Между сказкой и страхом. Гроза

Джейн вытирала полотенцем последнюю тарелку, когда раздался долгожданный звонок в дверь, и девушка рванула её открывать. Мгновение и она повисла на шее парня, поджав ноги, целуя его в обе щеки. Стоя на лестничной клетке, Энди ощущал безумную усталость, но зайдя в квартиру, её как ветром сдуло. Она встретила его тут же, в прихожей. Как приятно осознавать, что тебя ждут, что ты нужен, как воздух, нужен. Джейн стояла на цыпочках, и закинув руки ему на плечи, обнимала. Он с готовностью обхватил её поперек спины и прижал к себе. Парень почувствовал магическое тепло, начавшее медленно, как мёд, растекаться по телу. Тот огонь, который за безумные суетливые два дня немного угас в нём. Он грелся, благодаря её за то, что она смогла сохранить. Они стояли так долго, наслаждаясь каждым мгновением. Никто никуда не спешил, потому что хоть иногда, но время идёт навстречу. Они наслаждались этим моментом, и оба как-то незаметно поняли, что ещё немного и заснут, о чём тут же сообщили друг другу. Джейн понятливо кивнула и ушла на кухню, откуда доносился неповторимый пряный аромат корицы, смешанный с приятным запахом свежей выпечки. Энди, наконец, снял обувь, кинул сумку на пол и зашёл в комнату, чтобы переодеться. Когда он оттуда вышел, девушка уже ждала его на кухне, а на столе стояла долгожданная еда. — Ммм, как вкусно пахнет! — радостно произнес парень, втягивая сладкий воздух на кухне. — Спасибо, — мило улыбнулась Джейн. — Сегодня у нас жаренная картошка с котлетами, а на десерт… — она медленно подошла к Энди, и привстав на носочки, прошептала практически в губы, — Угадай, что? — Судя по запаху свежих яблок и корицы — шарлотка, — протянул парень, и наклонившись, мягко коснулся губ девушки. — Правильно, мистер Холмс, — хихикнула Джейн и потянула Энди за руку, усаживая на стул. — Жаль, что не ты, — наигранно вздохнул парень и с явным намёком уставился на девушку. — Без пирога останешься, — пожав плечами, парировала Джейн, заставив парня посмеяться. Но стоило ему взять вилку, прогремел раскат грома, сверкнула молния. Гроза началась стремительно, в долю секунды. Всё вдруг — налетело, обрушилось, забасило, завизжало… А потом навалился дождь, и не такой, как бывает обычно, когда стихия разгуливается постепенно, а сразу, вода хлынула с небес, словно кровь из открытой раны. Энди вздрогнул, а столовый прибор с громким лязгом приземлился на плитку. Сердце забилось быстрее, ладони моментально вспотели, дыхание стало прерывистым, а желудок свело судорогой. Он попытался сосредоточиться на своем дыхании, но его прервал взволнованный голос Джейн. — Что случилось? У тебя сейчас сердечный приступ случится, и ты очень странно дышишь, — девушка в один шаг преодолела расстояние между ними и осторожно положила ладонь на плечо Энди. Из-за глупого страха он совсем забыл, что является не единственным магом в доме, и несмотря на то, что из присутствующих на кухне эмпат — он, Джейн всё ещё боевой маг и анимаг. Она — кошка, и от этого животного ей достались острый слух, способный уловить звук рассекающего воздух меча, не то, что бешеный стук сердца, в тишине сравнимый с ударами барабанов. Девушка обладала удивительной проницательностью, но скорее, это было шестое чувство. Она не распознавала эмоции, как её парень, и тем более не умела ими управлять, но всегда всё замечала, на интуитивном уровне чувствовала приближение бури, только никогда не говорила, а потом делала выводы и пользовалась ситуацией. Энди под столом сжал кулаки и закрыл глаза, пытаясь отгородиться от всего происходящего. — Ничего. Я в порядке, — выдавил он. Парень практически слышал, как Джейн закатила глаза. — Ты явно не в порядке, я чувствую исходящую от тебя тревогу. Если ты в опасности или что-то не так, я должна знать! — Я же сказал, что все в порядке. Просто забудь, — Энди знал, что Джейн сможет услышать ложь, но ничего не мог с этим поделать. Он сосредоточил слишком много энергии на попытке успокоиться, чтобы придумать правдоподобную ложь о том, почему он так себя ведет. — Пожалуйста, воронёнок, я же беспокоюсь, — голос Джейн звучал мягко, успокаивающе, доверительно. Энди понимал, что нет никах причин ей лгать. Она была слишком понимающей. Здраво воспринимала любую информацию, какой бы дерьмовой она не была, но он взрослый парень, который до ужаса боится грозы. И в этом, Энди уверен, нет ничего странного, многие боятся, только целитель привык оценивать себя слишком сурово, быть резким и грубым с самим собой, когда с другими людьми излучать вечное тепло поддержки и похвал. Энди уверен, что мужчина должен быть сильным, решительным, ответственным, и если не знать всё, то определённо, уметь находить решения проблем. Он знал, что Джейн его любит и доверяет, и он очень боялся потерять это добытое тяжелым трудом чувство. — Котик, всё в порядке, просто не ожидал, такого грохота, — парень кое-как взял себя в руки. С совестью, которая как толстый хомяк: или спит, или грызёт, договориться не удалось, поэтому Энди просто послал её к Мерлину на чай, пожелав приятного вечера. Невидимые змеи магии в мгновенье опутали девушку, шепча что-то неразборчивое, но успокаивая и расслабляя. Уставший и запуганный мозг целителя, явно не понимал, что использование таких грязных методов, скорее подорвёт доверие, чем признание в своих недостатках любимому человеку. Однако, размышлять было уже бессмысленно. Магия не подвела и качественно выполнила работу, на которую была направлена. — Хорошо, — согласилась девушка, одарив Энди тёплой улыбкой. Как же он её любил, но продолжал обманывать… — Воронёнок, ешь, а то остынет. Будешь пирог? — Конечно, спрашиваешь ещё. Энди столь самозабвенно ел кусок шарлотки, будто впервые пробовал самое вкусное блюдо на свете. На улице по прежнему лил дождь, но хотя бы не было грома и молнии, поэтому остаток вечера прошёл хорошо. Они посмотрели фильм, послушали музыку, выпили по чашке чая, и по очереди приняв душ, отправились спать.

***

К полуночи снова разбушевалась гроза. Дождь зарядил неслабый. Словно небо рыдало от горькой обиды. Гром грохотал вовсю, а ослепительные молнии сверкали так, что недолго и ослепнуть. Одна из таких вспышек на мгновение озарила комнату ярким, будто дневным, светом, и всё снова погрузилось в неприятный полумрак. Ужасный ливень не переставая барабанил в окно. Раскаты грома буравили ночную тишину через мгновение после молнии. Энди вздрогнул от новой вспышки и от сопровождающего её раската, сжимаясь под одеялом и стараясь, наконец, заснуть. Заглушить грозу не могли ни беруши, ни громкая музыка в наушниках, ни тем более, подушка. Паническая испарина, не переставая, проявлялась на его лице и шее, быстро впитываясь в наволочку, в которой он так хотел спрятаться. Энди услышал очередной раскат и зажмурился до разноцветных точек, но даже они выстроились молнией и он, вздыхая, открыл глаза. Сердце колотилось в бешеном ритме, из-за чего участилось и дыхание. Он посмотрел по сторонам и остановил свой взгляд на спящей рядом девушке. Джейн — это слабость, та слабость перед которой он не смог устоять и не намерен… Он хорошо её изучил и понял причину своей тяги — темперамент! За милым лицом и глазами, в которых всегда играет хитринка, скрывается безумный потенциал. Гордая, волевая, но в то же время нежная и тонкая… Энди вспомнил, как она смеётся над его глупыми шутками, пытается обижаться, когда он несёт ерунду. Она была его, и Энди было дико приятно это осознавать, и то, что он боится её потерять. Парень зажмурил глаза от очередной вспышки, он чуть дрогнул и, уже собираясь накрыться одеялом с головой, заметил, как тень дерева, стоящего за окном, похожа на руки, тянущиеся к нему, поэтому быстро вскочил с кровати и задёрнул штору. Легче не стало. Герои должны быть бесстрашными. Какой бы напряжённой не была ситуация, как бы больно не было, герои не могут показывать испуг и нервозность, ведь они пример для всех. Герои просто не могут бояться. Но как бы Энди не старался соответствовать собственным идеалам, бесстрашным он не был. Снова сверкнула белая молния, а парень затаил дыхание. Прошла секунда. Вторая, третья, четвёртая… Казалось бы, можно расслабиться, но вот вслед за молнией грянул долгожданный и неприятный гром. Раскатистый, громкий, он заставлял прочувствовать своё появление каждым миллиметром кожи. Целитель невольно зажмурился сильнее и отвернулся. Парень посмотрел на кровать. Сон никак не хотел идти, поэтому он решил уйти, чтобы не разбудить мирно спящую девушку. Он больше не ребёнок. Поэтому подхватывает подушку и выходит из комнаты. Ребёнок бы плакал и звонил маме. Ребёнок бы громко кричал, будя любимого человека, призывая прийти на помощь. Теперь он мужчина. Мужчина, который осторожно перебирая ногами, оказался в коридоре. Энди наконец выдохнул и, почувствовав усталость, облокотился о стенку. Только теперь, оказавшись там, где не видно молний, он заметил, как его сердце бешено колотится. Оставив чайник греться, Энди разлёгся на диване в гостиной. Кухня и просторный зал находились буквально в паре шагов друг от друга. И свист не пропустишь, и ноги не отморозишь, стоя на плитке. Гроза и не думала затихать. Парню даже казалось, что дождь усилился, а гром стал ещё громче только для того, чтобы свести его с ума. Он сам понимал, что мысль глупа и нелепа, но каждый новый грохот подкреплял теорию о заговоре погоды против него. Устало прикрыв глаза, он попытался абстрагироваться от мерного постукивания капель по окну, обращая внимание только на тихий шум булькающей в чайнике воды. Получалось плохо. Парень, словно маленький ребёнок, забился в углу дивана, всем телом прижимаясь к пуховой подушке. Теребя в своих маленьких ладонях белое покрывало, он смотрел ровно в поблёскивающее окно, будто боясь отвести взгляд. Резкий звук бьющей молнии испугал его и заставил накрыть голову. Энди пытаясь подавить чувство первобытного страха, начал считать. Раз, и, два, и… Громогласный стон неба сотряс квартиру. Стекла задребезжали от раската, и Энди потерялся внутри себя. В окна непрерывным потоком били струи воды, шум заглушал свист чайника. Вспышка вновь озарила комнату, и небо разорвалось. Вибрации прошли от стен к полу, отзываясь внутри сердца. Ужас накатывал штормовыми волнами, вздымаясь всё выше и выше. Надо прятаться! Срочно! Отчаянно хотелось исчезнуть, раствориться в мягком покрывале, чтобы не бояться, не видеть этого кошмара. Он — целитель, врач, чародей. Ему приходилось сражаться с магическими тварями, способными в мгновенья разорвать человека на мелкие кусочки, и тогда он боялся, но не хтонических гадов, а за товарищей. Парочка мелких демонов, вообще теряло сознание при одном только упоминании его имени, а тут… Каждый раз, когда гремит гром и полыхает небо, он оказывается беззащитен, как котёнок. Поэтому сейчас Энди сжимался в комок и умолял про себя сквозь слезы хоть кого-нибудь, чтобы пытка кончилась.