Together

На следующий день после замечательного похода на пляж Чарли немного нервничал. В первый раз ему не нужно будет держать отношения в тайне. В первый раз он сможет проявлять романтические чувства публично без страха осуждения; этот факт делал его счастливее, чем когда-либо. Он сгорал от нетерпения, предвкушая встречу с Ником, мечтая взять его за руку и, возможно, поцеловать, не таясь. Чарли приехал в школу чуть пораньше и с трепетом ждал, когда увидит лицо Ника, его дивное лицо и прекрасную улыбку, которая заставляла сердце таять каждый раз при взгляде на нее. Что-то дзинькнуло. Пришло сообщение от Ника. Ник О боже, не могу поверить, что пропустил автобус… Я буду в школе через 15 минут. Ты уже на месте? Чарли улыбнулся, глядя на уведомление. Его не особо волновало, что Ник опаздывал, его вообще ничего не волновало, кроме их скорой встречи.

Чарли Да, я только что приехал! Не могу дождаться, когда увижу тебя!

Ник Тоже очень соскучился по тебе<3 Чарли улыбнулся еще шире и покраснел. Как ему могло так повезти? Ник Нельсон, лучший парень на свете, встречался с ним. Чарли до сих пор ловил себя на мысли, что такое не могло произойти в реальности. Он засунул телефон в задний карман и решил подождать Ника снаружи, ведь урок начнется только через полчаса. Пытаясь убить время, Чарли пинал камни и рисовал носком ботинка каракули в грязи, но все равно не мог сопротивляться желанию ежеминутно проверять телефон. — Эй! — раздался оклик позади Спринга. Он обернулся и увидел Гарри в компании Бена и остальных его друзей. — Кого ждешь? Своего воображаемого парня? — Гарри рассмеялся над собственной шуткой — остальные вторили ему. — Какая тебе разница? — в голосе Чарли прозвучало меньше уверенности, чем он надеялся. — Потому что, если у тебя есть парень, я очень хотел бы посмотреть на этого придурка. Чарли почувствовал, что начал закипать, он хотел высказаться, хотел защитить себя, но не мог. Он был слишком напуган, слишком подавлен — он ненавидел себя в такие моменты. — Давай же, скажи правду. Ты никого не ждешь, не так ли? Кто захочет с тобой дружить, кроме тех фриков — а я видел, что они уже зашли в школу. И кто вообще захочет с тобой встречаться, все считают тебя отвратительным, — Гарри придвинулся ближе к парню, нависая над ним. Внезапно Чарли ощутил себя очень маленьким по сравнению с Гарри и его компанией. — Заткнись… — ответил он, отодвигаясь на шаг назад. — О, ты умеешь разговаривать, — Гарри снова рассмеялся, расплываясь в жуткой улыбке. Чарли не выдержал и отвел взгляд, почувствовав, как колени начали подгибаться. — Подожди, или ты… может, ты ждешь Ника? — он ухмыльнулся. — Ты правда думаешь, что Ник — твой друг? Ты правда думаешь, что мой товарищ, Ник, будет тусоваться с таким ничтожеством, как ты? Теперь все вокруг смеялись и наслаждались зрелищем. Чарли почувствовал, как на глазах наворачивались слезы, но не хотел, чтобы кто-нибудь их заметил, поэтому опустил взгляд на свои туфли. Тут Гарри крепко схватил его за рубашку и притянул ближе. — Ты… никто. Пустое место. После этих слов Чарли предвидел худшее. Он зажмурился, ожидая, что его сейчас ударят. Вдруг хватка на его рубашке ослабла, и Чарли полетел на землю.

***

Ник никогда еще так сильно не волновался по поводу своего внешнего вида. Он не мог решить, что надеть, несмотря на то, что выбор был ограничен школьной формой, продолжал поправлять волосы и чистил зубы явно дольше обычного. Ник был в предвкушении посещения школы вместе со своим парнем. Парнем, которым он гордился, парнем, которого не хотел больше прятать. Он понимал, что уже собрался, но в то же время будто что-то упустил… Он хотел, чтобы их первый день на публике в качестве пары прошел идеально. Они с Чарли как возлюбленные. Мысль об этом все еще заставляла Ника улыбаться. У него был парень, и этот парень — Чарли Спринг. Ник по-прежнему сидел на кровати, с улыбкой думая о том, как ему повезло. Он взял телефон, лежавший на тумбочке, и посмотрел на время. Черт, его автобус приедет через минуту. Глаза Ника расширились. Он вскочил с кровати, схватил рюкзак, торопливо спустился по лестнице, надел туфли так быстро, как только смог, и выбежал из дома. — Пока, мама! — крикнул он на ходу. К несчастью, когда Ник мчался к остановке, автобус проехал мимо него. При виде удаляющегося транспорта, он поджал губы и вздохнул. — Ну почему именно сегодня? — простонал он вслух. Когда он подошел к остановке, то достал телефон из кармана и проверил расписание автобусов — следующий будет минимум через десять минут. Он написал Чарли о задержке, и ответное сообщение заставило его просиять. Они виделись вчера, но Ник уже скучал — вопреки всему, ему нравилось это чувство. Ему вообще нравились чувства, которые Чарли заставлял его испытывать. Спустя десять минут Ник сел в автобус. Он повернулся к окну, гадая, как пройдет день, думал, как ему лучше вести себя: взять ли Чарли за руку при встрече? Обнять его? Поцеловать? У него не было плана действий, все это было для него в новинку, и он не хотел испортить момент, сделав что-то странное. Наконец, Ник решил, что будет действовать, как подскажет ему сердце. Не давить на себя. Плыть по течению. Еще одна остановка, и он будет на месте. Ник глубоко вздохнул и встал напротив дверей. Все будет в порядке, день пройдет чудесно. Выйдя, Ник поблагодарил водителя и принялся осматривать школьный двор в поисках Чарли. Его сердце пропустило удар: он увидел Гарри, который схватил Чарли за рубашку, и смеющихся людей вокруг. Ник, покраснев, пришел в ярость. Он не собирался закрывать на это глаза. Он не допустит, чтобы Гарри сошло такое с рук. Ник подбежал к группе, окружившей Чарли, и сделал первое, что пришло в голову: схватил Гарри за рюкзак и оттащил его, в то же время спровоцировав падение потерявшего опору Чарли. — Что ты творишь? — прокричал Ник в лицо Гарри, загораживая Чарли собой. — Держись от него подальше. Ник опустился на колени рядом с Чарли и накрыл обе его ладони своими. — Ты в порядке? Он сделал тебе больно? Я сделал тебе больно? — в его глазах плескалось беспокойство. Слеза скатилась по щеке Чарли. — Я в порядке… Спасибо, что спас меня, — на лице Чарли появилась слабая улыбка. — Давай, я помогу тебе подняться. Ник провел пальцами по волосам Чарли и предложил руку, чтобы тот мог встать. — Оу, Ники примчался, чтобы спасти своего щеночка, — Гарри усмехнулся, скрестив руки на груди. Убедившись, что Чарли твердо стоял на ногах, Ник повернулся к Гарри. — Заткнись, Гарри. Ты не имеешь права трогать его или разговаривать с ним в таком тоне. — Неужели, почему это вообще тебя волнует? Он просто маленький жалкий педик. Или ты его защищаешь, потому что он тебе нравится? Тогда, получается, ты тоже педик, — Гарри оглянулся на своих пособников, и те немедленно отозвались смехом. — Серьезно, Гарри. Ты действительно хочешь, чтобы до этого дошло? Ник гневно глядел на Гарри, но при виде Чарли, выражение его лица смягчилось. Ник слегка кивнул и попытался сказать ему что-то при помощи одного только взгляда. Глаза Чарли расширились, когда он понял, что именно Ник старался донести — он улыбнулся, сердце забилось чаще. — Тогда отвали. Ник обхватил руками лицо Чарли и поцеловал его. Поцеловал сладко, пламенно и свободно. Показывать свою любовь таким образом, никого не стесняясь, — словно заново научиться дышать. Тяжесть ноши, довлевшая над ними столь долго, наконец спала с плеч. Они будут здесь, рядом друг с другом, и неважно, что об этом думали другие. Они разорвали поцелуй, и каждый не мог не улыбаться другому. В их глазах искрились радость и любовь. Когда Ник повернулся к Гарри, тот уставился на них, явно смущенный и сбитый с толку. Он молча отступил на шаг, прежде чем посмотреть на своих друзей. Некоторые из них выглядели так же ошарашенно, как и он, другие улыбались, предлагая пойти в школу. Ник повернулся к Чарли, преисполненный радостью, но затем его взгляд снова стал взволнованным. — Ты уверен, что с тобой все в порядке? — Ник тут же коснулся рук и лица Чарли и осмотрел их на предмет повреждений. — Не волнуйся, сейчас все нормально. Вообще-то, намного лучше, чем «нормально». Беспокойство из взгляда Ника пропало, и он запечатлел короткий поцелуй на губах Чарли. Прикосновение заставило его покраснеть. — А теперь пойдем, — Ник протянул ладонь, приглашая взяться за руки. — Мы опоздаем на урок. Ник взглянул на Чарли, расплылся в самой милой из своих улыбок, и они побежали ко входу в школу. Вместе. Как возлюбленные.