Безднорождённый

      Глава 22. Последний житель Й’ха-нтлей.       Какая приятная неожиданность! Житель всё же жив. Но в то же время ассоциации и название города, наводят на не самые приятные мысли. Хотя, я бы не отказался от Йитианского плазмогана, он ведь тут есть? Есть же?!       Но не стоит раздражать хозяина сего дивного места и звать по имени тоже не стоит. Знаю я одну неприятную его особенность. Я пока ещё слишком молод и увлечён жизнью, чтобы разлетаться облаком кровавых ошмётков в желании проверить всплывшую в мозгу догадку. А хотя канарейки же всё ещё живы! А оценит ли Король в Желтом подобный жест? Надо бы спросить при возможности. А пока, следует представиться, вежливость не бывает лишней. Ну, в том случае, если твой собеседник тоже вежливое существо. А король однозначно был учтив и вежлив.       Есть конечно весомая доля вероятности, что наш мёртвый собеседник — это очередной попаданец, уж в очень бракованный вариант вселенной ЗВ я попал. И данный персонаж не более чем косплеер, которого основательно покорёжило бездной, или же представитель некой расы, не указанной в каноне. Учитывая специфику вселенной, тут таких может быть целое множество щедрой рукой раскиданное по таймлайну.       Но бережёного бог бережёт. Так что будем исходить из наихудших вариантов. А они таковы: либо мы наткнулись на всамделишнего Хастура в рамках данной вселенной, либо на того, кто каким-то образом стал на него похожим. В первом варианте, нам однозначно хана, может в значительной степени растянутая, но хана. Хотя, это как правило касалось героев с изначально уравновешенной психикой и принадлежавших к людской расе. При всём желании, своих детей я не могу назвать людьми, но это и хорошо. Люди бы точно двинули коней и обзавелись прорвой психических заболеваний от такой славной жизни. А мои подопечные на диво стабильны и не в плане имитации благодушия в исполнении тёмных эмпатов или же психопатов. Такое, знаете ли, сложно скрыть от телепата. Даже на лесопилке работают обычные люди без явных психических отклонений, в рамках популяции Идофронта.       Что уж говорить обо мне любимом. Результат слияния двух разумов или же душ, со страстью к исследованиям и театральным постановкам, а так же пушистости. Обожаю пушистых девочек! А кто не любит, тот просто стесняется себе в этом признаться.       Так что, шанс поехать кукушкой от контакта с допотопным ужасом, непознаваемыми существами, невообразимыми концепциями и прочими вещами из разряда — «Не для смертных глаз и ушей», крайне мал. Но сам факт контакта с подобной сущностью, а также привлечение её внимания не сулит ничего хорошего.       А по сему, остаётся второй вариант. Брат попаданец! Право слово, Форд в этом отношении полный ноль. Он вообще человек! Вояка, что просто рад оказаться в здоровом теле, какая безвкусица! А тут собрат монстр! Да ещё какой! Взявший себе образ Короля в Желтом, всецело одобряю пафос и загадочность. А уж сколько гнусностей и страшных экспериментов над реальностью смогут сочинить наши больные умы?! А это значит что? Нужно налаживать контакты с обладателем нашей будущей базы на Хоксесе и у неё уже есть название! Да какое!       — С радостью принимаем приглашение короля! — и под атмосферу слегка кланяюсь в сторону трона. К счастью, мои детишки оказались весьма сообразительными и последовали моему примеру. А вот канарейки пониманием не отличались. Посему моим бравым подручным пришлось им помочь, посредством учтивых ударов прикладами под ноги. От чего те карикатурно плюхнулись на колени.       — Ха-ха-ха! — раздался громоподобный смех. — Это было забавно. Сколько бы веков не минуло со дня, когда я последний раз видел людей, а вы всё те же. Хоть что-то остаётся неизменным на бескрайнем полотне космоса.       — Были рады предоставить вам это развлечение, Король в Желтом. Если есть ещё что-то, чего бы вы желали, то мы не откажем в любезности вам это предоставить.       — Хмм. Сомневаюсь в этом. В этом мире уже давным-давно нет того, чего бы я желал и не мог бы получить сам. Как и не существует того, чего я желаю более всего. Однако, кое-что у вас всё же есть…       — И что же это? — мне стало интересно.       — Это элементарно, мой, не принадлежащий к роду людскому, друг — беседа. Она же разговор, оно же диалог. Сущая малость, которой я бы лишен долгие года проведённые в стенах Й’ха-нтлей, — усмехнулся голос.       — Разве вы не встречали людей ранее?       — Встречал. Жертвы обстоятельств, искатели сокровищ, беглецы или же исследователи как вы. Много кто попал сюда, прорыв ходы в стенах пространства, но были это лишь заложники сих стен, что не знали путь обратный. Кто слёг с болезнью, кого задрали звери. Одни же сгинули в ветрах, других забрало время. Итог всех жизней пришлых был един, а уж собеседником достойным не смог стань ни один.       — Весьма печально. Но чем же мы отличаемся от всех прочих посетителей?       — Хотя бы тем, что пришли сюда вы сами, а по тому что я успел узреть, вам ведом путь обратный. Вы не заложники, не узники, вы — гости.       — Справедливо. Всё верно, мы прибыли на этот мир не так давно и владеем возможностью его покидать. Возможно, вам известна концепция устройства в форме круга, исписанного различными символами.       — Astra Porta, значит, они всё же сохранились. Это многое объясняет. Насколько сведущи вы в понимании данного устройства, прошу, не говорите что ваши прошлые слова, это вершина вашей осведомлённости.       — Отнюдь, я вполне понимаю принцип их работы, программирования, а также обхода поставленной блокировки.       — Отрадно слышать.       — Если желаете, мы можем сопроводить вас к вратам.       — Я бы с радостью, — тут в голосе прозвучала неприкрытая грусть. — Но увы, в перемещениях я нынче ограничен, и моя душа накрепко связана с этим городом, ввиду увядшей плоти.       — Печально.       — Воистину так, — и голос умолк, оставив нашу группу в одиночестве. А отсутствие собеседника тут же побуждает паразитные мыслительные процессы. Проверить или не проверить? Любопытно же! А вдруг сработает?       Не долго думая я достаю писчие принадлежности и на небольшом клочке бумаги пишу коротенькое слово, на языке одной из канареек. Надеюсь, вышло правильно, будет очень неловко, если эксперимент провалится из-за банальнейшей грамматической ошибки или неправильного произношения. И ведь не поправишь же! А расходный материал, что будет раз за разом пытаться произнести одно и тоже слово, до тех пор пока это не выйдет правильно, зрелище из разряда позорных. Эм, кажется, я малость отупел. Телепатия!       Что, собственно, мешает мне внедрить нужное знание в разум этого существа? Как я об этом раньше не подумал?! Общество Идофронта пагубно сказывается на моих темнейших и презреннейших возможностях… и это хорошо! Но плохо! Я дошел до этой банальнейшей мысли, только тогда, кончились все иезуитские варианты решения проблемы! И мы говорим о брёвнах/канарейках, не о людях. Нужно всё-таки отправиться в отпуск и разгрузить мозги, найду молодую бездну, буду на лебёдке висеть и выковыривать из стен мусорные релики на первом уровне, наблюдая за бытом Нормальных людей. А то такими темпами я поверхностное сканирование перестану использовать, мол зачем, вокруг все свои и мыслят в целом одинаково. Но сперва, отправляю информационный пакет в черепушку данного образца и, убедившись в правильном встраивании оного, позволяю себе мысленно выдохнуть. Теперь этот объём биомассы всё исполнит правильно.       — Произнеси, — и без дальнейших объяснений всовываю в руки смертнику записку. Тот не будь дураком прочитал её и пожав плечами приступил к выполнению заложенного алгоритма. Выйдя несколько вперёд и встав в центре зала.       — Hastur, — стоило только сорваться последнему слогу с его губ, как в тот же миг его тело придавило к полу невиданной силой. Зал затопили неистовые вопли человеческого существа, что стремительно теряло оную. Плоть его пузырилась и плавилось подобно воску, от тела исходил густой горячий пар. Сквозь вой были слышны звуки разрывающейся плоти и ломающихся костей, словно кто-то решил голыми руками разорвать мокрую капусту и следом на ней потоптаться.       Прошли считанные секунды и вот на месте, в целом, средне статистического мужчины оказалась бесформенная клякса плоти в обрывках одежды, что выла и стонала, в тщетных попытках сдвинуться с места. Существо имело бурый цвет, один не мигающий глаз и ластоподобные конечности, что впрочем никак не позволяли ему двигаться. Но самым странным был способ дыхания, вместо привычных лёгких, на спине пустышки надувался кроваво красный пузырь в два размера в отношении туловища. Занимательное зрелище, скажу я вам. Но за всем этим я позабыл, что мы здесь не одни.       — О? Как неожиданно, — задумчиво протянул голос. — Не подскажите ли вы, откуда вам известно данное имя? — и я всем своим нутром ощутил на себе внимание, будто бы всего окружающего мира. Не в том смысле, что меня сковало страхом или я позабыл как дышать, просто я впервые ощутил на себе нечто подобное. Очень неприятное ощущение, своеобразной наготы перед собеседником.       — Прочёл из умных и интересных книжек. Увы, в этом мире я подобных не встречал.       — Вот как? Понимаю, — с этими словами эффект «наготы» испарился, словно того и не было. — Думается мне, нам предстоит долгий разговор.       — Вполне может быть. Думаю, моим подопечным стоит покинуть зал, перед столь приватным разговором, — я уже оборачивался к моим подчинённым, как в тот же миг зал озарила золотая вспышка, оставившая меня в одиночестве и в доселе неизвестном месте, с весьма приятным золотистым освещением, куда более ярким, чем я видел ранее.       Подняв же голову к потолку я застыл пораженный увиденным, прямо надо мной в считанных десятках метров находилось то самое солнце, отделённое от меня какой-то жалкой преградой в виде стеклянного навеса. Лишь краткий миг мне потребовался чтобы сбросить наваждение и начать анализировать происходящее и я не говорю о внезапной телепортации, это жалкий пустяк. А вот солнце, что не солнце — это совсем другое. Да, издали это выглядит как миниатюрная звезда, но вот вблизи… Это точно не звезда, это нечто, что образованно бесчисленным множеством завихрений чего-то невидимого, настолько, что я неспособен разглядеть втягиваемые потоки, но вот в пределах сферы они и излучают этот самый золотой свет. Но что чёрт возьми его излучает!?       — Впечатляет? — вырвал меня из размышлений голос, что вновь доносился отовсюду. Однако, теперь же напротив меня стояла золотистая голограмма существа, идентичного мумии на троне.       — Изумительное зрелище, — не стал я кривить душой, в самом деле это было нечто великолепное.       — Моё величайшее творение — Роза Ветров. Это чудо питает Й’ха-нтлей и позволяет тем, кто не способен видеть, узреть великолепие ветров глубин.       — Ветра глубин? — я конечно догадываюсь о чём он, но хочу услышать это от существа жившего здесь. Мультики мультиками, а свидетельства очевидцев — это другой уровень доверия.       — Глубинные ветра, что пронизывают всё сущее в этом мире. Незримые и неосязаемые, столь слабые, что их невозможно ощутить или почувствовать, но столь могущественные и непреодолимые, стоит лишь пойти против них.       — Силовое поле Бездны или же проклятие Бездны.       — Вы так это называете? Как грубо, как мелочно и так недальновидно. Но в этом нет вашей вины, вы лишь описываете то, что видите и как видите, не имея иных инструментов для познания. Я тоже был глуп и наивен, пока ветра не благословили меня немощью и уродством. Как давно это было, уж и не упомню сколько сотен лет прошло с тех пор. Какая ностальгия, времена, когда я был ещё жив.       — И кем же вы были?       — Пробудился я в одной из стазисных капсул в прекрасном теле существа, столь близкого к человеку, но и в равной степени далёкого от него. Совершенное тело, совершенного существа. Лишь многим позже я узнал название моей расы, о котором вы прекрасно осведомлены. Что ж, ваш черёд представиться. Моё имя, мой титул вам уже известны.       — Верно. Бондрюд, Владыка Рассвета. Исследователь Бездны, не принадлежащей к человеческой расе, не ввиду благословения. Мой вид изначально таков. И если уж мы поняли друг друга, — я усмехнулся, снимая шлем. — тоже пробудился в одном принеприятнейшем месте и вынужден был прилагать некие усилия, дабы дойти до сего места и стоять здесь. Боюсь моя история и мои достижения, не столь интересны на фоне ваших. Что поделать, прошло всего сто лет, с тех пор как я начал активные действия по изучению этих величественных земель. Немного смекалки, немного красноречия, а за душой пара образцов энергетического оружия и знания бесполезные без полноценной производственной линии. В общем-то и всё, — не говорить же ему о то, что каждая моя ошибка приводит к архипрорыву и критическому успеху.       — Весьма занимательно и как называется ваша раса?       — Рейфы, что-то среднее между хищником и паразитом на теле человечества. Своеобразные вампиры. Активно работаю над решением этой слабости.       — Похвально. Не каждый способен увидеть проблему и слабость в том, что на первый взгляд приносит силу и долголетие.       — Банальное мысленное упражнение, представь, что все люди кончились и что ты будешь в этом случае делать. Ответы весьма неутешительные. Ах да, стоит добавить в это уравнение бесконечные продовольственные ресурсы людей, которыми ты неспособен воспользоваться.       — Да, принеприятнейшая ситуация.       — Можно вопрос?       — Конечно, разве мы не оказались здесь дабы обсудить всё без посторонних, без масок и недомолвок. За всю мою долгую жизнь ты первый, подобный мне. Жаль, что так поздно. Я помню, что хотел что-то спросить у такого же как я, что-то очень важное. Рассказать что-то важное. Но уже и не помню что, лишь смутные образы, обрывки видений, следы дыма уносимые порывами ветра.       — Раз вы умерли, то, как вы ещё живы?       — Тебе знакома технология трона, что управляет этим городом?       — В общих чертах, — верчу ладонью из стороны в сторону. — Оно синхронизируется с разумом пользователя и посредством подобного интерфейса позволяет с собой взаимодействовать.       — В целом верно. Я немного его доработал в свои последние годы. Что позволило мне скопировать свою душу и своё сознание в сам город, став неотъемлемой его частью.       — Цифровое бессмертие.       — В некотором роде, но не так. Я не копия, я и есть Король в Желтом! О звёзды, как же нелепо это прозвучало. Можешь звать меня Гаст, на это имя ветра не отреагируют.       — Буду иметь ввиду. Но вернёмся к вопросу вашей сущности, каким образом, даже после вашей физической смерти произнесение вашего имени приводит к подобному эффекту. Как такой эффект вообще возможен?!       — Это дар бездны, на раскрытие граней которого я потратил долгие годы. Поначалу я мог лишь видеть ветра глубин, затем научился их чувствовать, после направлять и лишь к концу своей жизни я научился шептать им свою волю.       — Звучит весьма неправдоподобно, уж простите мне мой скепсис. Это выходит даже за рамки возможностей вознёсшихся, если судить по факту существования Бездны как таковой.       — Вознесение, да, я пытался пойти по этому пути. Но Мать ветров щёлкнула меня по носу словно зарвавшегося юнца и указала мне путь, даровав своё благословение. И не стоит считать вознёсшихся всесильными, над Матерью у них нет власти. В тот миг, когда я был уже на грани, я почувствовал их и в царстве их витал лишь страх. Они боялись моего появления, боялись того, что с собой я привнесу в их застоявшийся мир бурю, что поглотит их никчёмные души. Но Мать была милостива и остановила моё падение в бездну неведенья.       — Что значит «Нет власти»?       — Мать в своей милости принимает к себе всякую заблудшую душу, а что есть вознёсшийся, как не обнаженная словно оголённый нерв душа? В мире, где властвуют законы физики они боги, что могут диктовать свою волю миру. Здесь же они ничто, беспомощные младенцы не способные противостоять слабейшим ветрам, что разрывают их на мелкие кусочки.       — Ты хочешь сказать?!       — Да, Вознёсшимся нет места в Утробе Матери, они здесь чужие. И им неведомо, что происходит в обители ветров. Ведь даже самое незначительное наблюдение, одним глазком, издали приносит им невообразимую боль и разрушает их никчёмные души!       — Какая прелесть.