомый? — Да нет, к сожалению я первый раз вижу этого мальчика. — «Неужели, Мудзан живёт простой человеческой жизнью?...» — Думал про себя Танджиро. — «Скрывается среди людей значит? Подонок!» — «Плохо дело, если ты что - нибудь не придумаешь, то можешь вляпаться в проблемы!» — Огонёк внутри носился из стороны в сторону. Присутствие прародителя сводило с ума, не давая успокоиться. — П-простите, пожалуйста! Я перепутал вас со своим знакомым! Просто у него такой пиджак как у вас. — Танджиро поклонился и "извинился" за доставленные неудобства. — Ничего страшного, с кем не бывает! — Улыбка и тон Мудзана были очень добрыми, но алые глаза выдавали его холодность и жестокость.       Тут прибежала Незуко, которая тут же поинтересовалась у брата о случившемся. Танджиро сказал, что "перепутал этого господина с одним из наших знакомых". По взгляду Танджиро Незуко поняла что брат просит её подыграть ей. — Ой, вечно с тобой так! Я уже встретила господина Хинодэ у лавки с едой. Пойдем скорее, он нас уже заждался! — Спектакль получился правдоподобным. По крайней мере, "жена и дочь" Мудзана поверили.       Мимо шла пара супругов, которая куда-то спешила. Танджиро и Незуко уже собирались уходить, но стали свидетелями очень интересной картины. Мудзан быстро поцарапал проходящего мимо мужчину, обратив его в демона. Последний остановился, почувствовав боль. Его супруга подошла к нему спросить, всё ли у него в порядке. Внезапно, на бедную женщину накинулся её собственный муж. Он зубами вцепился ей в плечо, отчего та громко закричала от боли. Испугавшийся прохожие обернулись чтобы посмотреть на это. — Осторожно!       Незуко накинулась на демона, оттащив его от испуганной женщины. Танджиро подошёл к пострадавшей, чтобы перевязать её рану. Достав из сумки бинт, он туго завязал рану на плече. За этим всем наблюдал Мудзан, который уже собирался уходить. Танджиро презрительно фыркнул. — «Кибутсуджи Мудзан, не думай, что сможешь так просто уйти от меня. Я выжил и стал демоном. Но я не стал таким же как ты. Чтобы ты не задумал, ты поплатишься за все совершённые убийства.»       На секунду Мудзан обернулся. Он услышал мысли Танджиро. — «Значит, этот мальчишка выжил? Чтож, это очень хорошо...»       Подумав об этом, Кибутсуджи отправился дальше, уводя свою "семью" подальше от места происшествия. Танджиро знал что прародитель его услышал. От Огонька он узнал, что Мудзан может читать мысли при желании. Очень может быть, теперь прародитель захочет подчинить себе Танджиро. Или же, он захочет его убить. Но Камадо младший был готов ко всему. Чтобы Кибутсуджи не задумал, мальчик не даст ему уйти от наказания за все убийства. Не только его семьи, но и других людей.       На шум и крики прибежали полицейские. Они пытались оттащить Незуко от демона. Но девушка не давала им этого сделать. Чтобы демон не пытался её укусить, Незуко пришлось достать клинок вместе с ножнами. Она заткнула пасть демону с помощью ножен. — Девочка, отойди от этого мужчины! — Кричал один из полицейских. — Постойте! Этот человек может кому - нибудь навредить! Нельзя допустить этого! — Незуко отчаянно сопротивлялась, даже не смотря на то, что её могли наказать за неподчинение.       И вдруг, пространство будто изменилось. Повсюду появились цветочные узоры. Это завораживало и пугало одновременно. Незуко подумала, что это демон собирается напасть на неё. Всмотревшись вдаль, она увидела две фигуры. Танджиро принюхался, запах был нечеловеческий. Но пахли эти демоны не так, как другие. Что - то в них было не так. Но запах не таил в себе опасность, а наоборот. Он вселял надежду на спасение.       Присмотревшись, Танджиро тоже увидел две фигуры. Это были мужчина и женщина. Мужская фигура была Танджиро не знакомой. А женская напротив, казалось такой, будто бы Танджиро уже видел её. Но где? Хотя, воспоминания Мудзана таили в себе много сюрпризов. — Даже не смотря на то, что этот мужчина стал демоном, ты продолжаешь считать его человеком? — Спросила таинственная незнакомка, подойдя к Незуко. — Тогда я протяну тебе руку помощи.

Продолжение следует...

Небольшой толковый словарик: Гэта - японская обувь. Таби - носки с отверстием для большого пальца. Сёдзи - японские двери, которые можно задвинуть как стену. Аханоа - узор на кимоно, на котором изображается конопля. Такой узор можно встретить на детских кимоно. Таким образом ребёнку желали вырасти большим и сильным. Конопля известна своей прочностью, поэтому японцы выбрали её.