Безднорождённый

      Глава 11. Детский сад.       Это конечно просто предположение, но весьма жизнеспособное и многое объясняющее. Но, оно ничего не меняет в общей хреновости ситуации. Я застрял в прошлом! А ради сохранения всей цепи событий, что привели к моему возникновению, мне придётся сидеть тише воды, ниже травы. В противном случае, я бы знал о существовании себя. Зная свой характер и импульсивность, я бы знатно наследил за это время.       А ещё борясь со стрессом, я узнал, что не могу опьянеть от местной бурды. Так что, забыться не вышло. И это грустно. Даже людей сожрать было нельзя. Кто знает, как взмах крыла этой бабочки повлияет на будущее.       Но, нет худа без добра. Теперь я полностью свободен! Правда, в рамках изолированных миров Бездны, но свободен! Могу делать что хочу и углубляться в фундаментальные исследования, хоть на десятилетия! А ещё стоит взять в оборот прикормленных сирот. Не пропадать же добру. Что-то подсказывает мне, что они не откажутся встать под моё попечение.       Во-от! А настроение-то быстро поднимается с отрицательной планки. Да и название гильдии подходящее: «Сияние Рассвета» — должен же откуда-то брать свой путь одноимённый Владыка?       ***       Гордель, трущобы. Неопределённое время спустя.       И как так вышло?       Я, конечно, рассчитывал на ажиотаж от столь неискушенной публики, такой как маленькие и брошенные дети. Но чтобы они со слезами радости на глазах висли на мне? Я всего-то ПООБЕЩАЛ организовать им ночлег, еду и крышу над головой. Причём, в их же собственном доме. Пообещал защиту и тёмное, неопределённое будущее. Ничего сверхвыдающегося, с моей точки зрения. И воскресил одного умершего ребёнка, для закрепления эффекта.       Странное чувство, радость и опьянение от чистых эмоций, обращённых ко мне, вперемешку с привкусом пепла на языке. Я рад и несчастен одновременно. И теперь в полной мере понимаю, как настоящего Бондрюда могли боготворить дети, разделываемые им на прозекторском столе. А ведь всё так хорошо начиналось. Идея: взять на попечение сирот и вырастить из них фанатично преданную армию. Подготовка, договора и бездумный гринд ресурсов. Это так захватило меня, что только сейчас я задумался над тем, что творю. Бездумно повторяю подвиги маньяка, с целью использовать детей как ресурс. Это плохо. Я не имею ничего против использования людей как таковых, но с детьми… На этапе планирования я не видел проблем в них, но столкнувшись с ними не в планах, а в живую. Я как-то размяк и начал чувствовать себя натуральным засранцем, но не в хорошем ключе.       Звучит по-детски и банально, но, отчего же так хреново и тоскливо? Стоит ли продолжать намеченный путь и воссоздать Идофронт? Однозначно стоит! Но… Стоит ли это делать во всё столь же фанатичном повторении по проторенной дорожке? Вот они, несколько месяцев в моём обществе, капелька телепатии, и они будут умирать за меня с улыбкой на устах! Причём, именно капелька, добавить ещё месяц моего общества и можно обойтись без этого читерства. Гадко на душе. Видимо не всё человеческое во мне кануло в лету, к добру или к худу. Будем корректировать планы. Не хватало в этой вселенной Рейфа, что будет страдать угрызениями внезапно проснувшейся совести. Да… Хороший план! Это займёт больше времени, не сулит мгновенных результатов, но в перспективе… да… в перспективе это будет даже лучше. А одноразовых исполнителей я найду на стороне или же вовсе клонирую. Придётся в будущем посетить тот центр клонирования, думаю, моих знаний хватит, чтобы сделать низкопробные копии самого себя. Но, сперва стоит разработать лекарство, что позволит этим копиям питаться обычной пищей. Нет, я не собираюсь лишаться своего преимущества по причине внезапно проснувшегося гуманизма. Лишь, деловой подход. Это я могу кормиться раз в год, и никто ничего не заподозрит, а прокормить толпу ущербных поделок, числом далеко за сотню — это тот ещё геморрой. Однако, получится иронично, ведь все Теневые Руки будут мной, в той или иной форме.       Думаю, сложно понять, что я имею ввиду. Так что придётся начать несколько издалека. С одной маленькой девочки.       ***       Как и обычно, я прогуливался по районам города, преследуя свои цели и ища, что-то необычное. А также, попутно выискивал одну барышню. Времени ушло немало, но я скопил достаточное состояние для своих целей, а использование запрещённых приёмов по части ума, позволило с невиданной лёгкостью раздобыть разнообразные документы и разрешения, что позволят воплотить в жизнь одну задумку.       О! Вот и она!       — Доротея, золотце, у меня есть к вашей общине деловое предложение! — окликнул я девочку, что самозабвенно уплетала черствый хлебушек. Та подпрыгнула и прижала тот к груди, но увидев меня, несколько расслабилась.       — Да-а? — прожевала она откушенное и, убрав остатки в сумку, повернулась ко мне.       — У меня появилась замечательная идея, организовать приют для вашего брата!       — И зачем это тебе? — с подозрением выгнула она бровь и упёрла руки в боки.       — Создать личную армию искателей для гнусных целей по захвату мира, само собой! — ни словом не соврал я и вместо скепсиса на лице девочки, узрел огонь интереса.       — Правда-правда?! Мы станем искателями разлома!? — подскочила так ко мне и словно клещ вцепилась в рукав. А взгляд, такой пронзительный, преисполненный надежды. Мне даже стало как-то не по себе.       — Разумеется, станете, — взъерошиваю свободной рукой её светлую головку.       — Ви-и-и-и-и-и! — взвизгнула та и принялась пытаться оторвать мой рукав, попутно скача вокруг меня. Как мало ей нужно для счастья.       — Всё, хватит пытаться вырвать мне руку. Это просто моё желание, сперва нужно найти вам жильё. Нет ли в трущобах заброшенного и желательно большого дома, который я мог бы приобрести на свои, нет, наши нужды?       — Есть! Как не быть? — уняв волнение, ответила Доротея.       — Покажешь?       — Угу! — и вновь хвать меня за руку. Всё, буксир Доротея проложила курс! И пусть умоются кровью все те, кто встанет у неё на пути. Кажется, я нашел своего будущего заместителя.       ***       — Мда, — само собой вырвалось из меня, при виде пятиэтажного хосписа в глубинах трущоб. — Это, конечно, не Атлантида.       — Ну, — как-то стушевалась девочка и шаркнула ножкой. — Это наш дом, какой есть. Другого у нас нет.       — Работы предстоит много, очень много, но с вашей помощью, мы заставим это место сиять! — заверяю я её, на что та вновь приободрилась и повела меня внутрь здания, продуваемому всеми ветрами на свете. Дыры в деревянных стенах, неумело заколоченные окна. Дверь же ему заменяла старая тряпка, даже сквозь шлем я чувствую эту застарелую вонь и запах уже не мокрой, а натурально сгнившей псины. Тут живут дети и на них всем наплевать. Замечательно! Значит, в случае чего их никто не хватится!       Путь наш пролегал через просторный холл, заставленный неказистыми койками, на которых сидели дети и чем-то занимались. Как мне кажется, судя по количеству детей, спали они на них сразу по трое, а то и больше. Хотя, есть же и другие этажи. Но, что-то я сомневаюсь, что там ситуация разительно отличается.       В общем, лицезрел я быт средневековых беспризорников, от мала до велика. Но вместо грязных, немытых, больных и необразованных детей, я видел потенциал. Да, великий потенциал. Ведь за этими худосочными мордашками скрывается моя будущая армия. По крайней мере, я так думал до того, как пришел сюда. Дети были цифрами в плане, сухими строчками отчётов: Ребёнок 1 и Ребёнок 2. Не думал, что мою решимость могут пошатнуть несколько восторженных детских лиц и парочка рисунков, где очень грубо изображен я. Что характерно, держащий за глотку того придурка, которому только предстоит пополнить мой рацион. Как я понял, он и к детишкам не очень хорошо относится.       Тем временем, Доротея вела меня в глубь здания, а за нами подтягивались и местные обитатели. Одни бросали игры на полу, рисунки, другие сползали с коек. Даже с верхних этажей спускались дети, привлечённые отсутствием столь привычного гомона ребятишек. А моё присутствие только по первой вызвало ажиотаж, а видя, что я иду дальше, голоса смолкли, сменившись предвкушающей тишиной. Решив, что зрителей собралось достаточно, я развернулся лицом к следующим за мной детям и слегка поклонился, чем смутил их. Редко кто проявляет признаки уважения к никому ненужным оборванцам, а здесь я, целый Скиталец! Что ж, начнём агитацию.       — Друзья мои, любезные сироты Горделя! Сегодня, я пришел к вам с благой вестью. Я, Бондрюд, желаю проложить вам путь в будущее, взяв вас под своё крыло. Путь наш будет труден и тернист, но тех, кто согласится следовать за мной минуют все беды жизни в нищете! Я дам вам кров и пищу, жизнь и цель, работу и оплату! — мда, пафос и театральное разведение рук в стороны, кажется, уже начинает в меня въедаться. Заметил я это, только под конец фразы.       — Мы станем искателями, прямо как вы?! — в неверии спросил один мальчик, лет девяти. И вторили ему десятки кивков от стоящих рядом детей.       — Именно так. Я хочу обучить вас, сделать из вас своих искателей! И предвосхищая ваши вопросы, я получил всё необходимое для этого. Вы не будете чёрными копателями, всё будет по-настоящему! Каждый, кто примкнёт ко мне, бросит вызов Великому Разлому и быть может однажды, так же, как и я в тот день, поднимется из его недр на подъёмнике, озаряемый лучами славы, — да, бью по больному. Но, глядя на эти мечтательные мордашки, чьи обладатели уже совсем не с нами, а где-то там в будущем. Сейчас они воображают себя бывалыми приключенцами, богатыми и любимыми, сильными и здоровыми, но главное не в этом, а в том, что я их билет в это славное будущее. Но были и те, кто сомневался. Даже Доротея, она, конечно, умеет строить личико и притворяться глупенькой, но в этой маленькой голове покоятся зачатки острого ума. И вот они, как раз и подсказывают, что что-то тут не чисто, где-то здесь нас пытаются нае… кхм-кхм, облапошить. Не безосновательно, смею заметить. Мне нужны руки, очень преданные и очень много, для разного рода дел и проектов. А я, хоть и не соврал ни словом о том, что дам, но здраво оцениваю, что в живых из них лет через двадцать останется от силы человек десять. И отнюдь не по причине крутости, а потому что не умерли сразу и заработали несовместимую с дальнейшей работой инвалидность.       Мда, не радужная перспектива. Да и какие-то непонятные ассоциации в голове всплывают, с Германией, Третьим Рейхом и концентрационными лагерями. Не хочу быть нацистом, фашистом и прочими -истами, это вредит имиджу. А что делать? Не я такой, жизнь такая. Жестокая и несправедливая.       В таком вот ключе и пошли мои умозаключения, пока я общался с детьми. Отвечал на вопросы и занимался закреплением произведённого эффекта. Особо забавно это выглядело, когда я решил присесть, а мне на колено залезла Доротея и начала сверлить меня подозрючим взглядом, так забавно морща носик и сведя бровки. А уж после того, как она высказала мне свои мысли.       — Зачем тебе нам помогать, мог бы просто нанять? — и бровки ещё сильнее сдвинула и взгляд такой анимешно-прокурорский.       — Вы помогли мне найти путь домой, а та горстка презренных денег ничто в сравнении с этим.       — Падазрительна!        Каюсь, я не удержался, и начал гладить эту прелесть по голове. А мысли самую малость сместились в сторону того, что неплохо было бы это блондинке обзавестись парой кошачьих ушек. Всегда хотел погладить кошкодевочку. Да, думай, что это кошкодевочка!       В целом, мой план удался и даже эту зеленоглазую подозреваку удалось убедить в праведности моих намерений. И на сей приятной ноте я собрался уходить, дабы потолковать с «важными людьми» на предмет покупки этой территории. Нанять рабочих, закупить материалов, вещей и прочего, прочего, прочего. Но как на зло, прямо на глазах у всей этой воодушевлённой толпы, девочка лет пяти начала задыхаться и кашлять кровью.       Знакомые симптомы и судя по эмоциям детей, это не первый раз, когда подобное происходит… не первый погибший член их большой семьи. А раз тут все не такие, то туберкулёз исключаем, рак, тоже маловероятно, тогда остаётся элементарная пневмония. Но кровохарканье наступает тогда, когда уже всё. У меня нет медикаментов, да и местный уровень развития, сколь бы продвинутым тот бы не был на фоне остального Пегаса, оставляет желать лучшего. Девочка нежилец… если только. Хм-м-м.       А пока я размышлял, девочку со всех сторон облепили остальные сиротки. А её приступ кашля всё не прекращался, а разгорался с новой силой, подходя к своему закономерному финалу.       Конвульсии прекратились, и из груди несчастной вырвался последний хриплый вздох. Наступила гнетущая тишина, разрываемая едва слышными всхлипами тех, с кем была близка почившая. Настроение, недавно счастливых детей, рухнуло ниже некуда. Смерть и болезни вмиг напомнили о себе детям, что мгновение назад пребывали в грёзах о светлом будущем, которого бы и не было, будем честны. Крайне плодотворная почва для дальнейшей промывки мозгов пафосной речью, о том, что великий я, более не допустит подобного конца. Но, ведомый мимолётным чувством и жаждой экспериментов я поднялся со скамьи и подошел к ещё не остывшему телу, что было легко, дети сами расступались предо мной.       Склоняюсь над бездыханным телом и кладу ей на грудь руку в перчатке. Те я проектировал с учётом моей физиологии, так что там есть специальный разрез, что открывается для кормления. Но вернёмся к происходящему. Начинаю процесс и первым делом впрыскиваю в тело фермент, что тут же заставил биться сердце, а дальше дело техники.       Спустя менее чем через минуту на месте измождённого болезнью тела лежит здоровый ребёнок с розовыми щёчками и лишь следы крови на губах напоминают о произошедшем, да след крови на груди, на этой, якобы одежде.       Со стороны это, наверное, выглядело, как пришествие мессии, что касанием может исцелять болезни и воскрешать мёртвых. Не хватало только золотого сияния. Понял я это с позорным запозданием.       Оглядываю столпившихся сирот, на их лицах застыл шок, а на глазах, минуя осознание произошедшего чуда, наворачиваются слёзы счастья. Прежде, чем утонуть в набросившихся на меня детях и их нескончаемом потоке счастья и обожания, граничащего с религиозным экстазом, успеваю повернуться к Доротее и прошептать, поднеся палец к маске, хотя в такой тишине, это всё равно, что крикнуть.       — А это будет нашим маленьким секретом!       На что та, дрожа от переполняющих её чувств кивнула и первой набросилась на меня. А лежащая на полу девочка в непонимании озиралась по сторонам, глядя на не иссякающий поток детей, что проносился мимо неё и накидывался на мужчину в одеждах чёрных.       ***       Вот как-то так. И как, прикажете мне, смотреть на них как на материал? Вот после всего этого? Эх, создал же себе проблем на ровном месте. И культ, да, культ.       ***       Площадь Великого Разлома, три месяца спустя.       В целом, приобрести в своё пользование аварийное здание и организовать этот как филиал гильдии «Сияние Рассвета» было делом нехитрым. Я бы сказал, что ожидал куда большего сопротивления и всяческих палок в колёса моему начинанию. Кто знает, может быть всему виной предшествующие этому события? Я не шутил, когда говорил про адский гринд. Дабы обзавестись солидным капиталом, я проштудировал местные руководства для искателей от мала, до велика. И просто и незатейливо пылесосил первые три уровня на предмет ценностей. Некоторые находки я само собой оставлял себе, а всё остальное сбагривал торгашам гильдии. Можно было и самостоятельно выйти на всех конечных покупателей, но это заняло бы непозволительно много времени. Да, прибыль бы выросла на порядок, но взамен презренной налички, я бы обзавёлся репутацией жадного Кю. А так, моё амплуа человека-армии росло день ото дня. Особенно сильно, ввиду отказа использовать пистолеты, я здраво рассудил, что боезапас, каким бы огромным тот не казался, был ограничен и тратить его попусту нет смысла. От чего, я перешел на местные аналоги, а для большего антуража, прикупил местную артефактную кирку. Ни разу не Пламякос, но весьма добротная игрушка-инструмент. Местный сумрачный гений каким-то образом смог спарить с этим горнопроходческим инструментом электрокристаллы, что являются старшими братьями светящихся камней. Эти кристаллы при разрушении выделяют электричество, причём настолько много, что могут убить человека. А эти господа рукодельники, интегрировали и в так неубиваемую кирку-мутанта ещё и слот под эти кристаллы. От чего при ударах, при нажатии специальной кнопки, та бьёт током, оглушая врага. В общем, до тех пор, пока не найду Вечный Порох, это моё любимое оружие!       Нет, серьёзно, я уже успел полюбить это творение. Им так приятно стукать! Отдачи в руку почти не чувствуется, а то, что она в длину полтора метра, так это не баг, а фишка! Просто представьте, черный силуэт в тумане, по средине головы светящаяся фиолетовая прорезь, а в правой руке тот держит гигантскую боевую кос… кирку, чья боевая часть переливается синими всполохами разрядов. Мощно, пафосно, по-злодейски! Да и у местных, какая-то фиксация на подобных убивалках из строительного инструмента. Найти меч почти невозможно, а вот боевую лопату-гуань дао — пожалуйста! Так что, закосплей я чёрного мечника и гоняй с двумя мечами-бастардами, меня бы элементарно не поняли. Да, и как выяснилось позже, это был бы плохой выбор, а вот гигантская кирка… я же и инструмент, я же и оружие. Красота!       В общем с этого оружия я поимел одни лишь плюсы, одно дело недоверчиво относиться к человеку с пушкой и подсознательно списывать всю его крутость на «нечестное преимущество», а совсем другое, когда этот же человек повторяет свои подвиги с киркой в руках. Тут уж, хочешь не хочешь, а начнёшь думать о том, что злить такого не нужно. А свидетелей на первых уровнях хватало с избытком. Так что байки про «Владыку Рассвета» расходились с невиданной скоростью, всего-то внушить это прозвище свидетелям моих подвигов. И вот, спустя пару месяцев это стало моим всамделишним прозвищем.       Это всё что было ранее, сейчас же, я стою перед подъёмником, окруженный стайкой из сорока детей. От них так и пышет предвкушением. И я надеюсь, что данный настрой, позволит им в кратчайшие сроки начать отбивать своё содержание. Может, я и пересмотрел своё отношение к детям и вместо расходников собираюсь воспитывать офицеров, но ещё не настолько рехнулся, чтоб делать это всё полностью из своего кармана. Так что, потратив три месяца на приведение их жилья в порядок, а также, на мало-мальски основательную подготовку к первому походу, я решил его организовать. Буду честен, за всё время, проведённое на заработках в бездне, я понял одно, первый уровень — это чертовски простое место, где помереть можно только по неосторожности. Нет, дальше начинается натуральный филиал Вьетнама, тут все нижние уровни с таким, джунглевым антуражем. С Гуками на деревьях, под землёй и в траве. Но так или иначе, я решил лично сопроводить эту группу в первый поход, во избежание всяких случайностей.       — Доротея, все готовы? — уточняю у своего неофициального заместителя. Странное дело, среди детей были и те, кому под четырнадцать и старше, но за главную в приюте была именно эта девочка.       — Да, Бондрюд, сэр! — козырнула мне эта проказливая особа. Что ныне вместо обносков была облачена в местный вариант детского костюмчика искателя сокровищ. Выглядит довольно миленько, эти курточки с короткими рукавами, шорты, каски похожие на панамки. Сколько же денег я на это угробил. А сколько ещё предстоит. У-у-у, аж дрожь пробирает. На бумаге всё казалось таким простым, но жизнь не щадит наши надежды. Содержать под сотню детей это удовольствие не из дешевых, если ты ответственно подходишь к данному вопросу. Правильное и разнообразное питание, хорошая одежда, достойное образование. Но я отвлёкся. Надо бы развеселиться.       Так что, я не придумал ничего умнее, чем шепнуть на ушко моему главному миньону текст одной песенки. Да, это будет весьма забавно сочетаться с целью нашей экспедиции. Я как-то дрался с огромной птицей, и основательно приложил ту об стену, а та возьми да обвались, обнажая вход в сеть пещер. Так что да, мы идём исследовать пещеры. А меж тем, текст песенки разлетался среди детишек подобно лесному пожару, провоцируя на их лицах разнообразные проказливые выражения. Довольные и воодушевлённые мы вступили в подъёмник.       ***       Первый уровень Бездны.       Невольные зрители происходящего впадали в священный трепет или же кататонический ступор при виде Владыки Рассвета, что вёл за собой группу из сорока марширующих детей. Нет, не от самого факта произошедшего, все кто хотел и так знали, что тот взял под крыло сирот из трущоб, преследуя свои коварные планы. Да и выгул новичков в сопровождении наставника не был чем-то из ряда вон. Но…       — Пещерники! Пещерники! Мы гордые пещерники! Пещеры изучаем мы, мы ходим по пещерам! Да! — разрывал привычную умиротворяющую тишину первого слоя, хор из четырёх десятков детских голосов. Особой комичности ситуации добавляло то, что дети шли строем из четырёх рядов, по десять человек в каждом. И каким-то чудом умудрялись весьма сносно маршировать.       — Пещерники! Пещерники! Мы гордые пещерники! Пещеры изучаем мы, мы ходим по пещерам! — сам же виновник происходящего изображал этакого дирижёра, активно жестикулировал и задавал темп ходьбы. Покуда и он не присоединился к представлению.       — Вперёд мои миньоны!       — Да! — вторил ему хор.