With you

                                  

🎵Lady Gaga — Аnything goes🎵

                                  

***

                     Я, застыв на месте от властного голоса Дженнифер и её манеры общения, провожаю взглядом бедного Пао. Сначала он неуверенно мнётся на месте, а затем срывается от замечания рыжеволосой Хэннинг, чтобы открыть массивные двери и пропасть в стенах кабинета Гуда. Кажется, на всех находил ужас, когда дело доходило до личной беседы с Кристианом. Я не представляю, что он должен делать такого, что все от него шарахаются. «Надеюсь, что мне не придётся неловко бегать по коридорам последующие две недели». Побег Пао меня немного взволновал, но я стараюсь не придавать этому значения. Кристиан простой зазнайка. Да, я в этом уверена. Он довольно грубо указал мне на рост, приказав учиться бегать. Очень невежливо. Ладно, было, конечно, чуточку смешно. Но только чуточку. Вспомнив разъярённое лицо Кристиана, я слабо улыбаюсь и прикрываю улыбку рукой, тут же тяжело вздыхая и вспоминая, что совсем скоро мне придётся сидеть перед ним, работать в одном офисе и часто переговариваться. Надеюсь, не чаще, чем один раз за эти две недели. «А вдруг он приставит меня к себе? Это же будет ужасно! Я не смогу». Моё терпение будет как огромный воздушный шар с гелием – накопится, а затем полетит вверх, пока не взорвется от разной плотности атмосфер. Если так произойдёт, то я расплачусь. А делать этого здесь ни в коем случае нельзя. Я не могу так опозориться. Мне стоит отлично выступить на интервью, притупив свою гордость, чтобы не произошло ничего шокирующего, и спокойно отработать эти две недели. Да, так я и поступлю. Это отличный план, чтобы не вылететь из колледжа и не упустить шанс получить невероятную практику в крупнейшем архитектурном холдинге. В холле на этаже, где работает Кристиан, стоят пару диванчиков тёмного оттенка. Я не могу утверждать, что они чёрные, ведь под таким светом они кажутся и синими. Небольшие кофейные столики разделяют и заполняют пространство между диванами, а четыре высоких горшка с цветами — аспидистра с драценой — оживляют комнаты офиса, делая его не таким холодным и пустым. Холл настолько стерильно чистый и белый, что у меня закрадываются мысли, а не ипохондрик ли этот Гуд — уж слишком всё здесь похоже на больничный отдел. Девушка, такая же, что и в холле на первом и пятом этажах, улыбается всем присутствующим, пока не скрывается за своей стойкой. Где их таких одинаковых находят? Не пойму. Единственное отличие — цвет глаз и форма лица. Развернувшись к диванчику, я замечаю, что он уже занят. Сесть на другой диванчик, как изгой, или привалиться к стене рядом с занятым диваном? Немного нахмуриваюсь. Оба варианта меня не особо устраивают. Почему Ариэль занимает два места, развалившись на диване, когда Генри едва сидит на своём месте? — Ари, сдвинься, пожалуйста. Не ластитесь друг к другу хотя бы здесь. — Возможно, вышло слишком грубо, чем я хотела. — Ты что, завидуешь? Поэтому на людей кидаешься? — Язвит Ариэль, и я непонимающе хмурюсь. Что она сейчас сказала? — Что? — Я переспрашиваю, надеясь на то, что я просто ослышалась и подруга сказала другое. Чейз действительно подумала, что я завидую их с Генри отношениям, а потому съязвила Кристиану — хочу его подцепить? Она в своём уме? — Как это — что? Ты сделала замечание мистеру Гуду, мы все в шоке.. — Ариэль шокировано раскрывает свои большие тёмные глазки, хлопая ими и бегая от моего лица к дверям, за которыми всего пару минут назад пропал Пао. — И вообще, тут полно диванчиков.. О, вот в чём дело.. — И что, что я сделала ему замечание? Будто от этого я стала ужасной.. — Боже, ну неужели все настолько очарованы Кристианом, что не могут даже перечить ему? Моя голова уже начинает пухнуть от всеобщего обожания этого человека. — Так ты уступишь мне место? — Ты могла бы ходить быстрее.. Ну серьёзно, Мик.. Он как минимум выше тебя по статусу, не то что ростом.. — Генри подаёт голос, и, кажется, в ту же секунду жалеет об этом, пряча шею в плечи и скрывая глаза от Ариэль, которая тотчас мечет молнии в сторону парня. Это правильно — пусть прячется. Ему скоро достанется и от меня за такие гнусные комментарии. — Знаешь, а ты мог бы держать язык за зубами. Ты не имеешь никакого права делать замечания Микки. Вы даже не общаетесь, а ты ведёшь себя так, будто вы вдвоём знакомы сотню лет! — Я не ожидала, что Ариэль вспыхнет настолько резко и ярко, что теперь перед нами не рыжеволосая жизнерадостная девушка, а настоящий огнедышащий дракон, плюющийся огнём в своего недоброжелателя. Генри, кажется, тоже неожидавший такого исхода, сжимается в один огромный комок. Лучше с ней не шутить, иначе та будет готова оторвать голову. — Но я ведь ничего.. — Генри пытается защититься, укладывая ладони на руки Чейз, смягчая её пыл, как подушка безопасности, но ничего не выходит, и она тычет пальцем в сторону своего парня. — Тш! Готовься к интервью, а я пока похожу. — Ариэль до последнего не хочет подниматься, всё так и не уступив мне место. — Пойдём. Ты самая последняя, поэтому волноваться не о чем. Ариэль протягивает мне руку и, выпрямившись, встаёт с места, полная решимости уйти из холла, только чтобы не находиться рядом с Генри. Я удивлённо гляжу на неё. Да уж, присела, отдохнула. — Я немного отдохну здесь, а потом присоединюсь к тебе. Тем более, мне нужно придумать речь. — Я пожимаю плечами и ловко огибаю девушку, тут же плюхаясь на диванчик. Лучше поздно, чем никогда. После этого дня мне некогда будет просто отдыхать, так что лучше насидеться сейчас. Ариэль с минуту глядит на меня широко раскрытыми глазами, но не спорит. Теперь я наконец могу глубоко вдохнуть и прикрыть глаза. — Прости, что так вышло, я не хотел.. — Нет-нет, всё хорошо. Не волнуйся. Это ты меня прости. — Я слабо улыбаюсь, мгновение смотря на Генри, а затем снова закрывая глаза, привалившись к спинке дивана. В мыслях мелькают зеленовато-карие глаза, они прожигают меня строгостью и недовольством, но я чувствую что-то ещё. Бархатистый голос снова и снова произносит моё имя, будто кроме этого ничего в мире не существует. Почему он так далеко? Я не могу понять, откуда идёт голос, оборачиваюсь в разные стороны в поисках источника, но моё имя произносится то ближе, то дальше от меня. Где же он? Вдруг крепкие руки обнимают меня со спины, и я тут же утопаю в нежных прикосновениях. Такой замечательный запах.. Мужской одеколон. Его замечание в лифте было не очень приятным, но думать о его глазах, голосе и теле невероятно. Моё тело прожигается, а кожа, кажется, покрывается волдырями от температуры кипящей во мне крови. Дышать совсем нечем. Баритон снова зовёт меня, а я, не веря произошедшему, плетусь к нему. Властная поза, широкие плечи, суровое выражение лица. Напряженный пресс, крепкие руки, держащие моё тело, и шёпот моего имени на ухо.. — Микки! Ты чего? Уснула? — Я вздрагиваю от голоса Ариэль, настолько оживленного, что я боюсь новости, которую она хочет мне рассказать. Стоп. Я что, уснула? Как это вообще произошло? О господи! А что мне снилось?! Нет-нет-нет! Что за чёрт! Я вскакиваю с места и трясу головой, в последний момент сдерживаясь от желания растереть глаза. — Что произошло? Я проспала интервью? Меня выгнали? — После короткого сна, полностью выбившего меня из равновесия, я едва соображаю. Который час? Сколько я тут? — Тише! Всё в порядке.. Прошло всего две минуты, как ты так быстро уснула? — Генри, встав с места, тихо смеётся и укладывает руки на мои плечи. Это мгновенно успокаивает. — Две минуты? Ладно.. — Я вздыхаю и согласно киваю, оглядываясь по сторонам, будто в этом офисе за две минуты могло что-то измениться. — Пойдём, я покажу тебе этаж. Я тут уже всё оббегала! — Ариэль, снова оживленная и радостная, тянет ко мне руку. В этот раз я сжимаю ладонь девушки и, пожав плечами, провожаю взглядом вытянутую в разочаровании моську Генри. Теперь он выглядит как статуя на острове Пасхи, такой же хмурый и серьёзный. Ариэль выглядит более чем взволнованной, зажигаясь как яркая лампочка. Я тихо смеюсь, тоже заражаясь активностью и радостью девушки, и ускоряю шаг, следуя за подругой, которая сейчас смогла бы проломить стену своим энтузиазмом. Интересно, что её так взволновало? Пройдя длинный коридор, мы попадаем в ещё один, с несколькими дверьми по бокам. В углах коридора стоят всё те же цветы, а на некоторых местах висят картины — «Девятый вал» Айвазовского и две современных художников. Неужели Кристиан любит искусство? Или это просто для вида? — Невероятно, правда? Тут так светло! Но все кабинеты закрыты.. — Ты что, дёргала за ручки?! — От недовольного тона Ариэль я широко раскрываю глаза. Не может быть! — Ты что, с ума сошла? А если бы там кто-то сидел? — Всё нормально ведь!.. — Рыжеволосая девушка вздыхает и пожимает плечами, осматриваясь ещё раз, а затем, наконец, соглашаясь со мной. — Ладно, пойдём, зануда.. Этаж просторный и всего с несколькими комнатами, три из которых были кабинетами, а четвёртый — конференц-залом. Всё пространство залито светом, а большинство стен широкие и стеклянные, точно как в холле на первом этаже. «Завораживает.. Будто сетка паука — всё отливает светом, полупрозрачно и пленит тёмными углами». — Думаю я, пока мы с Ариэль перечисляли все комнаты, пройденные нами. — Я хочу работать в таком кабинете, чтобы он.. был небольшим и с одним окном, белым лаконичным столом и такими же тумбами. Ариэль учится на дизайнера интерьеров, так что такая обстановка вполне подходит для того, чтобы составлять планы и работать с макетами — для работы с digital-проектами зданий много места не нужно. От такой фантазии я слабо улыбаюсь, представляя, как Ариэль будет трудится на своём планшете, иногда поглядывая за окно, чтобы проследить за ситуацией в городе. — А я.. — Я в размышлениях поджимаю губы, сомневаясь, что в принципе смогу здесь работать из-за недостатка места. Тут вряд ли найдётся большой кабинет с обилием света. Хотя учитывая здание и его окна.. — Ну.. Не знаю. Здесь нет места. Я бы не хотела работать на этом этаже.. — Да и сама идея встречаться с мистером Гудом каждый раз, как я выйду из кабинета, не внушает никакой страсти, лишь неловкость.. Вспомнив свой короткий сон, я тут же краснею, и желание находиться здесь с Кристианом пропадает совсем. — Да ладно, Эл, тут не так уж и плохо.. — Девушка ненадолго хмурится и щурит глазки, будто анализируя весь этаж и раскладывая его на макет, чтобы затем воодушевлённо сжать моё запястье. — Может, тут есть огромный кабинет с панорамным окном и большими столами? Я уверена, такой есть! «Да.. Было бы замечательно..» — Может, вот он? — И Ариэль стучит по двери, мимо которой мы проходили. — Благодарю, это мой кабинет. Мисс Чейз, мисс Эйвальд. Мистер Смит закончил собеседование раньше, поэтому Вас, мисс Чейз, приглашают на интервью, а Вас, мисс Эйвальд, попрошу пройти в зал ожидания. — Дженнифер подкралась так незаметно, что мы обе подпрыгиваем на месте от неожиданности услышать её голос. Боже.. Если она работает так всегда, то я завидую её выдержке. — Спасибо, миссис Хэннинг… Пойдём, Мик. Видимо, Генри турнули.. — Девушка вздыхает и, вежливо улыбнувшись сотруднице «Goode International», утягивает меня обратно в коридор. Невозможно, чтобы Генри не прошёл — он виртуозный менеджер, который может выкрутиться из любой ситуации (не считая своей обожаемой Ариэль). Мы быстро добираемся из коридора к нужному залу, где нас ждал Генри, немного дрожащий от нервов и пережитого опыта. «Бедный, что с ним сделали.. Ему палец в рот не клади — откусит, а теперь шатается, как кленовый лист. Всё это — влияние Гуда. Чем этот мужчина так обескураживает?» — Эй, эй! Ты чего? Тебя отправили в другой центр? Тебя не приняли? — Чейз закидывает вопросами своего парня, обхватив его лицо ладонями, хоть между ними и была разница в целый фут. — Нет.. Да нет, Господи.. Меня отправили в головной отдел менеджмента! — Генри отрицательно качает головой, сначала говоря отстранённо, а после, будто бы осознав ситуацию, повышает голос и радостно восклицает. Теперь он выглядит как объевшийся кролик. Мы обе радостно пищим, но Ариэль вовремя вспоминает, что её ждут, так что, оставив нас с Генри наедине, влетает в кабинет Кристиана. — Я очень рада за тебя, Генри. Ты это заслужил и точно будешь на высоте. — Я искренне улыбаюсь, уверенно кивая Генри и замечая, как его лицо озаряется, светясь точно солнышко. — Спасибо, Мик! Я в восторге.. Слушай, скажешь Ариэль, что я отошёл? Предупрежу родителей и подгоню машину, чтобы мы с Ри-Ри потом по-ку-ти-ли… — Парень вытягивает указательные пальцы и, прижав локти к бокам, качает бёдрами в медленном танце. Я смеюсь и закатываю глаза, легонько толкая Смита в плечо. Да, менеджера лучше «Goode International» не найти. Парень смеётся вместе со мной, легко обняв за плечи. Попрощавшись, я провожаю Генри взглядом. Он тут же вылетает к лифту, выглядя чрезмерно довольным собой. Зал опустел, оставляя меня наедине с собой и своими мыслями. «Надо быть посдержаннее. Я не знаю мистера Гуда, не знаю, каким он может быть.. Но главное — мне нужно будет работать в его компании, так что мне в любом случае нужно проявить себя с самой лучшей стороны».               Спустя пару минут мне становится так скучно, что я стала играться со своими джинсами, лишь бы не проваливаться снова в сон. Даже подслушать интервью нельзя — кабинет настолько звукоизолирован, что никакой шум не проникает ни сюда, ни, видимо, внутрь. Мне страшно говорить с Кристианом Гудом наедине, когда он может смотреть мне в глаза и обращаться лично. Мне страшно, если он станет задавать слишком сложные вопросы. Мне страшно, если он не возьмёт меня из-за той перепалки в лифте. Я встаю, чтобы отвлечься, иначе эти мысли скоро прогрызут во мне дыру размером с Гранд Каньон, а восстановиться после такого поможет только Шерил и Филлип, которые наверняка уже были в каком-то кафе, ожидая меня, либо празднуя, что я попала в "золотую четвёрку". Стены зала теперь давят на меня, а простор ощущается таким нереальным, что кажется, будто картонные стены рухнут и я погружусь в полную темноту, если попробую подойти ближе. Свернув к коридору, я чувствую, как горло сковывает колющий комок неловкости, но стараюсь игнорировать его. «Что это с тобой, Микки? Ты ослабела. Не выглядишь теперь как девушка, которая была готова сделать замечание Кристиану Гуду» — Я отрезвляю себя, тут же чувствуя, как от сказанного ранее замечания щёки заливаются краской. — «Другое дело. Осталось немного». Но в голову лезет недавний сон. О Господи.. Прохожу чуть дальше, к кабинету Дженнифер, и останавливаюсь напротив, решая не идти слишком далеко, чтобы не пропустить момент, когда освободится Ариэль. У поворота обратно к залу появляется фигура миссис Хэннинг, направляющейся ко мне. Я что-то забыла? — Мисс Эйвальд? Вам помочь? Вы неважно выглядите. — Дженнифер, подойдя ближе, со своего роста смотрит на меня сверху вниз, складывая руки на животе. Её обеспокоенное выражение лица кажется восковым, но я пытаюсь сослать эти мысли на неосведомленность в характере. — Нет-нет, всё в порядке. — Не хочу, чтобы она знала, что это здание внушает мне страх. — Вы уверены? Давайте я провожу Вас до кабинета. — Я что, настолько плохо выгляжу, что мне нужно сопровождение? Однако я не сопротивляюсь и спокойно направляюсь обратно к кабинету Гуда, усаживаясь на диванчик. — Я принесу Вам стакан воды, мисс Эйвальд. И девушка снова пропадает из виду. Может, мне и правда не помешает стакан воды. Стук каблуков Дженнифер удаляется, а затем снова начинает отдаваться более звонко. — Спасибо, миссис Хэннинг.. — Заполучив свой стакан, я делаю жадные глотки, осушая его за пару секунд. Ого, я и не замечала, что так сильно хочу пить. Дженнифер с легкой улыбкой забирает стакан и отдает девушке за стойкой. Насколько неприятно ей было делать это по десятибалльной шкале? 9,5? Девушка кивает мне, и её рыжее каре дёргается в такт этим движениям. Она, как всегда, очень лаконична, так что всего через пару секунд я снова остаюсь одна, а девушка за стойкой начинает больше беспокоится обо мне. Как же её зовут?.. Шелли? Кейт? Наконец двери кабинета раскрываются и оттуда выползает Ариэль, бледная, как мел, но с широкой улыбкой на лице. Выглядит очень пугающе.. — Что случилось? Как всё прошло? — Я тотчас поднимаюсь с места, мои руки трясутся. Если её приняли, то меня не примут – место дизайнера уже занято. Но я наоборот рада этому – не придётся волноваться насчёт каждого рабочего дня. — Ну же, Ри! Ариэль стоит на месте молча ещё пару секунд, смотря в никуда, а затем, тихо рассмеявшись, переводит взгляд на меня. Вот чёрт, она там спятила.. Это камера пыток. Я поняла. — Меня приняли на дизайн! Я буду делать проекты этой чёртовой компании! — Девушка смотрит на меня, пискнув от радости и хлопнув в ладоши. «Ох, блять..» — О.. О, чёрт, Ариэль, это же прекрасно! Поздравляю! — Я пытаюсь собраться с мыслями и крепко обнимаю Чейз, пока не слышу сокрушительные слова: — Тебя пригласили на интервью. Давай, шагай!