В танце с мотыльками.

Дано уже перевалило за полдень. По телу стаями бегали мурашки. Дыхание все еще не восстановилось. Эйдан брел по центральному холлу. Служанка подсказала где искать кабинет Мелинды. Было стыдно, щеки горели. «Кусаешь, как девчонка». Провокатор, доигрался… Как же он мог вывести… Назло. Теперь еще эта раковина. И пары часов не прошло, а уже напортачили. Оба. Входит в привычку. Черт! Дверь была открыта. Раздавались голоса. — В нем есть потенциал, ты же видишь! Азаэль не стал бы тратить время на пустышку… От нечаянного подслушивания стало не по себе. — Тебе, Аделард, хорошо известно, для чего он это сделал. Так просто этого не оставит. Мы под ударом. — строгий голос женщины слегка срывался. — Это угроза не такая страшная, если проводники не разболтают, куда именно мы отправились. Слишком был велик риск, но сама знаешь чем бы все закончилось, не сделай я такой выбор. Она коснулась рукой в перчатке его щеки, рассеченной шрамом. — Если то, что ты говоришь правда, то нам стоит как можно быстрее оповестить другие кланы о намерении Азаэля начать войну… — Эйдан? Ты что-то хотел? Глава по-прежнему стоял спиной. Видимо учуял. — Я. Я да. Кхм. — говори увереннее, тряпка, — Я хотел поговорить с модам Мелиндой об одном происшествии… — Модам! — вампирша рассмеялась — Какой все-таки воспитанный у тебя мальчик. — ее карие глаза блестели в тусклом освещении. — Продолжим разговор позже. Аделард выглядел озадаченным. Проходя мимо, он смерил парня пристальным взглядом. Едва сверкнули клыки в усмешке. — Лавуан, не перестаешь меня удивлять… Эйдан поежился. — Проходи. — Мелинда рухнула в кресло напротив камина. Статные плечи ссутулились. — Не бойся, я не кусаюсь. Обычно… — она поправила подушку. — Я и не думал вас бояться. Дело в том, что… Эйдан вспомнил, с каким треском рухнул этот умывальник. — Произошло недоразумение. В одной из ванн… Но я готов все привести в порядок… Те зубы, ласки… Эйдан потер шею. Она неистово ныла. Мелинда разбирала конверты на переносном столике. — Я поняла. Не волнуйся, распоряжусь, чтоб привели в порядок. — она помедлила — И я догадываюсь, что не ты один виновник этого «недоразумения». Фиолетовые пятна по телу… Эйдан затянул воротник потуже, чтоб не было видно синяков. — Нет смысла стесняться, мы теперь одна семья. В твои годы, будучи человеком, я тоже творила безрассудные вещи. — она прикрыла глаза. По углам их появились морщины. — Когда как не в молодости это делать. А у тебя она вечная. Наслаждайся! Что-то еще? — Вообще-то да. Нет ли у вас для меня работы на конюшне? Я бы хотел приносить пользу и… — новорожденный чесал костяшки, но понимал, как со стороны все нелепо выглядит. Габриэль… Подстава века. — Разумеется! — Мелинда отвлекалась, вставая и направляясь к юноше. — Будешь помогать Розе в объезде. Я же говорила, здесь огромный выбор дел. Но кажется я знаю, что будет тебе более интересным. Упырь сглотнул. Романтика мыслей улетучилась вместе с ее интригой. — Это моя библиотека! Лучшие собрания книг из почти всех уголков мира… Выбирай себе по вкусу. Атласы, журналы, словари, дневники… Запах кожаных переплетов, чернил, страниц. Волшебный. Огромные шкафы от пола до потолка усеяны свитками, бумагами… Невообразимый пласт сведений, которые так захотелось поскорее получить. — Это потрясающе! — вихрем пронеслись странные эпизоды из детства… Как он тайком украл «Сказки братьев Гримм» и читал в ночи для Анны… Забавно оказаться в реальности в одной из этих жутких историй… Кто бы тогда сказал? Слезы подкатили. Только не сейчас. — Как знала, что ты оценишь. К сожалению, среди моих подопечных никто так не горит азартом до новых знаний. — эти слова она произнесла с особой тоской — И да, можешь бывать здесь сколько и когда пожелаешь. Только возвращай все на место, не выношу бардак. Заодно рассортируешь весь этот скрап. — книги на полу, столе, везде куда падал взгляд — Одна уже не справляюсь, а дико раздражает. Согласен? — Я премного благодарен. Постараюсь сделать все в лучшем виде. — Не терпится начать? — первородная протянула Эйдану идентичный сборник. Как? Тоже мысли читает? — Оставайся. Прислуга подаст тебе обед сюда. Теперь это твой дом. Увлечения не должны быть прерваны такими пустяками… — Она зажгла две свечи, потухшие на канделябре. За окном все еще было пасмурно. — Чтение всегда увлекательнее при свете. Эйдан потерял счет времени. В начале решил освободить место на полу, сложив ровные стопки, чуть ли не выше собственного роста. Но на это ушло больше сил, чем ожидал. Даже очередной бокал крови не помог. Часы пробили половину седьмого. Дождь закончился, унося тревогу вместе с тучами… Но так ли это? Голос Эмили раздавался на весь коридор мужского этажа. Комната Габри, настежь двери. — Ты все не так поняла! — белобрысый повысил тон. Она металась из стороны в сторону. Красные щеки, мокрые глаза… — Ты даже не хочешь слушать! — Не хочу! — она с размаху отвесила парню громкую пощечину. На его лице остались следы. — Что здесь происходит? — вмешался Эйдан. — А ты, пришел оправдывать? — ее слезы сбивали с толку. Кровопийца вспомнил, что несколько дней назад, почти также умоляя, на него смотрела Анна… «Призраки прошлого, от них не убежишь» — Эйдан, да скажи ты этой истеричке! — Габри утирал место удара, водя челюстью. — Я истеричка! А ты тогда похотливый сучий сын! — Эмили предстала в совершенно ином свете. Яростная, неукротимая, словно пламя. Красные глаза, злой оскал. Худые лопатки, проступающие сквозь платье. — Ты мне врешь! Конечно, новая девка, поманила, а ты и рад! Только сейчас молодой вампир понял причину ее возмущений. Чертовы укусы вдоль шрамов Габри… Пора отвечать за свою страсть. — Эмили, это правда. Он был… — молодой человек потянулся к воротнику, но не успел. — Эйдан, ты… Вы оба! Ненавижу! Аррррр! — девушка с криком выбежала из комнаты. — Это ты так извинился? — рявкнул Эйдан. — Давай, беги успокаивай эту психованную. Скажи ей, что это твоих клыков дело… Почему такой… Упрямый хам! — Мог бы и помягче… — А ты не лезь не в свое дело! Это по твоей… — Что по моей? — ярость в глотке — Сам как мямля. Не можешь признать своих чувств. Прячешься за маской, клоун. Габриэль явно не был готов к такому ответу. Напряг желваки. Замолчал. Повисла тишина. Пауза, показавшаяся вечностью. — Кто из вас Габриэль Клеман? — парнишка из клана Мелинды. Что здесь забыл? Белокурый подал знак, попутно поправляя перстни. — Тебя вызывали в кабинет главы, говорили срочно… — Раз у тебя духу не хватает, я сам извинюсь… — Эйдан не стал дожидаться реакции друга. Постучал. За дверью тишина… Отпер. Эмили сидела на кровати. Плечи дергались в агонии. Лицо ее перекосило от истерики. Она покачивалась, путая волосы. — Убирайся! — прошипела она. — Уйду, но выслушай, пожалуйста. — упырь когтям разодрал ворот, демонстрируя еще не затянутые следы зубов друга. — Он не соврал. Прости, я знаю, как он тебе дорог… Это подло с моей стороны… Если и держать ты будешь злость, то на меня. Прости, не должен был… Девушка всхлипнула. В синих, бездонных глазах, Эйдану захотелось потеряться, как в ночном звездном небе. — Значит, вы… — слезы новой волной хлынули по ее, и без того опухшему, лицу. Парень сел рядом, боясь касаться пташки. — Эйдан, что я наделала… Он меня не простит. — Он любит тебя. Верь ему… — Я… Я такая дура! — Хватит! Успокойся… Юноша заключил вампиршу в объятия. Ее уставшие вздохи резали перепонки хуже ножа. Она обхватила его в ответ, положив лоб на израненное плечо. Вдыхая его флюид... Что это за странное, такое невесомое… Отдает в макушку. Словно бабочки. Совсем не так, как с Габриэлем. И ее веснушки… Так манит ее кожа, с ароматом лаванды... Парень не мог вынести ее горя. Такая слабая… Ранимая… Почему так хочется ее защитить? Эмили затихла. Эйдан осторожно перехватил обмякшую девушку. Она так переволновалась, что потратила все силы. Уложил ее, прикрывая верхним стеганым одеялом. — Спасибо… — услышал, уходя, ее хриплый отклик.